Путь от змеиного хвоста

*** С трудом отгавкалась от гильдмастера - что я тут как-нибудь сама перетопчусь, пока Житов не вернётся от начальства... И почётный караул мне не нужен, сопровождение тоже! И вообще - меня сейчас где посадил, там и забрал!.. Тяжко плюхнулась во втором фойе, носящем гордое звание "оранжереи", в офигительное массажное креслице. Кстати - реально оказалась оранжерея... Кожаное, японское массажное креслице! Которое, по легенде, на предпоследних соревнованиях вторая сторона презентовала нашим - аж в количестве пяти штук. И оный подарок вызвал некоторую панику у начальства... Ибо ответный, изначально привезённый нами самураям - не соответствовал. Итог: в спешке, из запасников им откопали пять штук разнокалиберных кинжалов, нахапанных охотниками в сопределье. И, лично для супруги императора, преподнесли музейный экспонат (то, что собирались с самого начала) - корону, выточенную из цельного куска розового кварца, украшенную многоцветным речным жемчугом. Который у нас, оказывается, всё-таки производят... Как-чест-вен-но. Ну не японские жемчуга, конечно... Зато оттенки подобраны ювелиром столь затейливо, что впору любоваться часами. А уж сверх меры тешащая самолюбие островитян изящная гравировка с внутренней стороны, на латыни и по-гречески - "Солнце мира под небесами", с почти непереводимой игрой слов... Принимающая сторона аж про Курилы забыла, секунд на пять. Видимо, пока складывали в уме иероглифами - в новый, офигительный хокху... Короче, японская сторона осталась довольна. Хоть и не острова, а всё равно - приятно! Ну а нам, в "Сокольники", поставили три кресла - ещё два увезли на Лубянку, для высокого начальства и всяких делегаций. Почему именно так? Да потому что охотникам нужен хоть какой релакс. Раз уж выпивка заказана. Дотянувшись до кнопки, включила подогрев. И морские покачивания - или как оно там? Короче, нечто убаюкивающее. Офигенное такое. Ща расслаблюсь, потом найду следующую кнопочку... Поручик, отставить пошлые анекдоты! Зажмурилась и попыталась представить, что я на берегу. Шум прибоя, крики чаек... солоноватый запах моря... Так. А, собственно, откуда тут болото? И почему у моих чаек голос окончательно мерзкий? Не чаячий, скажем так... Приоткрыла глаза. Рядом стояло и чуточку щербато лыбилось смутно знакомое тело. Плюгавенькое такое. Мягко говоря, хорошо так "за сорок", если не сказать прямо: "за пятьдесят". Голенастенькое. В шортах. ...Блять, оно в шортах. Светит бледными волосатыми икрами. Явно пивными щеками и лёгкой степенью желейного пузика под футболкой. В высоких чёрных носках под сандалеты цвета детской тошноты. Сотрите это с моего жёсткого диска, пожалуйста... И уберите отсюда нафиг это болото! Оно мешает мне мечтать о пальмах... Ну могу я хотя б помечтать, раз в пятилетку? - Я вас видел несколько раз, прекрасная Василиса, - возможно, по второму кругу вещала неубранная дворниками испитенькая ветошь. Привет из СССР... не лучший привет, в общем. - А подойти на "поболтать" - никак не успевал! И! Наконец-то! Мы можем познакомиться тет-а-тет, так сказать! - оно довольненько захихикало. - Виктор Николаевич Кочкарников, к Вашим услугам!.. Вот как бы сказать? Это такой типаж... когда, вроде бы, и приличный человек... С виду. Вы, считай, ещё даже не познакомились (ну или только-только познакомились), - но уже как же он заебал! Вот ничего толком не сделал, а уже заебал. Прикрыла глаза. Товарищ что-то там вещал. И вещал. И вещал... Изредка я поднимала веки, чтобы убедиться, как сильно мне опять не везёт - видно, всё везение спустила в портале, на целостность задниц команды - и что вокруг ни-ко-го. Вот прям вообще никого из моих, кого можно было бы попросить оттранспортировать мою тушку к Житову. Я лучше с Зарочкой посижу. Как сторожевая собачонка. Под дверью в отделение. Чем выслушивать вот этот вот поток малосвязного бреда... Спать хотелось немилосердно. Но спать здесь я бы не рискнула. Нынче. Зная о реальной ситуации в стенах ЗД. Оставалось лишь уповать, что кто-то из админов скоро освободится от их головных проектов (или текучки), обратит внимание на камеры, и заметит сию плачевную ситуацию... Которой, скажем так, "в официальных проспектах не упоминалось"... Я уже, в пол-уха, выслушала какую-то поебень про то, какой он одинокий, какая у него квартира замечательная, возле сквера Чингиза Айтматова... Дядя, ты припух? Там Дубиниская рядом. Промзона, все дела... Я похожа на студентку первых курсов, из приезжих, задолбанную тотальным безденежьем - которой можно быстренько навешать лапши на уши, и так же по-бырику трахнуть, за один сет суши эконом-класса?.. И что, он-де, ажно три (ТРИ!) года охотник... Да ты, по ходу, худший охотник на селе. Особенно если реально думаешь, что меня такое вяленькое, мм... Моральное выстукивание дятла-эксгибициониста? Сможет хоть как сагитировать. Блин, я хочу спать... Пожалуйста. Я просто хочу поспать, чёрт возьми! Вот и на кой хрен сюда залезла? Фиг ведь выберешься без посторонней помощи из этих монструозных кресел... Короче, минут на пять уставшая охотница в моём лице просто отключила слух, лишь бы не трогали. И задышала ртом. Тут офигенная релакс зона, с претензией на зимний сад. Даже пальмы в кадках. И огромная монстера. Если верить медсёстрам Житова - часть осталась ещё с того времени, как здесь располагался пафосный жилой комплекс. Ну а ныне во "втором фойе" на диванчиках спят особо заёбанные товарищи. Среди пальм и веток. Один угол отвели под кусты роз. Круглогодично цветущие. Кажется, высадили даже пионовидную, роскошную до умопомрачения "Бланку"... В другом - сильно окультуренный китайский жасмин, если не ошибаюсь. И самбак, махровой формы - «Великий герцог Тосканы», вроде. Ещё тут, где-то - по центру, наверное? Стоит самый настоящий мексиканский кактус и семейство голубых агав... Ну и, по периметру - автоматы со жратвой и водой, да приткнули в тупичке бар: кофе, чай, сок, мороженка... В общем, замечательное место. Было. Пока сюда не припёрся этот гниловатый лимончик на бордюре брачного рынка. Попахивающее откровенной тухлятиной, тело в заношенных штанах и толком нестиранной майке продолжало открывать рот. И, с упорством американского зомби, пытаться грызть мой временно опилочный мозг. Не сильно обращая внимание на то, что мне глубоко посрать на сей извращённый процесс. Минутка саморекламы сильно затягивалась. Раза два я, на пробу, всхрапнула. Не, не помогло... Щас. Резерв хоть чуть-чуть восстановится... И дяде однозначно "не повезёт". Периодически вворачивая умные словечки и всячески вздыхая, что - а вот раньше-то, раньше!.. Он работал в НИИ, был уважаемым человеком!.. Плюгавое нечто с глубоко рязанской физиономией рассказывало, как оно на самом деле прекрасно... Угу. Я так понимаю, весь этот, из пальца высосанный "кандидат наук", диссер так и не защитил - всё время что-то мешало, как плохому танцору хрен? Прошуршала входная, и сквозь миазмы повеяло летним дождиком... Ага. Вот он, момент истины. Хоть в глаза мне нынче можно вставлять спички - но на один маленький, но точный пинок сил хватит! Дядя, получив кончиком окованного металлом ботинка по ватно-мягкому месту, чуть вскрикнул. Я же молча подтянула обе ноги обратно на подставку. Если ты и после этого сделаешь вид, что намёков не понимаешь... Мир праху твоему. Бежавший мимо Саша, конечно же, услышал. Обернулся. Принюхался. И взял низкий старт к креслам... Уже вблизи расценив ситуацию как выходящую за рамки, сходу начал быковать: - Эй, дядя! Это наш хил, вали отсюда в свою губернию! - Тот, естественно, "абидился" и начал доказывать, что ма-асквич. Коренной, да. И вообще - он уважаемый человек!.. Я из последних сил пялилась в потолок. Мне, честно говоря, на всё происходящее - покласть, причём с приборчиком. Сплю с открытыми глазами, в нарастающем фоновом шуме. Как Гендальф. Или эльф из Средиземья - те точно празднуют лентяя с открытыми глазами. У меня и так в портале был стресс... Мутноватое зрение скакнуло, оповещая что "Подсветка включена, шеф! Кого просветим на вылет?". Рассмотрела-таки монстеру. Красивая. Ажурная такая. И рядом, через витражную ширму - светильник, на тонкой ножке. Мягко так светит... Лучи разноцветные. Красота. Зевнув, тихонько подёргала Сашу за клапан кармана на заднице. Куда дотянулась, в общем... - Что? - обернулся недовольный тем, что прервали, стриж. - Куртку дай, пожалуйста... - Тут он уже в полной мере обратил внимание на моё состояние, удивился: - Ты откуда такая никакая?! - Големы... - Ёпрст! - округлил глаза Примо, сбросил объёмистую кожаную мотокуртку, укрыл - и даже заботливо подоткнул. Я хихикнула, повернулась к миру попой... с чистой совестью начав уплывать в сладкую дрёму. Куртка была тёплая, пахла дождём на даче, и вообще... я в домике. Выяснения отношений возобновились с утроенной силой. Та выруби ты к чёрту этого кикимора! Я потом с Борей договорюсь, за пару пирогов... Камеры подчистим. Долбоёб, внезапно крайне туго соображая - естественно, не пробился сквозь вставшего волнорезом Сашу. И даже так и не догнал, что несостоявшаяся жертва не просто "спряталась", а реально - спит! Ну и вновь невоспитанно попытался вызвать "на разговор" (а мы разве разговаривали?!), вякнув нечто в стиле: "Василиса, вы так прелестно пахнете фиалками! Вы просто созданы для хорошего садовника!" - Слышь ты, садовник! - начал звереть Примо. - Да неужели? - мрачно хмыкнул поздновато нарисовавшийся Арсеньев, давнул аурой... Кресла зашуршали, отключаясь - и, не жаждущие стать свидетелями разборок, немногочисленные граждане принялись расползаться, кто куда. Всё, тяжёлая артиллерия прибыла... Жопой к миру, я с чистейшей совестью задрыхла окончательно. *** - Пошли отсюда, нечего здесь рассиживаться, магнит для неприятностей... - прозвучало над головой. Куртку стянули. Поёжилась, подтягивая коленки к груди. - Эй! Не понял... Ты что, спишь? - с долей изумления уточнил Арсеньев. Приоткрыла глаз. Левый. Секунды две смотрела на протянутую руку. Закрыла. Пробубнела: - Сплю. А ты здесь откуда? - Так, я понял, - резюмировал через какое-то время гильдмастер. - Пошли к Житову! - вытащил из нагретого, мягенького кресла, закинул на плечо аки мешок с картошкой, и куда-то пошагал. Мне было всё ещё пофиг... - И откуда тут вообще взялся Кочкарников? - остановился, вызвал лифт. Я, позёвывая, заторможенно поинтересовалась (нет, у меня правда вылетело из головы!): - ...Кто такой Кочкарников? - В районе попы озадаченно затихли. - Ты что, вообще ничего не слышала?.. - Спать хочу, отстаньте все... - буркнула в номинально отчищенный бронник на спине. Раздражение на весь мир и обида до кучи всё-таки вырвались в словесном эквиваленте: - Ну в конце-то концов, тут полно другой мебели!.. Чё он вообще ко мне докопался, дебил? Других массажных кресел не хватало - как и слов, через рот?.. Вместе с храбростью пойти согнать кого-нибудь другого? Пиявка сраная... тупая. - Мы с Примо порешали насчёт очерёдности. Или тебе принципиально плевать? - Угадай... *** - Эй, придурок, как она? - спустя часа полтора раздалось от дверей, тихое. Сонька. ГМ засопел. Я вяло махнула, давая понять, что в полудрёме и вообще - норм. Холодкова с облегчением выдохнула, и шёпотом напустилась на это тело: - Ты какого хрена буром попёр? Что, не могли вернуться?! - Не могли, - отрубил Арсеньев. - Ты бы предпочла, чтоб из портала вывалилась моя наполовину перебитая команда, и пара десятков големов - следом? Посреди города? - Засопела уже Сонька. - Блин, Игорёша, в кого ты гондон-то такой? Умный, блять, ответственный... - вполголоса риторически поинтересовалась приятельница и присела на скрипнувший стул. - Ладно, хер с ним. Будем считать, что ты - эксклюзивный экземпляр... Рассказывай, что и в каком порядке сработало. Потери, характеристику ландшафта... - Потом с отчётом ознакомишься, - хмыкнул не сильно довольный Игорь. - Да пошёл ты к Ягуше со своими отчётами, фарисея кусок! - возмутилась мечница. Их толком не начавшиеся пререкания прервал появившийся Житов. Засюсюкал, вломил мне пару концентрированных чего-то там... Рассказал, что остальная команда вообще в норме. Одна я на нуле, в итоге. Со скрипом похвалил, что "на нуле", а не "в минусе". С намёком посмотрел на пару А-шек. Явно лишних на суверенной территории. Ковбой уставился в ответ с критически наглой мордой. Сонька - с умоляющей. Редкость, прямо... Проф сдался, махнул рукой, поставил в известность, что кормить эти неучтённые единицы не намерен, и вышел. Полно прочих обязанностей... Не успела толком снова задремать под вялую грызню двух танков, как ввалился Саша, с Димой на прицепе. Очень недовольным Димой - которого Зарочка опять, считай, в одних трусах оставила... Ногой подвинув себе стул, Первый сел верхом и постановил: - Ну чё, народ. Давайте решать что-то с болотцем. Подсунуть ему другую бабу - не вариант: его Семёнова лично, в прошлом месяце так отоварила, что он теперь как огня боится тёток в форме. А Васи нам самим мало... Молчу о том, что этому поебошкину - вообще ничего, кроме пиздюлей, в приличном обществе не положено. - Кстати, кто он такой? - с долей недовольства, высунулась из-под пледика. - Чё за искатель приключений со сбитым компасом?! - Ни рыба, ни мясо, - буркнул до крайности раздражённый отсутствием хоть какого хладняка под рукой, Стрешнев. И Арсеньевым на общих квадратных метрах. Принюхалась. Хм. Кажется, или аромат опять чуть усилился?.. - Мм. Хуманс, воспитанный дятлами? - с долей сомнения произнесла Сонька. Качнула заплетённой в кучу косичек головой. - Нет, не совсем. "Воспитанный дятлами" - это в половине случаев несёт положительный окрас. А тут, как бы сказать-то?.. - Да пиявка он, - хмыкнул Саша. - Вроде ничего мужичок, нормальный. Ну - не маньяк, не умственно отсталый. Но действительно как болото - делает всё, чтоб засосать насмерть жертву. А без жертв у него неполная жизнь, скушная. На момент инициации, года три назад, ещё был женат. Но решил, что раз он охотник, и его не убили в первую волну - то завидный жених. Короче, заебал жену, что это она не такая, старая и вообще... А вот он - ещё мужик хоть куда! В итоге, она ушла. С концами. Вроде даже какой-то там магазин чего-то там открыла, - чуть ли не хозтоваров. Давно причём, года два назад. Я уже вовсю бегал с парнями по порталам... Щас спросишь, "откуда знаю?", - кивнул, протягивая ириску. Себе в рот сунул вторую, третьей снабдил Соньку. Арсеньеву не досталось. - Да как раз элементарно: женатыми - все наперечёт. Этих счастливчиков каждая собака в Сокольниках знает, пофамильно... Короче, оно типа "продолжает искать свой идеал". А идеала - сама понимаешь, нет. На хер кому нужно это говно вонючее? Периодически громко жалуется... какие бабы вокруг пошли стрёмные, меркантильные и так далее. Нужное вставить. В основном, младшим по рангу - остальные все разбегаются, или сразу посылают. Не всегда культурно. Но если вдруг это чучело найдёт себе жертву... Точнее, для начала - заприметит. А обычно это симпатичная, но не стервозная женщина помладше. Ну просто потому что у таких жизненного опыта меньше, в целом они глупее, наивней... Ну, ты поняла. То всё - присасывается в моральном плане, как пиявка. И пока ты ему в рожу не дашь, на хуй не пошлёшь - причём, при свидетелях - не отвалит. По натуре он... Ну... Как старая ветошь. Когда ему самому, по сути - ничего в реальной жизни вокруг не интересно, всё не так, и всё не то... Толком не работает, сам не живёт и другим не даёт, а лежит, гниёт, пердит, смердит и разлагается. Короче, "диванный критик". Очень запущенный случай. - А начальство? - Ну а чё начальство? - Сашка достал из кармана уже помятый, видавший виды баунти, по-братски вручил мне половинку и зачавкал своей. - Начальству, пока оно не приносит реального вреда - пофиг. Охотник же. Какой-никакой, а В-шка. Хотя если сдохнет в ближайшем портале, никто и не почешется. Так, некролог на четыре слова: ФИО, погиб. Точка и дата. Одинокая вялая гвоздичка. Ну это я так, к слову... - стриж кашлянул, бросив взгляд по сторонам. Стрешнев махнул рукой, мол, забудь... Добавил: - В целом - да. Примо прав. Данный персонаж - не в первый раз, на ровном месте создаёт социальную напряжённость в коллективе. А толку от него - чуть. Вообще, В-шка, которая ВСЕГДА зарабатывает не выше уровня "С" - это нонсенс. Ясно. Il lupo perde il pelo, ma non il vizio. - Дима, - чуть не хлопнув себя по лбу, вспомнила. - А вонючку эту страшенную нашли? Ну, которая аллерген? - Стрешнев кашлянул, отводя глаза. За него ответил ухмыляющийся - как, наверное, ухмылялась бы бейсбольная бита при виде мячика - Арсеньев: - Нашли-нашли... - И теперь по новой ищут, - снова кашлянул Дима, старательно глядя куда угодно, но только не на меня. Сонька покатилась, пихнула локтем Ковбоя: - Потом расскажешь! - Нет, - фыркнул Игорь, доставая из подсумка набор для чистки и снимая первую флягу с перевязи. - Жлоб! - обиделась Холодкова. - Хвали меня чаще, - с готовностью откликнулся гильдмастер, и тема сама собой затухла. Под гневное Сонькино сопение. - Кстати, можно куда стукануть, что он власть беспробудно ругает. Тоже рабочий вариант. "А-шка" ему не светит, он за три года вообще никак не продвинулся - а значит, в полной мере "охотничьего иммунитета" не будет, - Саша скомкал шелестящую бумажку и зашвырнул в ведро. - Вариант неплохой, но длинный, - задумчиво потёр пальцем бровь лейтенант. - Сосулька совершенно случайно голову пробьёт, у подъезда. Летом, - с ленцой предложил Арсеньев, любовно начищая вытащенный из фляжки... режик. - Или там - самовозгорание в душе... Или "Гоги шёл. Упал на нож. И так - восемь раз", - проверил степень заточки ногтем. Улыбнулся. - Ну или вечерком, сам с собой, решил побаловаться в русскую рулетку. С полным барабаном. Выбирайте. Можем в бутылочку поиграть... И на дату тоже. Кстати, белобрысый, сгоняй-ка за "Ессентуки". Ну или "Боржоми". Главное, чтоб бутылка была стеклянной. Холодкова, глянув на него с долей недоверия, захрюкала мне в кушетку: - Нет, ты и правда придурок, каких поискать!.. *** ...Полчаса мы, как последние идиоты, играли в "бутылочку", на выбор шуточной меры усекновения Кочкарникова. Или не шуточной? Чёрт знает. Но, если что, грустить не стану. - Хм. Всё-таки рулетка, - с зевком озвучил итоговую сумму Ковбой. - Но это даже проще и логичней. Всё меньше кутерьмы потом... Ладно, чернявый, дуй давай к своей пятёрке, а то тебя уже потеряли. И бутылку по дороге выбрось. Здесь мусор, кроме ампул, не приветствуется... - Саша хмыкнул, сгрёб со стола стекляшку, сунул в накладной усиленный карман на полувоенных штанах - и свалил, не прощаясь. Почти сразу Дима умчал на очередные замеры, а мы остались первоначальным составом. - Сонь, а чего ты тут торчишь-то вообще? - наконец, поинтересовалась я. Холодкова отмахнулась, судя по звукам, азартно играя в "змейку": - Дежурство. Феликс с Мстишкой пока сидят вместо меня на наблюдательном... А я, так сказать, гуляю. Остальные четыре пятёрки - либо в порталах, либо спят. - Ясно... Тётя в халате принесла мне покушать. Причём, хорошо так покушать - рассчитанное на оголодавшего призывника, не меньше - неодобрительно посмотрела на тусу в палате и ушла. Ну, видимо от Житова распоряжений "выгнать" не поступало. На удивление быстренько расправившись с первым и вторым, заглянула под последнюю салфеточку... Персики. Здоровенные такие, сочные. Три штуки, каждый - с кофейное блюдце... - Ты что, не любишь персики? - удивился дочищающий свои "фляжки" Арсеньев. Я помрачнела ещё больше. - Люблю... - ещё как, блин, люблю! - Тогда в чём дело? Неужели червивые? - ГМ взялся за тарелку, повертел на подносе. - Нормальные, спелые. Без червяков. Сорт не тот? - Степень мохнатости, - процедила я, мысленно пуская слюни на круглый, бордово-розовый бочок ближайшего. И мысленно же содрогаясь... - Чё там? - подняла голову от смартфона опять что-то строчившая Сонька. - А! Давай сюда... И ножик тоже давай - меня Зарочка и "наощупь" проверить не гнушается... - поднявший брови Арсеньев вытащил откуда-то из пояса тонкий сюрикен на номинальной рукояти. Холодкова, протерев одолженное метательное валявшейся рядом спиртовой салфеткой, быстро порезала на половинки все три штуки, и ловко-ловко их ошкурила, поддевая с краю кончиком лезвия... Пока я, морщась, отвернулась. - На! - протянула мне обратно тарелку. - Всё, страшных шкурок больше нет, можешь кушать. - Спасибо! - с чувством глубокой признательности, вгрызлась в источающие сок куски. Вкуснятина. Игорь очень задумчиво разглядывал оставленные на салфетке шкурки. Даже пальцем пощупал. Пожал плечами: - Нормальные, мытые персики. Были, - посмотрел на меня. Меня передёрнуло. - Мне степень их мытости перпендикулярна. Шмель в детстве, лет в десять, за язык ужалил... С тех пор я всё мохнатое не перевариваю. - Это как вообще можно было?.. - завис Арсеньев, судя по нахмуренному лбу - судорожно соображая, чем я таким в десять лет-то занималась? - Да на тарзанке с пацанами каталась, - буркнула, берясь за следующий. - Орала от нахлынувшего восторга. Хорошая тарзанка была, длинная, и ветка - высокая... - Докаталась, - хрюкнул Игорь, наконец нарисовав в воображении эту картину. - Угу, - мрачно подтвердила я. - Хотя Гоша меня переплюнул буквально через день. Мы всей толпой играли в прятки. Так этот тупень додумался забуриться в кусты на соседнем участке - а лоб уже был здоровый. Ну, как для третьеклашки. И попу в коротких шортах, в дырку на заросшей изгороди-то и сунул... А там сука была, недавно ощенившаяся - мелкая какая-то дворняга. До конца лета проходил с жопой в зелёнке... И на речке толком не купался. Мать запретила. - Гильдмастера согнуло. Отсмеявшись, спросил у Соньки: - А ты-то откуда об этом знаешь? Вы же, вроде, не прям с младших классов? - Да у нас в итоге вся компания была в курсе про эти чёртовы персики... - пробормотала занятая активной перепиской в тырнетах Сонька. - И Гошкину жопу, в "точечку" от клыков той шавки - тоже видели... Гоша вообще - человек-приключение. Всё норм. *** - ...Я стреляла, в процессе. И нитями лупила - но выхлоп был фиговый. По сути, всех завалили без меня. Так что, да, эти бы с хилом - прошли. С любым нормальным хилом… - Ну, “львы” вообще отличаются, - потёр переносицу Немоляев. - Спаянностью и удачливостью. Там действительно - качественно подобранная и сыгранная команда. - Товарищ капитан, мне заявление писать или рапорт?.. - По поводу? - подавился воздухом Батарейка. - На прохождение “интенсивной версии” тренировок у инструктора Михайлова. - … - АА моргнул. Я невинно поинтересовалась: - А что продули-то? - Старые серии “Коломбо”, с Питером Фальком, - на автомате отозвался начальник. - О, я тоже его люблю! - улыбнулась, вспомнив обаятельного кудрявого мужчину - в затасканном светлом плаще, с богатой мимикой и неизбывной сигарой. - Василиса, уйдите, - прикрыв лицо рукой, тихо отозвался расстроенный потерей коллекционки капитан. - Внутриведомственное прошение я сам подам. *** Вырулив от Немоляева, в кои-то веки решила чуток пройтись по этажу... За поворотом, в одном из кабинетов, явственно слышались отголоски недавнего скандала... Хотя, скорее, его слабой попытки. Прислушалась, тормознув едва не под дверью и картинно закопавшись в телефоне. – У вас завышена самооценка, гильдмастер Арсеньев! - шипело какое-то тело. Предположительно в халате. Ну, судя по интонациям - там не офицер рандомного профиля, а максимум что-то, условно носящее погоны. Научник, или около... – Хм. Звучит, будто я виноват, что лучше вас, - с долей насмешки прозвучал голос Ковбоя. Хм. А он, однако, тоже расист... интересное открытие! - Советую всё же внести данную разновидность как отдельное подсемейство големов. И сделать запрос в международную базу. Если вдруг мы первые - может, хоть престиж чуток поднимем. - Это не вам определять! - взвился мужик в халате. - Ваше дело - монстров в порталах бить! - Ага. И снаружи тоже, - усмехнулся Арсеньев. - Латной перчаткой по морде... - Дверь распахнулась, и он, в два слитных шага, вышел. Подмигнул и, хлопнув дверью - от чего там, судя по шороху, обвалилась часть штукатурки - подхватил меня под локоток: - А куда это мы направляемся?.. *** Не, ну направлялась-то - я, про "мы направляемся" - изначально в программе не было, однако ж... Однако ж - пожалуйста, сидим, ждём заказ. Ковбой был убедителен. Очень убедительно заволок меня в высококлассную бургерную... Я уже говорила, что на сегодня моя удача кончилась? - Всё как в Одессе: вот тут у нас будет свадьба, вон там - поминки, - с немалым равнодушием констатировал лажанувший гильдмастер. Усмехнулся, вновь беря меня под локоток и на магнитный буксир. - А в самом тёмном углу начальство будет тихо натягивать манагера, который затупил, организовав их в один день... Тёмный угол - там, - палец в мотоперчатке ткнулся в крохотный закуток, где кому-то в рубашке и бабочке почти били морду. Ну... свезло, чё. И мне, и этому пацану. - Хуже всего то, что они перепутали подачу блюд, - на ухо шепнул, ведя мимо закрытых дверей... видимо, VIP зала. - Веганам на поминках достался печёный кролик, пьяную свадьбу накормили соевым бефстроганов... Слушай, а они мне нравятся, ребята с юмором... И пивко тут ничего. Кстати, ты вообще пьёшь пиво? - Ну не за рулём же? - я праведно возмутилась, сдержав неуместные смешки. - А, ну да... Ладно, начнём с супа, - Игорь кивнул кому-то из стафа, и далее нас провели куда-то вглубь. Бар здесь оказался приличный: несмотря на загруженность, объёмистый заказ принесли шустро... Пока в списке претензий значилась только пьяная свадьба, за углом. Ну и накидавшийся каким-то говном веган, с соседних поминок... Словив волны из космоса в уборной и не сумев дойти до своих, сей просветлённый товарищ стоял на условном распутье (перекрёсток залов), не в такт несущемуся со всех сторон шуму тряс головой и бормотал "харе Кришна!", периодически сморкаясь в многоцветный шарфик из марлёвки. Длинная козлиная бородёнка, заплетённая в жиденькую косичку, красовалась надцатью пластиковых бусин - каждая из которых, несомненно, несла свой особый, сакральный смысл... А в общей картине являла зрелище печальное и унылое. Ну да впрочем, у них как раз поминки, чё я придираюсь?.. - Любишь бороды? - между делом, уточнил Ковбой. Я открестилась: - Да боже упаси! Сегодня лично видела, как дядь Ваня из своей бородищи, которая как куст боярышника, вытряхивает массу крошек - это ж три стаи воробьёв накормить можно! - Ну, - гильдмастер поржал, сквозь жевки. - Данный "мэн" этим точно грешить не смог бы. Но тот же Немо выглядит вполне достойно. Или как там у вас, у женщин, заведёно нас рассортировывать, по внешнему виду? - Борода в обкладочку, как у капитана дальнего плавания - это, конечно, прикольно. На открытках. Но хз, как он это богатство вообще стирает... Со спецшампунем, наверное? - Не знаю, - сощурился Игорь. - Я никогда не отращивал бороды. *** Я проспала всю субботу. Вообще всю. С собой у меня (неведомым образом) оказалась коробочка с последним куском пеперрони и некими вкусняшками - не то с гриля, не то с вока - и литровка апельсинового сока, но... Доползя домой, я посеяла эту коробку где-то в коридоре. По дороге к заветному дивану. Кажется, кто-то звонил... на мобильник. И в двери. Потом, кажется, эти двери как-то хитро - не то вскрыли, не то открыли? И маячило лицо Димы... Диму сознание пропустило, как не несущий угрозы элемент. Дальше вообще не помню. Очнувшись обнаружила, что сквозь сон выжрала всю заветную бутылку сока - пустая тара валялась у ближней ножки дивана... И что заначки хавчика, почти насильно всунутой мне в руки гильдмастером, что-то не наблюдается... ни в холодильнике, ни в коридоре. Потап вылизывался. Взяв немелкую тушку щёпотью за шкирку, поднесла к лицу и обнюхала приоткрытую, от удивления, пасть... - Так это ты, падла, сожрал мою пеперрони? - Хомяк икнул. Хотя, может, и отрыгнул, не знаю... Главное, выхлоп оказался колбасный. - Ах ты ж будущий шашлык... и варежки... Я ж тебя сейчас в тазу утоплю! Щёлкнула входная, в хату ловко втёк Стрешнев. С парой отмычек в руках. ...Я офигела. Он тоже. Слегка. - Василиса, вы уже проснулись? - Доброе утро, Дмитрий. А отчего не ключом?.. - Эм. Пока что у меня его нет... А забирать ваш комплект я посчитал нецелесообразным. - Мда? - Вячеслав звонил, просил проведать... - ... Оригинально, блин, день начался. Оригинально!.. Под моим, не пышущим любовью взглядом, лейтенант спрятал в карман брюк тоненькую связку отмычек. - Так где моя пеперрони, падла? - я вернулась к воспитанию домашней живности. - Тебя как готовить? С перчиком или чесночком?.. Нет, наверное всё же с чесночком - вон сколько жирка нагулял! На хозяйских-то харчах!.. *** - Лис, сегодня дебаты в прайм-тайм! Уже почти начались, кстати. Смотреть будем? - крикнул ввалившийся в хату Славка, с грохотом сбрасывая кеды в прихожей. Подрастающее поколение в его лице всё ещё неистово мечется между мастером и волонтёрством у азиата, с периодическими отчётами Макарову... но заряда батареек пока хватает. Счастливый, блин, человек! - Ты, кстати, как? Выспалась? А где Дима? Я высунулась, свесившись через подлокотник кресла. Подумала. Не, лейтенант в нашем бардаке даже ночевал... где-то, на каком-то коврике. Но на утренней зорьке - подскочил и угнал. В город. - Да вроде норм. Скоро с замеров приедет. Чё за дебаты и где? Что-то давно в программу не заглядывала... - Да ты вообще много куда "давно не заглядывала"! - фыркнул малой, уже моя руки. - Короче: меня отпустили с ночёвкой, и мастер ждёт только завтра, к семи. Ну, это с учётом твоего хренового везения, да... А к Васильеву мне вообще - до послезавтра не надо... Он очень проникся тем, что ты почти сутки в отрубе. Спрашивал - может, заказать тебе качественного магженьшеня, из Поднебесной? - Я закашлялась. - Ну я вот тоже, примерно так и отреагировал, вместе с половиной его спецов... Но это так, к слову. Короче. Он реально странный. Общайся поменьше! - Да я бы с радостью... Но он - наша с Макаровым работа. - Да, это я уже понял, - вздохнул подросток. - Короче, давай чё быстренько приготовим - я даже на куриные наггетсы согласен. И тазик салата. И сядем хоть раз по толку послушаем, чё там за бурление говна в округе... - Фу так выражаться! - Да чё "фу"-то? Ну чё сразу "фу", если по большому счёту так и есть? - возмутился племянник. - Кстати, это... Звони-ка Диме. Чё-т я волнуюсь, где товарища лейтенанта так долго носит. Может, он подумал, что раз ты дома - то всё, Потапа можно не проведывать? Да, Потапыч? - Хомяк, успевший как-то телепортироваться с дивана и оккупировать плечи любимого хозяина, застрекотал. Типа, согласен. Совсем этот "холоп" от царских лап отбился!.. - Вот-вот, и я о чём! - энергично кивнул мелкий и порулил с "воротником" в кухню. Мясо на будущие наггетсы искать. А чего его искать-то, как нажористое мясо вон - само по квартире бегает? П-падла... Моя пицца, плак-плак!.. Ты так вкусно пахла! Блин. *** - Когда открылись первые врата - охотников не было, но по всему миру все разобрались! - с пеной у рта доказывал какой-то тип в дурно сидящем костюме. - Когда открылись первые врата, была масса потерь. И это отражено в том, что бессчётное количество людей погибли повсеместно, - меланхолично, но твёрдо возразил ему бессменный ведущий, Пиманов. Которого, если мне не изменяет память, в прошлом (или уже позапрошлом) году, вместе с какой-то журналисткой тусовкой, у взявших их в круг папуасов с той стороны (едва ли не натачивающих ножи и вилки), отбил кто-то из охотников. Кого срочняком отправили зачищать очередной внезапный бардак. - Ну всё равно! - настаивал его визави. - Закрыли-то без охотников! Разве это не странно?! - Соус передайте, пожалуйста, - попросила сидящего с краю Стрешнева. - Нет, не медовый... тар-тар. Спасибо. - Хм. Странно ли это? - с каплей сарказма уточнил Пиманов. - Охотники и стали закрывать. Плюс, армия - очень кроваво и дорого. Вам объяснить, сколько стоит полный комплект боеприпасов? Для хотя бы одной снайперской винтовки средней дальнобойности? А во сколько государству обойдётся подготовка самого снайпера? Молчу о затраченном на его подготовку времени и вопросах логистического характера. Проще и разумнее собрать у портала рабочую группу - так называемый "рейд" - из охотников, чем загнать туда же взвод или роту солдат. Среди которых будет около десятка кадровых офицеров... Причём не просто "кадровых", после курсантской беготни отсидевших на довольно тёплых местечках, в отдельных военчастях нашей необъятной Родины - а реальных, боевых офицеров, прежде отслуживших не год и не два в горячих точках. Мало того: какой процент из этого взвода, оснащённого по последнему слову техники, вернётся на нашу сторону хотя бы относительно целым? Заметьте: "здоровым" - я даже не упоминаю. - Хотите сказать, охотники - они прям вот сразу появились, и даже с ходу разобрались, что и как могут делать? - не унимался собеседник. - Хорошо! Но в таком случае, если кто-то прорывается с той стороны - то охотники не выполняют свою работу! - Первые порталы не были высокоранговыми, - чуточку устало и вымученно посмотрел на него ведущий. - У нас, по-крайней мере... Но, по сути, простым людям хватило их количества. Мы потеряли триста сорок восемь тысяч семьсот восемьдесят двух военнослужащих. Из которых едва ли не половина являлась личным составом и контрактниками. Вам что, этих цифр мало? Хорошо. Я вам сейчас перечислю количество единиц боевой техники... - Спасибо, не надо, я в курсе цифр, - открестился собеседник. - Слав, а что это за перец-то? - с долей недоумения уточнила. Вот вроде, что-то смутное, но не помню. - Ой, да очередной либерал, - отмахнулся жующий мелкий. - Сам хз. Да и смысл? У нас их опять развелось, как блох на собаке. Пора с шампунем мыть Россию... - ...Хорошо. Тогда вы должны быть так же в курсе и того, что: с другой стороны, наши охотники вполне себе зачищали и по два-три портала в день - без, скажем так, окончательного "надрыва пупков". А иногда и с ним. Здоровья им это, конечно, не прибавляло, - вздохнул Пименов. - Молчу о том, что охотницы вообще - гибли без счёта, даже в своих первых, самых слабых порталах... - От баб всегда толку мало, - фыркнул хмырь в очочках. Я подняла бровь. - Попрошу не выражаться, - твёрдо произнёс Алексей Викторович. - Вас, уважаемый, такая же "баба", когда-то родила. Или скажете, вы появились на свет из лягушачьей икринки, в пруду средь кувшинок? - Славка, вытерев руки салфетками, зааплодировал. Да, он шовинистически настроенных мужиков не то, что не любит - он их попросту не переваривает. Во-первых, отец с младенчества привил уважительное отношение к институту семьи и материнству как таковому, во-вторых - бабушка единственного внучка обожала прям до умопомрачения, и сиё было взаимно... Ну и, в-третьих - он уж пять лет живёт с тётей, которая забила здоровенный болт на всё, кроме него и своей любимой работы... Которая его кормит-поит-одевает... Уши дерёт. Иногда. - Охотники и охотницы гибли, но не в каждом, - продолжил мысль Пименов. - Не побоюсь сказать: нас спасает, что врата в сопределье открываются в местах большого скопления людей. Незащищённого. И на этом фоне, к примеру, вполне логично вписывается в канву тот факт, что пять лет назад в Египте, славящемся своими очередями к пирамидам, случились настолько кровавые события... Примерно то же произошло и в парижском Лувре. Остальные трагедии я даже упоминать не буду - о них и так все знают. А кто не знает - поисковики в помощь... - Ну да, ну да, - с долей ехидцы поухмылялся визави. - Отдельным нациям основательно не повезло. - В том-то и дело. Что нам, с божьей помощью, повезло гораздо больше, чем многим другим, - со спокойной серьёзностью кивнул ведущий. - В соседнем Китае потери среди регулярной армии - почти миллион двести. - Так там и миллиард живёт, - скривился либерал, внезапно дивно напомнив Зюганова. - Даже не заметили. Алексей Викторович вздохнул. Глотнул водички. Видно, чтоб гадостей не наговорить... Слыханное ли дело, подобные заявочки? Да ещё и в прайм-тайм? Да нам прям на ночь глядя могут прислать ноту протеста. Китайский МИД в последних года три-четыре работает с не меньшей скоростью, чем та, с которой Потап прячет орехи в защёчный мешок. Тем более, у них-то будет утро. - Надеюсь, это говнецо уже послезавтра свои же и прикопают, - пробормотал впечатлившийся уровнем тупости мелкий. Прогундосил, зажав пальцами нос. - "Война - звучит забавно". Это так же депутаты говорят. Что за неперерабатываемый мусор... - Этот миллиард - такие же семьи. В которых были дети, с той или иной степенью гордости служащие Родине, - в меру обтекаемо вырулил из внезапного засора в толчке Пименов. - И, если у нас траур наступил минимум у условно взятого "полумиллиона" родителей срочников, контрактников и кадрового состава... К слову, часть из которых к тому времени успела обзавестись собственными семьями, а это - жёны и малолетние дети. Плюс, произошли обильные жертвы среди мирного населения, впавшего в запоздалый шок от того, что всё это не шутка и даже не журналистская утка... То в Поднебесной - до сих пор сильны преемственность и клановость. Вы можете себе представить степень горя семей - да что там семей, целых родов! - которые на старости лет потеряли единственную отраду в жизни, будущую опору и кормильца? Там культура другая. У китайцев ведь как? Мальчик - "хорошо", девочка - "плохо". Потому что девочка, рано или поздно, уйдёт из семьи и станет невесткой в чужом доме. А сын - это сын. Он с родителями на всю жизнь. Жену приведёт, внуков на свет произведут... Там вся страна полгода была в общенациональном трауре. - Да какое нам, собственно, дело до китайцев и их проблем? - скривился, выдув воду, второй собеседник. - Они ещё, кстати, неплохо живут - приспособились одними из первых. Лучше уж вспомнить, как поначалу у кое-кого в верхах одной из стран ЕС таки сорвало башню, с перепугу. И в сильные врата, обитатели из которых вырвались на нашу сторону и за пять-семь часов вырезали все близлежащие армейские ставки, пожарные части и спасателей - ну и прочее, что там у них в арсенале-то было?.. С кондачка зашвырнули пару ядерных боеголовок. ЮНИДИР билась в истерике. Расхлёбываем до сих пор! Всем миром, между прочим... - Да-да, - мигом оживился либераст. - Я не далее, как вчера, ходил на форум СМ. Все три ветви сообщества опять ругаются: на кой хрен загрязнили такую большую территорию? - Это в Европе, - пожал плечами Пименов. - Там на самом деле часто сначала сделают очередную невообразимую чушь - хоть с ядерной энергией, хоть ещё с чем... Примерно, как мы при Союзе умудрились создать подземными взрывами водохранилище в Казахстане, и радостно заселили его разнообразнейшей водной живностью. А потом выяснилось, что квартиранты и недели не прожили в столь агрессивных условиях, а окрестное население получило облучение минимум по полусотне единиц. При том, что предельно допустимые значения не должны превышать пяти, а вообще - не существует абсолютно безопасного уровня радиации... А потом европейцы вновь судорожно соображают: что же им делать с радиоактивной грязью? Которую на сей раз совсем уж не выходит спихнуть на совесть бывшего СССР, США, Китая или ещё кого-нибудь... А всё почему? Да потому что ухнули они тем хламом, что нашли. Обыватели до сих пор думают, будто бы удар спецбоеголовкой - это, помимо ударной волны и теплового излучения, всегда радиоактивное поражение местности. Но данный факт уже давно не актуален. Современные ядерные боеголовки рассчитаны на то, что через пару лет на поражённой ими территории радиационный фон обязан вернуться к стандартным значениям, ибо на этой земле ещё жить предполагается. Но на тот момент в ЕС, конечно, особо не рассуждали, чем пальнуть. Да и политики в целом здесь мало что понимают. Для них всегда ядерная бомба - это последний шанс. А тут наслоилась общая паника, необычность и не прогнозируемость происходящих за окном процессов, и того, что все эти "высокосидящие деятели" вдруг оказались в одной лодке с теми, кого считали "биомассой". Монстрам ведь не объяснишь, что ты президент. Ты для него такой же завтрак туриста, как и куча охраны вокруг... Отличие лишь в специях. - На экзамене по анатомии Моня схватил кол, потому что на вопрос: "В каких органах больше всего паразитов?" ответил, что в государственных, - скороговоркой ввернул мелкий и счастливо захрюкал. - Вот-вот, - хмыкнул неизвестный. - Собственно, тогда и пропали президенты Франции и Италии. Они как раз встречались в Елисейском дворце. Но вернёмся к нашим баранам. Сообщество магов ЕС - до сих пор толком ничего не может сделать, кроме поддержания основательного заслона. Шуточное ли дело, весь Шумперк потерять? Нет, для нас это, конечно, так - тьфу! Ну в самом деле, что такое пятикилометровая область в поперечнике? Да максимум часть наименьшего по площади столичного округа, в пределах МКАДа, - хотя и до неё не дотянет. Но вот заражённая территория вокруг, размером с треть всей площади Чехии, и часть прилегающих польских территорий... За что им поляки, если помните, впоследствии чуть око на попу не натянули... - Пименов покивал. Неизвестный снова хмыкнул: - И количество ресурсов - охотничьих и портальных, которые тратятся на этот слоновий заслон пятый год, чтобы не просачивалась агрессивная полумагическая радиация - а то у них там второй Чернобыль во дворе... И все физические саркофаги почему-то тают, как оловянные ложки в чане с серной кислотой... Не, ребят, это просто неразумно! И, как ни крути - но выходит, что европейцы ограничили лишь эпицентр - и сделали вид, будто остальная территория процветает. А облако радиоактивной пыли по ветру не пошло, а прям там и опало, прям в эти смешных пятьдесят километров, на которые хоть как-то наскребли заслоны... - всплеснул руками. Фыркнул: - Нет. Нам-то ладно - мы с белорусами да украинцами привычные... И казахами в том числе. А после девяностых так вообще - мало чем удивишь! Чертыхнулись, шапочки из фольги напялили, плюнули через плечо да дальше пошли... С другой стороны - чехов лично мне как-то жаль. Они уже который раз оказываются почти в экологической заднице? Да, как минимум, в третий. Их и в ЕС-то не брали по причине опасных производств на территории... Ну да то уж в далёком прошлом. Хотя конечно, лично меня немало повеселила та ситуация, когда наши ПВО увидели запуск - и офонарели от того, что ракеты "врага" бахнули по его же территории! Больше похоже на анекдот. Я вам честно говорю - был в покате, как только отлегло от сердца и задницы... Ведь вполне могла случиться ядерная война. Но для нашего руководства в тот день сложилась интересная ситуация: как так, началась ядерка - и без нас?! Мы ж, вроде, для всех главный враг?! А тут - отстрелялись по самим себе? Как это?! Эй, а нам можно присоединиться?.. Вы что там делите, ребята? Может, и нам какую "Газель" подвезёте?.. Ну того, что там бесплатно дают? - мужик рассмеялся, очень натурально и искренне. Едва не возрыдав в бумажную салфетку. Видимо, официальную администрацию недолюбливает, и вовсе не "слегка". Но язык хорошо подвешен, лавирует едва ли не мастерски... - А цирк в Америке в первые недели помните? Алексей, ну помните же? - отсмеявшись, спросил у ведущего. - Помню, - вздохнул Пименов. - Мы уже и ПВО развернули, согласно регламенту и этикету - а всё не то, что пролетело мимо, но вообще не долетело. Сами себе наподдавали. Зато теперь никто в здравом уме не станет расчехлять ядерную дубинку. Ибо выживут лишь охотники и тараканы. А в Штатах всё вообще сложилось крайне иронично: с открытием порталов, в первый же год, начался тот ещё расизм. Внезапно, с позиции сильного. То есть, самих охотников. Только вот сюрприз: в числе охотников-то появились люди всех оттенков кожи. И обоих полов. Хотя у них тоже - слегка перекос, мужчин среди охотничьей прослойки больше, чем женщин. - Да-да, - захрюкал подкованный товарищ. - Вот цирк-то был, с отрезанием голов!.. Нет, ну вы представляете, накрылся медным тазиком весь их серпентарий по интересам, вне зависимости от границ штатов и принятых в них самоедских законов! Это я сейчас говорю про всякое безобразие, с транс-переходами в младшем школьном возрасте, и прочих глупостях... А учитывая их почти традиционно сложившуюся степень отбитости социальных бурлений... Нет, простите, это слишком смешно! Прокомментируйте, пожалуйста, вы, Алексей! - давящийся смехом мужчина махнул рукой. - Начну с начала, - вздохнул Пименов, переводя взгляд на камеру. - Пять лет назад, почти одновременно, в восьми крупнейших американских городах развернулись первые порталы. С весьма агрессивно настроенными обитателями сопределья. К сожалению, Америка понесла тяжёлые потери. Выручила их только хорошо оснащённая различным высокоточным оружием профессиональная армия, которая на диво быстро среагировала на ситуацию. Ну и некоторые местные особенности. Вроде отлично вышколенной службы спасения, нашпигованной качественными камерами округи, и национальной привычки обычных граждан держать в домах хотя бы помповые ружья. Хорошо, не пулемёты... Хотя я бы не удивился. Так вот: милейшие американские граждане вспомнили, что мир даётся непростым путем, - и у них враз подскочили продажи колюще-режущего. Ну просто потому, что патроны всегда имеют свойство кончаться в самый неудобный момент, а вот старое-доброе железо ещё никогда не подводило... Если найдётся чем подточить. Затем, когда схлынул первый, самый бессистемный ажиотаж, жители Штатов сделали для себя открытие: они вновь разделились. Не сказать, что кардинально наново, но сюрприз вышел знатный. Ибо полным ходом формирующийся институт охотников (которые оказались как раз из наиболее консервативно настроенных граждан), ни с чьим травоядным мнением считаться не желал. И, после некоторого периода молчания - периода обустройства, по видимости - пару раз чётко и ясно высказался. - Вы расскажите предысторию! - хохотнул весельчак. Ведущий кивнул. - А предыстория такова: в Кливленде некий гражданин - мир праху его - решил по старой памяти приударить за первокурсницей института искусств. Мол, война-войной, а развлечения - по расписанию... Впоследствии выяснилось, что данный юноша не первый день соблазнял молоденьких девиц (чаще из числа приезжих), заводил с ними полноформатные отношения - то есть, с ухаживаниями, вечеринками в кругу друзей и прочим. Постепенно склонял к интимным отношениям. Затем красиво - или не очень - бросал. Иногда поднадоевших барышень "уводили" его приятели. И всё бы ничего. Но данный индивидуум: во-первых, практиковал секс втроём, во-вторых, дополнительные партнёры ему иногда даже платили за групповые сессии... А конкретно этой барышне он умудрился не понравиться с первого взгляда - раз, и два - у барышни в городе оказался бездетный, давно вдовый, а потому сильно любящий родной дядя по матери. Словом, последний живой родственник. Охотник. Наполовину индеец. И трудно было бы сыскать заступника непримиримей... Уже спустя неделю попыток позаигрывать, оптимистично настроенного ловеласа не просто банально пристрелили... А сначала поучили жизни - совместно со всей компанией отловленных в тёмном углу приятелей. Затем оскопили. Прирезав, как какую-то антилопу. И сняли скальп. Очень этнически логично, я бы сказал... - Весельчак вновь покатился, некультурно показывая большой палец. - В результате, поначалу произошло полицейское расследование, по всем правилам. Впрочем, виновник и не думал как-то удручаться по поводу содеянного: спокойно ходил в порталы, возил на выставки искусства любезную племянницу... Кстати, со стайкой таких же уязвимых девчушек. А также оплачивал каким-то знакомым сиротам общежитие, и даже перечислял пожертвования в близлежащую больницу... Себе, кстати, достраивал новый дом в пригороде... Словом, вёл спокойную, размеренную жизнь добросовестного гражданина. Затем, когда к нему пришли правоохранители и потребовали следовать за ними - объявил: он-де человек занятой, сегодня никуда не поедет. Вон, ему ещё клубнику на грядке полоть... Ну может и не клубнику, но суть вы поняли. И что на заседание суда, так уж и быть, прибудет. Вовремя. И ответы на вопросы даст. Но только из уважения к судебной системе родного государства. На этом всё. Весельчака таки прорвало окончательно, и студию огласил его неприкрытый хохот. Извинившись, попросил продолжить рассказ. Уж больно складно получается... Алексей Викторович кивнул: - На суде состоялся фарс. Фарс с выкатыванием условно законных претензий от условно пострадавшей стороны. Среди которой, к слову, не оказалось ни одного из реальных участников того дела, а лишь их мамы-папы и прочие родственники. И непоколебимая позиция ответчика, в лице смеска-охотника. На его голову пытались призвать все кары египетские... В результате он, прямо в зале суда, проклял пару граждан "свободной страны"... После чего, вдруг откуда ни возьмись, прямо в зале же и случилось нашествие лягушек. Сотнями устремившихся к его обидчикам. Заседание едва не оказалось сорвано. Половина присяжных боялись несчастных земноводных до обморока. Спасло процесс лишь то, что (цитирую, дословный перевод): "Со всем уважением к суду, но мне некогда приходить сюда повторно". - Дожевавший Славка загоготал. Плача и рыдая мне в плечо. Да, для него это доселе неведомые события, ибо на момент их активной трансляции племяш был слишком мал. А дальше - как-то замяли, новость в лентах опустили другими событиями... Теперь, не зная конкретики, фиг подымешь в поисковиках. - Ему дополнительно даже предъявить ничего не смогли, поскольку высказанные вслух пожелания и проклятия - ранее как-то не фигурировали среди списка преступлений данной "свободной страны", - Пименов кашлянул. С серьёзным лицом. Славка и второй мужик на программе одновременно покатились со смеху. Да, ведущий на самом деле - тот ещё тролль... Даром, что воспитанный. - Среди аргументов, сторона обвинителя озвучила такие вещи, как "свобода выбора" и "свобода самовыражения". На что охотник возразил, что он этих ложных философствований вообще не понимает и не принимает, но у его племянницы явно есть общечеловеческое и общегражданское право на безопасность. И если государство откажется гарантировать эту безопасность в должной мере, то куда деваться - гарантом выступит он. А он против всякой "свободной любви", ака оргий, не приносящего толком никакого толка ЛГБТ, бездельников-транссексуалов и прочих обормотов, которым лень строить здоровое общество в крепко стоящей на международной арене стране. Да и просто работать - на благо хотя бы своего рода и семьи - тоже лень. И сии граждане ежедневно находят всё новые и новые отмазки - как их, бедных, угнетают, и - вот кошмар! Не дают самовыражаться... Лишь бы ничем больше не заниматься в этой жизни. Заседание транслировалось в прямом эфире. И конечно, тут же поднялась нешуточная социальная буча... Но охотник стоял на своём, и последовательно задал широкой аудитории вопросы. Сейчас зачитаю... - Ну, лично я всяких квиров не презираю, они мне просто побоку, - задумчиво начал Славка. - Но тот индеец очень логично выразился. Они просто ни хренищща не делают. Ни ради себя, ни ради своих семей, ни ради общества. Наверное, от проституток в каком-нибудь Таиланде и то - толку больше... Ауч, за что? - Проститутки - такие же люди. Их работа горше работы горничной в третьесортном мотеле. Каждый день они сталкиваются с наркоманами и извращенцами всех сортов. Каждый из которых искренне полагает, что теперь ему по гроб жизни должны, за смятую пачку смешных вонючих бумажек из его кармана. И от которых некуда убежать. Как некуда убежать от собственных феерических долгов, молчаливого презрения окружающих, отсутствия нормального образования и прогрессирующего внутреннего пренебрежения к собственному бессилию. Проститутки часто ненавидят не только клиентов, но и самих себя, собственную беспросветную жизнь в этом бесконечном болоте. Как думаешь - это очень здорово, ненавидеть самих себя? Наверное, радости в жизни добавляет, целым половником. Все эти дебилы всех мастей, кстати, тоже люди... У которых прокисшая каша в голове. Но даже каша в башке не делает из них опилочное чучело. - Просто нет мозгов - свои не одолжишь, - спокойно заметил Стрешнев. Я не глядя кивнула: - Именно. - "Что для страны сделал каждый, отдельно взятый представитель этих "условно угнетённых"? В долгосрочной перспективе каков был результат сих достойнейших действий? Экономика оздоровилась? Или природа? Или кто-то изобрёл лекарства от рака, СПИДа, - а миру и невдомёк, этого бедолагу продолжают угнетать на его профессиональной стезе? Может, они хотя бы вывели устойчивый к засухам сорт зерна, а Запад Техаса внезапно стал земледельческим? Или, может быть, это они переосмыслили систему мелиорации? Построили мусороперерабатывающие заводы полного цикла лучше, чем в Японии? Отправились волонтёрами в Центральную Африку?" На пару секунд в студии воцарилась гробовая тишина. Надеюсь, кто-то судорожно вспоминал: а чем же таким существенным и хорошим он сам отличился, не считая кривого рисунка в детском саду на День матери?.. Ведущий пожал плечами: - Сами понимаете: таких граждан ни в одном штате не нашлось. Ну или они очень скромно промолчали... Что, впрочем, совершенно несвойственно данным категориям свободных граждан, - вновь на секунду прервавшись, хлебнул водички и продолжил, как ни в чём ни бывало: - В конце уважаемый Джошуа Батлер посетовал, что в итоге потратил столько времени столь бездарно. И посоветовал всем прочим недовольным - заглядывать на огонёк. К нему лично. Либо в ближайшее содружество охотников. На тот момент, в США только начинали формироваться гильдии наёмников данной специализации: в первых полгода-год слишком многое пришлось перестроить в финансовой системе, не говоря о прочих. В принципе, как и у нас... И добавил: что лично у него, как у наполовину этнического индейца, явно больше прав требовать в суде справедливости, как у веками наиболее угнетённой стороны. Посоветовал согражданам лучше учить в школе историю... По правде говоря, невзирая на разразившийся по ту сторону океана скандал, мировая общественность отреагировала очень вяленько. У самих проблем хватало. Начать с того, как сильно не повезло Франции, потерявшей Париж - в котором, кроме их главы и соотечественников, сгинуло минимум несколько десятков тысяч весьма состоятельных туристов со всех концов земного шарика. А заодно - и куча представителей радужного флага, там ведь как раз шли недели моды... - Стрешнев не выдержал, фыркнул. Да, я тоже не могу заявить, будто была сильно огорчена. Как бы неэтично это ни звучало. Пропала толпа смутьянов и потребленцев, привыкших к излишне роскошной жизни. Смешно сказать, но это - одна из причин, по которой у нас не случилось перегруза и так местами раздолбанной системы обеспечения. А то некоторые слишком привыкли трескать фуа-гра... А тут, хоть на примере сотен тысяч несчастных - остальные в меру обеспеченные буржуа сделали пару запоздалых выводов. В кои-то веки - разумных! В общем, капельку поскромнее жить стали... Подъедать оставшуюся с условной "зимы" свою свою такую же условную "пареную репу" - оно как-то надёжней. - Итогом столь непривычной ситуации, для привыкших к свободе и некоторой мере вседозволенности американских граждан, стал логичный - с их точки зрения - поход всех особо возмущённых... Под стены дома охотника Баттлера. И, мало того - адресно высказанные "фе". Администрации колледжа искусств, по поводу их "несознательной" студентки. Правда, через интернет... Сервера колледжа, к слову, почти обвалили. Администрация же данного учебного заведения, ранее весьма разумно и дальновидно получив всестороннюю поддержку от охотника Баттлера и его товарищей (в плане новейшей безопасности учащихся, читай: заслоны от монстров) не сочла данный вопрос стоящим дальнейшего рассмотрения, и отвергла все претензии. - Ну да, ну да, он им организовал почти бесплатный патронаж, оснастив наиболее полной и надёжной (на тот момент) пассивной системой защиты от атак всякой швали с той стороны (что сильно подняло акции колледжа, да и добавило им веса, в глазах тех же страховых компаний и кредитных организаций)... Они, вроде, под шумок даже с успехом стребовали дополнительные дотации с мэра и его подтанцовки... Да что там - их почти сразу расширили на пару тысяч учащихся, переведя аж три кафедры из соседнего технического - ну, место ведь стало безопасным!.. А тут - потенциальный облом всей их дальнейшей песни? - хохотнул весельчак. - В Америке рейтинги образовательных учреждений - дело серьёзное. И их повышение весьма способствует повышению дальнейшей прибыли. Кто ж настолько безумен, чтоб прирезать волшебную Рябу из сказки? - Примерно так всё и было, - кивнул ведущий. - Я продолжу? - Собеседник, с долей извинений, замахал руками: - Разумеется-разумеется! Не обращайте на меня внимания, пожалуйста, я бываю эмоционален, если тема достойна обсуждения. - Далее история повернулась ещё интересней: эта толпа начала орать повсеместно. Что их, нормальных граждан, притесняют, охотники - исчадья ада... И, как я уже сказал, некоторые горячие головы пошли пытаться мстить. Ушедших в гости к уважаемому охотнику Баттлеру вообще не нашли - федеральные камеры в том медвежьем углу, прямо скажем, работали из рук вон плохо. Что, в принципе, не так уж характерно для технически развитой в этом плане Америки. Ну да не суть. Суть же в том, что в буквальном смысле слова в тот же день, Джошуа прислал на электронный адрес официальной группы своих несостоявшихся "мстителей" весьма ироничное, но крайне прямолинейное сообщение. Зачитаю дословный перевод: "В целом, что вы можете мне сделать? Вот лично вы, вот так пришедшие без спросу в гости "радужные" - взяли и отвели ныне реально существующего супермена в полицию? А может быть, собственноручно устроили суд Линча, возродив славную традицию разборок с неугодным прямо на месте? Нет, неужто реально у кого-то криптонит завалялся в подвале? Нет, не завалялся? А вы, ребята - подумали, кто после помчит вас спасать, от очередных монстров? Ваши не определившиеся с полом трансгендеры в кожаных шортиках на подтяжках, и с накачанными не пойми чем губами, накрашенными модной помадой от какого-нибудь Тома Форда? Нет, я ничего не имею против отдельно взятых геев, лесбиянок, трансов и прочих, заново придуманных "не таких". Нравится вам изобретать велосипеды - боги с вами, неоперившимися птенцами громовой птицы. Но дети, беззащитные морально и физически - уж точно имеют право на безопасность! В том числе ментальную. Прекратите лезть в чужие жизни и навязывать свой уклад всем подряд! Иначе однажды столкнётесь с последствиями. А именно - закономерно полученным противодействием. Хотите быть веганами - будьте. Это ваше личное дело. Но молча. Занятых людей не интересуют ваши педагогически запущенные подростковые фантазии. Равно как и мечты о полигамии. Да. Я, хоть и "необразованный индеец", а отлично знаю значение всех этих слов. А вы - точно знаете? Может, вы просто проспали половину школьных уроков? Раз не в курсе, что права одного человека заканчиваются там, где начинаются права другого? Человек - это наиболее сложно устроенное млекопитающее на планете Земля. Но человеком с большой буквы он становится когда? Когда ищет собственное место в обществе! А не рассчитывает, что ему "все должны"! Когда он упорно трудится! Кто-то рывками, кто-то марафонским забегом к совершенству. А кто-то - вообще ползком! Ну и пусть. Стремление стать нужным, востребованным - это не чья-то там пресловутая токсичность, это нормально. Им и нужно быть. Неважно в какой сфере. Учитель, политик, актёр, олимпийский спортсмен, нейрохирург, няня для престарелых... Спасатель, аквалангист, ювелир или неонатолог. Фермер, археолог, инженер, пилот, механик автомастерской. Список очень длинный. Знаете, что объединяет самых успешных и самых нужных? Нет, не зарплата в несколько сотен тысяч в год. А то, что кроме собственного "хочу", они знакомы со словом "надо"! А не вопят на каждом углу, как им плохо, хуже всех! Они, мать вашу, берут на себя ответственность, идут и делают! А не рассказывают, как их с младенчества притесняли злые окружающие. Вам самим-то не смешно? Знаете, мы, охотники - не страдаем тяжелой формой вуайеризма. Не надо так плохо о нас думать. Мы не хотим видеть ваши красные кружевные трусы, - или какими бы они ни были. Не хотим слышать, с кем и как вам хочется. С этими рассказами идите к психологу или сексологу. Платите в частных клиниках деньги. И не надо пытаться схитрить, чтоб бесплатно получить деревенский сеанс психотерапии от кого-то, кто просто шёл мимо. Наша работа заключается в другом! Мы бьём монстров. А если вы рискнёте продолжить морально и физически развращать наших детей - вы сами попадёте в категорию "монстров", ясно? Нет, не спорю: разбалованные интернетом и прочими вещами типа мобильников, современные американцы привыкли слишком многое выставлять напоказ. Инстаграм, ютуб, тик-токи, фальшивая лакшери-жизнь и тому подобное... Не знаю: вы так пытаетесь выделиться из толпы?.. Это глупый способ. Хотя признаю: не всем быть шахматистами с мировым именем. Ну или президентами страны. Да даже хорошим юристом стать - не все способны. Бестолочи, видимо, тоже нужны социуму, раз уж они рождаются. Скажу так: нравится вам этот поход в один конец - ваше дело. Вы свободны в собственном выборе. Играйте хоть каждый день в "последний день Помпеи". НО. Ни один охотник не придёт защищать тех, кто пытается насильно склонить его в свою религию. Религию бессмысленно кричащей роскоши, пустых однодневных идолов, религию толерастии. Религию поклонения никчёмностям, которые решили, что за одно их существование им обязан весь мир. Нет. Мы, охотники, заявляем: мы никому не обязаны поклоняться! И ни кого не обязаны целовать в зад! Нам вообще насрать, кто вы там по цвету кожи или гендерному признаку. А рискнёте склонять - в лучшем случае словите пулю в рожу. Можете считать нас расистами. Хотя среди нас хватает парней всех оттенков кожи, волос и разреза глаз. Как и женщин. У нас нет стандартов, к которым мы могли бы кого-то приравнять, потому что каждый из нас - и есть наш стандарт. Подотритесь." - Да-да, именно так всё и было, - закивал весельчак. - Изумительное письмецо... Позвольте, я дополню? Почти одновременно с глупейшей попыткой некоторых... гхм... активистов Кливленда проникнуть в дом Баттлера, другие "сочувствующие", ухватившись за его саркастичное приглашение, рискнули здоровьем сунуться в две первых местных гильдии, созданные буквально "на прошлой неделе" - свежачок на рынке труда, так сказать... Из ставки "Бизонов", что в Лос-Анжелесе, вышел по виду молодой Чак Норрис - танк, с S-рангом. В стетсоне и со шпорами. И очень быстро (за шесть секунд) в прямом эфире натянул на барабан всех страждущих, соскучившихся по адреналину и прочим сопутствующим жидкостям. Прикурил и сказал: "Приходите ещё." Чака Норриса на самом деле звали Дерек Маккартни. И нет, он не родственник, а просто однофамилец знаменитого певца и шоумена. И он оказался даже не гильдмастером - гильдмастер с большей частью гильдии на тот момент находился в порталах. Мистер Маккартни там просто замгильдии. Заметьте: даже не первый. А второй. Чувствуете эти отзвуки насмешки, да? Не самый крутой овощ в огородике, нет - чуть ли не рядовой охотник! А ранг имеет высокий. И моральных терзаний по надуманным поводам вообще не испытывает... Ну а "Койоты" в Сан-Франциско - как раз-таки городе всяких "радужных", уж простите за подробность... Но их же там годов эдак с восьмидесятых- девяностых - не просто на каждом углу, а я даже не знаю, как иначе-то сказать... В общем, "Койоты" выпустили на улицу, в роли встречающих для этой делегации, пару охотников ранга В, но в классе убийц. И кадры последствий их трепетной встречи пришлось зацензурить и вырезать. Кхм. Честно говоря, сам не смог найти ту запись на местных серверах и файлообменниках... Но говорят, даже федералы были в шоке. - А дальше третья толпа неудовлетворённых идиотов, - подхватил эстафету всё такой же вежливо-бесстрастный Пименов. - Которым опять-таки обе гильдии, на официальную почту протестующих, вместе с фото результатов гостеприимной встречи первых двух групп "умников" прислали нечто вроде... Кхм: "Валите отсюда, и чтоб в городе вы больше не путались под ногами, и вообще - не отсвечивали"... Прошу прощения, но это наиболее цензурная версия перевода. Оригинальную можете найти на просторах сети. Так вот, третья по счёту толпа пошла возмущаться в пригород, и за пригород. Лос-Анджелеса. В котором - напоминаю - ставка относительно мирных "Бизонов". По дороге народ вновь проникся настроением анархии, раздолбал около пяти магазинов, сжёг пару десятков частных автомобилей - и, наконец, достиг своей цели. Одной интересной животноводческой фермы... Чем интересной? Да хотя бы тем, что она поставляла "Бизонам" провиант. На тот момент, если судить по официально представленным накладным - уже с четыре месяца. - Но в Америке же фермеры давненько так продвинутые, - хрюкнул всё тот же безымянный весельчак. - Там простые хлебопашцы мало того, что в последнее десятилетие управляют автоматическими комбайнами чуть ли не с планшетов, - так ещё и повадились запускать над полями да угодьями дроны, с камерами и датчиками. Которые в режиме реального времени определяют уровень влаги в почве, и так далее... - И произошло следующее: фермер-поставщик, окопавшись в своём милом домике - вроде как, даже с бункером - скинул видео начинающегося погрома всё в ту же гильдию... Продолжение истории представляете, да? - хмыкнул ведущий. - Очень быстро нагрянула дежурная тройка, и повторно объяснила, что выкатывать необоснованные претензии (а также пытаться громить чужое имущество) - плохо. Но поскольку дело происходило в Америке, то наказали вообще с размахом: переловив всех виноватцев, с них сняли биометрические показатели, сосканировали условные паспорта, и в прямом эфире обнулили их банковские счета - в пользу "пострадавших", в том числе фермера. Причём, финансовую экзекуцию проводили не просто в прямом эфире, на глазах у всей страны, но и с подробными комментариями: кто, за что, кому и сколько. С пояснениями, что страховые компании не обязаны покрывать расходы за чью-то там вечеринку сомнительного характера... Не сказать, что федералы прохлопали ушами всю эту катавасию - нет. Они её молчаливо поддержали. Там ведь тоже в верхах сидят не идиоты. Они прекрасно понимают, кто нынче правит бал, и почему. И что без института охотников их нация - равно как и страна - обречена. Ибо справиться с нашествием монстров силами одной армии не удастся. В противовес единственной достаточно сильной гильдии, базирующейся в Ванкувере, и паре десятков прочих канадских охотников - так сказать, отдельных, единичных специалистов подобной направленности на просторах соседней Канады... В Америке - возможно, как раз на основании того, что каких там только смесков нет - в первые же месяцы случилось засилье разнообразных гильдий и объединений наёмников. Мало того, после первого же десятка порталов, такие города как Сакраменто, Чикаго, Даллас, Детройт, Майями (и некоторые другие, можете поискать в сети) - охотники вообще подчинили себе почти целиком, - а некоторые и целиком. Ну а после пары не самых уместных выступлений президента, ближайшая группа наёмников и в Белый Дом наведалась... С разъяснениями, что он слегка неправ. А может - и не слегка... Этот момент как-то ускользнул от мировой общественности. - Только наших целителей мы им всё равно не простим, - буднично сообщил, вникуда, Стрешнев. Передал мне хлеб. - Да-да, - хихикнул приглашённый журналист. - К слову, на той же Аляске сложилась отличная гильдия. Которая, поговаривают, способна переплюнуть и "Бизонов", и "Койотов". Хотя и остальные охотники там удалые парни. И в крупных городах, и в их пригородах... Но самый смак даже не в этом! Квинтэссенция истории для всех "притеснённых" наступила тогда, когда американские граждане узнали, что даже среди индейцев, годами и столетиями закрытых в резервациях, появилось несколько безжалостных... кхм. Егерей. В рангах от В до S. Один минус - мы слишком мало о них знаем... А ведь колоритнейшие же личности! Самым известным, на данный момент, остаётся воин ранга S, с говорящим именем "Худой, Что Убил Большого Медведя В Год Когда Пришла Большая Вода". Ну, это если в переводе на русский. Или английский. Шаман одного из последних племён в конфедерации семинолов, ныне базирующихся в Оклахоме. Там, кстати, ассимилировались и бывшие маскоки, и сотни непокорных, беглых чёрных рабов. Так что - сами понимаете, коктейль в крови ещё тот... Они и сами себя называют "непокорённым народом". Пять столетий, шестое, упорно посылают припёршихся на их родные земли захватчиков... В общем, моё почтение этим стойким ребятам. Но я отвлёкся: индеец этот - самый настоящий, укуренный шаман. И скальпы он может снимать в прямом смысле, и даже в прямом эфире. Вот прям как наш знакомец, милейший Джошуа Батлер... Или "Койоты". Да-да-да, с "идеальной американской мечтой" - в итоге не сложилось. И теперь по территории Штатов без всякого контроля бродят коренные американцы, то есть - индейцы, в прошлом - обманом и насильно запертые в позорных резервациях. Да такие суровые индейцы, которые сами, кого захотят - на барабан. Без ложных моральных терзаний. Перед ужином. А потом со вкусом сжуют пойманную в ближайшем ручье рыбу. Или монстра. Тут уж - кому не повезёт попасться на глаза оголодавшему шаману... - Да, незавидная участь, - хмыкнул Пименов. Тонко опустив момент, относительно "чья именно участь". Подозреваю, что самих нынешних, в недавнем прошлом - супертолерантных (не там, где надо!), американцев. - Согласен, - отзеркалил лёгкую улыбку ведущего приглашённый журналист с на диво хорошо подвешенным языком. - В последующих два года, простите, вся страна несколько напряжённо держалась за задницы, головы и кошельки. К слову, сочувствие к бунтарям меньше чем через месяц - улетучилось, как не бывало... Ну а потом попривыкли к новым порядкам, распробовали их относительную безопасность, подкрепляемую разумным поведением самих граждан и безвылазными походами по порталам прикрывающих их тылы гильдий... И полагаю, если по началу ещё думали: может, под шумок воткнуть пару боеголовок в Йеллоустоун - ну так, на всякий случай? То спустя полгода никто о такой глупости и не вспоминал... Особенно на фоне хорошенько к тому времени освещённых последствий для многострадальной Чехии, - с грустью закончил журналист. Пименов вновь деликатно улыбнулся: - И пусть с глубоким запозданием, но до широкой общественности всё-таки дошло: кто сильнее, от кого больше толка в конкретной ситуации - тот и прав. Хотя для этого понадобилась пара сезонов общенационального цирка, с отрезанием голов в прямом эфире. А также начавшийся расизм со стороны охотников - непререкаемый, надо сказать. И развёрнутый комментарий одной известнейшей личности из нашего МИДА. До нас, к слову, даже первая волна докатилась несколько позже. Но по счастью, кое-кто в управленческом аппарате успел сделать всесторонний доклад на профильном собрании, и ходатайствовал о начале подготовки. - Это был нынешний руководитель Сокольников, - ввернул Дима. - И, как я говорил, именно это спасло нас от критических потерь среди той же армии... Так вот. Наши прислали комментарий: "Сначала у вас были правы конкистадоры, выжившие с земель индейцев. Далее появились золотоискатели - и времена "столбления" и разборок на языке огнестрельного и холодного оружия. Затем появились плантаторы - землевладельцы и рабовладельцы, и всё было нормально. Относительно той ситуации, и в ту эпоху. Потом наступила эра промышленников и железной дороги. ...Ну а теперь - так уж сложилось - время охотников. Уважаемые коллеги, всё нормально. Можно даже сказать - всё как обычно. Просто "привилегированный класс", без которого, по сути, остальные не имеют реального будущего, в очередной раз сменился. Искренне советуем вам побыстрее наладить отношения внутри вашей большой, многонациональной семьи. И давайте жить дружно." - Переводя на простой русский язык, мы очень прямолинейно сказали: "В чём проблема-то, ребят?". - Да, в нашем МИД всегда сидели те ещё тролли, - хихикнул журналист. - Мой последний комментарий: полагаю, именно поэтому у нас всегда - подчеркиваю: всегда! - цари держали опричников. По той простой логике, что любая доходная и государствообразующая сфера всегда должна быть напрямую подконтрольна государству и его главе лично. Без всяких там левых "корпораций". Ребят, эры "нэпманов" и "чубайсов" благополучно сгинули. С нашим менталитетом централизация чаще необходима. И, в сравнении с противоположными опытами современности - извините, но даже в той же Южной Корее есть централизованная сила. В первую очередь, это армия. Ну а то, что там такое засилье богатейших частных компаний (да и гильдий в том числе), - так это просто у них любовь к Родине выражена несколько иначе... - Менталитет не тот, - подал плечами Алексей Викторович. - Хотя за своё отечество любой вменяемый кореец порвёт, как тузик грелку. И совесть не муркнет, господа... И на этой прекрасной ноте мы завершим наше сегодняшнее общение, ибо время вышло. Всем спасибо за внимание. - Молодец! - отсалютовал сменяющейся заставке на экране чашкой с чаем Славка. - Чётко, ясно и по существу. - Как всегда, - отозвался Стрешнев, выливая себе остатки заварки из чайника. - Предпочитает придерживаться золотой середины. Позиция правильная. Целей проживёт. - Так, кто из вас двоих погонит за мороженым? - прагматично поинтересовалась я. Парни задумались...