Не все шпионы носят маски

      Местные порядки обескураживали скаута и не давали покоя. Если здесь так водят дружбу, то с врагами всё наверняка намного хуже. На улицах Бостона было как-то проще.       При том не только с людьми, но и с самой «базой» в том числе. В городе у него, как-никак, был родной угол, куда он мог забиться после драки и отлежаться, а тут даже в собственную комнату не было особого желания возвращаться.       Оказавшись в жилом блоке, скаут даже не сразу зашёл к себе. Пару минут мялся на пороге так, словно собирался прыгнуть со скалы. Невнятный страх окутывал и не давал нормально дышать: всё здесь было каким-то враждебным и тяжелым, так что даже когда парень оказался на своей койке и завернулся с головой в худое одеяло, он всё никак не мог взять себя в руки. Его постоянно пробирала дрожь, а сердце было готово выпрыгнуть из груди от любого шороха. То его сосед без толики стеснения с ноги распахнул дверь, а после начал натурально говорить во сне, то за стеной кто-то храпел, то где-то слышался приглушённый гогот, однако, даже когда всё стихло, сам скаут не мог заставить себя уснуть от стука собственного сердца.       Не выдержав такой многочасовой бессонной пытки, Питер вылез из тёплой кровати и окунулся в прохладу остывшей за ночь базы. Он даже не ожидал, что в пустыне может быть настолько холодно, что по ногам и рукам он покрылся мурашками. Но мало того, что здесь вдруг стало свежо, так от нависшей тишины было и вовсе совершенно не по себе. Ступая на цыпочках, скаут мягкой поступью наконец вышел на улицу, полной грудью вдыхая внезапно сырой и холодный воздух. Со всех сторон его обдал ветерок, а он сам замер, прислушиваясь к окружающему его миру.       Было где-то около четырёх утра, хотя заря уже начала обозначать себя на западе. Так тихо, почти до звона в ушах. Не успел парень наконец почувствовать себя в безопасности, как из висящего над ним динамика раздался разочарованный, а главное громкий голос: «Миссия начнется через три часа!».       Его предупреждали об этом, однако испуг от того не стал меньше. Скаут едва ли не подпрыгнул, после ошарашено посмотрев на затихший рупор. И так будет каждое утро? — Отставить панику!       Если бы скауту давали по доллару за каждый сердечный приступ, который он испытывал, то за это утро у него было бы уже два. Знакомая фигура солдата возникла позади него буквально из ниоткуда, оказавшись аккурат у косяка двери с зажатой в пальцах сигаретой. Питер мог поклясться, что до того, как он отвлёкся на динамики тут никого не было. — Блять, ты меня напугал… — Ха! Всё потому, что я мастер полевой маскировки, — Солдат широко улыбнулся, и Питер уже представил, как самодовольно он смотрит на него из-под каски. — Я серьёзно, чуть не пересрался, — Скаут только сейчас ощутил тонкий, едва уловимый запах табака. — Ну, пацан, тут главное техника, сноровка и о! Опыт, — Льюис затянулся, выпуская едва заметное облачко дыма, — А если серьёзн', чё ты тут забыл так рано?       От такой прямолинейности Скаут даже как-то стушевался, не найдя что ответить. В голову только пришло безучастно пожать плечами, мол: «И сам не знаю». — Мне не спится, — наконец выдавил он, — А ты? — Бегаю, — солдат обвёл перед собой ведомую только ему фигуру тлеющей сигаретой, выводя тем самым в воздухе струйки дыма. — Бегаешь? — вполне закономерно уточнил скаут, понимая, что его собеседник совершенно не похож на человека после тренировки. — Бегаю. — Да ты спортсмен прям.       Солдат хохотнул, туша окурок о стенку и швыряя его в ржавое ведёрко в углу. — Тут, пацан, правильно спросить «от кого», — опасливо осмотревшись, он наконец отошел от входа, словно пытаясь высмотреть кого-то.       Льюис выглядел странно, словно и правда старался незаметно выглянуть из-за косяка двери. Выходило это, скажем честно, не очень. Здоровый мужик в бледно-синей армейке, ещё и с болтающейся на макушке каской, выглядел чересчур карикатурно и даже наигранно. Хотя сейчас ещё не понятнее дело обстояло с его акцентом, которого он до этого момента даже не замечал. Нет, он ведь и ранее глотал окончания слов или упрощал их в какой-то свойственной только ему манере, но только сейчас Питер стал замечать и что-то другое. Понять бы что именно. — От кого? — скаут же не понимал до конца, при чём тут это, когда заметил, как меняется видимая из-под каски часть лица. — Да вот от него, — посмотрев в ту сторону, куда указывал ему Льюис, скаут увидел, как на них смотрит из окна соседнего корпуса медик, бледным приведением возникший там словно из ниоткуда, — А хоч’шь знать почему? — Питер оказался заинтригован, хотя и не подал виду, — Ну, коли хош’, побежали со мной.       И словно в продолжение всего этого цирка, солдат сорвался с места, когда «привидение» вдруг исчезло из виду. Питер же и сам не понял зачем, но побежал следом, поражаясь скорости и прыткости Льюиса, едва поспевая за ним и в конечном итоге ощущая, как усталость берёт своё. Больше часа они бегали по огромной территории, запутывая их преследователя и заметая за собой следы, пока в конечном итоге они не оказались на том же месте, с той лишь разницей, что Питер теперь был взмокший от пота и перепачканный в пыли, тогда как солдат как ни в чем ни бывало облокотился снова о косяк двери и закурил новую сигарету, выглядя так, словно он и не убегал от собственной тени в течении последнего часа. — Так ты, — сбивчивое дыхание не давало задать такой долгожданный вопрос, — Почему ты от него убегаешь? — От кого? А, — достав неизвестно откуда тонкий блестящий портсигар, солдат начал с улыбкой на лице разглядывать его содержимое, — Ты разве не понял, что мы бегаем от Льюиса? — Что? Нет, от медика, — вдруг возникшая путаница давила на и без того уставшую голову, — Тут есть ещё какой-то Льюис? — Ну да, — говоря об этом, как от чем-то совершенно нормальном, солдат спокойно курил, время от времени выпуская в воздух едва различимые колечки дыма, — Мальчик, тут по сути всех по два-три человека. Иногда даже по четыре, ты привыкнешь, — скаут наконец стал заподазривать неладное, опасливо отступив на шаг назад от теперь необычно мягко говорящего солдата, — Ай, да не переживай ты так! Я же всего-навсего развлекаюсь.       Широко улыбнувшись, этот «солдат» тем не менее оказался застигнут врасплох также неожиданно, как и скаут. Вернее, его застал врасплох едва ли не выломавший дверь… Всё тот же Льюис. И, в отличие от того, что до этого преспокойно облокотился о косяк двери, «новый» Льюис оказался таким же запыхавшимся и в довесок ещё и красным от прилившей в голову злобы. — Феска, мать твою! — зажатая в кулаке новоприбывшего Льюиса газета рассекла воздух, врезаясь в тающего в дымке двойника солдата, — Блять, сколько ж можно именно мою личину надевать?! Нет бы ты пацану чего нужного рассказала, так он же теперь уставший как собака будет! Феска! Феска, блять, я тебе… А хер с ней, — тяжело дыша и упираясь руками о свои же колени, на сей раз уже настоящий солдат явно был одет не для утренних пробежек, а скорее словно только что вылез из кровати, потеряв по дороге тот самый странный акцент.       Двойник с тонким девичьим хохотом мгновенно растворился в воздухе, оставляя озадаченного Питера с ещё большим количеством вопросов. — Аэм, — скауту тут и сказать было нечего, — Какого хера? — Это, — теперь уже точно настоящий Льюис разогнулся, глянув на скаута из-под каски, — Это и есть маскировка. Я вам двоим про это рассказывал, — скаут припомнил, что о подобном и правда он уже слышал, — Но, сука, не знал, что ты с этим так столкнёшься. Ко мне медик припёрся, разбудил и сказал, что с тобой кто-то из шпионов ошивается в моей шкуре. Ну… По крайней мере я сразу понял, что это не кто-то из Красных. — И как? — Что как? — Как ты понял? — А, — поправив каску, солдат наконец выдавил из себя вымученную улыбку, — Я мимо бара пробегал, пока вас двоих искал. Феска в это время уже во всю кофе обычно хлещет, а сейчас её не было. Ну, вот и сложил два и два. — Ааа, — понимающе протянул скаут, на всякий случай решая не поворачиваться к нему спиной, — Понятно тогда. (нет, не понятно) — Ага. Так, салага, пошли, — Питер не успел отреагировать, как солдат вдруг пихнул его ко входу, ведя за собой. — Э, куда? — Как куда? Ты чё объявления Администратора не слышал? Давай, руки в ноги и в душ, у тебя не больше часа, чтобы привести себя в порядок и что-нибудь сожрать. — Да погоди, — ухватившись за косяк двери, парень не давал пропихнуть себя дальше, — Как мне понять, что ты не шпион?       Солдат замер, настороженно смотря на Питера, словно взвешивая у себя в голове важное решение. Так или иначе, прежде, чем ответить, он осмотрелся, после осторожно наклонившись к скауту, прикрывая ладонью губы так, чтобы его было лучше слышно. — Я не курю такие сигареты — это раз, а ещё люди после бега потеют, а из-под маскировки этого не видно — это два, — испытав смешанные чувство удовлетворения и непонимания, скаут смотрел на выпрямившегося обратно Льюиса, — Твоя очередь. Откуда мне знать, что ты не шпион?       Такого ответного вопроса он не ожидал. По сути ведь доверия нет даже к самому Питеру, а он сам об этом даже и не задумывался. И как тут докажешь, что он не шпион? — Какую руку тебе вчера повредили? — словно прочитав его замешательство, солдат решил помочь ему, тем самым неосознанно развеивая уже начавшую назревать тревогу. — Правое запястье, — Питер почти выдохнул ответ, не до конца понимая, к чему он клонит. — Тут главное, чтобы какую-то определённую историю о тебе знал узкий круг людей, ну или не знал тот, кто не должен. Про травму на самом деле не лучший пример, но на будущее имей это ввиду, пацан. Примечай всякие мелочи, которые потом помогут тебе отличить своего от чужого. Тут ведь не маска решает, а то, как человек себя ведёт.       Скаут кивнул. Осознание такой вот простой истины почему-то успокоило и дало надежду на лучшее в будущем. По крайней мере, теперь он мог себе представить, как отличать своего от чужого. — Так, ну всё, пошли! — Питера снова пихнули вперёд, хотя на этот раз он и не сопротивлялся, — Там в столовой вроде что-то даже приготовили, так что давай без рассусоливаний. Живее! Раз-два, раз-два! — Ладно-ладно! Хватит, я сам могу идти! — Ну так иди! — Я и иду! — Ну и иди!       Взаимными шутками и подколками они оба довольно быстро разобрались со скудным завтраком в виде кружки кофе и наспех нарезанных всё тем-же пироманом бутербродов. Если бы не Льюис, скаут бы ни за что не успел бы так быстро найти свой шкафчик в раздевалке, где, как оказалось, и была его униформа. Всю дорогу — не важно, где: в душевых ли, в столовой или на исходной позиции — солдат постоянно был неподалёку, объясняя всё, с чем бы у скаута не возникла проблема. И всё же было кое-что, что не давало ему покоя. За всё время сборов он так и не увидел ту самую знакомую феску, а также прибывшего с ним вчера снайпера. И если отсутствие «шутницы» было весьма ожидаемым, то вот за Майка он уже начал беспокоиться. Неужели та компания успела снова до него добраться? — Ну и чего завис? — солдат вырвал его из раздумий, прекратив тыкать пальцем в наспех нарисованную на хлипкой бумажонке карту местности. — Да вот, — Питер посильнее затянул бинт на запястье, — Майка чё’т не видно. Ты его не видел?       Солдат почесал затылок под каской, заставляя её ещё больше съехать на лицо, однако уже спустя секунды он поправил её, чтобы осмотреть всё получше. Оглянувшись, он вдруг улыбнулся, уже увидев того, кого он искал. Снайпер, заспанный, наспех одевшийся, с остатками зубной пасты в уголках губ, он выглядел так, словно… — Проспал, — сухо отрезав вместо приветствия, Майк тут же подошел к ним, начиная на ходу поправлять свою униформу. — Вот те на! И эт' после сирены? Рядовой, да как тебя угораздило? — Протянув к нему руку, солдат получил своё рукопожатие. — Мужик, я уже подумал, что те' устроили тёмную, — едва пожав руку Льюису, Снайпер тут же протянул свою шершавую ладонь Питеру, который в свою очередь точно также едва сжал её в ответ. — Беспокоишься обо мне? — стрелок подозрительно хмыкнул, приподняв бровь. — На хер иди. — Глядите-ка, а вот и старый добрый командный дух! — Подхватил следом Солдат, наигранно умилительно издеваясь. — Оба на хер идите.       И оба отправившихся в пешее эротическое загоготали в голос. Беззлобно, просто угорая от ситуации. Скаут следом. Эти двое смеялись слишком заразительно. Остальным же наёмникам было совершенно всё равно на то, чем занимаются эти чудики. Каждый старался максимально подготовиться к предстоявшему бою, а объединил же весь этот бубнящий и копошащийся скоп наёмников никто иной, как Медик. Стоило ему спокойно, но громко начать объяснять назначение миссии и основную их стратегию, как все разом замолкли, внимательно слушая и принимая за чистую монету каждое его слово. Даже когда время от времени голос подавал Пироман, обычно хозяйничающий на кухне, все слушали и его в том числе.       Питеру и Майку, как ни странно, основной задачей обозначили остаться в живых, как, в общем-то, и всем остальным новичкам. Особенно это акцентировали на самом Скауте, не раз говоря, что за ним в гущу боя никто бегать не будет. Майку было проще — найди себе укромное место и стреляй по тем, кто будет толкать вагонетку, делов-то. Льюису же выставили сразу несколько задач, ожидая от него едва ли не воздушной бомбардировки, но даже не заикаясь об осторожности.       Обратный отсчёт тем не менее снова застал Питера врасплох, только теперь вызывая тягучее и дурманящее волнение. Голова закружилась, в горле пересохло, а коленки предательски задрожали. Страх захлестнул его, и только теперь к нему пришло полное осознание того, что он, возможно, сегодня умрёт.       «До начала миссии двадцать секунд» — так, без паники. Главное ведь дышать и не думать о плохом, верно? Питер и хотел бы, да вот только с каждой секундой ему становилось только хуже.       Снова возникший рядом солдат протянул ему сжатый кулак. — Если что — я рядом.       Протянув ему руку ответ, Скаут стукнулся с ним кулаками.       «Пять! Четыре!» — паника сошла на нет.       «Три! Два!» — держать обрез в руках стало не так уж и тяжело.       «Один!»       От чего-то вдруг стало не так уж и одиноко.