Часть 11
25 марта 2020 г., 06:00
Рей не находила себе места, наворачивая круги по ангару. Ей вот-вот нужно было отправиться на встречу с Б.С. Кайссисом, но она так и не получила рукопись, которую он обещал отправить. Кофейня находилась в нескольких часах полёта – Рей была не настолько глупой, чтобы пригласить незнакомца прямиком в укрытие Сопротивления – и опаздывать не хотелось.
Но также она не хотела бы пойти на встречу, даже не начав читать новую книгу Б.С. Он проделает огромный путь, чтобы увидеться с ней. Быстро пробежаться глазами по тексту – меньшее, что она могла для него сделать.
Прошло пять минут. Десять. Тридцать.
Рей уже пора было сесть на ближайший шаттл до города, но что-то удерживало её на месте. Она могла взять крестокрыл и добраться до города за час, если что. Почтовая система выиграла бы ещё тридцать минут на то, чтобы доставить ей посылку.
Двадцать восемь минут спустя ВВ-8 ворвался в ангар с потрёпанным конвертом.
– О, Рий`йя! – Рей подбежала к дроиду, упала на колени и начала целовать его крошечную голову, пока тот пищал от волнения. – Спасибо, ВВ-8. Ты не представляешь, что это для меня значит.
Она засунула конверт в сумку, бросилась к крестокрылу, который «позаимствовала» у По, и приготовилась к полёту. ВВ-8 с любопытством присвистнул, но Рей покачала головой.
– Нет, ВВ-8. Это не боевой полёт, я справлюсь сама. Всё будет хорошо.
Даже если По и был не в курсе, что она села в его крестокрыл, Лея уже дала ей своё благословение, поэтому проблем ждать не стоило. Генерал была ужасно взволнована, только услышав о предстоящей встрече, и даже попросила Рей передать сообщение для Б.С. Кайссиса. «Скажи ему, что его почерк стал поистине великолепным, и я очень рада, что у него есть хобби». Это было странное сообщение, но генерал говорила много странностей, поэтому Рей не стала брать в голову.
Двигатели крестокрыла взревели, и Рей помчалась в столицу, надеясь, что успеет на встречу с Б.С. Кайссисом вовремя.
***
Рей приземлилась так мощно, что любой пилот бы ужаснулся – любой, кроме Хана и По. Это было потрясающее, опасное, шумное приземление, но на мягкую посадку у неё не было времени: Б.С. Кайссис ждал её и, спасибо идиотским правилам воздушного движения, Рей опаздывала уже на пять минут.
Она выпрыгнула из кабины, игнорируя вопль протеста крошечного лохматого существа, размахивающего вокруг неё жезлом авиадиспетчерской службы.
– Простите, – бросила она через плечо, – я вернусь, рано или поздно.
Рей выбежала с космодрома и очутилась в лабиринте улиц, ведущих к её любимой кофейне.
Тяжело дыша, она распахнула дверь. Несколько месяцев Рей здесь не появлялась – трудности жизни галактических беглецов – но выглядело всё как всегда. Уютное тёплое местечко с витриной, полной декадентской выпечки и окружённой столиками и укромными кабинками.
В зале никого не было.
Рей остановилась перед круассанами. Молодой бариста за прилавком подпрыгнул от неожиданности, его лекку качнулись.
– Ох, чем могу быть полезен? – спросил он дрожащим голосом.
– Кофе, – сказала Рей, паникуя из-за сложившихся обстоятельств. – Самый дешёвый.
Уже несколько минут спустя она сидела в самой дальней кабинке с подозрительно фиолетовым напитком перед собой, прислонившись спиной к стене, её глаза нервно переметались от рукописи в руках к двери. Плотная бумага, в которой находилась книга, была грязной и опалённой, и Рей предположила, что посылка просто затерялась на почте, но рукопись была в ещё худшем состоянии. Обложка покрыта сажей, угол сожжён и самое худшее – судя по всему, страницы забрызганы кровью. Пояснительного примечания к этому не было, только нацарапанный адрес получателя – ничего похожего на обычный почерк Б.С.
Рей провела пальцем по большому бордовому пятну, перекрывавшему название: «Драгоценная находка мусорщицы».
– Что случилось, Б.С.? – прошептала она, ужасно обеспокоенная. Он опаздывает на кофе, а израненная рукопись попала ей в руки только чудом. Что, если это была его кровь?
Она перевернула к первой странице, надеясь, что в тексте найдётся подсказка.
«Для Р., – говорилось в посвящении, – которая вдохновила меня честно признаться в чувствах. И для любви моей жизни: ты – моё всё».
Из глаз Рей потекли слёзы. Эти слова в сочетании с необычным использованием слова «мусорщица» в названии навевали на неё ощущение дежавю – хотя, конечно, она тосковала о том, чего никогда не было. Вздохнув, Рей перелистнула и внимательно начала читать.
«Рейя спускалась вниз по стене огромного звёздного разрушителя с рюкзаком, набитым ломом. Она была рада, что наконец нашла что-то впервые за несколько дней: теперь она сможет обменять запчасти на пайки».
Рей уставилась на этот абзац, словно вырванный из её прошлого. И Рейя? Серьёзно? Совпадение прямо-таки жуткое.
Она продолжила читать, с головой погрузившись в путешествие Рейи к космодрому, откуда героиня сбежала со своей жалкой пустынной планеты на первом попавшемся звездолёте. Это был контрабандистский корабль, который пилотировала отважная банда мятежников-преступников, и как только те обнаружили Рейю на борту и убедились в её потрясающих боевых навыках на себе – с радостью приняли её в свою команду. Они только что совершили ограбление флагмана Первого Ордена, и сейчас в бегах, а охотится за ними внушающий ужас Верховный Лидер, печально известный смертельно опасный Бенло Ренло с волосами цвета воронова крыла…
– Нет, – Рей отпрянула от рукописи, словно от ядовитого скорпиона. – Это просто нелепо.
Б.С. хотел, чтобы персонаж казался похожим на Кайло Рена? Но это не могло быть правдой, потому что никто, кроме Рей и Леи, не знали, что настоящее имя Кайло – это Бен…
Осознание ударило, словно тайфайтер, с разгона врезавшийся в астероид.
Я во многом вижу в Локае себя. Рельефное тело и шикарные волосы – это само собой, но также и глубоко укоренившиеся гнев и боль…
Она коснулась моей руки…
Предлагая этой девушке галактику, я думал, что доказываю ей свою преданность…
И эта криффова описка: «Да, Кайло, возьми меня…»
Рей зажала рот руками, ужаснувшись.
– Ох, Рий`йя…
Б.С. Кайссисом был Кайло Рен.
Она проглотила усмешку и тут же заплакала. Слёзы падали на опалённую и окровавленную рукопись, оставляя мокрые круги на листе, похожие на лунные кратеры. Кайло был тем милым, чутким, эмоциональным мужчиной, переписывавшимся с ней всё это время. Кайло создавал все свои романы для неё, для Рей.
Первая книга Б.С. Кайссиса вышла год назад, «примерно когда ты к нам присоединилась, – сказала Лея. – Без понятия, что может настолько вдохновлять автора». И, о Сила, должно быть, Лея узнала почерк – это объяснило бы её странное послание Б.С. Кайссису.
Сердце Рей болезненно сжалось.
– Кажется, я знаю, что его вдохновляло… – прошептала она, хотя это совершенно не укладывалось у неё в голове. Рей прежде никогда не была чьей-то музой. Она никогда не вдохновляла на творчество или страсть, или любовь… по крайней мере, она так думала.
Рей вспомнила все книги Б.С., начиная с «Тайной страсти мятежницы». В каждой изображалась отважная, смелая героиня и злодей, ищущий искупления. Во многих фигурировал Первый Орден. И Рий`йя, имена! Как она могла не обратить внимание на имена?
Дирк Роквелл и Кира были парой из первой книги. После этого – Брок Каммингтон и Изабелла, затем Дэн Разоритель и Дейзи, которую Дэн называл своим цветком пустыни, но после этого имена стали странными. Она вспомнила, какими удивительно глупыми они казались поначалу:
Ренно Кан и Трейси
Неб Нерло и Сорейя
Кен Роло и Крейстина
Кайбен Лоре и Дейрдрей
Локай Олос и Брейанна
И так далее, и тому подобное. Рей только сейчас поняла, что всё это было вариациями их настоящих имён.
Рей упёрлась лбом в стол. Она была невероятной идиоткой, взявшейся за световой меч и бросившей вызов опытному форсъюзеру Тёмной Стороны, ничего не смысля в технике боя. Невероятно глупой девушкой, отправившейся к своему злейшему врагу в крошечной спасательной капсуле, не имея никакого другого плана, кроме как понадеяться на лучшее. Невероятно невежественным джедаем, погрузившимся с головой в омут тёмной энергии Силы, несмотря на предупреждение не делать этого. Она в упор не замечала факта, который сейчас в ретроспективе казался предельно очевидным. В её защиту, написание любовных романов не входило в список занятий нормального злого диктатора, но Б.С. Кайссис не особенно хитрил. Она застонала и снова стукнулась лбом о стол, осознав, что даже псевдоним был подсказкой. Б.С. значило Бен Соло. Кайссис – имя Кайло и слово «поцелуи» в переводе с джавского, и это было до отвратного мило.
Всё это составляло портрет человека – и сейчас как никогда убедительно – который был куда сложнее, чем предполагала Рей. Кайло был достаточно терпелив и талантлив, чтобы заниматься каллиграфией. Он был человеком, который ронял слёзы на свои письма и потом отправлял их. Он любил с глубокой, всепоглощающей силой, никогда не колеблясь.
И с очевидным восхищением относился к кунилингусу.
– Крифф… – Рей снова открыла рукопись, отчаянно пытаясь прочитать как можно больше, прежде чем он появится.
Рейя и Бенло Ренло ходили вокруг да около большую часть книги, и каждая встреча была приправлена очевидным эротизмом. Прочитав больше половины написанного, Рей захотелось закричать, чтоб они уже наконец потрахались, но Рейя продолжала отрицать свои чувства, а Бенло был слишком поглощён своими обязательствами перед Первым Орденом. Оба персонажа томились в собственных ловушках, неспособные быть вместе, но и оставаться порознь.
Теперь Рей беспрерывно плакала, узнавая себя в каждом слове. Это было самое честное любовное письмо Кайло. Его мучительная страсть практически изливалась со страниц, и она могла сказать, что он как никогда глубоко погрузился в свои эмоции и травмы, обнажая сердце в каждой тонкой фразе.
«Написанные мной истории – лишь бледная тень нашей возможной истории любви», – писал он ей. Читая этот шедевр, Рей ему верила.
На полях были и его небольшие полные страданий заметки:
Достаточно ли очевидно отчаяние Бенло? Она ему посочувствует? Придурок, она никогда это не прочтёт.
Нужно больше страсти в отображении моих душевных мук.
Я никогда не буду ей нужен
Я обманываю себя
Добавить больше фантазий о кунилингусе?
Почему у меня не получается написать сцену с поцелуем? Ах да, потому что я не могу представить, чтобы ей было на меня не плевать
Я никто
У Бенло Ренло не может быть счастливого финала, потому что я тоже его не заслуживаю
Если бы она только могла это прочесть и понять.
Рей поняла. Теперь наконец она всё поняла.
Прошло несколько часов. К тому моменту, как Рей внезапно дошла до конца рукописи, Бенло и Рейя так и не поцеловались. Что ещё хуже, Кайло до сих пор не пришёл в кофейню.
Он не знал, что переписывался с Рей – она была в этом уверена. Он был так взволнован тем, что нашёл в Р. друга – его первого друга, подумала она с горечью – и не продинамил бы её. И теперь, когда Рей знала, кем был Б.С. Кайссис, кровь и копоть на «Драгоценной находке мусорщицы» никак не могли быть списаны на несчастный случай на почте.
С Кайло что-то случилось.
Паника заставила Рей подскочить на месте так внезапно, что покупатели разбежались, а бариста юркнул под прилавок. Она зажмурилась и открыла Связь впервые за несколько месяцев, отчаянно желая убедиться, что он не пострадал.
Боль. Смятение. Сожаление.
Рей задыхалась, схватившись за живот от боли сочувствия. Кайло – Бен, она снова могла называть его Беном – был сильно ранен, но всё ещё жив. Она заставила Связь раскрыться ещё сильнее, желая предстать перед ним. Обычно Сила сама инициировала их связь, но Рей была решительно настроена сделать это самостоятельно. Нахер древние религии и мистические силы – у неё вот-вот сорвётся свидание с бывшим заклятым врагом.
Весь шум в помещении исчез, и Бен материализовался на полу кофейни. Он был во всём чёрном, от перчаток до плаща, и свернулся калачиком, словно раненый зверь. Его кожа была грязной от сажи и крови.
Он моргнул, глядя на неё.
– Рей? – голос был хриплым и дрожащим. – Ты на самом деле здесь? – удивление на его лице чуть не разбило Рей сердце. Он говорил словно пьяный, взгляд был затуманен и не сфокусирован, но, вероятно, это были последствия кровопотери.
Она опустилась на колени рядом с ним, протянув руку к забрызганному кровью лбу проекции.
– Ещё нет, но скоро. Где ты, Бен?
Его веки медленно опустились.
– Это долгая история…
– Плевать. Укажи мне место.
Его взгляд остановился на чём-то, чего она не могла видеть.
– Ты не поверишь, меня вышвырнули из почтового отделения за то, что я пачкал кровью клиентов, – он мягко усмехнулся. – Неудивительно, что у меня галлюцинации. Ты бы ни за что не пришла за мной.
Связь внезапно прервалась, и звуки окружения снова ворвались. Шум кофемашины – бариста делал какой-то очень горячий напиток, звон колокольчика на двери, обеспокоенный шёпот покупателей, глядевших на Рей как на сумасшедшую.
Рей оскалилась на них.
– На что уставились? Я разговаривала со своим другом… эээ, врагом. Другом по переписке. Соулмейтом. Неважно.
Подросток-бариста обошёл прилавок, пораженчески подняв руки.
– Эй, леди, всё нормально. У многих есть воображаемые друзья. Хотя, может, Вам лучше уйти?
Ох, она ещё как собиралась уйти. Рей активировала световой меч, и покупатели бросились врассыпную.
– Спасибо за кофе, – крикнула она через плечо, подбегая к двери. – Но мне нужно кое-где быть.
Она собиралась разнести каждое почтовое отделение на Среднем Кольце, пока не найдёт Б.С. Кайссиса.
