Нити Судьбы: Зарождение Сплетения

      Две недели путешествие проходило спокойно, погода благоволила, согревая достаточно жарким солнцем днем, радуя теплыми ночами. Но в начале третей, когда путники пересекли границу Милинола, начал накрапывать дождь. По словам Варона оставалось до замка не более недели пути, возможно чуть дольше.       Этим тусклым утром, Варон предупредил, что в путь они не двинутся, так как разразился ливень. Если он быстро стихнет, значит, во времени они почти не потеряют.       Илиот с грустью смотрел на капли дождя, скапливающиеся у самого края шатра. Время шло, и именно ему, из-за своего существа, отсрочка была не желательна.       По его подсчетам, через неделю после их прибытия, у него началась бы течка. Теперь же это могло произойти вовсе не в замке Варона, а черти где, посреди леса. Потому Илиот был раздражен, отвечал довольно грубо и коротко. Рора, зная, что ждет господина, молча сносил все его претензии, даже если те были не обоснованы.       Помимо предстоящей течки, молодого человека волновало, точнее уже окончательно раздражало, невозможность привести себя в порядок. Пусть раньше он имел статус короля, а теперь вернулся к принцу, он привык выглядеть идеально в глазах окружающих его людей. Выход даже перед небольшой толпой в непотребном виде выводил его из равновесия. Эту участь в данном случае облегчало то, что Илиот, по приказу Варона, всю дорогу проделал в повозке с сундуками. На облучке он сидел рядом с возницей. Словоохотливым мужчиной, заверившим омегу, что в его годы уже ни на чью красоту не обращаешь внимание. Но он все же дал Илиоту широкий тонкий шарф, чем молодой человек покрыл голову и плечи. Лицо умыть он мог в любой момент, а вот волосы предпочитал скрывать.       И казалось бы, радость от пересечения границы возрождала надежду, на скорое прибытие. Если бы не дождь, вынудивший отряд остаться на постой посреди леса, рядом с небольшой речушкой.       — Завтрак, ваше величество, — вошел в шатер Рора с подносом в руках. С капюшона его плаща тут же потекли струйки дождя на земляной пол, вызывая у омеге хандру.       — Скорее бы добраться уже, — проговорил он, отворачиваясь от завтрака и плотнее кутаясь в шкуру.       Следом за Рора в шатер вошел Варон, на ходу снимая плащ и откидывая его в сторону. Рора подхватил его и выскочил на улицу, спеша повесить вещь нового хозяина на просушку.       — Чертов дождь! — в сердцах воскликнул мужчина, кинувшись к своему сундуку. После того, как не обнаружил его в первый раз, приказал всегда выгружать. Мало ли что могло ему понадобиться, а лезть за ним в повозку среди ночи было как минимум опасно.        Илиот промолчал, просто наблюдая.       Альфа стянул через голову теплую тунику, вынудив молодого человека покраснеть от вида мощной и рельефной спины. Когда же Варон принялся снимать сапоги, затем и штаны, просто отвел взгляд.       Они все ночи спали вместе, порой мужчина обнимал его, но кроме того недоразумения, ничего не происходило. И Илиот искренне надеялся, что супруг решил потерпеть до приезда в королевский замок, а не потому, что омега его не интересует.       — Илиот! — ворвался в мысли голос супруга, который уже переоделся и взволнованно сидел перед омегой на корточках. Чтобы привлечь внимание, щелкал пальцами перед его лицом.       — Что? — растерянно отозвался тот.       — Ты в порядке?       — Да, — закивал молодой человек головой. — Могут мои люди побыть здесь со мной? На улице заметно холодно.       — Как закончат свою работу, пришлю их к тебе, — кивнул Варон и поднялся.       — Мне скучно, — признал Илиот. — Ты не даешь мне никакой работы по лагерю.       — Тебе мне детей рожать, так что нет смысла перенапрягаться, — просто ответил мужчина.       В этот раз отказ прозвучал длиннее и честнее, чем обычно. Уже несколько раз Илиот просился помогать, но альфа запрещал. И омега думал, что совершенно не достоин доверия. Теперь же слыша о детях и тем более о намерениях их завести, испытал облегчение. Как бы то ни было, как бы ему ни не нравились рыжеволосые люди, он не желал повторения во втором браке первого.       — Об этом, — поспешил предупредить Илиот, пока мужчина не вышел. — Скоро течка начнется, сколько еще ехать?       — Когда? — серьезно спросил Варон.       — Недели через две-три.       Мужчина задумался, подсчитывая время. Вернувшись к шкурам, присел и стянул с пальца одно кольцо, протянув его супругу.       — Скоро будем на месте. Если потребуется, ускоримся. Кольцо же возьми, не снимай. — Илиот принял печатку с красным камнем и надел на палец, кольцо было очень велико.       — Потеряю, — покачал он головой.       — Нельзя. Скоро мы прибудем к помещику, живущему на границе. Брачные браслеты мы наденем только когда прибудем в замок, но что-то мое должно уже сейчас быть на тебе. Иначе придется постоянно показывать метку, — пояснил альфа и поднялся. — Вечером я помогу тебе скоротать время.       После его ухода, Илиот едва заставил мысли плыть в нужном направлении, уговаривая себя, напоминая свои же принципы. Неужели он настолько соскучился по теплу чужого тела, что каждое слово супруга истолковывает как предложение к близости?!       Время шло, Илиот грелся в шкурах и разглядывал печатку, найдя на ней незнакомые руны. Как ни старался прочитать не смог. Поняв, что надпись сделана на родном языке Варона, дал себе зарубку выучить по прибытию. А еще письмо нужно написать родителям. Омега не мог с уверенностью сказать, что отец не разозлится за самовольничество Грогара, но искренне надеялся, что не станет препятствовать браку с Вароном. Иначе кроме монастыря ничего и не останется.       За мыслями время прошло быстрее, и вскоре в шатер вошел Рора, держа в руках лучину. Поднеся ее к нескольким свечам, зажег.       — Останешься? — спросил Илиот, наблюдая, как слуга подхватывает едва тронутый поднос с завтраком и уносит.       — Нет, ваше величество, — качну головой Рора, — Еще дела есть.       — Понятно, — кивнул Илиот, наблюдая, как омега выходит.       Впрочем, спустя несколько минут в шатер вновь вошел Варон, без плаща и вполне сухой.       — Дождь прекратился, и если в ночь не пойдет снова, то завтра продолжим путь, — проговорил он. Присев на шкуры рядом с молодым человеком, огляделся, схватил низкий табурет и поставил перед собой. В то же время вернулся Рора, с большим подносом в руках. Поставив его на указанный табурет, ушел.       — Ешь, — коротко приказал Варон и сам с удовольствием впился в ножку рябчика.       Илиот молча кинул и взял одну и ножек, покрутив в руках, вернул на блюдо, приметив яблоко. Небольшое, но спелое, видимо дикое.       — Если будешь питаться так плохо, не сможешь дать мне здорового и сильного наследника, — серьезно проговорил альфа, наблюдая за ним. — Ешь как следует.       Вздохнув, понимая, что выбора нет, Илиот вновь взялся за птичью ножку. Попробовав, удивился, что она полна специй и пряностей. В первый день пути ему уже приносили птицу, и она была пресной.       — Мы сменили повара, — видя довольное лицо омеги, сообщил Варон. В первую стоянку он едва не удавил солдата, что взялся готовить. Так стыдно перед представителем другого народа ему еще не было. Довольно быстро, — под рык принца, — нашелся солдат, который готовил намного лучше. Этим-то он и занимался последние дни.       — А с тем что? — не удержал любопытства Илиот, запивая птицу разбавленным вином.       — За лошадьми убирает, — хохотнул Варон, расправившись уже с целой птицей и принимаясь за вторую.       — Расскажи о себе, — попросил молодой человек, наевшись и одной лишь ножкой. Но, не желая приказа от Варона, принялся чистить запечный на углях картофель.       — Что ты хочешь услышать? — немного растерялся Варон. Обычно любовников мало интересовала его жизнь, в основном состояние и власть. Но мужчина понимал, что Илиот это навсегда. Вполне естественно, что он интересуется мужчиной. Более того Варон тоже обязан знать о нем побольше. И у него никогда не возникнет мысли поступить с ним как Грогар, хотя бы потому, что в его роду подобное не принято. И хотя в стране так же происходили подобные турниры, устраивались они редко, да и желающих отбить чужого мужа, находилось крайне мало.       — Расскажи о своей стране, — задумавшись на миг, попросил Илиот. Разговаривали они мало, хотя бы потому, что случая все не представлялось.       — Милинол не большая страна, люди в ней говорят на нескольких языках. Это связано с тем, что наши границы проходят и по морю. Потому у тебя не будет проблем в общении с ними. В основном занимается торговлей морепродуктами, дичи как таковой мало, скал и гор много. Но у нас есть рудники. В данный момент добываем железо и медь, продаем соседям. Относительно других стран мы молоды. Мой род правит ею не больше четырехсот лет. Войн у нас не ведут, потому что не выгодно. Чем войско кормить, мы-то знаем и умеем добывать себе пропитание, а вот другие... — Варон замолчал, размышляя, чтобы еще рассказать. В будущем, когда он станет королем, есть мысли расширять границы. Но пока дальше планов ничего не двигалось.       — Какие у вас традиции?       — Почти такие же как у других. Замужество осуществляется по согласию обеих сторон, разве что кроме королей. Даже вельможам позволено выбирать самим. Но они и выбирают кого-то под стать себе. Потому много родственников среди них. В последние годы, из-за маленькой территории, некоторые ищут супруга за пределами Милинола.       — И как? — искренне заинтересовался Илиот.       — Пока не плохо. В связи с наследниками, у нас уже имеется несколько земель по другую сторону границы.       — Претендуете?       — Конечно, это хорошо скажется на расширении. К нашему счастью часто господа из других стран, особенно короли, предпочитают дать согласие на брак детей с границ. Земли якобы пусты и не плодородны. Но это ведь смотря что искать, — под конец Варон хищно улыбался. Он определено знал, что и где нужно смотреть.       — Так же у нас хоть и правит официально король, вся власть у него, конечно же. Но решение принимаются вместе с советом, куда входят опытные и умные земледельцы, воины. Чтобы стать советником нужно сдать некий экзамен.       — Какой? — живо поинтересовался Илиот. Под разговор он, незаметно для себя, ощипывал вторую ножку птицы, съел уже два клубня картофеля и несчастное яблоко.       — Мы выдаем ему землю на границе, и смотрим, что он сможет сделать для ее благополучия. Если надел начинает процветать, то он входит в совет, ранее рассказав все, что он сделал и планирует. Если это удовлетворяет короля, то человек вступает в совет.       — А если нет?       — Землю отбирают в любом случае, она возвращается к королю. А человек остается с тем, что у него было до прохождения испытания.       — Сколько времени дается на его выполнение?       — Год-два, не больше, зависит от степени запущенности. Знаешь, как трудно возродить земли с чужой страны? Там не то что нечем ее отстраивать, нет, на что даже людей кормить. Но все стараются.       — Но ты говорил, что земли на границе чье-то наследство? — вставил Илиот, внимательно следя за разговором.       — Так чтобы вступить в наследство, еще подрасти нужно, — хохотнул Варон, наливая в кубок вина и делая глоток.       — А родители? — растерялся омега.       — А им и без того хватает забот. Они же в основном ведут хозяйство внутри страны, докуда ехать не больше недели. Вот такие изнеженные, — развел он руками на последних словах. — А так земля якобы отходит королю, он имеет доход с продаж зерна, добычи меди или железа. Само же поместье процветает и в конечном итоге становиться хорошим местом для наследника. Особенно если он не угодил чем-то главе семейства, и его проще сослать подальше, да в более опасное по слухам место. Там опыта наберется, присмиреет. Если выживет.       — Как все сложно, — вздохнул Илиот.       — Зато все в плюсе, — усмехнулся Варон, — Особенно крестьяне. Им-то все равно кто их кормит и охраняет.       Некоторое время супруги молчали, Варон пил вино и наблюдал за мужем, который обдумывал новые знания.       — Ну а ты что-то будешь менять после коронации? — спросил, наконец, он.       — Смотря, что ты имеешь в виду, — уклончиво отозвался он и перевел тему на себя. — До коронации осталось совсем немного времени. Будь готов, что твоя последует через пару месяцев, максимум полгода. Тогда-то и у тебя появятся обязанности. Какие узнаешь по приезду. Я, если честно, сам точно не знаю, чем занимается младший король. Родители никогда не лезли в дела друг друга. На праздник соберется много людей. Даже мой брат с мужем.       — У тебя есть брат? — удивился Илиот.       — Да, младший. Он влюбился и пару лет уговаривал отца разрешить ему жениться на чужестранце. Тот согласился в итоге.       — Расширение границ, — кивнул Илиот.       — Не совсем, хотя это тоже. Они действительно любят друг друга.       — Ну а ты, как король, почему до этого времени был не обременен браком? — этот вопрос давно интересовал Илиота. Варон явно был старше, а с учетом того, что он должен был стать королем, вопрос казался логичным.       — Не на ком, — признал мужчина. — Я потому последние два года и путешествовал по соседям. Искал жениха.       — Как это не на ком? — не поверил омега.       — Нет свободных и молодых. А уж старые, извините. Какие от них наследники?! — вновь развел руками мужчина. — На запросы соседи отвечали — ждите, растем; другие же — извините, занято уже все.       — А из своих? Простых?       — Не положено, — вздохнул Варон. Ему настолько надоело искать себе супруга, что голова кругом шла от одной только мысли. Хорошо хоть закончилось все. — Первые десять лет я честно ждал, когда подрастут детишки, но то один умер, то второй особо умом не блещет, да и красотой, если честно, тоже. Третий вовсе еще расти и расти. Вот я и уехал искать. Отец добро дал, да ограничил во времени.       — А потом ты услышал о поединке, — осенило Илиота. — Почему же сразу не сказал, что мужа и искал?       — А зачем? Я действительно пьян был. Получил послание от отца, — времени мало, возвращайся, женись на ком-нибудь уже. Ну, я и женился.       — На ком-нибудь, — усмехнулся Илиот.       Разговор прервало покашливание за пологом шатра, спустя несколько мгновений заглянул один из людей Варона. Насколько понял Илиот, он был советником, отнюдь не последним, одним из приближенных. Но имя его постоянно забывал.       — Можно тебя на пару слов? — проговорил советник приятным голосом. Он так же был рыжеволосым, как и Варон, только борода и усы черные. Сильный, но габаритами уступал принцу.       Варон поднялся и покинул шатер. Беседа с Илиотом ему понравилась.