Death's desire — Прежде чем я умру

В далёкой-далёкой вселенной жила маленькая богиня, домом её были облака. Целые дни и ночи она проводила во снах, ведь только в них её сила по-настоящему раскрывалась, только в них она обретала тело, благодаря которому могла путешествовать по разным мирам, изучать творения демиургов, наслаждаться безвременьем, чувствами смертных и мерцанием звёзд. Но однажды на богиню наткнулся Великий Случай. Случай возненавидел её за её счастье. Зависть, злость и чёрная страсть овладели им, ему претила лёгкая улыбка на губах богини, ему было мерзко от её тихой радости, от слёз умиления и надежды, стекающих по её нежным бархатным щёкам. Он вознамерился сделать всё, чтобы лишить её снов и тех прекрасных миров, по которым она гуляла. Случай согнал со всех страшных и унылых пещер колючие ветра, соткал из них веер бури и взмахнул им перед облаками. Небесный дом богини развеялся, растаял на её глазах. Она взглянула в непонимании и растерянности на усмехающийся Случай и горько заплакала. Великий впервые в жизни почувствовал радость. Такое удивительное, пьянящее чувство, чистое, яркое, опалённое злостью и глумлением, чёрное как небо в самые тёмные часы. Он прикрыл ресницы и вдохнул глубоко, упиваясь эмоциями – новыми, свежими как аромат земли и травы после затяжного дождя. На его тонких губах замерцала улыбка. Богиня же только опустила голову, протянула руку к последнему клочку облака, зацепившемуся за подол платья, собрала пролитые слёзы, превратившиеся в драгоценные камни, и ступила в первый же попавшийся мир. Не стало больше богини, её звезды исчезли с небосвода. Миг радости сменился унылостью и страхом, язвительным разочарованием и тяжкими муками совести. Великий Случай упал на колени, терзаемый болью и тьмой. Прав ли он был, когда посылал несчастье для неё? Действительно ли желал увидеть её слёзы? И почему теперь так пусто без сияющих переливами радуги облаков и мигающих звёзд? Я усмехнулась, в который раз поражаясь фантазии сценаристов для ивента, махнула ладонью, пропуская дальнейшую историю-трейлер. Обитатели Норы мне проспойлерели, что именно в подвалах замка на горе, который появлялся иногда на закате в безоблачный день, стояли сундуки с бессметными богатствами богини. Лишь достойный сможет отыскать её наследие, получить великий меч, способный сразить Случай, принести мир на земли Виртула, исполнить великую миссию и бла-бла-бла. Арка с местью за богиню и поиском её обидчика как раз вроде намечалась на летние праздники, по крайней мере так гласилось в сливах от девов. Но до лета нужно было ещё дожить… Я зевнула, недовольно мотнула головой и ступила в тёмное нечто, усыпанное звёздами и миганием далёких галактик. Настроение было паршивым. Вчера, как только Тибай сказал, что мы достали часть той самой карты, меня пришибло приступом радости, поддавшись порыву и всеобщему ликованию, я заказала линзы и наушники с нейроприводом. Захотелось просто побродить по Виру вместе с Юрико и ребятами, не думать о будущем, о войне и судьбе нашего мира. У Города Сопротивления теперь было три куска карты, по такому хорошему поводу Усифон разрешил всем немного расслабиться, Сай с Ханом и несколькими аналитиками съездили в ближайший северный город и привезли оттуда целую фуру пива и пару ящиков лёгких красных вин. Мы с девочками помогали нашему любимому повару и Иреми на кухне, нарезали салатов и соорудили целую гору бутербродов и канапе. Гуляли долго, до полуночи, потом кто-то предложил устроить кучу-малу на снегу. Точнее даже две. Соревновались, у какой команды сугроб из людей получится выше. Народу было много, человек двести, от всеобщего хохота и ора закладывало уши. Победила наша гора, в которой оказались я, Рафа, Иреми и Сай. Хану и Аргусу не повезло, девушки из отдела по связям затащили их в другую кучу. Света от прожекторов на крыше ангара не хватало осветить весь наш балаган, было темно, шумно и весело. Дарым тогда стоял в отдалении и щёлкал фотоаппаратом, чтобы потом уже по фото сравнить, чья «мала» выше. Юрико угорала рядом с ним, упав от смеха на колени и уткнувшись носом в снег. А потом ребята устроили великую битву в снежки. Девочек на это побоище не пустили, разрешили только побыть зрителями. Дарым, я и ещё парочка магов воздуха создали ограждающий барьер, никто так с правилами и не определился, все просто закидывали всех снегом, благо, поля вокруг ангаров были широкие, просторные, его хватало. Чудом никто в ту ночь серьёзно не травмировался, зато спать все отправились довольные, мокрые и счастливые. Маршал Усифон, глядя на нас, лишь посмеивался в усы и качал головой, ведь вставать на утро нужно было рано, подъем в Норе трубили в шесть. И правда, на завтраке только у него да ещё парочки человек, что решили лечь пораньше и не участвовать в ночной снежной вакханалии, были не слишком хмурые лица. Сверху упало, потопталось на мне, а затем и вовсе придавило всем своим грузным телом плохое настроение. За душевным подъемом обычно всегда идут опустошение и злость, на меня же кроме этого обрушилась и вина. Перед глазами до сих пор маячило лицо Мелабель в тот момент, когда я пустила в неё стрелы. Да, это просто игра, это убийство не по-настоящему, но предательство есть предательство, в каком бы из миров оно не было совершено. В груди кололо от мысли, что теперь целительнице будет сложнее доверять людям и верить в хорошее. Своим поступком, очень может быть, я нанесла ей травму, которая теперь будет отравлять её жизнь долгое время. Да, возможно, я утрировала и накручивала себя, возможно, Мел была сильней. Она и вправду была сильной личностью, её не могло сломать моё поведение, но всё же… стоило мне представить себя на её месте, как на душе тут же становилось скверно. Я бы никогда не хотела оказаться в шкуре того, кого предали. Даже так. Таким образом. Просто в игре. За те несколько недель, что мы были в одном отряде разведки, я прониклась её заботой, её дружбой с Таном и Апчихом, её боевым характером и умением принимать разумные решения. Мы не стали друзьями, но ниточка между нашими душами всё равно протянулась. И вчера я безбожно оборвала её. «Нет мне прощения…» – бесконечно повторяла я в своей голове. Почему чем дальше я жила, тем больше превращалась в человека, которым никогда не хотела быть? Человеком, который причинял боль другим, который делал плохие вещи, совершал ужасные поступки, против которых бунтовало всё моё естество, но которые, по мнению моего разума, нужно было сделать ради блага большинства. Почему мне в детстве никто не говорил, что быть взрослым – это так сложно? Всё утро я терзала себя самоуничижающими мыслями, поэтому, когда пришла посылка с наушниками и линзами, я поспешила спрятаться от самой себя в Виртуле. Лишь в нём я могла почувствовать себя другой. Чистой. Не обременённой прошлым. Только в нём я могла начать всё с нового листа, перевернуть страницу, а остальные, полные клякс и чёрных разводов, вырвать на время из моего сознания. На мгновение прикрыла глаза, выдохнула медленно, прогоняя из головы все мысли. Вокруг мерцали звёзды, маленький подвижный золотой огонёк с любопытством кружил у моей левой руки. Прикоснулась к нему указательным пальцем и улыбнулась. Звёздный светлячок дёрнулся от моего тепла и рассыпался маленьким фейерверком из пыльцы. Я медленно шла по пустоте, скорее даже не шла, парила. Под босыми полупрозрачными ногами зияла звёздная вселенская бездна. Она окружала меня со всех сторон, давила величием и безбрежностью, но в то же время приносила покой. Мне всегда нравилась стартовая локация – колыбель Виртула. Чтобы стать солдатом и участвовать в ивенте, нужно было зарегистрироваться в системе со своими персональными данными, пройти верификацию и заплатить небольшой взнос. За эти деньги в игре выдавался стандартный походный набор начинающего бойца. Все эти действия проделала почти на автомате. Мне достаточно было просканировать сетчатку, чтобы данные из датабазы компании всплыли перед моим лицом. Быстро всё подтвердив, я нажала на кнопку создания персонажа. Решила не заморачиваться и просто мимоходом пробежалась по редактору внешности. Прошло то время, когда я старалась сделать совершенство из своего игрового облика. Теперь мне больше хотелось естественности и милой простоты. Выбрала рандомный набросок аватара, чуть уменьшила нос и губы, поменяла на несколько оттенков светлее цвет радужки, веснушки сделала чуть бледнее, волосы оставила до середины лопаток. [Модерация пройдена успешно. Внешность подтверждена.] [Пожалуйста, введите имя. Примечание: имя можно будет изменить по квесту «Незнакомец из Ламонских пещер», который будет доступен после тридцатого уровня. Выбирайте название своего игрового персонажа с умом.] – Сири. [Данное имя занято, попробуйте другое.] – Союн. [Игрок с данным ником уже существует во вселенной Виртула.] – Сирис. [Занято.] – Система, что происходит? Почему я не могу выбрать имя? [В позапрошлом патче игры версии 134.883.09 большинство игроков проголосовало за уникальность ников. Теперь в Виртуле нельзя носить одинаковые имена.] – Хорошо. Тогда Ирис. [Данный ник уже присутствует в игре.] – Ащ, да чтоб тебя! – я пнула воздух в невесомости, тихо зверея. Ну вот и зачем разрабы ввели эту фишку с неповторяющимися именами? Это очередной их способ поиздеваться над бедными игроками? В чём-то я теперь понимала Апчиха и его трудночитаемый ник. Возможно, тем чихом он обезопасил себя от потери нервов на стадии названия. Повезло ещё мне, что Марик смог выбрать нормальное наименование для аватара и нарек его просто Граем. В голову как назло не лезло ничего путного. Я элементарно начала коверкать одно и то же слово. [Ники Сиииири, Сир-ри, Сиррррррррррррри и Сириририририри не подходят.] – Одуванчик. [Данное имя занято.] Я воздела очи к бескрайнему звёздному небу и жалобно протянула: – Ну почему мне просто нельзя назваться Сири? [Имя Сирри свободно. Принять данное имя?] Не веря этому чуду, я просто уже махнула рукой. [Модерация пройдена успешно. Имя Сирри подтверждено.] – Спасибо и на этом. [Добро пожаловать, игрок Сирри. Выберите сторону, за которую вы желаете сражаться: – Империя Самун – Королевство Рит – Федерация Юника – Самопровозглашённые независимые территории и Город Сопротивления] – Последнее. [Принято. Подготавливаем пространственное воплощение. Вы будете перенесены в лагерь Шин – начальную локацию фракции Города Сопротивления. Приятной игры. И пусть удача пребудет с вами.] Далеко впереди, на границе одной из галактик вспыхнула маленькая звезда. Она сияла всё ярче и ярче. Моё едва осязаемое тело потянуло к свету, не быстро и не медленно, достаточно для того, чтобы зрение привыкло к яркости. [Закрытая локация, Неизведанные земли, Лагерь Шин, раннее утро / 11:49 по Лоусу] Свет медленно сменился полумраком палатки. Небольшой столик и табуретка справа, слева маячила грубо сколоченная, быстро разбирающаяся деревянная кровать с белыми чистыми простынями и свёртком одежды на них. Провела кончиками пальцев по мягкой на ощупь ткани, прежде чем развернуть форму. [Цвет индиго – цвет свободы и Города Сопротивления. Разновидность синего цвета, среднее между тёмно-синим и фиолетовым. Олицетворяет силу духа и упорство солдата «фракции повстанцев».] Смахнула мешающуюся подсказку в сторону, нужно будет не забыть полазить в настройках. Наряд простого рядового состоял из нижней майки, больше похожей на сорочку, зауженных к низу брюк и приталенной туники до середины бедра. Под кроватью я нашла невысокие чёрные ботинки. Быстро переоделась, взглянула в зеркальце, стоящее на столике, пригладила волосы. Улыбнулась своему отражению, в груди зарождалось тёплое чувство – ощущение, что вернулась домой + азарт, предвкушение нового. И вкус свободы. Теперь я была вольна делать, что душеньке угодно. Не нужно было следить за речью, не нужно было продумывать каждый шаг. И, что немаловажно, не нужно было больше носиться с луком и стрелами по лесам да полям, следить за наполненностью колчанов и париться о своей меткости. Приподняла полог и ступила на оживлённую улочку палаточного городка. До конца инвента оставалось две недели, поэтому все страны и стороны спешили как можно скорее нарастить силы, обрасти магическим и оружейным жирком, чтобы победить в финальном сражении. Игроки зарабатывали уровни, отряды зачищали подземелья, искатели собирали драгоценные материалы, послы заключали сделки с городами и сёлами, вербуя в армию простых жителей из неигровых персонажей, шпионы добывали ценную информацию, над которой потом ломали головы аналитики и стратеги. Народу в этом событии участвовало рекордное количество, почти каждый житель центральных равнин нашего материка был наслышан о «Царе горы». В выходные и по вечерам улицы реальных городов пустели, все шли делать квесты и прокачивать своих персонажей. Многие взяли отпуска и отгулы, к тому же на носу маячили новогодние праздники, весна начиналась как раз под конец ивента. Люди были воодушевлены. Радость от участия в чём-то глобальном, увлекательном и судьбоносном объединяла и согревала жителей Эйва в эти холодные недели зимы. Да и хакеры из всемирно известной Тройки Вэ последнее время что-то слишком активизировались. Эти анонимные организации, несущие зачастую непонятный посыл миру и причиняя порой добро там, где в нём вот вообще не нуждались, грозились уничтожить всё виртуальное пространство. Их идеология отвергала любую войну. Даже в играх. Хотя мало кто воспринимал их призывы к миру во всём мире всерьёз. Никто не верил, что Виртул хоть как-то можно взломать, компания Айнсофт вкладывала в безопасность бешеные деньги и ресурсы. Зато по такому инфоповоду клепалась куча весёлых мемов. Нетизены во все времена обожали всякие конфликты и противостояния, поэтому смаковали ситуацию с наслаждением. Кто-то даже фанфики писал про хакеров и разработчиков, их конфронтацию, приправливая их непростые отношения ноткой романтики. Стекло и ангст в чистом виде, но со счастливым концом. Если честно, я даже боялась загадывать о том, что будет через неделю-две. Мир продолжал сходить с ума, и ему, похоже, это нравилось. После гражданской войны, иссушавшей многие месяцы бюджет не только Юники, но и соседних стран, социальных проблем, вспышек террористов с восточных гор, высокой безработицы и просто повальной общественной эмоциональной апатии на фоне большого количества плохих новостей в наш современный техномагический век, ивент в Виртуле стал глотком свежего воздуха. Люди жаждали отвлечься от всего того… кошмара. И я прекрасно их понимала. Когда видишь боль, несправедливость и горе, творящиеся вокруг, и понимаешь, что ничего не можешь с этим сделать, повлиять, когда все твои усилия канут в лету, а возможности не превышают сверхчеловеческие и у тебя нет способности двигать горы, остаётся только уйти в закат, спрятаться от мира в мечте, приносящей дешевые эндорфины. Мотнула головой, отгоняя невкусные мысли. Вышла на основную широкую улицу палаточного городка и неспешно пошла по дороге, наслаждаясь всеобщей суетой, ясным небом без единого облачка и тёплым ветерком с запахом костра. Обычно над основными лагерями стоял невидимый магический купол, защищающий не только от наземного просмотра, с неба это скопление палаток, повозок и складов тоже невозможно было заметить, если, конечно, ты не принадлежал к этой фракции или не был шпионом с особыми навыками. Все остальные игроки и даже нпс видели на этом месте какой-нибудь пустырь, скалы или густой лес в стиле «увы, маглам вход воспрещён». Поэтому в главных лагерях было относительно безопасно. Никто никого не убивал. Большинство споров решалось через военный суд. Хотя без исключений не обходилось. Кровная месть могла исполниться в любое время, в любом месте. Мне повезло, что Апчих не убил меня прямо в лагере Иф на глазах у всех моих знакомых. Вот стоило только выйти за ограду, на поле боя, или просто остановиться в маленьком биваке, можно было быстро распрощаться с набранными уровнями. Диверсионные отряды врагов нередко вырезали молодняк. Мы с Тушканчиками тоже пару раз устраивали засаду на новичков из Самун, их земли лежали ближе всех. Имперцам нравилось строить подводные лагеря, Юника предпочитала лесные и подземные убежища, Город Сопротивления – горы и узкие расщелины. Почти рядом с каждым крупным лагерем стояли не менее крупные поселения нпс, из которых поставлялась провизия. Эти пути нужно было охранять. Или грабить. Так что бои на трактах шли беспрерывно. И чем дальше, тем агрессивнее. Территория, которую кольцом окружали непроходимые Тривские горы, была исследована уже больше чем наполовину. Война за ресурсы разгоралась нешуточная. Улица оканчивалась небольшим плацем и надписью на тканевом баннере, протянутом между двумя столбами, «Добро пожаловать в Шин!», а ниже шли красочные знаки и буквы. По пути я заметила ещё несколько граффити на белом брезенте палаток. После строгости лагеря у леса Иф, в Шин дышалось легче и свободнее. – Мне тут уже нравится, – улыбнулась я, подходя к небольшой группе новичков в стандартном снаряжении. – До десятого уровня вы не сможете выйти за пределы лагеря, но уровни набрать быстро, за два-три часа успеете, если не будете тормозить, – вещала безумно симпатичная девушка с длинными алыми волосами, заплетёнными в густую косу до земли. – Квесты вам будет выдавать интендант, самые первые, пока к какому-нибудь отряду не прикипите. После десятого вас назначат помощником, вы сможете посмотреть на жизнь лагеря в разных аспектах, так что до двадцатого будете выбирать дальнейшую специализацию: шпионаж, в гвардейца ли пойти, лекарем, копейщиком, лучником-арбалетчиком, артиллеристом, либо остаться в пехоте, но уже десятником, выбор большой. К тому же можно выбрать и более мирную профессию, пахать в тылу, работать с алхимией, снаряжением, провизией, конями и прочим. Короткий ликбез закончился. Девушка ответила на немногочисленные вопросы новоиспечённых игроков и махнула рукой, отпуская нас в свободное плаванье. Большинство побежало к снующим между рядами интендантам, выдающим начальные задания. Я тоже не отставала, не терпелось поскорее взять двадцатый уровень, найти ребят и отправиться вместе с ними в какой-нибудь увлекательный квест. Так и началась моя жизнь-жестянка бойца нулевого уровня по имени Сирри.

× × Death’s desire × ×