Сад Богов

На душе у Игуро было неспокойно. Он сидел на ветви одного из самых больших и крепких деревьев в городском саду. Подставив лицо закатным лучам и прикрыв разноцветные глаза, Обанай размышлял о своём прошлом, будущем и настоящем. Когда-то он так же сидел на ветке дерева в поместье Убуяшики. Казалось, это было много лет назад, хотя с тех пор прошло лишь несколько месяцев. Тогда он впервые встретил Тандзиро, юношу, сумевшего пробудить Дыхание Солнца, и Незуко, демона, что не ел людей. Они обладали огромной силой. При их участии удалось перебить всех Бесовских Лун и добраться до Мудзана. Однако Кибуцудзи оказался сильнее. Но не может же быть, чтобы он был бессмертен! Должен быть способ его победить. Внизу, на границе сада и торговых кварталов города, Канродзи выбирает себе новое хаори. Она не знает, что он здесь, и беззаботно болтает сама с собой, разглядывая наряды. Оно и к лучшему. Ему надо побыть в одиночестве. Так проще привести мысли в порядок. -Какое красивое! Отлично подойдёт к моему цвету волос. Но...мне не хватит денег,-доносится её голос до Обаная, сначала радостный, а потом расстроенный. Уже почти месяц, как они погибли и вознеслись в Сад Богов. Почти месяц они с Мицури вместе. Они нашли работу в уличном ресторане, получали неплохие деньги и купили красивый домик на окраине города. Казалось бы, чего ещё желать для счастья? Однако мысли Игуро постоянно возвращались к тому, что Мудзан ещё жив и продолжает свои бесчинства. Обанай не смог избавить мир от Первого демона и терзался тем, что скоро тот породит новых монстров. Возможно, его грехи не совсем искуплены. "Хватит,-оборвал он себя,-Поздно о чём-либо жалеть. Ты уже ничего не сделаешь Мудзану. Ты погиб и попал в это благословенное место, созданное для того, чтобы такие, как ты, могли жить мирно. Так что перестань издеваться над самим собой, думая о поражении и своих грехах, которые, по словам бога войны, искуплены. Хотя бы попытайся стать счастливым." Тут в голову Игуро пришёл резонный вопрос:"А что же это значит-быть счастливым?". -Это значит любить. Быть любимым. Дарить людям радость и самому получать радость от этого,-прозвучал тихий мужской голос. На соседней ветви древа восседал белобородый старец в красном кимоно и высоком головном уборе. Он приветливо улыбнулся Обанаю. -Кто вы?-удивлённо спросил тот. Игуро был уверен, что только у него есть привычка сидеть на деревьях, словно птица. -Я Тэндзин, бог науки и поэзии. Я почувствовал, что тебя терзают сомнения. А суть науки и литературы в том, чтобы находить ответы. За всю историю человечества было написано столько стихов, песен, саг и историй о любви, что я прихожу к выводу: любовь-есть важнейшее чувство, главное условие счастья. Если ты любим и любишь-это уже больше половины твоего счастья. У тебя, Игуро-сан, есть дом, работа, ты здоров. А главное-рядом с тобой есть человек, которым ты дорожишь. Канродзи-сан. За свою бессмертную жизнь я видел мало примеров такой же сильной любви, какую ты испытываешь к ней. И поверь, она любит тебя не меньше. А теперь представь, как ей больно и грустно, когда ты печально молчишь, уйдя в свои мысли. Оставь свои сомнения. Ты имеешь полное право быть счастливым. Не терзайся призраками прошлого, Обанай. Живи настоящим. Сделай счастливой свою жизнь и жизнь Мицури. В конце концов, для этого и создан Сад Богов. -Я преклоняюсь перед вашей мудростью, Тэндзин-сама. Вы ответили на все вопросы, что мучили меня. -Для того я и существую,-вновь улыбнулся бог. Тэндзин прав. Нельзя больше сожалеть о минувшем. Нужно двигаться дальше. Слова бога открыли Игуро глаза. Раньше он и не осознавал, что у него есть всё, чтобы быть счастливым. "Начну с малого,-решил про себя Столп,-Сегодня же куплю Мицури то хаори, которое ей понравилось. И не важно, сколько оно стоит." Он повернулся, чтобы опять поблагодарить старца, но того и след простыл. Тандзиро аккуратно поправил белый плащ Канао, съехавший с плеча. Сгущались сумерки. В городском саду прогуливались молодые парочки. В выходной день, когда Тандзиро не работал в поте лица в шахте, а Канао не сидела весь день за прилавком магазина, они решили пойти в сад и полюбоваться его видами. Они шли и беседовали о разных незначительных вещах, но тут неожиданное обстоятельство прервало их мирную идиллию. Лязгнул металл. Перед глазами Тандзиро скользнул чёрный силуэт. Он отбил мечом нечто, летящее в Камадо. Тандзиро успел заметить улетающий в сторону нож. Значит, он обязан жизнью этому незнакомцу. Силуэт распрямился и обернулся. Камадо спешно отвёл глаза. Чёрная форма охотника и такое же хаори, коротко стриженые угольно-чёрные жёсткие волосы, чуть насмешливая полуулыбка, высокие скулы и слегка безумный, жестокий, смелый, но недобрый взгляд. Взгляд, который не мог выдержать почти никто в городе. Столп Ужаса. -Прости, что напугал. Зато успел отбить этот замечательный ножик. -Спасибо, Ямада-сан,-выдавил из себя Тандзиро. -Да не за что. Защита граждан входит в спектр моих обязанностей. Покушавшегося я догнать уже не успею. Если он не совсем идиот, он уже сидит у себя дома и попивает сакэ. Скажи-ка, нет ли у тебя врагов? Кто мог на тебя напасть? -М-м-м, нет. Я примирился со всеми людьми, с которыми не ладил. -Да неужели? А ты не подумал, что кто-то мог затаить зло, прикинуться, что все разногласия в прошлом, и готовить месть. -Не Тандзиро инициировал примирение с ними, а они сами захотели уладить все конфликты,-вмешалась Канао. -Тем более. Они могли сделать это для отвода глаз. Знаешь, я когда-то был наёмником, работал на государство, отыскивал и расправлялся с особо опасными негодяями. Уж я-то знаю, как мыслят преступники. -Вы пытаетесь заставить меня подозревать своих товарищей? -Я пытаюсь заставить тебя быть осторожным,-парировал Кин,-Кто-то в этом городе точит на тебя зуб. И поверь, если не удалось убить сразу, он будет пытаться снова и снова. -Хм, учту,-несколько холодно ответил Камадо. -Я пойду по следу. А ты постарайся не подставляться. С этими словами Ямада исчез. Исчезло и хорошее настроение Тандзиро. -Как думаешь, кто метнул нож?-грустно спросил он. Мысль о том, что кто-то из его друзей мог совершить на него покушение, потрясла его до глубины души. -Не знаю,-покачала головой Цуюри,-Но вот что скажу. Не вздумай никого подозревать. Что-то с этим Ямада...нечисто. У меня такое впечатление, что он пытался внушить тебе мысль о том, что тебя предали. Не знаю, для чего он это делал, но я не стала бы ему верить. -Пожалуй, ты права, Канао. Но кто-то ведь пытался меня убить!-после небольшой паузы добавил Камадо. -Тут Столп прав. У тебя есть враг. Вряд ли он тебе знаком. Повторюсь:никто из наших товарищей не совершил бы такую подлость. -Верно. Пойдём по домам. Камадо купили себе небольшой домик недалеко от дворца. Канао же жила у сестёр Кочо, довольно недалеко от дома Тандзиро и Незуко. Поэтому они всегда возвращались домой вместе. Дойдя до дома Кочо и попрощавшись с Цуюри, Тандзиро направился домой. Незуко встретила его с улыбкой. -Привет, братик! Ужин на столе. Стой, всё в порядке? Что-то случилось?-спросила она, заметив выражение его лица. Тандзиро рассказал ей о прогулке с Канао, брошенном ноже и появлении Столпа Ужаса. Незуко долго молчала. -Цуюри-сан права. Это был кто-то, с кем ты не знаком. Никто из твоих друзей не держит на тебя зла. Когда мы прибыли в город, этот Кин показался мне нехорошим человеком. Не верь ему, брат. -Ладно. Я ещё успею разобраться, кто это был. А пока не буду думать о плохом. Он не догадывался, что худшее впереди. Его разбудила Незуко. -А? Что? Уже утро?-сонно пробормотал Тандзиро, пытаясь разлепить глаза. -Нет, братик,-голос девочки звучал обеспокоенно,-Пришёл Токито-кун. Он говорит, что ты срочно нужен во дворце. Сон как рукой сняло. У двери действительно стоял Муичиро, скрестив руки на груди. -Привет, Тандзиро. Прости, что потревожил. Совет Столпов срочно собирает в дворце всех, у кого есть оружие. Меня отправили за тобой. Как мне кажется, назревает битва. -Что именно случилось?-спросил Тандзиро, в считанные секунды надев форму охотника и снимая со стены катану. -Я не знаю,-пожал плечами Токито,-Это первый раз за всё существование этого города, когда совет собирает тех, у кого есть мечи. И ничего хорошего это не предвещает. Прекрасно. Они даже не знают, с чем придётся столкнуться и чего вообще ждать. Поцеловав на прощание сестрёнку и поправив меч на боку, Тандзиро двинулся к замку вслед за Муичиро. Что-то подсказывало ему, что домой он вернётся нескоро. Пред дворцом собрались все его друзья-Столпы, а также Зеницу, Иноске, Сабито, Канао и Генья. Кацураги-сан коротко обрисовал ситуацию. -На заднем дворе проводится тёмный ритуал невероятной силы. Мне пришлось собрать всех вооружённых людей в городе. Сейчас мы пойдём туда и выясним, что происходит. По пути Тандзиро отметил, что братьев Ямада с ними нет. Аккуратно выглянув из-за стены, он на мгновение перестал дышать-так велик был его шок от увиденного. Белые волосы поблёскивали в свете луны. Шрамы на белёсой коже были хорошо видны в её сиянии. Налитые кровью жестокие глаза с выражением превосходства смотрели на Кина и Масаказу. Кибуцудзи Мудзан совсем не изменился. Тандзиро с трудом подавил порыв броситься на него, забыв обо всём на свете, и растерзать эту ненавистную рожу. Однако, подчиняясь приказу Кеншина о маскировке, он остался на месте. -Вы славно поработали. Благодаря вам я проник в этот мир, сумел воскресить всех Лун и провести сюда своё войско. Правда, пришлось увеличить количество Лун, но это неважно. Похвально. Я награждаю вас титулами Восьмой и Девятой Младых Лун. Братья преклонили колени, и Мудзан окропил их своей кровью. -Я буду ждать в саду. К рассвету город должен быть уничтожен, как и все его жители. Я понимаю, что в мире Богов вы слабее, чем в обычном. Однако у вас хватит сил перебить горожан, большинство из которых не знает или не помнит, как нужно сражаться. Что ж, веселитесь. В один прыжок Мудзан исчез из поля зрения Тандзиро. Армия демонов и Луны(далеко не дюжина) последовали его примеру. Спустя несколько секунд двор опустел. -Демоны в мире Богов? В городе добра и покоя?-убито прошептала Акира. -Не терять присутствия духа!-прервал её Кеншин,-Нас немного, но мы вместе справимся с чем угодно. Акира, Сабито, обеспечьте эвакуацию горожан. Защищайте их от атак монстров. Такаши, займись слабыми демонами. Твоя техника боя идеально подходит для боя с толпой монстров. Остальные-убивайте Бесовских Лун. Я же отправлюсь к Кибуцудзи. -Я с вами, Кацураги-сан,-без промедления заявил Камадо. Ему была невыносима мысль, что его злейший враг жив и находится рядом. ДУша требовала немедленно напасть и биться с ним до победного конца. -Тандзиро...Владетель Дыхания Солнца. Что ж, так тому и быть. -Скоро они там?-недовольно спросил Иноске,-Не томите так. Или давайте драться, или не обещайте скорой драки. -О, я уверен, что демоны появятся скорее, чем ты думаешь,-невесело усмехнулся Такаши. Охотники заняли позиции на главной улице, на подходах к городским воротам. Пока Акира и Сабито выводили из города мирных людей, они ожидали атаки с любой стороны. -Вот и выродки Мудзана,-злобно произнёс Санеми. И впрямь, демоны начали прибывать. Вскоре вся улица заполнилась уродливыми существами, клацающими зубами и требующими крови. В первых рядах стояли Бесовские Луны.