From Fraud to Father

— Ч-что? — выдохнул Тони. О чём вообще говорил ребёнок? Всё, чего он хотел, это несколько фотографий. Он многого просил? Если бы так считал малыш, он бы сразу же остановил это всё. Мужчина знал, насколько удушающим он мог быть, особенно для ребёнка такого возраста. Он молча проклинал себя за то, что был настолько глуп, и подняв глаза от дрожащего мальчика, встретился взглядом с Хэппи. — Выведи их из комнаты. Мне и ребёнку нужна минута. Хэппи кивнул в ответ и быстро вывел ворчащих репортеров. Когда все ушли, и Хэппи закрыл за собой двери конференц-зала, Тони быстро опустился на колени и повернул кресло Питера, чтобы они видели друг друга. Короткие ноги ребёнка свисали с края сиденья, а кончики его кроссовок врезались в грудь Тони, но ему было всё равно. — Малыш, — снова выдохнул он, наклонившись вперед, чтобы крепко сжать обе руки, — о чём ты вообще говоришь? У Питера перехватило дыхание в замешательстве беспорядочных слов и подавленных рыданий. — Я… вы должны были быть… Я так и думал! Но вы не были! Вы хотели денег! Я-я глупый! Вы должны были быть моим другом — я просто хотел друга! — рыдания Питера становились всё громче, сотрясая всё его маленькое тело, когда он отчаянно пытался вдохнуть воздух в легкие. Тони не знал, что сказать. Он не знал, что могло произойти, вызвав этот приступ паники у ребенка. В одну минуту он был в порядке, а в следующую… — Я твой друг, — бесплодно произнес миллиардер. Он знал, что звучит отчаянно и обеспокоенно, потому что так всё и было. Тони понятия не имел, как справиться с этим. Что он должен был сказать, чтобы бедный ребенок почувствовал себя лучше? — Почему ты думаешь, что это не так? Питер фыркнул, когда его дыхание успокоилось, но глаза так и не открыл, оставляя их сжатыми. — Каждый раз, когда я с тобой, есть камеры… ты любишь меня только при присутствие камер, получая от этого деньги! Сердце Тони упало. Это действительно то, о чём он думал? Ну… он не мог винить ребёнка. Он имел тенденцию быть эгоистичным ублюдком большую часть времени; но… но на этот раз он не хотел им быть. — Малыш… Питер, нет. Это не… так. Маленькое тело Питера снова начало дрожать, и Тони прикусил губу. Как он должен был всё исправить? Миллиардер не хотел, чтобы ребенок ненавидел его всю оставшуюся жизнь. Ему нравилось, когда мальчик был рядом. Было приятно находиться рядом с таким невинным и доверчивым человеком без каких-либо иных побуждений, кроме как поиска нового друга. Он не хотел разрушать это, как разрушал всё остальное… — Я знаю, как это может выглядеть, но ты должен мне поверить… — Питер не давал никаких намеков на то, он слушал. — Я… да, изначально я посещал твою школу, чтобы получить внимание прессы, но после того, как я встретил тебя… ты мне очень нравишься, малыш. На самом деле, ты, вероятно, первый ребёнок, с которым я когда-либо действительно хорошо общался. Ты так хорош, — Тони осторожно поднял дрожащую руку, чтобы положить её на щеку мальчика. — И извини, если ты подумал, что я просто использовал тебя… и, да, я думаю, это было в некотором роде, но это не значит, что я не хочу быть твоим другом… Я просто… Мой знакомый сказал, что ты показывал меня как более приятного человека, и мне действительно нравится, когда ты рядом… так почему бы не убить двух зайцев одним разом? После этого Тони опустил обе руки, нервно сжимая и разжимая кулаки, ещё не слишком привыкнув к физическим контактам. Эмоциональные вещи уже заставляли его чувствовать себя достаточно уезвленно. — Так я действительно нравлюсь вам? — Да! — прикрикнул Тони с легкой хрипотцой. — Да, малыш! Ты мне очень нравишься. Легкая улыбка начала ползти по лицу Питера, и Тони улыбнулся в ответ с хриплым смехом из чистого облегчения. Питер поднял крошечный кулачок, чтобы вытереть слёзы на щеках и потёр глаза, как маленький ребёнок, которым он и был. — Мне очень жаль, что я плакал, — робко пробормотал Питер через несколько мгновений, — я знаю, что я большой мальчик… и я не должен плакать. Сердце Тони замерло в его груди, когда он вспомнил похожие слова, исходящую из уст его собственного отца, когда он был примерно в возрасте Питера, стоящего над гробом своей бабушки по материнской линии. Он вздрогнул от ужасного воспоминания, которое легло в основу большинства его эмоциональных проблем в течение позднего детства и взрослой жизни. — Нет, малыш, — решительно выговорил Тони, протягивая руку, чтобы аккуратно схватить Питера. Ему нужно было удостовериться, что мальчик понял, потому что ребёнок был слишком чист и невинен, чтобы заслуживать подобное. — Ты можешь плакать. Большие мальчики плачут, когда им грустно и не позволяй никому говорить иное. Питер молча кивнул, продолжая вытирать слёзы, которые, казалось, не переставали течь по его покрасневшим щекам. — Х-хорошо, — после этого они замолчали, ожидая того, что должно было произойти дальше. Тони присматривал на ребёнком и заметил момент, когда тот быстро взглянул на него на мгновение, а затем так же быстро перевёл взгляд на колени. Было легко понять, что ребёнок хотел что-то сказать. — Что такое, Пит? — с любопытством спросил Тони, используя указательный палец, чтобы коснуться нижней стороны подбородка мальчика, убеждая его поднять голову. — О-о-о-о, — Питер грубо пожевал нижнюю губу, прежде чем застенчиво взглянуть на Тони. — Я… можно мне вас обнять? Его голос был слабым, как писк, и всё его тело сжалось, когда он снова оторвал взгляд от мужчины. Его щёки вспыхнули ярко-красным от очевидного смущения, и он вернулся к пережевыванию губы. Тони, с другой стороны, чуть не упал на задницу от неожиданной просьбы, с которой ребёнок обратился к нему. Он быстро пришел в себя, когда увидел растущее беспокойство, пронизывающее застенчивого ребёнка. — Конечно, почему бы и нет? — ответил Тони, демонстрируя улыбку на своём лице. Без секундной задержки Питер нырнул к нему, и крепко обнял своими крошечные ручками шею Тони. В ответ Тони пробормотал болезненное «уф», когда маленькое тело столкнулось с его грудью, но он всё равно ответил на объятие; обхватив Питера одной рукой, он притянул его поближе, медленно вставая с корточек перед креслом. Заплаканное лицо Питера прижалось к его плечу, уткнувшись в пространство между воротником пиджака и кожей его шеи, и Тони аккуратно перехватил ребёнка, чтобы им обоим было удобно… Малыш был таким маленьким. Миллиардер не ожидал, что будет чувствовать себя так легко, и точно не ожидал, что это будет приятно… Он почувствовал, как маленькие кулаки сжали его пиджак, а лицо Питера чуть сдвинулось, плотно прижимаясь к шее. Одна рука Тони была спрятана под ребёнком, чтобы поддерживать, а другую он положил на спину, поглаживая. Он не знал, какой странный демон руководил им, потому что, честно говоря, не было никакого другого логического ответа, почему он сделал это. Тони начал напевать, как старая бабушка, покачиваясь взад-вперед, понимая, что это поможет успокоить мальчика. — Ты как дядя Бен, — радостно пробормотал Питер в шею. — Он тоже очень хорошо меня обнимал. Через несколько минут молчания Питер сказал кое-что, понизив голос до хриплого шёпота, как будто рассказывал секрет всей жизни. — Прошло много времени с тех пор, как меня хорошо обнимали… — Хм, — хмыкнул Тони, слегка повернув голову, и уселся в своё кресло, повернув Питера так, чтобы он удобно лежал на коленях. — Прошло много времени с тех пор, как я действительно хорошо кого-то обнимал. Питер чуть отстранился от плеча и посмотрел на Тони, черты лица маленького мальчика подчеркивали искреннее беспокойство. — Извините, мистер Старк. Я дам вам все объятия, если понадобится. Моя тётя Мэй сказала, что я лучше всех обнимаюсь. Тони мягко улыбнулся и поднял одну руку, чтобы взъерошить кудри мальчика. — Спасибо, малыш. Ты можешь обнимать меня, когда захочешь… Я думаю, что ты, на самом деле, будешь единственным, кому я позволю обнимать меня отныне. Широкая улыбка расплывается на лице Питера, когда он смотрит на Тони. — В самом деле? Тони кивает, и Питер откидывается на спинку стула, счастливо подпрыгивая на коленях. — Ага. Питер Паркер теперь единственный, кому разрешено обнимать Тони Старка. Тони не волновало, как глупо это звучало. Если это заставляло ребёнка улыбаться, он пойдёт на все. Затем брови Питера смущенно нахмурились. — Но… а как же мисс Пеппер? Она тоже твой друг и я думаю, ты должен позволить ей обнимать тебя. Мне кажется она тоже очень хорошо обнимает. Тони рассмеялся над этим утверждением. — Да неужели? Питер решительно кивнул. — Она очень милая леди… и я думаю, что ты ей нравишься, — он понизил голос до нерешительного шепота и наклонился ближе к Тони, словно делясь секретом. — Я имею в виду прямо нравишься. Глаза Тони расширяются, и он воздерживается от насмешек над ребёнком. — Ну, — в конце концов вздыхает он, — если она когда-нибудь захочет обняться, я с радостью позволю ей. Питер, кажется, был доволен этим ответом и обратил внимание на еду, лежащую на столе с широко раскрытыми глазами, но он не спускаясь с колен Тони. Он просто поворачивается так, что его спина прижимается к груди мужчины, пока он смотрит на стол, не зная, что следует для начала съесть. Тони не был уверен, что делать, когда ребёнок не собирался слезать с него… но, опять же, по какой-то причине он не возражал против такого близкого контакта. Это было странное чувство… новое, и был бы точно не против привыкнуть к нему. — Еда выглядит неплохо? — спрашивает Тони, пытаясь отвлечь свой ум от запутанности, в которой он завяз. Миллиардер не мог позволить себе слишком сильно привязаться. Ну, по крайней мере, не больше, чем было. Питер нетерпеливо кивает, протягивая руку, чтобы взять горсть картофеля фри. Когда он опасно свисает с краю колена, Тони инстинктивно вытягивает руку к животу Питера, чтобы он не упал, пока тянулся за едой. Схватив то, что хотел, Питер плотно прижался спиной к груди Тони и почувствовав себя комфортно, засунул картошку в рот. Его голова лежала чуть ниже плеча, потому волосы слегка щекотали нижнюю часть подбородка. — Ты готов попробовать сфотографироваться ещё раз? Не нужно, если не хочешь, но… — он замолчал, не желая заставлять ребёнка делать то, что ему не хотелось. Они определенно не нуждались в повторении. Он почувствовал, как Питер пожал плечами, продолжая пихать картошку в рот одну за другой, его внимание было полностью поглощено вкусной закуской. — Думаю да, но… — он положил свою руку на подбородок, явно о чём-то задумываясь. — Я хочу сначала договориться! Он извивался на коленях Тони, чтобы взглянуть в глаза и улыбнуться ему. Тони с любопытством изогнул бровь. Кто знал, что хотел ребенок. Деньги? Игрушки? Чем семилетние дети увлеклись в наши дни? — Ты обещаешь мне… однажды увидеть твой удивительный ускоритель частиц. Из всего, что он мог спросить, Тони действительно не ожидал этого. — Ты серьёзно? Это всё в Малибу, малыш. Питер остался тверд в своём решении, упрямо скрестив руки на груди и пристально посмотрел на Тони. — Так мы можем подождать, пока я не вырасту, когда ты сможешь отвести меня посмотреть. Или мы можем подождать, пока я не вырасту и не буду работать у тебя. У нас будет достаточно времени, чтобы посмотреть. — с негодованием ответил мальчик. Тони улыбнулся чистой невинности этого ребенка. — Как насчёт встречного предложения? — ответил Тони с собственной дьявольской усмешкой. Питер подозрительно прищурился, но не наложил вето на идею, прежде чем она была предложена. — Я приглашаю тебя посмотреть на костюм Железного человека после обеда и потом, когда ты станешь старше и будешь работать на меня, мы вместе сможем построить ещё один ускоритель частиц. Лицо Питера мгновенно осветилось на предложение, и он протягивает руку, чтобы пожать. Тони смеётся и пожимает, как профессионал, которым он и являлся. — Итак, мы договорились? Питер нетерпеливо кивает, протягивая руку, чтобы получить еще картошки фри. — Хорошо, давай позовём их, — говорит Тони, начиная поднимать Питера с колен, чтобы он мог встать. — Подожди, — паникует Питер, протягивая руку, чтобы схватить Тони за рубашку. — Это означает, что я не могу сидеть с тобой? Тони слегка нахмурился и откинулся на спинку стула. — Ну, мы вместе обедаем, малыш. Ты будешь сидеть здесь со мной, — он показывает на стул, в котором Питер сидел раньше. Питер качает головой и слегка краснеет. — Нет, — скулит он, — я имею в виду… я имею в виду прямо здесь. С тобой, — и похлопывает Тони по колену. — О, — говорит Тони, а глаза расширяются от удивления. — Да, наверное не сможешь. Он не может смотреть, как Питер грустит, поэтому мгновенно исправляется. — Как насчет того, чтобы сидеть со мной в мастерской? Я покажу тебе несколько классных вещей. Как это звучит? — Лучше, — торжествующе усмехается Питер, сунув в рот оставшиеся картофелины, слезая с колен Тони. Гений не мог не посмеяться над тем, как он поспешно бросился к своему креслу.

***

Они спокойно обедают, позируя для нескольких фотографий. Питер, кстати, был довольно фотогеничен. Это сильно удивило Тони, но он не упомянул об этом из страха, что ребёнок станет застенчивым и стеснительным. Его улыбка была абсолютно восхитительна, и он мог сказать, что СМИ съели бы всё это как конфету. С таким же успехом Питер может стать новым лицом своей компании. Он был счастлив, что мальчик больше не нервничал. Затем, после обеда, как и обещал, Тони отвел его в свою мастерскую, чтобы показать костюмы. Мальчик подпрыгивал, идя по коридорам. Он всё время крепко держался за руку Тони, так же как и во время экскурсии, и был взволнован, когда стеклянные двери частной лаборатории Тони с легким стуком открылись. — Ого! — вздохнул он, выпуская руку Тони, чтобы прикрыть ею рот от удивления. Его маленькая голова крутилась в разные стороны, чтобы разглядеть все незаконченные изобретения, разбросанные по большой, просторной комнате. Его бедное, маленькое, нервное сердце не могло справиться с таким волнением. Тони пришлось схватить ребёнка в панике, когда тот пытался влезть в глубь лаборатории. Он крепко обнял его за талию и приподнял, поэтому его крошечная спина была прижата к груди Тони. Последней вещью, в которой он нуждался, был пострадавший ребёнок. — Эй, Пит, — выдохнул Тони, — будь осторожен, здесь есть кое-что, что может навредить тебе, если ты не будешь осторожен. Я не хочу, чтобы твои опекуны расстраивались, что ты получил травму. Питер отмахнулся, нетерпеливо покачиваясь в объятиях Тони, как нетерпеливый червячок. — Им всё равно, если я получу травму. Смотри! Что это?! — он указал на роботизированную руку в углу, и Тони нахмурился, на время отмахнувшись от безразличия опекунов к его безопасности. — Это Дубина, — кратко ответил он, желая вернуться к гораздо более интригующей / тревожной теме, которую начал ребёнок, — теперь расскажи мне ещё раз о своих опекунах. Их не волнует, если тебе больно? — он хотел быть уверен, что правильно всё понял. Питер продолжал шевелиться, как маленький ребёнок, и Тони пришлось придержать его, чтобы он не упал. Боже мой, ребенок был действительно настойчивым. — Ага-ага. Я живу там всего месяц, наверно… им все равно, пока мы занимаемся домашними делами, и я уже сделал свои домашние дела на сегодня, так что всё в порядке! Я обещаю. Теперь, что это? — он указал в другой угол на какой-то другой тип робота. — Хорошо, хорошо, — вздохнул Тони, — успокойся. Просто подожди секунду. У нас много времени. Он пошел вперед и поставил Питера на одну из своих табуреток, крепко удерживая и не желая рисковать сохранностью мальчика. Особенно со всем опасным оборудованием, находящимся здесь. — Питер, эй, посмотри на меня, — он положил свою руку на щеку мальчика, привлекая внимание. Питер неохотно повернулся, чтобы посмотреть на него, слегка подпрыгивая на ступнях в ожидании. — Хэй, — Тони положил свои большие руки на его крошечные плечи, — они делают тебе больно? — Питер решительно покачал головой и посмотрел на него, как будто он сошёл с ума. Тони вздохнул с облегчением, не думая, что смог бы принять тот факт, что такой невинный ребёнок, как Питер, подвергался физическому насилию. — Ты бы сказал мне об этом, верно? Питер уставился на него, внезапно осознавая серьёзный поворот, который принял разговор. Он перестал подпрыгивать и протянул руку, чтобы крепко схватиться за запястье Тони. Он серьезно нахмурился, пытаясь успокоить гения. — Обещаю вам, мистер Старк, — затем на лице ребенка снова появилась улыбка, которую он не мог сдерживать, — теперь вы мой лучший друг, а лучшие друзья всё рассказывают друг другу, верно? Тони тоже не мог не улыбнуться. — Верно. После того, как всё прояснилось, Тони помог Питеру слезть с табуретки и показал ему лабораторию, отвечая на любые вопросы. Они провели много времени с Дубиной, потому что Питер был абсолютно очарован ботом и его реакцией. Тони даже не осмелился представить Джарвиса, потому что он знал, что ребенок никогда не захочет уходить, если узнает. Итак, как только Питер, казалось бы, был удовлетворен коротким туром, Тони отвел его за стол, где лежали детали от его костюма Железного Человека. Опять же, как он и обещал, он сел на стул, затем наклонился, чтобы поднять Питера за подмышки и посадить его на колени, как было за столом на обеде. Мальчик легкомысленно улыбнулся, вернувшись в удобное положение, его спина снова прижалась к груди Тони, а ноги были вытянуты так, что свисали с колен Тони. Миллиардер потянулся к отвертке и терпеливо объяснял мальчику, что он делал, когда возился с одной из неисправностей костюма. Мальчик прислушивался к его голосу, наблюдая за тем, как он работает с обаянием, время от времени кладя свою руку на руку Тони, чтобы почувствовать механические движения, которые он совершал. Он сгибал и скручивал пальцы, как Тони, и он не мог сдержать нежную улыбку, смотря на все это. Они также немного поговорили, потому что, очевидно, после того, как Питер заговорил, он не мог остановиться. Тони узнал о его любви к лего и кенгуру. Узнал о одержимости «Звездными войнами» и старыми научно-фантастическими фильмами, которые он смотрел со своим дядей. Тони тихо слушал, никогда не задавая вопросов, пока у Питера, казалось, не закончились слова. Его маленький детский голос был совсем другим, таким очаровательным. Это было потрясающе. После того, как Пеппер увидела сколько было времени, она отправилась в лабораторию. Её руки лежали на бедрах, и она неодобрительно смотрела на Тони. — Я дала вам пару часов, — сказала она, — Тони, прошло четыре часа. Нам нужно вернуть его домой, прежде чем его опекун начнет волноваться. Питер нахмурился при упоминании о возвращении домой. — Они не волнуются! — отчаянно настаивал Питер, крепче сжав палец Тони. — Она сказала, что мне не нужно быть дома, пока не придет социальный работник! Вы же помните, мисс Пеппер! Вы слышали, как она сказала это, не так ли? Я могу остаться здесь с вами и мистером Старком! Пеппер печально нахмурилась и шагнула вперед, чтобы провести пальцами по волосам Питера, утешая его. Это не помогало. — Ты всё ещё должен вернуться домой, Пити. Тони не твой законный опекун, но, возможно, ты сможешь ещё вернуться сюда позже. С таким компромиссом Питер, похоже, не совсем согласился. Он вызывающе покачал головой и умоляюще посмотрел на Тони, надеясь, что мужчина согласится с ним. — Прости, малыш, — вздохнул Тони, — Пеп права. Ты должен вернуться домой. — Это не мой дом! — Питер отчаянно закричал — У меня его больше нет! Так что мне не нужно возвращаться! Их даже не волнует, что мистер Старк забрал меня. Тогда мы могли бы проводить намного больше времени вместе, разве это не было бы здорово, мистер Старк? Мне не пришлось бы ждать, пока я не стану достаточно взрослым, чтобы устроиться на работу к вам… — Питер, — печально вздохнул Тони, — прости, приятель. Это просто так не работает. Ты должен вернуться к своему опекуну. Тони ненавидел это, но ещё больше он ненавидел то, как быстро Питер прекратил свои споры. Как быстро он уступил ужасным требованиям взрослых. Он опустил голову и уныло уставился на свои руки, тяжело вздохнув. Тони не мог не подумать, что у семилетних детей не должно быть «тяжёлых вздохов», таких, будто они несут вес всего мира на своих плечах. Хотя этот ребенок, вероятно, и нес. Он ненавидел, что у этого невинного ребенка не было возможности испытать радостей, которые испытывались в детстве. — Рад, что мы пришли к согласию, — сухо ответил Тони, подняв Питера с колен и опустив его обратно на пол. — Ты ещё побываешь здесь не раз, согласен? — Хорошо, — тихо прошептал Питер, послушно схватив Тони за руку и позволив человеку вывести его из лаборатории.

***

— Почему бы тебе не проводить его? — предложила Тони Пеппер, когда Хэппи остановился около дома мальчика. Гений посмотрел в окно, замечая людей, собравшихся там, глядя на роскошную машину, в которой они сидели. — Всё в порядке, — сказал Питер, звуча как зрелый и совсем не огорченный необходимостью вернуться в приют, — я могу подняться. Мне было весело сегодня, мистер Старк. Спасибо за обед и за то, что показали мне лабораторию, — затем ребенок потянулся к двери, но Тони схватил его крошечную руку, прежде чем он смог убежать. — Это не было проблемой, Питер. Я тоже повеселился сегодня, может быть, мы сможем сделать это снова когда-нибудь. Тони заметил вынужденную улыбку на лице Питера. — Это звучит здорово, мистер Старк. Затем парень вышел из машины, оставив Тони Старка со смешанными чувствами. Когда гений пришёл в себя, он вылез из машины вслед за ним, игнорируя завистливые взгляды, которые он получал от соседей и людей, бродящих по улице. Тони не обращал внимания и на то, как неприятный озноб прошёлся по позвоночнику. Он не совсем знал, что он думает о Питере, живущем в этом районе. — Вам не нужно было провожать меня, мистер Старк, — мягко ответил Питер, протягивая руку и нажимая указательным пальцем на дверной звонок. — Я вполне способен пройти несколько футов до «дома», — он выплюнул слово так, как будто оно оскорбило его каким-то образом. — Хорошо, я знаю, что ты всё ещё немного расстроен из-за этого… — прежде чем Тони успел закончить свою мысль, дверь распахнулась, и Питер ворвался внутрь без прощания. Тогда перед Тони предстала брюнетка в короткой юбке и рваной майке, которая выглядела отвратительно. Она держала в руке стеклянную бутылку, а её волосы были в полном беспорядке, когда она ещё раз посмотрела на него взглядом. Его бы никогда не привлекла эта женщина. Была бы она пьяной или нет. — Вы, должно быть, опекун Питера, — начал Тони, нарушая неловкое молчание, откашливаясь. — Да, это я — проговорила она, широко улыбаясь, глядя на Тони, — а теперь кто такой красавчик, который спрашивает? Тони глубоко нахмурился. Должно быть, она очень пьяна, если не узнает его. На самом деле… он не был уверен, что с Питером всё в порядке, если он останется с этой женщиной. Возможно, Пеппер не возражала бы против того, чтобы у Тони и Питера была пара ночёвок, пока он не свяжется с социальными службами и не убедится, что мальчик попал в хороший и нормальный дом. Не удивительно, что он не хотел возвращаться сюда. — Вы знали родителей Питера? — спросил он вместо того, чтобы ответить на её вопрос, надеясь получить больше информации о мальчике. Она фыркнула в ответ и сделала глоток из бутылки. — Как я могу знать? — невнятно сказала она. — Всё, что помню, — это, что мне позвонили, говоря что-то о маленьком чертёнке, когда мой муж-идиот подумал, что сейчас самое время для развода. Ха! Этот ребенок — ходячая неприятность. Он испортил мой тостер пять раз! Пять! — её глаза закатились, и она ненадолго замолчала, прежде чем снова сказать. — Он не переставал ныть о этих тупых роботах в течение нескольких недель. Клянусь, он каждую ночь будил меня этими кошмарами, боже мой! — Роботы-молотки? — заикался Тони. Он знал, что Питер был на Экспо, когда напали беспилотники Хаммера, но он не думал, что встреча была достаточно плохой, чтобы об этом могли сниться кошмары. — Да, — проговорила она, рассеянно махая рукой, — я думаю, может быть, его дядю и тетю убили они. Тони побледнел. Его дыхание остановилось, а глаза расширились. Нет. Не Питер. Только не Питер. — Ладно, — споткнулся Тони, пытаясь обдумать всё. Он не мог поверить в то, что по его вине, Питер теперь сирота, вынужденный жить в таких ужасных условиях. Он прожил жизнь с наименьшими трудностями, совершенно не обращая внимания на ужасные проблемы, которые он причинил невинному ребенку. — Итак, — на лице женщины появилась улыбка, и она наклонилась вперед, чтобы провести пальцем по шву куртки Тони. — Ты занят сегодня вечером? Он схватил её за запястье и силой оттолкнул. Он был зол. Он был зол на неё. Он был зол на Хаммера. Но в основном, он был зол на себя. Как Тони мог позволить произойти этому? — Да, очень занят. Я вернусь, чтобы забрать Питера через несколько дней. Пусть он соберет все свои сумки. Глаза женщины расширились, и впервые за весь их разговор она, казалось, действительно поняла, что происходит. Шок, должно быть, выбил её из пьяного состояния. — Вы забираете его? — Да, — буркнул Тони, практически спрыгивая со ступенек, прежде чем потеряв контроль, наброситься на женщину. Он бормотал что-то с отвращением, когда забирался обратно в машину, и Пеппер с тревогой посмотрела на него. — Я так понимаю, дела идут не очень хорошо? Он не сказал ни слова, прежде чем Хэппи не подъехал к Башне, и когда они вышли из машины, он, наконец, заговорил, выплевывая слова. — Питер сирота из-за меня. Теперь позвони моим адвокатам и попроси их оформить единоличное опекунство над ребёнком! Я хочу, чтобы это было сделано завтра, не позже! Я хочу, чтобы он был со мной до завтрашней ночи. Всё понятно? Пеппер испуганно открыла рот, чтобы немедленно возразить. — Тони, я не думаю, что это хорошая… — Всё понятно?! — повторил Тони, повышая голос, глядя на неё сквозь солнцезащитные очки. — Да, мистер Старк, — сказала Пеппер, вздыхая про себя, наблюдая, как Тони сердито открывает дверцу машины. — И держи Карла на линии!