Путь от змеиного хвоста

*** Усачёв позвонил, когда я, в кои-то веки никуда не спеша, доедала кашу и уже нацелилась на бокастый эклер, который ранним утром привезла доставка из "хранцузской пекарни" поблизости. - Доброе утро. - У тебя ещё только утро? Да ещё и доброе?! - возмутился Денис. - Так, ведьма. Кто-то, вроде, обещал отхилить наше скрытое воинство? - И отхилю. Ща доем только, рожу умою, и примчусь. - Давай скорее, а? Мы опять всю ночь пахали, как те пони!.. - отключился, обиженно сопя. Потёрла лоб. Вспомнила: - Что там с этим старшим? У которого мозгов и наглости хватило, чтоб скомандовать тебя убрать? - Макаров посмотрел на меня. Очень странно так посмотрел. Дожевал свой салат. Усмехнулся: - А ты знаешь, ранним утром выдали разрешение на "культурно повоспитывать". Привезли со специальным курьером. И пообещали выделить дополнительное сопровождение. Удивительно, правда?.. - Я закашлялась. - В общем, вечером идём в гости. По культурному варианту. Так что ищи ещё одно платье. - В гости? Культурно? К старому китайцу?.. - Не такому уж и старому. Этому дядюшке лет пятьдесят восемь, не больше. Так что не дедушка. - Ок. Значит, берём красное ципао и каблуки. Синие... - Шеф рассмеялся. - Доедай и дуй в офис, воинственная моя. - Угу... Я потом домой ещё проскочу? Нужны платье и подводка. - Да, зайди в мой кабинет. Там на столе альбом. Нашлись как-то в ящиках старые плёнки... - Осознав, я судорожно сглотнула. - Отдал в проявку и на оформление. Мелкому завезёшь. - Спасибо! - Шеф тускло улыбнулся и принялся за кофе. В самом тёмном углу кабинета висела круглая полка с гибкой неоновой подсветкой. Она тут давно уже висит. Выдолбленный внешний слой - может, два-три годовых кольца? - и кора служили рамкой. Саму полочку вырезали, просто убрав внутри этого чурбака всё лишнее... Забрав с края стола пухлую маленькую книжку в кожаной обложке, с тиснением и дарственной надписью на форзаце, сунула в рюкзак. Постояла у полки с рамкой. Полюбовалась на своих. Юных, живых и радостных. Потёрла ставшие горячими глаза. Задрала голову. Вздохнув, сглотнула. Надеюсь, мелкий плакать не будет... *** Если с офисом я разделалась быстро и без существенных потерь, то дома меня чуть не съели. Озверевший хомяк и такой же озверевший племянник: - За что срок мотаем? - взвыл начинающимся баритоном мелкий. - Ну что такое? - спросила у повисших с одной стороны Славки, с другой - Потапа. - Сегодня вечером, максимум ночью. Уже всё закончится. Утром сходите, погуляете! - Ы-ы-ы! - проныл ребёнок. - Ну что за невезуха! Давай ты будешь на монстров чаще охотиться, от них проблем меньше? Разок убил - и больше не отсвечивают!.. Точек респауна нет, сагрившихся родственников и прочих заинтересованных - тоже нет, и вообще они со всех сторон почти душки! Стрешнев, молча угорая, поддакнул: - Да, Василиса, с монстрами действительно проблем меньше, чем с людьми. - Вот видишь! Видишь, даже лейтенант со мной соглашается!.. Лиск, бросай своего Макарова! - Цапнула за ухо это местами охреневшее в вынужденной самоизоляции тело. Покрутила. С неприкрытым гневом посмотрела в глаза: - Ты забыл, дружок, кто он? Что он твой крёстный? Забыл, как он хлопотал - в начавшемся бардаке пол-Москвы поставив на уши! Чтоб тебя незамедлительно передали под мою опеку? А существующее наследство никуда более не уплыло? Например, ловко доставшись четвероюродной сводной сестрице-племяннице в регионах, которая вдруг очень-очень захотела квартирку в столице? Всё оказалось записано строго на твоё имя!.. Забыл, как ты болел?! Я тебя полгода - днём водила по психиатрам и эндокринологам, а ночами с тобой сидел кто-то из ребят, когда я впопыхах ездила на объекты! И то - через раз! И меня за это не уволили, не сократили зарплату и вообще - куча "не"! Вижу, что забыл... На! Может, хоть вспомнишь! - рассвирипев, сунула под нос вытащенный из рюкзака альбом и ушла в ванну. Подышать. Чтоб не прибить. А то рука зачесалась такого хорошего леща выдать... А нельзя. Откровенным рукоприкладством с детьми ничего особо не решишь, а вот проблем насобирать можно массу. Причём на ровном месте. Ну почти. Пока психовала, заодно влезла под душ. А то как-то уже неприлично, что не тем шампунем моюсь. У нас с Макаровым структура волос всё-таки разная, и мои мне спасибо за это не скажут точно... Постояла, упёршись руками в умывальник. Вроде отошла. Теперь не пришибу. - Лиск, а Лиск, - раздалось печальное, после несмелого поскрёбывания в двери. Ну, когда у меня вода шуметь перестала. Открыла дверь. В упор посмотрела: - Что? - Я был неправ, - сглотнул мелкий. С немалым стыдом отводя посеревшие глаза. На заполыхавшем лице. - Хорошо, что ты это понимаешь! - отчеканив, вышла из ванной. Нашла в гардеробной бельё, второй мотокостюм. Выкинула халат на стоявший рядом стул, по-солдатски оделась. И полезла искать это чёртово ципао... - Помочь? - спросил, не зная куда деть глаза и руки. - Уже не надо, - подпрыгнула, зацепилась за полку, вытащила нужный вакуумный пакет, спрыгнула вниз. Поинтересовалась: - Вам тут ещё есть, что поесть? - Да... - Нашла в шкатулке пару серёжек с ртутно-серым жемчугом, парную заколку к ним. В оправе отблеска от этого набора мои глаза становятся вообще жуткими. То, что надо. Развернулась к выходу: - Ладно, я поехала. - Лис! - окликнул в спину Славка. Повернулась. Племяш спрятал за спиной жгущий ладони альбом. В дорогой кожаной обложке... Явно не знает, как оправдаться. Подождала. Не дождалась. Сказала, глядя в глаза: - Запомни. Если тебя или Макарова убьют, я научусь воскрешать, - развернулась и вышла. Пыльный подъезд спровоцировал годами колышущееся где-то на донышке души омерзение. К самой себе. Не-на-ви-жу. Господи, как же я себя ненавижу!.. Почему я вообще до сих пор живу? *** На обратной дороге в офис остановилась возле какой-то новой кофейни. Нужна перезагрузка, иначе огребёт кто-то совсем невиновный. А я не люблю становиться мегерой на ровном месте. Заказала чашку горячего шоколада. ...Не срослось. Отпив, задавила подлый всплеск тошноты. Повертев и так и эдак, понюхала светло-коричневатую, "диетически нежирную" жижу. Нет, не смогу... Отвращение, welcome back! И если б хоть кардамона или имбиря добавили... Отставила эту псевдокулинарную мерзость. Со звяканьем белая глиняная пара проползла по столу, описав почти ровный полукруг. Я постаралась натянуть на рожу остатки вежливости - честно, последние крохи смирения в душе наскребла! Подозвала трепавшуюся с подружкой официантку: - Ребят, я всё понимаю, но он же сладкий, как жизнь на Мальдивах! А мы в Москве. Можно что-нибудь более адекватное? - Видно, глаза таки засверкали... несмотря на все приложенные усилия. Ибо побледневшая девушка принялась сбивчиво оправдываться: мол, мы сами - с радостью! Но у нас только полуфабрикат от производителя, и вот такой вот он сладкий, да... Я с безнадёгой вздохнула: лучше б в "Шоколадницу" зашла! Там хотя бы изначально - ноль ожиданий. Выложила четыре сотенных за говняный, по сути, напиток - только чтобы не создавать ей и схоронившемуся за стойкой бариста лишние проблемы. Вышла. Вдохнула тёплый воздух. Я даже сообразить не могу, куда б ещё тут пойти... Непруха... - Василиса! - окликнул смутно знакомый голос. Обернулась. Из припаркованной рядом с моим мотом шикарной тачки вышел... давешний бармен. Однако! - Москва - одна большая деревня, - вздохнула, протягивая руку для пожатия. Руку неожиданно - совсем уж неожиданно! - поцеловали. И весело рассмеялись, глядя на мою отвисшую челюсть. - Простите, не знаю как вас зовут... - Точно, я ведь не представился. Коля. Правда, не Басков, хотя тоже крашеный блондин, - мило улыбнулся парень. Боже, у него щёки с ямочками... - А можно узнать, почему вы так расстроены? - Да много причин! - отмахнулась. - Но последняя в том, что горячий шоколад, который я заказала здесь скорее от отчаяния, отказался первостатейной дрянью. Шоколад должен быть горьким, а не напоминать нутеллу! - Пойдёмте, тут неподалёку ещё одно дядино заведение, только уже кофейня. Там всегда есть нужные продукты хорошего качества. Я вам сейчас наверчу любой, быстро!.. - Правда? - Правда! - снова рассмеялся парень. - И совершенно бесплатно! - А пойдёмте... С улицы заведение казалось неприметным, хоть и добротным. Видно, "для своих". Минут пятнадцать пришлось подождать - но оно того стоило... - Вкуснятина! - совершенно честно заявила сварившему это чудо волшебнику. - Ну, я учился на шеф-повара во Франции, и с сентября продолжу обучение, - пожал тот плечами. - Так что ничего особенного. Просто хотелось сделать вам приятное... - Да неужели? - протянул ещё более знакомый голос. И над столиком возникла плечистая фигура, сразу нафиг заслонив свет от половины окна... Меня от поднявшейся разом злости чуть не разорвало. Очень тихо посоветовала... глядя, как рука покрывается светящимися "пластинками": - Сел и стих. И не мешаешь мне восстанавливать нервы. Мне понравилось это кафе, и я очень не хочу его разнести, объясняя тебе, как сильно ты был неправ. Арсеньев прикинул степень взвинченности, и решил пока не усугублять. - Молодец. Плюсик в карму, можно сказать, заработал, - проворчала, вновь принимаясь за вкуснейшее лакомство. В колонках очень вовремя заиграл замедленный ремикс Turn Me On. То, что нынче называют DSV - "Deeper Sexier Version". Успокаивающе так... - Так что случилось? Я же, вроде, всё разрулил? - минут через пять уточнил Арсеньев, убедившись, что после второй порции злая ведьма значительно подобрела. Отмахнулась: - Это не по работе. Так, мелкие семейные неурядицы. Воспитательный процесс подростка в пубертате... - вздохнула. - Иногда этот процесс идёт ну очень туго. Помолчали. Коля, чувствуя себя не в своей тарелке с момента появления известного гильдмастера... Теперь не знал, что ему делать, куда деться, - и надо ли вообще куда-то там деваться?.. Сжалилась над бедным парнем. Который как раз ни в чём не виноват, и вообще - хотел как лучше... Снова. Попросила: - А вы можете организовать отсюда доставку, к нам в офис? А то там пара дымящихся отделов - в мыле, чертыханиях и как зомби. Надо бы поднять стахановцам настроение. Заслужили. - Думаю, да, - разом повеселел Коля, получив внятную задачу на ближайшее время. - А что именно хотелось бы, и в каких количествах? - А что в меню? - Минутку... - А если серьёзно? - Игорь проводил усвиставшего пацана взглядом. Снова вздохнула: - Я тебе и сказала серьёзно. Хотя если ты не имеешь своих детей - и чужих вблизи не видел, то весьма слабо представляешь, что почём... - Не имею, - открестился Арсеньев. - В такую жопу я ещё не залетал, даже по довольно бурно проведённой юности. Не в том смысле бурно. - Закатила глаза. Да так-то мне, вообще, прости, насрать - нам с тобой, надеюсь, этих самых детей не крестить в купели... Но мудро промолчала. Вернулся Коля с меню, своевременно избавив меня от глупого и бессмысленного разговора. Быстро навыбирала, с учётом известных мне лично предпочтений, целый ультра-ящик, расплатилась карточкой - бухгалтерия потом вернёт. Поблагодарила офигенского племянника Данилова за проявленное гостеприимство. Вот! Вот такими и должны быть молодые люди! Вежливыми и воспитанными! И с виду - даже честными... Как бы взять у оного магната рецепт воспитания?.. Чем и как это подрастающее поколение дрессировали, а? Ну ведь не розгами же?! Чёрт... Отчалила в офис, бросив гильдмастера утешаться местным кофе. *** Пробежалась по кабинетам, быстро всех отхилила, забрала флешки с наработанным, обняла схватившего где-то хандру Евстигнеева, да поехала к Макарову. Охрана внизу проводила мой зад в красных кожаных штанишках - ну не то, чтобы алчными взглядами, но в них так и читалось: и за что ему всё это?! Фирма, хата, тачки, баба в красных кожаных штанах?!! За то, ребятки, что он офигенно талантливый ублюдок. Умный и решительный. Без тупых лишних страхов, и без застилающей глаза идеи завоевать весь мир... Но однажды он его завоюет. Просто потому, что методы использует верные... Зашла в квартиру - и от внезапно нахлынувшего счастья рассмеялась! - Cosa? - спросил по-домашнему одетый Макаров, вырулив из кабинета в очках с тонкой оправой и графическим планшетом в руках. Опять по чертежам допустимую нагрузку каких-то несущих конструкций проверяет... - У меня самый офигенный шеф на свете! - заявила я. СП хмыкнул: - Офис жив, никого не убила? - Жив-жив, вкусняшками заправляется... Кстати, я и нам пару штук привезла. - Поправлюсь, - вздохнул Макаров. Отмахнулась: - В спортзале отработаешь. Кстати. Я знаю, чего там не хватает. - И чего же? - задрал бровь большой босс. - Боксёрской груши. - Точно. Блин. Отличная идея, - СП тут же взялся за телефон. Я снова засмеялась: вот! Вот она - причина, почему Макаров - царь и бог! Он же просто мгновенный, круче Ртути!.. Хотя определённо, крайне странно: с чего у меня так скачет настроение?.. *** - Так, ну и что ещё накопали? - Денис сказал: у него маленькая личная компания в Канаде. И молоденькая внучка, облажавшаяся в управлении на местах - то ли два, то ли три филиала живей постарались от неё избавиться... Мамзель за повышенную борзость даже временно выперли с просторов Чайна фатерлянда, куда-то в Испанию. С глаз долой. И вроде как, разбалованная барышня имела плотные такие виды на нашего Васильева... Она, судя по местным газетам и пачке фоток в левых блогах - таскалась на все мероприятия, которые посещал товарищ Ксин. Возможно, именно с этого всё и закрутилось... Ну или наоборот - сие уже всплывшая пенка на закипевшем молоке... - Все глупейшие проблемы от баб, сопляков и стариков, излишне хорошего о себе мнения, - вздохнул шеф, выгружая данные с флешки на жёсткий диск. - Тебя это не касается. Заметь: я сказал от баб, а не от женщин. И ты, к счастью, быстро переросла дурной период подросткового максимализма... А у некоторых он на всю жизнь. Часа два мы проковырялись. Подбили итоги и сели кушать. Потом шеф свистнул - и засобиралась ответственная за сегодняшнюю массовку часть специалистов. Включая Евстигнеева, нескольких безопасников - для разнообразия, в классических костюмах и с повышенной суровостью рож. Ну и причину событий решили до кучи прихватить... - Слушай, а где отпариватель? Куда он из гардеробной делся? - M-m... non so, guarda nell'armadio, - отмахнулся, считая по-новой, Макаров. Ну ок... В чулане, так в чулане. *** Приведя шмот в относительный порядок и накрасившись, влезла в туфли. Что-то изделиям Бирмана у меня хронически не везёт. Очень надеюсь, что хоть сегодняшний вечер пройдёт без сюрпризов. Иначе я однажды докачаюсь до монстра S-класса, а потом пойду искать этих охреневших от безделья мойр. И, с применением насилия в отдельно взятом, закрытом кластерном мире - объясню, что так нельзя... Так нельзя с хорошей обувью! Долбаные голодранки на фрилансе... Сев возле офиса в машину, на переднее, Евстигнеев обернулся, критично осмотрел мой вид. Пошевелил пальцами в воздухе, задумчиво так объявил: - Вот ты, вроде, офигенна... В этом муаровом стрёмном платье, с алой помадой и подведёнными глазками. Эдакий ручной монстр большого босса... Но тут определённо чего-то не хватает! Мы же русские. Медведи в их глазах. Прямолинейные и беспардонные. Варвары. И должны ими оставаться... - уточнил у шефа: - Я всё верно говорю? - Тот кивнул. Женька вдохновился на очередную гадость: - Слушай, а у тебя подводка-то есть? Желательно жидкая. - Есть. - Давай, счас я этим оборзевшим... Простым китайским языком объясню, что им крышка. Щёку подставляй! Да не эту! Левую, ты ж правая рука шефа... А это, типа, его меморандум... Помяв на пробу кисточку о горлышко футляра и смахнув лишние капли, в несколько движений нанёс на левой щеке какой-то иероглиф. - Всё, вот теперь супер. Любой дурак поймёт, что мы с ними не в шашки играть пришли, - удовлетворённо усмехнулся фей. Жаждя реванша за несколько почти бессонных суток. - Хоть просвети, чего ты там намалевал, русский мститель? - попыталась разглядеть каракули, задействовав камеру в смарте. - Да говорю же: для дебилов! Там написано "чжань чжун" - вместе означают "война, военные действия". А по отдельности: доспехи и оружие - первый, второй - драться или спорить. Так что я, считай, очень великодушно, прямым текстом им объяснил - кто мы, кто ты, и что именно им грозит... Ну разве я не умница? - Я засмеялась. *** Отель "Резиденции Москва" на Охотке радовал глаз массивной архитектурой, услужливым персоналом... и ценами. Конскими ценами. От пятидесяти штук до полумиллиона в сутки. Предоставляя в том числе многокомнатные апартаменты, куда вполне так можно было въехать с кучей прислуги и ручной канарейкой... Не радовал отсутствием парковки на улице. А заморачиваться с подземной мы не стали. Так что Ефремов высадил нас под самым крыльцом, а сам развернулся дать кругаля, чтоб заехать на Театральную - там, чуть левее от самой площади, есть платная. Прочие машины, так же высадив ребят, гуськом поехали за ним. От закрывающегося музея Археологии к нам подошли поздороваться пара офицеров по форме, и один непритязательно одетый дядька. *** На ресепшене, мягко говоря, нашей компании не обрадовались. Когда дошло, что мы не их будущие проживающие, а вполне так пришли создать пару проблем наличествующим... Но корочки под нос вызванному маститому менеджеру очень быстро положили конец всем "Нельзя!" и "Это же наши гости...", - дядя быстро напомнил, кто тут в стране пока хозяин, и что гости могли и загоститься... После чего нас, с максимально возможным смирением проводили наверх, дав отбой собственной заволновавшейся службе безопасности. Китаец честно пытался перещеголять поселившегося в местном люксе какого-то там по счёту принца из ОАЭ. От злости и негодования выкупив почти весь этаж с чуть менее крутыми "нумерами". Чем немало сыграл нам на руку. Всё-таки не хотелось бы беспокоить прочих посетителей, если он рискнёт взбрыкнуть... Лунь Цзин ("Маленький Тихий", как ехидно перевёл нам с Макаровым Евстигнеев, ещё в машине), после некоторых разъяснений с его охраной, мм... Призванных повысить уровень понятливости - четверых на входе пришлось вырубить... Встретил нас не тепло и не холодно. А как холопов. До тех пор, пока я, выйдя из тени шедшего впереди шефа, не посветила платьишком и личиком. Тут у мужика отчётливо так дёрнулся глаз. А когда я статуей замерла, справа от вольготно севшего на ближайший диван Макарова - дёрнулся и второй. Ну, мы более чем ясно обозначили зачем мы тут... "Иду на вы", так сказать. Матом. По мановению руки СП, открыл рот пафосно застывший слева от него Евстигнеев. И хорошим таким китайским - очень беглым, я бы сказала (судя по степени офигевания присутствовавших носителей языка), по пунктам объяснил... Как сильно! Конкретно этот товарищ Шуи напортачил... И что присно и вовек, ему тут делать больше нечего. Хотя может, их подзаклинило от самой сути поистине фейских объяснений? Или выбранных Женечкой образных сравнений? Не знаю - я не понимаю китайский, но в частичном отсутствии тормозов у Евстигнеева уверена. Он, по-моему, вообще, кроме мамы с папой и негодования Милки - только гнева Макарова и боится. Замечу: по степени кошмарности - в обратном порядке. А так - хоть революция, хоть ледниковый период... Хоть Армагеддон, да. Китайцы, в общем, прифигели. Потом на нас попытался броситься какой-то самоубийца. А может, и не броситься?.. Вырубила, только дёрнулся. И вернулась на место. На той же максимальной скорости. Нафиг, буду я их ещё сортировать?.. Макаров пока молчал. Китайский дядюшка - тоже. Сурово так глазами посверкивал, подобрав остатки спокойствия... Ну да недолго. Ушлый Женечка дал команду, и второй волной зашли пара безопасников и Васильев, улыбающийся как сожравший Золотую рыбку чукча. Вот тут дядю перекосило. Судя по выражению на лице, он с трудом сдерживался от того, чтобы не заорать на скольки-то там юродного племянника. Чтоб убирался! Но вот лично "Васильеву" это оказалось глубоко похуй. Дядю он, как будто, не заметил... Он стоял и пожирал мой светлый образ такими глазами, что коту из "Шрека" далеко. Дальше, чем до туманности Андромеды... У Ксина во весь лоб было написано: отдамся в жестокие руки! Готов носить кожаные стринги с волчьим хвостом, кляп, ошейник и наручники!.. И быть подставкой для ног. Макаров, эдак с ленцой... Наконец, посмотрел на бледнеющего и багровеющего дядюшку. Типа: ну что, съел? Ваш вундеркинд у меня теперь вместо СМ-собачки... Мужик не вынес позора. Мужик безобразно заорал. Со слюнями и прочими некрасивостями. Орал долго, минуты две. Даже вскочил и разбил пару расписных чашек. Потом схватился за сердце и упал. Думаю, наш псевдо-Васильев всё же излишне артистичен. Звезда немого кино, блин... Не сходя с места, отхилила реферальное тело. Нам тут неучтённые смерти не нужны. Там внизу, на выходе, ребята в форме потом проверят каждого китайца - и отметят в базах УФМС, что проживающие "гости" с данного адреса убыли. А заодно переловят всех, у кого документы не совпали с результатами идентификации личности... Усачёв, потирая ладошки, потные от размера обещанной премии, сейчас торчит в микроавтобусе на парковке. Определяет, ху из ху. Повально сканируя любых встреченных нами китайцев, через распиханные на Женьке камеры. Во всех местах, приличных и не очень... А потом мы, как соберёмся выдвигаться отсюда, отдадим всё отснятое портфолио и копии нарытого по базе тому клёвому дядьке в потёртой куртке и художественно стоптанных туфлях. И нам приятно, и госбезопасникам радость... Будет уважаемому дядюшке "памятный сюрпризец", на дорожку. В общем, павший на диван боец в лице дяди почти сразу бодренько вскочил. С растущим охренением огляделся... А за этих кратких пару секунд: а) оказавшиеся охотниками в скрытой охране ещё трое С-шек попытались броситься на шефа с какими-то палками - типа нунчаков и чего-то там ещё, слегка светящимися, б) были со всей жестокостью мной скручены, а отобранные палки на живую воткнуты в не предназначенные для этого места, в) Васильев стоял впечатлённый в квадрате - хотя, казалось бы, куда уж больше?! Да с таким видом, будто сейчас он сам вручит мне шнурок на поводок, а-ля "я достаю из широких штанин" - и на коленках поползёт со всем старанием вылизывать туфли... В общем, дядя повторно отправился в страну Морфея. Уже без шуток. - Счёт ему, что ли, выставить? За услуги высокорангового хила? - задумчиво высказался Макаров. И это были его первые сказанные вслух слова. С момента входа в сию юдоль скорбящих... Почему скорбящих? Ну а вы бы не скорбили, с парой нунчаков в хризантеме? Женечка тролль, Женечка сразу перевёл, дословно. Дядя очухался просто в мгновение ока! И даже снова сел ровно. Натянул вежливое лицо... *** Спустя полчаса, таки выставив все запланированные счета (в том числе за ремонт машины премиум класса и усилия хила в моём лице, на ниве спасения абсолютно бесценных жизни и здоровья любимого босса), и отхилив пострадавшие задницы... Ну просто не хватало ещё какую-нибудь "ноту протеста" потом словить, из материкового Китая! Мы вполне так мирно, полным составом двинули на выход. В лифте я, с помощью пары косметических влажных салфеток, с трудом и такой-то матерью, вдвоём с Евстигнеевым оттёрла его концептуальное художество. Чуть припудрила пострадавшую мордаху. Ладно, сойдёт. Не на свидании... На этаже и внизу к нам присоединились тех же трое госбезопасников (причём, куда это они так ловко рассосались на подступах наверх, и чем могли там заниматься, я вообще хз). Оные господа чекисты эдак мягко и ненавязчиво напомнили администрации заведения, дабы их незамедлительно уведомили, когда гости из посещённых "нумеров" соберутся покинуть сии добрыя стены... Занимался вечер. В некотором (я бы сказала - нетерпеливом) ожидании, один из офицеров пошёл с Сашей в машину к Денису, за флешкой. А мы со скуповатым на эмоции дядечкой премило поболтали о погоде. И совсем немножко, пешком погуляли по прилегающей пешеходной зоне... Солнце почти село. Если б не фонари, стемнело бы вообще быстро. В большей степени от нефиг делать, рассказала Макарову и Ко байку про инопланетянина и Землю. Шеф лишь вздохнул: - Не смешно. Но злободневно. - Оставшийся офицер и дядька покивали. На площади, у левого крыла музея Войны 1812 года, какие-то уличные музыканты очень неплохо так играли танцевальные мелодии. Макаров, привыкший брать от жизни всё, усмехнулся и потянул меня на фокстрот. Вокруг постепенно собралась небольшая толпа... Парни с инструментами быстро сообразили, что мы им тут неплохо сделаем рекламу - приободрились, и следующим заиграли классическое бразильское танго. Которое разошедшийся СП прекрасно оттанцевал. Нас снимали на телефоны, музыкантам бросали деньги... Кто-то помоложе даже присоединился к этому празднику жизни, и тоже что-то изобразил... Эдак неортодоксально, я бы сказала... Затем вернулись Саша и офицер. Шеф, заметив сигналящего из толпы Евстигнеева, дотанцевал меня до края импровизированной площадки, бросил пару купюр в раскрытый гитарный чехол... И мы, под аплодисменты, изящно удалились. ...Ефремов уже подогнал машину по круговой дорожке - когда его весьма нагло, с заездом на бордюр и траву, обогнал спортивный "Ягуар" цвета ночного неба. Мигнул подфарниками и остановился. Ну_кто_бы_сомневался. - Тебя мама не учила, что подрезать чужие машины - моветон? - ласково начала я, взяв это бескрайне оборзевшее тело за отворот пиджака. Случайно уколола руку о серебряную шпильку, с карнавальной маской джокера в навершии. Воткнутую в шёлковую отделку лацкана. Арсеньев закатил глаза, облобызал пораненное место и, крепко взяв меня за руку, шутовски раскланялся с Макаровым. Ляпнув - мол, все его арендные сроки кончаются... Не отходя от кассы, получил от меня хороший пинок в голень, ребром стопы. Нет, хотела каблуком! Но не рискнула - вдруг опять развалятся?.. После чего - беспардонно подхватил на руки, аки мешок с картошкой, кивнул потрёпанному жизнью дядечке, и попёр запихивать в машину. Ухмыляющийся Макаров посоветовал ему не забывать, что у него - вовсе не арендные права! А очень даже авторские! И что любая волшебная карета в полночь превращается в тыкву, а спёртая на чужих грядках Золушка - в ведьму. Мило помахал мне платочком, и наказал вернуться домой до полуночи. А то у нас режим! Я про себя добавила: "Тоталитарный!". Игорь скрипнул зубами. Захлопнув пассажирскую дверь, перепрыгнул машину. Чего-то там показал ему на пальцах - возможно, фак? - втиснулся в откровенно низковатую тачку и молча газанул. С визгом шин и дымом покрышек. *** - Хрен ты в двенадцать куда вернёшься, не маленькая, - прокомментировал стоящий на светофоре Арсеньев. Я закатила глаза: - Слушай, не создавай проблем на ровном месте! Он прав. Во-первых, потому что завтра с самого утра - у нас непрекращающееся паломничество иностранных партнёров. Которые сегодня с первым жаворонком получили на руки итоговые образцы договоров. А значит, будет геморрой до вечера. Их там толпа! Ночью, вроде как, прилетит представитель Штатов... Во-вторых. Как только я докачаюсь до А-шки - я тебе, за все эти агрессивные ухаживания... так вломлю, что не унесёшь. Уж прости, но это правда! - Уж прости, - всем корпусом повернулся ко мне охотник. - Но когда ты доползёшь до "А", я уже давно перейду на S. Мне, честно говоря, недолго осталось... Так что, извини, но придётся тебе ещё "немножко" подождать, даже если очень хочется... - газанул, обгоняя всех остальных. Скрипнула зубами. Отстучала сообщение Диме: у меня всё хорошо! Улетела в ночь на ковре-самолёте - но обещаю вернуться завтра, к вечеру. Как только закончим в офисе, с навалившей поточкой. Гости всё ещё в Москве, к сожалению... Но скоро улетят... (подумав, стёрла слово и добавила смайлик самолётика). - Ты ему постоянно отчитываешься? - сунул нос в телефон Арсеньев, припарковав машину на Тверском. Заглушил мотор. - Он с моим племянником уже который день сидит, - пожала плечами. У гильдмастера в темноте салона тихонько засветились глаза. С интересом наконец рассмотрела вблизи это явление... Надо же, с чётким ободком по краю увеличенной радужки! Про гуляющий туда-сюда зрачок вообще молчу. Не, на мне зеркало показывает совсем другое... Интересно, почему? - То есть он действительно живёт у тебя дома? - тихо уточнил Игорь. - Временами. Когда я занимаюсь, скажем так, не совсем законной стороной моей деятельности. Дима исключительно клёвый куратор. А почему "действительно"? - Потому что об этом третьи сутки треплется весь департамент... - по словам и слогам отчеканил Игорь. - А, ну пусть его. От меня не убудет. Стрешневу тоже перпендикулярно, ему ж не двадцать. А сейчас - так и подавно: с полным ходом идущей инициацией, лучше провести это время в нормальной домашней обстановке, чем сидя в изоляторе. Или у себя, в холостяцкой берлоге. - Когда успел? - поинтересовался сидящий в пол-оборота Арсеньев. - А вот в последнем портале, после которого на Сокольниках пробка образовалась, - я усмехнулась. - Так что в нашем стане прибыло. Радуйся. - Честно говоря, мне вообще параллельно. Но домой ты сегодня не вернёшься... - Я перебила, со смешком: - А кто тебе сказал, что я в эти дни вообще ночую у себя дома? - Арсеньев зубасто ухмыльнулся: - А кто тебе сказал, что я об этом не в курсе? Пошли ужинать, а то мы так пререкаться можем ещё долго. Например, пока у тебя в очередной раз не сядут батарейки. - Не-ет! - протянула я, глядя на это сверх меры оборзевшее тело. - Тебе до старости дожить - точно не светит! - Да без разницы, - отмахнулся охотник. - Главное успеть всё запланированное, и немного сверху. И вот сейчас у меня в планах хорошо и вкусно с тобой поужинать, а потом выгулять. Прочие пока отложим до следующего раза. Выскочив с водительского, быстрым шагом обошёл машину, открыл дверцу и протянул руку. Подумала. Всё ещё ждёт. Хорошенько ущипнула, где кожа на запястьях потоньше. И, наконец, приняла предлагаемую помощь. Огляделась. - Это "Турандот", что ли?.. - Он самый. Внутри, конечно, аляповато и летом душно - но готовят вкусно. Я беседку заказал. По крайней мере, там в глазах от лепнины не рябит, и воздух свежий. Может хоть поешь, наконец, нормально... А то я не хочу тебя потом в кровати с граблями искать... - Ещё раз пнула в лодыжку. Хамло бесстыжее. *** Привели нас в офигенную резную беседку на крыше. Номинальную, конечно - там, скорее, трельяжный павильон, с вьющимися по ажурным отдельно стоящим решёткам растениями. Ну да не суть... Красота! - Нравится? - Да, хоть отдохну в кои-то веки... - Арсеньев рассмеялся. Скомандовал: - Нам пока чайную карту, хлеб и закуски. Дальше разберёмся. - Какие именно закуски нести? - уточнил светло-русый официант и уже раскрыл рот, чтобы перечислить. Игорь ласково на него посмотрел, как на дурачка. Коротко улыбнулся: - Все. У вас с передачей информации между звеньями проблемы? Я же предупреждал при бронировании, что мы охотники. А значит? Значит, двумя салатами с мороженым не наедимся. И следите, чтоб нас не доставали. Пацан, присмотревшись к лицам, посерел настолько быстро и резко, что у него, по-моему, даже волосы выцвели. - Э... я Вас недавно видел, по телевизору, - обратился непонятно к кому. - Минуточку, сейчас всё принесу!.. - и унёсся просто на второй космической. - Очень надеюсь, что не меня, - буркнула, разом растеряв половину настроя на "отдохнуть". - А то до сих пор так руки и не дошли просмотреть сюжеты съёмок с дня Диминой инициации. Ты их, кстати, не видел? - Видел. Обрезали, конечно. Ну, то что сейчас лежит на серверах, и что можно пересмотреть. Но часть трансляции, которую местами передавали прям в он-лайне - говорят, на тот момент прошла почти в полном виде. Почти - в смысле, что вообще с вертушек успели заснять. Плюс свидетельства очевидцев, половину из которых до сих пор чистят на всех площадках... Кстати, пресс-служба департамента чуть не открутила за это хозяйство исполнительному руководству Первого канала... Туда, вроде, Холодкова попала, ещё пара танков - и половина стрижей, из соседнего подразделения. Не твоего, в смысле. Тех ты пока не знаешь. В общем, начальство рвёт и мечет, а полстолицы - трое суток лихорадит и словесно поносит. До людей, наконец, стало тотально доходить, что мы в порталах не в бирюльки играем. Ну и почему охотникам так много платят. В первую очередь потому, что обычные военные в таких условиях просто толком ничего не успевают сделать... Да: там, где ты отработала - совершенно точно оставили кусок с заваливающимся набок автокраном, и HD-фотки вмятин на дорожном покрытии. Остальное, вроде, админы отчекрыжили, пообещав в противном случае отчекрыжить им первичные половые. А то там прямо-таки умоляли оставить кадры с красивой охотницей, которая ещё и добрая... Ты нафиг гражданских посреди дороги лечила? - Нафиг-нафиг... Если у кого инсульт - медики могут и не успеть спасти. Ещё там несколько мамаш с маленькими детьми ехали - на дачи, наверное. Старушка, по виду прошедшая Вторую мировую, при аварийном торможении авто получила перелом шейки бедра. А для такой древности это ж, считай, самый паршивый случай... Что мне, бросать их всех было? Ну не тараканы, люди ведь! Как не помочь? - Да другие хилы просто не помогают, - фыркнул Игорь. Я сощурилась: - А что, у нас до того дня случалось много подобных каруселей, чтоб сразу - мгновенные, и по всему городу? - Нет. - Ну вот и я о чём. Если они внутри порталов команды хилят, на зачистке - это одно. А если жопа прямо на нашей стороне, гражданские - в зоне прямого доступа, а команды, как таковой, вообще нет - какая может быть причина, чтоб не помочь хотя бы в самых тяжёлых случаях? Ну кроме севших батареек? Вот по-моему, таких причин нет. Мы живём среди людей. Они работают, создают для всей страны ВВП. Значительная часть их налогов идёт на покрытие постоянных расходов - на починку всех раздолбанных улиц и прочего... Мы сами ходим по этим улицам, покупаем в магазинах продукты, и так далее. Нельзя жить в обществе, не принося ему равновесной ответной пользы. Хирург должен оперировать, учитель - учить, дворник - мести улицы, а охотник - бить монстров. И, если он способен на что-то ещё - то после усекновения монстров делать и это. В общем, как по мне, всё просто. Мы все нужны друг другу. Хоть иногда и взаимозаменяемы... Принцип муравейника во всей красе. - Ладно, я понял твою позицию. Логика прослеживается. Только снова напомню: не надрывайся сверх меры. - Я не надрываюсь, - покачала головой. - Не поняла, видимо, - вздохнул Арсеньев. - Объясняю: некромантов нет. С нашей стороны так точно. Хотя в сопределье, может, и водятся. В смысле, настоящие. А не те, которые марионеточники. Воскрешать пока тоже - ещё ни один хил не научился. Так понятнее?.. - Вернулся наш официант, приведя с собой товарища. И они вдвоём принялись расставлять кучу красивых, угольно-чёрных тарелок из керамики ручной работы. На которых в центре были разложены какие-то смешные, по сути, порции... Высокая кухня, все дела? Арсеньев сделал фейспалм, но терпеливо повторил: - Вот этого только моей спутнице и хватит. А мне... - Светловолосый поднял руки, вперёд ладонями: - Нет-нет, вы не так поняли, за нами ещё тележку везут! - Сзади действительно чуть звенело. Игорь закатил глаза: - С вашим размером тарелок, на столе места не хватит. - Нет-нет, - снова замахал руками потеющий официант. - Мы тут постоим! Будем вам блюда менять! Я честно пыталась не заржать, глядя на весь этот цирк и очень кислое лицо Арсеньева. Он, видно, рассчитывал сразу на поднос, нормально заполненный. А тут - какие-то птичьи какашки и соловьиные язычки. Ну, образно говоря... Положив на колени салфетку, продегустировала с ближайших блюд пару музейных экспонатов произведений поварского искусства: - Да ладно тебе! Вкусно ведь. На, попробуй роллы с уткой... - сунула ему палочками один, в раскрытый для новых возмущений рот. - И дай людям работать в привычной для себя манере. Какая тебе разница, сколько потом тарелок перемоют посудомойки? Каждый извращается на свой лад... Будь толерантнее, что ли? - И это мне говоришь ты? - поперхнулся мужчина. Посмотрел в небо, сквозь увитый чем-то цветущим трельяж. - Странно, даже инопланетян не прилетело. И звезда новая не зажглась. Воткнула ему в рот ещё один ролл, чтоб заткнулся наконец! Жующий - нет, я бы даже сказала, перемалывающий - Арсеньев заметно повеселел. И уже с бо́льшим благодушием глянул на нервничающих парней в манишках и перчатках. - Ладно, вы спасены от плохого отзыва. Где меню? - Пожалуйста! - ребята тут же протянули искомое. Игорь вернул им второй, на его взгляд "лишний" альбом: - Выбирай что хочется, а я пока со своей порцией закусок разберусь... - Простите, а винная карта нужна? - несмело уточнил второй парень. Глядя при этом на меня. Гильдмастера он вообще старался избегать взглядом. Ну или хотя бы в глаза не смотреть. Я вздохнула: - Не стоит. Если не хотите потом увидеть бурную сцену... - Да, из разряда: пещерная женщина с дрыном гоняется за надоевшим пещерным мужиком, - прокомментировал Игорь, хрустя салатом. Зубасто ухмыльнулся: - Который не слишком-то и убегает... - Белобрысый, в силу заметной юности, густо покраснел. Господи, да ему ж - лет двадцать! Максимум. Студент на подработке, наверное... Сняла с ноги лодочку и пнула под столом Ковбоя, чтоб не кошмарил младшее поколение. *** - Что? - получасом позже спросил у меня Арсеньев. Я же наблюдала, как он уминает уже третий стейк... Не сильно большой, конечно - так, с мою ладошку. Но третий... А уж сколько до сего момента смигало салатов! И думала, что этого товарища я тупо не прокормлю. Потому что, как говорится: если постель без обязательств - это одно. А когда лезут далеко не в постель (ну и туда тоже) - это совершенно другое! Перестройка быта - всегда сложно. Так вот: в перспективе перестроить свой быт так, чтобы существовать с подобным экземпляром на одной территории - я просто не смогу. Хотя, скорее, не захочу... Но в моём случае это одно и то же. Вздохнула. Так-то экземпляр неплохой... Но, по ходу, слишком дорог и сложен в эксплуатации... Игорь же расценил моё состояние по-своему. Но почти верно. И объявил: - Это твой единственный шанс уйти сегодня без приключений. Я не всегда столько ем. - У подслушивающего белобрысого опять заполыхали уши, щёки - в общем всё, что не прикрыто воротом форменной одежды. И забегали глаза. *** Расплатившись ещё через минут двадцать с примчавшимся на окончание банкета метрдотелем - и с ленцой заверив, что на сей раз нас всё устроило, Игорь оставил на столе для убирающих тарелки официантов чаевые, и повёл меня в основной зал. Носик припудрить, так сказать. Заведение к тому моменту уже было переполнено. И некоторые нас действительно провожали внимательными взглядами. Блин. Таки кто-то хорошенько рассмотрел мою вывеску, в прямой трансляции? Если так, то... Чёрт. Ну или просто - гильдмастер "Металлических Львов" настолько узнаваем, что его уже каждая собака, в анфас и в профиль, так сказать... *** В пешей прогулке по Страстному и Петровке, я наконец уточнила один смешной, но важный лично для меня момент: - Слушай, мы тут с Холодковой уже как-то обсуждали отсутствие нормальной личной жизни у охотников. Я потом не поленилась глянуть общемировую статистику. В плане соотношения полов, среди высоко- и среднеранговых... Так вот, у меня к тебе животрепещущий вопрос: что ты, что она - давно охотники, и развивались приблизительно с одинаковой скоростью. Ну может, у Соньки чуть ниже... Всё-таки как личности, вы даже по характеру - основательно разные... Но как вышло, что у вас, кроме здорового соперничества - ничего не случилось? - усмехнулась. Это, блин, важный вопрос... Лезть в бутылку - заведомо гнусная глупость. - Прости, ни в жизнь не поверю, будто бы такого зубра, как ты, испугает воинственная валькирия в её лице... Так в чём проблема? Оторву и красотку вроде моей Рыжей - ещё поискать. Будь я мужиком - не просто мимо бы не прошла, но и почти сразу потащила бы в ЗАГС: она ж не только классная и сообразительная, но реально - надёжный друг. Нет в Холодковой пресловутых ноток мещанской подлости... А в длительных отношениях это наиболее весомый пункт. Если мужик с мозгами... А ты - именно что с мозгами. В чём подвох? - М-да, я заметил, что вы и впрямь подруги. Дивно сие, дивно... Хотя и не очень понятно, с какой марихуаны вообще сошлись... Как бы сказать? На определённом этапе татуированная деваха начинает превращаться в гобелен. А на ковры у меня не встаёт, - Арсеньев пожал плечами и потянул в распахнутую калитку. - Пошли, в Эрмитажном саду погуляем. - Молодые люди, мы скоро закрываемся! - предупредил курящий у забора охранник. - Закрывайтесь, - великодушно разрешил ему Игорь. - Мы потом перепрыгнем. - Мужик изо рта чуть сигарету не выронил. Действительно: "Мы перепрыгнем!", фигня какая... Охранник, открыв рот, прикинул высоту забора, и ещё раз оглядел нас. Уже внимательно. Хмыкнул: - Охотник, что ль? - Оба охотники, - обрубил дальнейшие вопросы гильдмастер и накинул мне на плечи пиджак. Рыкнул: - Не пялься! - Мужик лишь развёл руками. На одной блеснуло тонкое церковное кольцо "Спаси и сохрани". - И где ты только взяла эту красную тряпку, - проворчал Арсеньев, крепко беря за руку. Покосился вниз. - Вырезы просто сногсшибательные, их надо запретить на федеральном уровне... - Я зафыркала: - Я так-то не для тебя наряжалась, а шла пугать китайского дядюшку. - Знаешь, в таком виде, как бы, не пугают... А очень даже наоборот! - процедил недовольный Ковбой. - Ну это ты по себе меряешь. А нормального мужика, слегка в возрасте, за каких-то пять минут - два раза кондрашка хватила. И чуть не догнала в третий. - Мм? Не думал, что китайцы настолько странные ребята... *** На летней сцене у памятника Чайковскому неизвестные исполнители играли джаз. А последние парочки ещё тусовались на площадке перед... - Надеюсь, хоть ты пожалеешь мои бедные ноги на шпильках, и не потащишь сейчас в круг? - Я хреново танцую, - отозвался задумчиво вслушивающийся в переливы саксофона, Игорь. Потом сообразил. - А кто обычно тащит? Макаров? - Ага, у него балетная школа за плечами. - Поня-я-ятно, - протянул Арсеньев. Ухмыльнулся и объявил: - Не-а, я тебя в кусты сейчас потащу, целоваться. Толку больше... - Не успела объяснить, куда ему идти с таким планом блиц-крига, как у меня в сумке зазвонил телефон. Славка. Нахмурилась, взяла трубку: - Привет, что у вас? Всё-таки кто-то ломится? - Нет. Тут лейтенанта опять плющит. - Что значит "опять"?! - я аж остановилась. Дёрнув за рубашку Арсеньева, а то этот придурок на полном серьёзе в кусты заводил... Сусанин хренов. - А, ну да, ты ж не знаешь... Ему тут уже пару раз за прошлые сутки было плохо... - Я не поняла! Какого чёрта вы молчали, когда я сегодня днём заезжала за платьем?! - Ну я не успел. А он, видно, не захотел тебя беспокоить. В общем, как-то обошлось... Но сейчас он совсем в отрубе, и у нас уже весь диван обледенел! Лиск, давай домой, а? Понимаю, что ты занята, но я не хочу стать пингвином... Потап тоже против. - Скоро буду. Если очухается - передай, что его ждёт вёдерная клизма! - Э-э... Кошмар. А можно без садо-мазо? Ну по-крайней мере, не в нашей квартире? - попытался заступиться за куратора мелкий. - Нельзя! Арсеньев, пользуясь моей временной невнимательностью, успел приобнять. И теперь стоял в глубокой задумчивости... Пробормотал - мол, фаст-фуд тоже сойдёт, наклонился и быстро клюнул в губы. Подумал. Хотел "клюнуть" ещё раз, но впилился в подставленный клатч. Состроил исключительно обиженную морду. Я задрала бровь: - У меня там мини-Антарктида начинается. - Да, я слышал. Ладно, пошли отвезу... *** В квартире было не просто холодно. В квартире было пиздец как холодно! И это - летом, в жару под тридцать градусов! Отделаться от увязавшегося следом Игоря не удалось... - А это ещё, блин, кто?! - встретил нас укутанный в два пледа и шапку-ушанку мелкий. И заявил гостю: - На вас, уважаемый, пропуск не заказан! - Чего это он? Не узнал своё чтилище? Или дикое возмущение на появление новой мужской единицы так сработало? Из недр пледов у него на груди выкопался Потап, ощерился здоровенными клыками. По-моему, он снова подрос... - Вот! Это именно, что суверенная территория!.. - поддакнул Славка. - ...ей-богу, как домой пьяный вернулся, под утро, к беременной жене... - вполголоса прокомментировал Арсеньев. - Ах, у тебя ещё и беременная жена есть!! - возопил малой. И тут же перешёл на деловой тон: - Так, всё. Лиск, гони этого многожёнца нафиг!.. - Оставив клоунов разбираться между собой, сбросила туфли и рванула в зал. - Блять! - На мой вопль тут же примчал Арсеньев, в одном ботинке. - Что?! - Славка, где твои валенки?! - ноги нафиг примерзали к полу. - У меня валенок отродясь не было. Я твои старые угги нашел, растоптанные, - и показал, высунув ногу из-под подола. - Только они мне всё равно маленькие! - Были. Года в три точно были... - отмахнулась я. - Не, ну ты вообще, нормальная? - округлил глаза племяш. - То в три! А щас мне пятнадцать! - Не вижу разницы, - хмыкнул Игорь, с интересом оглядывая интерьер и примороженного к интерьеру лейтенанта... Мелкий от возмущения аж словарь забыл. На не разобранном диване, превратившемся в подобие ледяного ложа Снежной Королевы, лежал статуей нафиг промороженный - аж голубоватый - Стрешнев. Этакая не спасённая принцесса наоборот. Всё вокруг искрилось от льда, в том числе и сам Дима. И исходило псевдо-паром, как в криогенераторе. Прозрачное, заострившееся лицо, с просвечивающей через этот единый, сплошной кусок льда, кровяной системой. Называется: где-то я такое уже видела... Хотя интересно, почему относительно меня, у него всё в обратном порядке? Или это я неправильная?.. - Второй этап уже, что ли? - воздух в комнате, по ощущениям, был дико сухой. Значит, его сила как-то вытягивает всю влагу... Хм, это тело надо третьим к Огненному и воздушнику-Стасику. Тогда всё точно - к чертям, по щелчку, начнёт взрываться и воспламеняться! - С чего его так плющить-то начало? - села рядом и принялась хилить. - Ну сначала ты прислала смс, чтоб он со Светловым связался. Он, конечно, тут же связался, но изрядно занервничал. И пока ты не позвонила, что всё ок, чуть по стенкам не бегал. Потом его второй раз бомбануло сразу после твоего звонка. - Почему? - А я откуда знаю, почему?! - взорвался Славик. - Твой куратор, ты и разбирайся! А ты, вместо этого, какого-то нового хмыря привела... Где ты их берёшь вообще, в таких количествах? Мне уже бедного Диму жалко! И это - мне!.. Мне!! Фух. Короче, разбирайтесь сами. Но учти: гаремы у нас в стране запрещены. А про мужские - вообще ни в одном углу мира, уже лет пятьсот не слышали... - бухтящий мелкий свалил в кухню, забрав рвущегося на ринг Потапа. - Сегодня что послужило триггером? - уточнила, не отвлекаясь от Димы. Племянник, сверкая зазеленевшими глазами, повернулся. Как раввин затряс в небо руками: - Твоя смс-ка и послужила! Он, потом, правда, ещё в навигатор полез, проверять чего-то... Что ты ему там пишешь такого, что бедного куратора сразу плющить начинает?.. - поинтересовался подросток. Фыркнул. - Тебе видней. - В навигатор, значит, - процедил торчащий рядом Арсеньев. - И? - Да я вот тоже... часто смотрю в навигатор, - недовольно ответил охотник. - Все в него смотрят. Честно говоря, не вижу связи. - Зато я её вижу. Выселять его отсюда пора. И садить в изолятор. - Я тебе посажу в изолятор! - зашипела на это хамло. - Сам в нём сиди! - А я в нём и сидел, - пожал плечами Арсеньев. - Четыре месяца. - Сколько? - полезли у меня на лоб глаза. - Четыре месяца, пять дней и восемь часов. И сорок девять минут. Я сразу в "В" инициировался. И тогда ещё вся эта система не была отлажена. Так что бункер и Сокольники я ненавижу. - Поэтому у тебя своя гильдия? - Да. - Василиса? - сипло позвало начавшее размораживаться тело под руками. - Да я это, я... - Вы мне снитесь, - усмехнулся Дима и прикрыл полупрозрачные веки. - Я вам щас вломлю! Как только верну в строй. А потом ещё разок отхилю... И, кстати, с чего это мы опять на "вы"? - Значит, не снитесь?.. - сделал, наконец, правильные выводы Стрешнев. - Нет! - Арсеньев рядом тихо зарычал. А от мигнувшего как северное сияние Димы ударило новой волной холода. Как раз в его сторону. Пошедший изморозью Игорь совсем уж нехорошо сощурился. Смахнул с ресниц и бровей тонкие снежинки: - Слушай ты, Снегурочка!.. - Вали на кухню, торт с орехами! Нефиг мне квартиру громить! - рыкнула на него. - Чаю со Славкой попейте, заодно и познакомитесь! Игорь поскрипел зубами, но развернулся и ушёл. - И второй ботинок сними! - крикнула ему, уже в спину. - Василиса? - Да тут я, тут... - наложила полный щит. Лёд стал топиться быстрее, а диван - затопляться... Мда. - Василиса, а почему ты тут?.. - Ты совсем дебил, или притворяешься? - сквозь зубы выплюнула, борясь с желанием вломить прям щас. Не отходя от кассы. - Затем, что своих не брошу никогда! - А я - свой? - вдруг развеселился Дима. Я вздохнула: - Свой. - А почему? - А фиг знает. Пахнешь, как свой. Выглядишь, как свой. И периодически будишь желание выписать хороший такой подзатыльник... Вообще, за эти дни появилось ощущение, что у меня реально два племянника - старший и младший. Сидят дома у телевизора, караулят друг друга... - Совсем не круто, - усмехнулся лейтенант, превращаясь обратно - в человеческое, с виду, существо. - Зато без вранья, - пожала плечами. Кранты дивану. - Слав, тряпки неси!.. - Живой? - высунулся из кухни остервенело жующий кусок пастилы подросток. - Живой, - вздохнул, садясь на диване, Стрешнев. Кинула на него ещё двойную лечилку. Пощупала лоб. Блин, не знаю, бывает ли у охотников лихорадка?.. Схватила за плечи - и через краткое мгновение Дима уже сидел в подобии вытянутого, светящегося яйца: - Посиди пока так. Как долечит - само развеется. - Супер, конечно. Но как мне теперь к дивану подобраться? - выдал вернувшийся из ванной Славка с тряпками и ведром. Махнула рукой, и "яйцо" переместилось в соседнее кресло. - Удобно, - прокомментировал мелкий, и принялся за уборку внизу. А я - стаскивать с дивана промокшие насквозь подушки и покрывало. От дверей кухни донёсся давящийся звук. Арсеньев стоял с надкусанным до середины бутербродом. Молодец, этот нигде не пропадёт... - Повтори. - Что именно? Что вы все тут - придурки? - Славка зафыркал, как недовольный ежик. - Это мы и без тебя знаем, - отмахнулся Игорь. - Перенос объекта под щитом повтори! - А-а-а... А?! - Ага. Уникум, блин. Давай, на бис... - Не глядя, махнула. Пока мозг тупит. Диму снова перенесло. Тут уже и он выпучился. Тоже дошло... - А что, так нельзя? - подал голос Славка, вполглаза наблюдая за действом. Арсеньев мученически закатил глаза: - Откуда вы, дети Чукотки, берётесь? Я пять лет охотник. И то - такое в первый раз вижу! У тебя ведь нет чётко выделенной первичной магической направленности. Да ты в принципе - не маг! Значит, это определённо - разновидность личного умения... Ладно, фиг с ним. Потом попробуешь отработать на тренировках, с Коловратом. Думаю, он будет дико рад новым условиям... - Это уж точно, - передёрнула плечами, вспоминая медвежий оскал инструктора. Принялась стаскивать промокшие насквозь чулки. Нафиг, уже все лапы замёрзли... И тут у меня зазвонил телефон. Женька. - Да, мой хороший. Что у нас и где? - глянула на настенные часы. Собственно, уже глубоко так вечер. Точнее, скоро полночь. - Бросай всё, и шуруй на объект в Серебчике, - ответил внезапно серьёзный и злой Евстигнеев. - Шеф уже выдвинулся. И он, мягко сказать, не в настроении! - В чём дело? - поставив на громкую, принялась стягивать хорошо так влажное платье. - Всё та же песня, всё о том же. Размах другой. В общем, не угомонились. Я мчу в Шереметьево. Передай своему ручному волкодаву, чтоб связался с патронами, или кто там у него, в ГБ. Пусть тоже в Шарик едут. Прямой рейс в два-тридцать, их нужно перехватить. Сама понимаешь, наших полномочий не хватит. И "крыша" уже сладко спит... А регистрация вот-вот начнётся. Надо постараться сделать так, чтоб они вообще на самолёт не попали. Идеально было бы прямо в коридоре замести. Там и свидетелей поменьше, и возможных неприятностей. - Так. Что и в каком порядке произошло, и что именно сейчас творится в Серебряном? - наконец, разобравшись с кучей неудобных застёжек, бросила мокрую тряпку на стол, содрала серёжки и сложила обратно, в шкатулку на столе. - Ну, после нашего ухода, они весьма резво засобирались. Выкупили семнадцать билетов и съехали из гостиницы. УФМС, знамо дело - как бы предупреждена. Но по факту получит уведомления о их отбытии лишь завтра утром, когда эти козлодои будут на подлёте к Пекину! А службы в аэропорту - вряд ли в курсе их итальянских приключений в Москве... Блин, Вань, не спи! - рявкнул фей на водилу. - На платку сворачивай, на Ленинградке опять ремонт! Короче, Васька, расклад такой: пара-тройка камикадзе с, предположительно, взрывчаткой, пробралась к нам на объект. Как они мимо охраны прошмыгнули - хороший вопрос... Но у Дениса на каких-то фильдиперсовых камерах сработала закладка, и он забил тревогу. А там - сама помнишь, федеральный уровень... Если нас посадят в лужу, это будет... В общем, Макаров уже в пути, десяток безопасников тоже. Я с другим мчу в Шарик. Офис на контроле. Оставь мелкого под надёжным присмотром, и выдвигайся на нашу мини-войнушку. А то шефа что-то с концами бомануло. Нервный он, после твоего шикарного отъезда стал... До образа любящего американского папаши, правда, не хватало пивного пуза и пары обрезов, - Женька нервно хохотнул. - Но думаю, и так сойдёт. Мчи быстрей. Он почти всегда ездит по правилам, у тебя пока есть шанс успеть туда раньше. - Буду через двадцать минут. Свяжись с Денисом. Скажи, чтоб он мне на приложение скинул маячок на шефа, - я уже влезла в закрытый гольф, плотные кожаные штаны и шнуровала ботинки на тактической подошве. - Приплыли, - буркнул мелкий, разглядывая чёрную тканевую маску, с нарисованным фосфорной краской демоническим оскалом. Самое то охуевших китаёз в ночи распугать. - Где, блин, хоть одна резинка для волос?! - На, - Арсеньев снял какой-то шнурок с опаловыми бусинами, с собственной гривы. - Тачку одолжи, пожалуйста, - взяв шнурок в зубы, собрала отросшие патлы в высокий хвост. - Я тебя сам подброшу, - хмыкнул Игорь. - Угу, а я вернусь к размёрзшейся морозильной камере от холодильника "Минск"? - кивнула на вновь нервничающего Диму. - Его штормит как алконавта! Гильдмастер закатил глаза: - Надо было сразу сдать в изолятор. - У него ПТСР, ему нельзя в изолятор! Он там снова скатится до состояния машины! - Одни проблемы от тебя, Снежинка, - покачал головой растрёпанный Кудрявый. Но перебросил мне ключи. - Спасибо. Постараюсь не разбить, - достав из чемоданчика, быстро напялила наколенники, налокотники, старые кожаные напульсники - чтоб запястья металлом не натёрло, если что. А то гольф, после Славкиной мега-стирки не на том режиме - сел, и рукава теперь коротковаты... И пару латных перчаток. - Да пофиг, новую куплю. Но с тебя обед. - Замётано. Не скучайте. К утру точно вернусь, - Славка мученически закатил глаза и поволок ведро в уборную. - Да, и закажите новый диван. Хоть из ИКЕИ. А то старому теперь точно крышка. - Трое в лодке, не считая хомяка, - с долей транса высказался мелкий. Глядя на пару переглядывающихся охотников в зале. - Трындец нашему домику... В воздухе тихонько защёлкало, и руки стали сами собой покрываться светящимся доспехом. Погрозила им кулаком: - Разнесёте мою любимую хату - будете неграми на плантации отрабатывать! Оба! - Капец иллюминация, - прокомментировал окончательно впавший в созерцательное состояние Славка. - Ты ток на первое сентября, в толпе родителей так не мелькни. А то учебный год будет с гарантией сорван... *** В машине впихнула садящийся телефон в держатель и воткнула зарядку. Мягко, соблазнительно заурчал мотор, словно большой кошак. Пять литров, да? Ну хоть разок за рулём посижу... Разгон на Измайловском он взял прям со звуком из Трансформеров. Блин, если б можно было просто так на такой тачке погонять! Ну хоть капельку!.. Долбаные китайцы, с километровым шилом в жопе... Долетела за семь минут. Думаю, завтра Немоляеву (а может, и Арсеньеву лично? Авто ведь его!) придёт новый штраф за Интерпрайз. Бронированный БМВ Макарова обогнала буквально на какой-то километр... Припарковавшись в тупичке, принялась звонить Денису. Мне нужны его инструкции... И желательно, шлем. - А этот... где? - с задирающейся верхней губой поинтересовался Макаров, выйдя из припаркованной рядом машины. - Караулит двух моих племянников, - хмыкнула, рассматривая на экране смарта присланные Усачёвым данные, с камер. Шлема, блин нет! Впопыхах на меня забыли. Ладно, обойдусь беспроводными наушниками... Которые сейчас сюда притащат, в количестве двух пар. - Второй откуда? - поднял брови СП. - Второй это Стрешнев. У него инициация полным ходом. В связи с чем у нас в квартире морозильник и, местами, ледник, - отстучала Дениске сообщение, чтоб побыстрей шевелились. Или лучше я сама сейчас на вторую точку сбегаю? Ответил: быстрей, чтоб я. - ...Интересный поворот, - прокомментировал шеф. - Угу, скоро начну чувствовать себя героиней мексиканского сериала... Ладно, сейчас вернусь, - подтянув с шеи маску, рванула по перегороженной стройматериалами дорожке. Мы тут полпарка, считай, перекраиваем - на новый лад, в соответствии со всеми нынешними требованиями и соблюдением кучи людоедских нормативов... Тут тебе и офигенно спроектированные, образцовые базы отдыха - на месте старых, изживших себя. И открытые теннисные корты, и ролледром, и скалодром, и несколько разноплановых спортивных площадок... И очистительное сооружение передового типа, кое вообще у немцев заказывали... Уже процентов на семьдесят смонтировали эту махину. На носу проверки и запуск в эксплуатацию. Короче: масса усилий! Но рекреация вообще штука дорогая. Кроме того, вложены бюджетные плюс спонсорские средства - которые мы сразу угрохали в материалы по хорошим оптовым ценам, и на поточную зарплату рабочим, - и ещё, по сути, ни рубля прибыли не получили. Всё, блин, в недалёком будущем висит... Нам на данном этапе безупречная репутация важнее. По сути-то, именно она - наша главная и единственная прибыль здесь... Она, и пара-тройка нужных связей в новых кабинетах. Символических полмиллиона за партнёрскую рекламу я тоже не считаю. Эти копейки в итоге ушли на корректировку дизайн-проектов. Когда здесь в начале весны монстры полезли скопом, из соседнего угла. И разнесли несколько чужих сооружений... В принципе, те объекты всё равно были морально устаревшими, рано или поздно также планировались к перестройке. Поэтому в тот раз Макаров очень своевременно похлопотал, чтобы в итоге нам и сей кусок работ отдали, во всех инстанциях согласовав по ним дополнительные проекты. Нафуа? Да уже отсюда - теплилась надежда вынуть хоть какие-то рубли, годика через три... Поэтому мы пахали как пчелиный рой! А теперь всё похерить? Да я вам не только нунчаки в хризантему воткну, вы на удобрения пойдёте... Ребята при виде меня очень оживились. Витька заценил намордник, показал большой палец... Из микроавтобуса высунулся Усачёв и помахал, мол, сюда беги! - Клёвая масочка, - усмехнулся админ, настраивая три пары наушников. Коле тоже решил выдать. Ну так, на всякий случай... - Как настроение, ведьмочка? - Светло-синий, - цыкнула. - А-а... Это хорошо. Вот, держи цацки и смотри сюда: видишь этих четыре тела? А дальше на территории они опять растворились. Я вот так и не понял,: это охотники или просто - ниндзя китайского разлива? Но костюмчики у них неплохие, н-да... Я вовсе не исключаю, что могли быть и другие. Например, если эта четвёрка - реально ниндзя. А кроме них, на территорию зашла пара-тройка охотников, неизвестной специализации. Почему бы и нет?.. Сейчас, конечно, загрузил своих - и они, с главного сервера, прогоняют все доступные сведения от китайских пограничников, об убытии их граждан с родных просторов... Но - сама понимаешь... Сомнительно. Короче. Ребята на сей раз больше для массовки. Ну и чтоб, может быть... возможно! Помочь тебе нашарить в тёмной комнате чёрную кошку. Ну и я на камерах. Шлем одна безрукая скотина забыла... Но нам тут добрые дяди в погонах прислали пару супер-линз. Мы ж им целую вязанку придурков сдали, за здорово живёшь. А им, думаю, какие-то премии обещали, за выполнение плана... И вот, по ходу, они его случайно "перевыполнили". Я конечно, подозреваю, что в виде дополнительного подарка, туда могли воткнуть какую следилку - чем чёрт не шутит? Но фиг с ним. У нас почти всегда всё санкционировано... Сегодня - точно. Так что бери, и бегаешь в них до конца активной фазы операции. Руки-то чистые, одевать умеешь? - Вроде да. - Ладно, держи. И будем надеяться, что на охотниках они не ломаются и не глючат... Просто - ну мало ли?.. - Кивнула. - В общем беги к шефу, отдавай средства связи и выдвигайся на первую точку. Ту, где мы их изначально заметили. Подробную карту я тебе на линзы уже перекинул. И это: я всё ещё жду свой законный отпуск! Напомни шефу, пожалуйста. А то реально жена скоро забудет, как выгляжу... Отдав Макарову с Колей наушники, поинтересовалась: - Ну и что мне с этими мышами делать? - М-м... помнишь основные правила техники безопасности на производствах? - В целом - да. - Так вот, по поводу техники безопасности: у них есть конституционное право быть намотанными на свой фрезерный станок, - недобро усмехнулся босс. - Я понятно объяснил? - Более чем. - Иди, неси справедливость и раздавай добро... Будем считать, что сегодня их настигнет карма. Ну а что карма будет злая, невыспавшаяся и со светящимися глазами - так какую сами заслужили... *** В общем, расклад у нас следующий: место стройки обнесено двойным забором из рабицы, на временных опорах - и в сигнальных, заграждающих лентах. Полосатых, ярких... даже со светоотражателями. А ещё - обязательные баннеры по всей территории. В большом формате, кусками показывающие внесённые в план парковой зоны правки от застройщика. И куча табличек на самой рабице, для совсем уж дебилов - на русском, английском и ещё паре ходовых в этой части света языков. Поэтому то, что они влезли сюда с дурными намерениями, вопреки всем чётко выраженным предупреждениям, формата: "Ты туды не хады, ты сюды хады - снег башка падёт!", в наглую проскользнув мимо редкой, в общем-то, охраны... Ну да, это ж не Кремль! На объекте чётко, по нормативам: исходя из заданной площади и её характеристик, типа ландшафта и вида застройки, есть определённое количество ЧОПовцев. И пара собак. Ну так, больше для профилактики... А ещё везде натыканы камеры! В общем, по закону, с нашей стороны - мы сделали всё, чего были обязаны. И если кто-то втихушку влез туда, куда нельзя, и переломал там себе ноги-руки - его проблемы... Но блин, если б не ушлый Дениска с его нестандартными методами и фанатской записывающей техникой... Нас бы уже этим утром, без вазелина и резины, и по самые уши. Как минимум, за крупный срыв сроков!.. А я не люблю групповуху. Я агрессивный моралист! *** Первого выцелила - хотя, скорее, вынюхала - на полуострове, со стороны смотровой. Вроде, просто человек... Ты, дебила кусок! Думал, если забрался на новый лодочный причал, и сныкался со своими цацками посреди склада гранита, то всё?! А вот не экранирует, ни разу! Я тебя вижу и слышу, баклан... Да, мы ж тут кусок планируемой набережной с перилами-скамейками ещё не достроили, поэтому материалы лежат просто укрытые кусками брезента. В том числе разобранные беседки и пара новых статуй (что-то на тему детской игры в мяч...). Вломила хорошенько по роже, сняла трикотажную маску с башки. Подождала, пока линзы эти, долбаные, перестроятся и поймают картинку в нужном качестве... Ага, у них таки нашёлся затык! Они не поспевают за скоростью движений охотника даже среднего В-уровня. А образующееся фоновое мельтешение меня уже слегка раздражает... То есть, фиксировать-то - всё отлично фиксируют. И даже запись ведут, бесперебойно. На сколько памяти хватит. Но вот картинка мне вовремя не подстраивается, судя по ругани Усачёва в наушнике. И перенастроить он их пока не смог. Сидит, матерится сквозь зубы. Короче, я толком не поняла его шибко заковыристых претензий к производителю. Прямая трансляция есть? Карта отображается? И даже с пометками? Чё ты ещё хочешь от бедной железки? Ах, это не железка, а типо самый передовой девайс? Ничё не знаю, моё дело - отоварить по башке, и искать следующего! А сюда пусть наши ребята, с разрешёнными дубинками и электрошокерами бегут, караул выставлять... Если повезёт, где-то за час безопасники разберутся в своей вотчине - и сюда, наконец, примчит нормальная опер-группа. Профессионалы, с собаками и спецами. И металлоискателями. Ну или чем в таких случаях над каждым кустом водят?.. В общем, моё дело - вовремя найти и вырубить всех пробравшихся "мышей". А если кто, по глупой случайности, в процессе свернёт себе шею - тоже не мои проблемы! Главное - хотя бы половину из них оставить живыми, для ГБ. Ребята в форме и классных погонах всегда умели развязывать языки... Второй, при виде меня, почему-то позорно упал в обморок. Не поняла?.. - Шо ты хочешь от бедного деревенского мужика из китайской глубинки? - заржал Дениска. - Увидел злую ведьму! Со светящимися фарами, клыками и патлами торчком, - впечатлился, и чуть не помер... Они ж там через одного - во всяких духов, фей верят, и в прочую чепуху... Но сразу перешёл на серьёзный тон: - Дуй на аллею Славы в парке Ветеранов! Где кафе на воде. Я там третьего только что приметил. Вполне вероятно... Там ведь ещё куча добра, паллетами. Да и само кафе - полностью отреставрировано. Есть где спрятаться. Ну или взрывчатку спрятать. Но третий тоже позорно упал в обморок. Усачёв похрюкал, дал наводку на последнего. Пришлось возвращаться аж на гребную базу... И это, честно говоря, так разозлило, что понеслась я к данной будущей жертве просто со скоростью лошади. Я задолбалась! У меня дома подросток и хомяк! Которые, как жена у Усачёва - скоро забудут, как выгляжу! Куратор в затянувшемся периоде инициации! Этот, как его, торт с орехами и с претензиями!.. Да я, в конце-концов, спать хочу! А не ноги ломать, по ночному парку посреди застройки, полуготовых неосвещённых лабиринтов и кучи укладочной плитки!! В общем, четвёртого сначала поджопником отправила прямо в воду, - а потом каким-то валявшимся рядом канатом выловила... Каюсь: пару раз в процессе дополнительно приложила по голове - ну, промахивалась малость! Канат - это тебе не хорошо управляемая, родная ниточка... Короче. Вытащила бренного, тряхнула хорошенько, как грушу, - там только зубы клацнули, и спросила: - Вас тут сколько было? Пять, десять? Можешь на пальцах показать, если язык прикусил. - Мужик смотрел на меня со священным ужасом. Зарычала: - Ты что, русский не понимаешь?! Узкоглазый, надув в штаны... закивал, мол, понимает! Очень хорошо понимает!.. - Так сколько вас было?! - Показал четыре пальца. Вырубила это тело. - Ты по камерам больше никого не видишь? - Пока нет. Но веры этому придурку не имею. Может, они тут пару охотников скрытого класса отставили? Сама понимаешь, наш китайский дядюшка ничего выше С привезти не мог - ибо у таких в Поднебесной совсем невыездной режим. Да и последних, если без каких-то там послужных листов обнаружат за пределами Чайнафатерлянд - мигом пошьют в предатели... Таких на родине ждёт небо в клеточку. - Знаю, - огрызнулась, просматривая округу. Дэн кашлянул: - В общем, Альфа дал добро на твою побывку звездой на кремлёвской ёлке... Ты ток от камер! От камер, зараза ведьминской породы, подальше!! - ...Серьёзно? - на самом деле, последствия могут прилететь нифиговые. Чем будем откупаться, от краснокафтанников-то?.. - Да, блин! Короче... Мы тут посчитали: нам выйдет дешевле отмазаться, почему мы охотника - да ещё и непрофильного, привлекли к такому веселью. Чем потерять годами наработанную репутацию и слоновью кучу бабок... Чужих, сука, бабок... Ищи. Не знаю, как ты там определяешь других охотников - но ищи, я в тебя верю. А то вдруг сюда чины приедут, а тут эти гады продолжают гулять? Хорошую С-шку класса "убийца" одиночная камера не засекает, знаешь ли... Ещё только не хватало реально совершённого терракта... Я смотрю, у этого дяди и его подручных совсем мозги отказали. Никогда не думал, что в мафии могут водиться настолько тупые, нечуткие к внешним условиям представители... Ладно, что-то я реально заболтался. Ищи. Пока отключаю сигнал. Охотником... действительно пахло. Причём, откуда-то со стороны въезда. Слабенько. Или он сам - слабый, или просто - слишком далеко?.. Меня заметил и свинтил?.. Может, вообще - просто наблюдатель? Хм... И спросить-то не у кого, Усачёв отключился. @#$&*!! Там же почти беззащитный Макаров!! В сторону первого КПП я рванула просто не знаю, как быстро! В первые мгновения аж округа слилась. Потом зрение перестроилось, а одна из линз как-то подозрительно зарябила... И успела я, можно сказать, в последний момент! Коля его не интересовал. Его интересовал только наш босс... На ходу выпустила нить, отрезала руку с чем-то колюще-режущим. И, с разгону - дала в корпус! Поймала наслоившимся щитом... Жив, уродец! Нет, если б в башку звезданула - та б, поди, лопнула что тот перезревший арбуз... А так - повреждения есть, конечно... Но его в последний момент прикрыла, хорошенько мигнув, припасённая кинетическая защита. Полагаю, классом выше, чем сам несостоявшийся киллер. Подготовились, гады!.. - Они, может, вообще тут ничего взрывать не собирались!.. - хорошенько отдышавшись, просипела я. - Может, всё это было лишь отвлекающим манёвром, а целью оставался лично ты?! Потому что, ну сам подумай: как-то всё слишком странно! И выглядит откровенно глупо!.. Четыре, не супер хорошо скрывающихся деревенских идиота - подозрительно одетые, с подозрительными свёртками... или сумками, или что там у них было-то, в руках?.. И вот! Ты лично мчишь сюда, контролировать ситуацию! Потому что мы тут около года строим, весной успешно пережили массовый побег монстров из сопределья... Ухлопана куча новейших материалов, и прочее. Молчу о том, что это грёбаный тендер от администрации. Первый, мать его, почти честный тендер, за хрен знает сколько лет!.. Сюда со всех сторон всажена куча бабок, в следующем году здесь какие-то соревнования по гребле! А для тебя дело принципа - сдать объект в срок, и чтоб комар носа не подточил. Потому что от этого уже репутация зависит. А она, в мире с монстрами, стала дико дорогой... Короче: мы подумали, что ты и вся фирма потеряет репутацию, кучу бабок и светлое будущее. А у хитрого китайского дяди расчёт был другой... Просто убить, за испытанное унижение. А без тебя, босса - тут всё быстро развалится! Нас, без твоей личной крыши и прочих плюшек - в момент сметут... Свои же. Про иностранцев вообще лучше не вспоминать. И ты знаешь, вот как раз это - очень даже по-китайски! Макаров молча и задумчиво закурил. Подумал. Стряхнул пепел с обгорающего кончика: - Логично. Тут, очень вовремя (ну просто как всегда!), примчалось несколько тонированных бусов - тоже, видно, с техникой... Газель с ребятами по форме и собаками... И прочее шапито. К нам подошёл всё тот же, одетый по гражданке дядечка. С долей неодобрения посмотрел: - Охотница Рощина, вы не могли бы вырубить свою иллюминацию, и не смущать людей внешним видом? - Макаров кивком загнал меня в машину. И пошёл всё, лично, объяснять нашим милейшим безопасникам... Блин, телефон-то в тачке Арсеньева остался! Ладно, подожду пока. Думаю, сейчас действительно не стоит высовываться и нервировать людей... Не похвалят. Где-то спустя четверть часа меня со всем пристрастием допросили. И - так уж и быть, отпустили. Приняв во внимание, что завтра нам ещё как-то взаимодействовать с иноземными "послами"... А сие государству - выгодно и полезно. Добравшись до машины, скинула голосовое: еду обратно, буду через полчаса. Аккуратно вырулив мимо всех нагнанных машин, посветила личиком на временном КПП, да потащилась домой, с разрешённой в черте города скоростью... *** Кое-как доползла до этажа, открыла дверь. Четыре наглых морды довольно дружно ждали, коротая время за футбольным матчем Аргентина-чего-то там... И даже квартира выжила. - Ты как? - быстрее остальных успел Арсеньев. - Ща вырубит. Спасибо за машину, зверь просто... - зевнула. - Но меня не кантовать... Мне вставать, от силы через пять часов, и в офис тащиться... - Зафига?! - возмутился мелкий. - Иностранцы. Не будем же мы им объяснять, что у нас уже неделю не прекращающееся веселье? Кого это интересует? Их командировочные не бесконечны... Диван заказали? - Да, зелёный, книжкой. Почти такой же. - Ну супер. Не передрались - и молодцы... Короче: вы как хотите, а я спать. Извини, мелкий, но до утра ты бомжуешь... Дрыхнуть на твоей койке буду я. Всё равно у тебя каникулы... - Да не вопрос, у нас там ещё матч идёт, кстати. - Классно... Кое-как умывшись и раздевшись, завалилась спать. Утром отхилюсь. О! Даже пододеяльник почти чистый? Да ладно?! Нет, определённо: Дима на него очень положительно влияет... Потом, сквозь сон, всё-таки была какая-то ругань. Но в итоге племяш всех построил. Тихо открылась дверь в комнату... Да, петли у нас везде хорошо смазаны, Славка следит. И по паркету довольно мягко прозвучали хорошо знакомые шаги. В носках. Приоткрыла глаз. Макаров. - Ты-то тут какими ветрами? - пробормотала заплетающимся от жажды языком. - Спи, - наказал шеф. - Ты свалила так быстро, что я не успел поставить тебе последнюю ампулу. И я точно знаю, что себя ты не лечила, оставив этот пункт на утро... - Тоненько пшикнул автоинъектор. - Всё. Вот теперь - точно спи. Завтра ещё один хреновый день. Утром пришлю машину. Будь готова к десяти. Я приеду попозже. - Угу. Спасибо. Ты лучший, - слабо улыбнулась в подушку. - Я знаю, - устало фыркнул шеф и вышел. Сказал что-то мелкому, потом выслушал нечто не слишком лицеприятное от Игоря - и, коротко и ясно, послал того на три буквы. Угу, его тоже все задолбали. И однозначно на порядок сильнее, чем меня... ***