***
– Почему он не отступает? – оператор Ноль один испуганно смотрела в мониторы, не рискуя поднять глаза на Аластора. – Потому что он первичный легионер, у них эта функция не прописана в коде, –пояснил Князь доступным для молодого демона заточенного на управление компьютерами и сетями языком. – Он должен отступить, – Аластор посмотрел на открытый черный провал портала рядом с собой, но, увы, голубые искры по его краям еле вспыхивали и затухали, прячась во тьме. Портал не работал, из-за помех не появлялась связь между точкой входа и выхода. – Послушай, Аластор, Самаэль создал артефакт, который частично заменяет ангельский барьер. Он слабый и пока прошел всего несколько тестов, но это шанс, давай попробуем, – Садонай положил руку на напряженное плечо друга, заставив того повернутся к себе. – Это возможность. Если не попробуем, Сабур умрет просто так, а тварь рванет в ближайший поселок, отожрется и сделает кладку. Мы ее не найдем, пока не вылупится потомство, а что будет после, ты знаешь. – Где артефакт? – Аластор снова отвернулся к мониторам, поудобнее перехватив простой черный цилиндр. Они могли наблюдать за боем всего с одного ракурса. У Сабура была единственная искра, и та маленькая. Никто не думал, что с его работой ему может понадобится больше. – В Ассаре, но только оттуда его и можно запустить, – сказал Князь и взял в руки переговорное устройство. – Самаэль, что с ангельским резервуаром? – Готов, но, Сад, эта хреновина жрет очень много энергии, ее заряда хватит максимум на одно заклинание третьего уровня, не больше. Но зато это может быть максимально мощный третий! – наигранно радостно сообщил Самаэль. Садонай поднял взгляд на Аластора, ожидая его решения. – Запускай! – скомандовал Палач и сразу включил свой микрофон. – Понадобится какое-то время на то, чтобы эта штука разогналась, – сказал Самаэль. – Подключись к каналу операции и скажи Сабуру, когда будет готово, – приказал Аластор. *** Сабур выслушал, что только что сказал ему Аластор. Это действительно был шанс. О том, что артефакт может не сработать, он предпочитал не думать. Необходимо было подключиться к резервуару Ассара, но не использовать его силу, а только дать артефакту понять, что именно это заклинание нужно отразить. Самаэль мог создать такую вещь, да, он был помешан на своей работе и процент гениальных и работающих вещей у него стремился к Абсолюту, но все же был мизерный шанс, что все кончится очень плохо. Но что использовать? Третий уровень заклинаний предполагал применение чистой силы. Огонь, вода, земля, воздух или тьма. Огонь нельзя было преобразовывать в лаву, а воздух в электричество, все это уже считалось четвертым уровнем и несло куда большие разрушений. Тварь ринулась вперед, Сабур скользнул в сторону. Монстр зашипел, готовясь к атаке, но внезапно раздался громкий выстрел. В левый глаз чудища влетела пуля и застряла где-то в черепе. Изувер взвыл и попятился назад. Сабур от неожиданности отпрыгнул в сторону. Кто-то смог добраться раньше и оказал ему огневую поддержку. Настроение улучшилось, а мысли о собственной славной гибели отступили. –Здрасьте! – послышался из наушника нервный голос Макса. Сабур улыбнулся но промолчал. Он знать не хотел, как мелкий пакостник узнал обо всем, как умудрился добраться сюда раньше Шакала, главное – вдвоем им будет проще отвлечь монстра. Макс выстрелил еще, но на этот раз ему повезло меньше, и пуля лишь чиркнула по броне, оставив едва заметную царапину на черном блестящем панцире. Изуверу надоело стоять на месте, она ринулась в атаку на того единственного противника, которого видела перед собой. Сабур отскочил вправо и ушел перекатом, едва избежав удара когтей. Максу удался снайперский выстрел, и монстр ничего не видел этим глазом, а значит, слева был уязвим для атаки. Огонь Сабур отбросил, это чудовище не горело, вода тоже не поможет, если ее не превращать в лед. Сабур обратился к свое основной силе – тьме. Единственный элемент, не нуждавшийся в поддержке других, принимающий любую форму и плотность. Сила самого Дисса. Однако даже с помощью тьмы не так просто было подобраться к самому уязвимому месту на теле твари. Монстр двигался, согнув спину дугой, от чего пластины на груди и животе наплывали одна на другую. Они были тоньше в этом месте, чтобы чудовище не лишилось своей мобильности. Для того чтобы убить Изувера, нужны были минимум два бойца – один отвлекал, второй должен был поднырнуть и пробить грудину, при этом желательно было увернутся от второй пары лап. Сабур был один. Почти. Макс сейчас стал его единственной надеждой. – Макс, пали в морду. Так она должна раскрыться! – сказал Сабур. Теперь с Изувером они ходили кругами, примеряясь друг к другу. – В морду, так в морду! Н-н-на, сука! – Макс выпустил подряд три пули в указанное место. Двумя даже попал, но, увы, второй глаз остался цел. – У меня осталось два патрона. – Достаточно, попробуй засадить в пасть. – Ладненько! – раздался еще один выстрел, Макс попал монстру в нос. – Сабур, готово, начинай! – о том, как Сабур был рад услышать в наушнике голос Самаэля, и говорить не стоило. Следующий выстрел угодил почти в пасть, пуля внутрь не попала, но застряла в плотном ряду зубов, расколов один. Чудовище взвыло и поднялось на задние лапы – так, как и нужно было, открыв для атаки брюхо. Тени укутали тело Сабура, он скользнул вперед, преобразовывая свой теневой панцирь в копье. Секунда, и другой конец пробил сочленение пластин на спине Изувера. Существо отмахнулось когтями, Сабур отскочил в сторону. Они оба замерли. *** – Получилось! – радостно стукнула ладошками по столу оператор Ноль один. – У него получилось, но что это? Проклятая рухлядь, двигайся! Девушка нажала несколько кнопок, заставляя искру Сабура сдвинутся с места и показать другой ракурс. Под пиджаком демона на белой рубашке растекалось пятно крови. Аластор нервно покосился на провал своего портала. Пока монстр жив, переход не откроется. – Сабур? – позвал сюзерен, но капитан молчал. Визг Гневливых разорвал динамики. Двое мелких тварей приближались к месту битвы. Они были не большими, но опасными. Особенно для демона, отравленного ядом Изувера. У существ не было нижних конечностей, зато были сильные крылья, длинные руки с острыми когтями и пасть, полная острых зубов. Их успели хорошенько потрепать демоницы, орудовавшие в здании, но они все еще могли напасть. Огромная черная тварь пошатнулась и, наконец, упала. *** Сабур слышал, как Гневливые приближаются. Он провел рукой по левому боку и горько усмехнулся. – Не сдохнуть от лап Изувера, но отдаться в лапы мелким тараканам? Смешно. Сознание постепенно уплывало, яд начинал действовать. Раздался треск воздуха и свист клинка, рассекающего воздух, предсмертный визг Гневливых, кто-то подхватил Сабура на руки. Остальное потонуло в тумане.Глава 7: Ни шагу назад!
20 февраля 2020 г. в 19:21
К вечеру Сабур отпустил Кузнечика. Помощник порывался остаться доработать еще какие-то документы, но был выдворен из кабинета.
Сабуру хотелось побыть одному, посидеть в тишине. Он предпочитал оставаться в офисе как можно дольше, а, возвращаясь к себе домой, обходил гостиную десятой дорогой, прекрасно осознавая, что это не поможет. Пришлось самому себе признаться, что он думает о человеке слишком много и часто. Лейв заполнял его мысли, как только Сабур позволял себе отвлечься от работы, а потому приходилось грузить себя как можно больше.
Весь день в пятницу он гонял подчиненных, лично проверял все документы, созванивался с подрядчиками. Офис стонал от излишней активности шефа, и к концу дня люди были рады сбежать из этого ада. Единственное, чего Сабур не учел, так это того, что, ускорив темпы работы, вечером ему придется столкнуться с полным ее отсутствием.
Сабур отодвинул в сторону чашку с давно остывшим кофе и уставился на монитор ноутбука. Быстро прогнал основные новости в мире бизнеса, но опять ничего интересного там не нашел. За дверью послышались шаги. Две пары ног выстукивали каблучками быстрый ритм, и когда гостьи постучали в дверь, Сабур уже точно знал, кто к нему пожаловал.
– Входите! – Сабур поднялся с места и на автомате застегнул верхнюю пуговицу пиджака.
– Привет! – поздоровалась Свала.
Аладрис же подошла поближе, обняла Сабура за шею и крепко поцеловала его в губы.
– Здравствуй, друг, – с ехидной улыбочкой сказала она, попутно отметив, что Сабур прикрыл глаза, целуя ее. Ему все еще это нравилось.
– Дамы, вот честно, я очень рад вас видеть, но вы же обычно не приходите просто так, так что давайте сразу к делу, а? – Сабур отступил на пару шагов от Аладрис, та смотрела с такой жуткой хитринкой в глазах, что ему стало не по себе.
– К делу, так к делу, – Свала усмехнулась почти так же хитро, как и подруга, но ее улыбка казалась более хищной. Она смотрела на Сабура исподлобья, наклонив голову чуть вперед.
Демон быстро перебрал в голове все свои прегрешения за последние сто лет, но ничего такого, за что еще не успел получить наказание, не вспомнил.
– И? – Сабур на всякий случай отступил еще на шаг.
– Давай так, мы тебе отдадим что-то, что тебя очень заинтересует, а ты покормишь нас в ресторане? – сказала Аладрис и уселась на его стол, закинув ногу на ногу. В такой позе ее и без того короткое черное коктейльное платье подскочило, и взгляду Сабура предстал самый край резинки чулок.
Это больше походило на издевательство. Демоны не были целомудренными существами, и держать целибат долго не могли. Сабур же умудрился неделю обходиться без секса, и Аладрис решила над ним поиздеваться. Однако он слишком хорошо знал их обеих. Если бы его хотели соблазнить, то Первый дознаватель явилась бы одна, а не тащила бы с собой замужнюю подругу.
– Женщина, что ты творишь? – вздохнул Сабур, но взгляд отводить даже не собирался, еще чего.
– Так как, будешь нас кормить? – Аладрис смотрела на него снизу вверх. Ей нравился произведенный эффект – сердцебиение Сабура ускорилось, а в брюках обозначился весьма внушительных размеров член. Тем более, она была уверена, что ей все простят, как только Сабур увидит, что именно ему принесли.
– Ты же знаешь, что да, чего спрашиваешь? – Сабур, наконец, улыбнулся. Он включился в игру. – Куда изволите, мои прекрасные монстры?
– А ты выберешь сам, – Свала положила на стол папку. – Открывай, а потом скажешь, какой ужин мы заслужили.
Сабур хмыкнул и открыл документы, мгновенно изменившись в лице. Аладрис слезла со стола и по-хозяйски принялась лазать в баре друга, изредка поглядывая за его реакцией. Ему было глубоко плевать, пусть бы женщины выпили все его запасы, он готов был подогнать им грузовик выпивки за то, что они принесли. Досье!
– Слушай, ты была права, – хмыкнула Свала, когда Аладрис отдала ей стакан виски. – Он, похоже, вообще забыл, что мы здесь. Кстати, зачем мы у него ужин выпрашиваем? Что, сами не сходим?
– Затем, что я не хочу, чтобы он ломанулся к пацану сразу. Пусть сначала переварит это досье. Тем более, он уже давно обещал сходить со мной в человеческий ресторан, но все никак. То он занят, то я, – пожала плечами Аладрис. – Ну посмотри на его выражение лица, ну стоило ведь!
– Жестокая ты женщина, Али, – покачала головой Свала.
– Я вообще-то Первый дознаватель Дисса.
– Это другое.
– Дамы, как насчет «Солея»? – наконец поднял голову Сабур.
– Не, не пойдет. «Солей», конечно, лучший в Диссе ресторан, но ты мне обещал человеческий. Так что будь так добр, исполняй.
– Хорошо, – Сабур задумался. – Есть одно место.
***
В ресторане они ни в чем себе не отказывали. Дружно налегли на морепродукты, и после третьей перемены блюд на них стали косо поглядывать посетители. В пору было остановиться, но еда была такой вкусной! Официанты хорошо знали Ларса Холмстрема, он часто появлялся здесь с женщинами и оставлял хорошие чаевые.
Дело подошло к десерту, и каждая демоница заказала себе по два вида с фразой «попробовать», конечно же, в их понимании это означало съесть целиком.
– Сабур, а ты, кстати, не хочешь в «Колизей» наведаться? – вдруг спросила осоловевшая от еды Аладрис.
Она тут же получила увесистый пинок под столом от Свалы, но было поздно.
– Да, хорошая мысль, – Сабур как-то сразу собрался и заинтересовано уставился на подругу.
– Нет, мысль плохая, – попыталась все исправить Свала. – Что вы там собрались смотреть?
– На бои посмотрим, заодно Сабур узнает, чем именно занимается этот клуб, – ответила Аладрис, облизывая маленькую десертную ложечку.
– Ты там никогда не был? – нахмурилась Свала.
– Нет, не сложилось как-то, – ответил Сабур подозрительно спокойным тоном, но выражение его лица Свале не понравилось.
- Слушайте, вы оба, я понимаю, что у вас новая игра, но что будете делать, если увидите вашего пацана на ринге?
– Не увидим, – заверила ее Аладрис. – У него сотрясение, да и глупо было бы лезть в пасть к дракону после того, что он там учудил.
– Да нет, я думаю, мы просто посмотрим на это место, – Сабур немного умерил пыл, но от идеи не отказался.
– Тогда поехали! – обрадовалась Аладрис.
Сабур поднял взгляд, подзывая официанта.
В машине Свала затолкала Аладрис на заднее сидении, попутно крепко заехав ей локтем в бок, пока Сабур этого не видел. Та, в свою очередь, надулась, но отвечать не стала, а гордо задрала подбородок и уставилась в окно. Всю дорогу за город они перекидывались ничего не значащими фразами, отшучивались, но в машине повисло напряжение.
Уже в «Колизее» Аладрис ожила и взяла бразды правления в свои руки. Им предоставили места в ВИП ложе, а затем чуть ли ни первым принесли заказанный алкоголь.
– Ставить будем? – поинтересовалась Свала. – Кстати, кто сегодня бьется?
Аладрис взяла со стола папку обтянутую алой кожей, открыла и с интересом просмотрела программу на вечер.
– Ну, из тех, на кого я бы поставила, есть только Коршун, другие хороши, но он лучший.
– Хорошо, Коршун будет, скорее всего, в самом конце, а остальные бои? – Свала отхлебнула виски и покосилась вниз на ринг, где шли последние приготовления.
– Эм… Да тут все ничего так, но между собой равны более-менее. Кто-то рассчитывает на скорость, кто-то на силу. Однозначно сказать сложно, все зависит от того, что и кто успеет сделать. Обманет или нет.
– Ладно, дамы, вы знаете это место, так что буду ставить в зависимости от того, что вы выберете, – сказал Сабур. Он все время сканировал пространство вокруг, словно что-то привлекало его внимание.
– Хм, примажешься к нам?
– Зачем? – Сабур, наконец, посмотрел на спутниц, смерив их ехидным взглядом. – Я буду ставить против вашей ставки.
– А ты коварен! – рассмеялась Аладрис. – Ладно, скоро начнется!
Тем временем внизу появились люди. Конферансье поприветствовал публику и принялся расписывать бойцов. Первым на ринг выскочил молодой парень по кличке Вервольф. Крупный и мускулистый, он щеголял голым торсом с обильной растительностью на груди. Верх его лица, как было принято в «Колизее», скрывала тонкая маска, расписанная под волчью морду. Кожаные штаны облегали накачанные бедра как вторая кожа, а на ногах красовались плотные армейские ботинки с обитыми металлом носками. Кисти рук бойца были затянуты в кожаные перчатки без пальцев.
– Этот хорош, но не настолько. У него раз на раз не приходится, – пояснила Свала. – Он надеется на свою силу, но если против него выйдет шустрый боец, шансы падают.
Конферансье объявил второго бойца, им оказался такой же крупный мужчина, названный Вараном. Его обнаженные, гладко выбритые торс и ноги лоснились от масла. Из одежды на нем были только короткие кожаные шорты зеленого цвета с тиснением под шкуру рептилии, маска и невысокие боксерские ботинки.
Аладрис махнула рукой, подзывая к их столику помощника.
– Ставлю на Вервольфа! – из ее на вид маленькой сумочки появилась пачка денег.
– Что ж, тогда я ставлю на Варана, – сказал Сабур, глядя ей в глаза. Он тоже достал из внутреннего кармана пачку денег – не одна Аладрис умела пользоваться пространственной дырой и обращаться к собственному сейфу в Диссе.
– Воздержусь, – покачала головой Свала. А когда человек отошел, добавила, – я бы на кого-то из вас лучше поставила. Противостояние интересней, чем на ринге!
Первый бой с точки зрения демонов прошел вяло. Движения бойцов им казались слишком медлительными и тяжелыми. А вот публика была в восторге. Свою задачу они выполнили, распалили зрителей, добавили азарта в происходящее. Победил Вервольф, сломав Варану руку. Хруст костей слышали даже люди, не то что демоны.
– Тут так всегда? – обеспокоено спросил Сабур.
– Почти, – кивнула Аладрис. – Первые бои всегда с легкими травмами. Вот дальше все интереснее и динамичнее. Чаще всего последние бои останавливают, когда второй боец падает в отключке.
– И когда в этом цирке обычно выступает Ирбис? – нахмурился Сабур.
– В конце, – Свала отвечала ему, но при этом гневно смотрела на Аладрис.
– Хорошо, давайте посмотрим, чем отличаются бои, – Сабур спокойно откинулся на спинку удобного кожаного кресла.
Его расслабленная поза могла бы обмануть кого угодно, но не Аладрис со Свалой, которые слишком давно были с ним знакомы. Ледяной взгляд полоснул по демоницам, они переглянулись. Аладрис наконец поняла, какого маху дала. Радовало одно – Ирбиса сегодня в программе не было.
Остальные бои проходили быстро, театрально и пафосно. Сабур и Аладрис почти не ставили. Свала изредка выбирала бойца и почти все время выигрывала. Время близилось к часу ночи, когда конферансье объявил о заминке. Разгоряченная публика взвыла. С соседних столиков посыпалась ругань.
– Дамы и господа, к сожалению, Молох не сможет сегодня участвовать в поединке! – послышалось из динамиков. Человеку пришлось выждать, пока уляжется волна негодования и криков. – Однако вам понравится замена, обещаю! Вместо Молоха на арену против Коршуна выйдет…
Конферансье держал паузу, публика с затаенным дыханием ждала, чье имя он назовет.
– Ирбис! – услышав имя, люди принялись скандировать, аплодировать и кричать.
В общем шуме потонул испуганный вздох Аладрис. Она замерла, лишь скосив глаза на Сабура. Все это время он практически не обращал внимания на происходящее, словно мысли были заняты чем-то другим. Он постоянно осматривал зал, изредка бросая взгляд на ринг. Услышав имя, он словно очнулся, поднялся и подошел к стеклу, закрывающему ВИП ложу, и, не мигая, уставился на фигуру внизу.
На ринг мягкой кошачьей походкой вышел Ирбис. Он был одет куда проще остальных, не стремился внести в образ детали, связанные с животным, чьим именем был назван. Черные, плотно облегающие крепкие ноги штаны, черная футболка с высоким воротником, но открытыми от плеча руками, высокие легкие ботинки. Вычерненная верхняя часть лица – он не носил маску. Светлые пряди пребывали в творческом беспорядке, а кисти рук прикрывали тонкие тряпичные спортивные перчатки. По сравнению с ним коршун выглядел куда ярче. Его одежда изобиловала мелкими деталями делавшими его похожим на большую хищную птицу. Гладкие перья топорщились на плечах короткой куртки и были аккуратно выложены лампасами на узких брюках. Коршун тоже красил черным гримом верхнюю часть лица, а короткий черный хвост перехватывала кожаная заколка со сложным орнаментом. Комплекции они были примерно одинаковой – оба высокие, хорошо сложенные, визуально они были равны.
– Ты же сказала, его тут не будет! – зашипела Свала на ухо Аладрис.
– Не должно было! – попыталась оправдаться Аладрис. – У него сотрясение, он не может выступать.
– Как видишь, может! – Свала покосилась на застывшую фигуру Сабура. – Подруга, я тебя люблю, но я тебя сейчас прибью!
– Успокойтесь, я ничего не собираюсь делать, – спокойным тоном сказал Сабур, от чего демоницы дружно вздрогнули. Голос звенел металлом и ничего хорошего не предвещал. Вот только они ошибочно полагали, что причиной такой перемены поведения стал светловолосый боец внизу.
Ударил гонг, и бой начался. Бойцы скользили по арене, примериваясь друг к другу. Ирбис мягко переставлял ноги по песку, следил за движениями противника. Коршун же двигался рывками, пытаясь обманными маневрами заставить врага напасть первым. Провокация не удавалась, оба были достаточно опытными, чтобы не поддаваться соблазну.
Зрители притихли, танец заворожил их. Коршун славился как хороший боец, но Ирбис был любимцем публики. Они прежде никогда не сходились на ринге, и сейчас у людей был шанс увидеть мистерию. Ставки делали тихо, подзывая к себе распорядителей.
– Бойцам здесь оружие разрешено? – вполголоса, не оборачиваясь, спросил Сабур.
– Нет, а что такое? – прошептала ему в ответ Свала.
Им с Аладрис кое-как удалось усадить Сабура на место.
– У Коршуна в перчатки вшиты металлические пластины, что превращает их в кастеты. Работа тонкая, но все равно их вижу. Один удар в голову, и он расколет Ирбису череп, – спокойный голос, почти на грани слышимости. Слишком спокойный.
Свала присмотрелась, перчатки пернатого бойца действительно выглядели иначе. В районе костяшек они казались плотнее, сильнее выпирали. Она медленно прикрыла глаза и опустила голову. В прошлый раз они с Аладрис были здесь, когда Лейв не сдал бой. Как бы ей ни было жалко этого мальчишку, но главное было не допустить, чтобы Сабур полез в драку сам.
Тем временем Коршун не выдержал первым. Он провел обманный маневр, слегка задев Ирбиса, но тот успел увернуться, скользнув в сторону. Следующий удар Коршуна оказался результативней, он достал Ирбиса в бок, но тут же за это поплатился. Ирбис подпустил его достаточно близко, чтобы контратаковать на ближнем расстоянии. Короткий хук в челюсть, но Коршун, пошатнувшись, все-таки смог отскочить, избежав удара с другой стороны.
Внезапно Сабур поднял голову, отвлекшись от боя. Он уставился куда-то в толпу. Сначала его глаза блеснули синим светом, и Свале с Аладрис пришлось приблизиться к нему и закрыть от любопытных глаз.
– Что ты творишь?! – Аладрис схватила его за руку, пытаясь обратить на себя внимание.
– В нижней ложе сидит человек, который перенаправляет энергию толпы в резервуар, – ответил Сабур. Теперь его глаза светились желтым. – Аладрис, тут весь зал изрисован колдовскими схемами и рунами.
– Но мы проверяли! – шепотом возмутилась Свала.
– А «потоком» смотрели?
Свала передернула плечами.
–Да, но… Год назад, – ответила она.
– Рисунки свежие, им не больше двух месяцев, а резервуар почти полон, – Сабур снова глянул на ринг, но Ирбис пока успешно отбивался от атак, только иногда отвечая.
Сабур улыбнулся. Хорошая тактика – оба бойца обладали внушительным ростом и длинными конечностями, привыкли не подпускать противника к себе близко. Лейв, судя по всему, умел биться и на коротком расстоянии, а значит, ему нужно было поймать Коршуна на ошибке, сократить дистанцию и контратаковать. Ирбис выжидал, не тратя силы зря, он был все еще медлителен из-за полученной ранее травмы, хоть и быстрее противника.
– Главное не ошибись, пацан, – шепнул Сабур и поднялся.
– Куда ты? – Аладрис тоже вскочила на ноги.
– Делать свою работу. А вы, красавицы, проследите, чтобы не началась паника. Я пока не уверен, но, похоже, здесь скоро станет жарко, – Сабур вынул из кармана ключи от машины и передал их Свале. – Я пойду спугну того мужика, который контролирует весь этот балаган. У него в зале есть два помощника. Один на галерее сверху, а второй в толпе на противоположной стороне. Рыпнутся – валите их.
С этими словами Сабур покинул ВИП ложу. Как бы он ни хотел остаться, как бы ни болел за Ирбиса, это было второстепенно. Если сейчас не встряхнуть мага, то были все шансы, что в здании начнется бойня. Он не стал пугать своих спутниц, но предупредил, куда смотреть. Теперь же нужно было разомкнуть цепочку пентаграмм, чтобы остановить сбор энергии. Конечно, все было более чем логично – эмоциональная встряска, кровь, азарт – все это способствовало выбросу большого количества силы, и, не будь здесь отлаженного резервуара, вся эта энергия легко бы выплеснулась и рассеялась в пространстве. Пентаграммы служили направляющими, преобразовывая стремительный поток в сырую магию, утрамбовывая и консервируя ее для дальнейшего использования. Обычным людям не совладать с такой силой, а вот обученный маг вполне мог бы ее применить в не самых мирных целях.
В коридоре он остановился и как следует осмотрелся. «Потоком» было неудобно пользоваться среди большого скопления людей, сканирование выдавало светящиеся ярким желтым цветом глаза. Но в коридоре было всего два охранника, и вышедший проветриться посетитель не вызывал никаких подозрений, достаточно было повернутся к ним спиной.
«Поток» выхватил сплетение заклинаний, и Сабур двинулся вперед, распутывая длинные цепочки символов. Через несколько метров он остановился возле большого узла, похоже, именно здесь заканчивалась оплетка зала, и через узел, сквозь стену энергия выводилась дальше. Судя по расположению вязи и узла у самого пола – куда-то вниз, на первые этажи.
– Ну что, кудесник, давай ближе познакомимся, – Сабур тяжело оперся о стену рукой, изображая пьяного.
Под ладонью вспыхнул маленький алый огонек, почти неразличимый человеческому глазу. Узел отозвался гулом и лопнул. Теперь нужно было немного подождать, чтобы человек, удерживающий эти нити, выскочил в коридор. В зале послышался стройный возглас ликования. Пришлось напрячь слух, чтобы различить голос конферансье в этом шуме. Имя победителя ему услышать так и не удалось – загудела магическая сеть, а еще через секунду в коридоре появился и сам маг – мужчина средних лет в неброской одежде, с накинутым на голову капюшоном толстовки.
– Что вы здесь делаете?! – человек оценил обстановку, он не мог не видеть, что посетитель держит руку на узле.
С перекошенным от злости лицом маг ринулся к Сабуру, но замер в полушаге, встретившись взглядом с желтыми пылающими глазами. Он резко отпрыгнул назад и бросился бежать. Сабур не сразу смог кинуться вдогонку – то, что он увидел под капюшоном, еще не перестроив зрение с «потока», было откровенной неожиданностью.
– Остановите его! – завопил беглец охранникам и юркнул в один из коридоров.
Опомнившись, Сабур бросился за ним, мага ни в коем случае нельзя было отпускать. Сплетение энергии человека, было из разряда фантастики даже для самого Сабура. Дорогу преградили охранники, один из них наставил на Сабура пистолет. Выстрелить ему так и не удалось, Сабур быстрым рывком сократил разделяющее их расстояние, лишив стрелка преимущества и отобрал оружие. Второй охранник попытался исправить оплошность первого, но Сабур, прикрывшись его напарником, точно так же сократил расстояние и с ним, вырубил прямым ударом в челюсть. Убивать людей запрещалось. На разборки с охраной были потрачены драгоценные секунды, благо маг так и не выпустил из рук свою сеть, и его было легко отследить через движущийся «поводок».
Сабур забрал оба пистолета с собой и двинулся за магом. По дороге беглец пытался натравить на преследователя людей с оружием, те старались исполнить свой долг, но, увы, силы были не равны. ВИП ложа располагалась на третьем этаже огромного особняка, Сабуру и его жертве нужно было преодолеть сплетение коридоров старого строения и в отличии от Сабура, маг знал дорогу. Однако, в служебной части «Колизея» охраны оказалось в разы меньше чем в гостевой. Достаточно было идти маршрутом параллельным движению мага, главное было не запутаться в коридорах. У черного выхода из здания человеку удалось худо-бедно поставить ловушку, впрочем, она была рассчитана на оборотня или вампира, так что демона только пощекотала. Хлопнув под ногами Сабура, она задымила, оставив на полу очертание выгоревших символов. Сабур хмыкнул, действительно, маг мог спутать его с представителем обычной для Среднего царства нечисти.
На улице человек припустил со всех ног. Он надеялся, что его противник завязнет в драке где-то в глубине здания, а если прорвется, то точно попадет в ловушку. За это время маг успел бы добежать до леса, а там с помощью своих способностей легко бы скрыл свой запах и местоположение. Однако преследователь не собирался отставать. Казалось, что как только Сабур вышел из здания, он резко прибавил в скорости. Он был выше, и ноги у него были длиннее, но не могло же это стать причиной столь стремительного сокращения дистанции. Маг начал задыхаться, после резвого броска он выдохся, был чертовски напуган, его сердце готово было выскочить из груди.
Сабур догнал его почти у самой кромки леса.
– Стой! – завопил человек, в общем, не сильно веря, что его преследователь остановится. – Послушай, мы скопили достаточно большой магический резерв. Мой хозяин поделится с тобой, только не убивай!
– Хозяин? – Сабур сощурился, его сильно беспокоила двойственность энергетических потоков человека. И если само по себе для магов это было большой редкостью, то тут второй поток вообще не был в списке доступных для обитателей Среднего царства.
– Да, хозяин! – закричал маг и упал на колени.
Человека била крупная дрожь, его тело изогнулось под неестественным углом, глаза лопнули, а изо рта, ушей и носа потекла гадкая желтовато-зеленоватая жижа.
– О нет, только не это!
Сабур бросился к нему, спеша добить до того, как все произойдет, но не успел. Силовой волной его отбросило на десяток метров, ему с трудом удалось устоять на ногах. Сплюнув, Сабур прикоснулся к зажиму для галстука. Маленький голубой камешек – артефакт слежения, отделился и поднялся в воздух, вспыхнув белой искрой в пяти метрах над головой.
Грудная клетка мага с жутким треском раскрылась, оголяя судорожно бьющееся сердце, кровь хлынула на траву. Человек дернулся в последний раз, в момент его смерти произошел огромный выброс энергии, а в небе ударила черная молния. Послышался леденящий душу вой. Тело мага растекалось лужей крови, и на ее месте образовывалась воронка, постепенно увеличиваясь в диаметре. Ударила еще одна молния, и за края провала ухватились трехпалые лапы.
– Да чтоб тебя, сука! – Сабур достал из кармана микро-наушник и вставил в ухо. – Оператор, запрашиваю подкрепление. У нас… Прорыв.
Этой фразы он боялся с окончания Второй Войны. Прорыв! Какой-то человек умудрился создать последовательность заклинаний, при которой образовалась дыра в Бездну. Она была маленькой и, скорее всего, захлопнется, как только монстр выберется из нее, но все же он выберется. Закрыть такую воронку невозможно, пока она полностью не сформируется. Любая попытка помешать ей приведет к увеличению в размерах, а что было еще хуже, так это то, что могла открыться такая же рядом.
Дисс отреагирует, и отреагирует быстро, но все равно им понадобится время, чтобы перебросить сюда силы. Сабур отступил на шаг и встал в боевую стойку.
Монстр сделал рывок и высунулся до половины, у Сабура опустились руки. Из воронки могло вылезти что угодно, но появился именно Изувер. Создание, ростом более четырех метров в холке, сплошь укрытое хитиновой броней, пробить которую можно было только мечом из определенного вида стали либо высокоуровневым заклинанием, и то, если попасть в уязвимые точки. Голову венчали пять клиновидных наростов, формирующие подобие короны – это оказалась крупная самка. В открытой пасти виднелись четыре ряда острых черных клыков, длиной с кинжал. Первые локтевые суставы верхних передних конечностей гнулись, как и подобает крупному животному, а вот второй набор суставов позволял твари изгибать лапы в обратном направлении, так что она с успехом могла размахивать ими на триста шестьдесят градусов. Нижние передние лапы были значительно меньше и казались недоразвитыми. Эти лапы оснащены более длинными изогнутыми когтями, и именно они несли в себе основную угрозу – яд.
Сабур непроизвольно прикоснулся к правой ноге. Шрамы, оставленные этой тварью, давно побледнели, их уже не было видно. Он не забыл, как такая же тварь пропорола его доспехи, созданные Самаэлем, как обжег его яд, и, если бы монстру повезло и удалось бы глубже вогнать когти в тело, Сагриган Черный Шторм погиб бы еще во время Второй Войны.
Сейчас же у него не было ни верных мечей, ни брони. Он бросил короткий взгляд себе за спину, ожидая в любой момент появления союзников, но тщетно, они не успеют. Стоило отступить, но в здании позади него были его подруги, а еще там был человек, которого Сабур хоть пока и не назвал своим, но после сегодняшнего вечера во что бы то ни стало намеревался с ним сблизиться.
– Сабур, –из наушника послышался голос Аластора. – Отступи, подкрепление не сможет прибыть быстро! В зоне пятидесяти километров помехи, и ни грузовой, ни одиночный портал не стабилизируются. К вам на помощь выступил Шакал и псари, но им нужно время, чтобы добраться. Ставь контур и уходи!
– Ты же видишь, что лезет из портала, так ведь? – Сабур говорил спокойно и четко, так, будто уже принял решение. – Контур долго не простоит, Шакал все равно не успеет.
Словно в подтверждение сказанного тварь взвыла и рывком выбралась наружу, пару раз хлестнула раздвоенным хвостом по бокам и открыла светящиеся мертвенным белесым светом маленькие глаза. Сабур не сдвинулся с места, но встал поудобнее, готовый в любой момент уворачиваться. Без ангелов магию нельзя было использовать, слишком разрушительной силой обладали темные. Она рвала и без того потрепанную ткань мироздания.
Воронка начала закрываться, но прежде, чем ее края сомкнулись, из ее недр с диким визгом вырвалось около двадцать существ поменьше. Они взлетели в воздух и ринулись в сторону особняка, где их ждал пир. В здании все еще были Аладрис и Свала, Сабур надеялся, что с Гневливыми они справятся. Но если отпустить самку Изувера, она выкосит все в округе до того, как подкрепление успеет добраться сюда. Оставалось только отвлекать ее, давая Шакалу столько времени, сколько сможет.