Часодеи. Часовой ключ

      Глава 7. Треуглы — с важностью прочитала Василиса. Она поняла о чем будет в этой главе как только прочитала название, и Василиса была очень рада, что ей досталась именно эта глава. Читать с выражением и вкладывать эмоции в текст девочка умела отлично.       — Подождите, — прервал Огневу Ник. — А причем тут треуглы?       Парень подозрительно посмотрел на Фэша. Драгоций тут же отвел взгляд.       — Драгоций? — насмешливо прищурился Марк, растягивая гласные в фамилии.       — Чего?! — вскинулся Фэш и обернулся к улыбающейся Василисе: — Читай уже!       Огнева как-то злорадно хихикнула и опустила взгляд в книгу.       — Ник, давай разберемся. — От тихого голоса Фэша у Василисы побежали мурашки по спине. — Ты воспользовался служебным паролем отца, чтобы протащить по переходу эту девчонку? Погоди, но как тебе удалось?       — У нее были очень мощные часы, сильнющие. Вообще-то Василиса сама совершила переход. Я только дал пароль.       — Да?.. Какой вид транспорта?       — Огненная лестница.       — Что-о?!       Фэш развернулся и шагнул к совершенно растерявшейся Василисе.       — Ты кто такая?! — потребовал он объяснений.       — Я — Василиса… Огнева, — пролепетала она, краснея. — Мой брат Эрик, ну… в общем, он дал мне эти часики и сказал, что…       — Какая Огнева? — не понял Фэш. — Ты где живешь? Чем занимаешься? Что тебе надо от Ника?       — Какой допрос, братец, — усмехнулась Захарра.       Фэш молчал. На его щеках выступил небольшой румянец, в первую очередь из-за того, КАК Огнева читала. А читала Василиса с чувством, с расстановкой, с эмоциями! Это только начало главы. Это самая безобидная ее часть.       Черт! — выругался Фэш.       — Да ничего мне не надо от него! — выкрикнула в сердцах Василиса.       Ух, до чего наглый мальчишка! Даже Норт по сравнению с ним — милый ангелочек.       — Так меня еще никогда не оскорбляли! — встрепенулся Драгоций.       — Какие мы чувствительные, — хищно улыбнулась Василиса.       Фэш тут же стушевался и притих.       — Я, наверное, промолчу, да? — задал риторический вопрос Норт.       — Нет, ты можешь говорить, — как ни в чем ни бывало, ответила ему Василиса.       — Кха! Кха! — закашлялся от шока Огнев-младший. — Спасибо!       — Она говорит, что из семьи часовщиков, — вмешался Ник.       — Вот как? — прищурился Фэш. — Ну, тут тебе вряд ли удастся меня обмануть. Я знаю всех более-менее знаменитых часовщиков Эфлары… Кто твои родители?       — А если бы она была не из знаменитой семьи? — поинтересовалась Диана.       — Это было маловероятно, — буркнул Фэш. — У нее же были какие-то мощные часики.       — А как это связано? — усмехнулась фея.       Фэш что-то пробурчал себе под нос, но в слух не сказал.       — У меня только отец, — хмуро ответила Василиса.       Этот Фэш ей абсолютно не понравился. Она бы не удивилась, окажись он лучшим другом Марка в этом мире.       — Да не дай время! — хором воскликнули Ляхтич и Драгоций и переглянулись. — Замолчи!       Послышались смешки.       — Да уж, вы подходите друг другу, — улыбнулась Маришка.       — Не смей так меня оскорблять! — шикнул ей Марк.       — Фэш, знаешь, давай помягче, — подходя к ним поближе, опять вмешался Ник. — Ты все-таки с девчонкой разговариваешь.       — Куда уж мягче, — вкрадчиво произнес Фэш       — То есть, это ты еще вежлив? — краем губ улыбнулся Константин.       — Да я просто припугнуть, — пробурчал Фэш. Его правда очень смущал стиль чтения Василисы. и, облокотившись на спинку Василисиного стула, опять занялся расспросами: — Так кто твой отец, а? Как его зовут? Говори!       — Вот он, будущий следователь, — усмехнулся Лешка. — Будет подозреваемых допрашивать.       — Его зовут… — Василиса зябко повела плечами. Ей не очень понравилось, что Фэш стоит за спиной, и она не видит его лица. — Его зовут Нортон Огнев.       — Огнев… — задумался Фэш. — Огнев, Остала… Огнев?       — Подожди, как ты сказала? Твой отец — Нортон Огнев? — Глаза у Ника округлились. — Фэш, я пропал!       Краски разом схлынули с лица Ника — он смертельно побледнел.       — Ты что-то путаешь, девочка. — Фэш вышел из-за кресла и вновь приблизился к Василисе. Его голубые глаза внимательно изучали ее лицо. — Твой отец не может быть самим Огневым.       — К сожалению, — цокнула Василиса.       — Ты чем-то недовольна? — приподнял бровь Нортон-старший.       — Ну как тебе сказать!.. — повернулась к нему девочка. Отец наклонил голову набок и вызывающе улыбнулся. Василиса фыркнула и с улыбкой спросила: — Тебе в алфавитном порядке или по нарастанию возмущения?       — По нарастанию, — продолжил улыбаться Нортон.       — Я напишу тебе списком после чтения, — заверила Василиса.       — Буду ждать.       — Конечно, не может, — зло процедила в ответ Василиса. — Он просто Огнев.       — «Просто Огнев», — усмехнулся Миракл. — Ты преуменьшаешь его значимость.       — Надеюсь, он не сильно оскорбится, — фыркнула Василиса.       — Очевидно, вас не смущает, что сижу между вами, — закатил глаза Нортон.       — И чем докажешь?       — Ничем. — Василиса встала. — В общем, я пойду…       — Куда ты пойдешь? — с наигранно-милой улыбкой спросил Марк.       — За хлебом, — мрачно ответила Василиса. — Хватит меня сбивать!       — Иди, — согласился Фэш и сделал Нику какой-то знак рукой. Тот нахмурился, но промолчал.       — Фэш? — подозревающе прищурилась Захарра.       — Ничего такого не произошло, все хорошо, — ответил Фэш, но с такой интонацией, как будто пытался убедить в этом самого себя.       Василиса шумно вздохнула, не спеша двинулась к двери и остановилась в нерешительности. Она вдруг подумала: как ей выбраться из замка, если она даже не знает, куда именно идти? Но остаться здесь…       Ни за что. — Ну, до свиданья! Ник… спасибо за помощь. Она решительно толкнула дверь и уже собиралась сделать шаг за порог, как дверь неожиданно полетела на нее и резко захлопнулась.       — Фэш! — воскликнула Захарра. — Как ты мог? А если бы она ее убила?       — Ну не убила же! — вскинулся Фэшиар.       Захарра осуждающе покачала головой. Нортон-старший, неожиданно ставший спокойным, лишь бросил на Драгоция злой взгляд. Василиса отпрыгнула назад, машинально сделав гимнастический элемент — страховку на спину. Оттолкнувшись руками от пола, она аккуратно приземлилась на ноги — как на тренировках.       — Я обязана это увидеть! — твердо сказала Захарра.       — Увидишь, — пообещала Василиса.       — Хорошо, — улыбнулась Захарра. — Ловлю на слове, ты обещала!       Мальчишки с удивлением наблюдали за ее акробатическими действиями.       — Ты что, в цирке выступаешь? — удивленно поднял брови Фэш.       — Ага! — торжествующе воскликнул Норт. — Он тоже считает, что это из цирка!       — В отличие от тебя, — разозлилась Василиса. — он не знал, что я занимаюсь гимнастикой, а ты знал!       — Ой, велика ли разница, — улыбнувшись отмахнулся брат.       — Как только исчезнет преграда в виде отца, я объясню тебе эту разницу! — пригрозила Черноключница.       — Василиса, — нахмурился Нортон-старший.       — Да что?       — Не угрожай брату.       Девочка только высунула кончик языка и отвернулась к книге.       — Какой ужас, — завелась Мортинова. — Нортон, и ты ничего ей не скажешь?       — А это что-то изменит? — скучающе протянул Огнев. — Как будто она меня послушает.       — Я рада, что ты это понимаешь, — улыбнулась Василиса.       — Я не виновата, что дверь ни с того ни с сего захлопнулась, — разозлилась Василиса. — А на спину лучше падать в страховке, чем просто так.       — Странно, что ты вообще дверь открыла, — задумчиво произнес Фэш. — Я запечатал ее эфером: простой человек не смог бы открыть… Ага! Значит, тебе дали немного часовой силы искусственным путем. Ты пила какое-нибудь силовое зелье?       — А ты не меньший тормоз, чем Огнева, Драгоций, — усмехнулся Марк.       — Так я могу уйти? — не выдержала Василиса, пропуская вопрос мимо ушей. — Если вы мне не хотите помочь, я сама найду выход.       «Правда, совсем не знаю, как», — подумалось ей.       — Судя по всему, гордость входит в ДНК Огневых, — со смешком заметил Миракл.       — Ну, тут неудивительно, — усмехнулся Астариус. — Ее родители настолько гордые, что не могут даже нормально поговорить друг с другом.       — Что? — нахмурился Огнев-старший, а Лисса закатила глаза.       — Уууу… — протянула Василиса и быстренько опустила взгляд в книгу.       — Конечно, мы тебя не отпустим, — снисходительно произнес Фэш. — Если ты действительно — дочь того самого Огнева, значит, ты… шпионка!       В темных зрачках, окруженных голубой радужкой, полыхнули очень злобные огоньки.       Ник погрустнел еще больше, на него жалко было смотреть.       У Василисы же глаза на лоб полезли от удивления:       — Кто?!       — Огнев подослал тебя, чтобы навредить отцу Ника, — продолжал объяснять Фэш. — Всем известно, что Лазарев чуть ли не единственный, кто осмеливается противиться желанию твоего отца-преступника вновь стать советником. Так что тебе придется все выложить, пока мы тебя не сдали кому следует.       — Это кому? — испугалась Василиса.       — Кому следует, — зловеще повторил Фэш.       — Когда не придумал угрозу до конца, — посмеялся Марк.       — Завались! — огрызнулся Фэш.       — Знаешь что, — окончательно рассердилась Василиса, — я обратилась к Нику, а не к тебе. И думала, он сможет помочь мне убежать, а получается — попала вообще неизвестно куда и выслушиваю тут всякие бредни глупого, заносчивого мальчишки!       — Прям в точку, — поддержала Захарра.       — Спасибо, сестренка. Я тоже тебя люблю, — фыркнул Фэш.       — Если будешь оскорблять меня, — бледнея, произнес Фэш, — я тогда…       — Фэш, только без эферов, я тебя прошу! — Ник подбежал и заслонил Василису собой.       — Вот правильно, Ник, — поддержала Диана. — А то мало ли, что ему в голову придет.       — Да его вообще стоило изолировать от Василисы, — фыркнула Захарра.       — Я начинаю сомневаться, что ты моя сестра, — прищурился Фэш.       — Не надо, братец, не сомневайся, — мило улыбнулась куцехвостая.       — Эта шпионка себе много позволяет! — Фэш попытался отодвинуть Ника, но тот был неумолим.       — Я не шпионка! — выкрикнула Василиса из-за плеча Ника.       — Шпионка!       — Да пошел ты к черту!!!       — Какой содержательный, а главное важный диалог, — усмехнулась Маришка.       — Нортон, ты ничего не скажешь? — в очередной раз завелась Елена. — Тебя не смущает ее поведение и речь?       — Елена… — обреченно выдохнул Нортон-старший. — Честно тебе скажу, пусть хоть ругается, хоть дерется, лишь бы живая после этого оставалась.       — Это ты мне сейчас так разрешение дал? — улыбнулась Василиса.       — Нет, это я просто устал уже, — холодно ответил отец.       Василиса обижено нахмурилась и опустила глаза в книгу.       Василиса чувствовала, что вот сейчас точно расплачется.       — Какая ты все-таки ранимая, — посмотрел Норт на Василису с улыбкой. — Чуть тронь и сразу в слезы.       — Не правда! — вспыхнула Василиса. — У меня было подвешенное состояние!       — Ну да, оправдывайся, — закатил глаза Норт и тут же охнул от тычка в бок. — Ты чего?!       Парень обижено посмотрел на Дейлу.       — Хватит уже, — строго сказала блондинка.       — Да я, может, подружиться хочу, — фыркнул брат.       — Странные у тебя методы.       — Только не надо реветь, — предупредил Фэш, но голос его звучал уже не так грозно.       — Ну все, — улыбнулась Захарра. — Поплыл.       — Ничего я не поплыл, — буркнул Фэш.       — Нас этим не разжалобишь…       Но его слова припозднились — из глаз девочки градом хлынули слезы.       — Ну точно нежный цветочек, — хихикнул Норт.       — Ой как смешно, — закатила глаза Маришка. — Довели девчонку до слез. Давайте все вместе посмеемся.       Марк посмотрел на нее удивленным взглядом.       — Чего это ты ее защищаешь? — поинтересовался Златоключник.       Маришка пожала плечами, мол просто так. Василисе было неловко и стыдно, но ничего с собой поделать она уже не могла.       — Эй, перестань! — Ник осторожно взял ее за плечи, усадил на стул и даже дал носовой платок.       — А все ты со своими испытаниями, — укорил он друга, — довел девчонку до слез.       Фэш нахмурился и промолчал.       — Откуда мы знаем, что она задумала?! Ну ладно… — Он неопределенно махнул рукой. — Что с ней на самом деле произошло? Пусть все расскажет, а после решим, шпионка она или нет.       — Я расскажу все Нику, — сказала Василиса, внезапно успокоившись. — Но если ты уйдешь.       — Василиса, давай по порядку… Что с тобой случилось? — спросил Ник. — А на Фэша не обращай внимания — часовщики все такие. Он немного покипятится еще, а потом остынет.       — Оскорбил половину здесь сидящих, — усмехнулся Маар.       — И себя, в том числе, — подначил Фэш.       — Да я же не специально! — надулся Ник. И, надеюсь, поможет нам! — Последние два слова Ник произнес громче.       Фэш нахмурился, но ничего не сказал. Кажется, он тоже был не прочь услышать историю «шпионки».       Василиса рассказала все с самого начала: как приехал господин Эрн и забрал ее в отцовский дом, как Норт и остальные травили ее, как она встретилась с отцом, как наткнулась во время праздника в гостиной на Елену…       — Какую Елену? — спросил Фэш, в его глазах засверкали искорки любопытства. — Саму госпожу Мортинову? Главу Школы светлых часов?       Но Василиса не удостоила его даже взглядом.       — Вот правильно, — кивнула Захарра. — А то зазнается.       Фэш начал закипать, но Ник успокаивающе погладил его плечу и парень промолчал.       — Елена предлагала мне учиться в ее школе, а потом вдруг стала кричать и обзывать фейрой.       — Фейрой?! — воскликнули оба мальчика.       — Так ты фейра?.. — Фэш вскочил со стула и медленно, по-кошачьи, обошел вокруг Василисы. — Нет, не могу увидеть, — разочарованно сказал он. — У нее нет мерцающего флера. Но сразу после посвящения может и не быть, особенно… Послушай, так, значит, твоя мать — фея?       — Что?!       — Ну, фея! — терпеливо пояснил Фэш. — Такие создания, хм… с шестью крылышками.       — Ой, Вась, а помнишь тот мультик про фей? — прервал подругу Лешка. — Как он там назывался?.. Там еще шесть девчонок. Ты в детстве постоянно их смотрела.       — Помню-помню, — улыбнулась Василиса. — Но, боюсь, присутствующие здесь не поймут.       — На Остале есть феи? — спросила Диана.       — Нет, это мультик, — ответила Василиса. — Если говорить простыми словами, то мультик — это нарисованные картинки, которые двигаются.       — А, кажется поняла, — кивнула фея.       — Только не надо меня разыгрывать, — холодно предупредила Василиса. — Я никогда не видела маму, — печально добавила девочка. — Отец сказал, что она погибла давно, сразу после моего рождения…       — Но феи не гибнут! — воскликнул Фэш. — Они бессмертны и могут лишь заснуть… Очень надолго.       — При чем тут феи?!       Ник с Фэшем обменялись быстрым взглядом. Ник чуть заметно покачал головой. Василисе это переглядывание совсем не понравилось.       — Расскажи о посвящении, — попросил Ник, уходя от темы. Может, намеренно, а может, тема не стоила внимания.       Василиса раздумывала, стоит ли рассказывать о входе за большими часами и о тайном собрании Ордена…       — Не стоит! — прошипел Нортон-старший.       — Ну во-первых, — начала Василиса. — это прошлое, ты его не изменишь. А во-вторых, все всё равно уже всё узнали. И решила, пожалуй, повременить с этим. Вместо этого она подробно описала семейное посвящение: как появились часы, как сначала подошел Норт, потом Дейла, а после младшие — Эрик и Ноель. И как они заснули, а потом…       — И отец сказал, что, кажется, у меня… — Василиса запнулась, вспомнив, что ей говорил Ник. — П-первая степень.       Фэш уставился на нее не мигая. Василисе даже показалось, будто на нее смотрит большая и очень хищная голубоглазая сова.       — Какая еще сова?! — возмутился Фэш.       — Ты был очень похож на сову в тот момент, — пояснила Василиса.       — Ничего я не был похож!       — Мне, наверное, со стороны было виднее, нет? — усмехнулась Василиса.       — Нет! — воскликнул мальчишка.       — Ладно-ладно, — пошла на мировую Огнева. — только успокойся.       — И после этого ты будешь говорить, что она не врет? — обернулся он к Нику. — А еще взлетела она, понимаешь…       Василиса разозлилась. Если на то пошло, она действительно соврала про степень. Но про то, что поднялась в воздух, — нет!       — Да, а где же тогда твой часовой знак? — внезапно спросил Фэш. — Вот этот. — Он закатал рукав, и из-под широкой манжеты с цифрами выглянул золотой браслет с часами. Циферблат был черным, а циферки на нем — серебряные.       — Папочка забыл подарить, — саркастично сказала Василиса.       Нортон-старший обреченно закатил глаза и принялся что-то говорить, но молча, без слов. Миракл, смотря на это, тихо засмеялся, а Лисса победно усмехнулась. Вот так-то.       — Точно такой браслет есть у моего брата Норта, — хмуро проговорила Василиса. — И у Марка. А у меня — нет.       — Какого еще Марка? — удивленно спросил Фэш.       — А, он тоже был на посвящении, — пожала плечами Василиса. — Я не помню его фамилии.       — Как ты могла? — театрально воскликнул Марк. — Я думал, что произвел на тебя достаточное впечатление, чтобы отпечататься в твоей памяти!       — Ах извини, не знала, что для тебя это так важно, — насмешливо фыркнула Василиса.       — Конечно важно! Между прочим, это ранит мою гордость!       — Не переживайте, господин Ляхтич, теперь я запомнила Вашу фамилию, — закатила глаза Огнева.       Маркус облегченно выдохнул.       — Прям от сердца отлегло.       — Ладно, рассказывай дальше, — вмешался Ник. — Только ничего не упускай.       Василиса кивнула и поведала о том, как Эрик вручил ей маленькие песочные часы и предупредил об опасности, грозящей в доме. Как она решила испробовать эти часики и, таким образом, связалась с Ником. И что после посвящения очнулась в своей комнате, где ее стерегли Норт и Дейла. И как они позвали Марка, а она сумела перехитрить их и забралась на дерево. Дальше — огненная лестница, и вот…       — Прямо удивительно, до чего же у тебя все гладко, — не выдержал, чтобы не съехидничать, Фэш. — Почему эти часы были настроены именно на инерциоид Ника, а?       — А что такое инерциоид?       — Ты и это не знаешь?! Шар связи, что еще… — Подозрительность Фэша все росла. — Так почему ты попала именно к Нику?       — Откуда я знаю? — раздраженно передернула плечами Василиса. — Может, вы мне скажете.       — Василиса, — решительно начал Ник, морща лоб, — ты все нам честно рассказала, ничего не утаив (Василиса порозовела), и поэтому я тебе тоже кое-что расскажу… В общем, я слышал о тебе от отца. Я сначала не обратил внимания, а вот сейчас вспомнил… Мой отец тоже называл тебя фейрой.       — Как это? — удивилась Василиса. — Откуда твой отец знает обо мне?       — А что именно он говорил? — заинтересовался Фэш, сверкнув глазами.       — Сверкнув глазами, прям как кот, — хихикнула Захарра.       — Никакой я не кот, — буркнул Фэш.       — Что у Огнева есть, э-э, странная дочь…       — Точно странная, — ввернул Фэш, мгновенно заработав гневный взгляд от Василисы.       — Он говорил, что вряд ли Огнев позволит своей странной дочери показаться на Эфларе… Потому как Елена Мортинова не даст фейре долго прожить.       — Ну, я пока жива, — улыбнулась Василиса.       — Ключевое слово «пока», — угрожающе прошипела Елена, достаточно тихо, чтобы никто этого не услышал. Разве что только сидящий рядом Мондигор, который чуть нервно сглотнул и опасливо покосился на Мортинову.       — Зачем Елене какая-то глупая девчонка?       — Не знаю, — пожал плечами Ник. — Я же не думал, что когда-нибудь увижу Василису… Тогда бы я слушал повнимательнее.       — Послушайте вот что! — Василиса решительно выпрямилась и, подняв палец для пущей убедительности, произнесла: — Меня не интересует ни ваша Эфлара, ни Елена, ни все ваши часовщинки и всякие там степени. Я хочу вернуться обратно, на… Остала, вроде бы так, да? — Волнуясь, девочка заложила прядь за ухо. — У меня там есть очень хороший друг, Лешка, и моя тренерша по гимнастике. Они меня устроят где-нибудь на первое время… В общем, помогут.       — Конечно, — твердо сказал Лешка. — Даже не смей сомневаться! И если вдруг тебе надо будет, то даже не думай, сразу ко мне!       — Хорошо, Леш, — улыбнулась Огнева. — Не буду.       — Если ты часовщица, то должна учиться в часовой школе,       — Никому я ничего не должна, — буркнула Василиса. — заметил Ник. — Тебе нельзя покидать Эфлару. Тем более, это не так просто сделать: придется забраться к инерциоиду отца, а это…       — А это безрассудно и глупо, — закончил за сына Константин.       — Тебе и так влетит от отца, и очень крепко, — встрял Фэш. — Давай упрячем ее в подземелье, и никто ни о чем не узнает.       — Не получится, — покачал головой Лазарев-старший. — Огнев, конечно, отец просто ужасный, но исчезновение дочери не оставил бы без внимания. В какой-то момент Василису бы нашли и поднялся бы такой скандал, а в этом деянии обвинили бы… Угадай кого?       — Вас, — хмуро ответил Фэш.       — Верно.       Сердце Василисы пропустило один удар: кто знает, шутит проклятый мальчишка или нет?       — Ой, да не парься ты так, — махнула рукой Захарра с улыбкой. — Все его угрозы нужно на два делить.       — Ты портишь мою репутацию, — наконец усмехнулся Фэш.       — Да, — гордо махнула головой Драгоций. — я стараюсь.       — Фэш, перестань дурачиться, — отмахнулся Ник. — Василиса, — обратился он к девочке, — ты действительно хочешь вернуться на Осталу?       — Да, Ник. Я больше никогда в жизни не хочу встречаться с этой Еленой и со своим отцом… Который, как мне кажется, не очень меня любит.       После этих слов Нортон тихо судорожно вздохнул. Сердце болезненно сжалось. Миракл успокаивающе улыбнулся другу.       — Успокойся, дружище, — шепнул зодчий. — Потом объяснишься.       — Такое будет сложно объяснить, — чуть охрипшим шепотом отозвался Огнев.       Фэш кашлянул, пытаясь скрыть смешок.       Василиса вспыхнула.       — Ну и где же ты будешь жить там, на Остале? — забеспокоился Ник. — У тебя есть еще родственники?       Василиса невольно вспомнила о своей опекунше. О кошках и задачках, о непростом, но все же спокойном детстве. Но нет, в ту квартиру она больше не вернется.       — Мне помогут.       Василиса подумала, что через две недели — летний лагерь, а до этого она как-нибудь перебьется. Может, будет жить в спортзале,       — Отличная идея, сестренка, — усмехнулся Норт. — Ты просто гений мысли.       — У меня хоть какие-то мысли есть, — съязвила Василиса.       — Да я ж без злобы, чего ты? — невинно улыбнулся Норт.       — Меня очень пугает твой резкий наплыв доброты, — прищурилась Черноключница.       — Тут был какой-то разговор про избиения и подземелья, или типа того, и отец очень вспылил из-за этого, — начала Дейла, хитро улыбаясь и наблюдая как Норт постепенно напрягается от ее слов. — Видимо, наш братик сильно накосячил и боится получить по шапке. Вот он и пытается сейчас строить из себя заботливого и доброго брата, переживающего за младшую сестру.       — Хм, — улыбнулась Василиса. — А в этом есть смысл.       — Бред, — прошипел Норт.       — Ладненько, — резко приняла спокойное выражение лица. — Ты только учти, тебя ничего не спасет.       Норт помрачнел и ничего не сказал. Лешка будет носить ей еду… Главное — выбраться отсюда поскорее. Вспомнив о Лешке, Василиса приободрилась: нет, друг точно не оставит ее в беде.       — Я не хочу быть часовщицей,       — Да ну блин, — расстроилась Захарра. — Ты ж вроде хотела.       — А я тебе говорил, что это не надолго, — усмехнулся Фэш. — решительно сказала Василиса. — Я хочу переместиться обратно, если это возможно, и все.       Ник ошарашенно взглянул на нее.       — Подумать только… — в недоумении произнес он. — Я всю жизнь хотел быть часовщиком, а ты… вот так вот запросто отказываешься.       Василиса промолчала. Ей вдруг пришло в голову, что если бы она жила на Эфларе с рождения, то, возможно, так же бы стремилась стать часовщиком… но она выросла совсем в другом мире.       — Что правда, то правда, — вздохнула Черная Королева. — Проблема лишь в том, что твоему отцу плевать, чего ты хочешь. Он делает так, как хочет он.       — Да я уже поняла, — тяжело вздохнула Василиса.       Ник глубоко вздохнул, по-видимому принимая решение.       — Фэш, могу ли я попросить тебя, — обернулся он к другу. — Ты должен перенести нас к Ратуше.       — Нет, нет и нет. — Фэш так быстро замотал головой, что Василиса забеспокоилась, не отвалится ли она у него. — С чего это я должен помогать ей?! К тому же возле Ратуши полно народу: сегодня же праздник Первого летнего дня. Карнавалы и все такое… Даже феи прибывают на собрание РадоСвета в Лазоре… Много народу придет поглазеть на них.       — Феи? — У Василисы загорелись глаза. — А что, они действительно существуют? А взглянуть можно?       — Она спрашивает, существуют ли феи. — Фэш закатил глаза к потолку. — Если ты сама фейра, значит, твоя мать — фея…       — Ага, фея, — мрачно и с ноткой неприязни и злости прошипел сквозь зубы Нортон-старший.       Лисса гневно поджала губы и незаметно щелкнула пальцами. Спину Огнева-старшего резко прошиб крайне болезненный колючий удар, словно десятки игл воткнулись в кожу, от этого мужчина даже охнул. Он бросил на королеву фей возмущенный взгляд и повернулся к Василисе.       — Василиса, ты должна знать, что твоя мать — крайне обидчивая личность, — довольно громко сказал Нортон дочери.       Черноключница вопросительно наклонила голову набок, но ответа, естественно, не получила. Лисса тихо фыркнула и отвернулась. Диара Дэлш посмотрела на свою повелительницу слегка укоризненным взглядом, но все же довольно усмехнулась.       — Что за ерунду ты несешь? — разозлилась Василиса.       — Фейра рождена без часового дара, понятно? — ехидно продолжил Фэш. — Обычно от союза человека и феи получаются такие вот фейры — бездарные дети. И феи бросают таких отпрысков, потому что для них это большой позор.       — Какая наглая ложь! — взвилась Диара. — Феи никогда не бросают своих детей!       — Ну да, ну да, — хищно усмехнулась Елена и бросила издевательский взгляд на Лиссу.       — Не лезьте в чужую личную жизнь, — осадила ее советница.       Мортинова высокомерно фыркнула, мол больно надо, и отвернулась.       Василиса беспомощно оглянулась на Ника:       — Что он несет?       — Фэш, у Василисы есть часовой дар, — напомнил Ник.       — Да врет она все! — вновь распалился Фэш. — Часового браслета нет, часолиста нет, а еще эти враки про полеты на посвящении… Обманщица она и шпионка!..       — Короче, так! Мы можем немножко посмотреть на фей, — перебил его Ник, улыбнувшись Василисе. Кажется, лед недоверия между ними потихоньку таял. — Праздник Первого летнего дня — удивительное зрелище. День мира между всеми обитателями Эфлары… Сегодня никто ни с кем не дерется и не борется, все отдыхают, танцуют и веселятся. Правда, такой день только раз в году.       — А почему вы не на празднике? — спросила Василиса.       — Ну, я-то должен был присутствовать. А Фэш не любит всякие…       — Сборища, — закончил за него Фэш.       — Ремесленников, — продолжил, улыбаясь, Ник.       — И часовщиков тоже, — добавил Фэш. — Тем более, на что смотреть? Фей, что ли, не видели? А вот одно дело нас действительно ждет… После собрания твой отец должен поговорить с нами сам-знаешь-о-чем.       — Да, точно, — спохватился Ник. — Ну так что, Фэш, я могу рассчитывать на тебя?       — Назови мне хоть одну причину, по которой я должен согласиться на это сомнительное, противозаконное и опасное мероприятие?       — Три причины. — Ник поднялся со стула, подошел вплотную к Фэшу и оказался выше последнего на полголовы.       — Ну?       — Во-первых, ты поможешь симпатичной девчонке. — Ник подмигнул Василисе, а Фэш скептически хмыкнул. — Во-вторых, мы сможем испытать инерциоид отца для того, чтобы узнать, можем ли мы как-нибудь и сами совершать переход.       — Ох, Ник, — покачал головой Константин.       Ник извиняюще улыбнулся отцу. Хотя я до сих пор не уверен, что все получится.       — Ну это, конечно, неплохо бы… — нехотя согласился Фэш. — А какая третья причина?       — Ты — мой друг, — просто сказал Ник.       Фэш скосил глаза на Василису, и от этого взгляда ей стало немного не по себе. В этом мальчишке, обычном с виду, чувствовалось нечто необъяснимое, пугающее, даже беспощадное.       — Он только кажется, — улыбнулась Захарра.       — Да, — поддакнул Ник. — на самом деле он очень хороший.       Василиса улыбнулась и посмотрела на Фэша. Мальчишка чуть покраснел и отвернулся. Такой взгляд был и у Марка: как будто они знают такие тайны, которые простым смертным и знать нельзя.       — Что значит «как будто»? Так и есть, — надулся как индюк Марк.       — Не преувеличивай свою значимость, — фыркнул Фэш.       Василиса невольно поежилась.       — Хорошо-о, — медленно произнес Фэш. — Я помогу тебе, но только по третьей причине и — немного по второй.       — Вообще-то, дорогой братец, — скрестила руки на груди Захарра. — главная причина, по которой ты должен был помочь — первая.       — Я знал ее всего пару минут! — попытался защититься Фэш.       — Даже не смей оправдываться, — фыркнула девочка.       — Отлично, — облегченно выдохнул Ник. — Так ты можешь еще раз одолжить нам с Василисой Белорожка?       — Нет, так не выйдет пробраться незамеченными. В Ратуше сейчас очень людно и может встретиться сильный часовщик, который сумеет распознать наше перемещение на тонкорожке… К тому же если Астариус узнает, что я без спросу взял Белорожка из стойла…       — Мы к этому еще вернемся, юный Драгоций, — с легкой улыбкой сказал Глава РадоСвета и Фэш зябко повел плечами. Думаю, к инерциоиду твоего отца лучше пробраться сверху, через крышу. Крыша — самое слабое место в защите Ратуши.       — Надо будет исправить этот момент, — покивал самому себе Астариус.       Ник улыбнулся:       — Надо будет обязательно сказать отцу.       — Спасибо, что решил просвятить меня, — саркастично поблагодарил Константин.       — Ну пап, — протянул Ник.       — Слушай, я помогу именно тебе, — внезапно став очень серьезным, произнес Фэш. — Без часодейской помощи ты можешь серьезно влипнуть из-за этой девчонки. А если она действительно дочь того самого Огнева, твоему отцу могут грозить большие неприятности. Отправим ее на Осталу, и все. Тем более, нам лучше подумать о нашем деле. О нашем серьезном деле.       — Мальчики… — начал было Константин, но Фэш отчаянно замахал руками:       — После чтения, после чтения! Госпожа Щерба же попросила: поменьше разговоров!       — Мне очень нравится, что ты вспомнил об этом только сейчас, когда возникла некая угроза, — улыбнулась Наталья.       Фэш чуть смутился, но пожал плечами.       Ник кивнул:       — Хорошо… Сначала попробуем пробраться к инерциоиду, а если не получится — поговорим с отцом. Он сможет помочь Василисе переместиться в любом случае… Правда, тогда мне влетит.       — Я всю вину возьму на себя, — вмешалась Василиса. — Скажу, что выманила у тебя пароль.       — Ага, и тебе конечно же поверят, — фыркнул Марк.       Ник вдруг быстро отвел глаза, а Фэш скривился: ну конечно, они наверняка так и считали.       Василиса глубоко вздохнула. Голова у нее разболелась жутко — от пережитого и от голода.       — Огнев, ты просто шикарный отец, — закатила глаза Белая Королева.       — От шикарной матери слышу, — отпарировал Нортон.       — Ник, я очень есть хочу, — жалобно сказала она, краснея. — Давно ничего не ела… Можно мне хоть корочку хлеба?       Фэш тут же возмутился:       — О, только обеда нам не хватало! Скоро начнут возвращаться с праздника, и я уже не смогу провести эту… хм, в общем, или сейчас, или никогда.       — Так сложно было наэферить какую-нибудь булочку? — с нотками злости спросила Захарра.       — Не волнуйся, в следующий раз я наэферю тебя, — закатил глаза Фэш. — Уж ты-то сможешь ее покормить.       — Да, надо бы поспешить, — поддержал его Ник. — Но обещаю: дома я сразу найду что-нибудь вкусное и…       — В общем, хватит пустых разговоров, — перебил Фэш. — Я пойду первым, проверю, что там и как, никого ли нет. Через две минуты жду… эту в коридоре. Ник, ты выберешься на крышу сам, хорошо? Только будь осторожен, чтобы тебя не поймали.       — Будь спокоен, — заверил Ник.       — Василиса, — сказал он, когда Фэш скрылся, — не обращай на него внимания. Вообще-то наш Драгоций — классный парень. И у него было такое себе детство, без родителей. Он вырос в очень странной семье… Но это неважно. Просто Фэш часовщик, а они все немного чокнутые! Ой, прости, ты ведь тоже часовщица. Наверное…       — Ник, я же говорила, что не собираюсь быть часовщицей, — напомнила Василиса. — Я хочу домой! Ну, то есть назад.       — Все, сестренка, забудь, — усмехнулся Норт. — Будешь жить с нами в Черноводе.       — Ты пожалеешь об этом, братик, — улыбнулась Василиса.       Белая Королева грустно вздохнула. Да, теперь Василисе придется остаться с отцом…       — Хорошо. Хотя мне странно, что ты так легко отказываешься от часодейного дара… Так не бывает!       Василиса решила не спорить. Вместо этого она спросила:       — Почему Фэш сказал, что феи не гибнут? Это шутка такая? Прикол, да?       Ник застыл, раздумывая над ответом.       — Но если я имею этот часовой дар, — продолжала спрашивать Василиса, — значит, моя мама была человеком?       — Вот тут у меня масса вопросов, — злорадно улыбнулся Нортон-старший.       — Стоит подчеркнуть, что фейры рождаются от союза феи и человека, — скрывая злость отозвалась Лисса. — А, скажем, от союза феи и духа вероятность рождения фейры очень и очень мала.       — К чему такие рассуждения, Ваше Величество? — сделал непонимающее лицо Огнев.       — Просто поясняю, — выплюнула рыжая Королева.       — А казалось бы, приличные граждане, — закатила глаза Черная Королева.       — Именно так, — подтвердил Ник. — У фей и людей очень редко появляются общие дети — это всем известно, и никогда — одаренные способностями к часодейству. И если мой отец называл тебя фейрой — это что-то да значит. В общем, потому, Василиса, мы тебе и не верим.       Лицо Ника выглядело очень решительным: видно, он давно хотел сказать это Василисе.       — Тогда я уже ничего не понимаю, — неслышно вздохнув, тихо произнесла девочка.       — Свяжи своего отца и начни при нем разбивать бутылки его любимого бренди или выкидывать зерна его обожаемого кофе Копи-лувака, — с улыбкой посмотрел на Василису Миракл. — Поверь, долго он не продержится, расскажет тебе все, что пожелаешь и ты сразу все поймешь.       — Миракл! — воскликнул Нортон-старший.       — Я запомню, благодарю, — хитро улыбнулась Василиса.       Фэш не обманул: ждал Василису в коридоре.       — Идем, — буркнул он и сразу же пошел вперед быстрым шагом. Василиса еле за ним поспевала.       Они прошли широким коридором мимо каменных стен, увешанных картинами в огромных золотых рамах, демонстрирующих пейзажи или портреты людей в королевских одеждах. Между полотнами крепились факелы и чаши-канделябры на цепях. Некоторые картины Василиса узнала.       «Интересно, это настоящие или кто-то тут перерисовывает картины с Осталы?»       — Естественно настоящие, — чуть обижено ответил Астариус.       Василиса хотела прочитать фамилию автора, но Фэш так рванул вперед, что ей ничего не оставалось, как тоже ускорить шаг.       Мальчик вел Василису бесчисленными коридорами и переходами, которые почему-то становились все уже. Да и лестницы, по которым они шли, чаще всего вели вниз.       — Фэээш… — прищурившись протянул Ник.       Драгоций судорожно вздохнул. Началось… ну почему эта глава досталась именно Огневой? Почему она читает так? А насколько Василиса помнила, направлялись-то на крышу… К счастью, по дороге им никто не встретился.       Даже освещение делалось более скверным — факелы и канделябры на стенах попадались все реже, а ковровые дорожки исчезли, оголяя каменные плиты. Сначала Василиса с большим интересом рассматривала красочные рисунки и барельефы на стенах, представляющие в основном сцены из сражений, странные витиеватые надписи или колонки цифр и букв, как в уравнениях. Но обстановка вокруг становилась все мрачнее и мрачнее. Наконец Василиса не выдержала:       — Послушай, а мы туда идем?       Фэш не ответил и лишь ускорил шаг.       — Здесь точно никого нет? Так тихо тут, темно как-то… — Василиса не отставала.       Молчание.       — Слушай, куда ты меня ведешь? — Василиса решила добиться правды чего бы то ни стоило. — Ты говорить не разучился?       — Кажется я понял, почему глава называется треуглы, — хихикнул Марк.       Фэш резко остановился. Василиса еле успела затормозить рядом.       — Почему ты здесь? — Мальчик развернулся к ней. — Признавайся, что тебе надо?       — Мне ничего не надо… — растерялась Василиса.       — А я думаю, ты здесь не случайно. — Глаза Фэша недобро блеснули в полутьме. — Тебя твой отец подослал, да? Чтобы ты втерлась в доверие к Нику и навредила его отцу…       — Ну, по факту так и получилось, — пролепетала Василиса.       — Но ты же не специально, — улыбнулся Ник.       — Да, но все же…       — Да ты просто ненормальный! — разозлилась Василиса. — Я здесь, потому что…       — Ну? Что еще соврет коварная фейра?       — Ты просто болван!       — Истину глаголет, — усмехнулась Захарра.       — Поддерживаю, — кивнул Марк.       Фэш молчал. Не в его интересах сейчас что-то говорить. Мальчишка нервно поерзал в кресле. Вот зачем было это писать? Разве это так важно? По его мнению, не особо. Можно было и обойтись без этой части.       — Поосторожней со словами, — предупредил Фэш. — Я могу ведь и зачасовать тебя, в жабу превратить или мышь, скажем…       — Ты не заговаривайся, Драгоций, — предупреждающе прищурился Нортон-старший.       — Да кто бы говорил, — тихо прошипел Фэш.       — Как в мышь? — У Василисы похолодело внутри: что-что, а серохвостых она недолюбливала.       — Ммм… — зловеще протянул Норт.       — Только посмей! — выкрикнула Василиса. — Я тебя из окна выброшу!       — Удачи, — усмехнулся старший брат.       — Успокойтесь оба! — прикрикнул Нортон-старший. — Василиса, читай давай.       Девочка цокнула языком и опустила глаза в книгу.       — О, так мы боимся маленьких мышек! — Фэш, казалось, засветился от удовольствия.       — С чего это взял? — как можно равнодушнее произнесла Василиса, но Фэш еще больше расплылся в насмешливой улыбке.       — Твои глаза заполнены страхом… — произнес он басом. Вышло очень издевательски. — Какое, однако, совпадение… А кошек ты любишь?       — Фэш! — возмущенно крикнули Ник, Захарра и Диана.       — Да все ж хорошо! — попытался защититься парень.       Фрезер покачала головой.       — Послушай, раз взялся, то отведи меня куда надо! — рассердилась Василиса.       Но перед глазами уже неслись питомцы Марты Михайловны — все эти стрелки, маркизы и кузи…       Василиса вздрогнула, отгоняя неприятные воспоминания.       — А мы уже пришли. — Фэш неожиданно резко толкнул небольшую замаскированную дверь. — Прошу! — На его лице появилась наглая улыбка.       — Фэшиар, нет, — нахмурился Астариус.       — Да, — протянула Василиса, предвкушающе улыбаясь.       Василиса заглянула в темный проем. Оттуда пахнуло холодом и сыростью.       — А ты уверен…       В какую-то долю секунды Василиса почувствовала подвох; и прежде чем Фэш успел втолкнуть ее в помещение, успела крепко ухватиться за манжету его рукава, и они кубарем полетели вниз, куда-то в темноту.       — Вот это молодец! — одобрила действия Василисы Захарра, но ее слова потонули в поднявшемся шуме.       — Фэш, как ты мог?! — крикнул Константин Лазарев. — Чем ты думал? Ладно бы она просто поранилась, а если бы она себе голову расшибла? А если бы эти треуглы ее располосовали?! Где была твоя голова?!       — Я понимаю, вся эта ситуация с ней была очень подозрительной, но зачем так-то?! — испуганно распахнула глаза Лисса.       — Где твоя совесть, Драгоций?! — зло кричал Нортон-старший, крепко удерживаемый Мираклом, а то натворит еще чего. — Как ты вообще додумался?! Спасибо хоть с крыши не сбросил! И скажи спасибо Мираклу, а то я бы с тобой уже разобрался.       Последнее предложение было сказано больше в сторону самого зодчего, нежели в сторону Фэша.       — Фэшиар Драгоций, как тебе такое могло прийти в голову? — хмурился Астариус. — Даже не сомневайтесь, молодой человек, к этому разговору мы вернемся!       Фэш сидел опустив голову. Рядом еще шипели Ник с Лешкой, поэтому открывать рот сейчас было особенно небезопасно. Диана только осуждающе качала головой, не находя что сказать кроме таких слов, которые госпожа Дэлш запрещала использовать в речи.       — Я доверил ее тебе не для того, чтобы ты скормил ее треуглам! — прошипел Ник, сидящий слева.       — Тебе повезло, что Василиса, судя по всему, простила тебя, — прошипел справа Лешка. — А то бы я тебя…       Когда все стихло, Фэш, поерзав в кресле, обвел взглядом всех присутствующих и сказал:       — Я извинился уже.       — Хорошее оправдание, — зло сверкнул глазами Нортон Огнев.       — Все нормально, — улыбнулась Василиса и благосклонно добавила: — Я его простила.       — Спасибо, Ваше Превосходительство, — пробурчал Драгоций.       — Великий Эфларус, — закатила глаза Нерейва. — Оставьте мальчика. Конечно, он поступил не правильно, но все же обошлось. Тем более, Василиса его простила. Давайте читать дальше.       Фэш посмотрел на Черную Королеву благодарным взглядом с нотками подозрения. Ведь она подала голос только после того, как Фэша обругали все, кому не лень. Видимо специально это сделала…       Дверь со скрежетом захлопнулась.       Тьма вокруг — кромешная.       Но Василиса была довольна собой — тем, что разгадала замысел Фэша. Время, проведенное под одной крышей с Нортом, научило бы осторожности любого…       — Не слышу благодарностей! — гордо выпрямился Норт.       — В честь чего это? — ядовито поинтересовалась Василиса.       — Если бы не я, то ты не ухватилась бы за Драгоция и улетела туда одна, — пояснил Норт. — Он бы закрыл тебя там и неизвестно, что с тобой стало бы. Так что считай, что я спас тебя.       — Спасибо тебе большое, дорогой брат, — саркастично поблагодарила Черноключница и, встав с кресла, поклонилась до пола, почти касаясь его лбом.       — О, ну не стоит, — изобразил скромность Норт.       В него тут же прилетела подушка, которая очень удачно валялась рядом с креслом Василисы. Нортон-старший тут же схватил ее за плечо и дернул в сторону, усаживая в кресло.       — Э! — возмутился блондин.       — Я продолжу, если ты не возражаешь, — спокойно сказала Василиса, вырывая свое плечо из крепкой хватки отца.       Но Фэш не разделял ее веселья.       — Что ты наделала?! — В его голосе послышались нотки страха. — Дверь захлопнулась!       — Ну и виновата, конечно, она, — нахмурился Огнев-старший.       — А что, она не открывается?       — Только с той стороны… Дай сюда руку, — внезапно потребовал он.       — Ни за что!       — Дай сюда, быстро!       Василиса почувствовала, как он крепко схватил ее за запястье.       — Тут должны быть ступеньки…       Внезапно темнота вспыхнула сотнями алых огоньков, одновременно с этим послышались странные, скребущиеся звуки.       — Что это?       Василиса с опаской оглянулась. Фэш, не говоря ни слова, увлек ее по ступенькам вверх. Послышалось щелканье: мальчик дергал ручку двери.       — Не откроется, — покачал головой Константин. — Мы заметили, что она сильно заедает в последний месяц.       — Не открывается… — Фэш в отчаянии стукнул по двери ногой.       Скрежетание усилилось, к нему добавилось злобное попискивание.       — Что это такое? — Василиса уже сама вцепилась Фэшу в руку.       — Треуглы. — Мальчик старался говорить спокойно. — Иглозубые кошки. Большая редкость… — Его голос дрогнул.       Василиса ужаснулась.       — Ты что, собирался запереть меня с этими ж… ж-животными?       — Это ты виновата! — рассердился вдруг Фэш. — Не надо было меня вталкивать за собой! Немного попугалась бы, и все…       — Я поговорю с тобой об этом, — прищурился Нортон-старший.       — С собой сначала поговори! — не выдержал Фэш.       — Фэшиар! — строго одернул мальчика Астариус.       — Скажите, что я не прав! — вспылил Драгоций.       — Фэш, успокойся, — легко улыбнулась Наталья. — Я никого не защищаю, но поверь мне, все не так однозначно и просто.       Фэшиар нахмурился, но промолчал. Наталье виднее, ведь именно благодаря ей они вот-вот начнут узнавать, что будет происходить в будущем.       — Попугалась?!       — Когда будут нападать — бей куда можешь, старайся скинуть их с себя… Придется часы задействовать, чтобы время назад перекрутить — в ту минуту, когда дверь была еще открыта. Эх, и влетит же мне от Астариуса!       — Даже не сомневайтесь, молодой человек, — нахмурился глава РадоСвета.       Василиса его не слушала. Алые огоньки медленно приближались.       — Прошлое, две минуты назад, — прошептал Фэш и что-то тихо пробормотал. Его правое запястье осветилось голубоватым светом. Мальчик приложил руку с часами к замку, послышался легкий щелчок.       Несколько треуглов прыгнули одновременно: Василиса вскрикнула — щеку больно царапнуло острым. Она заверещала, быстро махая руками, и в это же мгновение дверь распахнулась. Не соображая от ужаса, девочка лишь ощутила, как Фэш увлек ее за шею и вытолкнул наружу.       Василиса привстала на локти, все еще тяжело дыша. Правую щеку больно саднило.       — Вот откуда у тебя царапина… — протянул Ник.       Фэш поднялся на ноги. Он достал из кармана штанов сильно измятый платок и протянул его Василисе.       — У тебя кровь на щеке…       Василиса мрачно взглянула на него и отвернулась.       — Нам надо быстро отсюда выбираться, уважаемая фе-ейра. — Последнее слово Фэш произнес, намеренно растягивая слоги.       — Да какая она фейра? — возмутилась Захарра. — У нее ж степень есть!       — В тот момент я в этом сомневался, — попытался защититься Фэш.       — Не пытайся оправдываться, братец.       И Василиса не захотела оставить все просто так.       — Перестань называть меня фейрой!       — Называю как хочу, имею право…       Василиса размахнулась и наотмашь ударила Фэша по щеке:       — О! — протянул Миракл с улыбкой. — В папу пошла.       — Василиса, ну ты даешь, — восхищенно присвистнула Захарра.       — Да уж, Драгоций, — усмехнулся Марк. — Такого даже я не ожидал.       — Не завидую я тебе, Драгоций, — покачал головой Норт. — У сестренки хороший удар. Если приложит, то сильно.       — Василиса, это не стоило того, — печально сказала Белая Королева.       — Да он уже достал просто! — возмутилась чуть покрасневшая девочка.       И, не дожидаясь еще чьих-то комментариев, продолжила читать:       — Не имеешь!       Щека у Фэша вмиг покраснела — крепко приложила.       — Я же говорил, — улыбнулся Норт.       Он изумленно вытаращился на Василису.       — Ну да, — весело фыркнула Захарра. — К подобному он не привык.       Он изумленно вытаращился на Василису.       Наконец растерянность Фэша сменилась холодной злобой.       — Если б ты была мальчишкой, я убил бы тебя за это! — Фэш развернулся и быстро пошел по коридору.       — Ух, какие мы злюки, — насмешливо нахмурилась Захарра.       Немного помедлив, Василиса устремилась за ним. Уж лучше идти за ненормальным Фэшем, чем находиться одной в угрюмых и мрачных подземельях — кто знает, каких еще неведомых тварей тут держат.       Обратный путь занял меньше времени; они шли по пустым переходам замка, так и не встретив никого на пути. Василиса подивилась, что в таком большом замке никого нет, неужели все на празднике? Но расспрашивать Фэша совсем не хотелось.       Очередной коридор закончился узкой винтовой лестницей, ведущей куда-то высоко вверх.       — Не отставай, — не глядя на нее, процедил Фэш и полез первый.       Василиса поспешила за ним, чувствуя возрастающую неприязнь к другу Ника.       — Спасибо, — надулся Фэш.       — Как будто ты сам бы захотел дружить с человеком, который так обошелся с тобой, — фыркнула Василиса.       — Ну не знаю… — протянул Серебряный ключник. Хотя… а вот интересно, этот Фэш действительно обладает чудесными способностями?       — Не такими уж и чудесными, — усмехнулся Марк. Что это за браслет на его руке, который умеет открывать двери с помощью перехода в прошлое?       — Обычный часовой браслет, — спокойно и без насмешки ответила Дейла и улыбнулась. — Тебе вон тоже такой подарили.       — Ну это было после, — также с улыбкой ответила Василиса. — Тогда я еще ничего не понимала и поэтому задавалась такими вопросами.       Огнева-старшая по доброму хихикнула. Интересно, браслет Норта тоже способен на такие фокусы?       — Естественно, — гордо выпрямился вышеупомянутый.       — Только сначала надо научиться, — насмешливо, с нотками яда, ответил ему Фэш. А еще хотелось бы узнать, какая у этого заносчивого Драгоция часовая степень…       — Высшая, — ни без гордости сказал парень.       Лестница завершилась маленькой овальной площадкой, над которой чернел люк не больше полуметра в диаметре.       — Надо подскочить, чтобы уцепиться, — произнес Фэш и тут же продемонстрировал, как это сделать. — Учти, я тебе помогать не собираюсь! — донеслось сверху.       — Ой, да Ваське это подтянуться как нефиг делать, — прыснул Лешка.       Очень надо, подумалось Василисе. Уж такое простое упражнение ей точно по силам. Она с легкостью уцепилась за железные поручни, торчавшие по бокам люка, и быстро подтянулась.       — Я ж говорил! — победно воскликнул Рознев.       Люк выходил прямо на чердак, заваленный всяким хламом: пустыми ящиками, лампами с мутным стеклом, полуистлевшими тканями с бахромой, похожими на старые шторы… Но больше всего здесь было часов: большие и маленькие циферблаты, деревянные, металлические или позолоченные корпуса, припорошенные пылью и в паутине… Василиса прислушалась: было тихо, ни одни часы не работали.       Девочка прошла к круглому окну с распахнутыми зарешеченными створками.       В лицо повеял легкий ветер. Василиса оказалась на одной из двух покатых, покрытых черепицей крыш; между ними пролегало расстояние не меньше двух метров. Фэш поджидал Василису на другой стороне.       — Давай спускайся!       Василиса аккуратно вытянула одну ногу, потом вторую и так, шаг за шагом, съехала к самому бортику. Не утерпев, она глянула вниз: ого, какая высотища! В проеме между башнями было темновато, и поэтому казалось, что он бездонный.       — Страшно? — Фэш заулыбался, отчего на его щеках вновь появились озорные ямочки. Но тут же спохватился, нахмурился и сердито добавил: — Ну что, давай прыгай!       — Чего?! — воскликнули Константин и Нортон-старший.       — Фэш! — обратился к мальчику Лазарев-старший.       Тот лишь пожал плечами. Опять момент, за который ему наверняка влетит.       — А если я не допрыгну?       Василиса еще раз глянула вниз, и ей стало немного не по себе. Силы ее совсем истощились. К тому же она так ничего и не съела. Вот разбежаться хотя бы…       — Прекрасно, Драгоций, — фыркнул Марк. — Подначивать прыгнуть изнеможденную девчонку. А еще меня в чем-то упрекал.       — Не сравнивай, — разозлился Фэш. — Я не избивал и не издевался над ней, в отличие от тебя.       — Что ты сказал? — вздернул брови Нортон-старший и перевел взгляд на Ляхтича.       Маркус побледнел и послал Драгоцию гневный взгляд.       — Уверена, это будет в книге, — дернула отца за рукав Василиса. — Дайте я уже дочитаю!       — Я так и знал, — подзадорил Фэш. — Может, полетишь, как на испытании, а?       Василиса не ответила. Прикинула расстояние: ух, далеко…       — Василиса, нет, — в голосе Нортона проскочили нотки волнения и испуга.       — Прости, — искренне отозвалась девочка.       — Ладно, — смилостивился Фэш. — Сейчас я перенесу тебя, так уж и быть!       — Да уж, сделай одолжение, — фыркнул Норт.       И Василиса прыгнула.       — Ох, — выдохнул отец Василисы и прикрыл глаза.       Лисса поджала губы и нервно сжала запястье. Константин покачал головой, но не нашелся что сказать. А вот Астариус неожиданно растерял свое привычное спокойствие и разразился нехилой такой тирадой, высказываясь и по поводу поведения Фэша при первой встрече, и по поводу тонкорога, и треуглов, и этого прыжка. Хорошенько пройдясь по умственным способностям парня (чему кстати все были удивлены, ибо глава РадоСвета никогда не позволял себе подобного. По крайней мере никто не помнил), Астариус пообещал подопечному хорошую порцию домашних заданий, чему парнишка был, конечно же, не особо рад.       — И запомните, молодой человек, — завершил Астариус. — Если я еще раз услышу про нечто подобное, вы пропадете в заданиях на неделю!       — Я услышал, — промямлил Фэш.       — Кхм, — кашлянула Василиса. — Я, пожалуй, дочитаю. Тут осталось несколько строчек. Изо всех сил оттолкнувшись, она взмыла в прыжке, но лишь больно чиркнула коленками по бортику другой стороны, чудом успев уцепиться за острый край пальцами…       Последнее, что Василиса увидела, прежде чем разжала пальцы, — за спиной Фэша всколыхнулись две огромные черные тени. После чего она скользнула вниз.       — Какой ужас… — прошептал Нортон-старший.       — А глава как раз закончилась! — захлопнула книгу Василиса и швырнула на колени отцу. — На! Твоя очередь.       — Какая невоспитанность… — Елена уже собралась высказаться по поводу данной выходки Василисы, но ее прервала Диара:       — Да успокойтесь уже, что ли!       Потерев виски и одарив Драгоция уничтожающим взглядом, Нортон взял книгу в руки, нашел нужную страницу и начал читать:       — Глава 8. Полет к Ратуше