Карточный Витраж

      Я не хотела ложиться спать, пока не вернётся Шляпник. И не потому что прям ждала его с хлебом-солью, а потому что мне не улыбалось оказаться беззащитной, когда он через шкаф вернётся и окажется в моей комнате. Конечно, я немного утрировала свою «беззащитность», но мало ли что этому клоуну в голову придёт…       Я сидела на кровати и смотрела на доску, которую я повесила на стене, пытаясь собрать воедино все ниточки, что тянулись из моего прошлого. Да, Натаниель мог рассказать всё, что угодно, может правду, может ложь, но он скорее признается в убийстве, чем честно без утаек расскажет всё от и до — это я уже поняла наверняка. Следовательно, я должна была сама во всё разобраться. Ниточек этих было много, но они никак не хотели собираться в общую картину. Всё ещё оставалось слишком много тёмный мест во всей этой истории.       Моё внимание привлекло странное поведение шкафа. Как в прошлый раз, когда мы с Натом возвращались, он уже привычно вытянулся в дерево с роскошной кроной бриллиантовой листвы, но сейчас дерево выглядело как жертва недельных пожаров, чёрное, кривое, с цепкими ветвями без единого листочка. Я напряглась. Это было явно ненормально. Тем временем вместо разлома с норой в стволе дерева появилась трещина, которая стремительно разрасталась ужасающим мрачным зевом, из которого потянулся туман. Не зная, что делать, чем себя защитить от возможных неприятностей, я отскочила в другой конец комнаты и вооружилась стулом. Конечно, скорее всего, надолго он меня не защитит, но даже эта малость немного успокаивала.       Из тумана, заполнившего комнату, мне навстречу шагнул силуэт высокого худого мужчины. Он остановился и осмотрел комнату. Заметил меня. Кажется, я перестала дышать. Сердце билось с бешеной скоростью, всё тело буквально трясло, но не столько от страха, сколько от ударившего в голову адреналина. Затянувшаяся пауза нервировала, и я не придумала ничего лучше, чем бросить в пришельца несчастный стул. Тот не уклонился, он просто… исчез.       — Спокойствие, доррррогая, — мурлыкнул голос у меня за спиной. Я резко обернулась и встретилась с парой колдовских фиалковых глаз, смотрящих будто прямо мне в душу. — Не имеет смысла бросаться мебелью. Хотя, имеет ли что-то смысл вообще?       Незнакомец хихикнул, я же отшатнулась и неловко зацепилась за край ковра. Естественно, полетела спиной вперёд, но удара не последовало — вторженец (оказавшийся даже не мужчиной, а молодым человеком) поймал меня, застыв в какой-то дикой танцевальной позе, когда партнёрша прогибается назад.       — Осторрррожнее, — и снова этот смешок.       — Кто вы? — я не понимала, что происходит. Он же только что…       — О, поверь мне, доррррогуша, я друг!       — Друзья не вламываются ко мне домой из другого мира! — слабо попыталась защищаться я. Встала, отошла на безопасное расстояние, при этом стараясь не упускать юношу из вида.       Тот лишь растянулся в улыбке (Господи! Да у него же улыбка пошире, чем у акулы!) и хотел было согнуться в поклоне, как мою комнату потрясло ещё одно явление. Из разлома, зацепившись длинной косой за ветки дерева, вывалился злой как чёрт Шляпник. Увидев незнакомца, он на секунду притормозил, но лишь на секунду — уже в следующий миг он… схватил с кровати подушку и запустил в мужчину.       — Вот только тебя мне здесь и не хватало! Проваливай отсюда! — откровенно орал Натаниель, хватаясь уже за второй снаряд.       — О, вот и Его Высочество! — радостно воскликнул явно знакомый Ната, так же не уворачиваясь от удара, а просто исчезая в клубах дыма. В следующую секунду он уже стоял у парня за спиной, покручивая в руках белоснежную косу. — Сколько лет, сколько зим, сколько чудесных и феерических моментов друг без друга!       — Да ещё бы столько же! — Натаниель развернулся и с откровенной злобой уставился на пришельца. — Линкс, какого эльфа ты тут забыл?!       — Да вот, одного квартерончатого, — Линкс (а именно так, как я поняла, звали незнакомца) с усмешкой растрепал волосы Шляпника. Только сейчас я заметила, что тот не изменил свой облик, и в глаза бросились едва заострённые ушки. Меня разобрал нервный смешок.       — Если бы ты хотел найти меня, ты бы просто послал депешу, — проворчал Нат, не обратив на меня внимания.       — Я присылал. И в замок заходил. Но ты меня будто игнорируешь, Натти! Исчез, весточки не оставил, не предупредил, с собой не позвал!..       — А зачем ты мне тут нужен?       — НУ КАК ЖЕ?! — кажется, юноша был в неподдельном шоке. — А как же всё, что между нами было?!       В этот раз я сдержала едва не вырвавшийся смех. Парень был явно старше Натаниеля, и, кажется, я поняла, откуда Нат набрался этой манеры общения. Если мне Шляпник казался язвой, то этот Линкс был просто чёртовым обострившимся гастритом, приправленным чрезмерным пафосом и драмой. Странно, но в нём это казалось чем-то… правильным, что ли. Его это не то чтобы красило, но, безусловно, шло. Не бесило, как в Натаниеле.       — Ой, заткнись ты уже, — у Шляпника уже не было сил спорить, он устало опустился на край кровати и, наконец, обратился ко мне. — Извини. Разреши представить — граф Линкс Дюпре, мой друг детства. Твой, к слову, тоже.       — Алиса, я безмерррно рад снова тебя видеть, — молодой человек снова оказался напротив меня, склонился и притянув мою руку, осторожно поцеловал тыльную её сторону.       — Не делайте так, пожалуйста, — буркнула я.       — Как? — хитрый фиалковый глаз стрельнул из-под пушистых ресниц с долей ехидства.       — Не задымляйте мой дом, — я разогнала свободной рукой (правую Линкс всё ещё держал у губ) клубы сиреневого ни то дыма, ни то тумана.       — Прошу простить, привычка. Люблю дешёвые спецэффекты.       — Я вас понимаю, — я бросила быстрый взгляд на Шляпника, который, кажется, выпал в прострацию. Видимо, у него какие-то проблемы.       — Пожалуйста, давай на «ты», — Линкс улыбнулся, в этот раз искренне. — Всё-таки, мы старые друзья, хоть ты и не помнишь.       — Ну всё, хватит лебезить! — ревностно фыркнул Нат, вставая с кровати и приближаясь к другу. — Давай, собирай свои комплименты и вали домой.       — С чего это ты решил, что я собираюсь домой? — Линкс по кошачьи сморщил нос. — Почему ты думаешь, что, раз уж я попал сюда, я оставлю этот мирок без внимания? Столько же всего интересного!.. Это ты сюда мотаешься постоянно, всё уже знаешь, а я как котёнок, только открывший глаза!       — Всё, я тебя понял. Всё равно — сваливай давай!..       Пока они спорили, я вышла из комнаты и пошла вниз. Видимо, поспать мне сегодня не дадут. Включив свет на кухне, я поставила чайник и пристроилась на подоконник. С появлением Линкса можно было точнее воссоздать ту часть моей жизни, где он тоже участвовал, но, как я поняла, это была хоть и достаточно большая часть моей памяти, но явно не самая значимая. Почему-то я буквально чувствовала, что после всех споров окажется, что Линкс тоже остаётся жить у нас. У нас? Я себя одёрнула. Откуда взялось это «нас»?       Я не успела додумать эту мысль — засвистел чайник. Я заварила кофе и забралась на подоконник уже с ногами, выглядывая в темноту улицы за окном. Изредка проезжали машины, освещающие светом фар дорогу перед собой. Кто-то спешил, кто-то еле тащился, будто не желая оказаться там, куда они едут. На дереве с той стороны улицы крикнула птица, и крик этот через открытую форточку ворвался в кухню, заставляя поёжиться.       Через некоторое время после второй кружки кофе я услышала шаги на лестнице. Молодые люди — буквально кипящий от не выплеснутого гнева Натаниель и довольный как кот, наевшийся сметаны, Линкс — зашли на кухню и рассредоточились по углам в полной тишине.       — Ну, что решили делать? — спросила я, отставляя кружку с таким видом, будто это не в моём доме хотели поселить ещё одного иномирного гостя.       — Ничего не решили, — буркнул Нат.       — Как это ничего?! Мы же договорились.! — тут же взвился парень.       — Это ты сам с собой договорился. Мне тут блохастый не нужен.       — Я не блохастый!       — Да плевать, в общем-то. Без тебя тут и так места мало.       — А меня вы оба спросить не хотите? — так между прочим вставила я, кажется, наивно надеясь, что на мою значимость в этом споре хотя бы обратят внимание.       — Я хочу остаться! Я могу быть крайне полезным, — Линкс снова растянулся в этом обольстительном оскале. — Ты не будешь жалеть, Алиса. Ты даже будешь ррррада.       — Не сомневаюсь, мне лишняя пара рук не помешает. Очень сложно одной убираться, — скептически фыркнула я. — К слову, даже если ты останешься, я не знаю, куда мне тебя положить. А я всё ещё не уверена, что готова принять дома ещё одного гостя.       — Я много места не займу.       — Может, ты будешь жить на улице? — совершенно серьёзно предложил Натаниель. — Или на чердаке. Тебе же не впервой.       — Ты выгонишь меня на улицу?!       — С превеликим удовольствием.       Я молча наблюдала за очередной перепалкой. На меня навалилась такая апатия, что я едва заставила себя вдохнуть. Все эти ссоры стали такими глупыми и неважными, но и… такими выбешивающими. Я встала с подоконника, подошла к двум ссорящимся взрослым лбам, которые притихли и с опаской поглядывали на меня. Так же молча, чувствуя просто неподъёмную усталость, я взяла их под локти и потащила обратно наверх, в свою комнату. Не знаю, о чём они думали в этот момент, но я не дала им возможности поделиться своими домыслами, пнула шкаф и просто вытолкала их в образовавшуюся нору. Они этого не ожидали и на автомате шагнули в портал, исчезая. Мне стало даже как-то всё равно, куда они приземлятся. Я подпёрла дверцы шкафа стулом и легла в кровать, надеясь уснуть.

***

      — …И часто так у вас? — скептически спросил Линкс, скрестив на груди руки. Он не обращал особо внимания на то, что летели вниз они уже довольно долго, а кроличья нора, куда их вытолкала Алиса, всё никак не хотела им хотя бы намекнуть, куда они в конце концов попадут.       — Будет крайне забавно, если мы никуда не попадём, и так и будем до конца своих дней болтаться в пространстве портала. А ведь это вполне возможно, учитывая, что принцесса совершенно не контролирует свои способности, — Натаниель фыркнул.       — Да, крррайне забавно…       Они не знали, сколько прошло времени с тех пор, как взбалмошная девчонка запихнула их в шкаф, но по ощущениям — целая вечность. И вот, наконец, пустая тёмная нора озарилась светом кристаллов, что виднелись под фиолетовым мхом, облепившем стены. Друзья переглянулись — уж слишком знаком им был этот мох с весёленькой расцветочкой. К слову, «весёленькой» у него была не только расцветка — растительность, едва молодые люди проносились мимо, усыпалась крошечными жёлтыми цветами, источающими тяжёлый сладкий аромат. И только законченный идиот, никогда не покидающий дома, мог не знать, чем ему грозит один только вдох ядовитых паров на вид безобидных цветов.       — Это именно то, о чём я думаю? — с каким-то тихим отчаянием протянул Нат, не зная, пытаться ему вернуться назад, что значило пройти через ядовитый смог, или же ускориться и быстрее оказаться в пункте их, видимо, назначения. Ирония в том, что оба варианта были равносильны особо изощрённому самоубийству.       — Эта… девчонка… — буквально зашипел Линкс, стараясь лишний раз не дышать. — Интересно, о чём она вообще думала, посылая нас сюда?!       — Ну, она же не специально?.. — вяло попытался защитить принцессу Шляпник, придерживая рукой белоснежную косу, чтобы не дай Высшие Силы не собрать ею весь мох.       — Да лучше бы специально, было бы хоть не так обидно!       — А тебе обидно? — с ехидцей глянул Нат на друга.       — Естественно! Я бы по доброй воле не всегда согласился бы попасть в руки к НИМ, а тут так, без предупррррреждения!       И Натаниель отлично понимал, что имел ввиду Линкс. Конечно, обитатели того места, куда они попадут с минуты на минуту, пользовались не самой ужасной славой в их мире, но всё же имели место быть и жертвы, и разрушенные семьи, и разбитые сердца, и просто несчастные случаи…       Принца передёрнуло, ни то от неприятных, ни то от вовсе наоборот, воспоминаний. Да, так уж было устроено, что ни у кого в отношении суккубов не было однозначного мнения, а портал нёс молодых людей именно в их владения. И вот, в конце этой, казалось бы, нескончаемой кроличьей норы появился свет. Друзья приготовились к худшему.       Они приземлились на каком-то пустыре, окружённом высокими колоннами, исписанными разными знаками, напоминающими одновременно и руны, и классическую эльфийскую вязь древней околесицы старшей речи.       — И как мы будем возвращаться, Вашшше Высочество? — ехидно спросил Линкс, осматриваясь по сторонам. В этом мире к его облику добавились кошачьи уши и хвост, которым он сейчас нервно бил из стороны в сторону. Всё-таки, как перевёртыш, он не мог избавиться от своих звериных повадок.       — Ну… вежливо попросим их сопроводить нас до моего замка или их ближайшего портала?       — Ты настолько наивен, Натти? Думаешь, они отпустят нас просто так?       — А почему нет?       Возможно, стоит уточнить, почему Линкс с таким скепсисом относился к идее Ната тихо-мирно договориться. Так вышло, что по воле случая они оказались в землях дивов, а точнее — в небольшом городке похоти и разврата, населённом исключительно суккубами и инкубами. Демонами, что выкачивали из своих жертв магию и жизненные силы через секс — отличнейший, но истощающий и изматывающий секс. Истощающий буквально. До смерти. Даже другие дивы не всегда рисковали связываться с этими существами, хотя зачастую у них в запасе, как у кошек, была парочка жизней, которые не жалко было променять на ночь в этом городе.       — Слушай, может, раз уж мы здесь… — протянул перевёртыш, поправляя растрепавшиеся чёрные волосы.       — Даже не думай. Нам некогда, — Натаниель буквально выплюнул эту фразу, внутренне содрогаясь. Раньше бы он ни за что не отказался бы от столь заманчивого предложения друга, которое было понятно и без слов.       — Какой же ты стал зануда, Натти. А ведь раньше…       — Ты знаешь, почему я отказываюсь.       — А ведь раньше тебе не особо мешало существование твоей милой принцессы.       — Потому что раньше я не надеялся её найти. Теперь же всё иначе.       — Занууууууда, — Линкс хмыкнул и вышел из круга колонн.       Скорее всего, раньше здесь был свой собственный портал, но после запрета на использование на территории Дайморона — королевства демонов — различной магии телепортации, в том числе и артефактов с таким назначением, портал закрыли и оторвали от сети порталов по всему миру. А вот уж что-что, а ломать, закрывать и рушить дивы любили и умели. К слову, этот запрет совершенно не мешал членам местной монаршей семьи пользоваться своим личным порталом.       — Так, что вы предлагаете делать, Ваше Высочество? — снова заговорил хвостатый, не сбавляя шага и двигаясь в сторону заходящего солнца.       — Ну, есть два варианта… Или даже три, — Натаниель догнал друга, по привычке доставая из воздуха цилиндр. Благо, здесь его, как и графа, знали, и не стали бы нападать без предупреждения. Как он надеялся. — Первый, это дойти пешочком до замка…       — Но мы даже не знаем, находимся ли мы наверняка в Аралии, а если и да, то в какую сторону нам идти.       — Это мелочи, разберёмся. Второй вариант — понять, где мы находимся точно, и потихоньку идти к границе королевства, и уже за его пределами использовать индивидуальный портал до моего замка…       — Где нам по первое число всыпет твоя мать — впрочем, ничего нового — и ещё не факт, что мы находимся не в самом центре королевства, и не будем идти до второго пришествия Царицы Ночи.       — И это ты мне говоришь, что я зануда, — Шляпник хмыкнул. — Ну и третий вариант, который мне вовсе не нравится — отправить стрижа к Люксору…       — Давай пока пешочком куда-нибудь доберёмся! — поспешно отозвался Линкс, ускоряясь.       — Вот и я о том же.       Отойдя от пустыря на достаточное расстояние, друзья набрели на грунтовую дорогу, что говорило о том, что находятся они где-то на окраинах, потому как в центре везде были дороги каменные. Некоторое время поспорив, они выбрали направление и двинулись куда-то на запад, надеясь найти хоть какой-то населённый пункт.       Долго идти им не пришлось, и вскоре на горизонте замаячили небольшие деревянные домики.       — Я сейчас подумал… как считаешь, а демоны уходят на пенсию? — вдруг спросил Линкс, разглядывая ровненькие чистые поля каких-то явно съедобных культур, похожих на картофель.       — Лучше бы ты не думал. Но вопрос интересный… — Натаниель проследил за взглядом кота. Живот заурчал. Всё-таки, он так и не ел ничего с самого утра.       Так, не особо спеша, они дошли наконец до небольшой фермы, со всех сторон окружённой полями всё той же иномирной картошки. На крыльце внешне богатого дома сидел старый див с обломанным рогом, на втором же красовалось восемь колец, что говорило о довольно почтенном возрасте чистокровного демона.       Дивы считались одной из самых долгоживущих рас, переплюнувшей даже эльфов с их долгожительством за счёт подпитки от их драгоценного леса. Никто не знал, сколько на самом деле жили чистокровные демоны, потому как своей смертью ещё, насколько знала история, ни один из них не умер. Почему же их считали долгожителями? Всё дело в их смерти, если можно так сказать. Как кошки, чистокровные дивы имели девять жизней, и, умирая, они не умирали окончательно, пока эти самые жизни у них не кончались. Демон может быть разрублен в мясо, перемолот в фарш или расщеплён на атомы, но, если он ещё не истратил свои заветные жизни, через некоторое время он воскресал в том виде, в каком он был до смерти. Естественно, бывали аномалии и сбои в этой реинкарнации, но чаще всего всё шло как надо, и див снова мог нарываться на неприятности. Чтобы определить, сколько жизней осталось у демона, нужно было лишь посмотреть на его рога — с каждой прожитой жизнью на них появлялся ободок кольца. Чаще всего эти кольца как-то маскировались, потому как никто не хотел казаться неопытным или оказаться в неудобное положение, попавшись в руки злоумышленникам без возможности вновь переродиться.       Див, что сидел на крыльце дома, курил трубку и, кажется, совершенно не замечал гостей, что было совершенно ошибочным суждением. Едва друзья оказались достаточно близко, мужчина открыл жёлтые глаза с вертикальными зрачками и лучезарно улыбнулся ровным рядом зубов с внушительными клыками.       — Доброго вечера, Ваше Высочество, Ваша Светлость, — иронично протянул он, не вставая с кресла-качалки, в котором сидел хозяин фермы. — Чем могу быть полезен столь высоким особам?       — Доброго вечера. А как вы… — начал было Натаниель, но див его перебил.       — Кто же в наших краях не знает двух оболтусов, вечно находящих на свой зад всякие приключения? — рассмеялся мужчина, закашлявшись. Видимо, он был, действительно, достаточно старым, раз мог позволить себе так общаться с ними, ведь, даже учитывая полное безразличие демонов к хоть какому-либо такту в отношении монарших особ других королевств, какие-то рамки они всё же соблюдали. Обычно.       — Тогда вы не удивитесь, — перехватил Линкс ведущую роль в диалоге, — если мы скажем, что опять вляпались?       — Совершенно, — подтвердил див. — Давайте, заходите в дом, не буду я на вас кидаться, возраст уже не тот.       Шляпник и кот зашли в дом вслед за гостеприимным демоном — бывают же такие! — совершенно без опаски. Уж что, а постоять за себя они при случае могли. Но были ли у них при таком случае шансы выстоять против наверняка опытного дива в схватке? Об этом они старались не думать, как всегда, надеясь на авось.       Хозяин дома жестом руки в мгновение вскипятил чайник, что стоял на столе, поставил перед гостями чашки и разлил чай, выставив перед ними блюда с выпечкой. Когда первый голод был утолён, див отодвинул свою кружку внушительных размеров в сторону и с любопытством посмотрел на ребят, что в силу его возраста казались и вовсе младенцами.       — И что же у вас случилось? — спросил он после короткой паузы.       — Да вот, выкинуло в ваши земли, а нам бы домой попасть в кратчайшие сроки… — начал Нат, но Линкс снова его перебил.       — Или не в кратчайшие…       — В кратчайшие, — отрезал принц, бросив в друга испепеляющий взгляд, на что тот лишь прижал к голове кошачьи уши.       — Зануда, — тихо прошипел он.       — К слову мы правильно поняли, и мы оказались где-то недалеко от Аралии? — кажется, Натаниель пропустил мимо ушей слова друга.       — Да, всё верно. И, к слову, — див подмигнул Линксу, от чего тот вздрогнул, — со дня на день должна состояться Жатва, а, я думаю, вы знаете, что это значит.       — Как же всё вовремя…       В день Жатвы Аралия — город суккубов — бывал переполнен демонами, туристами и случайными гостями, которые в последствии редко покидали стены города, не сумев справиться с соблазнами. Жатву можно было сравнить с Вакханалиями в мире, где жила Алиса, когда всё население города совокуплялось со всеми подряд, давая волю своим желаниям и потребностями. В другие же дни в городе действовал закон, согласно которому жители должны держать себя в узде, чтобы не начать бросаться на своих же. Закон этот ввели после того, как Аралия в своих любовных сетях загубила за пару десятков лет — что это по сравнению с долгожительством дивов? — почти треть населения королевства. Разумеется, закон прижился не сразу, так как суккубы хотели постоянно, не важно, в каких количествах, но после «чистки» в рядах особо бунтующих, остальные закон стали чтить, как будто так было всегда. Единственное, что они смогли оставить для себя — четыре дня в году, когда в городе проходила Жатва.       — И что нам теперь делать? — практически взвыл Шляпник, понимая, что такими темпами может вообще забыть обо всём на свете — и про проблемы Альбы, и про своё обещание самому себе не вступать больше в сомнительные связи (кстати, это обещание он дал себе после такого же дня Жатвы в не столь далёком прошлом), и про Алису. Причем если первые два ещё можно было пережить, то последнее для принца было равносильно предательству не только перед девушкой, но и перед самим собой.       — Замолчать и получать удовольствие? — Линкс хмыкнул, всё ещё надеясь уговорить друга задержаться на пару дней. Или недель. Уж как пойдёт.       — Так вот замолчи и вали в своё Чеши́рское графство, не сбивай меня с пути истинного!       — Че́рвширское! — тут же ощерился кот. — Не надо мне тут каверкать родину своими иномирскими ругательствами!       — Родина червей и хоббитов!       — А ну как повтори, ушастый?!       — Тихо, — негромко, но властно произнёс див, заставив спорящих в тот же момент замолчать. — Вот точно, оболтусы…       Молодые люди притихли, уставившись на демона. Тот ненадолго задумался, чуть прикрыв свои жёлтые глаза, через некоторое время снова заговорив:       — Вариантов есть несколько. В день перед Жатвой — то есть завтра утром — в Аралию приедут члены королевской семьи, на открытие праздника. Можете попробовать договориться, чтобы вас переправили домой королевским порталом. Или же подавайтесь в бега до ближайшей границы, где будут действовать порталы.       — Ничего нового, — вздохнул Натаниель. — Мы рассматривали точно такие же варианты.       — И что же решили? — див приподнял бровь.       — Пока ничего, но, думаю, второй вариант безопаснее…       — Зато первый быстрее, раз ты как ррррвёшься к своей принцессе, — вставил свои пять серебрушек Линкс.       В этом граф был прав. Город суккубов находился почти в самом центре Дайморона, в паре дней пути от столицы верхом, до границы тем же транспортом была почти неделя галопом без перерывов.       Но чёрт его знает, что скажет эта самая королевская семья. У Дайморона были не самые лучшие отношения с Альбой, и вряд ли они на добровольной основе согласились бы помочь даже наследному принцу. Хотя, с другой стороны, с кем у этих демонов были хорошие отношения? Попытка не пытка…       — Тогда остановимся на первом варианте, — вздохнул в конце концов Натаниель и встал из-за стола. — Спасибо, хозяин, что накормили да помогли, а мы, наверное, пойдём.       — Куда же вы в такую темень? Оставайтесь на ночь, а с утра отправитесь, я вам лошадей даже дам, — поспешил див остановить гостей.       — И за что такая щедрость? — не приметнул поинтересоваться граф. Вот уж кто, а он точно не верил в такие дары.       — Всего лишь за то, что вы мне будете должны, — демон растянулся в клыкастой улыбке не хуже самого Линкса.       — Ооо, нет, мы за такие штуки не продаёмся! — поспешил отказаться кот, так же вставая из-за стола.       — Да ладно тебе, Линкс, как будто это что-то изменит, — Натаниель устало вздохнул и вновь сел на своё место, преграждая другу дорогу.       — А если он попросит тебя вручить ему корону Альбы и ключ от сокровищницы? — тихо прошипел граф.       — О, нет, поверьте, такое мне уж точно не нужно! — див прекрасно расслышал шипение кота и рассмеялся. — Мне нужно лишь малое — расскажите мне несколько историй!       — Историй? — переспросили друзья в один голос.       — Да, всего лишь парочку историй!..