***
Через несколько дней девушки настолько сблизились, что доверили друг другу свои секреты, сначала обычные, а после сокровенные. Один секрет Нейт натолкнул подруг на мысль об одной операции, которая могла ей помочь. – Ты ведь хочешь, чтоб это было так? – спросила Сехмет. – Конечно. Но я не уверена, что он тоже… – Нейт не смогла закончить, что-то сдавило ей сердце. – Дождёмся удобного момента, – сказала Амизи. – Я пока поговорю с Гиксосом, может, что-нибудь узнаю, а вы пока подумайте, как можно это всё организовать. Амизи шла по коридору, придумывая, как ей заставить Гиксоса проговориться, и совсем не смотрела вперёд, она просто шла и шла, погружённая в свои мысли, так что не заметила, как из-за угла вышел Рамзес, и потому она налетела на него. Девушка извинилась, но внимательно посмотрев на мужчину, спросила: – Послушай, Рамзес, всё хорошо? Ты выглядишь очень печальным. Воин тяжело вздохнул. – Да, вполне хорошо. Я просто… думал… Думал. – Что-то случилось? – обеспокоенно спросила Амизи. – Нет. И да. Я просто не знаю, как это делается. – Рамзес, честно – я ничего не поняла. Не мог бы ты объяснить толком? – Амизи, слушай, это… секрет. – Понятно. Не подумай, я не заставляю тебя рассказывать. Но если тебе нужна будет помощь, я всегда к твоим услугам. Амизи улыбнулась и уже сделала шаг вперёд, чтобы пойти дальше, но воин остановил её. – Я скажу тебе на ухо, но пообещай, что никому не скажешь! – Рамзе-е-ес, – покачала головой Амизи, словно говоря: «Как ты мог такое подумать?» – и ответила: – Обещаю! Воин прошептал на ухо девушке свой секрет и таким же шёпотом спросил её совета. Амизи была поражена словами друга и не сразу смогла дать совет. Он поблагодарил её и заметил, что воспользуется советом подруги немного позже, когда наступит подходящий момент. – Только не очень тяни, – сказала Амизи и продолжила свой путь. В её голове не укладывалась новая информация, настолько шокирующая, что девушка стала ещё задумчивее. Мало того, что это удивительно, так ещё и касается её подруги! Но она никогда не раскрывала чужих тайн, это значило бы обмануть доверие. Амизи не помнила, как дошла до лаборатории Гиксоса, она пришла в себя лишь тогда, когда заметила Гиксоса и Осириса. Учёный что-то показывал своему бывшему ученику, и они оба были явно заинтересованы этим, но они оба повернулись на звук открывшихся дверей, хоть и не сразу. У Амизи было лишь мгновение, чтобы собраться с мыслями, и она смогла использовать его. – У тебя немного растерянный вид, Амизи, – сказал Гиксос после приветствия. – Что случилось? – На Рамзеса натолкнулась, – спокойно ответила она, дёрнув плечами. – А. И он рассказал тебе свой секрет. – Как ты узнал? – Ему нужно было посоветоваться с девушкой. – Это, конечно, хорошо, но я теперь храню его секрет, но он связан с моей подругой, а это не очень хорошо. – Иногда нам приходится что-то скрывать ради блага других, – сказал Осирис, сжал в кулак одну руку, не замечая этого, и, распрощавшись, ушёл. Амизи и Гиксос смотрели ему вслед и думали, что что-то с Осирисом не так, что у него есть какая-то тайна, которую учёный не готов открыть. Амизи вдруг решилась на неожиданный ход. – Гиксос, как ты относишься к Нейт? – она в упор посмотрела на друга. – Э-э… ну… хорошо, – растерялся он. – А почему ты спрашиваешь? – Вы часто ходите вместе, я бы сказала, что вы очень близки, а из всех девушек ты всегда выбираешь её на танец, – Амизи говорила негромко, но чётко, не сводя внимательного взгляда с воина. – Ну и-и-и что? – Просто интересно, – ответила она спокойно и с улыбкой, подметив взволнованность мужчины. – Любопытство не всегда доводит до добра, – заметил изобретатель как-то серьёзно и нахмурился. – У меня любопытство иного рода, Гиксос, мне кажется, я могу тебе помочь, но мне нужно знать наверняка. Гиксос с минуту молчал, раздумывая над словами девушки. Наконец он признался, что любит Стража города и хочет рассказать ей об этом, но ещё не решился. Амизи удивлялась этой нерешительности, но Гиксос объяснил, что мужчине намного проще сражаться, чем признаться женщине – или девушке – в своих чувствах. Амизи дёрнула краешком рта, убирая улыбку, хлопнула друга по плечу и сказала, что он должен признаться Нейт при первой же возможности и не нервничать при разговоре. Только девушка вышла из лаборатории, как затрубил сторожевой рог Собека. Амизи чертыхнулась – день ведь складывался вполне удачно – и поспешила присоединиться к солдатам. Однако её ждало разочарование: воинов-призраков была всего пара десятков, так что оборона справилась быстро. Когда Амизи вернулась, выяснилось, что нападение было лишь отвлекающим манёвром – в это время на Земле Баал активировал какой-то древний предмет, обладающий хорошей силой, с помощью которого наверняка натворит грязных делишек. – Источник сигнала – соответственно, сам предмет – находится в Абу-Симбеле, в одном из перенесённых храмов, – сказал Осирис. – Я дам устройство, которое поможет определить точное местоположение предмета. Насколько я помню, в храмовом комплексе нет ничего необычного и опасного, так что уничтожить предмет будет легко, если это понадобится. Но постарайтесь всё-таки принести его сюда, возможно, он сможет послужить нам во благо. Вызвались Гиксос и Нейт (молодой изобретатель был удивлён решением Нейт и даже хотел уговорить её остаться, ведь в Абу-Симбеле могло быть опасно, но потом взглянул на троицу подруг и промолчал), Осирис дал им прибор, и воины перенеслись в Абу-Симбел. Они увидели древний египетский храм в скале, по обе стороны от входа в который возвышались четыре гигантские статуи, изображавшие фараона, сидящие, скрестив руки на поясе, но у одного из них не было головы и части бюста – их разрушило землетрясение. Солнце стояло достаточно высоко, но людей не было видно, и воины вошли в храмовый комплекс, вернее, в один из его храмов. Древние залы со множеством иероглифов и статуй освещались специальным оборудованием землян, но свет от прибора Осириса ярко выделялся на фоне этого света. Два воина долгое время шли молча, следуя за сигналом, но наконец Гиксос спросил: – Почему ты пошла, Нейт, это может быть очень опасно? – А почему это тебя беспокоит, Гиксос? И потом – я никогда не бегу от сражений, я же воин, при чём тут опасность и я? – удивилась девушка. – Раньше моя безопасность тебя не беспокоила. – Она уже давно меня беспокоит. Нейт остановилась и с изумлением посмотрела на него. Изобретатель понял, что сболтнул лишнего, и попытался сделать невинное лицо, но Нейт уже подступила с вопросами, причём прямыми, так что Гиксос настолько растерялся, что мог выложить бы всё начистоту здесь и сейчас, но в последний момент сообразил и сказал: – Давай я в городе тебе всё объясню. Хотя ты, наверно, уже сама обо всём догадалась. Они вошли в самый дальний коридор, и прибор Осириса засветился очень ярко. И тут же послышались голоса. Два призрака, пятясь, подходили туда, где стояли Золотые воины, которые сразу прыгнули вверх и зацепились за выступ над рельефом. Проклятые остановились и открыли сундук, который и несли. Из мрака выступил Баал и вытащил из сундука кулон из изумруда. – Наконец-то ты мой, – сказал Баал глухим голосом, влюблённо глядя на изумруд. Нейт услышала, как напарник начал что-то бормотать, и легонько ткнула его локтем, боясь, что их заметят. Он замолчал и внимательно на неё посмотрел. – Я отвлеку их и заберу изумруд, а ты задержи их и беги к выходу. Н-да-а… Нет, давай иначе. Я сейчас заберу изумруд, а ты ударь по ним и возвращайся в город, – прошептал Гиксос. – С ума сошёл?! – шёпотом возмутилась Нейт. – Я не брошу тебя здесь одного! – Нас тут всего двое, Нейт, так будет проще. Пожалуйста, послушай меня. Он резко спрыгнул с выступа и приземлился рядом с Баалом, сбив с ног нескольких Проклятых. Выхватив у ошарашенного мага камень, воин побежал прочь из храма. Баал с несколькими призраками бросился в погоню, остальным же не дала пройти Нейт своей огневой мощью, после чего сама побежала к выходу, по тому же пути, что и Гиксос. Она вдруг услышала грохот и остановилась, прислушиваясь и затаившись. Из-за угла выскочил Гиксос в доспехе и, увидев Нейт, вышедшую из-за другого угла, сделал немного недовольное лицо и с укором произнёс, почему-то подняв руку: – Вот почему ты меня не послушала? – А ты бы меня послушал? – усмехнулась девушка. – Ладно, давай скорее выбираться. Они активировали портал и вернулись в Египтус. В лаборатории Осириса их ждали с нетерпением все воины. Осирис стоял ближе всех к внезапно появившемуся порталу. – Угадай, что это было? – спросил Гиксос у него, как только он и Нейт вышли из портала, затем, заметив остальных присутствующих, смутился, но продолжил, не дожидаясь ответа или иных слов: – Изумруд Рамзеса II, подаренный ему Уто. Тот самый, с помощью которого можно контролировать разум. И Баал знал, что это за камень. Мне пришлось его уничтожить, за что прошу прощения. Особенно у Нейт. – Ну это же не семейная реликвия, – улыбнулась она.***
Когда все разошлись, Нейт напомнила Гиксосу о его обещании. Она с волнением ждала его слов, боясь услышать не тот ответ. Вспомнив слова Амизи, изобретатель наоборот занервничал. – Ты очень странно ведёшь себя сегодня, – заметила Нейт, начиная беспокоиться о его здоровье. – А… А помнишь, мы танцевали вместе? – Гиксос посмотрел куда-то вдаль. – Знаешь, почему я всегда стараюсь быть рядом с тобой?.. Я беспокоюсь за тебя… Кажется, я… Я уверен… Ты знаешь, почему. – Я-а… не уверена. Ты не объясняешь… и я боюсь… запутаться. Гиксос в нерешительности посмотрел на девушку и встретил в её глазах и смятение, и ободрение. «Ра-а всемогущий, она правда не уверена, – подумал он. – Я должен сказать, давай же, это не так сложно!.. Каждый мужчина проходит через это, отец же тоже…» Мысль об отце придала Гиксосу сил, и он сказал: – Нейт, я признаюсь: я люблю тебя. – Ч-честно? – с колотящимся сердцем переспросила девушка. – Слово воина. Нейт крепко обняла его и, проводя рукой по его щеке, сказала: – А я ведь боялась, что нет… Я ведь тоже… люблю тебя…