Неожиданная встреча

      — Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт!       Джордж лежал в луже крови с торчащим из груди кинжалом. Я знал, знал, что этим всё и закончится. Дурак! Зачем я только отдал ему камень? Теперь на моих руках была кровь! Кровь друга. Я убил его. Безжалостно погубил невинного человека.       Минут двадцать назад я ещё этого не знал, и жизнь, казалось, начала налаживаться. У нас созрел грандиозный план, которым я хотел поделиться с друзьями, втравить и их в это приключение. Снейп назвал это безрассудной идеей, но я так не думал! Это было, конечно, совершенно безответственно — втягивать в мои проблемы близких, — но я знал, что они поймут, помогут и ни за что не бросят меня, отчаянно нуждающегося в их помощи. Глупость, разумеется, но я свято верил в нашу дружбу с ребятами.       Северус, правда, сперва предложил проверить моих друзей на вшивость, и без предупреждения мы вломились через каминную сеть в дом к Рону и Гермионе, в надежде на задушевную беседу за рюмкой сыворотки правды. Но дом оказался пуст! Взрослые, видимо, уже ушли на работу, а дети были там, где им и полагалось быть: в Норе у старших родственников.       Сразу вызывать ребят я не решился. Снейп прагматично предложил осмотреть дом в поисках каких-нибудь документов, которые могли бы подтверждать причастность моих друзей к заговору. Я неохотно согласился на эту авантюру, но, тем не менее, мы, разделившись, пошли утраивать досмотр.       Пока я бродил по второму этажу, услышал странный хрип. Я насторожился. Видимо, в доме всё же кто-то был.       У меня обмерло сердце! Это могла быть засада! Неужели ребята и впрямь были причастны к министерскому заговору? Вскинув палочку, я толкнул приоткрытую дверь, за которой, как мне показалось, я услышал странный звук. Я сделал неуверенный шаг внутрь и остолбенел. Меня будто парализовало заклятье, я не мог шевельнуться. Лишь беспомощное «нет» вырвалось у меня и я рухнул на колени возле истекающего кровью Джорджа Уизли. Это было страшно! Я не ожидал, что артефакт так скоро сведёт его с ума.       Меня знобило, палочка в руках ходила ходуном так сильно, что я бы мог сейчас с лёгкостью ею кого-нибудь проткнуть. Я ровным счётом ничего не соображал. Надо было бы вытащить кинжал. Ведь он ещё жив. Залечить раны. Я же умею. Но я не мог. Я просто сидел и смотрел на истекающего кровью парня.       — Поттер, очнись! Приди в себя! У нас мало времени, — вопил Снейп и бил меня по щекам. А я даже не реагировал.       — Чёрт! Чёрт! Нет! Джордж! — кричал я, всё больше захлебываясь рыданиями. Я знал, знал! Я это почувствовал! Ещё вчера, когда мы рассматривали старый выпуск «Пророка», я подумал о нём! Мимолетно: «как он там?». Ни с того ни сего пропустившее удар сердце было знаком. Я должен был это понять сразу! Всегда же знал о этой моей чувствительности и впервые не послушался.       И вот чем теперь всё это обернулось! Кровью на моих руках!       — Да очнись же! — Снейп отчаянно тряс меня за грудки, пытаясь вернуть в реальность. — Он умирает! Скорее! Зови Грейнджер! Пусть вызовет Уизли! Будем приводить его в чувства вместе! Ну, давай же, Поттер! Соберись! — Снейп наотмашь больно хлестнул меня по лицу, и я наконец очнулся.       Несколько раз моргнув, я утёр слезы окровавленной рукой. По запотевшим очкам мазнуло красным. Я постепенно возвращался в реальность       — Да-да… сейчас!       Я с трудом встал и побежал вниз по лестнице. Добравшись до камина, я дрожащей рукой схватил горсть летучего пороха из серебряного горшка на каминной полке и кинул на тлеющие угли.       — Заместитель министра по культуре, — хрипло гаркнул я, и в камине появился министерский кабинет.       — Гермиона! — отчаянно завопил я девушке, сидевшей в кресле. Она испуганно взглянула на меня и кинулась к камину.       — Что такое, Гарри?       — Скорее! Хватай Рона, и быстрее сюда! Тут Джордж…       — Что, что с ним?       — Да быстрее же! Он умирает! — Гермиона кивнула, не говоря больше ни слова, и унеслась прочь. По моим щекам вновь потекли слёзы. Я встал и стремглав понёсся наверх. Снейп сидел на коленях возле Уизли и палочкой водил над ним, видимо, пытаясь извлечь кинжал.       — Стой! Дождёмся ребят! Тут одному не справиться! Кинжал ритуальный.       — Знаю, — твёрдо ответил он, но манипуляций своих не прекратил. — На нём мощное проклятье.       Я согласно кивнул, как заворожённый смотря на движения Снейпа. Даже слёзы пересохли от напряжения. Он знал своё дело: тёмная магия была его коньком. В этом я ни капли не сомневался. Видимо поэтому он всегда хотел получить место Защиты от Тёмных искусств! Он действительно мог многому научить.       Послышался топот. По лестнице пронеслись две пары ног, и через мгновение в комнату вбежали запыхавшиеся Рон с Гермионой.       — Джордж! — ахнула Гермиона и прикрыла рот рукой.       — Чёрт! Что вы с ним сделали? — заорал Рон и кинулся к брату. Я успел остановить его, резко схватив за руку.       — Стой! Дай ему закончить — прорычал я. — И мы вместе вытащим кинжал.       Рон грозно посмотрел на меня через плечо, но послушно остановился. С минуту мы напряжённо следили за движениями Снейпа. Никто даже рта не посмел открыть. Когда он закончил и сделал приглашающий знак рукой, мы втроём обступили Джорджа.       — Давайте! — По моей команде воздух рассекли три палочки и принялись выписывать рунические символы. Мгновение, и клинок, дрогнув, медленно вышел из груди и приземлился рядом с бездыханным телом.       — Гермиона, начинай. Ты спец в лечении! Мы с Роном тебя поддержим.       Девушка согласно кивнула и присела рядом с Джорджем. Медленно начала водить палочкой над раной, бормоча заклинания. Мы с Роном тоже подняли палочки, помогая Гермионе, подпитывая её нашей силой. Кровь перестала сочиться, рана начала уменьшаться, пока окончательно не затянулась, оставив еле заметный рубец. Но когда мы закончили, Джордж так и остался лежать без сознания. Я прощупал пульс. Сердце билось.       — Почему он не приходит в себя? — Я обернулся, ища глазами чёрные глаза Снейпа.       — Потерял слишком много крови, — тихо ответил зельевар.       — Может попробуем? — взмолился я.       Я чувствовал, что мы могли сделать ещё что-то, но логически своё ощущение обосновать не мог. Только лишь напряжённо смотрел на хмурое лицо Северуса в ожидании положительного ответа. Рон с Гермионой молчали, попеременно переводя взгляд с меня на Снейпа.       — Что попробуем? — Он сильно нахмурил брови.       — Магию! — с нажимом проговорил я. И, подойдя к нему, взял за руку и потянул на себя. Снейп, повинуясь импульсу, шагнул за мной.       — Мы даже не знаем, как это работает! — запротестовал он.       — Доверься мне! — Я заглянул в чёрные, испуганные не меньше моего глаза.       Он вдруг положительно кивнул, и, взявшись за руки, мы встали над Джорджем. Один напротив другого. Несколько минут ровным счётом ничего не происходило. Не было ни цветных сфер, ни разноцветных искр, даже молний и тех мы не дождались. Я крепко зажмурился, пытаясь почувствовать магию, но ощущал только тёплые ладони Снейпа в моих руках, и меня охватило невероятное ощущение единения, объявшее всё моё естество. Я покрепче сжал руки Снейпа. Он ответил тем же. Тепло во мне нарастало, и неожиданно я почувствовал невероятный жар в ладонях, будто ухватился за раскалённую на плите сковороду. Я вмиг распахнул глаза. У нас в ладонях завис небольшой энергетический шар. Ощущение единения с шаром и со Снейпом нарастало. Мы переглянулись и, поддавшись неведомому импульсу, медленно опустились на колени, положив шар на затянувшуюся рану. Шар покрутился немного на груди Джорджа и плавно провалился внутрь. Секунда, и Джордж открыл глаза, судорожно хватая ртом воздух, будто рыба, выброшенная на сушу.       — Джордж! — Рон с силой оттолкнул меня и кинулся к брату. Я неуклюже завалился на бок. — Что произошло?       Парень тяжело дыша непонимающе озирался по сторонам. Неуверенно прощупал грудь, будто что-то вспомнив.       — Но как? Я же… — Он глянул на окровавленную одежду, на запёкшуюся лужу тёмной крови возле него, на прикроватную тумбу, где покоился воскрешающий камень.       Я тяжело вздохнул, встал и подошёл к кровати, взял с тумбы артефакт, показал его присутствующим и немедленно убрал в карман.       — Пошли! Надо поговорить! — просипел я, выходя из комнаты. Все послушно последовали за мной.

***

      Я с полчаса нервно рассекал гостиную, энергично размахивая руками. Со вкусом рассказывал о наших злоключениях со Снейпом, аккуратно опуская интимные подробности наших взаимоотношений. Мне просто необходимо было выговориться! И неважно, если ребята сейчас восстанут против меня, побегут в Министерство, поднимут тревогу и сдадут нас на растерзание аврората. Это было совершенно не важно! Мне просто необходимо было дать волю всему накопившемуся внутри. Не взорваться!       Иногда я ловил на себе настороженный взгляд Снейпа, севшего в углу возле окна и оттуда наблюдавшего за мной. И как это у него получалось сохранять такое хладнокровие в свете всех событий, что наваливались, как снежный ком? Я откровенно не понимал. В очередной раз подумал, что повидал он многое за свою жизнь и его было уже ничем не удивить. Больше никак его поведение объяснить я не мог. А признать честно, завидовал его расчётливому уму, здравомыслию и логике. У меня все эти качества напрочь отсутствовали. Когда я закончил свой эмоциональный рассказ, подошёл к Снейпу и попросил отдать мне сыворотку. Он нехотя достал из кармана несколько небольших флаконов и отдал их мне.       — Может не сработать, так же как с тобой, — тихо предупредил меня зельевар.       — Знаю, — кивнул я и подошёл к дивану, где сидели встревоженные Рон с Гермионой и бледный, но вполне живой Джордж, усердно старавшийся на меня не смотреть. — Эта та самая сыворотка, что заставила меня вспомнить! Я прошу вас помочь! Мордред, никогда не было мне так тяжело… Но сейчас вы должны сделать выбор! Либо вы с нами… идёте против Министерства, либо….       Я запнулся на полуслове. Я знал, что просил сделать невозможное.       — Я с-соглас-сен… п-пом-мочь, — еле ворочая языком, проговорил Джордж.       Я внимательно посмотрел на него. Вид у парня был прямо-таки неважнецкий. Бледное веснушчатое лицо стало совсем белым, отчего рыжие пятна оказались ещё заметнее, грязные волосы патлами свисали до плеч, щетина выросла клочьями, будто он неудачно побрился. За эти пару дней он сильно осунулся. Мне стало не по себе. Я сейчас самолично веду друзей на смерть, и они на это с лёгкостью подписываются. Подлец. Меня замутило. Снейп, видимо, заметил или почувствовал это — уж не знаю, как это теперь у нас работало — и мигом очутился подле меня, помог сесть в кожаное кресло. Я благодарно улыбнулся. Ребята непонимающе смотрели на нас. Он кивнул и, встав на моё место, продолжил как ни в чём не бывало:       — Не стану увиливать, предприятие, на мой взгляд, странное, и не уверен, что будет положительный результат, но Гарри в одном прав: либо мы их, либо они нас! Я предпочитаю бороться! Вы, — он указал пальцем на присутствующих, — сделайте ваш выбор сами.       — Какой у вас план? — тихо спросила ошарашенная Гермиона. Никогда я ещё не видел подругу настолько растерянной. Конечно это был удар под дых для министерского работника, верой и правдой долгие годы служившего на благо британских магов. Снейп пронзительно глянул на неё, скрестив на груди руки. Я усмехнулся, глядя на его защитную стойку.       — У нас только один выход, и думаю, вы это прекрасно знаете, мисс Грейнджер.       — Миссис Уизли, — жёстко поправил его Рон.       Снейп смерил его презрительным взглядом и усмехнулся.       — Да, Уизли… — нехотя поправился он. — Мистер Поттер что-то упоминал. — Голос его сочился ехидством. Невероятно! Как ему удавалось так виртуозно играть на публику? — Так вот, если больше не будет возражений, я продолжу.       — Пожалуйста, сэр. — Гермиона с силой толкнула в бок сидящего рядом мужа. Тот ойкнул и отодвинулся к брату.       — Так вот… Кроме бунта нам ничего не остаётся. Я бы рекомендовал подключить «Ежедневный Пророк» для массового оповещения граждан.       — Но это подсудное дело… Может лучше подать прошение на рассмотрение дела в Визенга…       — Ещё одна! — перебил её Снейп. — Уж простите, мисс Грейнджер… — Снейп выдержал небольшую паузу. Рон грозно зыркнул на зельевара, но рта больше не раскрыл, и тот продолжил: — Но ситуация не позволяет действовать иначе. Нас пятеро, как видите. Поэтому клич о помощи в «Пророке» лучшая из идей. Мы заручимся поддержкой общественности. В конце концов, козырной туз в лице мистера Поттера несомненно взбудоражит умы и наделает много шума. А Министерство вам даже рта раскрыть не даст и не посмотрит, что у вас должность! Скрутит и отправит в Азкабан, и поминай как звали. А ввиду новых интересных фактов, которые всплыли в памяти мистера Поттера, нам и подавно нельзя действовать по-другому.       — Я не понимаю, как Министром может быть Малфой?       — Это вам лучше уточнить у Поттера, у него воображение лучше нашего с вами. Он понимает. — Снейп хмыкнул, мельком глянув на меня. Я усмехнулся.       — Гарри, — позвала Гермиона.       — Я не знаю, Герм! — честно ответил я. — Просто помню на документе с пометкой «топ сикрет» указывалась смена министра по обоюдному согласию двух сторон. Там стояла подпись Кингсли, понимаешь?       — Чепуха какая-то! Не мог он на это согласиться! Я слишком хорошо знаю его.       — А того ли Кингсли ты знаешь? — тихо спросил я. Гермиона запнулась и сникла, нервно разглаживая складки министерской мантии.       — Дайте сюда ваше зелье! — вдруг приказала она, решительно встав и подойдя ко мне. Я неуверенно протянул один флакон.       — Лучше постелить что-то мягкое на пол! У него странный эффект!       — Чёрт, Поттер, ты совсем озверел? — Рон вскочил на ноги и бросился к жене, отнимая у неё зелье. — Сначала чуть брата не угробил, теперь за Гермиону взялся? И всё из-за этого? — Друг кивнул в сторону Снейпа. Тот хмыкнул и отошёл к окну.       — Я же сказал: я не настаиваю — взвился я, вскакивая на ноги. Гермиона оказалась аккурат между нами.       — Стоп! — крикнула она, отталкивая нас друг от друга. — Успокойтесь вы оба! Я выпью, а ты, Рональд, как знаешь! — Она быстро забрала из рук мужа флакон, и пока Рон не успел среагировать, откупорила его и осушила до дна. Мы успели подхватить её, когда через доли секунды ноги Гермионы подогнулись, и она обмякла, потеряв сознание.