ИСКРА

Позволь мне тебе помочь... Н-не надо! ЭТО НЕ ПРАВДА! Не существует той человеческой грани, которую нельзя разломать на мелкие кусочки и вновь построить по своему усмотрению. Она наступает неожиданно. Стоит лишь знать хорошо слабое место того, кого хочешь переделать или выведать на правду. Убивать изнутри прошлое и возрождать из остатков будущее. Оно не поддаётся восстановлению, пока не появляется то долгожданное слово, которое хочется повторять по тысячу раз «я тебе помогу» без единой запинки, не позволяя потерять грань с реальностью вновь. Всего одно слово.... Так почему отчаянно сопротивляемся. Свет над головой то продолжает мигать, то неожиданно погружает камеру в непроглядный мрак. Интервал занимает пять-шесть минут. Такого количество времени и рези в глазах хватает, чтобы вновь не погрузиться обратно в небытие. Организм ноет, нет, кричит от тёплой субстанции, которая до сих пор растекается по венам. Это не кровь, ведь она не вызывает такой прилив эмоций, который невозможно контролировать. Ну и пусть. Так странно. Больше никаких звуков в камере нет. В мозгу происходит небольшой щелчок, когда взгляд резко переводится с одного объекта на другой. Появляется желание снова надрываться, лезть на стены при виде красных глаз существ, вжавшись далеко в углу. Они не бояться. Они никуда не скрылись, а лишь ждут своего часа, медленно захватывая жертву в кольцо и скалясь в ужасной улыбке. Ничего не остаётся, кроме как схватиться свободной рукой за голову или заткнуть уши, чтобы не слышать их. Нельзя поддаваться! Темнота. Она давит на остатки не затуманенного разума веществами, завлекая в свои опасные, но одновременно и крепкие объятия. Как ни прячься, а холод дойдёт и проникнет в каждую клетку кожи. Силы иссякли обращать внимание на дрожь во всем теле. Поднеся ладонь к лицу в тот момент, когда зажегся свет, я тут же поняла своё положение. Пальцы устраивали нервные пляски, хотя другие конечности не издавали никакого признака жизни. Они давно онемели. До сих пор нахожусь под властью препарата. Опять проходит пять минут, опять появляется темнота. В ней хорошо становятся различимы звуки, на которые обычно мы не тратим своё внимание. Кап, кап, кап. Так стекаются капли воды по стене и бьются о кафель. Неразрушимая пелена даёт трещину с очередным ударяющимся звуком. Смерть уже перестала пугать, и на ее смену пришёл новый страх- неизвестность. Остаться одной без ответов на вопросы по-настоящему сводило с ума. Время в замкнутом пространстве просто перестало иметь значение. Может долгие часы на самом деле были короткими днями или неделями, которые я не замечаю? Нигде не было окон или щелей, пропускающие хоть какой то свет. Мрак и тишина в реальности ничем не уступают миру забытья. Порой кажется, что даже вижу себя со стороны, но остальное время чувствую, как что-то выкачивают изнутри. Вот, что-непонятно. Связь с внешним миром потерялась, разбилась на кусочки, которые будет сложно собрать. Вместо криков или истерик постепенно клонит в сон, оставляя безнадежные попытки выбрать. Кап. Вновь темнота. Спустя какое то время до слуха доносится слабый шум приближающихся шагов. Он перестал слышаться, и все вокруг замерло, а секунды снова стали иметь огромное значение. Ручка двери начинает нервно дергаться из стороны в сторону, отпугивая когтистых демонов. Чертовые галлюцинации. Туман с каждой силой снова окутывает разум, но я ставлю себе точку, что надо держаться до конца. Только вот оскал не исчезает с лица изголодавшихся демонов по новым пыткам. Это ещё не конец. ****** -Разведотряд. Осколки банки вновь полетели на пол, но я уже не собиралась их поднимать. Слово застряло в голове, а я все повторяла и повторяла, что неправильно расслышала. Показалось или привиделось из-за стресса, но сознание всего лишь блокирует ненужную нам информацию. Почему они оказались там, где находилась я? Приходилось себя сдерживать толстыми нитями, чтобы только не подбежать к мужчине и не допытывать у него, кто там присутствует. В подробностях. В мельчайших деталях внешности. Кто-то кашлянул, разрушая идеальную тишину в помещение, а кто-то смотрел удивленными глазами. Джек переменился в лице. Переживал? Да, он и правда боялся. Боялся до такой степени, что сорвался бы и пошёл прямиком на улицу, чтобы доказать самому себе лично. -Притормози,- Ривз успел схватиться за трясущееся плечо мужчины, в последний миг осознал, что не стоит усугублять обстановку. Не дай бог, Джек сейчас наделает делов. -Ты зря недооцениваешь разведчиков. Их подразделение не вызывает у многих восторга, но те люди могут с лёгкостью доставить огромные проблемы, если захотят. Хер знает, что творится в голове Смита. Он даже не представляет, как я согласна с его словами. Личность командора всегда оставалась для меня большой загадкой. Если ещё вспомнить, как однажды ворвалась к главнокомандующему целого разведотряда с литрами виски в организме без предупреждения. Если вспомнить, что тогда могла бы раздвинуть ноги перед ним, едва знакомым мужчиной. О боже. Того раза было недостаточно, чтобы перестать пить? Жизнь ничему не учит. -Тогда что нам делать? Отсиживать тут, пока нас не схватят? -Тоже не вариант. Они как крысы проникнут в любые открытые или закрытые щели. Заброшенный амбар давно не принадлежит частной собственностью семьи Гарияти. -Постой. Ты же сам подписывал при мне документы. В чем проблема? Тогда мы...вот черт! -Сюрприз, мой мальчик. -Не может такого быть. Ты шутишь! Мы же изначально договаривались действовать не таким образом. Ты подставил нас. -Я никогда в жизни не собирался рисковать своей шкурой ради шайки контрабандистов из глуши. Вы потеряли своё место. Пора вам напомнить, что в любой момент вас прижмут к стене и лишат всего. Тогда сдохнете от голода за дерзость,- холодно отрезал торговец, но сразу же замер на месте, чувствуя холодный предмет около виска. Все вокруг замолкли. Я прикусила губу, чтобы не издать никакого звука от увиденной сцены. -Заткни пасть,- Рональд рычит, неожиданно для всех выхватывая пистолет из внутреннего кармана и направляя успевшему среагировать лидеру в голову. Достаточно стоять в тени и терпеть слова. Однако он осознавал степень безрассудства, знал, что наемники с легкостью могут его размазать по полу по одному приказу их начальника. Нервы перевешивают рассудок, но и врожденного самоконтроля Рональда хватает, чтобы не совершить преждевременную ошибку, в отличие от его друга, который согласился на сделку. Проблем у них станет намного больше, если не заплатят к обещанному дню. Деньги у них имеются, но факт в том, что он вновь оказался прав. -Я не Джек, поэтому без колебаний пущу пулю промеж глаз. Думаю, что с крысами нужно именно так расправляться. Вынь голову из своей огромной задницы и услышь слова. Есть важный момент, который ты так и не усвоил,- на такой пламенной речи Рональд сильнее вытягивает руку с пистолетом, одним щелчком снимая его с предохранителя.-Не смей блять нас недооценивать, Ривз. -Это угроза? Ты ходишь по очень тонкому льду, не представляешь, с кем смеешь так говорить. По одному щелчку разорву ваш договор. Вот только, что дальше будете делать? -Да брось. Я половину жизни отдал службе, так что считай, что для меня это обычные переговоры. Он выстрелит. Слишком сильно раззадорил его Ривз. Дело шло уже не про колкие слова или напасти, а заключалось совершенно в другом, но мне этого не понять. Одно точно знала-не стоит выводит из себя Рональда. Слова больно ударяли по самообладанию Джека, которое держалось на тонком волоске: контракт и так обошёлся ему дорого, а тут разведотряд в любую минуту мог бы отправить его под арест. Ему ничего не оставалось, как следить за оружием Рональда и молиться, чтобы тот не решился воспользоваться им по назначению. Воздух накалился до такой степени, что брось одну спичку, и помещение сразу же поглотил огонь. Договориться или решить легким способом-избавиться от ненужных? Внезапным ураганом прошёлся по всему складу щелчок оружия. Ривз решился первым забрать право быть тем самым, кто изменит ход событий. -Вас ждёт плохой конец,- как можно более драматичнее проговорил мужчина, поглаживая пальцем спусковой крючок. Пока рано. Его наемники направили пистолеты в сторону противников, которые также быстро среагировали. Одного слова хватило, чтобы устроить кровавое месиво. Сами лидеры держали друг друга не только на мушке ружей, но и непроницаемых глаз, за которым скрывалось неизвестное. Выдержка Рональда впервые за все время вызывала во мне восхищение. Мужчина стоял ровно, ни капли не сомневался в убедительности своей речи, но сейчас все зависело от одного слова другого человека, стоящего напротив нас. -К примеру, перестреляем друг друга и оставим для разведотряда подарок в виде парочки трупов, когда те прибегут на звук,- не собирался сдаваться Рональд, а в темных зрачках уже во всю играл бешеный огонь.-И правда, конец не самый радостный. Даже девушку не жалко? Чего? От упоминания моего имени я хотела зарыться глубоко головой в землю, спрятаться подальше от любопытных глаз. Планировала всего лишь сходить за лекарствами, а сейчас переживаю за собственную жизнь. Джек, во что ты нас втянул? Я тяжело сглатываю, не решаясь вставить слово, которое усугубит положение, но и позорно сбежать не могу. Слегка поворачиваю голову в сторону Джека в надежде, что он сможет разнять двух обезумевших людей. Ничего. Его состояние не отличалось от моего. Почему он бездействует? Мысленно повторяю про себя фразу, что у Джека все под контролем. Пришлось заглушить в себе раздражение, так как немного не та ситуация, чтобы разбираться в отношениях, когда уже кто-то это делает за нас. Найдите повод для ссоры, и мы вскинем наши оружия. Спасение пришло, откуда его не ждали. Один из наемников подошёл к Ривзу и что-то стал шептать ему на ухо. Во время разговора тот незаметно кивает, а рука с пистолетом опускает дуло все ниже и ниже, пока не убирает оружие обратно на своё место. Не передать, как я ликовала от счастья и благодарила судьбу. -На этот раз тебе крупно повезло,- хоть все и окончилось, но голос Ривза остался таким же.-Разведотряд пока находятся далеко от склада, но медлить нельзя. Разделимся на две группы: кто-то пойдёт обратно через тоннель, а кто-то... -Напрямик. -Но придётся ещё разделиться, чтобы подозрения не вызвать, что огромная толпа людей выходит из заброшенного здания. Ящики возьмём на себя. Конфликт исчез так же быстро, как и возник на пустом месте. Одни помогали другим перетаскивать вещи, будто секунду назад не держали противников на прицеле, готовясь сделать парочку дырок в теле. Сама я создавала видимость работы, разбираясь с оставшимися банками, но внутри продолжают бурлить эмоции. Черт, снова тремор в руках. -Всем живо приготовиться! У нас не так много времени,-Ривз на ходу поворачивает голову в нашу сторону. Ничего хорошего не предвещает. По шевелящимся губам было понятно, что имелось ввиду.- Как и у вас. Странный человек со стеклянным глазом исчез, не оставляя за собой никаких следов своего пребывания, кроме потухшей сигареты, размазанной ботинком на полу. Разделиться и остаться незамеченными на улицах у нас получилось. Как и предполагал Рональд, путь прокладывался через центр, а там можно было свернуть за угол и перехватить нашу тележку. Ожидание не оправдалось, и городскую дорогу перекрыли колесницы, принадлежащие людям, чьи зеленые накидки развивались на ветру. Разведчики окружали со всех сторон, тем самым усложняли нам дело. Что они здесь забыли?! Давняя паранойя вылезла наружу, заставляла продумывать кошмарные ситуации, где я играла основную роль. Судьба обрушила все свои силы, а я оказалась не в том месте, не в то время. Новый страх пробирал до костей, припечатывал к земле, когда я пробегала глазами по всем лицам разведчиков, выискивая его. Он должен был там присутствовать! Словно кто-то стучит пальцами по спине, холодным дыханием обжигает шею, кричит и привлекает к себе внимание, что вот он стоит совсем рядом со мной. Приходилось оборачивать и всматриваться куда-то вдаль. Могу поклясться, что я ощущала на себе чей-то пристальный взгляд. -Вперёд. Спрятав лицо под капюшон накидки, я скрыла дрожь в теле и последовала за моими руководителями. Короткий промежуток, где пришлось слиться с горожанами и незаметно проскочить. С каждым шагом навстречу к ним я понимала, что могу просто сорваться и побежать в противоположную сторону. Держись, иначе подставишь группу. Приблизившись вплотную к солдатам, мы все задержали дыхание, а шум людей вокруг перекрывал тихие переговоры. Обратного пути не было. Мощный разряд тока прошиб тело, когда я слегка коснулась с плечом незнакомого разведчика. Тот рефлекторно повернул голову назад, но никого не заметил. Моя маленькая искра вспыхнула от надежды и сразу же погасла, когда мы больше и больше отдалялись друг от друга. У каждого из нас был свой путь, который в будущем никогда не пересечется. Недалеко в темном и укромном уголке отдался блеск эмблемы крыльев свободы. Неизвестная мужская тень следила за каждым движение девушки, пока та полностью не укрылась между переулками. Ничего не спутало бы от давнего чувства воспоминаний и запаха, от знакомых зелёных глаз, выглядывающих из под капюшона. Она, это была она. **** Солнце давно садилось за горизонт, оставляя отпечаток в виде багрового заката. Группа прибыла в деревню под вечер, и жители выбегали из домов, чтобы увидеть полные тележки еды и лекарств. Некоторые радовались и аплодировали охотникам, а некоторые не могли поверить в богатство. Вот какова цена такой радости? Закрыв дверь на замок, я очутилась в своей комнате, которая за несколько минут погрузилась в такой же кровавый свет, как и все пространство. Если прикрыть полностью окна, то можно избавиться от гнетущей атмосферы. Закрыть? Вместо этого я медленно подхожу к столу и опираюсь руками о твёрдую поверхность. Не помню, сколько времени я простояла в такой позе, не издавая никаких движений и звуков. Гробовую тишину разрушала мошкара, кружившаяся возле пламени свечки. Они бились, метались по прозрачной стенке, хотели выбраться, но не могли. Громко прорычав в пустоту, молниеносным движением рукой сметаю все предметы со стола на пол. Листы разлетелись по комнате и плавно опустились на мои ноги, а волосы полностью облепили лицо. Тень непримечательной фигуры в центре комнаты заполнила с собой все помещение и не отпускала никуда. День и ночь. День и ночь. День и ночь. Примерно столько времени прошло после нашего возвращения в деревню и столкновения с разведорядом. День и ночь я лежала на кровати в запертом доме, не желая видеть здесь людей. Если раньше я ворчала на Эви, то сейчас я готова была ее расцеловать. Те пять дней принужденных выходных шли мне на пользу. Не имею представлений, как я сейчас возилась с отчетом или работала среди людей. Лень полностью взяла под свою власть и не желала отпускать. Ну и ладно. После контрабанды, где можно было попасть в перестрелку, и встречи со старыми знакомыми я решила, что мне больше не нужны приключения. Пора начинать ценить спокойную и монотонную жизнь. Там точно рано не поседею. Рядом со мной покоился до боли знакомый предмет. Лучше лишний раз не видеть помятый листок, где чёрным по белому написаны слова, в которые я не верила. «Давно нужно было решиться, а не доводить до последнего момента. Вот и все. Никогда язык не поворачивался выразить тебе благодарность за все, что ты сделала. Спасибо. Правда, спасибо. Все же надо признать, что у нас разные пути по жизни, и твое место находится в этой самой деревне. Моя последняя просьба-не ищи меня. * Я не такой и ужасный человек, как можно судить. Прости.» Инициалов или имени не было в конце. Можно понять и без них, кому это принадлежало. Френс не появился, исчез, оставив единственное напоминание о себе. Схватив лист, я в глубине души не верила в написанное, надеялась на поддельный почерк. Каракули похожи на его, но вот странная палка возле буквы. Френс так не пишет! А нет, показалось. Одним взмахом я избавилась от волоска, как и от своей глупой надежды. Он не вернётся, ведь все и так понятно по содержанию. Я прикрываю глаза, пытаясь разобраться, как реагировать на такое неожиданное заявление. Он издевается надо мной! Это была последняя дозволенная черта, через которую он только мог переступить. Прихватил манатки и сбежал отсюда, подбросив бумажку с извинениями. Френс бросил меня. Был не секрет, что мужчина всем сердцем ненавидел деревню, людей, спасшие его от смерти. В нем не исчезло желание вернуться к себе домой, с новой силой тайно подпитывалась. Одна я закрывала глаза. Грозы прекратились. Буря утихла вместе со злостью. Пройдя через множество препятствий, мы все равно стали друг для друга как брат и сестра. Тяжело вздохнув, я провела ладонями по волосам, убирая их назад. Возмущайся или протестуй, Френс, но все же придётся в последний раз выручать твою задницу из беды. ***** -Поторапливайся. Нам до заката нужно успеть. Джек жалел, что взял с собой на охоту меня, но при этом он не отговаривал. В Редроге завелась традиция с основания деревни, что почти каждый человек, который способен держать лук в руках, раз в неделю должен отправляться в лес для добычи дичи, и сегодня очередь дошла до Джека с Рональдом-двух сильных лидеров. По стечению обстоятельств второй слёг в больницу, и я вызвалась пойти. На несколько дней отстраниться от окружающих и лежать в постели без движений порой может надоесть. Да и Эви приказала собрать необходимые травы для лекарств. Однако никто из участвующих в контрабанде не молвил про последнюю поездку, будто о ней все позабыли. Боялись говорить? Мимо ушей прошёлся странный слух, что положение сильно ухудшилось после одного случая. Ни я, ни кто-нибудь другой об этом не расспрашивал. Про уход Френса из деревни я не смела заикаться. Держала язык за зубами, а письмо-глубоко в кармане. -Не жалеешь, что решилась пойти? А то как уже две недели твоя драма гуляет по всей деревни. Я же вначале сам не поверил в услышанное,- Джек продолжал испытывать меня на прочность.- Сидеть на земле в обнимку с мертвым кроликом. Ты так рыдала над ним, словно кто то из близких людей умер. От воспоминаний щеки покрылись румянцем. Пятно в моей репутации. Всем известен смысл охоты, а попросту закрыла на это глаза и открыла, когда однажды из норы показался серый кролик. При виде пушистого комочка улыбка растянулась от умиления, а для всех он стал удачной добычей. Через секунду стрела воткнулась прямо в живот зверька. Я часто могла поддаваться эмоциям, но в тот раз был перебором даже для меня. -Это была травма по психике,-бурчала я, услышав смех Джека.- Да ещё прямо под нос мне его положили! Мало того, что эти живодеры меня с собой взяли, так ещё окровавленный трупик привязали к моей лошади. Мест просто больше не было. Ничего потерпишь, Кара. -В первую очередь, это ценная жратва. На одних травах долго не проживёшь. Особенно в наше время, когда еды катастрофически не хватает. Замри. Резким движением Джек перекидывает вперёд лук и двумя пальцами на прочную тетиву натягивает стрелу. Сконцентрированный взгляд был прицелен там же, где и кончик оружия. Сама я не заметила в кустах никаких движений, но охотник упорно всматривался туда и при любом моменте готов был убить неизвестное существо. Рискнув получить стрелу, я первая разрушила идеальную тишину для охоты: -Если там зверёк, то я пожалуй отвернусь. Не хочу стать свидетелем убийства. Не прошло и минуты как Джек выдыхает, а за ним руки опускают на землю лук. -Расслабься. Всего лишь ветки колыхнулись. Однако чутьё подсказывает, что дальше нам придётся нелегко. -Почему? -Рискнем попасть под дождь. Да и после той грозы ствол дерева перекрыл главную тропу. Но все же он выбрал время для охоты именно в отвратительную погоду. Спешка показалась странной, учитывая, что у нас хватает еды на недели две-три. И чему я удивляюсь? -Направимся вон туда. Эй, за пальцем моим следи,- напарник указал на заросшую дорожку, куда практически не ступала нога человека. Джек останавливается и внимательно изучает проход, куда и я с сомнением смотрела. Он передернулся всем телом, нацепил каменное выражение лица со стиснутыми зубами до неприятного скрежета. Мечется. -Чего с тобой?-я щёлкнула пальцами возле его лица.-Решил вступить в нашу группу защитников животных? Пошли. -Все в порядке,-неразборчиво молвит Джек и протягивает фляжку с водой.- Лучше попей, так как дорога ждёт долгая. С ним не все было в порядке. Утром с настороженностью смотрела на поведение Джека. С приезда из города в якобы непроницаемых глазах был виден поменявшийся взгляд. Не такой, как обычно. Что в тот день на самом деле произошло? Без вопросов соглашаясь, я выхватываю из рук мужчины фляжку. Этот человек умеет читать мои мысли или отличать изнурившее выражение лица, но попадает в самую точку. Прикоснувшись губами к горлышку, огромными глотками отпивала. Вода отдавалась странным привкусом чего то металлического, но я не придала этому значения. Во мне сохранилось приличие, поэтому я не забыла оставить часть жидкости для своего напарника. Все равно вкус был отвратителен, хотя стерпеть можно было. Эту воду он случаем не из канавы набрал? -Вроде бы пасмурная погода, но душновато становится,-немного пройдя, я слабо улыбаюсь собеседнику и и расслабляю узелок плаща на шее. Разорвать и скинуть с себя не только верх, но и оставшуюся одежду. Насколько безумная идея и насколько мучительная жара. Джек не останавливался, не делал перевал. Твёрдый взгляд и маленький блеск в глазах говорил, что нельзя совершить очередную оплошность. Вперёд и только вперёд. -Кстати, хотел сказать, я давно не видел Френса. Он ведь снова куда то пропал, да? Упоминание Френса врезалось в голову. Случайно ли было, что решил спросить про парня? Зачем? Даже Джек привык к закидонам, что старался не растрачивать свои нервы, в отличие от меня. Я лишь промычала в ответ из-за странного кома в области груди и холодного пота на лбу. -И как давно исчез? Просто интересно стало,- разговор Джека проходил мимо ушей. Сколько бы я не отпивала воды, но в горле лишь возрастало чувство сухости. Фигура Джека передо мной двоилась, троилась и усиливалась при попытке остановить взгляд на определенной точке. Что дало такой сбой в теле? Опустошив фляжку и бросив ее на землю, я решила игнорировать странное чувство вялости. К сожалению, оно давало о себе знать. -Постой... Дыхание становится прерывистым. В конечностях неожиданно появляется слабая дрожь, которую невозможно было контролировать. Я так долго не продержусь. Мне нужно передохнуть или потеряю сознание. Протягиваю руку, чтобы прислониться к дереву, но ноги предательски теряют твёрдую опору. Слишком поздно поняла, что это была не слабость. Не успевая схватиться за торчащую ветку, я больно ударяюсь спиной и затылком о землю. Сквозь закрывающиеся глаза замечаю идущего ко мне Джека. Дальше мысли обрываются, и я проваливаюсь во тьму. **** -Позовите командира...срочно... Это сон? Реализм? Пробуждение было тяжёлым. Скорее болезненным. Иногда я раскрывала глаза, но меня сразу старались обратно утянуть. Порой казалось, что чей то неестественный крик оглушал совсем рядом, но стоило распахнуть глаз, он затихал, оставляя гробовую тишину. Мой? Он принадлежал мне? Ладонь нащупывает холодную стену и постоянно соскальзывает при попытке за что-то взяться. Собственное тело напрочь отказывается слушаться, как ни старайся. Вот тошноту можно было вытерпит, но не другой фактор, когда мозг охватывал расплавленный предмет. Схватившись обеими руками, я боролась с желание не стукнуться об стену, чтобы раз и навсегда избавиться от адской боли, разрывающую череп на две половинки. Вопль, теперь этот вопль исходил наяву, не являлся плодом фантазий. Дымка чуть-чуть ушла, представила во всей красе огромную комнату, где находилась я. Хоть глаз выколи, но трудно было рассмотреть ее из-за маленького количества света, но одно, что я увидела-железные решетки, сдерживающие меня внутри. Попробовав толкнуть дверь на себя, раздался звон толстых цепей, обмотанных вокруг замка. Заперто! Тогда надо думать, как я здесь оказалась. Проигнорировав небольшой паралич в теле, получается вспомнить наш с Джеком поход. Далее мысли обрываются, и вот я просыпаюсь в неизвестном здании. Что было дальше, после потери сознания?! Кто-то нашёл и бросил меня сюда, как животное. Инстинктивно ладонь тянется ко рту, когда цепочка выстраивается до конца, закрепив деталь той страшной мыслью. Крупицы веры предательски покинули, заставили посмотреть наконец то правде в глаза. Они нашли. Те, кого я избегала несколько месяцев, кого представляла главной бедой, сумели поймать меня. Время замерло. Неясный стук сердца останавливается на секунду. Внезапно он увеличивается с немыслимой скоростью, разрывает грудную клетку, чтобы предвещать за собой неконтролируемую панику. Столько время скрываться под прочным тайником до тех пор, когда нога по ошибке не дотронется до огня. Уже радовало, что я не мертва, а конечности в целости и сохранности. Пока. -Ну, как обстоят дела?-голоса смешивались с другими, превращались в глухое эхо, которое разносилось по всему зданию из коридора. -Очнулась. Дверь в комнату распахнулась, и на пороге вырисовался мужской силуэт. Из его спины выглядывало ещё несколько человек в тёмных плащах, но привлекал именно он. При каждом приближении силуэта становится хорошо видна внешность. Где же я могла его видеть? Стеклянный глаз и шрам у кончиков губ... Незнакомец садится на одно колено возле железных прутьев и спрашивает у своих людей: -Это она? -Да, капитан. Довольная улыбка растянулась на лице мужчины, и он не обращал внимания на мои расспросы, которые атаковали его градом. -Это и правда она. Те же черты лица и бесячий голос, как у...неважно,- прервав восторженную речь, он не хочет тянуть ситуацию, а напрямик действует по принятым шаблонам.-Добро пожаловать. Недолго ты сможешь соображать, пока эффект вещества не повториться. Главное соблюдать интервал между сознанием и бредом. Кенни помоги нашей барышне прийти в чувства. Приказ был услышан, и в клетку вошёл мужчина почти пожилого возраста с шляпой на голове. Его разинутый рот в сумасшедшей улыбке заставил меня отшатнуться назад и наперекор разуму биться в бешеной истерике от вида серебренного проблеска изогнутого ножа. -Не прикасайтесь. Не трогайте меня!!! Что я здесь делаю?! -Тише. Не еби мозги раньше времени. Раз мои парни не могут развязать язык девке, то придётся брать на себя ответственность. Думала, что так просто сойдёт с рук? Что можно закрыть глаза и надеяться на удачу? За свои ошибки нужно расплачиваться. Мысли перемешались между собой, сплелись в единую кучу из мелких догадок, что нельзя было понять, где находилась правда, а где была сущая неразбериха. На что способны пойти эти люди? Они не были похожи на военную полицию, но могли иметь с ней связь. Насколько сильно влипла прошлая Кара, что Кара в нынешнем времени должна отвечать? В любом случае, я должна осторожно себя вести с похитителями. Неверное движение приведёт к ужасному исходу. -Капитан, времени немного,-негромко напомнил один из подчиненных. -Точно,- соглашается со словами мужчина.-Ну что, приступим. Три вопроса и три попытки ответить на них правильно. Во первых, как зовут? Ответ не последовал. Вместе с испугом во мне медленно разрасталась ненависть, впиваясь под самые корни. Не будь железная решетка, которая разделяла нас, я потеряла бы контроль и накинулась на него. Сейчас лишь взглядом прожигала незнакомца, но продолжала хранить молчание. Тот даёт жест рукой, и по моему телу проходит разряд тока. Точный удар под дых сапогом повалил меня на бетонную плитку. Голова не подчиняется странной боли, начинает кружиться, воспроизводя перед глазами темные точки, когда остальная картинка смазывается. Попытка встать на ноги, и в ушах отдается противный писк вперемешку с пульсацией сердца. -Как тебя зовут? -Кэррол...Рид,-тяжело переведя дыхание, я выплевываю слова. -Умничка,-темп голоса мужчины поменялся на более мягкий, но вместо доверия он вызывает лишь отторжение. Никто не шевельнулся от увиденных пыток. Никому в голову не приходила мысль, чтобы остановить происходящее. Они боялись своих командиров не меньше меня. - Кто...вы? Что мне подсунули?-приходилось через силу выдавливать из себя вопросы, пока есть способности говорить. -Не должно волновать, с кем ты имеешь дело. Лучше думает о собственном состоянии,-загадочно сказал истязатель, показывая тонкий пакетик.-Хочешь снова получить своё «обезболивающее»? Перестать чувствовать ломку? Пока твой организм ещё способен бороться против воздействия препарата, ты ещё можешь соображать. Однако долго не продержишься, и через несколько минут будешь вести себя, как любой безмозглый титан. Ничего личного, всего лишь выполняем работу. Тошнота, головокружение, сонливость...как я раньше не поняла? Знания в медицине далеки от идеала, даже ужасны, но представления имела, какую они подразумевали дрянь. Какой нибудь из сильнодействующих наркотиков сейчас отравляет организм. Таким способом они решили вынудить информацию, качая меня дурью и устраивая допросы. -Не стоит. Ты так себе сделаешь только хуже,- прервали мои попытки подняться с пола.-Сиди и отвечай на вопросы. Шанс о побеге становился маленькой и несбыточной мечтой. Они догонят и тогда запихают наркотиками в таких больших дозах до тех пор, пока не вызовут зависимость. -Думала, что скроешься от нас? Не нужно притворяться другим человеком и прятать истину. Итак, продолжим. Во-вторых, где ты находилась до попадания в деревню? -Я жила... в городе. -В каком? Учти, попытаешься вновь противиться, то мои ребята не станут жалеть силы. Хочешь сломанные ребра или нос? Говори, что за город. -Шиганшина. -Хм, вот как. Хорошо придумала,- вздохнул мучитель и двумя пальцами потёр переносицу. Он оказался в неком тупике, потому что Шиганшина-город, которым стёрт с лица земли для людей и принадлежит во власти титанам. -Как я попала сюда?-не уставала спрашивать, но странная улыбка на лице незнакомца заставила пожалеть о сказанном. -Благодаря нашим людям. Ах, точно же,- мужчина поворачивает голову в сторону и указывает рукой в пустоту.-Думаю, несправедливо прятать правду. Стены сотрясаются под вихрем урагана, прошедшего вслед за человеком, который метким выстрелом поразил точно в мишень. Все время находившись под тенью, дожидаясь своего часа, Джек вышел из неё и берет протянутый мешок с монетами. Ни одна морщинка на его лице не дрогнула, когда я с разинутым ртом смотрела на него и не могла поверить в происходящее. Сон, который не собирался никак заканчиваться. Не может быть...Контроль теряется от осознания все с самого начала и до конца. -Ублюдок!- голос сорвался на оглушительный визг, когда я намертво вцепилась пальцами в прутья, мечтая их разломать.- За что, Джек?! -Кара, я...так надо было,- его спокойный голос выводил из себя, что Кенни пришлось оттаскивать подальше от решётки, но я не прекратила осыпать оскорблениями: -Пустите меня! Джек, ответь же мне, для чего тебе это было нужно. Что я тебе сделала?! Ответь, сукин сын! Жилка на виске мужчины вздулась от обвинений в его сторону, сколько не пытаясь совладать с собой. Сбой давно произошёл, но просто он сам этого не осознавал. -Думаешь я такой монстр или бесчувственная мразь?! Узнаешь?-прокричал Джек, держа в пальцах письмо, которое было адресовано мне от Френса.- Подобрал в лесу, когда выпало из твоего кармана. Оно же тебе принадлежит, да? -Какое вообще имеет отношение. Ты сам себя слышишь! -А я тебе скажу! Когда мы в городе заключили договор, то обязаны были предоставить деньги в ближайшую неделю за товары. Не тут то было, потому что наш сейф оказался совершенно пустой. Там не было ничего! Я помнил, что про сбережения знали несколько человек, и его, видимо, обчистил кто-то из них, ведь деньги были там до самого отъезда. Френс входил в ту группу, которая знала про заначку. Теперь ты понимаешь меня, Кара? Френс сбежал вместе с нашими деньгами! Если бы я поступил по другому, то в итоге многих жителей ожидала кошмарная участь: умерли либо от голода, либо жестоко поплатились от рук наемников. Первыми были бы женщины с маленькими детьми... Смысл слов в письма, где мой сердечный друг, просил за что то прощения, прояснился. Френс был способен на такое. Во время общего праздника в деревне несколько дней назад мужчина при мне забрал ключ, ссылаясь, что его попросили. Этот ключ был от сейфа? Френс царапал на бумаге извинения, одновременно складывая монеты по своим карманам. Один человек своим уходом приписал смертный приговор целой деревне. Так все понятно и просто становится... -Если бы ты не проебался, то ничего и не было! Рональд останавливал, потому что знал, чем все обернётся. Никто, а ты сам заключил контракт с психами, даже не думая о страшных последствиях. Чертов эгоист! Не смей отворачиваться от меня! -Прости,-неизвестно, какой настоящий смысл скрывался под этими словами. -Я тебе доверяла! Прости?! Ты променял на гребаные деньги, чтобы спасти собственный зад. Да, не деревню, а свою шкуру Ненавижу! ТЫ МЕНЯ ПРЕДАЛ! -У меня не было выбора! Иллюзия разломалась. На обломках навсегда умер светлый образ преданного наставника, и из пепла возродился предатель. Капитан наслаждался представлением, продолжая мирно покуривать. Однако когда нибудь разборки должны закончиться, и он приступил к расспросам: -Закончили. Моя очередь подошла. В третьих, как ты была связана с разведотрядом? Не стоит отрицать, что ты какое то время находилась под их прикрытием. Не может быть? Несмотря на все старания командора, они пронюхали про разведотряд. Если они залезли настолько далеко, то к ним в руки могла попасть информация про мое нахождение вне стен. Вот только как докажут? К тому тоннелю из-за завала они вряд ли смогут пройти. А вдруг...эти люди знаю, кем я была до потери памяти и вернут мне обратно воспоминания? Даже не думай об этом! И если они что-то знаю, то однозначно пойдёт не в мою пользу. - О чем вы говорите?!Разведчики не имели ко мне никакого отношения. -Я сказал, что даже не надо обманывать нас. Эрвин умный человек и возиться с девчонкой просто так не стал. Какие на это были причины? Говори! Что скрывал от нас командор? Он знал и что-то задумал! -Но я говорю правду! Даёт новый жест рукой помощнику, даёт полную волю хищнику, который терпеливо ждал своего часа. Кенни опасен. Он навсегда остаётся тем «Кенни-Потрошителем». -Пришла моя очередь. Вырывается нечеловеческий вопль, на секунду заложившие уши. Чем глубже входил ножик под ноготь, тем сильнее я разрывала глотку. Мои зубы впивались в губы, заставляли их кровоточить, но это боль рядом не стояла с той, которая плавленным железом растекалась по пальцу. Кенни держась в ладони выдернутый ноготь. Джек стоял в полном оцепенении, как вкопанный, и ничего, совершенно ничего с этим не мог поделать. Отворачиваться не стал, поэтому продолжал сталкиваться с моим помутнённым взглядом. В нем ничего не было, когда внутри я рвалась и металась от злости и обиды. Яд, текущий по венам, полностью парализовал, не давал вырваться из оболочки. Мне хотелось выть. Психика Джека не выдержало, когда Кенни поднёс нож под следующий мой палец. -Хватит! Все присутствующие остановись и обратили внимание на виновника. Капитан выпустил дым изо рта и спросил: -Чего? -Прекратите издевательства. Оставите немедленно эту девушку в покое. Вы обещали, что с ней ничего не случится, однако устроили жестокие пытки с выдирание конечностей. Для чего?! Мы так не договаривались! При таких условиях я отказываюсь! Теперь новый ход истории поменял направление, и человек со стеклянным глазом подошёл вплотную к Джеку, заглядывая с любопытством в зрачки и при этом сохраняя молчание. Одна рука приставила к губам сигарету, а другая-придерживалась к краю штанов, нащупывая холодный предмет. -Считаешь, что мы ещё можем разорвать сделку,- мужчина делает спокойно последнюю затяжку и спускает курок револьвера.- Но я не согласен. Трагическая ошибка, за которую следует расплата. С глухим звуком Джек падает к ботинкам своего убийцы. Мир уходит из под ног, но я с трудом продолжаю смотреть на сцену, тем самым подольше держаться в сознании. Для капитана было мало. Он не до конца насытился кровью. Левой рукой хватает за волосы ещё тёплый труп и втыкает острие клинка в открытый глаз. -Вот, смотри. Надеюсь теперь ты хорошо видишь, что бывает с теми, кто рушит наши планы из-за собственной трусости,-он рычит через зубы, не до конца загоняя в другой зрачок лезвие и резко его вынимая. Кровь струйкой потекла по немым губам. Мужчина без особого интереса стал разглядывать своё творение в виде двух образовавшихся дырок, где раньше на него смотрели карие глаза. Действительно, хорошо получилось. -Нам не нужен был свидетель. Внутреннее удовлетворение было наконец получено, пропиталось до максимума металлическим запахом крови, а значит нет необходимости в продолжение мучений. Мужчина запихивает обратно нож и устремляет взор на доносившийся звук. -Достаточно, Кенни. Эта девушка нужна нам ещё живой, а не то, что от неё останется. -От пары пинков ничего не случится. Зачем вообще разводить сцену, если можно избавиться навсегда,- скользя пальцами по краю ножа, Кенни ниже нагибается надо мной и сквозь разинутый рот молвит.-Что же ты такая напряженная, малышка? Расслабься перед дедулей. Ножик сделал один круговорот в воздухе и вдруг прижался остриём возле моего горла. Вздрогнуть и вздохнуть не могла, боясь самой перерезать глотку. -Кенни! Следующий выстрел разносится мимо уха великого Потрошителя, оставляя след на стене. Старик не скрыл удивления от вида направленного на него пистолета, который готов сделать ещё одно предупреждение, если кто-то осмелится ослушаться. Не будь отсутствие инстинкта самосохранения, то Кенни вероятно затрясся бы от страха. Для него смерть давно является верным другом-он сам тянул за собой мертвые тела. -Даже развлечься не дают,- хмыкнул мужчина, по дороге пряча свой любимый нож, которым не одну глотку перерезал. Он бы сделал тоже самое с этой девушкой, если бы не его занудливые напарники. -Поезжай в столицу. Там от тебя будет больше толку, чем здесь. -Как прикажешь. А с тобой, девочка, мы обязательно пересечемся,-мимолётно посмотрев в мою сторону и поправив шляпу, Кенни послал предостережение и растворился под густым туманом, как и все вокруг. Зрачки расширились. Пульс участился. Я распласталась на полу, хватая пальцами за невидимые верёвки, обмотавшие все тело. Время интервала здравомыслия закончилось. Мелкая плитка под ногами начала трескаться, разлетаться в разные стороны. -Сейчас от неё вряд ли дождёмся ответов...сколько длится действие препарата?....пускай проспится. Эйфория забирала в свои руки, посылала несвязный шепот возле ушей, и я молча слушала его, переставая концентрироваться на реальности. Держаться до конца не получалось. Меня переставало волновать, какая участь ожидала впереди. Так сложно не подчиняться. -...не смейте к ней даже подходить...она моя...лучше уберите труп в подвал.... В голову впивались мелкие иголочки, как только я начинала размышлять. Наркотики поставили некий блок, сделали так, чтобы мой организм никому не был подвластен, кроме них. Никому и ничему. -...позволь мне тебе помочь, Кэррол...спокойной ночи. Ночь была нервной, насыщенная кошмарами. Прижавшись комочком к стене, я встретилась с глазами демонов, укромно ждавшие в углу, когда их жертву оставят в покое. Темные силуэты весело отплясывали, перебегали из стороны в сторону. Мир под названием Небытие, куда я погружалась, был подвластен лишь им. Теперь они ставили свои правила. Вещества в крови начали действовать на разум. ***** -Позволь мне тебе помочь. Позволь мне тебе помочь. Это галлюцинации. Это галлюцинации. Выныриваю обратно из омута, распахивая горящие глаза и жадно глотая воздух. Не свежий, а пропитанный порохом, свинцом и кровью. Кольцо обмотало голову и сдавливало череп, а при каждом вздохе на грудь ложилось что-то тяжёлое. Хотелось скулить от невыносимых ощущений, но и плакать от счастья, что я наконец оказалась в реальности. Кошмарная и мрачная, но она намного лучше мира, созданного наркотиками. -Я смотрю, что ты пришла в чувства. Как ночь провела? Надеюсь, мы не разбудили своим шумом внизу,- неясный голос разнесся до слуха, заставляя выискивать его источник. Лучик света осветил лицо, но этого хватило, чтобы разглядеть знакомого мне мужчину, кто ещё вчера угрожал жизни. Неизвестно, сколько он просидел на стуле около стальных прутьев темницы. Отблеск стеклянного глаза то появлялся, то мигом потухал. Пальцами он чиркал зажигалкой, завороженно смотря на вспыхивающий огонёк, танцующий в полумраке. Порой ему не хочется отрывать взгляд от игр языка пламени, с нежностью оглаживает очертания гравировки. Так успокаивает. Лишь после громкого звука внутри запертой камеры, замечает мое присутствие. -Может сегодня нам удастся нормально поговорить, пока есть немного времени. Не бойся. -Да пошёл ты!- резко отрезала наглую ложь, ударив больно ладонью об клетку, на что собеседник сухо засмеял. -Кэррол Рид,- издевательски протянул мое имя этот выродок, от чего мурашки пробежали по спине.-Хочешь правду? С оригинальностью у тебя все плохо. Если вчера его вечные намёки нервировали до холодного пота, то сейчас я даже не собиралась разбираться. -Держи,-мужчина вытащил из штанов сигарету и предложил выкурить за компанию. -Подсовывайте мне то же самое, что было и в воде,- максимально расслаблено я отвечаю, выгнув бровь. Каждые произнесённые буквы, складывающие в предложения, давались очень тяжело, и тело мысленно сжималось от страха. Мужчина хмыкнул в ответ, оценивая мою смелость: -Нет, они обычные. Честно. Не верю. Не верю ни одну ему слову. Нельзя просто взять и перечеркнуть из памяти моменты о людях, которые ещё вчера купались в крови. Если не убьют, то подвергнут жестокими пытками. -Эх, видела бы ты всю красоту этого особняка. Самое интересное, что он продолжает находится во владениях очень влиятельных людей, но находится в таком упадке,- тут мужчина вспомнил, что хотел сказать.-Кстати, можешь называть меня Хок. Странное имя, если и правда оно являлось настоящим. -Осталось два часа, а далее мы вновь сделаем укол и отвезём подальше в город, если не будешь сопротивляться. -Для чего?-голос дрогнул, когда услышала, что меня ожидало. -Хороший вопрос,- Хок выпустил облачко дыма, держа в пальцах сигарету. Легкое чувство опьянения повлияло на развязность. -Могу быть открытым, даже если ты являешься деревенщиной или той, кто нам нужен. Не буду говорить имена, однако тобой заинтересовались одни хорошие господа. Ври или оправдывайся, но советую сотрудничать. -Вы поймали не того. -Моя любимая сказка, которую я слышу по тысячу раз,-устало вздохнул Хок, слыша одинаковые слова из уст разных людей.-Заебался. -Они наняли вас, так ведь?-надо расспросить его о людях, кто за всем этим стоял.-Как долго вы искали? -Хм, дай подумать. Где то...около года. Все сходилось, как посчитать по пальцам. Сложить события и получить из них то, что мои поиски не прекращались ни на минуту. Спала, ела, работала, когда где то в тёмных подворотнях допрашивали изнуренную жертву, очень похожую на меня. -Неужели за год не смогли ничего найти? Что-то хрустнуло, и в лице незнакомца образовалась легкая складка между бровей. Ой, ни к чему хорошему не предвещает. -Советую держать свой длинный язык за зубами, когда на счету каждое слово. Я могу спокойно отпустить домой или пристрелить на месте, как твоего друга. Ты не глупая девочка, но вопросы здесь задаю я. Нас разделяла единственная железная решётка, запертая прочно на цепь, но нас также объединяла одержимая цель и неприязнь. -Долго игнорируешь. Неужели испугалась? -Нет, я просто сочувствую той девушке, которой придётся испытывать те же мучения. Или даже больше,- на таком слове посматриваю на свой изуродованный палец, где на месте засохшей крови раньше красовался аккуратный ноготь. -Ей придется нелегко, но не сейчас. Крупно повезёт, если она сможет объявится и получить именно от нас помощь. Мы можем предоставить ее. Твою мать. Он играет со мной! Специально заходит издалека, чтобы подольше психологически сломать меня. Медленно вытащит все ответы, а потом предоставить их своим заказчикам. Хок и сам поставил на одну чашу весов риск проговориться или поимки не того человека, а на другую-удачное завершение миссии. Так ему игра даже становится все забавнее. Сглотнув накопившуюся слюну, я старалась ни при каких обстоятельствах не выдать себя: жестом или манерой речи. Бегать как мышка, которая не хочет попасть в ловушку, где находился лакомый кусочек, а в моем случае-знания о родных. Видимо очень бурная у меня была юность. -Все ещё нет желания признаться?-он спросил, а я отрицательно кивнула.-Молчание может сыграть в обратную сторону. К примеру, год назад погибла одна семья с известной фамилией Лавьен. Говорят, она была причастна в этой истории и тяжело поплатилась за свою тупость,-сообщил рискованную вещь Хок, наблюдая за моей ответной реакцией. Действие наркотиков ещё не исчезло, но по ощущения и внезапной жаре мне стало нехорошо. Они мертвы? Мои родители мертвы? Чувства никак не получалось заглушить, ведь они скребли по больному месту. Закрыть рот и выкрикнуть от обиды, что я просто не успела. Лица родных стирались из моей памяти, как не пытайся удержать в себе. Их нет в этой жизни. Их образ больше не станет являться во снах, где мама расчёсывала гребнем мои непослушные волосы, а отец постоянно увлекался разговором о правительстве за столом в кругу семейства Лавьен. -Я правда хочу тебе помочь, Кара. Обещаю, что ты можешь мне довериться. Впервые за наш разговор без испуга, без передёргиваемая поднимаю на него свои влажные глаза и говорю: -А если воспоминания могли стереться. -Не говори чушь. Память не может по одному щелчку потеряться. Теряются предметы или трусы в экстремальных ситуациях. Прошу, скажи, что произошло год назад. -Я жила с семьёй в Шиганшине, потом попала на работу под руководством доктора. Мне всю биографию рассказать? -Только ту, которая является правдивой. Я уверен на все сто процентов, что ты не пребывала там с рождения. Зачем из одного города перемещаться в другой, который находится в окраине стен? На это должна была быть причина. -А ты проверь. Можешь съездить туда. -Если только с тобой за компанию. Ну ладно, давай я представлю ситуацию по другому: молодая девушка оказалась совсем одна на улице без какой либо помощи, и далее появляется третье лицо в этой истории. Девушка настолько отчаялась, что согласилась пойти на все услуги, даже предложить лечь под него, чтобы заполучить поддельные документы, билет в подземный город и деньги. Она собиралась поехать туда, откуда бежали другие. Говард, ты и здесь мне подгадил. Сделка с ним по поводу кражи документов принесла столько проблем. Хок сумел раскопать даже и эту связь, но вот его правда заключалась только в фальшивом удостоверении, но остальное являлось клеветой. Никогда я не хотела прятаться в трущобах и никогда не предлагала секс за помощь, как последняя шлюха! Погодите...а ведь Хок мог специально выдумать такой бред. Если он и сам знает истинную историю, то специально лжёт, чтобы я опровергла слова и выдала себя с потрохами. Умно, мистер Проницательность. -Вот как. Видимо у неё и правда была безвыходная ситуация,- как можно реалистичнее сымитировала удивление. -Столько бедняжка натерпелась. А что будет с ней дальше вдали от родного места? Либо ее сожрут каннибалы из других голодных деревень, либо бандиты изнасилуют и убьют. Опасности нас поджидают везде. Даже твой друг продал тебя нам за деньги из-за безвыходной ситуации. -В итоге прострелили ему башку,- шутка вышла не такой смешной. -А ты не рада? Хочешь видеть убийства, если можешь раз и навсегда избавиться от них? Ведь Джек погиб именно из-за тебя, и погибнуть ещё много людей, пока будешь сопротивляться. Микроскопический сосудик лопает в глазу, а губы слегка складываются и выливают всю злость, которая слышна лишь мне. Физически не так тяжело было выстоять, в отличие от моральных пыток. Хок проникал в глубины души, искал, где можно надавить, хотя на собственных руках давно имел доказательства против того человека. -Тебя дома ждёт семья. Не представляешь, как они хотят с тобой воссоединиться. Так сильно не хочешь возвращаться? -Если Лавьен умерли, по вашим словам, то кому ещё понадобилось из родственников? Вонзается ледяной смех, но не это выбивает из под ног землю, а лишённые всяких эмоций слова: -А с чего ты взяла, что Лавьен твоя семья. Я застываю на месте, словно мир окончательно сошёл с ума. До последнего верила, что мне показалось, что я, вероятно, не так расслышала или восприняла, находясь в плену ярких эмоций. Лавьен никогда не была моей семьей? Получается они меня растили...воспитывали, но не как родители. Такого быть не может. Пока я грезила мечтами о них, умерших людях, где то далеко моя настоящая семья была жива. Получается они все это время занимались поискали, возможно, даже были связаны с полицией и с этими уродами. Кем бы они не являлись, насколько влиятельными не были, но я должна отыскать их, увидеть своими глазами лица людей, чью истинную фамилию носила. Не Лавьен. Не Рид. Почему в воспоминания нет ни единого упоминания о них? Хотя бы мельком. Какие события произошли в тот роковой день, что пришлось бежать из собственного дома? -Это...это было предположение. Не семья? Точнее не именно моя семья, но тогда кто они? Кем они приходились?-поток вопросов опережал мои мысли, не давал вставить какой нибудь ответ Хока, прежде чем я заткнула язык за зубами. -Не имеет смысла, кем они являются, а важно то, на что они способны. Кстати, откуда вдруг появился такой пристальный интерес? Небольшой отрезок времени хватает, чтобы осознать, что натворила. Нет. НЕТ! Он понял весь смысл в бессвязных вопросах! Своими руками я выдала все закрытые карты перед оппонентом, перед человеком, который сейчас упивался гордостью и таблетками. Идеально выстроенный план терпит масштабный крах. Я проиграла. Хок знал психологию людей, поэтому добивал до конца: -Да они не являлись даже родственниками, но имели своё влияние на настоящую семью. Ну так вот, в 844 году пропала девушка, предположим, похожую на тебя. Самое интересное, что она исчезла после инцидента с медальоном на шее. Вот такой,- ладонь раскрылась и показала тот самый предмет, который был частью прошлого с потертым рисунком. Откуда? Он ведь давно потерян за стенами.... Вспышка молнии за окном озарила жуткий оскал монстра на лице, а оглушительный раскат грома последовал одновременно за беззвучным девизом: -За семью, свободу и нашего короля, правящего в этих землях. Глаза вылезли из орбит. Я застываю на месте, вижу, как стены затряслись от грохота, и вот перестаю чувствовать опору. Меня здесь нет. Не перед спокойно стоящим мужчиной, с интересом наблюдающий за выпавшей из жизни девушки. Фраза царапает прочную оболочку, чтобы наконец то пробиться к потерянным воспоминаниям...Бокал. Кто то после этих слов чокался бокалом с вина, пока я сидела в самом дальнем углу и следила...за кем? Не понимаю, кто постоянно отворачивался от меня, когда встречался с моими зелёными глазами. Я осмелилась посмотреть в его сторону. Мне было шесть лет. -Я тебе даю последний шанс сказать своё имя,-Хок хмыкает, когда я повторяла и повторяла то, что он не хочет слышать. В его пальцах незаметно перекатывались белые таблетки. Хватает одного их вида, чтобы понять, что они точно не от головной боли. Нервы напряглись в разы сильнее. Запрокинув назад голову, мужчина закинулся сразу тремя овалами. Прошло чуть меньше пяти минут. Хок резко хватает через решётку меня за ворот рубашки, разрушая личное пространство, и шипит не своим голосом: -Ты боишься меня, но я своего рода стараюсь быть понимающим. Знаешь, мои изголодавшиеся парни не особо рады тому, что на твоих пальцах остались ногти, а лицо не покрыто ссадинами. Они говорят, что обычными словами нельзя выведать правду. А я считаю, что стоит видеть человека, понимать его психику. Искать потайные места и раскрывать их полностью. -Прошу. Вы ошиблись, поймав не того человека. Я обычная девушка и не больше. Они не отпустят. «Нам не нужен был свидетель» Слишком многого он выдал постороннему человеку. Отправлять с нежелательной информации обратно в деревню-риск для них самих. Куда бы ни бежала, кем бы вновь ни притворялась, они пойдут по следам. Старый, но эффективный план, который прошёл не один десяток пленников. -Пора принять судьбу и подчиниться ею. Отговорками или ложью не откупишься. У меня есть право избавиться от тебя, словно от мелкого насекомого. Нет. Глаза не обманут,- проговаривал Хок, прикасаясь рукой к чужой ткани. Огонёк зажегся в глазах, увеличивался от одной мысли, смотря на открытые участки тела.-Тебе страшна смерть. Да, кошмарнее представлять собственную смерть, чем стать участником в чужой. Однажды твои руки будут сжимать окровавленный нож. Я был таким человеком. Я могу и тебя остановить. Подумай. Женский аромат в перемешку с кровью будоражит, пьянит и пускает по коже мурашки, возбуждающие тело. Такие люди привыкли находится в аду, тонуть в грязи и разврате, брать без разрешения то, что им не принадлежало. Им не приписан закон. Им нравится играть, наполнять себя алкоголем и есть вместо еды наркотики, которые полностью взяли их разум. Кормить ими беззащитного человека, воспитывая в нем зависимость. Трахать и измываться, как дикие звери, насиловать и сжирать заживо душу и тело. Для них не существует слово «стоп». А эта девушка случайно попала в его когти, и ничто не остановит человека напротив, по локоть пропитанного грехами и веществами. -Убери руки,- шёпотом рычу от прикосновений, но держусь подальше от зрительного контакта. Для него просто запретно слово «стоп». Он хорошо воспитал и укрыл в себе чудовище, а оно выйдет, ощутив и изодрав нежную кожу. Невыносимо. Ногти до крови вонзились во внутреннюю часть ладони, когда его пальцы водили дорожку по шее. Поднимаются в верх и верх, они касаются к моему рту и немного оттягивают нижнюю губу вниз. -Зачем усложнять дело, когда я могу его облегчить? Просто стой тихо и не рыпайся, Кэррол Рид. Чужие поглаживания заставляли внутри все выворачивать, и я держалась, чтобы не разрыдаться от отчаяния и слабости. Сдаться и подчиниться этому человеку. Но так ли будет лучше? Поймав момент, когда Хок проскользнул большим пальцем по губам, когда пламя перестало сдерживаться, я укусила за тыльную сторону его ладони и до крови сжала челюсть. -Сука!-прорычав от отрезвляющей боли, Хок бешено припечатывал меня к решетке, пока я не свалилась на пол. След от укуса отпечатывался красной меткой, и от этого наглого поступка потихоньку сносило башню. -Ну-ну, ты сама сделала такой выбор,- цедит мужчина сквозь стиснутые зубы, закидывается ещё двумя таблетками и направляется подальше из этой комнаты, захлопнув за собой дверь. Мне конец. **** Прошло почти два часа мучительного терпения. Смерть и безысходность окружала со всех сторон, но во мне не погасла искра надежды на спасение. Как же я смогу незаметно убежать от стаи головорезов? Пройти прямо перед их носом со словами «это вам привиделось»? А план? Я же не знаю, где вообще находится здание. Ответ не заставил долго ждать, когда со скрипом распахнулась дверь клетки, и один из помощников повел меня наружу, до хруста костей схватив за локоть. Я разозлила зверя и теперь поплачу за это. Передо мной открылся огромный коридор с лестницей, ведущая на первый этаж. Как я и думала. Канделябры на стенах озаряли вход в темницу, а остальную часть пространства захватила непроглядная тьма. Вряд ли можно искать положительные моменты, но мои глаза привыкли находиться без света. Ночь дала свои плоды. Замечаю, что бдительность бандита ослабляла, а вместе с ней и хватка. Дикая и отчаянная мысль, кричащая о себе. Потерпи чуть-чуть. С трудом сглатываю слюну и жду того момента, когда мы полностью исчезнем, куда не доходил огонь. Медлить нельзя. Внезапным движением я наступаю на ногу мужчине, вырываюсь из захвата и бегу в неизвестное направление. Такой ужас я никогда не испытывала, а пульс гулом пробивал виски. Сзади слышна погоня за мной. Сейчас на кон я поставила свою жизнь, зависящую от простой удачи. Глаза разбегались от количества комнат в коридоре, но все они были заперты, кроме одной за углом. Захлопываю на замок дверь и оказываюсь в довольно просторном зале с портретами и шикарными креслами около каминов. Забравшись под круглый стол, зажимаю рот рукой, чтобы не издать истерический смех. Я сбежала! Черт возьми, у меня получилось! В панике перебирала в голове все пути обхода, пока занимались моими поимками. Думай, думай, думай. Выбью стекла окон и спрыгну вниз-получу перелом костей, а оставаться на втором этаже недолго получится, потому что они непременно будут шарить по комнатам особняка. Лестница является единственным вариантом, но внизу меня могут поджидать. Сколько всего было? Если память не изменяет, их три человека, не включая того психа. Наркотики могли усложнить дело. Я шёпотом молила, сжимала кулаки, чтобы с ним лишний раз не пересечься. До слуха доходят яростные крики и приказы Хока, что всех своих ребят он бросает на поиски. Никакой больше пощады. Если не потороплюсь, то меня быстро найдут. В коридоре на удивление никого не было. Ногами ступала по горячей земле, вздрагивая от каждого звука, так как в нем могло скрываться все, что угодно. Нервы окончательно сдались. Обняв руками за трясущиеся плечи, я выныриваю из угла и перед взором предстает спасительная лестница. Там, меня там ждёт выход. Сбежать из проклятого здания, куда глядят глаза, и забыть как страшный сон. Оставалось добраться до конца. Да, я смогу! -Далеко пошла?! Не успев повернув голову, я скорчилась на полу от мощного удара под рёбрами. Тупая боль растекалась по телу и не позволяла выровнять дыхание. Я кашляла, выплевывала скопившуюся слюну вперемешку с кровью. Хок прожигал взглядом тело, распластавшееся на дорогом ковре. Он наслаждался. Он больше не притворился тем, кем совсем не являлся. -А я погляжу, что ты очень шустрая,-рукой прокручивает мои волосы и тянет назад.- Теперь ставки делаю я. -Не надо...,- прохрипела под нос, когда надо мной навис мужчина, моментально заблокировав движение и открыв другие воспоминания. Снова я это испытываю. Самый страшный кошмар нёс за собой отпечатки прошлого, что в нем оставили. Снова оказалась в том же капкане из за собственной слабости. Видение через отражение в зеркале, где я в ванной терла, сдирала кожу до мяса, но только избавиться от грязи. -Куда подевалась твоя смелость?-с ухмылкой он издевался и тут же сменил эмоции. Его реакция оказалась быстрее, чем я предполагала. Он приметил, к чему тянулась моя рука, и ногой откинул в сторону небольшой топор. Если бы он не сделал это, то оказался в проигрыше. Впрочем, он был победителем с самого начала, когда нашел ее среди контрабандистов. -Ты даже не представляешь, сколько проблем принесла. Думаешь такая умная или возомнила из себя того, кем нихера не являешься, по твоим же словам. Да, Кенни был прав...мы слишком долго затянули... процесс. Хоку утомило наблюдать за моей жалкой попыткой попасть ему в челюсть. Пора взять на себя риски и заканчивать возиться с ней. Ни наниматели, ни товарищи не ставят ему правил и запретов. Приблизившись к моему лицу, он едва слышно сказал: -Просто не надо было год назад совать свой нос в чужие дела. -Урод,- дальше я не смогла ничего вымолвить. -Тише, не стоит бояться. Я буду милосердным, поэтому твоя смерть будет безболезненной,-прошипел приговор мужчина и с оскалом зверя слушал скулёж невинной жертвы. Пальцы замкнулись на моей шее, лишая доступа к воздуху.- Открой глаза и посмотри же на этот мир в последний раз. Я знала, что меня ждёт, отчаянно сопротивлялась его словам, пока в один миг не сдалась, широко распахнув красные глаза. Слезы потекли ручьями по щеке. Они все сказали за меня. Мир красивый. Он и правда прекрасен, хоть и слишком быстро проносится. Картинка остановилась перед глазами во всей своей живописности. Как же я раньше могла не замечать такие мелкие ценности: от маленькой ползущей букашки до гигантского особняка, где мне предстояло умереть. Все же ужасно обманчива жизнь, играющая с нами в жестокие шутки. Руки постепенно стали ослабевать хватку, пока под конец не легли вдоль тела на холодный пол. Чёрное существо давно обвивала вокруг шеи кольцо и единственным движением все перечеркнуло бы. Оно не позволяет. Пока силы полностью не исчезнут, а круг окончательно не замкнётся, будет слышна песня, уверенно повторявшая одно и тоже слово «живи». «-Опять тебя приходится ждать, солнышко,-своим обычным ласковым тоном позвала женщина к себе маленькую девочку, которая босыми ножками перебирала по лужайке. Это было то время, когда спокойно можно покидать участок собственного дома в надежде, что никто не поджидает их снаружи. Мысли о прошлом не покидали женщину, заставляли вздрагивать от малейшего шороха. Лишь радостные глазки ребёнка успокаивали.» Живи. Почему я вспоминаю это сейчас? Почему ее образ так отчетливо проясняется спустя столько времени? Лавьен. Гребанный год я ждала, и вот сейчас она явился среди пустоты с тянущимися руками, чтобы забрать навсегда к себе. Хоть лицо и было размазанное, но я знала, что для меня оно было значимым. Никто другой не нужен был, кроме неё. Живи. «Уткнувшись носиком в мягкую кофту женщины, я почувствовала родной запах лаванды и травянистого чая. Его невозможно спутать среди тысячи других. Чужих. Тёплые руки схватили маленькое тельце и крепко прижали к себе. -Ни за что не отпущу тебя. Господи,-шептала себе под носом женщина, и я с искренним удивлением не могла разобрать, почему она неожиданно заплакала. Неужели я в чем то провинилась? Плохо слушалась или все дело в них? Она часто рыдала от одного упоминания их имён, но от посторонних глаз ее слезы были всегда скрыты. -Ты ещё совсем маленькая и ничего не понимаешь, но чтобы ни случилось, какие бы трудности нас не ожидали, никогда, никогда не оставлю тебя одну. Тебе нужны мы, а не твои родители. Пообещай, что проживёшь долго и счастливо». Каждый звук слился воедино, превратился в убаюкивающую колыбель. Она пела о том, что не стоило бояться. К чему такие сопротивления, раз конец предсказан? Веки неохотно поддавались и под тяжестью медленно опускались на глаза, перед которыми картинка становилась нечеткой. Слабый блеск бросился от лезвия топора, но смогу ли дотянуться до него? Отбросили его не так далеко, и рукой можно попробовать коснуться. Только вот проклятое тело не слушалось меня. Кислород. Ему нужен был один глоток заветного воздуха. Вот и все. С кончика подбородка стекали несколько слез, оставляя след на паркете. Причина в них заключалась не в боли в шее, так как она перестала быть ощутимой. Рассмотрев тогда другим взглядом темное здание, в котором скрывалась красота целого мира, я рыдала от сожаления. Я не хочу умирать. Живи. « -Ты должна решать сама без чьих либо указаний, кем быть в этом мире. Ни эта семья с их лживостью, ни это окружение. Я буду любить тебя как свою родную дочь. -Но...они не специально...просто так им надо...играть... -Пожалуйста, пообещай! » Живи! Пальцами нащупала рукоятку топора и, собрав последние силы, я схватилась за предмет и сделала решающий взмах. Удар пришёлся не по намеченному месту, а по плечу мужчины, что тот резко отшатнулся и разжал руку, давая мне доступ к воздуху. Все произошло быстро и неожиданно. Кровь хлынула из его открытой раны. Сейчас. ...Один, два, три, четыре, пять... Прошло ровно пять секунд, и за такой промежуток я потеряла связь со здравым рассудком. Реальный мир рушился под ногами, кроме одного человека, нависшего надо мной. Адреналин заполнил все тело до предела, вырывая клочьями сердце из груди. Животный страх смерти ничто и никто не превзойдёт своей силой. Он овладел всем телом, и я набросилась сверху на мужчину, без колебания ударяя всей мощью по черепу остриём топора. Хок успел отреагировать лишь диким воплем человека, мимо которого проносилась вся жизнь. Далее его тело обмякло. Я сорвалась. Крик вырывался из груди и больно повреждал связки. Ошмётки разлетались в разные стороны, кровь отпечатывалась на моем лице, но я продолжала бить, несмотря на то, что он больше не издаст признаков жизни. Убивать или быть убитым. Переступила ту невозвратную грань человеческой морали и повторяла новую молитву, чтобы от этой мрази ничего не осталось. Ни одна мышца на лице не дрогнула под хрустом раздроблённой кости и вытекающей жидкости. Удар, следующий удар, а затем ещё удар. Демоны ликовали. Они наконец то получили желаемое, знали, что этим должно было закончится. Связали двух людей, и игре только один должен был остаться в живых. Из-за звона в ушах я не замечала приближающихся шагов за моей спиной. Пол, запах, воздух-все они пропитались кровью, окрасились в алый цвет, не оставляя чистого участка. Я проливала ее. В реальность меня вернули, когда кто-то резко схватил сзади и с силой оттащил в сторону от трупа. Жгучая боль отдалась от одного прикосновения, заставила бешено биться от страха. Убью! Разрублю на кусочки всех, кто имеет связь с этими подонками. Буду бороться за жизнь из последнего вздоха, пока руки крепко сжимают оружие. -НЕЕТ! Не смей ко мне прикасаться! Взмах топора произошёл в сторону неизвестного человека, но не сумел достать. Он перехватывает запястье и прижимает к себе стальной хваткой, не давая вырваться. -Стой! Остановись! Успокойся, Кара. Этот голос..я знаю его... -Все закончилось,-над ухом слышится до боли знакомый, но в тоже время и всем сердцем ненавистный мне голос. Внутри происходит мощный взрыв, который долгое время накапливал в себе силу, но больше не смог сдерживать. Тело полностью парализует от страха, видя знакомые черты лица, какими они отпечатались с того дня. Словно ток прошёл сквозь каждые клетки тела, когда я поднимаю голову и сталкиваюсь с серыми глазами, слегка прикрытые черной челкой. Одним взглядом увидеть, кто рядом со мной сидел также на коленях. Одним вздохом понять, кому принадлежал запах. Леви. Я кричала, нервно дергалась из стороны в сторону, но он сильнее сомкнул руки за моей спиной и не собирался отпускать, пока я не приду в адекватное состояние. Моим спасителем оказался насильник. Тот, кого я больше всего остерегалась, остановил от неизбежного. Жизнь в очередной раз преподнесла злую шутку. Этот человек находится в нескольких сантиметрах от меня, смотря обычным равнодушным взглядом на мое тело, подрагивающее от страха и шока. Действия веществ давным-давно прекратились, но я ощущала нависшую пелену перед глазами, а ноги слегка начали подкашиваться. Словами или эмоциями нельзя описать состояние, видя перед собой мужчину, какими он отпечатался в памяти с того дня. Я замерла, как поражённая молнией. Сердце пропускает несколько удары, а после заходит в сумасшедший темп, полностью оглушает и не даёт ясно мыслить. Сил больше нет. И правда, слишком смешно, чтобы верить. Леви молчал. Уже не было смысла говорить, если нашёл то, что так долго и упорно искал. Измазанная в чужой крови девушка с множественными ранами и синяками от пальцев на шее, но она сидела рядом с ним. Живая. Больше мужчина не позволит ей сбежать. Из горла вырывался еле заметный вздох, а окровавленное оружие выпало из рук на пол. Не поддавшись очередному склеиванию, внутреннее равновесие с треском разрушилось. По темному помещению разносится надрывистое рыдание.