Мальчики краше цветов

Слон обвёл лихорадочным взглядом помещение банка, с досадой принимая тот факт, что его идеальный план с треском провалился. Липкое чувство плохого исхода обволокло его сразу же, как только они переступили порог отделения банка и направили пистолеты в людей. Ему хватило одного взгляда, чтобы осознать, что интерьер выглядит совсем иначе, нежели они думали. Больше охранников с оружием, больше стоек с тревожными кнопками, больше дверей и проходов, и все больше глазков камер были направлены на нетипичных визитеров. Но думать, размышлять и анализировать времени не было - они уже привлекли к себе внимание. Быстро вырубив ближайших охранников, нестройным хором громких криков заставили кассирш поднять руки, а состоятельных клиентов спуститься на пол, искренне уповая на чудо. И тыча в лицо молоденькой служащей пистолетом из ближайшего детского мира, наполнять сумки деньгами. Но надежда на везение не оправдала себя. За большими окнами уже сверкнули огни патрульных машин в начале авеню, – да будет здорова Оливия за так идеально выбранное место грабежа, - и у них оставалось в районе семи минут, но электрический импульс паники уже прошелся по мышцам Слона. Он схватил сумку с небольшим уловом и рванул в сторону друзей. Но это было бесполезным: сирены патрульных машин раздались над улицами так, что Оливия дала по газам, унося ноги и оставляя подельников в ловушке. Черт! Их антикризисные планы был рассчитаны на разные способы ухода от полиции, с похищенным и без, но ни один из них не подразумевал изменение обстановки. Времени на раздумья было катастрофически мало, поэтому Слон, перемахнув через стойки банковских служащих, сорвал с одной из работниц ключ-карту и рванул вглубь. В голове он пытался восстановить план первого этажа, но даже того, что он смог вспомнить, было достаточно, чтобы понять, что банковское закулисье выглядело совсем иначе, нежели на бумаге. Центральный холл позади него огласил голос, усиленный мегафоном: - Всем поднять руки! Оставаться на своих местах! Вы имеете право хранить молчание!... Слон вздрогнул и рванул в первую же дверь, надеясь запутать следы и скрыться. Одинаковые с виду коридоры расходились в разные стороны, и, полагаясь на удачу, он рванул направо. Мощная стальная дверь, которой заканчивался коридор, могла стать для него ловушкой или спасением, и стон счастья вырвался из горла, когда перед ним открылся тихий проулок служебного выхода. Он не позволил себе даже облегченно выдохнуть, срочно бросаясь к мусорному контейнеру. Обливаясь потом, он заблокировал им дверь, и, лишь обшарив стены в поисках камер, позволил себе выдохнуть. Здесь лишь эхом раздавались звуки патрульных сирен, за стеной не звучало шума приближающихся шагов. Думай, Сейя, думай, - приказывал он себя, но колотящееся по ребрам сердце и обратившееся в слух внимание мешали быстро найти путь к спасению. Выбрав мусорный контейнер побольше, парень скинул туда сперва плюшевую голову слона, а после и весь костюм. И стоило возблагодарить Оливию за совет одеть белую сорочку и брюки под плюшевый костюм. Глаза лихорадочно скользили по улице в поисках чего-либо, пока не наткнулись на припаркованные велосипеды. Мысленно он обратился к карте квартала: за этим проулком, всего в нескольких минутах пешком, будет местный супермаркет – там можно затеряться среди покупателей и, не привлекая внимания, укатить на велосипеде подальше на север, в безопасное место. Лишь бы добыть велосипед. Сейя сощурился и ринулся к припаркованным двухколёсным коням: на счастье, у второго по счету оказался совершенно простой замок, занявший в его руках не больше пары секунд. Закинув на спину рюкзак, он вырулил с парковки. Не гнать и не оглядываться оказалось тяжким испытанием. В своей незатейливой одежде, с рюкзаком на спине и велосипедом он слился с прохожими, и нажал на педали, направляясь в противоположном от банка направлении. Сейя гнал, что было у него сил, стирая стекающий в глаза пот, замирая от каждого громкого звука и завывающих сигналок припаркованных авто. Ощущение, что полиция уже раскусила его план, и копы вот-вот захлопнут наручники на его запястьях, заставляло сердце с неистовой силой колотиться в груди. Коу весь взмок, когда впереди, на светофоре, увидел толпу школьниц в ярких одеждах, многие держали плакаты. Спешившись, он попытался влиться в группку девчонок, возбужденно щебечущих что-то вокруг него. Угловатая, сухая от недоедания фигура помогала ему в этом – физически он очень напоминал немногих парней, что были в этой толпе. Щурясь и украдкой поглядывая на разрумянившиеся восторженные лица, он так и не смог понять, что же было написано на их плакатах, заставляя пульс все суматошней биться в его висках. Впереди он заметил еще большую толпу разодетых в футболки и кофты людей разных возрастов с яркими буквами TBM на спинах и груди. Масса разных, ничем не похожих людей о чем-то оживленно переговаривались, смеялись, что-то явно обсуждая на своей волне. Среди них были даже малолетние дети в футболках с той же аббревиатурой. Заботливые родители снимали карапузов на смартфон, позировали сами, делая фото и записывая видео на фоне рекламного баннера. Огромное полотно привлекало к себе внимание, но изображенная компания парней вокруг закрашенной в синий цвет фигуры с вопросительным знаком не разъяснили Сейе суть происходящего. Как и довольно многочисленная группа девушек и женщин разных возрастов в соблазнительных нарядах, что скандировали неизвестное ему имя, по всей видимости, своего кумира. Разобраться, в чем все-таки дело и куда он направляется в этой шумной компании, Сейя не успел: краем глаза парень заметил патрульную машину, медленно выруливавшую в его сторону. Паника взяла над ним вверх, и он, срочным образом бросил велосипед у стенда для афиш, не отставая от разукрашенных подростков. Стоял такой невыносимый гвалт, что ему хотелось закрыть уши, но он лишь морщился на очередной крик рядом, боясь выдать себя. Выглядывая среди голов и тел, он наблюдал за патрульными. Двигатель патрульного автомобиля замолчал рядом с тротуаром, и стражи порядка покинули салон, глянув на брошенный парнем велосипед без замка или иной противоугонной системы. Парень судорожно сглотнул, ныряя еще глубже и вновь уповая на удачу. А потом толпа, соединившаяся из этих разномастных людей, как по команде затянула обратный отсчет, громким криком спугивая птиц с площади. И когда отзвучала цифра один, двери распахнулись, и вся толпа потянулась вперед, унося Сейю с собой. И, сжимая вспотевшими руками рюкзак, он отходил дальше и дальше, надеясь найти укромное место. Но разве это возможно среди сборища безумных фанатов, что то визжали, то хихикали на каждом углу, тряся плакатами? Сейя попытался осмотреться, найти хотя бы одну дверь с табличкой «Служебное помещение», но его поиски успехом не увенчались. Везде лишь колонны, блестящий пол, идеальная штукатурка и множество разношерстных людей. - Эй, смотри, куда идешь! – воскликнул чей-то звонкий голос, заставивший Сейю испуганно обернуться. - Я… - замялся парень, не найдя слов. Девочка на голову его ниже взирала на него, скрестив на груди руки. И холодности и самоуверенности глаз ему оставалось только завидовать. - Ты на кастинг? - Кастинг? – повторил Сейя ошарашенно. Так здесь проходит кастинг? Но куда?!... - Ну, на пробы, - закатила глаза девушка. – В ТВМ? - Я? – проблеял парень и испуганно оглянулся. Экипаж патрульной бригады вступил одним из последних холл, оглядывая присутствующих. И Сейе показалось, что их диалог привлек внимание полицейских. Но когда он развернулся к собеседнице, заметил ее проницательный взгляд. Отступать было некуда. – Да! Я на кастинг! Она смерила его странным долгим взглядом. - Тебе не сюда, - наконец произнесла девушка и, подхватив его под руку, потащила в сторону визжащих школьниц. - Расступитесь! У меня кандидат! Эй, дай дорогу! – кричала девушка, проталкиваясь вперед, словно ледокол. Сейя не сопротивлялся, направляясь за ней. Краем глаза он следил за полицейскими, которых тоже привлекло поведение девушки. Сердце замерло в груди, когда один из полицейский указал на него. Вставая в небольшую очередь к большим дверям, блондинка, бросив снисходительный взгляд на своего протеже, уже добрее спросила: - Ты приезжий? - Что-то типа того, - промямлил парень, чувствуя подступающий ужас. Очередь двигалась слишком медленно, но Сейя боялся обернуться. Его замутило. Зажмурившись, не зная молитв, он молился всем богам, сжимая руки в кулаки. Вдруг кто-то дернул его за руку, и сердце ухнуло куда-то в желудок. Но раскрыв глаза, он заметил удивленный взгляд своей спасительницы, кивнувшей в сторону молодой женщины с планшетом. Она стояла за оцеплением в компании нескольких мощных охранников, и один их вид заставил парня судорожно сглотнуть. - Еще один конкурсант, - просияла блондинка, кивая в сторону своего протеже. Темноволосая женщина в пиджаке скользнула по парню взглядом сквозь очки, и увиденное не вызывало на ее лице совершенно никаких эмоций. - Имя? – механически поинтересовалась работница, склоняясь над бумагой. От паники он с трудом вспомнил свое имя. - Сейя. Сейя Коу. - Сейя Коу, - повторила женщина, записывая, и протянула ему бейдж с номером. – Твоя очередь тридцать седьмая. Гримерка дальше по коридору. Номера объявляются по порядку по громкой связи. Если пропустишь свою – нужно заново зарегистрироваться. И открыла дверь позади себя. Спасение, - мелькнуло в его голове, и Сейя уже занес ногу для шага, как все та же цепкая рука блондинки не позволила ему скрыться от глаз патрульных. - На пару слов, - девушка, притащившая его к регистраторше, послала той сияющую улыбку и оттянула брюнета на себя. Отступив на пару шагов, за ворот рубашки потянула его на себя: – Значит, так. Если что, я – твоя сестра. И в случае успеха не забудь меня упомянуть. Ясно? Парень кивнул, уставившись на нее во все глаза. Блондинка вздохнула, так и не дождавшись ни слова в ответ. - Минако Айно. Не забудь. Твоя сестра. И, пригладив смятый воротничок, похлопала по плечу и подтолкнула его вперед. Так называемую гримерку Сейя нашел по громким распевкам своих конкурентов. И только услышав неизвестную ему песню, исполняемую десятком разных голосов, осознал, во что все-таки ввязался. Он даже оглянулся назад, но одного воспоминания о стражах порядка, что патрулировали вход в кинотеатр, было достаточно, чтобы обрубить путь к отступлению. Да и потом, убудет с него, что ли, если он попробуется в роли певца? Он же не надеется выиграть и попасть... А куда, собственно, он вообще пробуется? Впрочем, неважно. Пройдя в гримерку, он занял пустующий угол и опустился прямо на пол, выползая из него, только ради фотографирования для досье. Юноши и мужчины от четырнадцати до (на взгляд Сейи) сорока щеголяли по комнате, разогреваясь и прихорашиваясь. Следом за ним подтянулись еще несколько человек – Сейя перестал считать на двадцатом парне, что влился в дружный рой конкурсантов. Время тянулось мучительно долго. Успели ли Тайки и Ятен сбежать из банка? А Оливия скрылась от полиции? Коу прислонился головой к стене и закрыл глаза. Кто-то пел строчки из неизвестных песен, кто-то переговаривался, обсуждая тот или иной момент в предстоящем соревновании, кто-то наводил сценический макияж. Воздух наполнился лаком для волос и потом, запахом сигарет и ароматом слишком ярких духов. А потом над их головами раздались нестройные голоса: - Добрый день! - Привет! - Хей! - Здорова! Четыре парня на разный манер поприветствовали собравшихся и вызвали целый шквал восторга и аплодисментов. Лица их показались Сейе смутно знакомыми. – Мы рады вас всех поприветствовать на отборе в нашу группу, в нашу семью. Вы знаете, кого мы ищем: прекрасного солиста и великолепного танцора. Так будьте им! Мы желаем вам всем удачи, и увидимся на сцене! И уже более сухой, но не менее приятный женский голос объявил первый порядковый номер. И новая волна оживления наполнила гримерку. Жюри – кто бы там ни был, - устроили двадцатиминутный перерыв после первых восемнадцати человек, а потом и после вторых восемнадцати кандидатов, и Сейя возглавлял третью группу. Воспользовавшись паузой и тем, что его оставшиеся соперники отлучились до курилки и автомата с газировкой, Сейя засунул свой рюкзак в диван и подошел к зеркалу. Он, конечно, не был так красив, как Ятен, с его зелеными глазами и миловидным лицом, и та дурная стрижка, что была сделана им перед выпуском из детского дома полгода назад, тоже его не красила, но представать в потном и совершенно неопрятном виде ему точно не хотелось. Его же по телевизору покажут. Грязную и дурно пахнущую рубашку он скинул в угол. Влажными салфетками он обтер лицо и тело, встряхнул волосы, пятерней зачесывая их назад. Взгляд скользнул к вещам отлучившихся за перекусом ребят. Черная майка и темные джинсы – та одежда, в которой кто-то из них вошел в это здание, была куда лучше того, что было у него. И этих вещей точно не хватятся быстро – после своей попытки еще никто из конкурсантов не вернулся. Он покинул гримерку до того, как появились перекусившие ребята, и отправился вперед по темному коридору. Согласно мысленным подсчетам, у него было еще около трех минут до завершения паузы, и сейчас, оставшись в тишине и одиночестве, он попытался вспомнить хоть одну песню. Но слова от волнения и пережитых за сегодняшний день эмоций разбегались, совершенно не желая собираться в цельный текст. Сейя вздохнул, попытавшись успокоиться. Друзья говорили, что он достаточно неплохо поет под гитару. Значит, хотя бы не сильно опозорится. *** Громогласное объявление о продолжении съемок через пять минут, заставило участников музыкальной группы в изнеможении простонать. Кастинг такого большого количества участников явно не войдет в список дел, приносящих им удовольствие. От долгого сидения на одном месте болели задницы и спины, восхищенные речи конкурсантов и комплименты вызывали лишь натянутые улыбки, отсутствие голосов больше чем у половины конкурсантов терроризировало их уши, а первые за несколько месяцев съемки и общение с TBM не добавляли комфорта. Ребята, наблюдая за расходящимися по своим рабочим местам операторами и осветителями, нехотя собирались за столом, оттягивая этот момент до предельно возможной минуты. То есть до того момента, пока их директор не погонит их к местам, зарычав. А Рей, что-то внимательно изучавшая в своем планшете, могла это сделать в любую минуту. - И зачем мы все здесь? – устало бросил светловолосый Кун, занимая крайнее справа место. Он одернул рубашку из последней коллекции итальянского модного дома, отдирая ее от тела. Под светом софитов шелк прилипал к вспотевшей коже не хуже его серебристых волос. – Надо было выбрать Зоя и Нефа, они бы справились. - Поддерживаю, - кивнул Джед, опустошая бутылку с минеральной водой. Это была уже третья, но жажда все никак не отпускала его. Сказывался недавний перелет из Европы. – Какой смысл от того, что мы все здесь сидим? - Если вы не забыли, у нас ответственное задание, - бросил лениво Зой, устраиваясь на втором справа месте. Он откинул назад отросшую челку высветленных рыжих волос, оглянувшись в поисках гримеров. Рей будет недовольна, если в кадре они будут плохо выглядеть. – Мы выбираем нового члена семьи. Сегодня их прихорашивала одна молоденькая девушка с темным каре. Она едва ли доставала им до плеч, ее руки дрожали от волнения, но результат получился вполне сносным. Правда, возилась она достаточно долго – Джед за это время успел поспать полтора часа. - Только это нас здесь и держит, - усаживаясь на крайнее слева место, фыркнул негромко репер, подставляя свое лицо под пушистую кисть Хотару. Она откинула его светлые вьющиеся волосы с лица, проходясь пудрой по т-зоне. - Очень пафосно, Зой, - хмыкнул Кун, откидываясь на спинку стула, в ожидании своей очереди. - Зато верно, - пожал плечами парень и оглянулся: - Что пишут, Неф? Четвертый участник группы, полностью погрузившись в свой смартфон, еле-еле передвигал ногами, то и дело спотыкаясь. Каштановые волосы свешивались на его лицо, скрывая наморщенный лоб. - Что это все профанация и на самом деле мы уже выбрали солиста, - глядя на экран, сквозь зубы бросил Неф, а после заблокировал телефон, убирая в карман. Желваки так и ходили на его лице. Кто только придумал назвать их официальный сайт «Мальчики краше цветов»? Разве они когда-либо давали к этому повод? Даже на старте, когда они только дебютировали на небосклоне поп-музыки, их коллектив вряд ли тянул на сладеньких мальчиков. Они были этакими хулиганами, пацанами с района в черных шмотках и цепях, они исполняли резкие танцы под песни, затрагивающие проблемы их сверстников, их поколения. Да, не обходилось без песен о любви, но все-таки… Как это ванильно и сопливо! - Ха, если бы это было так, я бы здесь не сидел, - приоткрывая один глаз, авторитетно заявил Джед, задрав нос. Светлые волосы отросшей стрижки лезли в глаза, но откинуть их было уже нельзя – Хотару, их сегодняшняя фея красоты, уже поправила прическу и закрепила лаком, как велела ей Рей. - Что еще интересного? – поинтересовался Зой, пытаясь проморгаться. Линзы, которые он сегодня надел, оказались какими-то странными, словно сухими. Хотя он дважды проверил срок годности и без конца в перерыве капал увлажняющий раствор. Заметив это, Хотару выудила флакончик и аккуратно, по капле смочила глаза мемберу, заслуживая благодарную улыбку. - Складывается ощущение, что здесь есть их агенты. - О, ну это не мудрено, - фыркнул Кун, разминая шею. – Если ты забыл, но мы прослушиваем наших ФАНАТОВ. Шатен оскалился в ответ, вызывая смешки у друзей, а после чуть сгорбился, давая Хотару более удобный доступ к своему лицу. Раздавшийся цокот каблуков прервал их разговор. На стол рядом с початой Джедом бутылкой воды хлопнулась папка с полным списком конкурсантом. Молодая женщина в темно-бордовом платье-футляре заняла крайнее левое место и положила перед собой смартфон. - Так-так, отчего какие хмурые лица? – фыркнула Рей, профессиональным взглядом осматривая ребят. Выбранные Мичиру по электронной почте костюмы сидели прекрасно и подходили возмужавшим за время простоя мемберам как нельзя лучше. – Словно вы на каторге. - А что, нет? – удивился Неф. - Да вроде как у ваших фанатов праздник, да и вы не в беде, - пожала плечами руководительница, ловко избегая прямого ответа, и заняла свое место, откинув назад копну черных блестящих волос. В ее руках появились заметки о каждом из тридцати шести претендентов, которых они уже видели. – Мы выбираем солиста. Того, кто вольется в нашу семью. Так что веселее. Больше энтузиазма. - Ага, как же, - фыркнул Джед, все-таки дунув на мешавшие ему смотреть прямо волосы. Но Хотару знала свою работу хорошо, и ни один завиток не двинулся со своего места. - Солиста, - заметил Неф, вновь доставая смартфон. Пальцы сами собой крутили пластиковый корпус. – Не члена семьи. - Еще скажи, что это раз плюнуть, - бросил Кун, отпивая воды. - Друга нельзя заменить смазливым мальчиком, - Зой последним выразил свое неудовольствие, заставляя Рей оторвать взгляд от бумаг. - Если вы думаете, что мне легко, то вы заблуждаетесь, это лишь видимость - приглушенно ответила на их язвы Рей, нахмурившись. – Энд мне такой же друг, как и вам. Возможно, даже больше, ведь он был лидером и посредником между нами И не передать словами, как я по нему скучаю. И если вы думаете, что своим ребяческим поведением вы добавляете хлопот только мне, то вы крайне ошибаетесь. Парни притихли, уставившись на директора. Они умышленно сегодня избегали всех тем, какие только могли коснуться Энда. Все воспоминания, смешные случаи из прошлого, большинство песен – все тем или иным образом были связаны с их исчезнувшим другом, и тема эта до сих пор причиняла им боль. Разговоры временами получались неровными и нелогичными, но за два года они научились понимать без слов. И вот теперь Рей рушит их договоренность, вскрывая старую, еще не отболевшую рану. - Я с легкостью найду работу в другой группе – у меня обширные знания ведения музыкальных команд, помощи им на разных этапах формирования и успешной их дальнейшей раскрутки, - продолжила женщина, взглянув на каждого. - А вы сколько угодно можете мотаться по второсортным кафешкам и петь песни золотого времени, зарабатывая на кусок хлеба и бутылку пива. Или торгуя лицом, снимаясь в глупых любовных сериальчиках, потому что на что-то серьезное у вас нет актерского таланта. Выбор ваш. И вновь вернулась к бумагам, как ни в чем не бывало. Но ее слова заставили Джеда выпрямиться, прекратив воевать с волосами. Неф отложил смартфон, глянув на списки, где что-то уже отмечал, но без особого успеха. Кун переглянулся с Зоем, обмениваясь лишь только им двоим понятными взглядами. - Эм… - протянул Неф, неуверенно. – Вот двадцать пятый был ничего. - Да, и девятый. Он отлично впишется в нашу команду, - кивнул обладатель пепельных волос. - А голос лучше у тринадцатого, - заметил Джед, поглядывая на директора. – От него моя хмельная голова болела меньше всего. Но ни одно из замечаний не оживило женщину, подставившую свое лицо под руки Хотару. В гнетущем молчании они дожидались, когда маленькая гримерша закончит свою работу, и скроется в множестве другого стаффа. - Ну, тогда давайте продолжим? Может быть, нам повезет? – предложил Зой, и только эта фраза получила ответ от их директора: - Хорошая мысль, - и, нажав на кнопку микрофона, объявила: - Продолжаем съемки.