Мальчики краше цветов

Какой мальчишка не мечтал о карьере певца? Особенно проживая в детском доме и не имея и гроша за душой, тогда как исполнитель сладенькой песни был одет с иголочки, сыт и явно получал за исполнение одной простой песни столько, сколько не снится безродной сиротине. И вот сейчас у него есть шанс стать одним из тех, на кого пускали слюни девчонки в их приюте, не позволяя переключиться на спортивный канал. Но сколько бы Сейя ни пытался воспроизвести в голове те песни, что они пели вчера под гитарный аккомпанемент Тайки, он не мог вспомнить и половины слов. Да и вдруг он сейчас выберет песню главных конкурентов… А собственно, кого? Группы? Дуэта? Или, быть может, прослушивание проводит продюсер в поисках нового певца? В этот момент Сейя пожалел, что не слушал, о чем лепетали в гримерке между собой порядковые номера до него. А за плотной тканью кулис шло ленивое обсуждение: несколько мужских голосов перекидывались репликами, странно связанными и далеко не самыми понятными. Так кто же там? Просто сборище разных людей, набирающих таланты в свои группы подготовки, или кастинг на вакантное место в какую-нибудь группу? Раздался женский голос, объявляя его номер. Сейя шумно выдохнул, во все глаза уставившись вперед. Паника накрыла его с головой, сердце пустилось в безумную скачку. Работник службы безопасности недоуменно взглянул на застывшего конкурсанта, заставляя позвоночник покрыться потом. - Волнуюсь, - шепнул брюнет, стараясь улыбнуться. И это лишь отчасти было неправдой. – От этого выступления зависит мое будущее. Проникновенная речь не впечатлила мужчину, и Сейе показалось, что тому хотелось закатить глаза от таких пафосных речей. Вздохнув, он расправил плечи и вступил на сцену. Осознание того, что он не может вспомнить совершенно ни одной песни, настигло его уже у выхода на сцену. Подходя все ближе, Сейя ступал все медленнее и неувереннее, ощущая, как паника вновь наступает на него. Будь что будет. Но стоило ему занять отмеченное крестом место, ровно по центру сцены в ярком свете прожекторов, поприветствовать сидящую перед ним пятерку в микрофон, как тревога забилась с новой силой, сплетаясь с каким-то чудовищным предчувствием неминуемых изменений. Повисшее молчание служило лучшей оценкой его авантюре. - Кхм, - произнес светловолосый кучерявый парень, глянув на сидящих парней. – Вы поете? Спазм сжал глотку Сейе, но он смог кивнуть. - Спойте что-нибудь, - попросил тот же парень. С трудом выдохнув, Сейя запел. Вначале едва в силах проговорить слова, но с каждой новой строчкой его голос набирался силы, разносясь по залу. Слова старой детской песни, единственной, которую он смог вспомнить, с какой-то небывалой легкостью вырвались из него. *** - А где Усаги? – оглянувшись по сторонам, спросил Кун, желая сменить тему в ожидании нового конкурсанта. - Она дома, - нахмурившись, отозвалась Рей, вглядываясь в списки. – Вместе с Чибиусой. - Ну конечно, - вздохнул Джед, - Мы должны страдать одни. С громким хлопком молодая женщина стукнула папкой по столу. - Действительно, давайте позовем без пяти минут вдову только, чтоб тебе было легче, - бросила Рей, стрельнув в сторону блондина. – Так? - Вдову? – хмыкнул репер шепотом. – А что же ты его в мертвецы-то записала сразу? Не достался тебе, так пусть не достанется никому? Глаза Хино угрожающе сузились. Ребята знали, что это не сулило совершенно ничего хорошего, но ни Зой, ни Неф, ни Кун не рискнули вклиниться между двумя спорщиками. - Кто бы говорил, - прошипела женщина, не сводя взгляда со своего оппонента. – Не я явилась под благим намерением в дом убитой горем Усаги на второй день после исчезновения Энда и буквально повисла у нее на шее со своими капризами. - Твоя правда – ты явилась утром в первый же день, - хмыкнул самодовольно блондин тихим голосом. – Позлорадствовать. Парни на заднем фоне выдохнули, состроив страдающие мины. - В отличие от некоторых, я занималась рабочими вопросами, - отпарировала Рей без особой сложности все тем же враждебным шепотом. – Связи с общественностью – моя забота, и я… Кун, успевший уже проклянуть свой длинный язык и неуемное любопытство, переглянулся с Зойем, неверующе качая головой. А они надеялись, что сегодняшний день пройдет без привычного выяснения обязанностей и прегрешений этих двоих перед друг другом и остальным миром. Неф бросил короткий взгляд на сцену, и вдруг замер. Этого просто не может быть! Не найдя слов, чтоб описать случившееся, он схватил за руку Джеда. - Что? – прекратив препираться злым шепотом, спросил парень. Шатен в ответ смог лишь кивнуть в сторону сцены. Одного взгляда спорщику хватило, чтобы испытать тот же шок, что поразил его друга. Тридцать седьмой номер, медленно двигавшийся к центральному месту на сцене, был не просто похож на пропавшего Энда. Те же темные волосы, та же сухощавая фигура, те же острые края плеч и ключиц, не прикрытые черной майкой – вышедший на сцену парень был практически полной копией исчезнувшего друга в возрасте восемнадцати лет. Но как такое возможно?! - Привет, - произнес конкурсант, и голос благодаря микрофону разлетелся по всему залу. - Кхм, - произнес репер, как самый быстро отошедший от шока человек. Впрочем, он боялся отвести глаз от паренька на сцене – вдруг тот растворится и окажется лишь плодом его уставшей фантазии? – Вы танцуете? Поете? – и паренек с огромными испуганными глазами кивнул, подтверждая второе высказывание. – Спойте что-нибудь. И номер тридцать семь запел. Голос его был путеводной ниточкой, что связала их прошлое и этот момент. Зой оторвал взгляд от списков на столе, где записывал слова, возможно, их новой песни, Неф смог наконец вздохнуть, Кун едва слышно поблагодарил Всевышнего, а сам Джед почувствовал, как сжало что-то в груди. Каждый за их столом помнил, как, отправляясь на гастроли вместе с маленькой дочерью, Энд каждый вечер убаюкивал кроху на своих руках, напевая именно эту колыбельную своим волшебным голосом. Как подхватывали ее ребята, сплетая, как всегда, свои голоса в единую песню, как любили всем сердцем кроху Чибиусу, и оберегали ее сон. Голос стих, погружая зал в зловещую тишину. Неф вскочил на ноги первый, встревоженно смотря то на друзей, то на парня на сцене. - Еще, - скомандовал он в микрофон, заставляя конкурсанта вздрогнуть. - Я… приготовил только эту песню, - отозвался брюнет на сцене, скользя взглядом по собравшимся. - Спой какую-нибудь нашу песню. Хотя бы припев, – настаивал Неф, обходя стол. Он уже направился на сцену, поддаваясь эмоциям. - Я… не знаю ни одной, - пожал плечами парень, заставляя шатена остановиться. - Что? – удивленно выдохнул Кун. – Как это? - А ты знаешь, кто мы? – осведомился Зой, откладывая из дрожащих рук шариковую ручку. - Ну… наверное, какая-то группа? – неуверенно пролепетал парень. Джед нервно хихикнул, проведя рукой по волосам, портя укладку. Но какого черта происходит? - Как ты сюда попал? – хрипло спросила Рей, впервые заговорив с момента появления тридцать седьмого номера. – Как узнал про кастинг? - Я… - замялся парень, заметно нервничая и теребя край майки. Он глянул на приблизившегося к нему Нефа. – Меня привела сестра. - Вот как… - протянул Кун, вставая. - Да какая разница?! – воскликнул Неф и запрыгнул на сцену, подходя ближе к парню. Он взглянул ему в глаза и произнес то, что другие просто не решались озвучить: - Ведь ты – то, что мы ищем! Телефон в руках Рей завибрировал, и она, бросив взгляд на дисплей, поднялась. - Это Усаги. Мне нужно ответить, - произнесла брюнетка и, склонившись к Джеду, шепнула, укрыв ладошкой микрофон: - Не дайте ему уйти. Вам нужно отсмотреть остальных. Но он должен остаться. Парень кивнул, поднимаясь на ноги. *** С колотящимся от волнения сердцем Рей покинула зал, сжимая в руке вибрирующий телефон. И только когда прислонилась к закрытой двери спиной, она смогла выдохнуть. Перед глазами еще стоял этот щупленький паренек с дурацкой стрижкой на темных волосах, который поразительным голосом пел старую колыбельную, закрыв глаза. И каждое слово, слетевшее с его губ, словно шпилька впивалось в ее сердце. И если до этого дня Рей не верила в чудеса, то сейчас она была почти на грани того, чтобы поверить в реинкарнацию, зомби, вампиров и любую другую чепуху. - Здравствуйте, мисс Хино, - с дрожью в голосе поприветствовали ее проходящие мимо работники концертного зала, вырывая Рей из мыслей. Она распахнула глаза, испугав их своим колким взглядом, и, выпрямившись, оттолкнулась от двери. Не время предаваться сантиментам. - Здравствуйте, - и ее накрашеные алой помадой губы растянулись в недоброй улыбке, заставляя тех двоих поспешно отвести глаза. Она была глупой и наивной, когда окунулась в мир шоу-бизнеса и больших денег, и совершать прежних нелепых и глупых ошибок больше не намерена. Мозг лихорадочно заработал, словно ждал этого момента долгие месяцы. И с каждой секундой, каждой новой идеей, возникшей в голове, она ощущала себя все более живой. И сомнения насчет того, что этот мальчишка может не согласиться примкнуть к ТВМ, Рей даже не брала в расчет. Не может же он прийти на кастинг и не надеяться попасть в группу?! Телефон вновь ожил в ее руках, отображая звонок номера, подписанного именем «Усаги». Хино вздохнула. Последние их разговоры были далеки от приятных, переговоры, которые они вели насчет кастинга и возобновления деятельности группы, стоили ей многих нервных клеток и проглоченных оскорблений в адрес бывшей Цукино. Все было бы проще, будь Хино опекуном владеющей долей отца Чибиусы. - Привет, Усаги, - стараясь не выдать своих эмоций, произнесла Рей. Отношения между ними сложно было назвать не то, чтобы дружескими, но даже теплыми. Скорее они пытались поддерживать рабочий нейтралитет из-за группы и Энда. - Как успехи? – спокойно осведомилась та. - Хорошо, думаю, мы уже отобрали несколько вполне подходящих певцов, - соврала Рей, не желая раскрывать свои карты раньше времени. Не доверять никому – одно из основных правил ее бизнеса. - Несколько? – Да, - кивнула Хино, словно собеседница могла это увидеть. Но овладать с бурлящими в ней эмоциями она не могла. – Боимся прогадать. Как твои дела? - Мне не поступили сегодня деньги, - все так же равнодушно заметила Усаги, отпуская тему с кастингом. – Почему? Даже несмотря на всплеск радости после появления и песни тридцать седьмого номера, Рей почувствовала, как в груди зашевелилось недовольство. Деньги, конечно. - Какие-нибудь банковские проблемы, - сквозь зубы произнесла Рей. – Я перечислила все сегодня утром без каких-либо задержек. Если ты хочешь, я могу позвонить и уточнить. - Да, хочу. - Но после кастинга, - скрипнула зубами Рей. - Хорошо. И, не прощаясь, повесила трубку. Закрыв глаза, Хино сосчитала до десяти, отбросив все те скверные слова в адрес Усаги, что крутились в ее голове, и сосредоточившись на важном. А важное сейчас за этой дверью на сцене. Столько еще нужно было сделать, столько решить и уладить, что покой и сон будут теперь ее мечтой. Необходимо согласовать появление ТВМ в новом составе на одном из центральных каналов и оформить права на показ отборочного тура. Этот парень – как его там зовут? – должен сверкнуть на экранах, чтобы интерес к группе вспыхнул на старых углях. Больших сроков подготовки для него у них нет – как можно скорее им нужно выпустить видеоролик с новой, желательно вирусной песней и засветиться на обложке журнала – кажется, у Рей были должники в парочке издательств. Завтра же надо связаться со спонсорами – как бывшим, так и еще действующими, - обсудить новые контракты и возможные сотрудничества. Но в первую очередь, сегодня же – нужно воскресить фанатский портал. Рей знала, что он не умер за последние годы, группы фанатов верили в возобновление выступлений группы, и это надо поощрить. Женщина вновь оживила свой смартфон, открывая электронный органайзер. От тех людей, что раньше составляли большую семью ТВМ, в рядах все еще работающих на нее осталось мало. Но может, все же ей удастся если не собрать бывших помощников, то хотя бы в краткое время собрать новую команду. Нет, - поправила сама себя Хино, нажимая на значок вызова рядом с одним из контактов. – Не «может быть». Мне нужно найти людей в команду. После шестого гудка из динамика донеслось сонное «Алло». - Мичиру, добрый день, - не скрывая радости, поприветствовала давнюю знакомую Хино, зная, что та разделит ее радость сполна. - О, Рей, - отозвалась собеседница сонным голосом. – Ты знаешь, когда звонить. Твое счастье, что она сейчас в душе. Рей улыбнулась. - Мичи, ты нужна мне. - О, это я уже слышала, - рассмеялась девушка на другом конце провода и голос прозвучал уже бодрее: - Кстати, Харука до сих пор на тебя обижена за то, что ты даже в отпуске меня нашла. Между прочим, как ты вышла на мой номер там, на островах? - Только благодаря всевышним силам, - усмехнулась та. – А если серьезно, то это Харука выложила фото в инстаграме с меткой вашего богом забытого острова. И как оказалось, там всего четыре отеля. Собеседница рассмеялась. - Харука будет вне себя, когда узнает, что сама и виновата, - веселилась Мичи. – Так что у тебя? Рей набрала воздуха и произнесла то, что еще пузырьками шампанского бурлило в ее сердце: - Мы нашли его. Мичи, мы нашли. Ты просто не представляешь… - Что? Уже? – удивилась та, и послышался шорох одежды. – А сколько времени? - Это не важно. Ради такого, как он, можно было и сутки отсматривать самых бездарных певцов. - Ого, - восхитилась Мичи. – Мне уже даже интересно взглянуть на него. - Взглянешь обязательно, - отозвалась Хино, пытаясь совладать с эмоциями. – Мичиру, мне нужна ты и твои знания. И Харука – для нее работа тоже найдется. *** Непроизвольно Сейя напрягся, обступаемый четверкой парней, и сжал кулаки. Если, глядя на сидящих за столом, сложно было сказать о физической силе, то сейчас мышцы и мускулы виднелись через свободные футболки и атласные рубашки. Вряд ли они задумывали что-то недоброе, но взращенные в детском доме инстинкты так просто не отключишь. - Как тебя зовут? - спросил тот, что был выше остальных почти на голову. Да и мускулист он был куда больше, чем его приятели. Интуитивно Сейя мелкими шагами отступал назад, не сводя взгляда с Куна. - Сейя Коу. - Откуда ты родом, Сейя Коу? - Токио. - А точнее? – встрял кучерявый Джед. - Детский приют номер шесть, - вздернув подбородок, отозвался Коу, и его ответ заставил парней переглянуться. Он нахмурился. – Какие-то проблемы? Непрошенные воспоминания заполонили его голову, заставляя сжиматься, словно пружина. Летом их делили на отряды и возили в лагерь, к морю. И частенько под покровом ночи один отряд встречался с другим, кулаками и подручными средствами доказывая, чей приют лучше. - Нет, - миролюбиво отозвался Неф и закинул в неуместном дружеском жесте руку ему на плечи. – Просто нам интересно. - Да, - отозвался репер и наигранно улыбнулся. – Просто ты напомнил… - Одного нашего друга, - прервал его шатен и улыбнулся. – Я Кичиро. Или Неф. Приятно познакомиться, Сейя. Ответить тот не успел: - Озэму или Джед, - хмыкнул тот самый кучерявый парень, и убрал руки в карманы. – Мы с Нефом реперы. - Меня зовут Кэтсу. Но более известен как Зой, - держа верзилу за руку, произнес самый изящный участник группы. Но его голос. Низкий, бархатный и совершенно не сочетающийся с этим хрупким телом юнца. - А это Хидэо. - Кун, - поправил верзила. - А родственники у тебя есть? – с легкой улыбкой поинтересовался Джед. - Нет, - решительно произнес Сейя, но вспомнив о девице в вестибюле, поспешил исправиться: - Родителей нет… Есть сестра. - Точно, сестра, - кивнул Кичиро. – Ты говорил о ней. Как, говоришь, ее зовут? Несмотря на нервы и сковавший его шок, Коу смог произнести имя Минако. И за виноватой улыбкой скрыл свою тревогу: - Мы… очень разные. - Она ждет тебя? - Не знаю, - признание было совершенно искренним. До этого момента он и не задумывался об этом. С чего бы той девице его ждать? – Может быть, она ушла на работу. - Мы обязательно с ней познакомимся, - произнес женский голос, прерывая их разговор. Ребята обернулись на его источник, и рука Нефа соскользнула с плеч Коу. Появившаяся в поле его зрения брюнетка едва ли была старше его на пару лет, но вот оценивающий взгляд резко контрастировал с миловидным лицом. – Я Рей Хино. Директор ТВМ. С настороженностью он пожал протянутую ему ладонь. - Сейя Коу. - Очень приятно, Сейя Коу, - ласково улыбнулась Рей, но глаза остались серьезными. Под ее взглядом он чувствовал себя словно под прицелом глаз гремучей змеи. – Так что же… Ты никогда не думал о карьере певца? С твоим прекрасным тенором. - Я… Разве что в детстве. Озэму расцвел в улыбке, вклиниваясь в разговор: - Наш друг из детдома, - оповестил он и закинул руку на плечо Коу. - Он… - Я разговариваю с Сейей, не с тобой, - резко прервала Хино, не взглянув даже на секунду куда-то еще, кроме лица Коу. Джед сжал зубы, отступая на шаг назад. - Я.. не думал об этом. - Что ж, - довольная в какой-то части его ответом, протянула женщина, на несколько секунд отводя глаза. А Сейя, как загипнотизированный, уже искал, следил за ней. – Пришло время подумать, Сейя Коу. – И вновь подняла на него глаза. – Я предлагаю тебе место в группе ТВМ. Я сделаю тебя звездой. Ты будешь жить беззаботной жизнью, о которой так мечтал в сиротском приюте. Ты будешь купаться в деньгах. От тебя потребуется всего ничего – твой голос. Что скажешь? Ребята за спиной Сейи переглянулись, но никто больше не решился встрять в этот разговор. Мысли забегали в его голове, и разум отказывался до конца поверить, что это не сон. Певец? Он, простой парень без рода и племени с мозолями от физического труда и совершенно непримечательной внешностью? Но что он теряет? Кроме зачуханной комнаты и сомнительного будущего с мелкими подработками то там, то здесь? Предложение стать участником музыкальной группы куда лучше труда на стройке. Сейя выдохнул и расправил плечи, встречаясь с глазами Хино. - Я.. согласен. Накрашенные красной помадой губы изогнулись в довольную улыбку, вызывавшую у Сейи тяжесть в животе.