Тень для заклинательницы. Отбор

      Утром Исин вернул меня в академию. Я точно это помнила до того, как снова провалилась в сон. Судя по сумеркам, пропустила не только завтрак, но и обед, и ужин, ибо в королевстве Негу наступило утро, а тут уже вечер.       Совсем недолго думая, я вернулась обратно в кровать и по инерции залезла рукой под подушку, чтобы почувствовать там ключи, но ничего. Их не было ни под подушками, ни на поясе.       Медленно, но верно к горлу подступала паника. Я не помню, чтобы снимала их с пояса в Негу. В принципе, всегда носила те с собой.       Если бы мне что-то угрожало, духи бы защитили, значит, я сама где-то оставила ключи, но когда? И как мне вернуться в Негу, чтобы поискать их?       Тяжело соображая, я призвала духа огня, она без каких-либо проблем возникла передо мной. Я была рада тому, что могу призывать духов, не имея при себе ключей, но где они?       — Ты можешь показать, где находится твой артефакт? — не медля спросила у духа.       Она указала в сторону стены, но я не успела что-либо предположить, как из ниоткуда в песочном вихре Исин прошёл по комнате, внимательно рассматривая мою связку ключей.       В голову посыпалось множество вариантов и сомнений на его счёт. Но у мужчины было лишь одно оправдание: я уронила артефакт, будучи в полудрёме, а он, заметив пропажу, вернулся за ними в ледяной замок.       — Это очень интересное зрелище, — отвлекая мужчину от пристального рассматривания моих артефактов, произнесла я, нахмурив брови.       Исин тут же застыл на месте, не веря в то, что я проснулась. И что это значило? Растерянность в его глазах читалась слишком отчётливо, значило ли это, что мой странный сон до ночи его рук дело?       — Я объясню, — без каких-либо оправданий заявил он, добровольно протянув связку.       Я, подойдя ближе, резко выхватила те из руки и начала пристально осматривать каждый из них. Вдруг это подделка? А в душе я надеялась, что мои опасения напрасны, пока не обнаружила отсутствие пятого ключа.       — Где пятый ключ? — зло посмотрев на мужчину, я ждала быстрого ответа, но тот не спешил с ним.       Он взвесил все за и против лжи и решил сказать правду:       — У меня, — выдохнул тот и потряс им, держа в руке.       — Верни, — пока ещё по-доброму попросила я, попытавшись выхватить.       — Не могу, — Исин перехватил руку и посмотрел мне в глаза.       — Почему?       — Это опасный артефакт, и я по-прежнему не понимаю, почему Чонгук вернул его тебе.       — Потому что он принадлежит моей семье.       — Хочешь сказать, человек, открывший брешь между мирами, один из твоих передков?       — А ты не знал? — удивилась я.       — Дух, заключённый в этом ключе — последний тёмный, — просветил он меня.       — И?       — Этот ключ был отдан под охрану могущественному заклинателю, но о тебе такого я не могу сказать! Если тёмный вырвется, ты ничего не сможешь с этим сделать!       — Но мне сказали, что я сильнее… — осеклась.       — Сильнее кого?       И правда, я могла быть сильнее прабабушки, но точно не сильнее её дедушки.       — Дух не отвечает на мой зов. Так что отдавай! — настойчиво потребовала я.       — Нет, Ан, — склонил голову тот и куда-то переместил мой ключ с помощью магии.       — Почему?       — Я не хочу потерять тебя! — не сдержал эмоций тот, чем напугал меня.       Но получил в ответ, то, о чём я задумывалась, когда была влюблена в того, кого совсем не знала, и теперь хотелось раскрыть глаза и Исину:       — Да, мы знакомы три недели! С чего тебе бояться за меня? Хочешь сказать любовь с первого взгляда? Такого не бывает! — как на духу выпалила я. — Слышишь?! — сорвалась на крик. — Все эти сказки о суженых и судьбе — ложь! Даже если ты мне нравишься, просто из-за сложившихся впечатлений, это не значит, что после отбора и этой дурацкой свадьбы я не разочаруюсь в тебе! Поверь мне, самое страшное — это разочарование в самом близком или в том, кого ты считал таковым! Даже если ты знаешь будущее, никто не говорил о том, что я не сумею его изменить здесь и сейчас!       Я взяла и выбежала из комнаты, постучала в первую дверь, где находилась одна из Орий.       Она не заставила себя долго ждать, а я совсем не медлила и натравила духа огня на неё. Но атака так и не достигла цели, так как Ганджу тут же активировал щит для девушки, а Пэмуя, находясь по ту сторону портала, притянула меня к себе.       Исин не успел меня остановить, слишком медлил с оправданиями.       — Присядь, — вежливо попросила магиня, указывая на очень уютное кресло у камина.       У меня не было мыслей осматриваться или что-то разглядывать, я опустила голову, как только села, чтобы моих нахлынувших слёз никто не видел. Мне хотелось вернуться туда, где меня все это безумие не достанет. Жить и медленно чахнуть, было куда проще, чем бороться хоть за что-то.       — И что ты прикажешь делать с тобой? — спросила она у меня, подав стакан с водой. — Ты намеренно хотела навредить девушке, пытаясь сбежать от Каге. Ключевое слово «сбежать», а не устранить соперницу или заполучить внимание с его стороны.       — Вы тоже подслушиваете? — я взяла стакан в руки, но не сделала ни единого глотка.       — Одна из наших обязанностей следить за тем, чтобы вы не навредили друг другу, пока женихи отсутствуют.       — Вы ведь всё знали, — шмыгая носом, я смотрела на воду в стакане, — и умело врали тогда, когда перемещали участниц сюда.       — Верно, — пауза. — Роксана, нам не дано разглашать такую информацию, пока Каге сами не расскажут. Они наши правители, а мы лишь те, кто в силах им немного помочь.       — Почему я всё время ходила в нарядах для Ксуаня?       — Потому что призыв духов в нашем мире относится к ответвлению способностей воздуха.       Как же это всё странно и не увязывалось в моей голове. В моей вселенной призыв духов — это отдельная магия, которая не рождена из основной силы стихий.       — Можно мне вернуться домой по собственной воле? — решилась на этот вопрос с трудом, но сейчас я боялась, что не смогу вернуться домой.       — А ты уверена, что хочешь этого?       Я не смогла сказать «да» или кивнуть в ответ. Мне хотелось домой, но я не была уверена в том, что не пожалею об этом.       — Я дам тебе время подумать до утра. А с правителем поговорю, а то ломится ко мне в дверь, — Пэмуя накинула на мои плечи тёплый плед и ушла за дверь. Я расплывчато увидела за ней кабинет.       Думать мне совсем не хотелось. Я была не в состоянии это сделать.       А собственно, о чём должна так хорошо подумать? Вернуться обратно в свой привычный мир не так плохо, как остаться и не знать, чем вся моя выходка обернётся. Мы правда с Исином не настолько хорошо знакомы, чтобы так просто выйти за него, а потом выяснить, что на самом деле он, например, садист.       Что если ничего не изменится и по каким-то иным причинам он меня убьёт?       Я зашла настолько далеко, чтобы сдаться и уйти, но никогда не говорила о том, что останусь до самого конца.       Отставив стакан на небольшой столик рядом, я вытерла слёзы и, скинув плед, позвала:       — Тэхён, — почти шёпотом раздалось имя, которое совсем не хотелось произносить.       Я была уверена в том, что он услышит и придёт. Не знаю, почему, но я словно знала об этом всегда. Моя догадка подтвердилась, как только тот переместился ко мне в фиолетовом огне.       Значит, зазеркалье всё же относится к огню, ясно. Как же всё-таки тут странно устроена магия.       — Можете отправить меня домой? — спросила, стоя к нему лицом к лицу.       — Могу, но нужно ли?       — Да нужно, не хочу принимать участие во всём этом.       Поняв всё верно, он открыл проход, и там виднелась некими очертаниями моя скромная комнатушка.       — Не боишься, что я заключу тебя в плен?       — А зачем оно тебе? — поинтересовалась я. — Ты очень хорошо поладил с Ниной и я тебе больше не нужна.       Тэхён усмехнулся, и я шагнула навстречу к неизбежному, лишь на прощание попросила его:       — Не обижай её, ладно?       Каге королевства Нацу кивнул, а я закрыла глаза и открыла, уже находясь в родной комнате. За окном привычная серость и куда-то спешащие люди. В комнате нависла пыльная аура, а я только сейчас поняла, что всё это время была в зимнем наряде, когда вовсю расцветало лето и стояла невозможная духота.       Интересно, насколько быстро смогу восстановиться в академии магии и как много нужно выучить за тот промежуток в который отсутствовала. А возможно, меня могли уже отчислить, я же заклинатель и по идее не должна была участвовать в отборе. Нужно скорее всё привести в порядок и утром бежать в академию, чтобы всё узнать.