***
— Ва-ха-ха-ха! Еще одна планета пала и отныне принадлежит королю кошмаров, барону беспощадности, покорителю галактики, лорду Злыдню! — торжествовал скелет. Небольшие существа, напоминающие осьминогов с лапами льва, в суматохе носились, убегая от преследующих их дозоров. Лорд Злыдень шёл по широкой мощеной улице, радуясь лёгкой победе, а рядом с ним трусил его самый верный командующий Гляделкинс. Вдруг скелет резко остановился. — Но мне кажется, чего-то не хватает… — Сэр, я уже несколько дней пытаюсь вам сказать, — начал было Гляделкинс. — Точно, моей гигантской статуи! Надо побыстрее построить такую. Да, я номер один! Скелет с вотчдогом вошли в местное здание правительства, Злыдень выкинул с некого подобия трона очередного нелепого пришельца и уселся туда сам, благо сиденье оказалось достаточно просторным. — Но сэр! — снова начал Гляделкинс, однако повелитель его не слушал. — Так, стойку с гитарами поставим сюда, а вон там будет моя галерея. Записывай, отныне ваши любимые цвета — красный с черным, любимая еда — такитос, по четвергам — Лорд Злыдень и Вестники апокалипсиса, и… — Но… — О! И пусть уже построят нормальный космодром, а то корабль припарковать негде. — Сэр! — не выдержал Гляделкинс. Скелет грозно посмотрел на подчиненного. — Ты не видишь, что я занят? — Послушайте, я рад, что мы смогли все здесь захватить, но кое-что не дает мне покоя. Мы захватываем уже пятую систему подряд, но ни разу не слышали о Тут-и-Таме и Сильвии. Вам не кажется это подозрительным? Злыдень недоуменно посмотрел на глазастика. — А ведь и правда… — задумался скелет, но быстро вернул себе самоуверенность, — Наверно он просто понял, насколько я классный злодей и как ничтожны его попытки помешать мне захватить галактику. — Вы сами-то поняли, что только что сказали? — Ну, я… что ты ко мне привязался! Как будто что-то плохое. Без зудения этого приставучего Тут-и-Тама только лучше. — Что еще за Тут-и-Там? - спросил бывший правитель покоренной планеты. Злыдень с Гляделкинсом удивленно вытаращились на бывшего местного правителя. — Вот видите, даже осмальвы о нем ничего не слышали! И так уже несколько раз подряд! Командир вотчдогов вышел из здания, наблюдая как дозоры устанавливают на планете новый порядок. Вскоре к нему присоединился и скелет. — Знаете, если так продолжится, скоро мы и правда захватим всю галактику, — сказал Гляделкинс со странной неуверенной интонацией. — Ты имеешь что-то против? — скелет блеснул зелеными молниями. — Нет, конечно нет, сэр! Я всегда об этом мечтал! Но это крайне подозрительно, мое чутье подсказывает мне — здесь что-то нечисто. — И что ты предлагаешь? — Не могу поверить, что говорю это, но может нам попробовать найти странного рыжего мохнатика или хотя бы узнать, где он и что делает? — Чтобы он опять все отутитамил? — скривился Злыдень. — Нет, чтобы в один прекрасный день он не застиг нас врасплох, — возразил Гляделкинс. — Вспомните, сэр, когда мы последний раз видели Тут-и-Тама и Сильвию? — О, о, я знаю! Перед тем, как мы угодили в кристальное поле астероидов! — А что потом? — Я не помню. — И я. Следующие несколько часов полностью отсутствуют в памяти. Разве не странно? Злыдень походил взад-вперед, обдумывая сказанное. — Командующий Гляделкинс, у вас есть конкретные предложения? — Я думал проверить несколько вариантов, сэр. — Так проверяй, а я слишком крут для всей этой белиберды. Пойду лучше понаблюдаю за осмальвами, они такие нелепые. Все, Злыдень ушел! Скелет сверкнул молниями и переместился всего на несколько метров, став подгонять конвоируемых дозорными пришельцев и что-то им рассказывать. Наступил вечер, Злыдень наблюдал за только-что захваченной планетой из иллюминатора своего корабля, настраивая свою электрогитару. К нему подошел Гляделкинс. Несколько минут они стояли молча. — Знаете сэр, в последнее время всё стало так легко, — начал командир вотчдогов. — В каком смысле? — Мы захватываем планету за планетой, систему за системой, не испытывая накладок. Другие злодеи вам в подметки не годятся, а силы самообороны этих мирков ни на что не способны. — И? — Я хочу сказать, сэр, что… как бы выразиться… не ощущаю того азарта, того противостояния, той силы, что мы демонстрировали раньше. Это начинает превращаться в рутину. — Что? Я что, недостаточно злобный, сильный и страшный для тебя? Я — король кошмаров, барон… — Гляделкинс увидел, как засверкали в руках повелителя зеленые молнии, не предвещающие для него ничего хорошего. — Нет, нет, нет, постойте, я не то хотел сказать. Вы, несомненно, номер один! Дело не в вас. Просто мир как будто стал немного однообразнее. Злыдень успокоился, вздохнув. — Странное чувство, но ты в чем-то прав. Последнее время они просто сдаются мне, даже сопротивляться не пытаются. Меня так бесит Тут-и-Там, но без него… — скелет скривился, с трудом выговаривая слова, — я не чувствую себя настолько крутым. Еще чуть-чуть, и у меня опять начинается хандра. Гляделкинс с сочувствием посмотрел на Злыдня, думая как его взбодрить. И тут взгляд глазастика упал на гитару. — Кто самый лучший злодей во вселенной? — пропел он. — А, что? — не сразу понял повелитель. — Давайте вашу любимую, ну же! Кто самый лучший злодей во вселенной? — Злыдень! — воскликнул скелет. Он начал играть на любимой электрогитаре, постепенно наращивая темп. — Кто супер сильный и стреляет зелеными молниями? Злыдень! — хором стали петь главный стратег армии завоевателя и один из самых амбициозных злодеев в истории. Исполнив бодрую роковую композицию, им потребовалось время, чтобы отдышаться. — Вух, кажется стало чуть легче. Скажи, ты уже нашел что-то про Тут-и-Тама и Сильвию? — Еще нет, но я чувствую, их отсутствие и сложившаяся ситуация в целом — неспроста. Не волнуйтесь, сэр, я обязательно разберусь, что происходит. Но мне понадобится ваша помощь.Глава 1: Чего-то не хватает
17 февраля 2020 г. в 22:06
Тут-и-Там и Сильвия сидели у костра и лакомились купленным на соседней планете зефиром. Сильвия хоть и устала за день, но оставалась в бодром расположении духа, а вот ее друг Тут-и-Там, который зачастую даже пять минут на месте усидеть не мог, был подозрительно задумчивым и тихим. Он смотрел куда-то вдаль, на полное звезд ночное небо и не заметил, как пережарил свой зефир.
— Эй, друг, кажется, твой ужин вот-вот сгорит, — предупредила зборнак.
— Ой, ты права, спасибо Сильвия! — Тут-и-Там не подумав, сразу же запихнул зефирку в рот. — Горячо, горячо! — закричал он.
Рыжик достал из шляпы бутылку с лимонадом и тут же ее опустошил, облегченно выдохнув.
— Слушай, Тут-и-Там, ты какой-то странный. Все хорошо?
— Странный, я? Нет, конечно нет, все хорошо, я само спокойствие, — натянуто улыбнулся ковбой.
Он не заметил, как вместо очередной зефирки проткнул палкой какой-то неизвестный цветок. При приближении к огню цветок взорвался, осыпав героев разлетевшейся во все стороны пыльцой.
— Кхе, кхе… Нет, друг, я же вижу, что-то не так. Рассказывай, в чем дело? — спросила Сильвия.
Тут-и-Там вздохнул и снова уставился на небо.
— Тебе в последнее время ничего странным не кажется?
— Нет, а что мне должно казаться?
— Мы ведь уже около месяца ничего не слышали о Злыдне, Гляделкинсе и дозорах.
— И что с того? — не поняла Сильвия.
— Как что, вдруг с ними случилось что-то плохое, вдруг они попали в беду, вдруг им нужна помощь?!
— Да перестань, наверняка Злыдень опять заблудился в трех планетах или страдает какой-нибудь фигней. Зачем ему наша помощь? К тому же, без этого надоедливого скелета только лучше.
— Сильвия, как ты можешь! — возмутился Тут-и-Там, — Может, он и не хочет признавать, что мы его друзья, но я знаю, что в глубине души он добрый. Он спас нам жизнь, помнишь?
— Только из-за личной выгоды, чтобы отвлечь Доминатора, — возразила зборнак.
— Не-а. Злыдень мог позволить мне с Доминатором погибнуть в огненном взрыве ее корабля, но он защитил нас. Я не уверен, что он сделал это осознанно, но Злыдень намного добрее, чем думает сам.
— Ты о чем?
— Неужели ты не заметила зеленые молнии вокруг пузыря?
— Хочешь сказать он… он… — впала в ступор Сильвия.
— Да, он мой друг и никто не переубедит меня в обратном.
Сильвия молчала, не зная, что сказать.
— Я уверена, с ними все хорошо, Злыдень с Гляделкинсом умеют за себя постоять. Зато никто не мешает нам делать добрые дела и не пытается захватить планеты. Вспомни, последнюю неделю, когда мы кому-то помогали, всё шло идеально, — наконец попыталась приободрить она рыжика.
— Да, но помогли мы всего два раза, — немного тоскливо ответил Тут-и-Там.
Сильвия подошла к своему другу, села рядом и, последовав его примеру, начала задумчиво разглядывать далекие звезды.
— Два дня назад у Гляделкинса был день рождения, а я даже не имел возможности его поздравить. Да и Злыдень… Мне сложно это объяснить, но мне не хватает наших совместных приключений. Наверное, я успел к ним слегка привязаться.
Тут-и-Там неуверенно облокотился на Сильвию. Она неопределенно на него посмотрела, а потом медленно опустила глаза.
— Может, в чем-то ты и прав. Я не хотела признавать, но в последнее время все так стабильно, так… спокойно. Слишком спокойно. Остальные злодеи погрязли в разборках друг с другом да и мало на что способны. Мне тоже не хватает наших былых приключений. И знаешь… если бы не Злыдень с Гляделкинсом и дозорами, мы бы уже не сидели тут вдвоем.
— Вдруг они действительно попали в большую беду? — Тут-и-Там вздохнул.
Сильвия склонила голову, но затем бодро поднялась, схватив рыжика хвостом.
— Фу, ты чувствуешь? Чем это так воняет? Кажется, тоской и отчаянием!
— Но… Я даже не знаю, где их искать…
— Разве тебя когда-нибудь останавливали такие мелочи? Я верю в тебя, мой друг, верю в нас, вместе мы их обязательно отыщем!
Тут-и-Там широко улыбнулся зборнаку и буквально подскочил в воздухе.
— Ты права, мы не станем сидеть просто так! Ведь теперь мы «Спасатели»!
Ковбой уже готов был сорваться с места и нестись куда глаза глядят, но Сильвия его остановила.
— Я ценю твое рвение, друг, но для начала нам стоит хорошенько выспаться. А завтра, с новыми силами, ринуться в бой, хорошо? Уверена, за одну ночь ничего не изменится.
— Хорошо. Спасибо, Сил, — улыбнулся рыжик, обняв подругу.
— А теперь спи и ни о чем не беспокойся.
Зборнак свернулась клубком рядом с догорающим костром и закрыла глаза. Тут-и-Там пока не торопился ложиться. Он еще немного посидел, наблюдая за небом и доедая остатки зефира. Перед тем, как уснуть, он залез в свою шляпу и достал оттуда пару фотокарточек. На одной из них были изображены Злыдень, Тут-и-Там, Гляделкинс и Сильвия в обнимку после того, как их спас Капитан Тим, а на другой покоритель галактики с рыжиком во время их репетиции песни для Доминатора. Ковбой посмотрел на фото, улыбнулся, после чего залез на спину зборнака и, удобно устроившись в своей большой зеленой шляпе, медленно уснул.
Примечания:
Я не забросил и продолжаю писать Историю Дискорда, следующая глава уже в процессе написания. Теперь вплотную займусь следующей частью истории моего любимого драконикуса.