***
"Disturbed - Stupify"
В комнате повисла тишина, прерываемая лишь тихими всхлипываниями Салли, которая пыталась остановить бегущие слёзы. Компания Эйдана серьёзно поджала губы, мысленно переживая за своего вожака и за самих себя, а мы с Эдди не могли понять, очередная шутка ли это или правда. Эйдан ответил на наш вопрос тут же. -Вместе с Ричи и Шарлотт. Мы будем одни из первых. -Что ты несёшь? Ты врёшь! – выкрикнули мы с Каспбраком в унисон и столкнулись глазами, в которых читался страх, что слова Эйдана окажутся правдой. -Вы так думаете? За сегодняшний вечер я не соврал вам ни разу. Да и потом, разве такими вещами кто-то шутит? Я – точно нет. Я говорю это серьёзно, братик - я, Ричи и Шарлотт скоро умрём. Позже это сделаешь и ты. Года так через два – три. Следом откинутся и твои друзья, ближе к тридцати. Знаешь почему? Потому что те силы, которые у нас есть, не дают нам возможности прожить больше трёх десятков лет. Увы, это печальная плата за обладание сверхспособностями. Особенно, если ты приобрёл их посредством крови.. Горло в очередной раз сжало спазмом. О чём говорит Эйдан? Я что, скоро умру, потому что уже предпринял попытку сделать это в Пустоши? Глупо звучит, но это так. Смертью я обрёк себя на смерть? Я всё ещё не могу понять, что этот парень имеет в виду. -Ты блефуешь, - процедил Эдди сквозь сжатые от подступающего рыдания зубы. -Нет. Можешь посмотреть на Шарлотт и убедиться, что наше с вами положение плачевно, парни. Я снова окинул взглядом девушку, кожа которой была, как у фарфоровой куклы. Она слегка приподняла своё бледное лицо всем на обозрение, как бы подтверждая то, что Эйдан говорит правду. Я посмотрел на рядом лежащий с Боуи платок и заметил, что он был в крови. Минуту назад девушка кашляла… От потока подступившей информации закружилась голова. Снова. Когда уже закончится этот кошмар? -Пораскиньте мозгами, парни. Если бы все, кто когда-то знал о секрете Пустоши, остались сейчас в живых, что стало бы с этим миром? Думаете, не нашлось бы ни одного дурака, который не захотел бы использовать свои силы для своего могущества? -Нашлось. И он сидит передо мной, - вырвалось у меня. Эйдан мягко посмеялся. -Нет, Ричи. Мне не нужна слава и признание. Мне вообще этот мир не нужен. Я всего - лишь хотел отомстить всем, кто сломал мою жизнь, и Пустошь помогла мне в этом. Не без взаимных обязательств, конечно, о которых я не знал, но и эта проблема поправима. После того, как я расправился со своей «мамочкой», - парень подогнул указательный и средний пальцы, - я очень испугался и убежал из дома, куда глаза глядят. Когда эта тварь вывалила на меня всю правду, я не хотел жить. Я вскрыл себе вены в надежде, что всё это, наконец, закончится: вечно опекающая тётка, которая не даёт мне возможности завести друзей, постоянные приступы агрессии и боли, секреты из прошлого, секреты этого вонючего города – всё это меня в край достало, и я пошёл на отчаянный шаг, рассчитывая переместиться к настоящим родителям. Но у меня ничего не удалось. Я выжил. И даже более того, я стал ещё сильнее. Я стал свободнее. А ещё, я решил, что моя жизнь в моих руках, и я буду за неё цепляться, как за последний глоток воздуха, потому что я – повелитель своей судьбы. Я проживу её так, как хочу, так, как мне никогда не позволяли. Но прежде я отомщу всем, кто помешал мне быть нормальным обычным подростком. Я разузнал всё о своей настоящей семье и привёз Калеба в Дерри, открыв ему тайну нашего родства. Вы бы видели, как он был счастлив, узнав, что у него есть ребёнок от Лиз! Взамен он рассказал мне свою историю, которую я частично уже знал. Но только всё узнать было не так - то легко, потому что мой папаша иногда шизофренит, и всей правды от него не дождёшься. Например, я всё ещё не знаю, почему в свои сорок лет он жив, хотя Калеб даже и понятия не имеет о том, что у него есть сила, которая должна его убить. Что он предпринял, чтобы избежать злого рока? -Подожди, - остановил брата Эдди. – С чего ты вообще взял, что люди со сверхспособностями доживают только до тридцати? -Да, ты вёл какую-то статистику? -Нет, но я знаю, потому что мне рассказал об этом мой очень близкий покойный друг, которому ранее принадлежал этот дом. Элджернон Байтон, никто с ним не знаком? – парень обвёл всех взглядом, заранее предвещая, что ему ответят «Нет». – Я встретил его в Пустоши в тот же день, когда покончил с собой. Он был таким же, как и мы, и он рассказал мне обо всех секретах, что хранит этот город. Буквально полгода назад он умер, оставив в завещание мне этот чудесный дом. Предвещаю ваш вопрос о том, откуда Элджернон всё знал. Ответ до банальности прост – ему тоже посчастливилось познакомиться с Николасом Тозиером, который на Лиз не остановился … История повторилась и с его невестой. Дабл трабл. По правде говоря, я отблагодарил своего друга за его добродушие и щедрость, сделав то, что он когда-то так сделать и не смог. Больше Ник Тозиер не причинит никому боли.. На этой ноте Фишер – младший замолчал, ожидая реакцию со стороны Тома. Тот же, округлив глаза от изумления и ужаса, воскликнул не своим голосом: -Ты убил моего брата? -Он не заслужил этой жизни.. -Как и ты! Слова слетают с уст Каспбрака и вместе с гневным взглядом метят Эйдану в шею, но промахиваются и остаются лишь глубокой царапиной, которая портит рубашку над ключицей парня. За этот резкий выстрел со стороны Эдди, Джозеф отбрасывает Каспбрака к противоположной стенке и тут же берёт во внимание моего отца, который пытается убежать из этого дома за какой-либо помощью. Я не успеваю, что – либо предпринять, как оказываюсь под взглядом Гарри, что заставляет моё сердце бешено биться. Я с трудом встаю из-за стола и бросаю на него и девушек наэлектролизованную скатерть, которая резким ударом поражает и без того больную Шарлотт. Девушка кричит во весь голос, беспорядочно и хаотично подпрыгивая на месте, как на электрическом стуле. Я вижу, как по её волосам проходят разряды, а на теле остаются узоры. Я с ужасом наблюдаю за этой картиной, как и все остальные, которые отвлекаются от основного действия. Секунда, и девушка бездыханно валится на пол, что просто выбешивает Фишера-младшего. «Ты уверен, что только я убийца в этом доме?» - обращается он ко мне, и у меня тут же пробегают по спине мурашки. Неужели это моя сила? Сила, которая убила человека. Нет. Я не монстр.. «Она итак скоро умерла бы» - подумала Салли, чем немного меня успокоила. Хотя нет, вообще не успокоила. Я не имею права отнимать человеческую жизнь. Пусть эта жизнь и продлится не так долго, как ей хотелось бы. Мои размышления оказываются моими врагами, потому что я упускаю тот момент, когда Эйдан телекинетически притягивает к себе Тома, тем самым застав меня врасплох. Я слышу крик Каспбрака слева от себя, потому что его сдерживает Джозеф и «царапает» Гарри. Парень аккуратно ведёт тонкую красную полоску ото лба Эдди вниз по лицу, проходя по носу и губам. Я не могу на это смотреть и тут же срываюсь к ним, как слышу вопль отца, прижатого Эйданом к столу. -Почему вы всё усложняете, Ричи? Почему не можете нормально посидеть, послушать, принять решения? Что за желание совершать подвиги? -Отпусти их! – взмолился я, потому что понимал, что наше положение плачевно. Как же я глуп! Я снова попал в ловушку Эйдана! Он не оставил мне выбора, пригласив в свой дом, потому что у него был мой отец, но я, как гордый индюк, решил, что справлюсь со всем сам. Я решил не впутывать своих друзей, но теперь отчётливо понял, что мне не помешала бы их помощь. С другой стороны, меня разрывали противоречия, ведь окажись наша компания сейчас здесь, в полном составе, кто знает, что придумал бы Фишер – младший и в этом случае. Эта тварь умнее всех нас взятых. -Тебе некуда деваться, Ричи. Попытаешься что-либо сделать – умрёшь, как и твои близкие люди. Не поможешь мне и моим друзьям – тоже умрёшь. Но уже не от наших рук, а просто так, неожиданно, посреди белого дня, захлебнувшись в луже собственной крови. Брось, тебе же тоже это выгодно – разгадать эту загадку вместе со мной, чтобы не мучиться в дальнейшем от мыслей о скорой смерти. Выбор за тобой. -Что ты хочешь? – спросил я, принимая предложение Эйдана. -Узнай у Калеба, как он остался жив. Залезь к нему в голову. Я перевёл взгляд на Фишера – старшего, что всё это время сидел тихо и смирно с обезумившими глазами, но ясной головой, размышляющей о том, как выбраться из всей сложившейся ситуации. Предпринять попытки бежать Калеб не собирался, ведь тогда Эйдан мог раскусить его настоящую натуру. «Алеку не стоит доверять. Он сразу же тебя убьёт, как только ты ему поможешь» - сказал мне Калеб, ковырявший вилкой в уже пустой тарелке. Я знаю! Тоже мне открытие Америки! Я знаю, что от Эйдана можно ожидать, чего угодно, и что доверять ему ни в коем случае не стоит, но не могу же я бросить своих близких людей на произвол судьбы. Краем глаза я заметил, как Том попытался стащить со стола нож, но тут же замеченный Эйданом, он по указке парня воткнул его себе щёку. Папа громко крикнул от боли. -У тебя мало времени, Ричи. Узнай, как нам остаться в живых, и я не проткну твоему отцу этим ножом шею. «Он врёт!» - воскликнул Калеб в моей голове, заставив перевести на него раздражённый взгляд. -Да знаю я! Только мне от этого не легче! Скажи ему всё, открой Эйдану свой секрет. Дай мне шанс сохранить несколько невинных жизней! Эйдан удовлетворительно улыбнулся, когда я заговорил с нашим родным отцом. Слева снова раздался крик Эдди, по лицу которого стекала кровь. Я зажал рот рукой, чтобы не расплакаться от страха и ужаса за жизнь любимого человека. « Ни за что!» -Мой отец умрёт из-за тебя! Мой парень умрёт из-за тебя. Он сын той женщины, которую ты любил. Думаешь, она сказала бы тебе «спасибо» за его смерть? «Алек тоже её сын, но за его смерть Лиз сказала бы мне спасибо» -Он не Алек! Он Эйдан! «Мнё всё равно! Он чудовище, которое должно в скором времени умереть!» «Вот это умозаключение! Что же ты раньше этого не понял, счастливый папаша?» -Но я не чудовище! И Эдди тоже не чудовище! Мы обычные подростки, которые вынуждены расплачиваться за ошибки своих родителей. За твои ошибки, за ошибки Лиз, Тома. Мы вынуждены перенять от вас ту силу, которая в вас была. Мы вынуждены умереть! Но почему? Зачем? За что? За то, что ты подрался когда-то с Ником? За то, что ты любил Лиз? Почему за всё это мы с Эдди должны страдать? Помоги нам! Ты ненавидишь моего отца, да, но сейчас ты поступаешь не лучше! Ты бездействуешь, как и он тогда, когда Лиз нужна была помощь. Нам тоже нужна помощь! Мне, твоему сыну, и Эдди, сыну Лиз, нужна помощь! – орал я в лицо Калебу, брызгая слезами и слюной. Я выглядел, наверное, жалко, но я отчаянно цеплялся за жизни любимых людей, которые висели на волоске. Мои слова всё же немного подействовали на Фишера, и он серьёзно задумался. Но времени для принятия решения было мало.. -Он думает. Он сейчас всё расскажет. Отпусти Эдди и папу, и мы спокойно поговорим, - попросил я Эйдана, шмыгая раскрасневшимся носом. -Нет. Только после того, как Калеб расскажет свои секреты. -Пожалуйста! – обратился я к мужчине. « Ты знаешь, к чему это приведёт. Я тебя предупреждал.. У нас есть лаборатория» -У них есть лаборатория, - быстро повторил я мысли Калеба. -У них – это у кого? -У меня и моих коллег из Станфордского университета, - уже сам охрипшим голосом начал Калеб. -Смотрите, кто заговорил. Всё-таки ты не такой больной, папочка, как… Не успел Эйдан договорить, как позади него появились Майк, Стэн и Билл. Последний резким движением свернул Фишеру - младшему голову и подхватил отца. Я поспешил ему помочь. Майк и второй Денбро быстро переместились к Эдди, откинув Джозефа и Гарри подальше от Каспбрака. Оба парня покрылись волнами пламени и принялись кататься по полу, пытаясь потушить прожигающее их пламя. Подхватив Эдди подмышки, Майк и Стэн двинулись в нашу с Биллом сторону, указывая на выход. Беверли продолжала распылять огонь, намереваясь стереть этот дом в порошок. -Уходим! – крикнула она, схватив Калеба за руку, и мы дружной гурьбой двинулись к дверям дома, оставляя за собой дым, прошлое и боль, которую нёс с собой Эйдан Фишер, некогда считавшийся моим братом. И теперь он мёртв, как и всё то, что хранилось в его гнилой одинокой душе. -Так значит, помощь друзей не так уж и плоха.. – заключил Майк, кладя свою руку мне на плечо. -Майки, ребята, простите..Как же я вас люблю. Опустившись на холодную траву во дворе, перед домом, мы дружно обнялись, выплакивая друг другу в одежду оставшиеся слёзы. Я никогда более так не любил жизнь, как в ту самую секунду, когда дом моего врага горел адским пламенем, а близкие друзья обнимали меня один за другим, разделяя общую боль на семерых. "Спасибо вам, ребята"