Где бы ты ни был

Гриндилоу водились в Чёрном Озере, огромном и неизведанном, но Гарри не был таким идиотом, чтобы согласиться охотиться на них под водой. Он ещё помнил своё путешествие ко дну Озера во время Турнира Трех Волшебников и знал, какой несговорчивый там обитает народ. Тем более, русалки заводили этих зеленых уродцев в качестве домашних любимцев и вряд ли бы оценили случайное похищение чьего-то милашки «Бадди». Поэтому, две укутанные в осеннее фигуры шагали к Лесу. Шли молча, и если Поттера тишина почти не тревожила, то Снейп с каждой секундой хмурился всё сильнее. — Вы знаете, куда нам идти? — спросил он наконец, не выдержав молчания. — Я знаю этот лес не хуже Хогвартса, — отозвался Гарри с толикой гордости. В конце концов, в душе он всё ещё был всего лишь семнадцатилетним мальчишкой, поэтому прощал себе такие вольности. — Сюда запрещено ходить, — не поверил Северус. Потом о чем-то подумал и нахмурился. — Хотя Мародёры тоже вечно шляются здесь ночами. И я даже знаю почему. Он, задрав подбородок, бросил на Поттера полный высокомерия взгляд. Думал, видимо, что Гарри не знал о том, что Люпин — оборотень. — Рад, что ты достаточно умён, Северус, — мягко, но строго сказал парень. — Но лучше тебе продолжать об этом молчать. Парнишка тут же вспыхнул. Гарри никак не мог понять, где же таилась хвалёная сдержанность Снейпа. — Вы будете покрывать Поттера и его дружков так же, как и все остальные профессора, да? — А похоже на то, что я это делаю? — Да! — рявкнул Снейп с яростью. Потом быстро опустил глаза, нервно сцепив пальцы. — То есть… Нет, конечно, вы отвадили Мародеров меня задирать, но… Вы же с Поттером братья и это странно, почему вы вступаетесь за меня, и… — Я учился на Гриффиндоре, — доверительно сообщил Гарри, посмеиваясь над перепадами настроения слизеринца. Посмеивался он, конечно, про себя, чтобы не злить паренька ещё больше. — А у гриффиндорцев зачастую обострённое чувство справедливости. Они уже зашли за кромку деревьев, и Поттер невидимой тропкой повёл своего ученика вглубь Леса. Снейп тем временем фыркнул. — Нет, правда, — продолжил Гарри. — Джеймс и его прихвостни тоже такие, но, увы, тебя им совсем не жалко. Северуса явно подмывало спросить почему, но он сдержался. Поттер неуверенно добавил: — Сириус рассказал мне, после чего их шутки стали особенно жестокими. Тогда, на пятом курсе. Под любопытным взглядом профессора Снейп покрылся неровными пунцовыми пятнами смущения. Юноша тут же опустил голову, а сцепленные между собой пальцы побелели. — Они и до этого меня задирали, — буркнул он. Гарри очень хотелось узнать, действительно ли Северус был влюблен в Джеймса, но он понимал, что это совершенно не его дело. И, к тому же, наверняка противоречило преподавательской этике. Вместо этого он спросил: — Ты начал читать книгу? — Прочёл уже, — юноша тут же приободрился, гордо засверкав глазами. — Ну, мне осталось пару глав, но я уже изучил весь список заклятий и буду их отрабатывать. — Похвально, даже очень, — улыбнулся Поттер, а Снейп снова яростно смутился. Парень явно не привык к такому. К похвалам и заботе. — Спасибо, — снова пробурчал он. — За… За всё. Вскоре они дошли до болот. Гарри знал, что слева, глубже в Лес, обитали кентавры, а дальше, в противоположной стороне, жили пауки. Место было достаточно гиблым, чтобы ни те, ни другие сюда не совались. Зато болотной живности тут было хоть отбавляй, чем они с Северусом, вооружившись палочками, и занялись, наполняя увеличенные клетки некрупными визжащими созданиями. — Пальцы им не ломай, передохнут! — крикнул Гарри, когда Снейп ожесточённо заталкивал очнувшегося от заморозки гриндилоу в клетку. — Да знаю я! — пыхтя, огрызнулся тот. Снейп перемазался в болотной грязи с ног до головы, а вот Поттер, к своему удовольствию, испачкал только ботинки, да и то не сильно. Они собирали гриндилоу несколько долгих часов, изредка делая короткие передышки. Слабый Северус быстро выдохся, а глупые создания всё-таки сообразили, что лучше не лезть на рожон. Но Гарри надо было собрать по особи на каждого своего ученика пятого курса, поэтому приходилось ждать и выманивать. Когда они, наконец, закончили, небо в просветах между деревьями уже начало темнеть. Под конец охоты слизеринец умудрился плюхнуться в воду, продрог и тяжело дышал, таща клетку. Поттер мог в один миг высушить ему одежду, он узнал нужное заклятие от Дамблдора, когда они искали крестраж Реддла в пещере под скалой. Но Гарри боялся, что парень плохо отреагирует на такое самовольство. — Сэр, — пропыхтел Северус, сдувая со лба влажную черную прядь, — Может, передохнём немного? Снейпу явно не нравилось показывать слабость, но они действительно проделали долгий путь. Впереди уже виднелась поляна перед Лесом, а там и до Хогвартса было рукой подать. — Давай, — легко согласился Поттер, — А дальше я отлевитирую клетки. Теперь, когда густые деревья расступились, это можно было сделать, не переживая, что прутья зацепятся за ветви. Они опустились на большое сухое бревно у кромки Леса. Снейп всё ещё мелко дрожал, несмотря на большую физическую нагрузку, и пытался как можно незаметнее отдышаться. — Мне высушить тебе одежду? — немного неуверенно спросил Гарри. — Я и сам могу, — соврал Северус. — В Замке высушу. Поттер только покачал головой. Иной раз он удивлялся упрямству Снейпа и упертому нежеланию принимать помощь. Тот был слишком горд, чтобы показать, что он сам не может чего-то сделать. Это забавляло и расстраивало — не каждый же раз принуждать его угрозами? — Скажи… — спустя пару минут молчания тихо начал парнишка и тут же поправился, — Скажите, сэр. Почему мне лучше не связываться с Люциусом Малфоем? Гарри вздохнул. Он не ожидал услышать этот вопрос, но уже заготовил несколько доводов для этого разговора. — Я бы не хотел с тобой ругаться, Северус, понимаешь? — устало спросил он. — Ты уверен, что готов меня выслушать? — Уверен, — твёрдо отозвался парень. Гарри помолчал ещё немного, а потом, вздохнув, заговорил. — Ты, вероятно, догадываешься, что Люциус Малфой — один из Пожирателей Смерти? Судя по тому, что на лице Снейпа ничего не изменилось, он прекрасно об этом знал. — Поэтому закономерный вопрос. Что полукровке делать в кругу тех, кто ненавидит магглов? — Я согласен с ними, — неожиданно холодно сказал Северус, не глядя на собеседника. — Согласен, что связь с ними оскверняет магию. Нашу кровь нельзя разбавлять. А своего отца маггла я ненавижу. — Да, интересная теория, — мягко сказал Поттер. — Значит, во имя чистоты крови ты готов убивать магглов? Потому что Пожиратели готовы. Снейп затравленно поднял на Гарри глаза. Тот так же спокойно продолжил: — Ты согласен пытать людей, живых людей, только потому что они не такие, как мы? Ты готов поднять палочку на своего отца и сказать «Авада Кедавра»? — Да! — внезапно выкрикнул Снейп, вскакивая. И тут же испуганно побледнел. — Но… Нет, я бы не смог… — признался он. Гарри тоже встал. — Конечно же, ты смог бы, Северус, — с ледяной издевкой продолжил Поттер. — Смог бы, потому что на твоей шее затянется удавка. Как только ты вступишь в их ряды, как только тебя заклеймят Меткой — ты станешь рабом. Ты будешь выполнять приказы Лорда, любые приказы. А если он велит тебе убить кого-то из твоих близких? Не только отца, а, допустим, мать, предавшую заветы «чистой крови»? Или час за часом пытать, о ужас, маглорождённую подругу Лили? Подумай, Северус. Готов ли ты распрощаться со свободой и чистой совестью взамен на мнимое счастливое будущее в мире без магглов? За мнимые «возможности», которые подарит тебе твоё рабство? Снейп молчал, невидяще глядя куда-то сквозь парня. Гарри тряхнул головой, провёл по взъерошенным волосам пальцами и взмахом палочки заставил клетки с притихшими гриндилоу подняться над землёй. — Пойдём, — бросил Гарри. И они побрели к Замку в полной тишине, но на этот раз молчание было напряжённым для них обоих. В школе явно начался ужин. За дверьми Большого Зала раздавались голоса, и Поттер понял, что очень проголодался. — Ты, наверное, голоден, — сказал он, кивком показав на дверь. — Пойдешь на ужин? Снейп будто только сейчас очнулся от нелёгких мыслей и удивлённо сообразил, что они уже в Замке. Он посмотрел на дверь, затем на свою влажную испачканную мантию и с кислой миной покачал головой. — Ну, как знаешь, — вздохнул Гарри. — Хорошего вечера. Северус открыл было рот, чтобы что-то ответить и… громко чихнул. — Ох, прошу прощения. Планы меняются, — Гарри не сдержал невесёлой улыбки. — Пройдёмте в мой кабинет, мистер Снейп. Не дожидаясь ответа, Поттер пошёл вверх по лестнице, не забывая направлять плывущие по воздуху клетки. Пару мгновений за его спиной не раздавалось ни звука, а потом слизеринец с тяжёлым вздохом побрёл следом. — Зачем мне в ваш кабинет? — недовольно спросил он. — Я и так помогал вам весь день. — Да, Северус. Поэтому с моей стороны будет преступлением, если из-за этого ты сляжешь с простудой. Мой долг напоить тебя бодроперцевым и горячим чаем, а потом уже я тебя отпущу. «Хотя совсем не хочу этого делать» — мысленно добавил Гарри. Несмотря на трудности общения со Снейпом, Поттеру всё равно ужасно хотелось проводить с ним как можно больше времени. — Я бы мог сходить в Больничное Крыло, — вредно отозвался юноша, но Поттер проигнорировал это заявление и через пару минут открыл дверь в свой кабинет. Они быстро переселили вялых гриндилоу в аквариумы у стены в той части класса, где проходили спарринги. Потом Гарри пошёл вверх по лестнице к своей комнате и, смутившись, одними губами выдохнул пароль. Благо, тот сработал, и Северус, неуверенно замерший у подножья лестницы, не услышал обидного «Нюниус молодец». — Пойдём, — настойчиво повторил Поттер. Парень трогательно засомневался, шаря глазами по кабинету, но, так и не найдя причины для побега, медленно поднялся в комнату. В гостиной уютно горел камин. Гарри предложил Северусу посушить мантию, а когда тот неохотно стянул её — почистил магией и устроил у огня. Потом нашёл на полке нужный пузырёк с зельем и вручил Снейпу, который в беззащитном жесте обнимал себя за бока. — Садись, — кивнул Поттер на диван. — Мне нужно идти, — упрямо ответил слизеринец, взяв пузырёк. Ему, очевидно, было очень некомфортно, и Гарри стало неожиданно горько от этого осознания. Между ними царила атмосфера острого недопонимания и недоверия. Поттер мечтал разрушить эту атмосферу, вот только абсолютно не понимал, как ему это сделать. — Северус, — мягко позвал он. — Прости меня, если я что-то делаю не так. Я просто хочу помочь, понимаешь? — Нет. Я не понимаю. Почему? Чем помочь? — горящие чёрные глаза впились в лицо Гарри, и тот неожиданно почувствовал прикосновение к собственному сознанию. Он тихо засмеялся. — Пытаешься залезть мне в голову? Парень смутился, отводя взгляд и покручивая в пальцах пузырёк с зельем. — Я… Простите. Я не нарочно, правда, у меня оно само как-то… Такое бывает. Гарри прошёл к дивану и сел, позвав домовика. Рири с любопытством посмотрел на слизеринца, выслушал просьбу и принёс кружки с горячим чаем и тёплый мясной пирог. Аппетитные запахи наполнили комнату, и парни синхронно сглотнули. — Ты врожденный окклюмент, Северус, — подал голос Поттер. — Садись, поешь. Но сначала зелье. Парень выпил содержимое флакона, поморщившись, а потом сел на самый край дивана, стараясь держаться как можно дальше от Гарри. — Тебе надо развивать этот талант. И вообще заниматься. Я слышал, у тебя большие успехи в зельеварении? Снейп сделал глоток чая. — Я бы хотел, — сухо сказал он. — Но я не знаю, кто бы мог со мной заниматься окклюменцией. А на изучение зелий нужны деньги. Гарри так и подмывало предложить свою помощь, но он не знал, как сделать это, чтобы Северус не оскорбился и не принял это в штыки. Поэтому Гарри молча разрезал пирог и положил большой кусок на тарелку Северуса. Тот отломил немного, медленно пережевал и снова заговорил: — И все же, сэр… — Думаю, наедине ты можешь обращаться ко мне на без формальностей, — предложил Гарри. — У нас не такая уж большая разница в возрасте. Снейп посмотрел на Поттеру как-то совсем уже растерянно. — Ладно, но… Скажите… Скажи. Почему ты вообще мне помогаешь? — Потому что мне показалось, что больше это сделать некому, — ответил Гарри. Они помолчали, доедая пирог. Северус согрелся и чуть-чуть разомлел, откинувшись на спинку дивана. Поттер украдкой бросал на него взгляды прежде чем снова заговорить. — Знаешь… У меня нет никакого дара к ментальным чарам, но в своё время меня учил лучший окклюмент из всех, кого я когда-либо знал. Думаю, я бы мог с тобой позаниматься. Тебе наверняка подойдет его методика. — Гарри хмыкнул. Парень посмотрел на него с сомнением, но потом кивнул. — Это было бы чудесно. Спасибо вам. — Тебе, — мягко напомнил парень. И тут Северус неожиданно улыбнулся, тепло и доверчиво, так, что у Гарри что-то ёкнуло в груди. Они ещё немного поговорили о чем-то отвлечённом. Снейп, спохватившись, наложил на себя заклятие, которое скрывало его от Карты Мародёров. Поттер похвалил его за мастерство и мощность заклинания и рассказал какую-то подходящую байку. Юноша слушал его, глядя на огонь в камине, а потом сонно зевнул и прикрыл глаза. Всё же Северус не спал всю ночь, зачитываясь книгой, а потом ещё и потратил уйму сил на болотах. После зелья, горячего чая и еды он сам не заметил, как задремал. Гарри долго разглядывал безмятежное бледное лицо с разгладившейся у бровей тревожной морщинкой. Потом, когда Северус во сне перелёг головой на подлокотник дивана, парень тихо встал, принёс плед и укрыл слизеринца. Тот не проснулся. Тогда Гарри, позволив себе заботливо подоткнуть плед, потушил свет и ушёл к себе в спальню. Засыпал Поттер с улыбкой.