Дурак.

      — Эй! Монки! Стоять! — Ло пытался догнать припустившего по дороге обратно к реке Луффи, но тщетно. Колени слишком сильно болели, поясницу ломило, а грудную клетку сдавило. Голова раскалывалась от недавно произошедшего. Он раздражённо рыкнул, выругался и, снова достав чёрную книжку, начал читать, спокойно продвигаясь вперёд.       Примерно в трети мили от места, где он начал читать, он нагнал Луффи просто спокойным шагом. Парень сидел на земле, тяжело дышал и тщетно пытался сорвать браслет, который Ло повязал ему на руку. Сейчас тонкая полоска кожи так сильно впивалась ему в запястье, что начала идти кровь. Парень шипел, своими дерганьями только усугубляя положение.       — Шляпа, шляпа… — проворчал мужчина. — Что случилось? — Трафальгар выглядел недовольным, но довольно ошарашенным поведением подопечного. Оно и понятно. Слишком много пируэтов за один час.       Стоило прозвучать вопросу, как Монки поднял потерянный взгляд и, ощутив, как браслет перестаёт давить на руку, нервно взлохматил свои волосы.       — Я… я… — он замешкался. — Прости, Траффи, ты что-то говорил, когда мы вышли из деревни? — Ло хотел бы его отругать за такие шуточки, если б не видел, что мальчишка действительно растерян. — Я помню, что ты меня ругал, но сути не уловил, ха-ха… — он поднялся с земли и отряхнулся. Ло достал из-за пазухи маленькую баночку мази, кидая её в руки Луффи.       — Уж не обессудь за браслет, но ты сам виноват. Ты прав, я тебя ругал, — он на секунду замолчал, подошёл ближе к пареньку, склонился над его ухом дюймах в десяти. — Потому что ты чуть нас не угробил! — резко выкрикнул он, заставляя паренька подпрыгнуть на месте. — Ты хотя бы это осознаёшь?!       — Но… Мы ведь живы, не так ли? — лукаво ухмыльнулся Луффи, по-лисьи щурясь. Трафальгар аж дар речи от такой наглости потерял. — Расслабься, Траффи. Лучше расскажи, что там всё-таки произошло? — мужчина скрипнул зубами и пошёл по дороге по направлению к деревне.       — Сам до конца не знаю, но с рассветом можно будет сказать точно. Идём, — Монки нагнал его. — Чтобы впредь не ставить нас под угрозу, запомни: круг покидать только если уже наступило утро. Иначе сдохнешь.       — А вот тут ты мне нагло врёшь! — Луффи самодовольно хмыкнул, видя, как лицо колдуна вытянулось. — Мы же выжили.       — Но нельзя было знать наверняка, не подойдут ли к нам, если просто читать тексты! — паренек закатил глаза.       — Вот мы и узнали. Неужели раньше никто так не делал?       — Не было идиотов, желающих на своей шкуре опробовать… Кому вообще могло прийти в голову так рисковать?! Это же… — паренёк снова взъерошил волосы и рассмеялся.       — Мне пришло, как видишь. Я всегда был везучим! — Ло скрипнул зубами.       — Лучше молчи… Позаботься о своей руке, а то нет никаких сил смотреть на это безобразие, — Луффи смерил взглядом ранку под браслетом.       — По твоей вине, между прочим. Это ведь какая-то магическая вещь? — Ло всплеснул руками, с сарказмом изображая полное потрясение.       — И правда! Как это я раньше не понял? — Монки фыркнул, отводя взгляд. — Благодаря браслету ты сейчас можешь видеть. Моя работа ночная, и если ты ничего видеть не будешь — мне скоро придётся закапывать твои косточки под кустом. А ещё он гарантия того, что ты не сбежишь. Я был бы рад от тебя избавиться, но уговор есть уговор. — Трафальгар выглядел хладнокровным, но в душе он только и мог биться головой о воображаемую стену. Уговор. Уговор! Да какое там! Он себя на этого исчадие обрёк контрактом на крови! Чтобы он ещё хоть раз при ком-то пил алкоголь…       — Да-а, не даром меня полжизни пугали байками о тебе! — хохотнул Луффи. — Твоё занудство и вправду устрашает!       — Тебя пытались запугать мной? — Трафальгар был удивлён. Он знал, что слухи о нём не лучшие ходят, но чтоб детей пугать…       — Ага, ещё как! Мне всё твердили что ты… — тут Монки резко заткнулся, даже зажал себе рот рукой и чуть взволнованно сглотнул. Хозяин недоумённо на него уставился, а паренёк перевёл на него взгляд в ответ.       — Что я что? — Трафальгар склонил голову набок. Луффи зажмурился и замотал головой.       — Нет-нет, ничего. Ничего, — Ло стало не по себе. Этот дурачок разве мог хранить секреты? Или быть хотя бы таким серьёзным? Ну… Возможно, он просто ошибался. Он вовсе не мастер общения с людьми, их мысли и чувства всегда оставались за мутной гранью его понимания. В отличие от человеческих тел. Поэтому он пожал плечами и не стал задавать лишних вопросов. Им с Монки ведь всё равно придётся сработаться?       Они подошли к черте тумана совсем скоро, потому времени до рассвета было много. Ло уселся на край дороги и достал из-за пазухи фляжку, тут же к ней прикладываясь. Луффи присел рядом, глядя на тёмное поле перед ними.       — Сегодня среда. Уже завтра можешь отправляться домой… — Монки радостно просиял.       — Ты меня проводишь? А то я потеряюсь и буду как Зоро бродить, — он засмеялся. — Это мой друг. Мы даже думали, что его прокляли вечно теряться! — Ло рассеянно постучал пальцами по фляжке.       — Зелёный этот? — Луффи на секунду замер, а потом рассмеялся снова, падая на спину.       — Аха-ха-ха! Вот уж правда ты странный, Траффи! Зоро же человек, как он может быть зелёным? — Ло прикрыл глаза и тихо фыркнул.       — Сколько всего ты ещё не знаешь, Монки, сколько не знаешь. У меня в лес частенько заходит один, вроде и человек, а макушка вся зелёная. Вот уж не знаю, что он за тварь такая, не спрашивал, — Луффи заинтересованно заглянул в рыбьи глаза.       — А что, ты знаешь обо всём, что в лесу происходит? Он ведь довольно большой…       — Не такой уж. Я по нему частенько хожу, да и лес весь магией пропитан. И если ты не забыл, я там живу.       Они замолкли, понимая, что и говорить-то им не о чём. Ло мог бы поспрашивать Луффи о его жизни в деревне, но вот только к общению его совершенно не тянуло. Монки мог бы попросить Трафальгара рассказать какую-нибудь историю под стать Хозяину Леса, про магию, чудовищ и трупы рыцарей во мху. Но парню не особо-то хотелось разговаривать с Ло, да и вера в наличие таких историй была слабой. Скорее что-то мутное, как эта ночь. Поэтому он смотрел в чёрное небо, на котором не было ни одной звезды из-за облаков. Да и луны видно не было. Луффи недовольно засопел.       Скукота редкостная.       — Тра-аффи-и… А что ты пьёшь? — мужчина чуть вздрогнул. Голос парня выдернул его из размышлений.       — Настойка… на облепихе… — сказал он тихо и отчасти смущённо, тут же пряча фляжку. Вот ещё причина, по которой он не хотел говорить. Стоило ему остаться с человеком один на один — и всё. Потерянность ребёнка, мозг карася. Когда он занят подготовкой к своей работе, находится в очень плохом настроении или работает, ещё можно потерпеть. Это был первый случай его нахождения с парнишкой наедине без наличия одного из условий. Но вот так вот, просто сидеть… Нет, спасибо.       — Вкусная? — Луффи предвкушающе облизнулся.       — Нет, — резкий ответ колдуна сбил всякий настрой и погрузил и без того неловкий разговор в никуда.       Так они и сидели. Ну, Луффи лежал и даже задремал, а вот Ло попросту пялился на чёрное поле до тех самых пор, пока ему в спину не ударили первые лучи восходящего солнца. Мужчина поднялся, отряхнулся и, не сдержавшись, легонько пнул посапывающего мальчишку по рёбрам. Тот сразу поморщился, разлепил веки и, поняв, кто он и где, подскочил с места, потягиваясь и сверкая зубами.       — Утречка! Как смотрелось на поле? — Трафальгар фыркнул.       — Прекрасно. А теперь идём, нам ещё надо разобраться, что там всё-таки произошло, — они направились к деревне, с которой сошёл туман.       Вид был… Путающим. Все дома, что ещё вчера казались относительно целыми, сегодня, в большинстве своём, представляли заросшие травой развалины. Дом Пероны, который теперь угадывался с трудом, также был пуст и покинут, на вид, не меньше лет пятидесяти назад. Кладбища из-за травы видно почти не было. Луффи повертел головой, ничего не понял и повернулся к Ло.       — Ну и чё? — Трафальгар выглядел недовольным. Мужчина тяжело выдохнул и поплёлся к дому Пероны, точнее к амбару.       — Был много лет назад один врач: Хогбак. Странный он был, отчасти безумный. Но гениальный, этого не отнять. И в какой-то момент он пропал. Я знаю это только по пересказам надёжных людей, меня тогда ещё не было, как-никак исчез полвека назад. — Ло не поворачивался к мальчишке, пробираясь через высокую траву ко входу в амбар. — Не лезь сюда, тебя точно змеи покусают. Тащить я тебя не собираюсь.       — Размечтался! — фыркнул Луффи.       — Кхм, так вот. Есть и другой человек, Гекко Мория. Старый некромант, чтоб его поскорее уже черти забрали. Вот его я уже знаю. Наш гробовщик — Хогбак. Но он был человеком науки и не стал бы соваться во что-то подобное. В отличие от Мори.       — Был? Ну, доктор этот… Как его…       — Хогбак. И да, он уже мёртв. А вот Мория живее всех живых и слишком искусен в своём деле. Зачем ему меня сюда заманивать — непонятно. Но что ещё непонятнее, так это то, что он с кем-то сотрудничал…       — Хва-ати-ит! — проныл Монки. — Я и так ничего не пойму! — Ло тяжело выдохнул, но парень не мог этого слышать, так как мужчина уже был в амбаре.       — Над нашими сознаниями потрудились вчера, вот мы и видели деревню довольно целой. И Перона тоже была не более чем иллюзией, — Луффи понял, что всё это не для него.       — Аргх! Хватит! Мы что, просто шли за ничем всё это время?! И почему ты вообще на это попался?! Ладно я, но ты-то! — Ло вышел из травы с тюками, которые Луффи вчера тащил, и тут же всучил их ему.       — Идём обратно, нам здесь делать больше нечего, — паренёк закатил глаза. Траффи его определённо раздражал таким поведением.       Но делать было нечего. Завтра он уже сможет вернуться в деревню и наконец-то вернуть себе шляпу! Её отсутствие ощущалось ужасно. Парень нервно взъерошил волосы. Скорее всего его шляпа осталась в деревне. Он ведь был в ней перед тем, как дед его забрал, он точно помнит!       Дорога прошла в ужасном молчании. Луффи что-то насвистывал, пытаясь отвлечься от тюков, которые он опять тащил в одиночку. Что в них вообще?! Он так и не стал спрашивать, несмотря на то, что узнать хотелось. Вот ещё! Траффи его игнорирует, значит, он тоже будет!       И вот, снова вечер. Они перебрались через реку и сейчас уже шли по лесу, продолжая молчать. К хижине они пришли довольно быстро, и Луффи только тогда понял, как же он голоден. Из еды за последние два дня были только какие-то сухофрукты, лежавшие в тюках, и поэтому его душа требовала кровавых, то бишь мясных, жертв.       — Траффи, а что у нас на ужин? — мужчина мелко вздрогнул и чуть растерянно повернулся к Монки.       — Какой ужин? — и снова немая сцена, но на этот раз с пением птичек на ветках елей. Луффи с жалобным стоном осел на землю.       — Тра-аффи-и… — он завыл белугой. — Ты всегда, что ли, питаешься не пойми чем? Вот ты и тощий такой! Мясо надо есть, мя-со! Мясо всему голова!       — Я редко охочусь, слишком много мороки с дичью, — сказал как отрезал. — Если хочешь, послезавтра научу тебя охотиться на местное зверьё, туши свежевать, — Монки просиял. — Но сегодня никаких излишеств, — паренёк недовольно застонал.       — Если я нечаянно тебя съем среди ночи, то не жалуйся потом, — пробормотал он, направляясь к дому.       — Стоп! Куда собрался? А ну-ка в сарай!       — Ты всё равно ночью не спишь! Так чего меня мучаешь? — Луффи скрестил руки на груди, недовольно уставившись на мужчину.       Но у Трафальгара разговор короткий. Он просто подхватил Монки под локоть и закинул в сарай, тут же запирая на замок. И сделал он это так быстро и ловко, что парень и возмутиться не успел.       — Чёрт! — Луффи ударил кулаком по двери. Сено — это не так уж и плохо, но сам факт того, что его как скотину какую заставляли спать здесь, ущемлял необъятное эго.       Ло тяжко вздохнул и, услышав, что мальчишка успокоился, пошёл в дом, позволяя своему шагу наконец сбиваться. Плечи устало опустились, глаза как по щелчку начали слипаться. Теперь ему не о чем волноваться, можно и поспать впервые за… Он, кажется, не спал с момента появления Монки в его доме. Да, тогда они его разбудили. Три дня. Он не ложился почти три дня.       Хозяин тяжко вздохнул, осмотрев жилище, потянулся, похрустев косточками, и, не раздеваясь, упал на постель. Стоило голове коснуться подушки, как глаза тотчас же с рекордной скоростью прикрылись, а последние капли сознания, говорящие снять хотя бы ботинки, растворились в неге сна.       Наутро Луффи был хоть и обиженным на вид, но радостным в душе. Наконец-то домой! На день, но домой же! Интересно, как там Усопп с Нами? А Даддан? Кажется, она тогда сильно переживала… А найдя шляпу, наверное, и вовсе в обморок грохнулась! Скурила поди сигарет на неделю вперёд… Волнуются, наверное, все, ведь вредная старая ведьма точно всё рассказала его товарищам-паникёрам. Да-а, был бы с ними Зоро, и они бы пошли его искать.       Паренёк лежал в стогу сена, глядя в потолок. Траффи вот-вот должен его выпустить. Не мог же он о нём забыть! Или… Неужели он спит?! Эта мысль пришла к Луффи резко, но понимание того, что это вероятно, мгновенно заставило его действовать. Он не собирался свой выходной просидеть взаперти!       Поэтому, поднявшись на ноги, он предпринял попытку снова открыть дверь. Ожидаемо, ничего не вышло, замок на месте. Монки коротко ругнулся и посмотрел вокруг себя. В сарае не было окон, да и дощатые стены выглядели довольно надёжными. Вот только…       Взгляд зацепил тонкие пробивающиеся лучи света в самом дальнем углу. Парень тотчас же кинулся туда, осматривая стену. Одна доска чуть выделялась тем, что была прибита не до конца. Неизвестно, как так сложилось, но теперь дело за малым. Расшатать её, осторожно отодрать и попытаться протиснуться в образовавшийся лаз, а поскольку Луффи был довольно стройным, пусть и крепким, ему это удалось. Чудом не забыв вернуть «спасительницу» на место, он всё-таки с гордостью отметил, что не так уж он и туп.       Парень обошёл сарай и подошёл к двери в дом, замирая на пару секунд. Оставалось надеяться на то, что Траффи либо его услышит, либо он не заперся на ночь. Монки толкнул дверь, и… Она поддалась. В домике было довольно светло — спасибо окошечку над кроватью — так что Луффи легко мог видеть развернувшуюся картину в полной мере. Точнее не развернувшуюся, а свернувшуюся калачиком. Парень тихо хихикнул.       Траффи лежал поверх одеяла: в одежде, в обуви, весь растрёпанный, хмурый, свернувшись калачиком, тихо посапывая. Картина до тошнотворного очаровательная своей сюрреалистичностью. Монки решил, что пора отыграться за тюки. Сколько раз выше было сказано, что он не блещет интеллектом? Вот именно в этот момент его слабоумие достигло апогея. Потому что будить Трафальгара Ло, да и ещё и в неловком положении…       Да ещё и укусив за ухо.       Парень пожалел об этом, когда ему вслед из дома вылетел веник. Но пожалел весьма смутно, потому что задорный его смех не стихал. Впрочем, он затих, стоило ботинку прилететь прямо в голову ржущего Луффи.       Трафальгар вышел из дома в одном ботинке, с чуть покрасневшим ухом, такой же растрёпанный как был, с наполовину расстёгнутой рясой, но выглядел он при этом до того воинственно, что парнишке стало не до смеха.       — Монки!!! Ещё раз ты меня разбудишь — и скормлю тебя белкам!!! — Луффи хихикнул, но для верности за дуб рядом с прудом спрятался. Паренёк высунул из-за него голову, с любопытством глядя на взбешённого Ло.       Монки не знал, как описать метаморфозы, происходившие с колдуном, отнюдь не потому, что не знал такого слова, а потому, что приглядываться к лицу Трафальгара он нужды не видел. Но если бы смотрел дальше своего носа, то заметил бы. Траффи определённо помолодел. Несильно, но отсутствие нескольких морщин и посветлевшие мешки под глазами всё равно ощущались.       — Да чего ты! Ну разбудил — подумаешь! Велика беда! Отведи меня домой, а потом хоть весь день дрыхни! — Луффи почувствовал, что злость Ло понемногу смещается простым раздражением и лёгкой обидой, поэтому вышел из укрытия. Мужчина на его слова чуть завис, что-то обдумал и медленно кивнул.       — Жди.       Трафальгар скрылся в доме, но ненадолго. Буквально через пару минут он уже вышел одетый, относительно опрятный и с плащом с капюшоном поверх привычной рясы. На чуть заинтересованный новым предметом одежды взгляд мальчишки он никак не отреагировал. Возможно, он и не заметил.       Вообще, после угрозы скормить его белкам, Луффи от Ло ничегошеньки не слышал аж до самой деревни.       Сначала мужчина молча дал знак идти за ним и, петляя между елями, вывел их на еле заметную тропинку, потом свернул, да и… В целом, Луффи понимал, что это тот же самый путь, по которому шли они с дедом. Но вот только наблюдая его с другой точки обзора, он не мог толком понять, что да как. Да-а, дорогу он долго запоминать будет.       Дальше Хозяин стал вести себя ещё молчаливее: теперь он не просто молчал, а молчал с выражением. До выхода из леса оставалось всего ничего, и Монки даже мог видеть поле, через которое им предстоит пройти. Ло бегло на него оглянулся и накинул на голову капюшон. Луффи только пожал плечами.       — Сегодня я провожу тебя до самого края поля, но в следующий раз ты пойдёшь сам, — паренёк хотел было возмутиться, но Трафальгар продолжил. — Есть несколько правил, и я узнаю, если ты их нарушишь, — Монки закатил глаза. — Во-первых, не болтай ни о чём из того, что видел. Во-вторых, не болтай обо мне лично. И в-третьих, скажи не знающим правды людям, что тебя забрали на обучение в город.       — А близким друзьям можно?       — Нет, я же…       — Просто я такой дурачок, не смогу не проболтаться! — было непонятно, шутит Луффи или несколько серьёзен, но вот Трафальгара он из себя знатно выводил. Мужчина тяжко вздохнул.       — Сколько их? — Монки, высунув язык, начал загибать пальцы, пытаясь нормально считать.       — Ну, так довольно много, но сейчас в деревне двое, максиму трое. Они умные! — гордо добавил он.       — Только им, — Ло опять тяжело вздохнул, понимая, что если он не позволит хотя бы этого, то вся округа вскоре будет знать что да как.       — Не вздыхай так, как будто тебе завтра на плаху.       — Завтра мне надо тебя забрать из дома в жуткую рань, если ты так хочешь охотиться, — Луффи задумчиво потёр подбородок большим пальцем.       — Ну… И чего? — Трафальгар не ответил и пошёл через поле к деревне. Монки только и оставалось, что следовать за ним, обиженно бурухча. Его, и игнорировать! Ишь ты!       И опять. Молчание. Если говорить начистоту, то Луффи предпочёл бы трепаться, да хоть с Ло! Он даже был согласен на монолог, который никто слушать не будет. Вот только рядом с Колдуном его охватывало — впервые за девятнадцать лет — чувство, что говорить-то… И не о чем. Он мог болтать с кем угодно, когда угодно, на любые темы (в рамках его умственного развития), начиная от урожая капусты, заканчивая сплетнями о том, что в соседнем селе доярка понесла не от конюха, а от мельника. Но вот только он не представлял, как рассказывает Трафальгару о том, что у соседа капусту пожрали зайцы, которых он с подачи Даддан ему в огород подкинул. Да и не хотелось…       Вся эта ситуация явно ставила перед Монки слишком много вопросов. Ему, чтобы невзлюбить человека, надо было увидеть в нём гниль. Или поймать за каким ужасающим действием. Словом — ко всем он изначально относился хорошо, а вот потом люди могли потерять его расположение. А Ло… Он не пришёлся Луффи по душе с самого начала. Вроде неплохой, вредный только, но Нами тоже вредная, прорвёмся. Могли ли его настроить против Хозяина так с самого детства бесконечными байками? Впечатлительным его сложно назвать.       Но стоило парню увидеть вечно утомлённое лицо, как грудь сдавливало цепкой неприязнью. Ну вот что-то в Трафальгаре было не так! Только что именно…       Из раздумий он вырвался, врезавшись в прямую и жёсткую, как доска, спину. Сверху послышалось злобное фырканье, и его просто пихнули на дорогу возле поля. Монки повернулся, чтобы возмутиться Хозяину в лицо, но... Того уже и след простыл. Он будто растворился в море сухой травы, по которому даже шли гонимые ветром «волны». Хотя Луффи никогда и не видел моря, но для него оно было примерно таким.        Мальчишка пошёл по дороге, глядя в небо. Пасмурно. Холодно. Возможно, скоро пойдёт дождь. Оглянулся по сторонам. По другую сторону дороги, у самого входа в деревню, рос клён. Листья на нём уже были золотыми. Надо же, как быстро пришла осень...