Когда Завянет Гробоцвет

— Ей! Подъём! – незнакомец пихнул существо ногой, – Время на охоту! Ты уже проспал своё время. Настало время для мести. — Кто ты? – раздался голос по всей пещере – Зачем ты тревожишь мой сон? О какой мести может идти речь? — Я тот, кто поможет тебе! Неужели ты забыл, о великий Ариман, о мести? – некто поклонился твари, а та в свою очередь подняла свою могучую шею. — Ты знаешь моё имя. От куда? — Я знаю не только твоё имя, а также я знаю, что ты последний из потомков величественного рода. Рода драконов. Прямой потомок Рабириуса, Золотого Огня. – голос анонима звучал громко и величественно в этой тихой пещере. — Это знают все, - дракон прыснул со смеху – но не все знают где меня найти, а если и знают, то боятся и близко подойти к моей обители. Кто же ты такой, что осмелился прийти ко мне и нарушить мой сон? Не боишься, что я могу убить тебя? – Ариман приблизил свою морду к силуэту незнакомца и вдохнул его запах. – От тебя не несет людьми… Кто же ты, если не человек? — Я – тёмный эльф. И мне нечего бояться смерти, мне уже нечего терять. Так что, если хочешь, то можешь убить меня прямо сейчас. – эльф замолчал на некоторое время, слушая размеренное дыхание дракона, который всё так же лежал на своём месте, а его морда всё также пристально вглядывалась в это силуэт. – Но всё же, я хочу, чтобы ты выслушал меня. — С чего ты взял, что я буду слушать какого-то там эльфа? Какая мне с этого выгода? Ты пришел в мою обитель, нарушил мой прекрасный долголетний сон, так ещё и применял грубую силу ко мне. Ты проявил ко мне неуважение, а теперь хочешь, чтобы я ещё и выслушал тебя? — Прошу простить меня, за такую бестактность. Но мне действительно нужна твоя помощь. А ты, помогая мне, можешь погасить своё чувство мести. — О какой мести вообще идёт речь? Разве что тебе, эльф. – дракон поднялся и обошёл во круг нежданного гостя. — О мести за твою семью, за твоих предков. Или ты забыл, как твою семью перебили? — Я вообще мало что помню из прошлого, всё-таки мне уже не одна сотня лет, поживи с моё, а потом я тебя спрошу о твоём детстве, посмотрим, что ты мне тогда расскажешь. – дракон повернул свою голову к эльфу – Но я точно помню, что в убийстве моей семьи участвовали не только люди, но и такие как ты – тёмные эльфы. Или как там вы себя величаете. — Ты прав. Мои сородичи убили твоих предков, разве ты не хочешь отомстить людям и таким как я? — А разве ты не хочешь уберечь своих сородичей от неминуемой смерти? – ответил вопросом на вопрос Ариман, как же не вежливо, но кто ему судья? – Да, ты прав, я хочу вам смерти, но не сейчас, знаешь, время ещё не пришло. — Я наоборот хочу им всем только смерти. И чего же ещё ждать, уже прошло несколько веков, а ты всё спишь. Пришло время для мести. И мы можем помочь в этом друг-другу. — Ты такой наивный, аж смешно. Я же могу убить только тебя, и посчитать, что отомстил. С чего ты взял, что, убивая всех, я не убью и тебя? – дракон выпустил лёгкий пар из своей пасти, навевая характерную дрожь у своего собеседника. — Потому что, если бы ты хотел, ты бы уже убил меня. Но я ещё жив, значит тебе интересно моё предложение. Не так ли? – эльф старался говорить без той нотки страха, которую чувствовал. — А ты смышлен. Мне это нравиться. Но какая мне будет выгода с того, что я помогу тебе? — Власть. Разве ты не хочешь вернуть в свои лапы бразды правления? Мы вместе будем править, разве это не выгода? — Заманчивое предложение. – Ариман замолчал на мгновенье – Ладно, я согласен. Только за твою жизнь я не отвечаю, если ты мне надоешь, я тебя убью. Знай это. —Отлично. – Эльф коварно улыбнулся, а Ариман вылетел с пещеры. Раздался громкий рёв, который, наверное, услышат все. Ариман взлетал всё выше, его чёрная, как ночь чешуя казалась совсем невидимой на фоне ночного неба. Эльф стоял и коварно улыбался своему достижению. Наконец-то он сможет отомстить людям за столь долгое время страданий. — Думаю, пришло время вспомнить мои былые навыки. – приземлившись на землю прорычал Ариман. — О чём это ты? – странник был в недоумении. Дракон только усмехнулся и вновь взревев выпустил огромную струю огня. Эльф немного оступился, но смотря на тот огонь, что так величественно выходил наружу, он не смог сдержать свою улыбку.

***

Борра резко поднялся с постели от неведомого для него звука. Он поднялся с кровати, и быстро вышел на улицу. Подойдя ближе к опушке леса, эльф заметил, что все эльфы тоже уже не спали, они выходили из своих домов, и в неизвестности смотрели в то направление от куда доносился этот, до мурашек по коже, жуткий звук. В небе ничего не было, всё это могло быть всего лишь массовой галлюцинацией, но настолько массовых галлюцинаций не может быть. Все сомнения пропали, когда рёв раздался снова. Борра обернулся на звук, уже вместе со звуком, была и вспышка света. Можно было бы подумать, что это был огонь, но так высоко он бы не поднялся. Начала подыматься некая паника, что никак не радовало Борру. “Ещё и этого не хватало”, - Борра был поражен таким расходом событий. — Борра, что происходит? – к эльфу подошёл его старый знакомый Ксандр. — Я не знаю, друг, ничего не знаю. Но мне это совсем не нравиться… Нужно отправить кого-то на разведку в сторону от куда звук. Может кому-то нужна помощь, или же помощь нужна будет нам. — Я тебя понял, но как быть с паникой? Такого никогда не было, все жители напуганы. — Нужно связаться с Малефисентой, она должна что-то придумать, я в таких делах просто бессилен. — Хорошо. Тогда я соберу маленький отряд для разведки, по дороге залетим к Владычице, ты пока успокой всех, мало ли, что нас ждёт. И я думаю, не стоит куда-то уходить, пока мы не узнаем, что это такое. — Да, это понятно. – Борра отвернулся от Ксандра, тот уже собрался улетать, как пустынный эльф окликнул его, - И, Ксандр, прошу, будь осторожен, хорошо? — Конечно, брат. – улыбнулся эльф и улетел. Ксандр был лучшим другом детства Борры, они были друг другу как братья, они всегда были неразлучны. Был момент, когда родители Борры были вынуждены улететь совершенно в другую часть пустыни, и друзья больше не виделись друг с другом очень много лет. Но когда началась война с людьми, судьба сложилась так, что Борра с Ксандром снова встретились, и они уже были не те, что раньше. Борра уже был таким, каким мы его знаем, а маленький Ксандр вырос настоящим воином, его орлиные крылья стали больше и мощнее, как и он сам, что давала ему много преимуществ как у Борры. А после того, как их родители умерли, Ксандр и Борра вовсе начали заменять друг другу семью. Они уже были как родные братья. Позже, судьба занесла их в Обитель, где они встретили новых друзей, в их числе и Коналла, который стал им таким же родным эльфом. Борра метался с одного дома в другой, собирая всех эльфов в центре деревни. Начали также собираться и остальные жители Болот, их приводила группа эльфов, которую собрал Ксандр. Все копошились и не находили себе места, всем было интересно, что происходит, что их всех собрали посреди ночи, что это были за звуки. — Борра, может ты объяснишь, что происходит? Что за паника? И где Малефисента? – послышался чей-то голос от куда-то из толпы. — Я сам пока что ничего не знаю, но лучше пересидеть здесь, пока не вернется разведка, и нам не станет ясно, что случилось на севере. А на счёт Малефисенты… Я пока не знаю где она. — Я уже здесь. Ксандр долговато летел. – Малефисента приземлилась около Борры. – Прошу, пока что не нужно паниковать, это просто меры предосторожности. Все немного утихли. Малефисента одним свои присутствием навевала на всех некое спокойствие. Только тёмные эльфы сидели тихо и до того, как прилетела Владычица, они хоть и были в недоумении, но всегда были готовы ко всему, даже к неизвестности. — Малефисента? – Борра окликнул волшебницу – Можно тебя? Эльфийка кивнула, отходя от феечек-крестных, которым давала наставления, чтобы те не разводили паники, ведь они были ещё те паникерши. — Да, Борра? – отойдя подальше от жителей Болот Малефисента остановилась и подняла голову к Борре, стараясь не смотреть ему в глаза. Вечерний инцидент давал о себе знать. — Как ты думаешь, что это могло быть? Я никогда подобного не слышал. — Я слышала, но я всё-таки надеюсь, что ошибаюсь, в ином случае нам всем будет очень плохо… - не смотря на некую досаду в груди, что Борра говорил, как ни в чём не бывало после того, что случилось вечером, тогда как Малефисенте было очень неловко даже стоять рядом с ним, она вела себя подобающе королеве- гордо и сдержано. — О чём ты? – в глазах Борры на миг можно был прочитать нотки страха из-за того опасения, что читалось в голосе Малефисенты, но эльф, быстро пересилив себя, снова натянул на себя маску той холодности, что всегда была ему присуща. Эти двое стоили друг друга. — Дракон. Я уже слышала этот рёв в замке Стефана, когда превратила Диаваля в дракона, чтобы хоть как-то защититься. – Малефисента задумалась – Но я всё же надеюсь, что я ошибаюсь. — Но даже, если это и дракон, то что ему делать на Топких Болтах. Да и к тому же, они все вымерли, как я знаю. — Не могу быть уверенна на сто процентов, но я очень надеюсь, что ты прав… Давай просто дождемся Ксандра с новостями, и не будем ничего гадать, а там уже посмотрим, что будем делать дальше. — Да, ты права. – Малефисента уже собралась уходить, как Борра её окликнул – Малефисента! — Да? – фея надеялась, что он сейчас затронет тему о них, что та неловкая ситуация, что была между ними. — Не уходи никуда далеко. Ксандр может вернуться с минуты на минуту. – Борра был холоден, как всегда. — Да, я знаю. Малефисента ушла и присела рядом со своим знакомых, лесным эльфом, с которым она нашла общий язык, незадолго до того, как они улетели в Обитель. Борра посмотрел ей вслед, он так и не смог сказать то, что так хотел… Он хотел поговорить с Малефисентой о них, о том, что происходит между ними, но он не смог. Почему не смог? Потому что есть вещи, которых боится Борра. Да, даже Борра чего-то боится, и в этом случае он боялся не реакции или чувств Малефисенты, а боялся себя. Своих чувств. Такое Борра чувствовал только однажды, и ничем хорошим это не кончилось. И именно сейчас Борра вновь начал чувствовать то, что так боялся ощутить снова. Борра понимал, что так не может долго продолжаться, но сейчас он понимал, что ещё не время что-то предпринимать, а случай на утёсе, был всего лишь случайным порывом, что ничего не значил. Хотя на одно мгновенье, Борре показалось, что для Малефисенты это что-то значило, но это ему только показалось. Наверное. — Борра! – с неба послышался голос Ксандра – Борра! — Ксандр? Что случилось? – эльф летел быстро, как стрела, выпущенная в лань, он был напуган. — Борра, всё хуже, чем я думал! — Что? Что там? – Борра смотрел на Ксандра с огромным беспокойством. — Ксандр, успокойся, и не томи. Говори уже. Не пугай нас так. – Малефисента подошла поближе, её голос был напряжен как никогда. — Дракон. Там… там огромный дракон. Я видел. Мы старались не подходить сильно близко, но того, что мы увидели, было достаточно. – Ксандр отдышался. — Он один? – Малефисента пыталась унять ту дрожь в голосе, что началась из-за некого страха. — Я не знаю, но мы видели только одного дракона, и всё. Он приблизительно в 25 милях от нас. В деревне начался шум, все начали обсуждать сказанное Ксандром. Все были в недоумении6 как это, дракон около Топких Болот? — Нам нужно что-то делать. Нельзя здесь оставаться. – прошептал на ухо Малефисенте Борра. – Я считаю, что нужно отправить большинство тёмных эльфов и остальных жителей болот в Обитель, нельзя подвергать риску всех. — Ты прав. Но не сейчас. Нельзя развивать панику, иначе станет только хуже. — Да, но… — Никаких ‘Но’, Борра! Сейчас не время для всей этой паники. Остаемся до утра на Болотах, утром ты полетишь со мной к Авроре, в Алстед, половину всех жителей переправим в Марию, там полу пустой город, так будет лучше. — Ты уверенна? Там же куча людей, ты уверенна, что все захотят жить с ними на одной территории? – Борра был напряжен, это было видно. — Да, я уверенна. Всё будет хорошо, война завершена, и людям будет только в радость помочь нам. Когда ты уже начнешь им доверять? Ксандр, - Малефисента обернулась к эльфу, который стоял и внимательно слушал разговор королевы с её советником – пока мы завтра с Боррой отлетим в замок Алстеда, проследи пожалуйста тут за всеми, чтобы всё было тихо и спокойно. Хорошо? — Да, конечно, для меня это будет честью! – Ксандр склонил голову в лёгком поклон, в знак уважения к своей Владычице. — Спасибо. А сейчас – голос Малефисенты стал громче – Прошу всех разойтись по домам! На все вопросы и что мы будем делать дальше – мы ответим завтра. Все начали расходиться с недоумением и неким страхом на лице, но вопросов никто не задавал. Жители доверяли своей Владычице и были готовы доверить ей свои жизни. “Не нужно было вообще всех собирать. Только зря панику развели. Хотя, может паники и нету, но всё равно, можно было бы обойтись и без этого всего” - думала Малефисента. Также фея очень удивлялась сдержанности народа Болот, никто ничего не спросил и не оспорил, что было очень странно, но в этой ситуации оставалось только гадать, что же вызвало у них такую сдержанность. — Малефисента! – Борра подошел к эльфийке, когда уже в центре деревни почти никого не осталось. — Что? – фея обернулась к эльфу с очень измученным лицом, было видно, как она устала за последние дни. — Я хотел предложить взять с собой в Алстед старейшин. Ну или поговорить с ними до того, как отлететь в замок. Всё-таки они как никто другой знают о драконах. — Скорее всего, мы пригласим их в замок Алстеда, лучше, чтобы Аврора с Филиппом тоже всё услышали из их уст. — Хорошо. – Борра внимательно осмотрел лицо Малефисенты – Ты как? Выглядишь не очень… Ты, когда последний раз спала? — Всё нормально. А про сон не волнуйся. Всё в порядке. — Я так не думаю, ты врёшь. – если бы не эта холодность в его тоне, Малефисента подумала бы что Борра волнуется и заботится о ней. — Я не вру. Просто недоговариваю. – фея посмотрела на эльфа с надменностью. — А можешь хоть мне договорить? Я же серьезно волнуюсь. – голос Борры стал намного тише, и теперь в нем можно было прочитать ту нежность, которую он испытывал к Владычице. — Я… - после таких слов от Борры, эльфийка просто не могла ничего ему не рассказать. Борра очень редко так кому-то открывался – Я не могу спать после последних событий, вот и вся проблема, всё так сразу навалилось. Что просто не могу нормально спать. — Это нормально. Полетели, я проведу тебя домой. — Ты уверен? Не хочешь сам домой? Тебе тоже нужно отдохнуть перед завтрашним днём. — Да. Я-то смогу завтра выстоять на ногах, а ты, кажется, что вряд ли. — Ладно, как хочешь, тогда, полетели. Они взлетели и в тишине направились к дому Малефисенты. Сейчас для них было неважно, что между ними было, сейчас для них было важно, то что они могут помочь друг другу в трудную минуту. Долетел на скалу, где располагался дом Малефисенты они вошли внутрь. Эльфийка прошлась в комнату, зажигая по дороге туда свечи, всё-таки ночь на дворе. Переодевшись в ночное одеяние, Малефисента вновь вышла к Борре, который стоял в гостиной и рассматривал шкаф с книгами, которые эльфийка так любила читать в свободное время. — Ты всё это прочла? – спросил Борра. — Нет, пока что не всё, но в скором времени, думаю, что так и будет. — Интересно. – Борра провел пальцами по корешкам книг – Ты уж готова ложиться? — Да. — Тогда, иди спать, а я полетел к себе. – Борра развернулся идти к выходу. — Борра… - Малефисента одёрнула эльфа за плечо – Ты… Ты не мог бы остаться ненадолго…? — Конечно. – Борра улыбнулся. Он не стал задавать глупых вопросов, он просто сделал так, как подсказывало ему сердце. Они прошли в комнату к Малефисенте, она легла в постель, а Борра аккуратно прилег рядом, укрывая их своим большим, мягким и тёплым крылом. Фея легла ему на плечо. С ним сейчас было так спокойно и мирно, что никакой дракон уже был не страшен. Малефисента лежала и слушала ровное дыхание и стук сердца в груди Борры. И не заметив того, эльфийка уснула. — Малефисента? – прошептал Борра. Эльфийка не ответила. Борра аккуратно поднял руку и провел по волосах феи. Сейчас она выглядела так спокойно, ничто её не тревожило, она тихо спала и ни о чём не переживала. По немного Борра и сам начал впадать царство Морфея. Сейчас он мог немного отдохнуть. Ведь скоро им предстоит тяжелый день. А сейчас… Сейчас он просто наслаждается этим моментом. Моментом с тем, кого так любит, но не может себе в этом, признаться.