Мамаша пиратов

На изучение данных, которые шаатар извлекли из «корявого куска старого металла», Ахашер и его супруги потратили больше месяца. Хашаи долго буравил взглядом конечные данные пуховиков, а затем прошипел: — Расчётная плотность окружающего вещества ниже нормы в пять раз, скорость верхних потоков нестабильна, скорость глубинных — завышена. Что это за дыра в глотке земляного червя?! Какой-то окраинный рукав, что ли? — Возможно… — задумчиво произнёс Раухат. — Но для нас так даже лучше. Гравитационное поле всей системы минимально, что допускает прорыв её оболочки кометами и астероидами. А значит, и наш корабль пропустит без лишних усилий. Но всё же, появляться сразу возле планеты считаю нецелесообразным. Правильнее будет выйти на окраине системы, выловить из Потока какой-нибудь корабль и только изучив данные с него, заходить во внутреннее пространство. — Опасаешься охранного периметра? — усмехнулся Хашар. — Если Свет Иши снизошел на Оэйкан в то же время, что и на Уман, то защита там будет не хуже. Так уж повелось от прародителя, что именно Тар возглавляли ударную группу корабля и отвечали за абордаж и силовое подавление сопротивления. А Варо брали на себя планирование и расчёт рисков. Ахашер в споре мужей не участвовал. Дело Иши привести корабль туда, куда нужно, а после вернуться домой, не заблудившись в глубинах. Если взглянуть на звёздную систему Умана через волновую проекцию, то можно увидеть, что обилие вокруг других звёзд и их планет, создаёт мощнейшие гравитационные поля, которые, как скорлупа, защищают их от разрушения друг другом. Завихрения Потоков и напряжённость полей настолько сильны, что корабли под управлением гильдии пилотов просто не способны их прорвать. Без умения чувствовать Потоки корабли Умана могли перемещаться только внутри звёздной системы. Именно в этом была ценность Иши, именно поэтому их так почитали. Никто другой это сделать не способен, потому что никто не слышит темноту Ночи так, как Иши. Никому другому она не шепчет своих тайн и не приоткрывает полога. Даже шаатар бессильны в Потоках Ночи, и могут лишь плыть по ним, как брошенная в реку щепа. А вот Иши способны лавировать в них, выбирая нужное направление; ускоряться, погружаясь глубже, или замереть на месте, застыв под самой завесой, скрытые лишь искривлением волн. Ведь исследование планеты уже давно показало, что есть на Умане богатые жилы, но они находятся глубоко под водой, на дне океанов, которые занимают девять десятых поверхности планеты. А редкие куски суши, что возвышаются над бесконечной водой, состоят из камня и бедны на металлы и минералы. Мудрость Иши повелела уманам не разрушать свой дом, а искать нужные вещества в темноте Ночи. Вот так и появились спутниковые шахты, орбитальные заводы и корабли-охотники, которые рыскали за пределами звёздной системы в поисках нужных астероидов. Чем больше Иши, тем больше охотников могло выйти за пределы системы. Ну а если попадался какой-нибудь корабль, то и он становился законной добычей. Все эти заветы им оставил прародитель, что принёс на Уман свой Свет и своё семя. И вот уже несколько веков Иши захватывали чужие корабли в поисках информации о далёкой колыбели. Но в желании отыскать путь на Рнейме им не везло. А многоглазым харти и крылатым иичи не повезло с буйными соседями, которые протоптали к ним грабительскую дорожку. С вылетом Ахашер решил не тянуть. Лишь потратил несколько дней на то, чтобы шаатар дома перенесли ему на корабль сведения об Оэйкан, которые были на «Первопроходце». Строение звёздной системы, состав атмосферы и языковую матрицу. Сам Иши был уверен, что это всё не понадобится, но Раухат настоял. Спорить со своим Варо Ахашер не стал. Тому виднее, как правильно организовать охоту. От помощи отца Ахашер тоже отказался. Оми-рра уже перешагнул порог молодости, вот и пусть летает на спутники и воспитывает детей, оставив неизведанное авантюризму юности. Привычно заняв свой ложемент на возвышении, Ахашер принялся наблюдать, как пилот поднимает корабль с планеты. И только когда они удалились от орбиты спутника на двойное расстояние, Иши откинул голову и закрыл глаза, сливаясь с кораблём в одно целое. Вот теперь пришло его время. Ахашер нырнул в Поток, как будто прыгнул со скалы. Гравитационные поля тут же попытались захватить их в свой плен, но Иши был против. Он вёл корабль, словно лёгкую лодочку по стремительной горной реке. Здесь бесполезны были приборы и расчёты. Нужно было чувствовать поток, держась ровно по середине. Не позволяя стремительному и непредсказуемому течению закрутить их в водоворот, разорвать на части встречными полями или столкнуть в совсем уж неизведанные глубины, откуда может не хватить сил выплыть. К счастью, для того, чтобы пройти «порог» звёздной системы потребовалось лишь пара сатов напряжённой работы. Ну а дальше, он просто нырнул в глубину и активировал пробой. Пространство свернулось, как лист бумаги, корабль «иглой» проколол насквозь две точки и пространство снова развернулось, оставляя корабль Иши в неизмеримой дали от родного Умана. — Мы на месте! — объявил Ахашер, не разрывая до конца связь с кораблём. — Что за проклятая пустошь! — потрясённо выдохнул Раухат, разглядывая карту сектора с одиночными, далеко разбросанными друг от друга звёздами. Ахашер был с ним согласен. Пустота вокруг ощущалась им через рецепторы корабля как нечто неестественное. Как будто житель реликтового леса вдруг оказался бы посреди каменной пустоши. Звёздные системы располагались друг от друга так далеко, что даже не пересекались гравитационными полями. Да что там! Между ближайшими звёздами можно было свободно разместить ещё десяток и те бы никак не влияли друг на друга. — Зато понятно, почему шаатар рассчитали крайне низкую плотность окружающего вещества. А ещё мы торчим тут как найрак в море, полностью открытые для всех видов волн. — Согласен, нам нужно укрытие, — кивнул Ахашер. Он снова слился с кораблём и нырнул под самый край Полога как пуховик под плащ. «Шишку» возмущения видно, а вот определить что под ней кроется — никак. Место, где можно спрятать корабль, Ахашер уже нашел. Крупная планета с десятком спутников генерировала достаточно сильное искажение гравитационного поля, чтобы в его завихрениях можно было спрятать корабль. Только через день пилоту удалось «ползком» подобраться к своей спасительнице и полностью подстроить защитные поля корабля под естественный фон планеты-гиганта. Вот теперь можно было выдохнуть и осмотреться. — Раухат, чем нас зацепили? — спросил Ахашер у мужа. — На первый взгляд — ничем… — задумчиво нахмурился Варо и приподнял гребни. На корабле воцарилась напряжённая тишина. Ахашер не в первый раз летал на охоту и прекрасно понимал, что отсутствие охранного и сигнального периметров вовсе не означает, что их нет. Чаще всего это значит, что корабль их не заметил. А это плохо. Очень плохо. Порой, даже смертельно. Потому что зная об опасности ты можешь её оценить, изучить, найти слабые стороны и воспользоваться ими. А вот если ты не видишь, с чем имеешь дело, то это значит, что твои способности гораздо ниже, чем у противника. Уже месяц корабль Ахашера прятался в гравитационном поле пятой планеты, одновременно прощупывая звёздную систему всеми доступными способами. Оэйкан они нашли сразу же. Третья от звезды планета была размером немного меньше Умана, но при этом обладала большим количеством суши. Между ней и её единственным спутником постоянно ползали букашки челноков. Но ползали они в реальном космосе, не ныряя в Поток, поэтому дотянуться до них сетью не представлялось возможным. А ещё это очень напоминало ловушку, когда охотник раскладывает малоподвижную приманку и ждёт, когда на неё клюнет хищник покрупнее, чтобы самому заполучить его шкуру. Вот поэтому Раухат и осторожничал, не рискуя делать стремительный бросок к Оэйкан, чтобы не оказаться в зоне его охранного периметра. Ахашер тоже знал, что когда два охотника загоняют одну добычу, то она всегда достаётся тому, у кого больше выдержки. Поэтому не торопил своих мужей. Ахашер, хоть и умел действовать стремительно, но спешку не любил. Ни в чём. Вот и сейчас предпочитал наблюдать, как его Варо и Тар сначала в шутку, а потом всё более агрессивно начали бросаться друг на друга. Иши ждал, его время придёт чуть позже, когда кто-то из супругов перейдёт грань и первым всадит в противника шипы, проливая кровь и наполняя воздух пьяным ароматом ярости и страсти. И вот тогда придёт время вмешаться Ахашеру, чтобы напомнить супругам, что в постели главный именно Иши. А если Ночь будет благосклонна, то поможет ему зачать ребёнка. Ахашер ртом втянул в себя воздух, почуяв внутренними рецепторами выброс гормонов, когда от этого увлекательного занятия его оторвал вызов пилота. — Иши, корабль в Потоке! Всего одна фраза мгновенно привела в чувство Иши и его разошедшихся мужей. Корабль в Потоке — это была просто нереальная удача. Особенно после полутора месяцев, проведённых в засаде. Значит, правильно Раухат выбрал стратегию ожидания. Даже если сигнальный периметр засёк их появление, то, скорее всего, просто не смог распознать. А их дальнейшее исчезновение и молчание скорее всего было расценено как сбой системы. Вот и свернулась потихоньку охранная сеть, давая разрешение кораблям на полёт. — Приготовить сеть к захвату! — приказал Раухат, врываясь в рубку. — Ашу, у нас будет только один шанс. Как захватим корабль — нужно будет сразу нырять. Ахашер только кивнул и занял своё место на ложементе. Это в постели он главный, а в бою командует Варо и работают Тар. Слившись с кораблём, Ахашер привёл его в готовность. Потекли томительные секунды ожидания, которые отсчитывали удары сердца. И вот выстрелила сеть, безошибочно прилипнув к своей жертве. Вдох, и корабль вытянут из Потока в нормальный космос. Два удара сердца, и сеть втащила его внутрь. Мгновение, и Иши столкнул свой корабль в Поток прямо из зоны гравитации планеты-гиганта. Выдох, и Ахашер вынырнул из-под полога на расстоянии всего пары звёзд от Оэйкан. — Хашаи, вскрывай их! — велел Иши. — Посмотрим, чем сегодня одарила нас Ночь! Тар не нужно было приказывать дважды. Абордажная группа уже приняла боевую форму вздыбив гребни и выдвинув костяные пластины. Уже на бегу к шлюзу они цепляли на лица «крабы» фильтров, позволяющих дышать в агрессивной среде, без опасности отравиться опасными газами. Будучи всё ещё в слиянии, Ахашер датчиками корабля чувствовал, что ударная группа вынесла шлюз и проникла внутрь корабля-добычи. Вслед за ними туда же нырнули пуховики-шаатар, что займутся добычей информации, пока штурмовики будут разбираться с командой. Ахашер замер в томительном предвкушении, когда по внутренней связи услышал взволнованный и даже испуганный голос Хашаи: — Ахашер, здесь Иши! Иши, похожие на прародителя!