Сага о чудовище. Сумерки.

С момента её побега в лес прошло около трёх недель. Раньше Чарли говорил Анне, что как только придут результаты ДНК теста, ей либо найдут её мамочку и папочку, либо отправят к другим родителям. Но ни того ни другого не произошло. Она очень боялась того, что и Чарли скажет, что она не нужна ему, потому что чужая. Или что ещё хуже, тот, кто её нашёл, обнаружит кровь и расскажет всем, что это сделала Анна. И тогда Чарли точно возненавидит её. Спустя несколько дней после её побега, Анна стала замечать, что с ней происходит что-то странное. Это пугало её. Она вглядывалась в свои ногти, замечая, что те стали острее и твёрже, будто ножи. Она провела ими по дереву, и там остались следы. Помимо этого, девушку вновь стал мучить голод. Её уже не насыщали несколько бифштексов и котлет подряд. Казалось, что её организм готов принять только сырое мясо. Убитый олень вспоминался всё чаще. Это было ненормально, но она ничего не могла с собой поделать. Беги… Беги… БЕГИ! Анна всё-таки срывается с места обратно в лес. Но в этот раз Чарли не должен знать, где она. Ей просто нравилось бежать. В такие моменты её слух обострялся: что-то звало её оттуда — из-за леса. Она опасалась заходить далеко. Беги туда Ей приходилось бороться с желанием броситься прямо в этот ужасный лес. Её найдут, поймают. Чудовище существует. Анна знала это точно. Они найдут её. Они следопыты. И хотят её крови. Это ведь их прирождённые умения. Если она убежит слишком далеко, у неё не будет шанса скрыться. И всё же тело судорожно дёргалось, а лёгкие вдыхали свежий аромат хвои и чистого воздуха. Она так долго была взаперти, что словно бы всю свою жизнь скучала по этому лесу — пусть никогда раньше не бывала там. Так сходят с ума? Она действительно ненормальная? Беги Анна знала, что бежит быстро и, тем не менее, прекрасно всё видела. Она читала комикс про мальчика, которого укусил паук. Она тоже стала особенной? Но когда это произошло? Ноздри уловили едва слышимый запах лесной подстилки, мха, влажной почвы… ей казалось, что она даже может различать запах камней, влажных от недавно прошедшего дождя. Головокружительный диапазон ароматов. Анна пошатнулась, падая на колени и зарываясь ладонями в начинающую увядать траву. Запахи, звуки её дыхания, биение сердца, воздух, обтекающий её тело… настоящее блаженство. А потом она ощутила нечто новое. Потрясающий аромат. Живот заурчал, и девушка с силой сжала себя руками. А затем вдохнула глубже. Осторожно опускаясь на четвереньки, Анна впилась ногтями в траву, ощущая от стёртой зелени острый аромат. Осторожно взбираясь по булыжнику вверх, девушка даже не замечала, что её джинсы испачканы, а колени должно быть расцарапаны. Сейчас всё было совершенно не важно. На этот раз это был оленёнок. Совсем юный. Анна смотрела на него слишком долго. Дольше, чем должна была. Её живот вновь заурчал и громкий в столь оглушительной тишине звук спугнул зверя. Анна сползла вниз с камня. Перед глазами возник образ Чарли. Он будет несчастен, если она снова пропадёт. Он должен знать, что она в порядке. Она не ненормальная. Она должна возвратиться домой. Друг Чарли — старик на инвалидной коляске, привёз ему много рыбы. Она съест её. Да, так она и поступит.

***

— Анна, не желаешь съездить со мной в резервацию квилетов? Девушка вопросительно взглянула на мужчину. — Помнишь Сэма, который нашёл тебя? — она кивнула. — Он квилет. Индеец. Они живут обособленно в своём поселении. Там есть океан. Очень красиво. Тебе бы понравилось. — А сияние там есть? — всколыхнулась Анна. В её снах было много воды и сияние. — О, этого нет. Северное сияние лишь далеко на севере, где много льда и снега. А резервация всего лишь в часе езды от Форкса. Ну, так что? — Конечно, Чарли. Как ты хочешь. Так Анна попала в совершенно новый для себя мир. Квилетом был друг Чарли — старик Билли, который ездил на инвалидной коляске, но его всё равно очень уважали многие люди. Первое время Анна немного стеснялась новых людей, знакомств, внимания к себе (а вдруг они знают), но довольно быстро забыла о своих переживаниях. Индейцы жили как нормальные люди в домах, занимались своими любимыми делами и умели отдыхать. Очень часто они разводили огромный костёр на пляже — Анна впервые увидела огромный океан и с восхищением уставилась на бьющиеся о землю волны, и пели песни, смеялись, танцевали. Среди индейцев были как взрослые люди, так и совсем маленькие дети. А ещё она снова увидела Сэма. Тот всегда сидел в отдалении от общего скопления народа в компании двух или трёх своих друзей и иногда выглядел сильно тоскующим по чему-то. Анне не нравилось, когда грустят. Поэтому однажды она просто встала и подошла к Сэму. — Привет. Я — Анна. Помнишь меня? — она храбро протянула ему руку. — Конечно, Анна, — Сэм поднялся со своего места. — Приятно видеть, что ты в порядке. И что ты здесь. Тебе ведь нравится в Ла-Пуш? Это Джаред Кэмерон и Пол Лэйхот. Те скупо кивнули. — Очень нравится. Спасибо, что пригласили. А вы чего не развлекаетесь со всеми? Пойдём, потанцуем. Анне очень нравились танцы вокруг костра. Все просто бегали, прыгали, двигали руками и ногами под красивую древнюю музыку, смеялись и кружились, кружились. И она могла ходить без обуви — многие в Ла-Пуш понимали её. Сегодня она была особенно радостной, поскольку была сыта. Рыба, которую привёз мистер Билли оказалась очень вкусной и сытной. Поэтому она совсем не чувствовала голода и не опасалась никому навредить (когда голод становился очень сильным она порой не могла сдерживать что-то тёмное и злое у себя внутри). — Спасибо, Анна, но нам лучше находиться подальше от большого скопления народа. Анна заметно нахмурилась, сведя брови над переносицей, а затем расслабилась. — А, так вы охраняете нас от чудовищ? Парни задумчиво переглянулись. — Так и есть, малышка. Мы охраняем наше поселение от кровожадных чудовищ, бродящих по округе. Но тебе не стоит волноваться о них. Мы всегда рядом, чтобы защитить вас, — Сэм потрепал её по волосам, как маленького ребёнка, отчего Анна поморщилась. — Это здорово! Спасибо вам. И тебе, Сэм, что спас меня тогда. — Не за что, малышка. А теперь беги, веселись. — Пока, Сэм, пока, ребята. Анна развернулась и направилась обратно к большому костру. Там уже расселись парни и девушки её возраста, чтобы начать рассказывать легенды племени. Чарли настаивал, чтобы она познакомилась и подружилась с ребятами, чтобы быстрее освоиться в этом мире, и Анна так и поступила. В отличие от тех, что учились в её школе, эти мальчики и девочки были куда любезнее. Больше всего она проводила время с несколькими из них: Джейкоб — сын Билли, Эмбри Колл и Квил Атеара-младший. Ребята кроме Квила ходили с длинными волосами. И Джейкоб, и Эмбри были слишком высокими для своих лет. А ещё была Рейчел — сестра Джейкоба старше их на несколько лет, которая не часто проводила время вместе с ними, но прямо сейчас она усаживалась с другой стороны костра, весело хохоча со своей лучшей подругой Сарой. Анна обожала вечера легенд. Она каждый раз пристально слушала рассказы, жадно наклоняясь вперёд, чтобы не упустить ни единого слова. И впитывала в себя каждую новую историю про возникновение самого племени, про сродство с волками, про природу, про врагов, именуемых демонами апотамкин. Слушала и пыталась понять: знают ли они про чудовищ, которые бродят среди вампиров и оборотней в этих дремучих, опасных и бесконечно прекрасных лесах. Потому что с каждым новым днём, с каждым новым тёмным пятнышком, появляющемся у неё на ногтях, с каждым побегом в теперь уже заснеженный лес, она начинала сомневаться в неприложных истинах. А меж тем Чарли был очень рад своему решения отвезти Анну к своим друзьям. В Ла-Пуш дети всегда были добрее и более открытыми к новым знакомствам. Диковатые, свободные. Мужчина видел, как его подопечная с каждым днём оживает всё больше и больше. Теперь на её лице почти постоянно сияет улыбка, и она наконец-то перебралась из тёмной гардеробной в нормальную кровать. Чарли считал это заслугой юных квилетов. И если так пойдёт дальше, то всё в жизни Анны скоро наладится. А пока он подумает над тем, чтобы у девушки появилась фамилия.