Одолжи галстук, братишка

«Ув. профессор Макгонагалл, смею доложить, что вчера вечером Ваш ученик м-р Уизли перекрасил мою кошку миссис Норрис в зелёный цвет и отлевитировал её в кабинет ЗОТИ прямо на голову профессору. Прошу принять меры. Аргус Филч, завхоз» Закончив писать донесение, Филч сложил его к трём таким же, предназначавшимся деканам Пуффендуя, Когтеврана и Слизерина. Пусть сами разбираются, кто виноват, его задача — сообщить о нарушении. А то голова идёт кругом! Он уже и сам сомневался, сколько братьев на самом деле. Джордж, отвернувшись от дверной щели, довольно потирал руки: — Если так пойдёт дальше, деканы решат, что он спятил и найдут нового завхоза. Филч, услышав шёпот, встрепенулся и бесшумно выскочил в коридор: — Вот вы и попались! Теперь-то вы скажете, кто из вас это сделал, — засмеялся он, крепко держа не успевших удрать близнецов за руки. — Мы не знаем! — выпалил Джордж первое, что пришло в голову. Филч непонимающе посмотрел на него маленькими глазками. — Скажите, мистер Филч, — подыграл Джорджу Фред, — Вот Вы нас путаете? Филч, не понимая, к чему тот клонит, медленно кивнул. — Так как же Вы можете ожидать от нас, что мы сами не путаем друг друга? Филч, задумавшись, ослабил хватку лишь на мгновение. Несколько секунд спустя хохот близнецов раздавался в противоположном конце коридора: — Только по галстукам и отличаем, мистер Филч, честное слово! *** Воскресенье выдалось дождливым и холодным. Из окна было видно квиддичное поле — там сейчас тренировалась сборная Гриффиндора. Остальные ученики Хогвартса отсиживались в тёплых гостиных или бродили по коридорам. Фред, не отрываясь от наблюдения за тренирующимися, протянул: — А ведь до Хэллоуина всего-то около недели. — Мог бы и не напоминать, — ответил Джордж, — Перси уже даже мне все уши прожужжал, что в этом году в первый раз пойдёт в Хогсмид. Представляю, каково тебе — жить с ним в одной гостиной! Он помолчал. — Ты думаешь о том же, о чём и я? — Ну, если ты думаешь о том, что при таком количестве тайных ходов в Хогвартсе… — …должен быть и такой, который ведёт в Хогсмид… — …то да! — Мяу! Миссис Норрис сидела на лестнице, отрезая путь к отступлению. — Спокойно, — предупредил брата Джордж, — Мы ещё ничего не сделали. — Да, но ты представляешь, сколько она слышала? На лестнице послышались шаги. Фред быстро огляделся. Внимание его приковал странного вида люк. Дёрнув брата за руку, он первым пролез внутрь. Джордж последовал за братом и быстро закрыл защёлку. *** …Сивилла Трелони, сидящая у задрапированного тканями камина, заслышала сзади какое-то движение. Обернувшись, она увидела, как какой-то рыжий мальчишка пролезает через люк. Она уже набрала воздуха, чтобы истерично закричать, но заметила какое-то движение слева от люка. Судорожно выдыхая, она смотрела, как два абсолютно идентичных ученика шагнули к ней и синхронно выпалили: — Извините, профессор! Взгляд её сместился на стоящие на столе пустые бутылки из-под хереса. Закрыв глаза, она устало пробормотала себе под нос: — Больше не пью. *** — Горгульи никогда не стоят просто так! — возбуждённо размахивал руками Фред, стоя среди пустынного коридора, куда они забрели, размышляя об альтернативных путях в Хогсмид, — Это же очевидно, тут должен быть тайный ход! — Да я пробовал! Но что с ней сделать, чтобы она его открыла? — Палочкой постучи. — Пробовал. — А может, ты неправильно стучал? — Ну, покажи, как правильно! Скоро занудой похлеще Перси станешь! Фред и Джордж стучали палочкой по всем частям статуи, бормотали какие-то фразы и заклинания, но горгулья упрямо не хотела открывать свои тайны. — Ладно, пошли. У тебя через полчаса отработка с Хагридом, — сказал Фред. — В каком смысле? — удивился Джордж. — В таком, что кое-кто, представившийся Фредом Уизли, после занятия по полётам стащил из сарая бладжер с битой, чтобы потренироваться, и высадил окно в Когтевранской башне. За это с Гриффиндора сняли двадцать очков. Ты, случайно, не знаешь, кто это был? — Ну брат, ну прости! Ладно, сам разбил — самому и расхлёбывать, схожу я на эту отработку… *** Джордж возвращался с отработки. Хагрид оказался вполне себе нестрашным — за возню с лукотрусами и расчёсывание единорожьего волоса угостил его чаем и звал приходить ещё. «Вот бы все отработки были такими же!» — размечтался Джордж. Проходя мимо Гремучей Ивы, он замедлил шаг. Они с Фредом давно хотели «познакомиться» с деревом поближе, но всякий раз рядом оказывался кто-нибудь из старших. Однако сейчас на улице никого не было — даже гриффиндорцы давно закончили тренироваться и, насквозь промокшие, вернулись в замок. Джордж подобрался к Иве и проскользнул между ветками. В следующую секунду дерево ожило. Джордж едва успел увернуться от ветки, метящей ему прямо в глаз, и тут же получил прутом по пятой точке. Прикрывая голову, он ещё какое-то время лавировал промеж прутьев, но в конце концов рухнул на землю и пополз по-пластунски. Весь ободранный, он достиг ствола. Думать о том, что ему предстоит обратный путь, не хотелось. Он нервно переступил с ноги на ногу… Сердце тревожно ухнуло, нога ушла в пустоту. Потеряв равновесие, Джордж провалился в неприметное отверстие между корней. Он сел и огляделся. Подземный ход уходил в темноту. — Люмос! Джордж выпрямился и зашагал по освещаемому сиянием палочки коридору. В нём снова просыпался дух авантюризма… *** Фред мерил шагами коридор перед гостиной Пуффендуя. Джордж должен был вернуться полтора часа назад. Уж не сожрала ли его какая-нибудь злобная тварь из Запретного Леса? «Кстати, о Лесе, — мелькнула в голове мысль, — Надо бы как-нибудь наведаться туда (желательно вдвоём и ночью). Как-то упустили мы из виду такой способ развлечься…» — Хей, Фредди! Не скучал без меня? — Мерлинова борода, Джордж! Что стряслось? Выглядишь так, как будто лично передрался со всеми оборотнями из Запретного Леса! — Ну, тут ты ошибаешься, всего лишь с одной Гремучей Ивой. И оно того стоило! — Джордж поманил брата в гостиную. Пройдя мимо болтающих пуффендуйцев, они закрылись в спальне. *** — …взрыв-кусачка, пакет навозных бомб, хлопушки… Джордж, да ты никак в «Зонко» наведался! — Что, дошло? — ухмыльнулся Джордж. Фред вытаращил глаза: — Рассказывай! *** — Проходим, проходим, не толпимся! Так, мистер Вуд, где Ваше разрешение? Отлично, проходите. Мистер Браун, а Ваше? Нет, без разрешения нельзя. Мисс Фоссет, в Хогсмид пускаем только с третьего курса, исключений нет. Тайком пробраться тоже не выйдет. Вас это тоже касается, мисс Джонсон. Мисс Кристалл, проходите… Близнецы нарочито равнодушно прошли мимо ворот — дескать, и в замке найдём, чем себя занять. Обманчиво спокойная Гремучая Ива застыла в ожидании простачка, который соблазнится перспективой посидеть под безобидным с виду деревцем. — Ты первый! — С чего это я? — Ты уже лазал и знаешь, как это делается! — И хочу, чтобы мой брат быстрее попробовал это удовольствие! Лезь давай! — Может, вместе? — Ну, как хочешь. *** Макгонагалл невозмутимо вошла в украшенный к Хэллоуину Зонко. Этот магазинчик всегда притягивал всех возмутителей школьного спокойствия, и она считала своим долгом проследить, кто именно в нём закупается. Пройдя мимо выбирающих хлопушки Тонкс и Гестии Джонс, она наткнулась взглядом на изрядно потрёпанного Фреда Уизли в гриффиндорском галстуке. — Мистер Уизли! Гриффиндорец вздрогнул и сообразил, что бежать некуда. — Я вынуждена сопроводить Вас обратно в Хогвартс. Фред даже не пробовал вырываться. Стиснув его руку, Макгонагалл шла по шумным и празднично-ярким улицам деревни. Ученики толпились у совиной почты, пытались наперебой протиснуться в «Три Метлы», а в «Сладкое Королевство» так вообще выстроилась целая очередь. Взгляд её зацепила рыжая макушка. — Мистер Уизли!.. Мальчишка обернулся. На нём тоже был гриффиндорский галстук. *** — Как вы могли! — возмущалась Макгонагалл, — Я не буду выяснять, кто из вас кто! Я просто сниму баллы с обоих факультетов, по десять с каждого. И дополнительно — с Пуффендуя. Откуда у вас второй грифиндорский галстук? Украли у ваших товарищей? — Ничего мы не крали, — ответил один из Фредов, — Смотрите! — он запустил руку в карман и вытащил галстук цветов Пуффендуя, — Джеминио! Рядом с галстуком легла его точная копия. Макгонагалл изумлённо застыла: — Но… ведь это… даже не СОВ! Это же крайне сложное заклинание! Лже-Фред довольно ухмыльнулся. Макгонагалл глубоко задумалась. С одной стороны, парни серьёзно нарушили школьные правила. С другой… — Десять баллов Пуффендую за прекрасное владение трансфигурационными заклинаниями. И идите, пока я не передумала. Джордж подскочил на месте: — Профессор! — Что ещё? — Мы можем забрать наши покупки? Глаза Макгонагалл лукаво блеснули: — Ну, разве что в виде исключения…