Приближающиеся праздники вынуждали Юичиро чаще появляться в театре. Планируемое завершение сезона было не за горами, а ему, как на грех, все сильнее хотелось повидаться с Шиндо. В доме он застать его не мог (с некоторых пор Микаэль предпочитал оставаться у своего нового фаворита, когда не надо было развлекать своим присутствием Маэна) и единственной возможностью свидеться оставался храм искусств. Однако и тут несчастный юноша терпел неудачи, ибо столкнуться с самым ветреным актером было не так-то легко, даже несмотря на данное им заверение.
Тем не менее, Юичиро не терял надежды повидаться со своим соседом до закрытия. И, пожалуй, сейчас ему еще больше этого желалось. Множество всяческих чувств скопились у него за эти несколько дней и их нужно было как-то приструнить, а Юу видел единственную возможность уладить внутренний конфликт — переговорить с Шиндо. Дело в том, что после той встречи на улице он заинтересовался спутником Мики и решил немного разузнать о том, кто являлся покровителем примы.
Результаты маленького расследования совсем не порадовали юношу, надеющегося в глубине души, что этот старик не имеет никакого отношения к Микаэлю. Стоило только вбить имя в поисковик, и перед глазами Амане тот час выскочило фото с краткой биографией и деятельностью за последние лет 40 одного из самых уважаемых и богатых людей в Киото.
Глядя в экран, рассматривая человека, которого еще вчера удалось узреть воочию, Амане был полностью опустошен. Надежда на ошибку испарилась в один миг и теперь приходилось осознавать настоящее, в котором Микаэль зависел от человека с весьма сомнительной репутацией (потому как сложно было поверить, что миллионы этого старика были заработаны честным путем, без всякого криминала), находящегося в уже довольно почтенном возрасте.
Во всей этой ситуации юноша даже не хотел допускать мысли, насколько грязная связь может объединять этих двоих, просто потому, что он бы ее точно не выдержал. Слишком ужасно было осознавать, что между таким чистым и светлым созданием, как Микаэль, и богатым стариком, решившим поразвлечься под старость, имели место столь тесные отношения. Юу гнал от себя эти образы как только мог, продолжая настойчиво убеждать себя, что Маэн относится к Мике исключительно как к ребенку, нуждающемуся в опеке, без всяких физиологических извращений. Только так он мог сохранять спокойствие духа и не впадать в отчаянье, непременно захлестнувшее бы его с головой, если бы он поддался этим нечестивым, гнусным мыслям.
Но как бы там ни было, а Юу по-прежнему продолжал жалеть Шиндо. Как бы не относился к нему этот господин, Микаэль был под его эгидой, то есть он по-своему принадлежал ему. Был несвободен. И вот это давало весомый повод Юичиро сочувствовать парню, чья судьба полностью зависела от прихоти другого человека.
Юу понимал его как никто другой, ведь после смерти отца, когда в их доме появился отчим, он также начал ощущать себя скованно. Присутствие нового члена семьи наложило неприятный отпечаток на все существование домочадцев. Пускай отчим не диктовал ему правила поведения в доме, не навязывал свою точку зрения, не пытался его воспитывать, казалось, ему вообще нет дела до того, что мальчик живет рядом, тем не менее Юичиро где-то подсознательно чувствовал цепи, сковывающие его мысли и действия. Когда новоиспеченная семья собиралась вместе за ужином, Юичиро всегда ощущал беспокойство, ему постоянно казалось, что за ним наблюдает отец и что его присутствие является для него лишним. Это ни разу не подтвердилось на практике, но холодное безразличие и пренебрежение, время от времени подмечаемые им в коротких взглядах нового папы, говорили сами за себя. Мать словно ничего не замечала, продолжала заглядывать мужу в рот и с упоением влюбленной ловить каждое его слово.
Так или иначе, пока Юу был помладше, он кое-как сносил общество своих родителей, но как только появилась возможность учебы за границей, он не преминул воспользоваться этим шансом, который без промедлений одобрили и родители.
Пускай его жизненная ситуация не являлась яркой аналогией жизни Шиндо, однако Юу роднил их для себя, видя в их положении особую для себя связь. Разница была лишь в том, что он сумел вырваться из-под гнета, а у Микаэля этой возможности нет и не будет до тех пор, пока его не пожелает оставить его господин. А до этого момента тотальная слежка и круглосуточный надзор будут преследовать белокурого юношу, с одной стороны сопротивляющегося изо всех сил этой строгой системе, а с другой весьма радушно принимающей все ее темные стороны.
Амане так и не мог до конца понять, что именно испытывает Микаэль, находясь в подобной ловушке, — радость или же скорбь от своего заточения. С виду он вроде бы совершенно спокойно воспринимал свою роль, даже делал вид, что гордиться ею, но по некоторым признакам создавалось обратное впечатление тому, которое пытался разыгрывать парень. Чтобы сделать хоть чуточку более достоверные выводы, Юичиро надо было получше узнать молодого актера, а возможности, как таковой, практически не выпадало.
И сегодня он снова толкся в фойе, ожидая встречи с тем, кто полностью занял его мысли. Несмотря на многие случившиеся с ним неприятные вещи в этом театре, Юу не мог не приходить в него. Какое ему было дело до бестолкового дурачья вроде Сакаты или самовлюбленных типов на подобии Лилиаса? Пусть хоть весь мир ополчится против него, не имеет значения. Если только здесь он может увидеться с Микой, он будет являться сюда снова и снова.
Скучая, Амане стоял под стеной, когда в двери театра вступили очередные посетители, проигнорировать коих юноша не сумел бы даже при всем желании, если бы таковое имелось. Свободно и уверенно в фойе театра вошли двое людей. Красивый и статный мужчина, чьи темные, выразительные глаза контрастировали со светлыми волосами, уверенной походкой шел по залу, а подле него плавно и грациозно двигался Микаэль. Казалось, он не замечал никого кроме своего спутника, на которого время от времени устремлял пылкие взгляды.
Юичиро похолодел. Пускай он не мог догадаться о связи между этими двумя, но что-то встревожило его при появлении этой пары, заслуживающей внимания.
«Микаэль… его улыбка! Я впервые вижу, чтобы он так чисто и искренне улыбался!»
И в самом деле, в глазах и на губах молодого актера светилась улыбка истинного счастья и блаженства, столь умиротворительного для него, что делало его черты еще более прекрасными. И кто угодно другой подивился бы такому небывалому случаю, увидев отражение столь редкой эмоции на лице всегда язвительного и циничного парня.
Юичиро стоял на месте ни живой, ни мертвый в то время, как пара пересекла фойе и двинулась прямиком к зрительному залу. На сей раз тот, кто обычно сам приводил в восторг пришедших, играл роль обычного зрителя.
«Что это значит? Кто этот человек рядом с ним?» — задавал себе вопрос Юу, с волнением рассматривая незнакомца, оказавшего такое влияние на Микаэля.
У самой двери Мика и его спутник остановились. Обменявшись друг с другом парой слов, мужчина оставил Шиндо, а тот принялся покорно ждать, прислонившись спиной к одной из половин массивной двери. Вероятно, Шиндо обладал хорошим везением, потому как никто из его коллег не присутствовал в зале, а не то бы непременно подошел, что само по себе сулило в недалеком будущем неприятностями для безбашенного блондина, посмевшего так открыто продемонстрировать своего нового ухажера.
Амане же углядел в этом шанс. Он быстро пробрался сквозь толпу и остановился перед Микой. В первую очередь воздыхателя поразила непринужденность и легкость читающая во всем облике его ангела, мыслями и душой казалось находящегося совсем далеко.
— Привет, — с улыбкой поздоровался Амане.
Мика поднял на него слегка удивленный взгляд и будто бы впервые в жизни видел его.
— Что ты здесь делаешь? — просто, даже с некоторым безразличием спросил он.
— Пришел, хотел встретиться. Мы ведь уже давненько не сталкивались.
— А, ну да, — флегматично протянул Микаэль. — В самом деле. А тебе непременно нужно встретиться, так? — лукаво улыбнулся он.
— Ну, вообще-то… Я думал… — Юу слегка растерялся. — В прошлый раз ты ненароком обронил фразу, мол, ты не прочь увидеться со мной как-то еще.
— Уже созрел для приключения? — хмыкнул блондин.
— Дело не в том, — сдержанно отозвался Юу, намереваясь во что бы то ни стало не позволить Мике спровоцировать себя на конфликт. — И вот я подумал предложить тебе пойти куда-нибудь со мной. Повеселимся, поболтаем. В игровой центр или на каток… А может еще куда. Там бы уже сообразили.
— Зовешь меня на свидание? — прищурился Шиндо.
— Встреча! — выпалил Юу. — Обычная дружеская встреча! Ну зачем ты так?
— Чего и следовало ожидать от тебя, — прикрыл глаза Микаэль, и по его губам скользнула едва заметная усмешка. — Прости, но нет.
— Как так? — содрогнулся Юу, которого отказ кольнул в самое сердце. — Ах, ну да, — спохватился он, — я понимаю. Ты меня не так понял, я же не прошу прямо сейчас. Когда ты освободишься. Завтра или, скажем, послезавтра. Когда тебе будет удобно. Совсем скоро наступят праздники, — усмехнулся Юу. — Хотелось бы оставить приятные воспоминания в уходящем году.
— И для этого ты зовешь меня с собой?
— Ну конечно, — чистосердечно улыбнулся Юичиро. — Я был бы счастлив, если бы ты составил мне компанию.
— Нет.
— Что? — распахнул глаза Амане. В миг его лицо потемнело.
— Боюсь, оставлять приятные воспоминания тебе придется без меня, — с колкой усмешкой заметил Микаэль. — Надеюсь, переживешь.
— Но почему же? Будет же весело! Обещаю! Тебе не придется скучать! Я постараюсь изо всех сил!
— Потому, — просто ответил Мика. — У меня нет времени.
— О, — Юичиро внутренне сжался. — Прости, я совсем не подумал, что у тебя могут быть дела. Театр обязывает…
— Дело не в театре.
Холодное заключение полосонуло Юу по самому сердцу. Проговаривая эти слова, он в глубине души надеялся получить хоть слабую надежду, что отказ Шиндо продиктован работой, но тот в своей манере рассек ее своим стальным кликом жестокой прямоты.
— А в чем же тогда? — робко полюбопытствовал Амане. «Ох, боюсь даже представить твой ответ»
— Ты правда такой глупый или прикидываешься? — поднял бровь Микаэль.
— Я не понимаю, — ответил несчастный юноша.
И как раз в этот момент разговора появился Акито, став буквально живым воплощением ответа на прозвучавший вопрос. Остановившись по другую сторону входа, он устремил требовательный взор на своего партнера.
— Идем, — властно сказал он, обращаясь к Микаэлю, при этом словно не замечая, что рядом с ним стоит Юу и между ребятами происходит некий диалог. Грэй даже не взглянул на него.
— Да, — с готовностью отозвался блондин и, вызывающе улыбнувшись Юичиро, направился к своему провожатому.
— Теперь ты понимаешь? — бросил он, проходя мимо растерявшегося в конец парня.
— Этот человек, это из-за него? — дрожащим от волнения голосом пробормотал Юичиро, чувствуя, как что-то жгучее разливается внутри. — Потому ты отказываешься от прогулки со мной?
— Именно, — кивнул Мика.
— Но кто он такой?! — выпалил Юу.
— А разве тебя это должно касаться? — холодно сказал Шиндо.
— Все верно, — Юу опустил глаза. — Но, неужели он важнее?
— Конечно важнее, — засмеялся Микаэль и, подбежав к Акито, прильнул к нему, а затем они вместе вошли в зал.
В полном душевном раздрае Амане смотрел им вслед. Он уже ничего не понимал. Поначалу, как только увидел этих двоих, он почему-то подумал, что этот человек и есть тот самый Маэн, о котором говорили. Но в ту же секунду отверг это нелепое предположение, ибо видел Микиного покровителя своими собственными глазами.
Тогда кто мог быть этот мужчина? Он явно отличался от всех предыдущих людей, с которыми Юу неоднократно замечал Микаэля. В первую очередь тем, что тут чувствовалась заинтересованность самого Мики. С его прошлыми ухажерами было очевидно, что Шиндо питает к ним поверхностные чувства, если таковыми вообще можно назвать влечение, но тут с этим человеком дело обстояло куда серьезнее. Юу буквально кожей ощутил эту пугающую увлеченность Шиндо, и стоило почувствовать ее, как невыносимая боль пронзила все его естество.
«Боже, доберусь ли я когда-нибудь к его сердцу или так и останусь тем, кто просто стоит в стороне и смотрит, как раз за разом мою мечту уводят из-под носа другие?.. Как же мне добиться, чтобы ты хоть чуточку обратил внимание на меня?»
«Сейчас, — думал Юичиро, сидя в своей гостиной. — Более всего я хотел бы забыть о том, что ты существуешь, и, быть может, тогда вся моя боль ушла бы в миг. Я бы перестал бороться с собой изо дня в день и продолжил спокойно жить. Но, как? Как выбросить из сердца это чувство?»
Юичиро сжал футболку на груди, словно пытался тем самым усмирить бушующие в душе негодование, отчаянье и обиду.
— Что мне сделать? Я не знаю… Ты все время так далеко. Прошло столько времени, а я так и не стал к тебе ближе. Сегодня ты отверг меня в очередной раз. Предпочел мне его! Кого же ты любишь, Шиндо? Чего ты хочешь?
Не могу, — он закрыл лицо ладонью. — Не могу больше так терзаться… Не могу больше мучиться догадками… Я хочу забыть… Хочу забыть обо всем… Хочу сбежать, куда глаза глядят…
И тотчас раздался телефонный звонок.
— Кто это? — прошептал Амане, устало поглядев в сторону прихожей, где звонил домашний. Поскольку телефон продолжал трезвонить, пришлось подняться и пойти.
— Алло?
— Здравствуй, дорогой, — раздался из трубки приятный женский голос.
— Привет, мам, — слабо улыбнулся Юичиро.
— Как ты там поживаешь? Как твои дела?
— Все хорошо, — солгал Юу, не смея посвящать мать в подробности своей жизни. — Живу отлично. Обустроился, привык, как я и говорил. Дела тоже хорошо. Вон над книгами сижу почти сутками, готовлюсь поступать.
— Ах, Юу, я так рада, что тебя ничего не беспокоит. Какой ты у меня молодец, такой уже взрослый, самостоятельный, живешь отдельно. До сих пор не могу привыкнуть. Мне бесконечно жаль, что ты так далеко от нас. Я ужасно скучаю по тебе.
— Я тоже скучаю, — улыбнулся Амане. «Однако надо признать, что я нисколько не скучаю по дому. Здесь мне гораздо комфортнее… Прости, что вынужден врать тебе»
— Юу, я хотела узнать, ты же приедешь к нам на праздники?
— На праздники?
— Конечно, я бы приготовила чудесный рождественский ужин, посидели бы все вместе за столом, отпраздновали или пошли бы в наш любимый ресторан. Папа заказал бы нам столик…
— Ммм, звучит заманчиво. Но…
— Неужели я слышу неуверенность? И что это за «но» такое?
— Извини, мама, — вздохнул Юичиро. — Я бы с радостью присоединился к вам, но боюсь не получиться.
— Ах да, как же я смогла забыть. Ведь сейчас стоит запрет на вылеты. Как же жаль…
Надо заметить, что в голосе женщины не звучало то сожаление, о котором она говорила.
— Да дело даже не в этом, я бы и так не смог приехать. Все очень серьезно с подготовкой, и я бы все равно не смог выбраться. Ты же понимаешь, я обязан поступить.
— Понимаю, да, как обидно. Но, ничего, — тут же взбодрилась она. — Приедешь позже, когда сможешь. Мы всегда будем рады видеть тебя.
— Я знаю, — слабо улыбнулся Юичиро. Он еще несколько минут проговорил с матерью, прежде чем распрощаться.
— Приехать… — опустив трубку на рычаг, прошептал Юу. — Ну уж нет, чтобы еще одно рождество коту под хвост… Уж лучше справлять его одному. Правда, это была бы хорошая возможность немного развеяться… Если бы конечно вместо этого человека, был отец, а так…
Юичиро возвратился обратно и упал в кресло.
— Как же мне быть?.. — прошептал он, глядя перед собой и вспоминая того, кто раз за разом ускользал от него и удержать его было нереально.
***
Как-то раз, стоя в одном из коридоров театра, у распахнутого окна, Микаэль, опустив локти на подоконник, смотрел на строчки записки, переданной ему около получаса назад. Ничего нового в послании не было, кроме того, что оно было отправлено тем, кто, казалось бы, уже должен был понять, что лишился своего почетного места.
«Умоляю, мы непременно должны встретиться сегодня и все обговорить. В прошлый раз, видимо, у тебя возникли дела, и ты не смог, но ничего, я все понимаю и теперь я надеюсь увидеть тебя. Гостиница и номер те же, что и в прошлый раз»
— Вот ведь болван, — хмыкнул Микаэль, опустив руку с запиской. — Самоуверенный кретин. Еще ищет оправданий моему «низкому» поступку. — Он выпрямился. — Если раньше я и готов был прийти, тешась иллюзией на твой счет, то сейчас тебе придется смириться с поражением, Эрнест…
— Эй!
Микаэль вздрогнул, когда резкий оклик разорвал устоявшуюся тишину. Машинально он спрятал записку в карман брюк и обернулся.
— Что ты там прячешь? — гневно воскликнул Оноэ Саката, оказавшись в один миг перед Шиндо и схватив его за руку.
— Не твое дело! — огрызнулся Микаэль и выдернул руку из чужой хватки. — Отпусти сейчас же! Какое ты имеешь право хватать меня?!
— Что ты только что сунул в карман?! — беленился Саката, ужасно бесившийся из-за последних событий. — Записка! От кого?
— Да прекрати ты уже орать! Уши закладывает, — лениво ответил ему Микаэль и снова повернулся к окну.
— Не смей отворачиваться, когда я с тобой разговариваю! — выдохнул Оноэ и с силой развернул Мику к себе за плечо.
— Что тебе от меня нужно? — устало спросил его Шиндо.
— Что мне нужно?! — Саката как-то даже опешил от такого вопроса. — Хочешь знать, что мне нужно, так я скажу! Мне нужно знать, что это ты устроил там в прошлую пятницу за представление!
— Какое представление? О чем ты говоришь? Тебе голову сквозняком не протянуло часом, а? — насмешливо ответил Шиндо. «Вот ведь черт, опять привязался…»
— Поговори мне еще! — ядовито прошипел Оноэ. — А не то самого так протянет, ни один доктор не поможет! С кем ты там был?
— С кем? — Мика наигранно изумленно поглядел на любовника.
— Да! С кем? — рявкнул актер.
— Да ни с кем.
— Не смей врать! — схватив юношу за грудки, выдохнул Оноэ. — Тебя видели! Еще хватило наглости притащиться обоим в театр и усесться в первые ряды! И после этого ты будешь доказывать мне, что ничего об этом не знаешь?! Ты уже достал меня своими выходками! И письмецо, небось, тоже от него! Отдай немедленно! — и он потянулся за письмом.
— Ты совсем ополоумел! — гневно выкрикнул Шиндо, пытаясь помешать партнеру завладеть письмом. Хотя оно и не таило никакой опасности, но Шиндо было приятно немного позлить здоровяка, который был почему-то убежден, что письмо от Акито.
Потасовка было короткой. В итоге, Микаэль извлек из кармана письмо и выбросил его в окно прежде, чем его коснулись руки партнера.
— Вот и всё. Нет никакого письма, — улыбнулся Шиндо. — Теперь ты доволен?
— Черт бы тебя побрал! Сколько еще будешь водить меня за нос?! — вспыхнул Саката. — Кто этот тип?
— Ты чего это? — зеленые глаза Микаэля метнули молнию. — Допрос мне устраиваешь? И с каких это пор тебя волнуют мои дела? — высокомерно добавил он.
— А с тех самых, как ты подзабыл, что передо мной у тебя тоже кое-какие обязанности имеются, — хищно сверкнул глазами Оноэ. — Запамятовал, а, что я не просто твой старший товарищ по площадке?
Микаэль содрогнулся.
— Очевидно забыл, — хмыкнул Оноэ. — Ну, ничего. Сейчас быстро вспомнишь. Уж я-то постараюсь. Пойдем со мной!
— Куда? — испугался Мика, вжавшись поясницей в подоконник.
— Главное не «куда», а «за чем», — искривил в похотливой улыбке губы актер, приблизив свое лицо к лицу юноши.
«Нет, только не это! — мысленно запротестовал Микаэль. Его мозг лихорадочно работал, выискивая возможность отделаться от надоедливого любовника. Вся сущность юноши противилась акту. — Я не хочу спать с ним! Только не сегодня. Меня же будет ждать Акито! У нас так мало времени осталось до отъезда, я не могу угробить несколько часов на этого безмозглого увальня!»
— Нет! Я должен иди! Отпусти немедленно! — побледнел Микаэль.
— Куда это? Опять к нему? — прошипел Саката.
— Отпусти или будет хуже!
— Ты еще угрожать мне вздумал, щенок! — тряхнул Микаэля за плечи Оноэ. — Это я при желании могу тебе веселую жизнь устроить. Для этого мне только и надо, что шепнуть кое-кому о твоем новом увлечении. Ха! Впрочем, я не удивлюсь, если он уже все знает первее других. Так что держись!
— О, так может, для этого наш уважаемый наставник вызвал меня к себе? — хмыкнул Микаэль.
— Он уже вызвал тебя? — тут же устремил на юношу пытливый взор актер.
— Именно. А по-твоему почему я отказал тебе? — глаза Шиндо лукаво блеснули. Грациозным движением он вывернулся и отошел от Сакаты, сразу разжавшего руку, стоило только услыхать о Батори. — Полагаешь, наставник будет доволен, когда узнает, кто именно задержал меня по пути к нему?
— Что-то ты не больно торопился, когда я подошел к тебе, — нахмурил брови Саката, скрывающий глубоко внутри свое нежелание разбираться с заносчивым аристократом.
— Ты застал меня врасплох, я как раз подумывал, для чего он меня вызвал. Вот и остановился на минуту. Поэтому лучше тебе не мешать мне и дать спокойно пройти, если не хочешь настоящих разборок, — с этими словами юноша быстро зашагал по коридору. Как и ожидалось, Саката не посмел его останавливать.
— Болван, купился, — хмыкнул себе под нос Микаэль, видя, что любовник застыл на месте и скрежещет зубами от досады.
«А теперь к Акито!» — с воодушевлением на лице и теплом в сердце, юноша ринулся к своему любовнику.
За несколько дней до закрытия Юичиро посетил театр в надежде еще раз увидеть своего обожаемого актера, который, быть может, в этот раз будет снисходительней по отношению к нему, и опять же проверить, так ли еще увлечен Шиндо тем странным человеком, доверие к которому питать довольно затруднительно, во всяком случае такому, как Юу.
Прождав весьма длительное время в фойе, но так и не приметив белокурую голову, Амане справился о Микаэле у первого попавшегося менеджера. Каким было его удивление, когда тот ответил ему, что Шиндо нет в театре и не будет до окончания праздников.
— Но где же он? — в волнении спросил Юу.
— А мне откуда знать, — улыбнулся парень. — Он мне не отчитывается. Да, впрочем, он и никому другому не отчитывается.
«Это верно, — вздохнул Юу, чувствуя, как при упоминании Микаэля, тепло разливается в его душе, — никому не подвластен, никем не сломлен. Гордый и прекрасный цветок…»
— Единственное, что я слышал…
Юичиро вскинул голову, как только почуял возможность узнать еще какую-нибудь информацию о Мике.
— …его нет в городе.
— Нет в городе? — изумился Амане, вспоминая запрет на выезды.
— Ага. Уехал он.
— Куда? Он один уехал? — задрожал Юичиро, впившись пытливым взором в менеджера.
— Эй, эй, — жестом осадил его служащий, посмеиваясь. — Я ведь уже сказал, мне ничего не известно. Уехал и уехал, а куда — я понятия не имею. Да и зачем мне это? Тоже самое могу ответить и про его сопровождающего. Да мало ли с кем! А может и один. Возможно, дирекция лучше осведомлена. Если желаете, можете пойти к ним.
— Нет, благодарю, — отказался Юу, расстроенный новостью, что Микаэль сейчас неизвестно где.
— Ну как знаете, — пожал плечами молодой человек и после минутного раздумья, спросил: — Может быть, вы хотите ему что-нибудь передать, как вернется?
— Пожалуй… — Юу помедлил. И хотелось оставить для Шиндо сообщение, но будет ли оно уместным спустя время? Потому парень сказал следующее:
— Ничего не нужно передавать. Я сам скажу ему всё, что мне будет нужно. — он собрался уходить, но потом словно что-то вспомнил и остановился.
— Скажите, а ведь на открытии сезона Микаэль будет?
— О, я убежден, главная прима ни за что не станет пренебрегать открытием, тем более… — менеджер загадочно приложил палец к губам, — ее роль в нем очень даже заметна. Только тс-с. Пока это тайна.
— Большое спасибо, я всё понял, — улыбнулся Юичиро и с одной стороны обрадованный вестью, что Микаэль появиться спустя две недели, а с другой все же опечаленный его отсутствием, помчался прочь.
Проводив взглядом темноволосого юношу до тех пор, пока тот не скрылся в дверях, менеджер потер подбородок.
— Какой настойчивый парень. Сомнений нет, именно о нем рассказывал Хибари, передавая от этого чудака всякие презенты для Шиндо. Задобрить подобным такого, как Микаэль, просто смешно! Не мудрено, что теперь он носиться сюда каждый день, высунув язык, пытаясь добиться встречи.
Весьма опасный субъект. Если так и дальше пойдет, сопротивление может быть очень скоро сломлено. А этот парень не из тех, кого способно одобрить начальство. Слишком влюбленным он выглядит, а такие люди для Шиндо крайне опасны. Наверное, — хмыкнул менеджер, — будет не лишним сообщить об этом визите господину Батори.
И рассудив таким образом, служащий пошел прямиком в кабинет к главному наставнику.
***
«Микаэль… Микаэль… Я так надеялся еще хоть раз увидеть тебя, — думал Юу, уходя из увеселительного квартала. — Но и тут ты провел меня. Теперь ни дома, ни здесь я не могу порадоваться, взглянув на тебя хоть раз… Ты как призрак. То появляешься, то снова исчезаешь в небытие, и порой приходится ждать днями, чтобы узреть край твоего прозрачно-серебристого одеяния.
Как бы я хотел провести этот праздник вместе с тобой, но, увы, этому уже не суждено сбыться. Ты нашел себе компанию, куда больше устраивающую тебя… Должно быть, — и при этом у парня болезненно сжалось сердце, — ты сейчас с тем человеком, с которым я тебя повстречал давеча.
Нет, постой! — остановил он сам себя. — Тот мужчина не твой покровитель, а в театре известно, что ты уехал из города. Если все те слухи верны, тебе бы не позволили уехать с кем-то чужим, по собственной прихоти.
Так и есть, — Юичиро склонил голову. — Должно быть, это тот старик забрал тебя с собой, уж не знаю куда, да, впрочем, это и не важно…
Остается надеется… что ты встретишь Новый год согласно своим ожиданиям…»
— Юу, чего ты такой кислый? — оторвав взгляд от шахматной доски, спросил друга Хиираги. — Или на тебя так непогода действует? Честно скажу, и меня этот непрекращающийся снегопад в уныние приводит. Но ты уж что-то совсем потухший. Встрепенись! А то уже недалек тот час, когда ты мне очередную партию проиграешь.
— А? — будто бы только услышав обращение Шиньи, Юу устремил на него слегка рассредоточенный взгляд. — А глупости все это! — махнул он рукой и, встав дивана, подошел к окну, за которым и вправду второй день бушевала метель. — Все равно только проигрываю. Никакой отрады от такой игры.
— Это верно. Интересно играть, когда выигрываешь, а когда одни проигрыши… — Шинья откинулся на спинку кресла и заложив руки за голову, хорошенько потянулся. — Так все же, что тебя терзает? Весь вечер сам не свой.
— Сам не знаю, — коснувшись пальцами холодного стекла, ответил Амане. Признаваться, что его настроение напрямую связано с отсутствием в городе Микаэля не хотелось.
— Ну понятно, — слабо улыбнулся Шинья и снова взглянул на шахматную доску, к которой на время интерес ослаб. — А как у тебя дела с этим парнем из Кабуки?
Юичиро даже подскочил на месте. Он совершенно не ожидал такого прямого вопроса.
— Ну, чего ты так смотришь? — мягко улыбнулся Хиираги, встретившись с изумленным взором зеленых глаз. — Я больше чем уверен, что твое плохое настроение связано именно с ним.
— Ты прав, — вздохнул Юичиро и снова обернулся к темному окну гостиной. — Все дело в нем.
— Юу! — побледнел Хиираги, осознав, что угодил в самую точку, но сразу взял себя в руки.
— Я узнал, что он уехал из города и теперь чувствую себя словно не в своей тарелке… Перед этим я предлагал ему встретиться, но он отказал мне… А потом мне стало известно, что его и вовсе здесь нет. Забавно получается.
Шинья был озадачен. Он все не хотел признавать увлеченность друга актером, тем более, актером такого рода.
— Юу, ну, возможно, оно и к лучшему, что его нет, — осторожно произнес он. — Ты хоть на время успокоишься, вспомнишь, что помимо Кабуки есть еще другая жизнь.
— У меня такое ощущение, — со слабой улыбкой признался Амане, — что, когда я покидаю эти стены, вся жизнь остается там.
— Мне кажется, ты переволновался. От того тебя посещают дурные мысли.
— Пожалуй, — пожал плечами Амане и спустя пару минут произнес: — Мне на днях мать звонила. Приглашала приехать на праздники.
— Мать звонила? — переспросил Шинья. — О, ну тогда мне понятна твоя озабоченность. Вероятно, дело и не в этом актере. Ты просто переживаешь из-за семьи. Что ты, кстати, ей ответил?
— А что я могу ей ответить? — усмехнулся Юичиро. — Вежливо отказался. Иного варианта быть не может.
— А ты уверен, что не поторопился с принятием окончательного решения? — спросил Хиираги, обрадовавшись возможности сменить гибкую тему разговора.
Юичиро взглянул на Шинью с таким мягким укором, что любые словесные ответы были бы излишни.
— В любом случае, — заговорил Юу. — Даже если бы я хотел поехать, я бы все равно не смог.
— Получается, на все праздники ты остаешься один? — пристально взглянул на друга Шинья.
— Я не считаю это чем-то особенным. Многие справляют праздники в одиночку.
— Но ты же привык быть в кругу семьи, — заметил Шинья.
— Значит, пришла пора отвыкать. Я не много потеряю. Уж поверь.
— Да нет, что ни говори, а оставаться одному в такие дни — это ужасно.
— Что ты предлагаешь? — улыбнулся Юичиро, развернувшись в другу.
— Решено. Идешь встречать ко мне! — щелкнул пальцами Хиираги.
— К тебе? — распахнул глаза Амане.
— А почему нет? Мои пригласили меня на рождество, я согласился, хотя и не очень был обрадован. А теперь, если ты составишь мне компанию, я с удовольствием проведу пару-тройку дней в обществе своих домочадцев.
— Спасибо, конечно, за предложение. Это было бы здорово. Но мне не хочется вас стеснять своим присутствием.
— Дурак что ли? — засмеялся Шинья. — Кого ты там стеснишь? Мои будут только рады, если ты к нам присоединишься. Они к тебе всегда хорошо относились. Давай, соглашайся. Все равно лучше, чем одному!
— Ну, если ты предлагаешь…
— Я настаиваю.
— Спасибо, Шинья, — с чувством поблагодарил друга Амане.
— Вот и чудно, — расслабился в кресле Шинья. — Хоть один год встречу как человек, в приятной компании. А то ежегодно все по одной и той же схеме. Поднадоело, знаешь ли. Значит, давай, завтра же собирай свои вещи и едем в мою берлогу, пока окончательно дороги снегом не замело и хоть какой-то транспорт еще способен нас довести.
Юичиро улыбнулся, кивнув. «Вот оно! Возможность ненадолго отвлечься, как я того и хотел. И это вовсе не пребывание за столом с отчимом, рядом с которым постоянно чувствуешь себя лишним. А в семье Шиньи и правда хорошие люди. Я буду только рад присоединиться к ним спустя время»
— Ах, Микаэль… — когда Хиираги вышел на кухню, Юичиро устремил грустный взор в ночное небо. — Больше всего мне бы хотелось встретить этот год с тобой… Где ты сейчас?.. Хорошо ли тебе? Я буду молиться, чтобы ты не грустил и прекрасно провел время…
