Только не зови меня Папочкой

— Рик, ты вроде бы говорил, что тебе нужна моя срочная помощь в приключениях где-то там.

Да без разницы, даже если мы погибнем.

— Не говорил, но если ты действительно такая отчужденная, то я готов воспользоваться

этим, как и всякий человек, церковь, армия или Олимпийский тренер по гимнастике.

Рик Санчез S3E2

На восстановление ушло несколько месяцев. Временно Целестина перевела его на дистанционное наблюдение за делами, ведущимися другими отделами, а его самого выдергивала только на тренировки для новобранцев. Полукровка с нескрываемым превосходством наблюдал за тем как злой на эту жизнь отставной офицер дрессирует молодняк, хотя и сам неоднократно получал по хребту за постоянные отдышки и отставание. К презрению на их лицах он привык уже давно, в этом смысле у него был выигрышный счет. Щенки едва ли умеют презирать так же отчаянно как Тур, даже зажимая его в душевой после тренировок, а особенно, оказываясь под ним на скользком полу с обнаженными клыками в нескольких миллиметрах от зрачка. Выносливость еще не вернулась к галтара, но никуда не делись его навыки, получаемые годами. Как-то так, обнаженного, с угрожающим рыком прижимающего новобранца к полу, его и нашла глава разведки. — Если тебе хватает сил, чтобы влезать в драки, ты готов вернуться к работе. Под ее холодным взглядом новобранец словно бы сжался, но полукровка только растянул оскал до ухмылки: — Разве это драка, детка? Просто небольшой интимный танец, верно я говорю? — он опустил взгляд на заносчивого либерийца, которому не понравилось количество пальцев на его руке. — Этот очаровательный юноша попросил меня продемонстрировать ему надежный захват для драки в баре. Я не смог отказаться. Даймонд разжимает хватку и проводит языком по внешнему клыку, а чистокровный едва может разлепить челюсти, чтобы выдавить из себя согласие. — Что же, — Целестина отводит взгляд и разворачивается, чтобы покинуть душевую. — Надеюсь, хотя и сомневаюсь, твои техники тренировок эффективны для новобранцев. Новый корабль тебе пока мы выделить не можем, так что ты отправишься с Илларионом на Землю и добудешь для меня информацию о двух объектах потенциальной угрозы. Полукровка только кивнул, бросив короткий насмешливый взгляд на либерийца, явно перепуганного возможным вылетом за глупую драку со старшим по званию. — Дослужись хотя бы до капрала и я с удовольствием повторю тебе свой урок, — с этими словами он оставил новобранца в душевой, осмыслять всю нелепость произошедшего. Потенциальные угрозы — именно так глава разведки называла своих братьев, впрочем было за что. Илларион, старший, хоть и являлся прямым наследником Либерийской Империи, покорял просторы космоса как капитан пиратского корабля, и вся его команда как на подбор была сборищем если не мудаков, то тех, кого не принимали ни в одном адекватном обществе — один только Саид чего стоил — и Даймонд прекрасно вписывался в эту команду. Капитан корабля по обыкновению обнаружился на мостике, который покидал исключительно ради двух вещей, и если сон считался делом не благородным, уделом узкомыслящих, то разбой, гордо именующийся походом, вызывал у старшего сына вождя зудящую дрожь до приключений. Илларион старался не сходить с корабля особенно в дружественном Имперском порте, вызывая нездоровый интерес к своей личине до чудовищного сходной с обликом с агитационных плакатов. — Целестина сказала, что тебе нужно такси, — добродушно хмыкнул капитан, хитро полыхнув глазами. — Рад видеть тебя, — возвращая ухмылку, Даймонд окинул взглядом проекцию галактики. — Как космос, еще не рухнул под боевой мощью «Принцессы»? — За те полгода что ты провел на полигонах, отращивая новую шкуру, даже нового конфликта с людьми не было, можешь не волноваться, — крепкая хватка объятий душила и немного смущала, но с Илларионом не получалось иначе, приходилось мириться и только шипеть под рокочущий смех. — Еще помнишь с какой стороны держать винтовку? Хочу заскочить кое-куда перед финальной остановкой, подобрать другого пассажира. Впрочем, обещание перестрелки так и осталось обещанием и досадным поскрипыванием внешних клыков капитана. Вопреки ожиданиям, пассажир — зашуганная амфибия — абсолютно бесконфликтно и добровольно взошел на борт, едва увидев будущего либерийского вождя во всем его оружейном великолепии. Бортовой медик ворчливо загнал добычу в медотсек и не собирался выпускать оттуда до самой Земли, капитану же оставался досуг только в кампании Даймонда и початой бутылки ситрильского вина, которое не приближало блаженной интоксикации ни одному из них. Саид предлагал какой-то сомнительного содержания самогон, но Даймонд еще помнил чернеющие грани рюмки от, как он выяснил позже, настойки из естественных сартаанских жидкостей. — Не устал еще от политики? Не понимаю что вы находите в этом, что ты, что сестра моя, — Илларион протянул бутылку, совершенно скучающее оглядывая статистику маячков разбросанных на краю имперских территорий. — Играл бы по правилам, уже наверняка порядком бы замучился, — Даймонд отхлебнул, бросая взгляд в том же направлении. Два маячка появились недавно — спорная территория, судя по координатам. Готовилась новая экспансия, а его из-за состояния не посвятили в курс дела. — Отдохнем, когда война, наконец, закончится, может слетаю в отпуск на Аргос, слышал там ставят отличную музыку. — Доброе дело, с тобой полечу, команде уже давно нужен отдых. А, кстати, Саид говорил у тебя какие-то недомолвки с Тильдой. Малышка повзрослела? — Да какое там, — неосознанно полукровка перебрал по столу когтями, упуская средний. — У младшей появился партнер весьма сомнительной морали. Для воспитательных бесед уже поздновато, а для расстрела мудака еще слишком рано. Если откинется по собственной тупости буду утешать, куда деваться. Капитан наградил друга несмешливым взглядом. Вселенная и правда любит ироничные шутки, ведь когда Илларион узнал об отношениях этнолога со своим младшим братом, реагировал он точно так же. — Ладно, оставляю тебя наедине с искином, постарайся не поломать ему мозги, а то после прошлой доставки тебя в мятежную колонию Раймон научил меня паре новых ругательств. Передавай Солану привет после высадки. — Я буду нежен, — томно пообещал Даймонд, залпом допивая бутылку.