Чёрный ангел.

- Привет, сестрёнка. - Артур! – обрадовался девичий голос. – Привет. Как родители, Спарки? - Родители и Спарки в полном порядке, можешь не волноваться. Они скоро собираются ехать обратно. - Хорошо. А как ты? Есть что-то интересное? - Ну… Мне двадцать семь и, кажется, я начал сходить с ума. - Артур! – засмеялась сестра от весёлого тона старшего брата. – Я серьёзно! - Я тоже. Ты же любишь всякие легенды и мифы, да? - Ага, - согласилась Мия. - Тогда считай, что одна из них является правдой. - Да? Какая?! – оживилась девушка. - Даю подсказку: я там работаю. - Церковь?.. Так… А… А-а-а… Я поняла! Чёрный ангел, да?! - Умница. - Так ты говоришь с ангелом? - Да. - Расскажи о нём. Это парень или девушка? – Мия поудобней устроилась в кровати и перехватила телефон. - Парень. - Молодой? - Да. - Сколько ему? Он твой ровесник? - Нет, младше на три года. Ему было двадцать четыре, он умер семь лет назад. - У-у-у… Он красивый? - Ты же знаешь, красота – понятие относительное. - А как считаешь ты? Неожиданно этот вопрос поставил парня в ступор, Артур задумался и медленно проговорил: - Симпатичный… Светло-голубые глаза, светлые волосы… Лицо несколько бледное, с тонкими губами и острым носом. Иногда у меня складывается ощущение, будто он часто грустит, такое печальное выражение… Но самое чудесное в нём – голос. Такой необычный и мягкий тембр… Это нужно слышать. - Оу, заинтриговал, братец. - Я передам тебе несколько записей. - Спаси-и-ибо, - протянула Мия, и её внезапно осенило. – Подожди… Передашь? В смысле… - Да, сестрёнка, я приеду на твой выпускной. - А-а-а-а-а! Боже, Артур, спасибо-спасибо-спасибо! – затараторила девушка. – Ты лучший! - Не преувеличивай, я не мог оставить тебя в такое тяжёлое время, - улыбнулся брюнет, крутясь в кресле. – Не волнуйся больше ни о чём, лучше найди платье, которое тебе понравится. - Хорошо. Тогда… До встречи? - До встречи, Мия. Артур откинулся в кресле и положил телефон на стол. Выпускной будет через день, парень надеялся, что Мия успеет найти платье. А пока брюнет думал о том, как вернуть Лоуренсу кулон. Он совсем забыл об украшении и не знал, как отреагирует ангел, ведь это напоминание о прошлой жизни. Решившись, парень проехался в кресле до кровати и переполз на мягкое одеяло. Было лень даже вытащить его из-под себя и накрыться. Артур засыпал с надеждой на то, что в эту ночь он поспит спокойно после тяжёлого дня. Утро в августе всегда прохладное, поэтому священник поёжился от сквозняка, который пробрался в комнату через приоткрытое окно. Перевернувшись на другой бок, парень наткнулся на что-то тёплое и волосатое. - Спарки, - простонал брюнет в собачий бок, не открывая глаз. В ответ пёс лизнул щёку хозяина. Артур простонал во второй раз и сполз с кровати, лениво ковыляя в ванную. Выполнив все утренние ритуалы, парень вернулся в комнату, чтобы переодеться. В то время как он рылся в шкафу, Спарки счастливо развалился на кровати. - Хорошо тебе, да? – спросил брюнет, надевая футболку. Пёс повернулся на спину, раскинув лапы, и посмотрел на Артура. - Даже не надейся, - сказал парень и достал из шкафчика стола кулон, пряча его в карман. – Иди сюда, малыш. Брюнет похлопал по бёдрам, подзывая хаски. Они тихо сбежали вниз по лестнице и зашли на кухню, чтобы позавтракать. Через полчаса Артур уже ехал к церкви, несколько волнуясь. Внутри, как обычно бывало в такое раннее время, никого не было. Парень прошёлся по залу и нашёл несколько перьев. Сегодня их было больше, чем обычно. - Лоуренс? – позвал священник, но не получил ответа. Артур ещё раз обошёл зал и заметил чёрный «хвост», торчащий из-за алтаря. Подойдя ближе, он увидел ангела, сидящего на полу. Блондин обнимал себя за плечи и, видимо, спал, судя по закрытым глазам и едва заметно вздымающейся груди. Священник опустился на колени рядом со спящим и скользнул взглядом по умиротворённому лицу. Он еле удержался от того, чтобы протянуть руку и коснуться бледной щеки. - Лоуренс, - позвал брюнет. - М… - хрипло простонал ангел и приоткрыл светлые глаза. – Артур?.. - Как ты себя чувствуешь? - А… Ничего страшного. Всего лишь немного устал, - блондин мягко улыбнулся на непонимающий взгляд священника. – Не могу же я безнаказанно помогать другим. - Лоуренс… - Не говори ничего, пожалуйста. - Хорошо. Это твой выбор, - сказал брюнет и немного замялся в нерешительности. - Ты что-то хотел? - Да… Но лучше, если мы поговорим вечером. - Не обязательно… - Я настаиваю. Тебе стоит отдохнуть. - Артур… - Пожалуйста. Ангел вздохнул и медленно кивнул, соглашаясь. Артур оставил его восстанавливать силы, а сам начал готовиться к службе. Скоро пришли Николас и Ларри, церковь была готова принимать желающих. Священники коротко поведали Николасу об ангеле, а Артур попросил его не беспокоить. Но все, так или иначе, изредка бросали короткие взгляды на алтарь. К вечеру погода начала портиться, небо заволокли серые тучи, поднялся ветер. Все спешили покинуть церковь до начала дождя, а Артур задержался, чтобы сделать то, что давно планировал. Парень мялся в нерешительности, пока ангел ходил рядом с кадилом, откуда исходил сладкий, но немного терпкий аромат ладана. Брюнет не заметил, как задумался, в реальность его вернул громкий шорох: Лоуренс на пару секунд расправил крылья, встряхнул ими, чтобы размять, и сложил обратно. Но даже этого времени хватило для того, чтобы увидеть неправильно сросшиеся кости и обломки, оставшиеся от когда-то многочисленных перьев, которых сейчас было довольно мало. На пол упало несколько чёрных пушинок, ангел передернул плечами. - Сыро, - сказал он самому себе, смотря в окно, по которому уже бежали первые дождевые капли. – Артур, ты хотел о чём-то поговорить. - Да, - выдохнул священник и подошёл ближе. – Точнее… Я хотел кое-что тебе отдать. Под удивлённым взглядом светлых глаз брюнет раскрыл ладонь с кулоном. Лоуренс несколько секунд пристально рассматривал украшение, а потом часто заморгал, отвернувшись. - Откуда он у тебя? – дрогнувшим голосом спросил ангел. - Я говорил, что не стремился узнать твою биографию, но меня будто кто-то специально направлял. Таким же образом я тогда нашёл этот кулон за библиотекой. Это чудо, что он сохранился за столько лет… - священник неожиданно остановился и перешёл на шёпот. – Ты плачешь?.. Ангел опустил лицо, по бледным щекам которого маленькими солёными каплями текли слезы. Он невольно облизнул дрожащие губы и тяжело сглотнул. Артур видел, как дёрнулся слегка выступающий кадык. - Лэнс?.. - Прости, - прошептал ангел и принялся вытирать щёки тыльной стороной ладони, тихо всхлипывая. – Это… Это мамин подарок… Она дала мне его, когда я был ещё маленьким… Кулон – единственное напоминание о ней, отец после её смерти выкинул все мамины вещи, лишь бы не помнить об этом… Лоуренс пытался совладать с дрожащим голосом, но получалось плохо. Блондин ссутулился и обнял себя за плечи, смотря куда-то в пол. Артур некоторое время смотрел на чужие покрасневшие глаза со слипшимися от влаги светлыми ресницами и не выдержал, протягивая к ангелу руки. Лоуренс не сразу осознал, что его обнимают, но с готовностью уткнулся в чёрную ткань рясы, положив ладони на чужую грудь. Ангела было удобно обнимать, он был несколько ниже ростом, чем священник. Артур незаметно снял капюшон со светлой головы и начал медленно перебирать короткие пряди на затылке. Блондин прикрыл глаза, млея от простой ласки. В чужих объятиях было тепло и уютно, поэтому Лоуренс быстро успокоился. - Спасибо, - пробурчал ангел в рясу. - Я ещё кое-что должен тебе сказать, - выдохнули в светлую макушку. – Мне нужно уехать на день. Не будешь сильно скучать? - Буду, - буркнул ангел. – Пожалуйста, будь осторожен. - Хорошо. Брюнет мягко отстранился и застегнул цепочку на чужой шее. Лоуренс легко коснулся кулона пальцами, а потом сжал его в ладони. - Иди, уже довольно поздно, - сказал ангел и отошёл на пару шагов. - Тогда… До встречи? Лоуренс улыбнулся на прощание и кивнул, потом долго провожая взглядом из окна священника, который бежал под дождём к машине. Артур приехал домой, несколько промокнув. Родители уже потихоньку собирали вещи, чтобы завтра поехать обратно. После ужина брюнет последовал их примеру, складывая в сумку самое необходимое. Задерживаться в другом городе он не собирался, но составить компанию сестре нужно. Выехать планировали рано, чтобы успеть на выпускной Мии. Но с утра планы нарушились, поэтому Тереза и Марк вместе со Спарки поехали вперёд, а Артур обещал нагнать их где-то в дороге. Перед этим парень успел вручить родителям копию записей для сестры. Тем временем наступил вечер и в школу начали сходиться нарядные выпускники. Кто-то пришёл группой, кто-то привёл с собой пару, а кто-то шёл в гордом одиночестве. Мия, вздохнув, поправила платье и огляделась. Ребята славно постарались и украсили спортивный зал. На столах было много еды и напитков, кто-то из ребят втихаря разливал алкоголь, громко играла музыка. Торжественная часть была ещё днем, там Мия увидела только родителей и расстроилась, что не было её брата. Тереза заверила дочь, что Артур обязательно приедет, как решит некоторые проблемы, с которыми ему обратились с утра. Девушка по привычке начала накручивать чёрный локон на палец, немного нервничая. Компания её подруг уже вовсю резвилась на танцполе, все ждали медленного танца. И вот мягкая мелодия прошлась по залу вместе с облачком искусственного дыма, освещение приобрело сиреневые оттенки, настраивая на романтическую атмосферу. Парочки плавно выплывали в центр зала, обнимая друг друга. Первую минуту Мия смотрела на них с печалью во взгляде, но потом кто-то закрыл ей глаза. - Надеюсь, ты простишь меня, - раздался знакомый голос. - Артур! – обрадовалась девушка и, развернувшись, обняла брата. - Если позволишь… - брюнет протянул Мие руку. Девушка заулыбалась и взяла Артура за руку, вместе они вклинились между парочками и начали кружиться в такт музыке. Мия не могла перестать улыбаться, ей казалось, что так она похожа на дурочку, но сейчас она была действительно счастлива и не могла сдерживать эмоции. Юбка длинного платья слегка разлеталась при движении, что придавало танцу воздушности, а Артур в чёрном костюме сохранял традиции классики. Музыка плавно завершилась и через несколько секунд тишины раздались звуки ударных и гитарные аккорды. Толпа завизжала.

Can't fight the temptation When you get the vibration Won't do you no good It won't do you no good

- Ну, что? Ещё один танец?! – перекрикивая музыку, обратилась к брату Мия. - Я только «за», милая! – ответил Артур и покружил смеющуюся сестру.

And I said kiss your baby goodbye Come on, love, it's alright Heaven knows they wanna break you apart, yeah Kiss your baby goodbye Come on, love, it's alright You never know unless you give it a try, oh yeah!

Дав волю эмоциям, все отрывались, как могли, вымещая энергию на танцполе. Тела сами двигались в такт, а губы шевелились, подпевая словам, изредка кто-то даже ритмично хлопал в ладоши, что быстро подхватывал весь зал.

I said yeah One day yeah, baby! Ah yeah Woo! Oh, yeah!

Когда песня закончилась, по телу разлилась лёгкая нега. Мия заметила, как иногда бывает приятно выпустить пар. В обнимку с братом она вернулась к одному из столиков. Они ещё некоторое время поговорили, прерываясь, чтобы отпить немного вишнёвого сока. Мия замечала, что мимо них часто проскальзывали небольшие группки девушек, и мысленно улыбалась, в какой-то степени торжествуя. К сожалению, Артуру уже нужно было ехать. Брат и сестра нехотя расстались, но обещали созвониться. Как только брюнет ушёл, девушку сразу же окружили одноклассницы и девицы из параллели, начиная засыпать вопросами. Мия отбивалась, как могла и как успевала. - С каким это красавчиком ты танцевала? Мы его здесь раньше не видели. - Да, он классно двигался. - Неужели, у тебя все это время был парень, Мия?! - Та-а-а-ак, девочки, спокойно, - попыталась умерить чужой пыл Мия. – Это мой старший брат. - Да? - А кем он работает? - Он свободен? - Вам ничего не светит, дамы, - девушка победно сложила руки на груди. – Он священник. Последовала минутная пауза. - Ты шутишь, да? – спросил кто-то с надеждой в голосе. - Нет, я серьёзно. Он работает в церкви, в другом городе. - Почему Бог забирает таких красивых мальчиков себе? – заныли в толпе. - М-м-м… Посмотреть бы на него в облачении священника… - мечтательно вздохнули. - Я б согрешила, - коротко ответила одна девушка и залпом приговорила бокал шампанского. Мия вымученно охнула и подумала, что хорошо, что это не слышал сейчас Артур, хотя он мог прекрасно об этом знать и до этого момента. Священник же в это время ехал по ночной трассе обратно во Флертон. Он был рад, что успел увидеть сестру, да и самому развеяться нужно было. В итоге брюнет остался доволен поездкой.