Дневной свет ждет, пока старик поет. Небеса, помогите мне! И подобно напору тысяч крыльев Он сияет на того самого; и начинается день. Rainbow - Temple of the king
Оставив пустую миску с раменом я довольно потянулась, и расплатилась с Аяме за заказ. Рамен сейчас казался мне манной небесной, и единственным, от чего меня не тошнило перманентно. Под это дело, старик Теучи решил организовать еще одну раменную, но только в Суне, и отправил сюда свою старшую дочь. И судя по тому, как один парнишка из марионеточников постоянно ошивается в лавочке, то останется Аяме здесь надолго. Правда мальчик от меня уже шарахается, наверное не стоит так странно улыбаться. Громкий женский крик было слышно уже на подходе к Башне, и мне искренне стало жаль Гаару, в кабинете которого сейчас разворачивалась самая настоящая буря, так как я прекрасно знала нрав той, кто сейчас нервничал и истерил в кабинете Казекаге. Впрочем, истерики маленькой Химе были настолько привычным делом, что никто на это не обращал внимания, по крайней мере из работников Башни Казекаге. Как ее еще не перенаправили к моим ребятам, оставалось загадкой. Но так как я знаю основную причину (наверняка намылилась куда-то и ей срочно нужны провожающие) ее нахождения здесь, то не составит труда догадаться, кого отправят провожать капризного заказчика в наше логово. На лестнице в меня чуть не влетела молоденькая девочка, и я удивленно приподняла брови. К ее форме джонина был прикреплен уникальный медный значок в виде цветка адениума, и являлся отличительным знаком внутреннего круга подчиненных. Конечно, в повседневной жизни их мало кто носил, но если ожидалась крупная делегация от столицы, или от других стран (особенно тех, кто был за рухнувшим барьером), то вся башня превратится в непойми что. Все были одеты в стандартную форму шиноби, большинство из них в головных уборах и отличить их можно было только по вот таким вот значкам, ну или просто запомнив кто какие обязанности исполняет, но по значкам все же было удобнее. К тому же, они были весьма миниатюрны, и еще нужно было присмотреться чтобы разглядеть узор. Шиноби представлялись и говорили из какого они отдела, и гостям даже объясняли какой символ что значит, но путаница все равно была. На мое предложение заменить все это дело бейджиками, отреагировали неоднозначно, но устоявшуюся во всех странах структуру изменять не спешили. Пустынную розу адениум носили только самые приближенные к Казекаге люди, например, его секретарь, помощник, или же глава телохранителей. Для многих этот знак был своеобразной медалью почета, но лично я не видела в них особо смысла. Осталось только на лбу свою должность написать, для полного счастья. Впрочем, я не отрицала того, что это было удобно для более “гражданских” людей, не знакомых с внутренним устройством Суны. Раз девочка носит его, значит новая секретарь, или же помощница этой поехавшей. А может, у меня просто настроение сегодня дерьмовое, вот и хочется прикопаться хоть к чему-нибудь. Девочка поспешно извинилась, и уже собралась бежать дальше, но резко остановилась, чуть не навернувшись с лестницы, но была вовремя подхвачена одним из мимо проходящих бюрократов. Думаю, в следующий раз когда мы будем ругаться и “случайно” разнесем половину Резиденции, лестницу нужно будет разрушить чисто из принципа, и построить что-то более безопасное. Девушка что-то быстро залепетала, и поклонилась снова, сбегая вниз и оставляя меня в полнейшем шоке. Я перевела непонимающий взгляд на одного из подчиненных Эри (ну по крайней мере мне казалось что он из отдела аналитики, не так уж и часто я там бывала, вообще никогда, если честно), но он лишь пожал плечами, возвращаясь к своему маршруту. Ой, да без разницы, мне орущей Химе хватает с головой, еще с закидонами новых людей разбираться? Ну нет, увольте. Чем ближе я подходила к двери, тем неприятнее резали по ушам возмущения Мивако, которую я бы с удовольствием спустила по той самой прекрасной лестнице, да нельзя, дочка Дайме, как никак. Ну в целом, девочкой-то она была неплохой, но ремня ей ой как не хватало, да и манерам поучиться тоже. Меня-то уже ничего не исправит, но я все же постучала для приличия, прежде чем впорхнуть в кабинет, несмотря на то, что согласия на это я не получала. Маленькая принцесса смотрела крайне недовольно, но стоило ей понять кто перед ней, как ее лицо тут же смягчилось, а голос достаточно быстро затих, перейдя из состояния ультразвука в нечто более спокойное. Не размениваясь на лишний этикет, она подбежала ко мне, радостно хватая за руки. — А вот Наруто мне поможет, правда же, Наруто? — глаза брюнетки сияли каким-то потусторонним огнем, что мне сразу не понравилось. Попахивает неприятностями, и настороженный взгляд ее телохранителя (читай: надзирателя) неприятно подтверждал все мои догадки. — Я слушаю вас. И не обязательно было так кричать, если вам с самого начала нужна была я. — она бесцеремнно указала в сторону Гаары, от чего я невольно скривилась, стоило ей отвернуться. И как он ее терпит? Вон, сидит себе бумаги читает, упорно делает вид, что работает. Да только как в таком шуме работать? — Мне нужно сопровождение, хочу чтобы это была Ундина. — ага, еще ножкой топни, ну серьезно. — Акума в отпуске, декретном. Можно выбрать кого-то… — Да знаю я! — взвизгивает девочка, и действительно топает ногой. Угх, что-то рамен наружу просится. — Просто это все так неожиданно. Мне срочно нужно в храм Тануки, но я не доверяю никому, кроме нее. — девочка потупила взгляд, вновь поворачиваясь к Гааре, который демонстративно читал документы. Ну хорошо, может и не демонстративно, все же она достаточно давно распинается, да и к тому же, только глухому не был известен вздорный характер пятой дочери Дайме. Господин Казекаге никак не отреагировал на извиняющиеся взгляды, и я удивленно приподняла бровь. Удивительно, что он достаточно тихо переговаривался с охранником, полностью игнорируя молодую Химе, но та переключила все свое внимание на меня, сияя как начищенный медяк. Мда, как будто я ее последняя надежда. — С вашего позволения, Казекаге-сама. — чуть кланяюсь, и Мивако поспешно копирует мою позу, прежде чем покинуть кабинет, где она больше часа драла глотку непонятно зачем. — Она совсем-совсем не может? — девочка смотрела на меня огромными глазами, и если бы я стала сравнивать ее с кем-то, то скорее всего, это был бы кот из Шрека. — Имей совесть, ребенок, конец первого триместра, я даже есть нормально не могу, от всего тошнит. Какие миссии? Да и стоило только кричать? — недовольство, что посетило меня ранее, постепенно сходило на нет. Гребанные эмоциональные качели, как я все это ненавижу! — Если бы я не кричала, ты бы не пришла. — девочка надула губы, смахивая длинные черные пряди, что спадали на лицо. В целом, Мивако была очень даже воспитанной девочкой (опустим подобные истерики, они хоть и случались, но были не частым гостем), но когда ей что-то было нужно, у нее падала шторка перед глазами, полностью покрывая своим шлейфом границы дозволенного. Грубо говоря, в гневе своем берегов она не видела. Естественно, Дайме будет уведомлен об этом небольшом спектакле, но зная этого толстого олуха, он вновь спустит все на тормоза, как спускал все и ранее. Убить его, что ли? Первый сын, что должен был занять его место в обозримом будущем, был куда лучшей кандидатурой, чем жадный до денег Дайме. Как только кончилась война, все страны испытывали некоторого рода трудности, которые Дайме могли решить, пусть и не по щелчку пальцев, но все же достаточно быстро и без лишней возни, не говоря уже про растраты человеческих ресурсов. В Стране Ветра основной проблемой были не особо плодородные земли, и закостенелый образ мышления людей из дальних деревушек, поэтому академия шиноби казалась лучшим из возможных выходов из кризиса. Также планировалось сделать более доступными средние образовательные учреждения, где дети смогли бы определиться с профессиями, и решить, по какому пути им стоило пойти дальше. И конечно, все это требовало денег. Логично, что из воздуха ничего не возьмется. С академией не могло возникнуть особых проблем: Совет был готов к этому шагу, финансы, пусть и не большие, все же имелись, так же как и шиноби в отставке, пусть не в избытке, но это было лучше, чем заставлять вчерашних генинов обучать незрелую молодежь. Так же было и здание, совсем рядом с тренировочными полигонами, где собственно и проходили занятия. Он использовался как дополнительный склад, и по хорошему, все хранящееся там барахло можно было заново переплавить в оружие, и найти применение всему, что там лежит, освобождая тем самым трехэтажное здание. Впоследствии, так и было сделано, большая часть редкого оружия типа копий, алебард, топоров и прочей нечисти были переплавлены в более легкие и удобные клинки, короткой и средней длинны. Танто, катаны и прочее холодное оружие, которым пользовались АНБУ Конохи здесь было не в почете. Клинки, кортики, короткие палаши и сабли, танто использовалось только на миссии, и то, крайне редко. Нравы пустыни весьма суровы и слишком высока смертность среди всего населения, что негативно сказывалось на общей картине военного поселения, и люди выживали с теми средствами, что давали большую эффективность. И казалось бы, что тебе еще надо, планы тебе выдали, объяснили преимущества, описали выгоду, но наш дорогой Дайме, чтоб этой твари икалось, решил, что это пустая трата времени и ресурсов. Война ж недавно закончилась, а вы тут со своим благоустройством мирных и вооруженных граждан страны. Потребовалось больше двух лет чтобы склонить этого придурка к правильной стороне, не без вмешательства Дайме других стран. А там так некстати были организованы Чистильщики, которые, совершенно случайно были под руководством гражданина другой страны и спонсировались непосредственно из кармана Альянса и других Дайме. В общем, сдался наш товарищ под подобным натиском. Вообще, официально мы назывались Рыцарями, но так как никто не знал значения этого слова, то пришлось оставить первоначально название организации. Да, странно, да, можно было что-то и получше придумать, но времени на раздумья у меня особо не было, зато по названию и так было понятно, чем мы занимались. Этакое благородное Темное Братство* на минималках. Ооочень минимальных минималках. Но все же, благодаря отделению Суны удалось надавить на правителя страны, склоняя его в нужную сторону, правда, потраченного времени было не вернуть. А я тем временем ждала, что Дайме наконец уйдет на покой. Его сын был чуть старше меня, и был полностью готов перенять власть, но этот тараканишка слишком жаден до тех крох власти, что у него еще осталось в глазах людей. Фактически, шиноби заправляли всем мирным населением, хоть и подчинялись дворцу Дайме. Но в ситуации где прозвучит приказ Дайме и приказ Каге, приоритет отдавался приказам Каге, так как шиноби присягают на верность правителю своей Деревни и своей стране, а не ее правителю. Это уже обязанность Каге. Ну а я не числюсь как шиноби Суны, и мысли о том, чтобы тихонечко грохнуть еще одного правителя были более чем заманчивы. В подобных раздумьях мы добрались до главного корпуса, где была расположена наша штаб-квартира, доступ в которую имелся лишь у ее членов и высокопоставленных гостей, вроде той же Мивако. Она бывала здесь не первый раз, но все равно умудрялась безбожно плутать в коридорах (на минуточку, они были прямыми, никакого лабиринта здесь не было, какие бы ужасные слухи про нас не ходили). Что-то там щебетала, постоянно спрашивала о моем самочувствии, и вела себя как примерная девочка, будто бы не она всего полчаса назад орала на правителя Суны. Хотя, тут спорный вопрос, возможно, Гаара и был так спокоен только потому что знал о всей этой постановке с самого начала. Угх, зараза.***
— Гаара, ты не спишь? — тихонько интересуюсь я, хотя прекрасно понимаю, что супруг уже точно спит, время все же позднее, да и рабочий день весьма прилично растянулся из-за маленькой Химе. Однако, несмотря на поздний час мне не спалось. Умом-то я понимаю, что будить человека в угоду своей прихоти как-то не очень, однако, мне срочно нужно было поделиться своими мыслями с кем-то. — Уже нет. — хриплым ото сна голосом произносит Гаара, сонно смотря на меня. — Что-то случилось? — Представь себе резиновую уточку. — Представил. — И у нее вместо лапок низ от поездного вагона. — О, Боги. — обреченно стонет Собаку Но. — С тобой точно все хорошо? — Лучше не бывает. — весело рапортую я, поворачиваясь к мужу лицом, стараясь разглядеть бирюзовые глаза в темноте. Получалось так себе, темнота стояла кромешная, ибо окна нашей спальни были с восточной стороны, и рассвет не давал нормально спать по утрам, если шторы были недостаточно плотными. — Это напомнило мне о рыбе, облизывающей лысину. — он прикрывает глаза рукой, и я достаточно громко цыкаю. — Биджу тебя раздери, это было давно! — возмущению моему не было предела, и я бы, возможно, повысила голос, если бы напротив нас не находилась комната мальчишек. — Я не виновата что при беремености у меня начинаются сонные галлюцинации*. — Я думаю, это даже мило. — Казекаге тихо смеется, а я не удержавшись чмокнула его в нос. — Как себя чувствуешь? — Как селедка под шубой. Мне одновременно и холодно и жарко. Ненавижу первый триместр. — тихо признаюсь я, пытаясь решить, что в данный момент было не так? Было ли мне слишком жарко и стоило отодвинуться от персональной печки имени Повелителя Песка, или же мне было достаточно холодно, и наоборот, стоило прижаться к мужу еще ближе. Несмотря на внешнюю холодность, у Гаары была повышенная температура тела, и он буквально согревал меня холодными ночами в Пустыне. В то время как я, солнечный ребенок, температуру тела имела пониженную и весьма часто мерзла, радуясь тому что у меня имелась персональная грелка под боком. Законы терморегуляции, мать его. Все же поворачиваюсь спиной к супругу, придвигая свою тушку ближе. Вроде бы такая поза для сна называется “ложки” или как-то так? Теплая рука прижимает меня еще ближе, чуть сгибаясь в локте, а ладонь покоится рядом с грудью, ложась поверх моей руки, обнимающей плюшевого пингвина. Эту забавную игрушку привез сам Гаара когда был в стране Снега, и что самое забавное, он действительно запомнил мою страстную любовь к тюленям и пингвинам, поэтому привез именно такой сувенир. Я даже не знала, что они есть в этом мире, не говоря об их плюшевых аналогах. — Знаешь, я тут подумала, — пальцы чуть цепляются за плюшевую ткань игрушки, и я невольно улыбаюсь. — пингвин дарит своей избраннице идеальный круглый камушек, как знак вечной любви. — И? — непонимание так и сквозило в голосе супруга, что, по всей видимости, уже вновь начал засыпать, но мой монолог вновь отвлек его от этого. — Камень чакры. — рука невольно касается кулона, что до сих пор висел на моей шее, и ни разу не снимался с того дня, как была застегнула цепочка. — он тоже идеально круглый. — Ты в курсе, что во время беремености тебя посещают странные мысли? — голос сквозил усталостью, и я сама понимала, что определенно пора спать, но подобные разговоры казались мне жизненно необходимыми. — Ничего не странные! — невольно надуваю губы. — Ты мне так мстишь за сегодня? Вопрос повис в воздухе, но я не стала отвечать на него, устало прикрывая глаза. Не знаю, мстила ли я, или же просто захотелось поболтать, но почему-то подобные вещи мне казались достаточно важными в текущий момент времени. Память часто подводила меня, и даже приходилось вести дневники, чтобы не забыть что-то совсем уж важное. Такова была одна из побочных действий от силы. Стало немного грустно. Столько стараться, заполучить силу и остаться с вместе с ней, да еще и расплачиваться за нее. Объективно, вся эта сила мне уже не нужна была, мне просто нужен был спокойный мир, где я смогу прожить свою вторую жизнь, более счастливую, чем первую, и я даже создала этот мир. Вопрос в том, насколько долго его можно удержать, а чтобы удержать, нужна была сила, за которую мы расплачивались. Странный уроборос получается. Хотя скорее это было больше похоже на рабство, чем на добровольный труд. Тебя в любой момент могли выдернуть в другую реальность, чтобы “что-то там подправить, ведь они не справятся, а давать силу кому-то еще в наши планы не входит”. Со стороны - герои, на деле - воры, и не было в этой помощи ничего благородного, срывая чужие флаги и присваивая себе незаслуженную награду. Как бы не было тревожно от этих мыслей, я старалась абстрагироваться от всего этого, но нарастающая головная боль не давала сосредоточиться, и я поняла, что сон мне сегодня может только пригрезиться, к моему большому сожалению. Аккуратно выбравшись из тёплых объятий, я скользнула в библиотеку, где была аптечка с нужными мне лекарствами, а также достаточно внушительная стопка бумажной работы, которую, по всей видимости, мне предстоит разгребать весь остаток ночи. Кабуки мне не отдали, мой дорогой Казекаге просто сделал вид, что того шутливого разговора никогда не было, и я вздохнула с облегчением, да и Канкуро, думаю, тоже. Все же, это была его вотчина, пусть наша работа и была весьма тесно переплетена, но держать все яйца в одной корзине было глупой затеей. Я весьма успешно управляла своими ребятами, часть которых служила в АНБУ и мне было этого достаточно. Хотя честно сказать, я вообще не хотела вставать во главе всего этого. Организовать - без проблем, но вот руководить всем этим... Хоть со слов других, получалось у меня достаточно неплохо, и меня даже уважали и беспрекословно слушали как лидера, но я не чувствовала себя на своем месте. Мне было хорошо только там, в моей уютной мастерской, руководство которой пришлось оставить на время беременности, но чует моя душа, что возможно навсегда. Она все еще принадлежала мне, но теперь, все то, что творилось в ней не касалось меня, как руководителя, скорее как человека, которому это все принадлежит. Все что мне оставалось сейчас, это разгребать тонну документов касательно Чистильщиков, внимательно читать доклады, и думать, как бы не открутить голов этих беспечных идиотов. Утро наступило слишком быстро, и от очередного доклада меня отвлек деликатный стук в дверь, и открыв ее, увидела заспанного Шинки, держащего в руках кружку с кофе. Очаровательный ребенок, что уже этой осенью пойдет в академию шиноби, чтобы обучаться тому же искусству, что и родители. Мне не нравилась система обучения в Конохе, поэтому удалось уговорить Гаару сделать учебный год с осени, чтобы дети могли тратить лето так, как им вздумается, все три месяца, а не жалкие полтора, что оставались в итоге, а вычетом всех практических занятий и вовсе, три недели. С благодарностью принимаю кружку и усаживаю ребенка на колени. Шинки все еще клевал носом, поэтому устроился чуть удобнее, зарываясь носиком в складки домашнего махрового халата, и засыпая почти тут же, от чего я невольно улыбаюсь. Странная привычка, что появилась с первого же утра в доме, стоило ему увидеть, как я люблю кофе. Каким бы неудачным он не был по первости, я всегда с благодарностью принимала напиток, над которым так долго корпел будущий шиноби, который, пока еще, не умел выражать свою благодарность словами. Да и не нужны они ему были. Стараясь не потревожить мальчика, я отнесла его обратно в комнату, укрывая одеялом. Это был ежедневный ритуал, когда к моему пробуждению на кухне уже стояла кружка горячего кофе, а Шинки упорно делал вид что все это время спал, а кофе здесь вообще появился мистическим образом, и хитрый мальчишка не имел к этому никакого отношения. Невольно провожу пальцами по кромке золотистой кружки, наблюдая за краснеющей линией горизонта, из-за которой вот-вот должно было показаться солнце. Это напомнило мне о той переломной ночи, когда мы сидели на маленькой кухне в моем временном жилище в Суне, пили кофе и много разговаривали, пытаясь привыкнуть друг другу. Той ночью, маленький, озлобленный зверь учился заново доверять людям и пытался изменить свой взгляд на мир. Сколько же времени прошло с тех пор? В смежной со столовой комнате тихо шуршал металл кастрюль, извещая о том, что экономка пришла сегодня чуть раньше обычного, и уже принялась готовить завтрак на наше огромное семейство, что соблюдало традиции завтрака, собираясь все вместе. Да, немного осталось до конца этой идиллии. Стоит мальчикам пойти в академию, и это будет означать, что они скоро станут шиноби, а значит о спокойном времени можно было забыть. С утра будет суета, будет не хватать людей за столом из-за очередной миссии. И все же, это было лучше, чем завтракать в одиночку, как было когда-то. Кофе казался горьковатым из-за неприятных раздумий, и я уже думала вернуться в комнату и переодеться в форму, чтобы уйти работать в офис, но не хотелось оставлять клона на своем месте без лишней на то надобности. Все же, это было наше семейное время, да и мало ли, как могла себя повести чакра в подобных ситуациях. Солнце поднималось все выше, грея своими лучами раскрошенный камень пустыни. Наверняка, Долина Мертвых Королей сейчас была необычайно красива со своими каменистыми разломами и буйством цветущих растений, что открывали бутоны на солнечном свете. Пусть я и была единственная, кто называл это место близ огромного тренировочного полигона так, но почему-то многие прониклись этой мыслью, совсем забывая, что именно в этой долине хоронили Каге, а не на общедоступном кладбище, как считалось. Пепел правителей находил свой покой среди небольшого оазиса, да ползучих растений, что цвели вопреки всему. Сегодня предстояло сделать много дел, чтобы можно было со спокойной совестью отдохнуть, а может даже неплохо погулять на чужой свадьбе. Биение чакры жильцов дома постепенно разгонялось, и уже слышались первые сонные шаги в ванную комнату, тихие споры о первенстве, легкое трепетание тапочек по дощатому полу, и буйство стихий смешавшихся в этом доме. Замок Короля* просыпался.