Всё начиналось с него...

      Руж - девушка из богатой и полноценной семьи. Кокетливость и воспитанность делают её просто паинькой в глазах парней, а дополняет мышь ещё и фигура. Но разговоры о том, что особо красивые девушки нередко тупы - всего лишь брехня. Иначе бы Руж не училась в элитной школе и не была бы старостой класса. Да, причиной этому - не только деньги родителей девушки, но и её умная головка.       Казалось бы, у неё всё было. Родители, хорошая репутация, красивая внешность и ум. Да и число поклонников не убавлялось. Так что же заставило её ступить на эту скользкую тёмную дорожку на пару с опытным наёмником - ежом Шедоу?       Ллод Слиат, известный так же под именем Хьюго - прототип своего старшего брата, появившийся на свет из-за жалкого глюка. Излишне добр, отзывчив. Но со лба у него свисает проволока, на которой болтается голубой кристаллик - то, что помогает Ллоду выживать каждый день, не становиться бесполезным тряпьём. И этот своеобразный орган приходится постоянно подпитывать чужими душами. Думаете, Слиату так нравится это? Никак нет. Много раз лис хотел начать так называемую "голодовку", но каждый раз боялся лечь в постель и не очнуться на следующее утро.       Всё изменилось, когда появилась она - его следующая цель. Цель, на которую претендовала банда наёмников и брат Ллода. Эми Роуз - розовая ежиха шестнадцати лет отроду, с чистой душой и этими безумно красивыми - как думает Слиат - глазами. И хотя он был просто обязан в один удобный момент свернуть девушке шею, он до сих пор этого не сделал. Потому что влюбился. Потому что почувствовал, как в груди что-то забилось. А потом стало больно.       Ёж Шедоу - опытный и, казалось бы, бездушный наёмник. Его цель на данный момент - Эмили Роуз, которая, до сегодняшнего дня, даже не догадывалась об этом. Заказчика мужчина и в глаза-то не видел - в момент сделки разговаривал с ним по телефону. Пообещал тому найти его и убить, если что-то пойдёт не так. На что неизвестный только громко хрипло рассмеялся.       Заключить сделку с Тейлз Доллом оказалось просто. Тому тоже нужна была эта девушка. Условия - Шедоу убивает её, а Долл просто забирает душу.       Почему Тейлз Долл, бескровная кукла-убийца, сшитая каким-то сумасшедшим учёным, не смог сам расправиться со своей целью. Потому что не смог бы. Не смог бы, глядя в это смазливое личико, перерезать Роуз горло. Но он этого зависело его существование. Ведь говорят, что приходится жертвовать многим, чтобы выиграть.       Но хотел ли он теперь выигрывать?       Даже смешно, знаете. Смешно вот так вот глядеть на них и чувствовать их боль, их неуверенность. Это всё - лишь игра. Он - игрок, а остальные - пешки. Только вот эти пешки стали уж больно самостоятельными, что Ему никак не нравилось.       И всё же, интересно было бы наблюдать за их выбором.       Монстр, перелистнув страницу Всевидящей Книги, тихо хмыкнул.

***

      - Ты узнала слишком много, Эми, - голос сзади.       Ежиха оборачивается. Всё происходит, словно в замедленной съёмке. Эми видит, как Руж - кто бы мог подумать, Руж! - нажимает пальцем на курок, чувствует, как её отшвыривают куда-то в сторону, и ударяется головой о стену.       БУХ!       И чьё-то тело падает рядом с ней.