Хэй, маленькая

—Т-ш-ш, не бойся, я не сделаю тебе больно, — Майкл начал аккуратно отлеплять бинт, пытаясь не повредить кожу девушки еще больше . Тернер все еще не мог до конца прийти в себя от признания Сары, в котором она созналась ему буквально несколько минут назад: « —Ты прав, Майкл. Э-это он, это все он! В тот момент О’Нил сорвалась. Она начала рыдать навзрыд, сгибаясь пополам, отчего болезненность в боку усилилась еще больше, но девушка сейчас не замечала этого. Плотину ее внутренних переживаний прорвало, и весь этот поток душевной боли, вырвавшийся наружу, полностью заглушил физическую. Майкл на секунду растерялся. Ему еще никогда не приходилось становиться свидетелем такого состояния у людей. Он элементарно не знал, как лучше успокоить, что сказать, чтобы человеку стало лучше? Он мог оказать помощь на футбольном поле, если вдруг кто-то получал травму, но тут был совершенно другой случай. —Сара! — он схватил ее за плечи и легонько потряс, но девушка продолжала биться в истерике. —Маленькая моя, прошу, успокойся! — он с испугом смотрел на девушку, совершенно не понимая, что можно сделать. Внезапно ему вспомнились слова Сары о том, как хорошо ей становилось в объятиях Майкла, и, естественно, парень сразу же решил прибегнуть к такой тактике. Он сгреб в охапку О’Нил, которая не могла сидеть на месте, размахивая руками в стороны, и пытался удержать ее хоть на секунду. Тернер крепко сцепил свои руки в замок за спиной Сары и прижал к себе. —Сара, милая, все хорошо, я здесь, я рядом, — он без отставки шептал эти слова, словно мантру, поглаживая спину девушки. —Я не дам тебя в обиду, обещаю, — еле слышно сказал он, целуя ее темноволосую макушку. Майкл сидел так некоторое время, с плачущей О’Нил на его коленях. Он тихонько покачивал ее в стороны, разгоняя эти темные тучи, сгустившиеся вокруг его девочки. —Сара? — обратился он к ней, когда услышал только тихие всхлипы. —Сара, родная, посмотри на меня, — он мягко ухватил ее за подбородок и приподнял лицо. —Маленькая, я не оставлю тебя, слышишь? — девушка слабо кивнула, не переставая шмыгать носом. Майкл зарылся носом в ее волосы и громко выдохнул. Он все еще прижимал дрожащую О’Нил к себе, не в силах ее отпустить — Тёрнер боялся, что на нее опять накатит паника. Но осознание того, что бок Сары сейчас хоть и немного, но истекает кровью, ударило в его голову. —Давай, Сара, приляг обратно. Я должен обработать твою рану…» Майкл уже полностью снял бинт с подреберья Сары. Он выкинул ненужные тряпки в железное ведро, которое стояло совсем неподалеку, и начал рыться в своем рюкзаке в поисках чего-то полезного. Хорошо, что миссис Тернер всегда клала ему в сумку тканные платочки и какой-нибудь антисептик, зная, что ее сын практически каждый день усиленно тренируется на футбольном поле и в его нос банально мог попасть мяч. Ну, или неприятель какой случайно заденет, всякое бывает. Майкл мысленно поблагодарил свою мать, лишний раз убеждаясь, насколько мудра эта женщина, встал с дивана и подошел к белой раковине у противоположной стены. Он намочил свой чистый платок, попутно наблюдая за Сарой в зеркале: девушка часто дышала, не в силах выровнять дыхание. Она смотрела куда-то в потолок, кусала свои губы, иногда жмурясь, если случайно прокусывала нежную кожу до крови. Тернер подошел к Саре, которая все еще не отрывалась от разглядывания потолка, опустился перед ней на колени и начал аккуратно промывать уже слегка подсохшую корочку крови, чтобы избавиться от грязи. Когда он закончил с этим занятием, то вылил на свою ладонь немного антисептика и нанес его на кожу вокруг раны. —Ай! — девушка слегка зажмурилась от неприятного ощущения. —Прости, прости, — Майкл подул на задетую корочку, из ранки которой выступила капелька алой крови. —Сара… — Тернер замялся —Зачем он так с тобой? — после секундной паузы произнес он, не отрываясь от своего занятия. О’Нил немного помедлила с ответом, словно пробуя на вкус все то, что собиралась сказать Тернеру, и после громко выдохнула. —Рик запрещал мне общаться с тобой, Майкл, — теперь парень перевел вопросительный взгляд на девушку. —Он мне, в принципе, со всеми запрещал общаться, не давал даже выйти погулять с той же Кенди. Так что ты не подумай, это не предвзятое отношение лично к тебе, — будто отмахнувшись ответила она. —И вчера, когда мы приехали домой, он полоснул меня н-ножом, — голос девушки дрогнул на последних словах, а Майкл с силой сжал челюсть от накатывающей злости. —Из-за того что я была с тобой, из-за того что ослушалась. Именно поэтому я так… так ужасно вела себя сегодня с тобой. Прости меня, пожалуйста, Майкл, — Сара опустила глаза вниз, чувствуя себя виноватой. —Сара, ты с ума сошла? Тебе совершенно не за что извиняться, глупенькая, — парень погладил ее по щеке. Он смотрел на нее с таким сожалением, ведь это маленькое хрупкое существо не заслуживает такого ужасного обращения по отношению к себе. —Моя хорошая, — он смахнул одинокую слезу с лица девушки, —Я просто не представляю, что сделаю с твоим отморозком отчимом, если увижу его, — прошипел Майкл. —Но, Сара, я не понимаю, почему твоя мать позволяет такому случаться, и почему ты не могла вызвать полицию, ведь все случаи насилия на лицо, — последние слова он выговорил еле слышно, и О’Нил не сразу поняла, что именно он сказал. —Майкл, лучше присаживайся обратно на диван, это будет долгий рассказ. Тернер привстал со своего места, попутно накрывая разрез на теле девушки новым сухим платком, и уселся на указанное место. —На самом деле несладко было еще до прихода Рика, — Сара вдохнула побольше воздуха, чтобы продолжить свой монолог. —Моя семья никогда не была образцовой, но клянусь, Майкл, я думала, что они любят меня намного сильнее, что они просто не в состоянии выразить свою любовь. Но, Боже, как же сильно я ошибалась, — Сара на секунду замолчала, обдумывая свои дальнейшие слова. —Через несколько лет папа с мамой начали сильно ругаться из-за того, что мой отец пил, слишком много пил. Мне тогда было всего лишь десять. Я пряталась тогда в своей комнате, иногда даже забиралась в шкаф со своей мягкой игрушкой, — О’Нил горько усмехнулась, —Настолько громко они кричали. И так продолжалось в течение четырех лет, Майкл, четырех! Понимаешь, люди друг друга терпеть не могли, но все равно жили вместе и практически каждый вечер ругались, скандалили, когда я уходила спать, не понимая, какому стрессу ежедневно подвергали свою дочь. Я не могла уснуть ночью, еле просыпалась в школу. Моя успеваемость, правда, не особо страдала, потому что единственное, чему мои родители придавали значение — это мои оценки. Я не знаю, почему. Может, они свои амбиции пытались воплотить во мне, но, правда, не знаю, что и думать. —Ох, Сара… — Майклу было в сердцах жаль девушку. Он даже подумать не мог, что она проходила через такое. Всю свою жизнь. Тернер слышал, как она начала судорожно дышать, с каждым словом все больше отдаваясь в лапы переживаниям. —И, наконец, когда мне шел пятнадцатый год, они развелись. Весь судебный процесс прошел достаточно быстро. Поделили все наше и без того небольшое имущество поровну: маме осталась квартира и алименты, выплачиваемые ежемесячно моим отцом, а папе бизнес, который он смог кое-как удержать, не смотря на свое пьянство. О’Нил приостановилась. Она сидела, смотря куда-то в сторону, мимо Майкла. Ее глаза постепенно становились влажными. Тёрнер хотел в ту же секунду сгрести в охапку свою малышку, расцеловать все ее лицо и никогда никому больше не давать в обиду. Но ему помешал вновь раздавшийся голос девушки —Я-я честно думала станет все намного лучше. Мы с мамой сблизимся, и я бы иногда ездила к папе, чтобы не терять с ним связь, но кто бы мог подумать, что я буду хотеть вернуть все то, что было раньше, — она опустила лицо в свои ладошки. —Папа не хотел со мной общаться, я ему была не нужна, по-видимому. А мама… — Сара непроизвольно вздрогнула. —Не прошло и трех месяцев с развода, как на пороге нашего дома появился Рик. Она в нем души не чаяла. Я еще никогда такого не видела. Не видела, чтобы моя собственная мать любила кого-то настолько сильно, — О’Нил обняла себя руками. —Она слушала его взахлеб, делала все, что он хотел, да она просто смотрела ему в рот, — с обидой в голосе произнесла девушка. Эмоции на лице Майкла сменяли друг друга с невероятной скоростью, с каждым новым словом Сары. —Я бы не сказала, что Рик не любил и не любит мою маму, все как раз наоборот. Ко мне он был настроен тоже очень даже дружелюбно поначалу. Но через некоторое время, он начал меня контролировать абсолютно во всем. Мои родные родители такого никогда не делали, и Рик будто пытался отыграть все эти годы ‘неконтроля’. Он даже убедил мою маму в такой необходимости, что было нетрудно — она сразу же с ним согласилась. Вот тут моя жизнь начала приобретать воистину интересные повороты, — Сара издала нервный смешок. —Рик выставил все условия, которые я должна была соблюдать: не приходить поздно, не гулять, не ходить на различного рода тусовки, не прогуливать уроки, не-не-не-не… Одни только «не»! Я пыталась противиться всему этому первое время — это же просто ненормально запрещать мне заниматься обычными вещами. Как можно не отпускать гулять с друзьями, не разрешать пойти в гости, я просто не понимаю. Но Рик на корню обрубил все мои жалкие попытки противостоять ему, — девушка начала судорожно всхлипывать. —Он бил м-меня, Майкл, избивал иногда до потери сознания, — на Сару опять начала накатывать паника, и она прижалась к Майклу, который в тот же момент притянул ее к себе. —Запирал в подвале, таком темном, таком страшном. Я теперь даже не могу спать без света. Мне обязательно нужен хоть какой-нибудь ночник, — она снова начала плакать, и Тернер чувствовал, как содрогалось от тихих рыданий ее маленькое тело. В этот момент Майклу показалось, что его сердце разорвалось на несколько частей, ведь оно было переполнено болью за Сару. —И вот так продолжалось до нашего переезда в этот город, — всхлип. —В котором, в принципе, ничего не изменилось, а только стало хуже, — снова всхлип. —О, Господа, Сара… — Тернер не мог подобрать слов. Он все это время хотел узнать больше об О’Нил, чтобы она рассказала ему все то плохое, что творится в ее жизни, чтобы он помог ей, чтобы оказался в нужный момент надежной опорой для нее. Но он и понятия не имел, что все это плохое было настолько ужасным. Внутри него взорвался вулкан, который своим яростным огнем сжигал все внутри него. Он просто хотел разорвать Рика в клочья, издеваться над ним точно так же, как он издевался над Сарой. Майкл гладил темную макушку, что-то тихо нашептывая девушке: —Моя маленькая, я тебя не брошу… Я помогу тебе… Родная, что же ты вытерпела..? — Сара плохо различала его фразы из-за своих всхлипываний, да и сам парень говорил тихо. —А знаешь, почему мы на самом деле переехали, Майкл, почему мне запрещают общаться? — О’Нил вдруг подняла свое румяное заплаканное лицо и посмотрела прямо на Тернера. —В Балтиморе у меня была лучшая подруга, Юлиана. Мы дружили почти с самого детства. Она была для меня отдушиной, я могла с ней забыться, могла не вспоминать обо всех проблемах. Юлиана была моей родной душой, мы так хорошо понимали друг друга, и я искренне любила ее, — Сара улыбнулась, но улыбка вышла какой-то вымученной. —Я никогда не рассказывала ей о том, что творилось у меня дома, что было моим самым верным решением на протяжении всего этого времени. Но один раз я оступилась, Майкл, — О’Нил вновь уткнулась ему в грудь, а Тернер, не смея пошевелиться, внимательно слушал каждое ее слово. —Тем вечером Рик запер меня в сыром, темном подвале. Там было так холодно, и он не дал мне даже пледа. Я не спала всю ночь, обнимая себя и забиваясь в угол в попытках хоть как-то согреться. Не удивительно, что на следующий день у меня поднялась температура. Но Рик все равно заставил меня идти в школу, — Сара захныкала. —Мне было так плохо, так противно на душе от всего, что происходит. И я рассказала все произошедшее Юлиане, которая сразу заметила мое состояние. Она была в ужасе от всего рассказанного мной и, естественно, обратилась в полицию. Мы вместе с ней обратились, — девушка вытерла ладошкой слезы со своего лица. —И? — Майкл аккуратно высвободился из ее объятий, чтобы посмотреть Саре в глаза. —Я так понимаю, ему, примерному семьянину, полиция поверила больше, чем двум несмышленным школьницам? — О’Нил утвердительно кивнула. —Как, в принципе, бы ему и здесь поверили, а не мне, — он закусил свои нижнюю губу. —Ты снова попал в точку, Майкл, —девушка громко сглотнула. —После этого случая мы приехали сюда. Я абсолютно точно уверена, что Рик дал неверные адреса нашим знакомым, директору школы, всем-всем. И теперь Юлиана даже не знает, где меня искать, и связаться со мной тоже не может, как и я с ней. И я очень боюсь, что никогда ее больше не увижу, — шепотом сказала Сара. —Не говори так, маленькая. Ты еще увидишь свою подругу, я тебе обещаю, — тихо произнес он, продолжая гладить темноволосую макушку. Тернер так хотел сделать все, чтобы Сара больше никогда не проронила ни одной слезинки, чтобы она жила обычной, нормальной, счастливой жизнью, которую она заслуживает, но он еще не понимал, как можно вытащить О’Нил из такого положения, и это давило на него еще с самого начала разговора. Тернер крепко обнимал Сару, пока она тихо сидела на его коленях, свернувшись в маленький комочек. Парень нахмурившись, медленно проводил рукой по спине девушки, придумывая, как можно ей помочь. Из мыслей его вывел тихий судорожный шепот О’Нил: —П-прошу, Майкл, помоги мне, умоляю. Я-я н-не могу так больше, — еле слышно произнесла девушка. Майкл чувствовал, как она устала. Устала от постоянных переживаний, от такого отношения к себе, от такой жизни. —Сара, — он громко выдохнул. —Маленькая моя, давай ты сегодня останешься у меня? Я тебя спрячу. —Но, Майкл, — Сара в удивлении посмотрела на него. —Н-нет, я так не могу. Рик, он придет за мной, он поймет, что ты что-то знаешь. Он снова увезет меня, — она закрыла свое лицо руками. —Я не хочу терять и тебя, Майкл, — Сара начала всхлипывать. —Тихо-тихо, — успокаивал он ее. —Ты меня не потеряешь, малышка. Ни за что, — он мягко взял ее ладошки в свои и убрал с лица. —Рик наверняка пойдет искать тебя ко мне, но он не обнаружит тебя у нас. Не пойдет же он обыскивать мой дом. —И-и-и, — Майкл убрал выбившуюся прядку за ухо Сары. —Я первоклассный лгун, детка, — он усмехнулся, чем вызвал слабую улыбку у О’Нил. —А Бобби и твоя мама? Они наверняка будут против. —Бобби будет только рад тебя видеть, а мама сегодня на дежурстве, — он пожал плечами. —Мне на самом деле очень неудобно, — она закусила свою нижнюю губу. —Но я не могу отказаться от такого милого предложения, — девушка широко улыбнулась впервые за этот день. —Спасибо тебе большое, Майкл. Я никогда не устану благодарить тебя. —А я не устану слышать от тебя эти слова благодарности, — он потрепал ее по голове. —Майкл… , — О’Нил с беспокойствам взглянула на него. —Но что будет потом? Я же не могу сидеть у тебя вечно. —Я что-нибудь придумаю, Сара, — Тернер оставил легкий поцелуй на ее лбу. —Обещаю. Майкл аккуратно спускался по лестнице на первый этаж, придерживая за плечи О’Нил. Сейчас он собирался отвезти ее к себе домой. Потом бы он решил, что ему делать дальше. Так он Сару не оставит. Девушка тихонько переставляла свои дрожащие ноги, боясь упасть. Она облокотилась одной рукой о торс Тернера, чтобы было легче идти. Впервые Сара не боялась уходить из школы, представляя, как ее дома поджидает Рик, ведь она шла к Майклу, такому хорошему, такому надежному. Она все еще не могла понять, чем заслужила иметь в своей жизни настолько доброго и заботливого человека, но была очень счастлива от того, что он был рядом с ней. —Давай, когда придем домой, я сбегаю в магазин за чем-то вкусным? — Майкл так хотел подарить ей больше заботы. —Что? Нет-нет, зачем ты будешь еще утруждаться, — щечки Сары порозовели. —Правда, я не хочу быть обузой. —Не говори глупостей, — фыркнул Майкл. —Я все равно пойду в магазин и принесу чего-нибудь, так что говори, чего бы ты хотела, — ах, да. Как же О’Нил могла забыть, что с ним бесполезно спорить. —Просто возьми что-то на свой вкус, хорошо? — шепотом произнесла она, опуская голову вниз, но Тернер заметил смущенную улыбку на ее лице. Они уже вышли на главный школьный двор, но не успели они даже дойти до дороги, как их кто-то окликнул. —Сара! Майкл! — снова. Опять. Постоянно. Этот человек будет преследовать ее до конца ее жизни. Сара медленно повернулась в строну Рика, который предположительно стоял где-то сзади, попутно сглатывая огромный ком, застрявший в горле. Майкл в этот момент с силой сжал кулаки, готовый накинуться на этого ублюдка. —А я как раз приехал забрать тебя, дорогая, — с улыбкой произнес он. —Майкл, рад тебя видеть, — он протянул ладонь для рукопожатия. Тернер хотел вырвать ему эту руку, которой он смел прикасаться к Саре, но парень не мог. Нужно притворяться, что все в норме. —И я вас, мистер Скотт, — он натянул на себя самую доброжелательную улыбку. —Ну что ты. Мы же договаривались. Для тебя — Рик, — мужчина подмигнул Майклу. —Извините, воспитание не позволяет. —В таком случае я рад, что рядом с Сарой находится такой молодой человек, — он посмотрел на девушку, и во взгляде его промелькнула какая-то нехорошая искра. —Но, моя дорогая, думаю нам пора. Сегодня же у нас семейный ужин, ты же не забыла? — удивительно, как он мог сходу придумать причину, чтобы забрать О’Нил с собой. —Да, конечно, — шепотом ответила она. —Тогда пошли к машине. Она стоит недалеко, —он отошел в строну, пропуская девушку, но Майкл слегка дернул ее назад, удерживая за руку. Это движение не скрылось Рика и тот лишь вопросительно взглянул на парня. —Извините, мы на самом деле с Сарой хотели немного пройтись по парку, который совсем недалеко отсюда. Буквально на часок. Вы не позволите нам прогуляться? — сейчас мужчина в прямом смысле прожигал Тернера глазами, но Майкл и не думал отводить взгляда. —Боюсь тебя огорчать, — он практически прошипел эти слова. —Но Элизабет очень расстроится, если сейчас же не увидит свою дочь. —Но это же совсем ненадолго. Я приведу ее как раз к ужину, вам не о чем беспоко… — он не успел договорить. —Нет-нет, Майкл, моей маме правда станет неприятно, если я сейчас не пойду домой, — перебила его О’Нил. —Я поеду с Риком, но в следующий раз мы обязательно погуляем, да? — Майкл был шокирован ее поведением, но взглянув на девушку, он увидел ее умоляющий взгляд. Она просто боялась, что Рик может понять об осведомленности Тернера. —Ох, ну ладно, хорошо, — его голос немного задрожал. Он не хотел отпускать Сару. Только не после того, как все узнал. —Пошли, дорогая, — Рик протянул руку в приглашающем жесте. —Иду, — она начала понемногу отходить от Тернера. —Майкл, до завтра, — тихо сказала ему Сара, чтобы Рик не смог нормально ее услышать. Парень еще несколько минут наблюдал за удаляющейся машиной, обдумывая слова О’Нил, сказанные ему напоследок. Весь оставшийся вечер Тернер не находил себе места. Он ходил из одного угла своего дома в другой. Хотел рвать на себе волосы от бессилия, понимая, что сейчас эта мразь наверняка как-то наказывает Сару за очередное непослушание. —Маленькая моя, что же делать, что же делать? — шептал он безостановочно. Он запустил свою ладонь в волосы, громко выдыхая скопившийся в легких воздух. Майкл все еще не мог понять значения слов О’Нил. Она наверняка имела что-то в виду. Может, просто прийти к ней завтра? Нет. Нет, черт возьми, он не выдержит этого! Ждать завтрашнего дня, зная, что сейчас Сара сидит где-то в комнате и плачет, что она вздрагивает от каждого звука из-за ее ублюдка отчима! Тернер посмотрел на настенные часы, которые висели в его комнате. Половина восьмого вечера. Рик забрал девушку в районе трех дня. Столько времени уже прошло, а он еще даже ничего не придумал. Ему хотя бы узнать, что с ней. Вдруг Рик ее не тронул на сей раз? И тут его осенило: «Я приду к ней позже, к девяти вечера. Скажу, будто бы она забыла у меня учебник. Возможно, я смогу ее увидеть.» Майкл был полон решимости. Он вытащил из своего рюкзака учебник по истории, которая у них была сегодня, ведь все должно выглядеть правдоподобно. Когда на часах была уже половина девятого, он поспешно накинул на себя свой зеленый бомбер, спустился на первый этаж, не забыв при этом взять с собой книгу. —Ты куда, Майкл? — Бобби сидел все это время в зале, что-то читая. —Мне… — Тернера немного выбил из колеи вопрос брата. —Мне надо прогуляться. —С учебником по истории? — он в подозрении оглядел брата. —Хах, Бобби, а ты меня быстро раскусил, — усмехнулся Майкл. —Пока ты не пришел, со мной была одна девица, — он мечтательно закатил глаза. —Она пришла ко мне сразу после школы. Ох, что же мы тут вытворяли, Бобби. Представляешь, она даже… —О Боже, просто иди уже, я не желаю этого слышать. —Она даже свой учебник забыла, малой. Я не собирался посвящать тебя в подробности моей интимной жизни, — сказал он, перед тем как захлопнуть за собой дверь. Майкл бежал. Бежал так быстро, как еще никогда в жизни, даже на важном мачте. Он завернул налево, когда был у перекрестка, и продолжил свой путь вперед. Он помнил, где жила Сара, после того как однажды провел ее после школы. Через квартал показался небольшой, но с виду уютный домик, выкрашенный в нежные зеленоватые оттенки. Майкл быстро ступил на бетонную тропинку, ведущую прямо к крыльцу. Тернер начал сильно стучать кулаком в дверь, одновременно пытаясь отдышаться. Он стучал до тех пор, пока в доме не послушались шаги. —Кто там? — раздался грубый мужской голос. —Это Майкл. Майкл Тернер. Друг Сары, — послышались звуки открывающихся дверных замков и через секунду перед ним стоял Рик. —А-а-а, мальчик мой, — он натянул на тебя улыбку, которая была явно фальшивой. —Ты что-то хотел? —Да, — твердо ответил Майкл. —Сара забыла в моем портфеле свой учебник, она отдала его мне, чтобы я передал его на один урок Бобби. Бобби — мой брат, — Тернер немного прокашлялся. —Самое смешное, Бобби мне книгу отдал, а я совсем забыл ее вернуть хозяйке. —Оу, так значит? — он скептически посмотрел на Майкла. —Тогда отдайте его мне, я передам Саре. —А я не могу сам отдать ей? — спокойно произнес парень. —Видишь ли, дорогой мой, — Рик скорчил какую-то грустную гримасу. —Саре нездоровится. Ей стало плохо во время ужина, и она ушла к себе, в комнату, не хочу ее беспокоить, ведь она наверняка сейчас спит. —Да? — Тернер нахмурился. Тут определенно было что-то не так. —Что ж, — он запустил пятерню себе в волосы. —В любом случае, спасибо. И передавайте ей скорейшего выздоровления, — он отдал Рику книгу. —Непременно, — мужчина забрал учебник и тут же захлопнул перед Майклом дверь. «Заболела? Ага, как же. Я не настолько тупой, мистер Скотт, тебе меня не провести.» Тернер сошел с крыльца и было двинулся к дороге, но когда он вышел за пределы окон, через которые за ним мог наблюдать Рик, парень пригнулся и завернул за угол дома, направляясь на задний двор. Он намеревался проверить, в самом ли деле Сара у себя, в комнате, или нет. Майкл прикинул, что ее комната должна находиться на втором этаже, потому что дом сам по себе был небольшой, а на первом этаже, судя по тому, что он успел разглядеть, был большой зал, который точно занимал половину пространства. На задний двор выходило два окна, и тут уж он надеялся только на удачу. На подоконнике одного из них он увидел несколько растений и стоящую в углу мягкую игрушку, так что, с наибольшей вероятностью, именно это окно вело в комнату Сары О’Нил. Майкл наступил на трубу, корая была соединена со стеной дома на всем протяжению до самой крыши железными перемычками, которые выглядели достаточно надежными. И вот Тернер забирался на последнюю такую ступеньку и посмотрел в окно. В комнате было темно. У дальней стены он разглядел шкаф, дверца которого была открыта, и там он увидел женскую одежду, аккуратно висевшую на вешалках. Она определено принадлежала Саре. Он перевел взгляд на кровать девушки, но ее там не оказалось, как бы Майкл ни пытался присмотреться: постельное белье было заправлено. Очевидно, на этой кровати никто не лежал последние несколько часов. У Тернера сердце ушло в пятки. Если она не здесь, то где? Догадка ударила в его голову слишком сильно, что он чуть было не сорвался с трубы. Она в подвале. Этот ублюдок держи ее сейчас там. Майкл быстро спустился на землю, на ходу придумывая дальнейший план действий. Он не мог больше медлить, надо было вытаскивать ее оттуда, сейчас же! Тернер вновь прибежал на крыльцо и снова начал с силой тарабанить по двери. —Кто?! — Рик, видимо, очень зол. —Эм, сэр, извините, это снова я, — мужчина совсем немного приоткрыл дверь так, что Тернер мог видеть его только через узкую щель. —Что на этот раз? — с улыбкой произнес он, но сейчас даже не сдерживая своего раздражения. —Вы ничего не подумайте, но я такой растяпа, — парень издал нервный смешок. —Понимаете, я сегодня не только забыл отдать Саре учебник, но и сам забыл забрать у нее свой доклад. Она помогала мне с ним, и должна была принести его сегодня. —Завтра суббота, можешь забрать в понедельник. —В этот и проблема, мистер Скотт. Я итак задолжал его своему преподавателю, и он дал мне время до завтра. Он по субботам тоже находится в школе и преподает дополнительные, — Рик смотрел в упор Майклу. —Ладно, — с шумом выдохнул он. — Я сейчас поднимусь к ней и заберу его, а ты жди здесь, — в этот момент Тернер заметил приоткрытую дверь позади Рика, из-за которой пробивался свет. «Это наверняка подвал.» —А, может, я сам поднимусь? — Майкл нарочно начал говорить слишком громко, чтобы Сара могла его услышать. —Я все-таки знаю, как называется мой доклад, который сделала Сара. И я знаю тему, которую так же писала Са-ра. Я не побеспокою С-а-р-у, честное слово, — он буквально выкрикивал ее имя, а Рик смотрел на него в непонимании. —Майкл, ты случаем не больно…? — раздавшийся жалобный голос откуда-то сзади не дал ему договорить. —Майкл? — Сара. Это была она. —Сара! — Майкл подался вперед. —Майкл! — она закашлялась. —М-Майкл, я здесь! — парень хотел было уже откинуть в строну Рика и забежать в дом, как он закрыл дверь и запер ее изнутри. —Открой дверь! — он стал колотить кулаками по крепкому дереву. —Сара! — Майкл начал выбивать дверь своим плечом, но ничего не выходило: дверь была слишком крепкая. —Открой дверь, чертов ублюдок! — тишина. Тернер обежал дом с другой стороны в поисках заднего хода. Он прошел сквозь бесконечные цветочные клумбы, которые росли вокруг здания, и, наконец, обнаружил белую дверь, которая вела на кухню. Майкл с силой ударил ее с ноги один раз, второй, третий, но опять-таки дверь не поддавалась. Тогда он заметил небольшие стеклянные вставки со стороны дверной ручки. Не раздумывая, Тернер выбил кулаком одно такое оконце около замка. Несколько осколков впилось ему в кожу, раздирая ее до крови, но Майклу было плевать. Его волновала только О’Нил. Он поспешно открыл дверь с внутренней стороны и забежал в зал через кухню. —Сара! — он увидел проход в стене, который вел куда-то вниз. В подвал. Не успел Майкл сделать и шагу, как о его голову пришелся удар чем-то тяжелым. От неожиданности парень пошатнулся и ухватился за близстоящую тумбу. Его ноги подкосились, и он чуть было не завалился на пол, но, слава его футбольным тренировкам, у него был иммунитет к такого рода ударам, тем более он получал иногда гораздо сильнее. Взгляд Майкла привлекла тень, которая уже замахнулась, чтобы нанести второй удар, но парень резко развернулся, выбивая у Рика вазу, и выворачивая ему ладони, отчего мужчина издал протяжный крик. Он с силой отбросил его к стене и сразу же схватил одной рукой за шиворот, а другой отвесил ему серию ударов прямо по его противной физиономии. Тернер не думал останавливаться. Он хотел избить его так сильно, чтобы Рик забыл свое собственное имя, чтобы он даже приближаться к Саре боялся. Но кровь, безостановочно идущая из его носа и рта, остановила разъяренного парня. Мужчина согнулся пополам, прижимая одной рукой свои ноздри и пытаясь остановить кровотечение. —Чтобы я тебя рядом с ней не видел, ты меня понял? — прошипел Майкл, наклоняюсь к нему. —И даже не смей обращаться в полицию, я смогу предоставить им доказательства твоих побоев. Рик не успел ничего ответить, как получил коленом в живот, из-за чего завалился в обморок. Тернер в последний раз обвел с презрением его фигуру и двинулся в строну подвала, придерживаясь за голову. Он почувствовал какую-то теплую жидкость и понял, что не один Рик тут истекает кровью. Майкл с осторожностью ступал на каждую ступень, хватался за перила, чтобы не упасть. Когда он дошел до самого низа, начал оглядываться в поисках Сары. Он увидел ее в самом дальнем углу. Девушка прижималась сильнее к бетонной стенке, будто желая спрятаться —Сара… — на его глазах выступили слезы от увиденной им картины. Он на самом деле не ожидал, что Рик окажется с ней настолько жесток. О’Нил сидела на голом холодном полу, дрожала и обнимала себя руками, в попытках хоть как-то согреться. На ее ноге виднелась какая-то толстая грубая веревка, одним концом привязанная к крюку в стене, и которая разодрала нежную кожу девушки до самой крови. Все ее руки были в порезах и синяках, как и остальная часть тела. По лицу безостановочно стекали слезы, бровь на котором была глубоко рассечена. Из носа текла кровь, и он явно был немного сломан. Сара жалобно всхлипывала, судорожно вдыхая и выдыхая воздух, будто каждое такое движение приносило ей большую боль. Боже, неужели он ей ребра сломал? —Господи, Сара, — он упал перед ней на колени. —Что он с тобой сделал, маленькая? — парень готов был подняться наверх, чтобы добить ее чертового отчима. Тернер погладил ее по щеке, привлекая внимание О’Нил, которая все это время не замечала его, находясь в прострации. Она тут же подняла на него свои заплаканные и слегка опухшие глаза и в удивлении уставилась на него, не веря своим глазам. —Майкл? — она придвинулась к нему. —Майкл, это правда ты? — Сара начала хныкать. —Я-я думала, м-мне показалось. Д-думала, это не ты там н-наверху, и что у-у м-меня просто галлюцин-нации, — девушка не могла выговорить нормально ни одного слова, ее голос слишком сильно дрожал. —Нет-нет, малышка, все хорошо, я тут, рядом, — он аккуратно прижал ее ближе к себе, словно она была самым хрупким существом на свете. —Тише, тише, — Майкл успокаивающе гладил ее по спине. —Я больше никогда не оставлю тебя, Сара.