Сага о чудовище. Сумерки.

— Анна, спустись-ка сюда на минутку, — прозвучал голос Чарли снизу, и девушка, отложив книгу, поспешила исполнить его просьбу. С того дня, как Эмбри увёз её кататься прошла уже неделя. Парень ещё один раз заезжал к ним, аргументируя свой поступок тем, что кататься в одиночестве скучно, а Джейкоб и Квил наказаны до конца месяца, но Чарли перехватил его у входной двери и вызвался поговорить с ним. Как бы Анна не старалась, она не смогла подслушать разговор приёмного отца и друга, которые находились далеко за пределами дома. После этого Эмбри вернулся и вместо того, чтобы оседлать свой мотоцикл, они втроём — Белла где-то гуляла со своим парнем, о котором пока не следовало рассказывать Чарли, сели смотреть бейсбол по телевизору. — Что случилось? Мужчина таинственно улыбался и держал руки за спиной. — Я тут узнал от коллег, что в вашей школе планируется весенний бал и понял, что совсем не подумал о тебе. — Обо мне? Чарли смущённо кашлянул. — Конечно. Ты же наверняка хотела бы сходить на вечеринку, потанцевать, побыть в компании друзей. В общем, держи, это подарок. Белла помогла выбрать. Надеемся тебе понравится. И он протянул ей запечатанный свёрток. Анна с опаской приняла подарок, но довольно скоро развернула его, обнаружив в упаковочной плёнке красивое платье нежно розового цвета. В глазах немного защипало. Чарли заботился о ней, как о родной дочери. У неё не было и мысли просить у него сверх того, что он даёт ей. А уж про платья девушка и вовсе не думала, хотя, казалось, пол школы только и делало, что обсуждало предстоящий праздник. Анне было любопытно, но не более того. Она всё равно не пошла бы одна. Девушка подлетела к замершему мужчине и крепко-крепко обняла его, вдыхая ставший родным запах. — Спасибо, Чарли. Мне очень-очень приятно. Но я не собиралась идти на бал и… И тут дверь с тихим скрипом отворилась. Анна уже давно поняла и даже начала ловить удовольствие от того, что способна слышать и обонять на больших расстояниях, чем это доступно людям. И теперь она наконец-то сообразила кто являлся причиной немного терпкого и свежего аромата, который витал на первом этаже. — А со мной? Пойдёшь со мной на танцы? В дверях стоял Эмбри, засунув руки в карманы джинс. Его длинные волосы были заплетены в хвост, а на плечи накинута кожаная куртка. О, Анна немного смутилась, чувствуя, что сердце ускорило свой ритм. Эмбри был таким красивым. И галантным. И милым. Решил устроить ей настоящий сюрприз, зная, что девушка никогда до этого не была на праздниках. — Да! Конечно, пойду. Спасибо. Следующие несколько дней были посвящены подготовке к танцам. Белла рассказала о музыке, о традициях, о том, как это весело — танцевать. Особенно если есть с кем. А потом подмигнула ей. Сама Белла не собиралась никуда идти, поскольку на этот день у неё уже были планы. И ещё потому что она ужасно неловкая и совсем не дружит с танцами. Собственно, по её урокам физкультуры это было понятно сразу. У них с Анной занятие шло в одно время и в отличие от Свон, сама Анна была весьма хороша в волейболе, когда поняла правила игры. А вечером, вернувшись с очередной мотоциклетной прогулки с Эмбри, Анна торопливо попрощалась с другом, поднялась наверх, сдёрнула резинку, запустила пальцы в волосы, распутывая косу и стянула с себя куртку, отбрасывая её в сторону. Груди, стиснутые чашечками бюстгальтера, ныли. Ей отчаянно хотелось раздеться догола и прижаться к чему-то теплому, твердому и очень мужскому. С её губ сорвался стон, и Анна, зажмурившись, принялась раскачиваться на месте, пытаясь унять образы, мелькавшие перед глазами. Так не должно быть. Анна крепко зажмурила глаза и прикусила губу. Постепенно помутнение прошло. И Анна смогла дышать спокойно.

***

Кожа Эмбри стала ещё горячее, чем была неделю назад. — Ты не заболел, Эмбри? — Анна приложила свою руку к его лбу. — Нет. Всё в порядке, Анна. Идём, а то пропустим всё веселье. В голосе Эмбри она не услышала ничего, что заставило бы её переживать, поэтому всё-таки согласилась, чтобы парень подвёз её на своём мотоцикле на танцы. Она никогда не была на таких вечерах и ей хотелось испытать всё, что этот мир готов ей предложить. Особенно если рядом с ней будет её друг. — Пока, Чарли. Пока, Белла. — Хорошо повеселиться тебе, Анна. Девушка ещё раз улыбнулась и захлопнула входную дверь. Ей было немного неудобно в платье, но зато на ногах у неё остались кеды, а не туфли, которые предлагал надеть Чарли, потому что так принято. Анна и эту-то обувь едва начала переваривать и то, потому что это соответствовало нормам приличия. Ей нравилось, что квилетские дети почти весь год бегали босиком. — А почему Белла не пошла на танцы? Не нашла парня? — спросил Эмбри, остановив мотоцикл на парковке. — Скорее, наоборот, нашла, — протянула Анна, вспоминая про себя Эдварда Каллена. До того, как Белла переехала к Чарли они иногда общались. По крайней мере иногда разговаривали в коридорах. Анна часто видела, что Эдвард и Джаспер не давали её в обиду жестоким школьникам. А теперь он был слишком занят новой любовью. Но почему-то Белла не хотела, чтобы Чарли знал, что Эдвард забирается к ней через окно в спальню по дереву вечерами. Она считала это очень милым. И им было хорошо вместе. Анна не собиралась выдавать секреты Беллы, хотя ей бы, наверное, не понравилось слишком близко дружить с Эдвардом. Сейчас его аромат с привкусом холодного железа лишь раздражал её рецепторы. Анна догадывалась о причинах, но поскольку Беллу всё устраивало — молчала. На танцы собралось очень много детей. Анна видела как знакомые, так и незнакомые лица. Очень громко играла музыка, все странно двигались, смеялись, разговаривали. В тёмных углах целовались парочки. Пахло и сладко, и кисло одновременно. Было совсем не так как в школе в обычные дни. Анна потянула Эмбри к столу со стаканами. — Это пунш, — подмигнул ей парень. — Только не пей слишком много. Напиток был сладким и вкусным. Хотя и немного странным на вкус. Анна сразу ощутила жажду, так как в помещении было жарко. Почему нельзя выпить много? Она хочет ещё. И ещё. И ещё. А потом что-то приключилось с комнатой. Она вся пошла кругом. Анна зажмурилась, когда музыка стала совсем невыносимой. Она развернулась к Эмбри лицом. Парень перед ней тоже кружился. Девушка протянула свои руки к нему и взяла его горячие ладони в свои. А затем приложила их к голове, закрывая уши. Стало так спокойно и тихо. Их взгляды встретились и задержались. Глаза Эмбри были такими удивительными, а ресницы очень густыми. Анна прерывисто вздохнула, ощущая аромат парня. А потом лицо Эмбри стало приближаться к ней. Анна закрыла глаза и ощутила, как его тёплые губы коснулись её. Эмбри делал также как другие парочки в тёмных углах. И как мужчина и женщина у него на видео. И это было очень приятно. Анна прижималась к парню ближе и ближе, ощущала его горячий язык, поддавалась его напору, медленно и осторожно пробовала сама. А потом почувствовала что-то странное. Кровь. У неё по губе текла кровь. Анна притронулась к ней пальцами и посмотрела на Эмбри. Музыка снова заполнила уши. Девушка чувствовала, что крови во рту становится больше. Она резко развернулась и выбежала из зала, по памяти следуя к туалетным комнатам. Девушка забежала в пустой туалет и захлопнула дверь. А после подошла к раковине и сплюнула красную жидкость. Анна содрогнулась, чуть ли не плача, но во рту всё ещё ужасно болело и что-то продолжало причинять ей дискомфорт. Она залезла своими пальцами внутрь и спустя мгновение вытащила абсолютно целый зуб, который просто выпал. В раковине было полно крови. — Анна, в чём дело? Мы можем пойти домой. Выходи и мы пойдём домой. За дверью стоял Эмбри и стучал по ней, пытаясь перекричать шум из зала. Анна испуганно огляделась по сторонам и открыла воду, чтобы смыть кровь и промыть рот. Её трясло от страха. Девушка хотела исчезнуть с этих танцев и уже жалела, что вообще согласилась пойти сюда. Эмбри был её другом. Голос Эмбри звучал очень тревожно. И с ней что-то происходило. Она не хотела, чтобы тот увидел её такой. Девушка открыла окно в уборной: та находилась на первом этаже, и, не раздумывая ни минуту, вылезла наружу. Холодный воздух мгновенно остудил её кожу. Дышать сразу стало легче, но вместо того, чтобы вернуться и найти Эмбри она побрела всё дальше и дальше, пока не поняла, что зашла слишком далеко. Музыка, доносившаяся из школы, совсем стихла. Небо, обычно затянутое тучами, сегодня было ясное. Необычно-яркая луна освещала небольшой клочок пространства вокруг дрожащей девушки. Анна сглотнула, промочив сухой рот и сделала ещё несколько шагов вперёд. Позади неё раздался хруст, и сердце на секунду пропустило удар. Ноги подкосились, на лбу выступил холодный пот. Анна застыла без движения, тяжело дыша. За спиной раздалось утробное рычание чудовища, которое приближалось. От страха Анна не могла сдвинуться с места. Не могла дышать. Не могла думать. И чудовище, кажется, почувствовало это. В конце концов Анна медленно начала оборачиваться. Её глаза расширились от увиденного, она не успела подумать, не успела осмыслить. Весь мир сузился до чудовища, стоящего напротив. Оно выглядело, как человек, только полностью покрыто шерстью. Оно стояло, тяжело дыша, брызгая слюной и продолжая рычать. Его кривые длинные пальцы сжались в кулак, медленно, еле сдерживая напряжение, разрывавшее каждую мышцу, оно двинулось на Анну. Его когтистые пальцы дотронулись до её обнажённой кожи у самого горла и потянули бретель платья вниз. Анна дёрнулась, но чудовище с силой ударило её по лицу, толкая девушку на землю. Оно опустилось следом и схватило Анну за ноги, переворачивая. Девушка начала вырываться, но чудовище с силой сжало её ноги и потащило на себя. Анна кричала, вырывалась и попыталась схватить того, но чудовище обладало огромной силой. Оно разорвало платье, оставляя Анну в одном белье. Девушка ничего не видела из-за слёз, но в последний момент она дёрнулась и вцепилась в шею чудовища зубами. Анна снова почувствовала во рту кровь и отпрянула. Чудовище медленно свалилось на землю. Вместо волосатого тела на земле лежал Лоуренс Фуллер с прокушенной шеей, содрогаясь и хрипя, пока кровь выливалась из его шеи с каждым толчком, соответствующим биению сердца. Анна, тяжело дыша, начала пятиться назад, пока не развернулась и не бросилась бежать, как велел её инстинкт. Она петляла по лесу, совсем не замечая препятствий, бежала изо всех сил, пока не остановилась около бурлящей реки. Недолго думая девушка залезла в холодную воду и принялась мыться в надежде избавиться от тошнотворного запаха крови. На её нижнем белье: майке и трусах её тоже было предостаточно. Анна дрожала, пока руки продолжали застирывать кровавые пятна. Потому что ты особенная, Анна. Осталась только ты Анна закрыла глаза, сжимаясь в клубок, чтобы согреться, но холод больше не является проблемой. Перед глазами девушка видела лишь тело одноклассника с разорванной гортанью. Всё это время она переживала, что где-то там живёт чудовище, которого Чарли называл тёмной версией человека. А что если Анна и есть эта тёмная версия? Остальных детишек оно съело. Какие еще нужны доказательства, что она сходит с ума? Анне стоило бы бежать, но ей некуда было деваться. Потому что настоящая угроза таилась внутри неё. Анна не знала сколько прошло времени, но рассвет ещё не наступил. Тучи снова начали сгущаться над городом, поглощая последние звёзды. Девушка прислушалась, однако вокруг неё не было ничего, что могло напугать бы её. Анна медленно поднялась и побрела домой. Теперь она легко находила свой дом, как бы далеко не убегала. Девушка пришла к дому Чарли, когда начало рассветать. Около дома было тихо, но машины Чарли не было. Анна поёжилась, боясь войти внутрь в окровавленном белье — пятна так и остались на майке, хотя и сильно побурели. Около окна Анны не было дерева, но оно было у Беллы. Девушка постаралась прислушаться и уловила едва заметное спокойное дыхание. Белла мирно спала в своей комнате. Тогда Анна решилась повторить трюк её парня Эдварда и взобралась по дереву наверх. Окно оказалось приоткрытым, и девушка легко проскользнула в чужую комнату. Белла не проснулась, только что-то пробормотала во сне и перевернулась на другой бок. Анна как можно тише прошла сквозь комнату и осторожно вышла, стараясь не потревожить сон своей соседки. У себя в комнате девушка стянула грязное бельё и спрятала его под матрас и постаралась уснуть в кровати, свернувшись клубком под одеялом. На спине и бёдрах отчётливо были видны тёмно-фиолетовые синяки. Но сон не шёл к ней, как бы Анна не пыталась забыть прошедший вечер. Страшная картина продолжала стоять перед глазами. В итоге девушка спустилась на кухню и залезла в холодильник, вытащив остатки лазаньи. Она начала ковырять еду без аппетита и вздрогнула, пропустив момент, когда входная дверь отворилась. Вернулся Чарли, который куда-то отлучился посреди ночи. Мужчина сразу же подошёл к ней. Выглядел он очень уставшим. — Анна! Ты вернулась. Где ты была? Анна не могла выдавить из себя ни слова. Она чувствовала, что её рот наполняет кровь и медленно сглатывала её. Точно также, как и накануне вечером. Ещё один зуб. — Анна, пожалуйста, не молчи, — Чарли опустился рядом с ней на стул. — Я хочу, чтобы ты знала, что можешь доверять мне. Ты можешь рассказать мне обо всём. Мне правда нужно узнать о том, что произошло прошлой ночью. Мы кое-что… Где ты была и что с твоим платьем? Кто-то хотел тебе навредить? Кто-то трогал тебя? В дверь раздался стук и Чарли пошёл открыть. Анна резко повернулась и выплюнула зуб в ладонь. Посетителем был Эмбри Колл. Наверное, он волновался за неё, поэтому и приехал проверить. Анна сбежала, не предупредив друга. Она поступила отвратительно. — Мистер Свон, всё хорошо? Я приехал навестить Анну, как и обещал. Хотя мы расстались несколько часов назад… — Эмбри, ты всё это время был с ней? — Ну да. Мы ушли на вечеринку, а потом поняли, что громкая музыка и толпа подростков нам не нравятся и решили сбежать. Катались за городом. Я привёз её утром. Простите, что не сообщил вам, шериф. Что-то случилось? — Лоуренс Фулер также был на вечеринке и не вернулся домой. Спустя несколько часов его нашли недалеко от школы. Рядом лежало разорванное платье Анны. — Вы думаете, что Анна как-то связана с ним? Вот что вы думаете о ней? Девушка подскочила с места и побежала к себе наверх. Под слезшим слоем лака виднелись тёмные пятна, ставшие ещё заметнее. Она схватила пузырёк с ярко-алой жидкостью и принялась замазывать пятна. Наверное, Чарли договорил с Эмбри, девушка не знала, потому что старалась не слушать. Кровь шумела в ушах, а мысли были в полном беспорядке. Своим криком они разбудили Беллу. Та сначала заглянула к ней в комнату, а потом спустилась вниз. — Анна, пожалуйста, — Чарли снова поднялся к ней, — ты можешь мне всё рассказать. Я помогу тебя. Только не молчи. Тебе кто-то сделал больно? Это был Эмбри? Или Лоуренс? Анна помотала головой на имени Эмбри и молча уставилась на стену позади Чарли. Не добившись от неё ответа, мужчина покачал головой и подошёл к двери: — Я не хочу этого делать, но пока мы не выясним все подробности, ты должна некоторое время побыть дома. Не выходи из комнаты. Ладно? Девушка отвернулась от мужчины, наблюдая как капли дождя медленно стекают по окну. Чарли вышел из комнаты, и Анна услышала его: «Скоро вернусь», а затем тихий поворот ключа. Она смотрела в окно, как от дома отъезжает патрульная машина, слышала, как что-то пытается сказать ей Белла сквозь дверь, но Анна проигнорировала ту. В голове уже родился план побега. Если Анна опасна, то не должна жить с такими милыми и хорошими людьми. Может однажды она испугается и убьёт Чарли, который просто зайдёт в комнату пожелать доброй ночи. Или если Белла напугает её, когда встанет пить среди ночи. А может быть это будут её друзья? Что если однажды она не сможет пойти на компромисс, не сможет поступить разумно, по-человечески? Девушка хотела набрать Эмбри, но опасалась, что он уже всё знает и ненавидит её. Анна тихо плакала вместе с тучами. Она ещё раз подошла к окну, на запотевшем стекле аккуратно начертила слово дом и не дожидаясь, пока оно исчезнет, открыла окно настежь и прыгнула со второго этажа, приземляясь голыми стопами в рыхлую и мокрую землю.