Like riding a bike

Валериан нахмурился, скрестив руки на груди. -И что ты хочешь в обмен на… сотрудничество, - последнее слово принц произнес с явным напряжением. «Спасение», - услышали все присутствующие. Нова криво усмехнулась, наблюдая за дернувшейся жилкой на шее наследника. - Хм, чего бы мне пожелать? – Керриган будто нарочно тянула паузу, скользя задумчивым взглядом по кабинету. Джим едва заметно нахмурился. «Милая, пожалуйста…» «Да ладно тебе, это весело!» - Нова подслушивала. Невольно, конечно. Вообще так постоянно происходило. Сара не спеша приблизилась к столу, за которым сидел будущий император, и кивнула на мониторы за его спиной. Валериан обернулся, до конца не сводя настороженного взгляда с собеседницы. К изумлению принца дезактивированные перед встречей экраны как-то неуверенно мигнули и замелькали картинками. Планы зданий, укрепления, разработки, засекреченные научные базы… весь военный и технический потенциал Доминиона с бешеной скоростью пробежал перед взором собравшийся. Нова тихо восхищенно выдохнула. «Технопат… так вот как ты провела нас!..» Рейнор непонимающе приподнял бровь: «Что?..» «Псионик с полным доступом и контролем над любым уровнем техники», - спокойно отозвалась Королева, не отвлекаясь от своего общения с системой Валериана. «Это просто невероятно», - судя по не иссякающей волне восторженных эмоций, что Джим чувствовал со стороны Новембер, та была готова разнести половину дворца только, чтобы выпустить лишнюю энергию. «Нова, тише», - привычно заключив девушку в подобие ментальных объятий, Рейнор вернул внимание к принцу и Саре. И сделал он это очень вовремя. - Пожалуй, я хочу вот эту игрушку, - Керриган кивнула на застывшее изображение. Валериан сжал пальцы на подлокотниках кресла. - Этот проект еще не завершен, - делиться с ней тем, над чем работал так долго, во что вложил немереное количество сил и денег, вот уж чего наследник точно не планировал. - Менгск, - предупреждающе прошипела Сара, - не забывай, кто перед тобой, и на что я способна в гневе. От низкого вибрирующего голоса Королевы Валериан вздрогнул. В нем было столько… всего. - Она будет готова, когда вы пожелаете, мисс Керриган. – Эта игра была проиграна с самого начала. - Умный мальчик… - почти ласково произнесла Сара, отворачиваясь от мониторов. Лишившись ее воздействия, экраны послушно погасли, оставляя принца бездумно взирающим на черную поверхность. «Мы закончили?» - привычно безмолвно бросил Джим, поглядывая на почти унявшую восторг Новембер. «Да, он наизнанку вывернется, лишь бы выполнить мою просьбу». «Отлично», - Рейнор развернулся и покинул кабинет. За ним последовали и его спутницы. Оставшись один, принц откинулся на спинку кресла и устало закрыл глаза. Политики с их жаждой разорвать Доминион на части теперь представлялись ему не такой уж большой угрозой. - Что ты задумала, Сара Керриган?.. *** Смысл хода заключался в том, чтобы вытащить из перепуганного Принца все его тайные козыри, обыграть на его поле - его же картами. Нова сработала быстро и единственным верным образом. Обезоруженный мужчина больше никогда не сможет повторить путь своего отца. Пытаться, трепыхаясь ,как рыбка на суше, Валериан не будет. И они оказали ему услугу на самом деле. Сара внутри горела предвкушением, хотя внешне оставалась спокойна. Джим настороженно следил за ней, стараясь не показать своего интереса. Они неторопливо спускались в нижний ярус ангара. Нова примерно представляла, как устроено это место, но о деталях никогда не интересовалась, поэтому внимательно осматривалась. Подмечала новые установки, спешно, но добротно собранные машины для военных и мирных целей. Если здесь и есть хозяин, то он - невероятно увлеченная и талантливая личность. Было бы интересно… - Свон, - произнес Джим. – Хорошо бы не встретиться. - Почему? «Потому что это лишнее», - подала голос Сара. - Уходим не прощаясь? – Нова приподнялась на носочки, разглядывая очередную диковинную игрушку. – Не страшно, Джим? Вот так, послать всех к черту ради… - Ты говорила, мне большего не нужно. – Он тоже остановился, пропуская Керриган вперед, к той самой двери, за которой ожидала их «игрушка» Валериана. Нова кивнула, не поворачиваясь. - Ты была права. – И он потянул ее за собой, не касаясь. Будто петлю на шею набросил. Обычно ее бы взбесило все это. И сотворивший такое уже валялся бы в ногах, захлебываясь кровью, но сейчас почему-то стало смешно. Ее тащат, как упирающегося щенка, а ей смешно. Нова демонстративно надула губки. Джим кинул в нее своих эмоций – желание поскорее убраться и не тратить лишних слов на объяснения. Очень много дел впереди. И очень мало времени. «Вот потому, что вы так торопитесь, у вас ничего и не получается», - тихо бросила она в общий эфир. Сара, проигнорировав выпад, распахнула тяжелые металлические двери. Всего лишь поведя кончиками пальцев. Новембер забыла обо всем, в очередной раз восторженно выдохнув. Сколько же силы таится в этой женщине? Свет вспыхнул под высоким потолком. Трое замерли у входа. Джим нахмурился, Нова пренебрежительно хмыкнула. - Не впечатляет? – улыбнулась Сара. - А должно? – поинтересовалась девушка, делая несколько шагов к странной сфере из темного металла, расположенной на широком подиуме. - Хель. Странное чувство юмора у Валериана. – Нова подняла руку, чтобы коснуться установки и тут же одернула ее. – Там? - Да, - Керриган почти с ненавистью смотрела на чудо-машину. – Там и есть сама смерть. Только вытягивает она не души, а нечто… другое. Но пока она дезактивирована, для нас нет опасности. - Могла бы предупредить! – Новембер стремительно отошла подальше. – Зачем нам эта дрянь? Сара холодно улыбнулась. - Однажды, почувствовав в себе возможности к псионным манипуляциям… впервые убив, я поклялась, что больше не сделаю этого, - Королева сделала шаг вперед. - И нарушила обещание. Раз за разом лишая жизни, теряла себя понемногу. Став Королевой Клинков, окончательно отключила «тормоза». И если бы… - Ты не должна винить себя, Сара, - спокойно отозвался Джим, держащийся все это время неподалеку. Он не знал, к чему клонит Керриган, но направление речи и нахождение возле сомнительного изобретения ученых Доминиона, держало в напряжении. - Я чувствую не вину, Джим. – Королева грустно улыбнулась, бросив взгляд на мужчину. – Я чувствую боль от того, что не могу изменить содеянного. И злость на себя. А ты знаешь, что с этим сложно. Понимая, что душеспасительные речи могут продолжаться долго, Нова вздохнула и направилась блуждать по сознаниям находящихся неподалеку людей. Она рассчитывала получить ликбез по назначению и особенностям работы устройства от тех, кто был причастен к его проектированию. А где их искать, если не рядом с их работой? К удивлению Новембер, все пространство вокруг ангара было погружено в абсолютное молчание. Девушка раздраженно нахмурилась, осознав, что не слышит не только людей за стенами помещения, но Джима. И Керриган. Будто ее лишили сил. Будто выпили все до дна, оставив только беззащитную оболочку. Горло сдавил панический спазм. Она хотела закричать, броситься прочь, но не смогла. Ее сковали и насильно удерживали на месте. В молчании. Голос Королевы в собственной голове почти не удивил. «Успокойся и выслушай». «Отпусти!» - Гневно бросила в ощущаемую пустоту девушка. «Нет. Не сейчас», - спокойно отозвалась Сара. «Когда? Что ты задумала?» - девушке было откровенно не по себе от всего происходящего. Особенно от того, что Джим не замечал ничего. Ни ее паники, ни общего нервного напряжения. Он будто забыл о ее существовании. Наблюдая за тем, как Королева подходит ближе к Рейнору, как кладет руку на ее плечо, щурится, улыбаясь в ответ на поцелуй кончиков пальцев, Нова отчаянно билась в тисках, пытаясь докричаться. «Тише», - шепнул голос в ее голове. – «Скоро все закончится». С ужасом в глазах, Новембер Терра наблюдала за тем, как ласково и грустно улыбаясь, Керриган оттолкнула Джима к двери и легкой тенью скользнула к сфере. Как по ее желанию неизвестное устройство распахнулось, раскрылось цветком, как заключенный внутри проклятый Артефакт заискрил, засиял множеством оттенков голубого и синего. Как молнии кинулись стремительно к приблизившейся фигуре и заплясали на поверхности кожи. И, услышав исполненный адской боли крик, Нова устало закрыла глаза.