Сейчас не время

— Я смотрю, проблем нет ни у одного из вас, ведь вы так славно проводите время.       Профессор Снейп стоял прямо возле них в своей строгой черной мантии со стабильным выражением лица, по которому было трудно что-либо понять. Впрочем, понимать никогда ничего и не приходилось, ведь Снейп выражал лишь одно недовольство. — Профессор, — сквозь зубы обратился к нему Малфой, — вы что, опять следили за мной?       Гермиона стояла как вкопанная, боясь обронить и слова. Всё же, где-то она была рада, что это Снейп, а не какой-нибудь другой преподаватель, или того хуже — студент. Ведь Снейп и так догадывался обо всём, и в его интересы уж точно не входило распространение такой информации. — Видимо, следить за вами мне нужно пристальнее, — проговорил он, обводя взглядом гриффиндорку, — С вами мы поговорим позже, мистер Малфой. А вы, мисс Грейнджер, бьёте все рекорды по попаданию в места, где вас быть не должно. — Может, это вас тут быть не должно? — гневно запричитал Малфой. — Мисс Грейнджер, вы сами дойдёте до своей спальни или нужно чтобы мистер Малфой проводил вас до самых дверей? — Уже ухожу, профессор.       Гермиона быстрым шагом направилась к лестнице, сердце её бешено стучало, мысли в голове не могли сосредоточиться на чём-то одном. Новое задание Малфоя, поцелуй, Снейп, всё смешалось в одну кучу. И всё же, главным вопросом было поручение Тёмного Лорда. Это наверняка что-то не менее страшное, чем предыдущее. И как это связано с Выручай-комнатой? У Гермионы не было ни одного толкового предположения. Вдруг он там что-то прячет, какую-нибудь вещь, наделённую чёрной магией. Но тогда зачем ему столько времени там проводить? Она была обязана узнать обо всём, должна остановить Малфоя. Никто кроме неё не сможет этого сделать. Она знала больше остальных и некоторое доверие Драко уже завоевала, по крайней мере, ей так казалось.       Но дни мчались друг за другом, обгоняя все нереализованные планы. Нескончаемые домашние задания и приближающийся экзамен по трансгрессии загубили все попытки хоть что-то выяснить. Даже Гарри так ничего и не узнал, всё пытался найти дверь в Выручай-комнату, но та ему никак не поддавалась. Малфой пуще прежнего стал избегать Гермиону, не оставляя ей попыток хоть как-то заговорить с ним.

***

      Драко держал клетку и смотрел на несчастную птицу, которой не суждено было летать по синему небу со своими собратьями, она была заведомо обречена, ведь ей вручают билет в один конец. Она бы желала расправить крылья, умчать отсюда, но прочные прутья не давали ей выбраться. А глупая птица всё билась и билась своими перьями о клетку, в надежде сломать твёрдый металл. Если этой птице повезёт, то сегодня она улетит, выпорхнет в форточку и помчит куда вздумается. Такая свободная и счастливая. Но сначала ей предстояло пройти испытание. Драко раскрыл клетку и аккуратно вытащил несчастную, зажимая её мягкое тельце в ладони. Птица дергалась и тыкалась маленьким клювиком, пытаясь высвободиться из рук великана. Но человеку такое крохотное создание было нипочём. Драко смотрел на птицу, ему было жаль её, по-настоящему жаль, как и всех предыдущих. — Прости, — тихо обронил он и сунул кроху в шкаф.       Теперь, оставалось ждать. Может, на этот раз всё получится? И тогда он выпустит эту птичку, пусть ветер подхватит её и унесёт подальше от этого места, она заслуживает свободы. Так Драко думал о каждой птице, которую отправлял в лавку Горбэн и Бэркес.       Малфой сидел возле шкафа уже больше часа, пора было открывать его. Но он боялся. Боялся, что раскроет дверцу и снова увидит маленькое неподвижное тельце, лежащее внизу. Раз за разом, ему приходилось убивать этих птиц. Снова и снова. Первый труп, который он увидел ещё несколько месяцев назад, поверг его в ужас. Убийца, который так просто лишал жизни беззащитных созданий, не сделавших ничего плохого за свой короткий век. Вот так просто убивал. И после каждой мёртвой птицы, чувства притуплялись. Но не сейчас. Эта птичка заставляла его переживать сильнее. Как-будто, она была последней в своём роде, и если она умрёт, то все надежды на что-то хорошее сгинут вместе с ней.       «Пора открывать этот проклятый шкаф!» — пытался заставить себя Драко.       Собравшись с силами, он медленно подошёл к чёрной дверце, взялся за круглую ручку, зажмурился и с силой потянул, будто бы дверь была вылита из свинца. Птица неподвижно лежала на спине, не подавая признаков жизни. Драко смотрел на неё пустыми глазами, и все его жизненные цели были этой несчастной птицей. Мёртвой птицей. Она должна была улететь, но он не отпустил её. Запер в этом проклятом шкафу. И ради чего? Драко больше не хотел убивать. Он твёрдо решил, что починит этот шкаф, и следующая птица обязательно улетит.