Богиня войны

Альфис показалось, что пол уходит у неё из-под ног. Отчего-то вдруг сразу сделалось невыносимо жарко и трудно дышать, а перед глазами помутилось. В разуме поплыли обрывки из инструкции по эксплуатации Ядра. Хватая ртом воздух, ящерка пошатнулась и полубессознательно схватилась рукой за край стола. На плече сжалось что-то металлически-холодное, окончательно не давая упасть. Кое-как овладев собой, Альфис обернулась через плечо. Меттатон. — М-мне ведь… Н-не нужно объяснять, что это значит, да? — пролепетала учёная. Меттатон отрицательно покачал головой. В своё время ящерка достаточно подробно познакомила его с устройством механического сердца Подземелья, и хотя робот и не разбирался во всех тонкостях, всё же его познаний вполне хватало, чтобы понять: положение крайне критическое. Сирена не воет при рядовых и сравнительно легко устранимых поломках, не влияющих на общую работу Ядра. Она не включится, если вырубится свет, заклинит механизм перестановки комнат и коридоров, сломается лифт. И даже отключение от питания панели управления на какое-то время не обернётся бедой: для таких случаев предусмотрен автономный режим. Сигнал тревоги мог значить только одно. Ядру грозит полный выход из строя, чреватый самоуничтожением. — Собирай инструменты и пошли. Скорее, — в голосе Меттатона странно смешались деликатная вежливость и приказной тон. Когда же Альфис забегала по лаборатории, разминая ватные ноги и трясущимися руками собирая чемоданчик, он прибавил: — Помнится мне, ты хотела произвести на Андайн большое впечатление. Это твой шанс стать для неё героиней. Трудно было представить более действенный допинг. На Альфис как будто вылили ушат взбадривающе холодной воды. Волнение и страх никуда не ушли, но зато вернулись ясность сознания и способность быстро действовать и соображать. Да! Она профессиональный и знающий учёный! Она это докажет! Она спасёт всех! Передвигаться на лифтах было опасно: если Ядро неисправно, электроэнергия может отключиться в любой момент, и тогда они с Меттатоном окажутся взаперти. Роботу пришлось нести ящерку по воздуху. Необходимость этой меры подтвердилась ещё раз, когда Меттатон и Альфис приземлились у отеля в Хотленде и через холл выбежали к мосту. — Что за чёрт… Моста не было. Впереди лежала чёрная бездонная пропасть, за ней — вблизи ещё истошнее воющее Ядро, перемигивающееся огнями сигнальных прожекторов. — Он и мост обрушил… Предусмотрительно… — Т-ты тоже на него сразу подумал? — А других вариантов и нет. Ничего. Я перенесу тебя и здесь. — Босс!.. Меттатон, собравшийся было взлетать, обернулся. К нему мчалась Хэндел — работница ресепшена. — Какое счастье, что вы здесь! — обычно хладнокровная девушка выглядела напуганной и растерянной. — Постояльцы массово выселяются из отеля! Сотрудники паникуют! Что предпринять? — Выселяйте всех. Если вдруг кто-то оказался настолько невозмутим или депрессивен, чтобы никуда не бежать — их выселяйте силой. Если среди постояльцев найдутся жители Столицы, которые не могут вернуться домой — отправьте их в отель в Руинах. Там им предоставят номер бесплатно. Сотрудников всех распустить по домам. Кто живёт в Столице — этих тоже в отель в Руинах за счёт фирмы. Это приказ. О, и да! Строго. Лодочником или пешком. Лифтами пользоваться опасно. После этого Меттатон уже не медлил и доставил Альфис в Ядро. Ящерка моментально помчалась в центр диагностики. — Альфис! В коридоре ящерка буквально столкнулась с одним из местных работников — кротом в защитной каске. — Чарльз! — Мы уже установили причину тревоги! — монстр кричал как можно громче, пытаясь переорать шум. — Ядро перегревается! — Ч-что?! В смысле?!?! — Лёд из Сноудина не поступает! Вообще! Реакторы перегреваются! И мы даже не можем связаться с внешним миром, чтобы позвать на помощь! Тут почему-то перестала работать телефонная связь, а мост разрушен! — К-как давно? — Да вот, только новая смена пришла на работу, старая ушла, и тут — крак! И всё! — перевозбуждённо орал крот. — Телевещание! — хлопнул себя по лбу Меттатон. — Что телевещание? — Альфис и Чарльз уставились на него в недоумении. — У меня здесь зал для шоу на одном из верхних этажей. С подключением к телевещанию. Я пойду туда и через телевизор объясню положение. Позову монстров из Сноудина на помощь и велю разобраться с подачей льда. Ну, и ещё отдам пару распоряжений до кучи… — робот повернулся, чтобы уходить. — Стой! — Что? — К-квадратную форму прими. Экономь заряд батареи, мало ли что… Да и вообще… Так намного безопаснее. Меттатон кивнул и исчез. Альфис помчалась к панели управления. — Ч-чарльз, организуй всех, кто здесь есть. Нужно срочно отключить сирену и понизить нагрузку Ядра. Вырубить весь лишний свет и приглушить не лишний. Отключить мои камеры и все точки раздачи вай-фая. Сейчас Меттатон вернётся — б-будем отключать от питания всякие заводы и фабрики, на них очень много энергии расходуется… И да. Прямо сейчас. Н-надо проконтролировать, чтобы все лифты стояли на своих местах и с открытыми дверями… П-после этого их тоже вырубаем. Альфис старалась как следует собраться с духом и оставаться максимально хладнокровной. Воображение услужливо подсовывало картины, где она во имя Андайн с непроницаемым лицом отточенными движениями нажимает необходимые кнопки и рычаги, вмиг останавливая катастрофу. И хотя со «вмиг» явно были проблемы, остальное вроде бы более-менее соответствовало мысленному сценарию. Даже невзирая на тот факт, что пальцы мелко дрожат, на висках проступает испарина, а пол под ступнями ощутимо намок. Минуты до возвращения Меттатона казались какими-то невообразимо долгими. Альфис приняла все необходимые меры и прекрасно видела, что ни прямо сейчас, ни даже в ближайшие пару часов Ядро взрываться не собирается, но в животе неприятно сворачивался какой-то тугой комок. — Дорогуша!.. — Пуф. Вот ты где. Н-ну как?! — Очень хочу ответить в рифму, дорогуша, но сдержусь. Телевещание, к счастью, работает. Пока что. Так что я воспользовался случаем и высказал там буквально всё, что мог высказать. Во-первых, призвал не паниковать, во-вторых, посоветовал не пользоваться лифтами, в-третьих, порекомендовал вообще максимально не пользоваться ничем электрическим в ближайшее время… Решил вопрос со Сноудином… Повторил про отель… Перепоручил передачу новостей зрителям своим подчинённым… Приказал, чтобы в моей фирме прямо сейчас остановили производство вообще всего… — Вот последнее ты правильно сделал… В п-принципе, по закону п-производство и должно останавливаться в таких случаях. Сейчас я всё поотключаю… — Возмутительно! Выпуски новостей из творческих работ, из произведений искусства превратились в какие-то короткие сводки катастроф впопыхах! Ещё и вести их вынужден не я! И где моё золотое время с бутафорскими бомбами?! И главное — какие убытки я потерплю в результате всего этого?! Дальнейшую тираду Альфис уже не слушала. Он всегда несёт подобные вещи, когда сильно взвинчен, чтобы сбросить стресс. У неё был предмет для размышлений посущественнее. За работой, ослабляя нагрузку и следя за показаниями датчиков, она напряжённо думала о том, как защитить важные системы Ядра от проникновений извне и главное — как создать более надёжную и бесперебойную систему охлаждения. Ясно же, что бросать в реку блоки льда и ждать, пока они приплывут, — способ донельзя устаревший, хотя и рабочий. Как многих проблем можно было бы избежать, вовремя о них задумавшись. Но сейчас времени на самобичевания не имелось, да что там — даже цель «поразить Андайн» куда-то улетучилась, уступив место чисто практическим соображениям. — Чё как? Санс, как всегда, появился из ниоткуда, как всегда, неожиданно и, как всегда, как нельзя более кстати. — В последнее время я чересчур много работаю, аж жутко, — заметил он. — Я там привёл народ, пока Папс проводит расследование в Сноудине, а Андайн командует всеми. МТТ, спасибо, что сказал по телеку, что у вас всё достаточно под контролем, чтоб она сюда не приходила. Вы сэкономили нам кучу времени этим. — Что в Сноудине? — Альфис обернулась на него. Её голос прозвучал хрипловато. — В Сноудине у нас выведены из строя все монстры, кто отвечал за доставку льда. И механизм подачи ледяных глыб сломан. Причём, как я понял, основательно сломан. На починку уйдёт время, на розыск работников на замену тоже. А подробностей я пока не знаю, мне не до них было, за этим к Папсу. Так что давайте времени терять не будем. Сколько монстров с магией холода нужно задействовать? — Д-давай начнём с того… Сколько ты привёл. Поручив свою работу одному из местных сотрудников, Альфис выглянула на улицу. На краю пропасти на выходе из отеля толпилось десятка три монстров. — Б-боюсь, охлаждение вручную на должном уровне отнимет очень много сил. Давай так. Раздели всех этих… на три равные группы. Или примерно равные. Будут работать по очереди… Посмотрим, сколько продержится первая группа, аналогично будем решать с остальными. Не уверена, что это т-такой уж эффективный способ и что нам хватит этого ресурса… Но это лучше, чем ничего. Часть монстров смогла перелететь пропасть при помощи крыльев или навыка левитации, часть Санс провёл коротким путём. Дорогу к пункту охлаждения он знал, по всей видимости, довольно недурно, поскольку никаких просьб показать путь от него не последовало. — Так, ребят, сейчас ты, ты, ты… и ещё вот эти семеро. Да, вы. Концентрируетесь и начинаете пулять холодильной магией вон туда вниз. Туда, где пар со дна поднимается. Вообще не очень хорошо, что вам не видно, куда конкретно целиться, но сойдёт. — Дальше вот этой линии, — указала Альфис, — никому не заходить. Это опасно. Элементарная техника безопасности. — Выкладываться же в полную силу? — поинтересовался кто-то, подняв руку. — Ну, желательно посильнее. Но не так, чтоб на первой же секунде искры из глаз посыпались и в обморок упасть потянуло, а то толку тогда… — заметил Санс. Работа закипела. Десятки, а затем и сотни магических снежинок, комьев снега, ледяных кристаллов и сосулек устремились вниз. Время же, похоже, решило тянуться ещё медленнее, чем прежде. Столпившиеся монстры пробовали болтать, чтобы скоротать минуты, но их разговоры совершенно не делали обстановку лучше. В какой-то момент первую группу пришлось остановить и заменить второй — монстры заметно выдохлись, их атаки ощутимо ослабли. Альфис посмотрела на время: прошло три часа. В разуме отстранённо пронеслась мысль, что отваги всем собравшимся не занимать — Ядро может рвануть, а они торчат тут столько времени, не порываясь унести ноги… Но, с другой стороны, трёх часов ничтожно мало. Успеет ли первая группа полностью восстановить силы за следующие шесть? И это не говоря уже о том, что им надо отлучаться как минимум для еды. Чтобы поддерживать функционирование Ядра таким способом, вероятно, придётся гонять сюда сменами весь Сноудин, да ещё с учётом отсутствия моста, да ещё с учётом вероятного вмешательства Флауи… Но сначала неплохо бы разобраться, насколько хорошо работает этот вариант. Показатели изменились к лучшему до плачевного незначительно. Мощь десятка монстров не шла ни в какое сравнение с поминутно поступавшими здоровенными кусками льда. К тому же магический холод явно производил несколько иной эффект, нежели материальный. Это плохо. Это очень плохо. На середине работы второй группы неожиданно снова появились ледяные глыбы. Кто-то заорал: «Ура!!!», этот крик был подхвачен другими голосами. Альфис покачала головой. Едва ли исходную проблему решили так быстро. Её опасения подтвердились. Санс, быстренько сходивший проведать Папируса, сообщил, что Папс с парой помощников лично перешвыряли в реку весь готовый лёд, какой оставался в запасе после катастрофы, а сейчас под его руководством кучка достаточно сильных стражей и грузчиков пытается наколоть хоть сколько-нибудь ещё. Это, конечно, немного поможет. Но этого мало. — Альфис! — один из работников позвал ящерку из-за угла сдавленным шёпотом и, когда она приблизилась, спросил тем же тоном, но уже с нотками истерики: — Из Сноудина сейчас же поступал лёд, да? — Да, а что? Тугой комок как будто переместился от живота к сердцу. — Я ради интереса сверил эффект с тем, какой бывает обычно… — И??? — Охладительный механизм неисправен сам по себе. Конденсатор накрылся медным тазом. Я проверил все показатели. Надеялся, что это из-за того, что Ядро уже слишком перегрелось. Но… Нет. Судя по всему, там в принципе что-то не так! Надо лезть и чинить. Но при таком раскладе, какой у нас сейчас… — …Выход только один, — едва слышно проговорила Альфис. — Нужно отключать Ядро. И как можно скорее. С-с-собирай коллег. Всех нужно срочно эвакуировать. Монстр кивнул и унёсся прочь по коридору. Альфис тяжело вздохнула и порывисто засеменила обратно к работающим группам. — В-в-внимание всем! Все… до одного! Кто уже помогал и к-кто ещё нет! Б-быстро! Сматываете удочки! Санс, Меттатон… Помогите этим ребятам и рабочим… Убраться отсюда. Вопросов н-не з-задавать! Меттатон… Т-ты вернёшься сюда, как только закончишь. Ты мне нужен. Все звуки, зрительные образы, запахи, ощущения прикосновений как будто вдвое притупились, зато ступни словно жгло огнём. Действительно ли Ядро уже настолько нагрелось или это были глюки — Альфис от волнения едва ли различала. Она и дышать-то старалась как можно медленнее — боялась, что сердце выпрыгнет из груди. — Дорогуша, что происходит?! Никого, кроме них с Меттатоном, не осталось. Альфис зашлёпала к пульту управления. — Отключаем Ядро. — Что?! — Т-только не говори, что ты не допускал такую возможность. Всё очень плохо. Мы не сможем спасти его прямо сейчас. Либо к-какое-то время посидим без электричества… Либо взлетим на воздух. Или не взлетим. С-санс как-то упоминал, да и в инструкциях б-были намёки, что взрыв Ядра чреват проблемами п-пространственно-временного континуума. — Других способов спасения совсем нет? — упавшим голосом поинтересовался Меттатон, следуя за ней. — Боюсь, что нет. — Ужасно, — робот говорил не очень громко, но его голос как-то странно дрожал. — Ты же понимаешь, что это значит? Выключим Ядро — выключим электричество, не будет электричества — для меня это длительный анабиоз! — В л-лаборатории есть запасная батарея. З-заменить её, к-конечно, будет трудно… Но возможно. Эта да п-плюс запасная — если будешь сидеть в квадратной форме и мало двигаться, есть шанс протянуть в сознании около недели, — Альфис потянулась к рычагу полного отключения. — Стой! — Меттатон вцепился ей в руку. — Я хотя бы по телевизору успею предупредить монстров? Сейчас же паника начнётся! Это не ночное освещение, это даже не болота Вотерфолла, это кромешная непроглядная тьма! — Я н-не знаю! — голос Альфис сорвался на тонкий вскрик. — Мне страшно, ясно?! Я тянула, как могла! Либо все немного п-п-попаникуют, либо ты всё понял! — Замечательно! — саркастично всплеснул руками Меттатон, и ящерка тотчас же дёрнула за рычаг. Вопреки ожиданиям Меттатона, темнота наступила не мгновенно, а несколько мгновений спустя. Что-то затрещало, замигало, освещение сделалось тусклее — и лишь затем пропало совсем. — Великолепно! А теперь предлагаю сесть и подождать, пока Андайн тебя хватится. — Почему? — Сдать тебя ей с рук на руки. Без электричества из меня для тебя защитника не получится, как бы мне этого ни хотелось. Или получится, но на короткий срок. Офигительный расклад! Фирма встала, Подземелье в заднице, мои подчинённые и постояльцы, отправленные в Руины, с большой долей вероятности потерялись где-то по дороге, ты без прикрытия, мне за всё это отвечать… Альфис молча схватилась руками за голову. — О, и ещё мы до конца дня будем слушать вопли «Мы все умрём!». И повезёт, если все они будут безосновательными! — Вряд ли это намного хуже причитаний на тему «У меня батарея разрядится»… — тихо пробурчала ящерка. — Чёртов сорняк запорол жизнь всему Подземелью. А запорол потому, что наша гениальная королева решила испытать его в роли тренера тотального пи… — Замолчи!.. — не выдержала Альфис. — Прекрати с-с-сейчас же! Не смей про Андайн… Она шлёпнулась на пол, обхватила руками коленки и беспомощно расплакалась. Нервное напряжение брало своё, тело била крупная дрожь. Когда она наконец попыталась подняться, ноги попросту отказались её держать. Даже странно. Ведь тот смертельный ужас, который она испытала, впервые услышав сирену, вроде бы потом прошёл… Или всё-таки нет? Меттатон издал неопределённое фырканье, но нащупал её макушку и погладил. — Извини, дорогуша. Я на нервах. — Я т-тоже. Некоторое время прошло в молчании. Андайн появляться не спешила. Слышался только дробный стук: Меттатон зачем-то барабанил пальцами сам по себе. — У тебя топлива много осталось? — А что? — Я п-подозреваю, что Андайн не придёт. Если учесть, что сейчас в К-королевстве… Д-даже если она и х-хотела бы меня забрать, ей сейчас не до меня. Объективно говоря. Поэтому… Ты сможешь хотя бы перелететь пропасть? — Смогу. Чтобы хоть как-то ориентироваться в пространстве, Альфис решила включить фонарик на телефоне — пока тот ещё не разрядился. В противном случае Меттатон рисковал вписаться в стену сам или, что ещё хуже, вписать её. Всё-таки ночным зрением робот никогда не обладал. Пересечением бездны не ограничились и двинулись дальше, к лаборатории, чтобы не терять время. Хотленд выглядел… зловеще. Вместо кромешной тьмы — приглушённый красноватый отсвет, исходивший от резко ярких лавовых потоков и позволявший смутно различать почти чёрные движущиеся силуэты монстров и очертания зданий. Вместо обычного повседневного шума — тишина, разбавляемая то тут, то там сдавленными голосами напуганных монстров. До лаборатории добирались, кажется, целую вечность. Едва завидев у себя над головами светящиеся лицевые панели Меттатона, монстры бросались за ним и требовали объяснений — что произошло и что теперь с этим всем делать. Первые пару раз вместо него объясняла Альфис — для этого приходилось спускаться. Потом Меттатон повторял её слова уже сам, не снижаясь. Дело кончилось тем, что он просто неторопливо летел, не останавливаясь, и с упорством автоответчика озвучивал один и тот же текст. Кроме тех случаев, когда случайно натыкался на кого-то из подчинённых и раздавал лишние указания. Альфис приходилось терпеть и ждать. Двери в лабораторию всё тому же Меттатону пришлось раздвигать силой — сами они без электричества впускать хозяйку, естественно, не собирались. Уже внутри Альфис кое-как отыскала запасы топлива, дозаправила робота и слёзно упросила двинуться дальше по Подземелью, оповещая всех о том, что случилось. На всякий случай. Меттатон долго возражал, но, сообразив, что для него это шанс хоть как-то связаться со «своими», тяжело вздохнул и согласился. Альфис осталась одна. Минут сорок она провела, жуя сухую лапшу быстрого приготовления и запивая её лимонадом, — организм давал знать о чувстве голода. Мысли в голове теснились безрадостные, душу сковывал страх: ящерка помнила о Флауи и готова была в темноте шарахаться от любого подозрительного шороха. Шорохов не прозвучало. Прозвучал грохот. Споткнувшись обо что-то у порога и с силой пнув косяк металлическим сапогом, с возгласом «Да грёбаный насос!!!» внутрь вломилась Андайн. Альфис моментально почувствовала себя настолько счастливой, что её так и подбросило на месте. — АНДАЙН!!! Ящерка кинулась ей на шею и повисла, что было силы вцепившись в доспехи и тоненько визжа. — ^*(&#@%!^!^&!!! — с чувством выпалила воительница и лишь после этого сдавила девушку в объятиях. — Слава тому, чему там должна быть слава, что ты цела! — Анда-а-айн… По сути, ничего особенно не изменилось, но создалось такое ощущение, будто все проблемы тотчас решились сами собой. — Как ты п-поняла, что я здесь? — Напоролась на МТТ по дороге. Отправлять его назад уже не стала, фиг с ним. Он мне всё в красках объяснил прежде, чем я рот успела открыть. — Что там в П-подземелье? — Да херня полная! Поначалу — психующие горожане, Папс-ледоруб, кого-то отправили за стройматериалами для механизма, а вернуться они не успели… Каша, блин. Свет вырубили — все заорали, потом в Сноудине веселуха началась… — В-веселуха?.. — Ага. Хочешь знать, какая? Как только погасили свет, Гриллби вышел из бара, пошёл к механизму подачи льда и с покерфейсом разжёг неподалёку здоровенный костёр. Не ахти какое освещение, а рабочим видно, что делать. Остальные постояли, потупили, а потом… — тут Андайн внезапно начала посмеиваться. — А потом все побежали по магазинам, пока продавцы не успели разойтись. Или по домам. Разжились фонарями, факелами, набежали, позажигали огоньков от костра Гриллби… Чёрт меня дери, вид даже праздничный получился! Дети потащили зефир и тут же обожрались, Санс взялся травить шутки про «конец света» и «возвращение в тёмное прошлое»… — К-короче, зря Меттатон паниковал, — захихикала Альфис. — Да и Флауи вряд ли ждал именно т-такого эффекта… — Убедившись, что в Сноудине всё в порядке, я отправилась в Вотерфолл. Там мало что поменялось. Камни в потолке светятся, Эхо-Цветы мерцают, светлячки и всякие искорки в воздухе местами кучкуются, кристаллы кое-где… Ну то есть стало хуже, конечно, но жить можно. Я успела наслушаться, как Аарон выделывается, что никого не боится, заметить, что Напстаблук слегка светится… Ну, и к Герсону заглянула. Герсон сказал — поначалу тоже все орали, но более-менее успокоились, пока я торчала в Сноудине. Ещё сказал обращаться, если не сможем быстро починить Ядро. Он-то сам участвовал в выживании монстров под землёй сразу после войны. Тогда никакого Ядра вообще и в проекте не было. Повезло нам с ним, — Андайн немного помолчала. — Что планируешь делать? — Д-дождаться Меттатона обратно, заменить ему батарею… Отдохну, пока жду… И п-пойду заниматься починкой. Тут не только в подаче льда дело… Т-там и в самом Ядре в этом плане неисправность. П-полезу устранять. Меттатона взять с собой не смогу. П-прости. Пусть остаётся тут и бережёт энергию. Позову только парочку рабочих… и, наверное, Санса. Передай ему, пусть пока поспит, п-потому что будет нужен. — Будь осторожна, хорошо? — голос Андайн звучал очень серьёзно. — Я не смогу с тобой пойти. Мне надо решить и приказать кучу вещей, включая школу, работу и армию, проконтролировать кучу дел и просто держаться начеку. Это сложная ситуация, Альф. Оставлю тебя одну — ты будешь в опасности. А пойду с тобой — в опасности будут все. — Я п-понимаю. И п-поверь… Я за тебя переживаю не меньше. Ты тоже… Б-будь осторожна. — Буду. И уж на что ты точно можешь рассчитывать, Альф… Так это на мою веру в тебя! Покажи этому сорняку, какой ты крутой учёный! Спаси Подземелье!!! — О-о-ох, Андайн!.. И диалог оборвался крепкими объятиями и долгим, чувственным, нежным поцелуем.

***

Почему-то уходить из Ядра с Меттатоном было не так страшно, как возвращаться обратно в компании целой группы монстров. Глухое, тонущее во мраке Ядро казалось слишком уж грозным и зловещим, и даже свет фонариков на батарейках и громогласная болтовня Папируса — а он вызвался сопровождать, чтобы в группе был хоть один монстр в хорошей физической форме и с боевым духом на случай нападения врага, — никак не позволяли расслабиться. Нет, ящерка не опасалась, что из очередного чёрного дверного проёма на неё вдруг выскочит какое-нибудь ужасное чудовище или нечто в этом роде — трястись от подобных вещей она отучилась ещё в Истинной Лаборатории с амальгаметами. Ядро пугало само по себе. Почему-то именно вот такое, спящее, отключенное, оно казалось… живым. Как творение, что сильнее своего создателя — и уж точно его преемника. Как одушевлённая ловушка, готовая затянуть в свои недра и заставить исчезнуть навсегда. Альфис казалось, что она ловит на себе взгляд невидимых глаз — и немудрено после этого, что сердце её колотилось, как бешеное, а дыхание замирало в груди. Папирусовское трещание прямо над ухом едва доносилось до слуха. — Мы пришли, — Санс немного помог выйти из ступора, положив руку ей на плечо. Только теперь ящерка почувствовала, как сильно озябла. — З-значит, так. Я спускаюсь вниз. На самое дно. Мне нужно два помощника. Остальные… Д-должны остаться наверху. Спускать и поднимать инструменты, в-выполнять поручения и следить за обстановкой. — Я пойду с тобой. На всякий, — пожал плечами Санс. — И я могу составить компанию! Я смогу быть полезным! — воскликнул Чарльз. — Х-хорошо. Т-тогда… поехали. Альфис, Санс и Чарльз надели специальное снаряжение, установили небольшую подвесную платформу, погрузили на неё оборудование и под чутким контролем Папируса спустились вниз. — Если что-то случится, кричите громче! — донёсся сверху голос младшего скелета. Альфис искренне понадеялась, что случаться ничего не будет.