***
Несколько раз они делали «вылазки», чтобы поесть или же просто посидеть на берегу. Таким образом прошло аж 3 часа. К 19:00 они начали собираться. Вскоре сели в машину и направились обратно домой. Приехав, каждый принял душ, после чего они просто отдыхали, ведь вода забрала все силы. Макс лежал на кровати, Мия сидела рядом и смотрела в окно. — Макс? — Мм? — Я схожу к озеру. — Зачем? — Просто так. Посижу и посмотрю на него. Озеро очень красивое. — Сама пойдёшь? — она кивнула. — Как скажешь. Но будь аккуратнее, — Мия поцеловала Фолла, а после взяла с собой ветровку и ушла. По дороге Мия смотрела по сторонам: лес был просто прекрасен. Дойдя до озера, она осмотрелась: как всегда, здесь было прекрасно. Брюнетка села на берег и начала мысленно переваривать события этой недели: первый рабочий день, интервью, нового работника, которого она приняла… И тут сбоку послышался шорох. Мия повернулась: никого. «Просто птица» — подумала Картер и уже повернулась обратно к озеру, как снова услышала шорох, а после — рык. Мия встала с песка и подошла к кустам. — Эй, есть кто? — спросила она, а после увидела серо-коричневое пятно. Присмотрелась и наткнулась на глаза цвета шартрез*. Это был волк, который как раз смотрел на Мию. Брюнетка медленно попятилась назад, зверь также медленно пошёл в сторону Картер. Девушка знала, что лучше не бежать, но иного выхода не было. Мия развернулась и рванула вперёд. Картер оставила берег позади. От шока она затаила дыхание, и, не оглядываясь, бежала. Совершенно забыв о тропе, Мия побежала в лес. Ветки скользили по лицу, царапая его. Приходилось перепрыгивать упавшие деревья и пни. Скорость бега всё увеличивалась. Мия слышала, как позади хрустели ветки — дыхание участилось, казалось, что девушка слышит удары собственного сердца. Спереди девушка увидела огромное дерево. Побежала в его сторону и, не заметив, споткнулась о корень и упала. Волк прыгнул сверху. Мия попыталась скинуть его, но он укусил её за плечо. Картер распахнула глаза и издала крик, полный боли. Внезапно волк отлетел на несколько метров в сторону. Перед обмороком Мия увидела пронзительные серые глаза серого волка…***
Мия лежала на кровати в спальне Фолла. Рядом сидел Ральф и наблюдал за девушкой. Макс не находил себе места: ходил туда-назад, запускал пятерню в волосы, беспомощно оглядывался, но ни разу не посмотрел на Мию. — Макс, тебе пора успокоится. Ты в этом не виноват. — Если бы я не пустил её или добрался чуть раньше, она бы не обратилась. — Ты так уверен, что она обратится? — Да. Когда я бежал в ту сторону в обличии волка, Саманта укусила Мию. — Ты её хотя бы спас. Рано или поздно Мие пришлось бы узнать об оборотнях. — Но не таким образом! — блондин опустил взгляд, а после посмотрел на Мию. Девушка была в майке на бретелях, под которой находился бинт, успевший немного пропитаться кровью. Немного грязные джинсы, ветки в волосах и едва заметные полосы на лице — как бы это не звучало, но брюнетка действительно выглядела жалко. — Ральф, — тихо позвал его Макс, — она теперь будет принадлежать стае Обье? — Врать не буду, её могут позвать в любую минуту. Мия была в подвале? — Макс отрицательно покачал головой. — По ночам можем запирать её там. Если я не ошибаюсь, первые 3 ночи она будет обращаться. Но потом ты поможешь ей держать контроль, обращаться, когда это понадобится. Главное — правильно преподнести информацию. Кстати, я думаю будет лучше, если неделю-две вы побудете дома. Фредерик договориться в их компании, ты — в своей, — Макс кивнул, а после перевёл взгляд на девушку — та немного зажмурилась, а после открыла глаза. — Сколько времени? — немного охрипшим голосом произнесла она. — 10 часов вечера. — А… Что-то произошло? — она посмотрела на Макса, а после на Ральфа. Старший из них серьёзно посмотрел на Картер. — Мия, что ты помнишь за сегодняшний день? — Ну… Обед, далее пикник, ай! — она посмотрела на плечо, которое заболело, когда она хотела сесть. — Что произошло? — Перечисли всё, что было вчера, — повторил Ральф. — Ладно. Так вот, обед, пикник, дальше я пошла к озеру, а потом… Потом из кустов выскочил волк. Я бежала от него, упала, он укусил меня. Дальше — серый волк и… Всё. — Мия, какого размера были волки? — Раза в два крупнее меня. И… Больше обычных волков, наверное. Я и обычных-то не видела. — А глаза? — Ну, у первого — зелёные, у второго серые. И, мне показалось, что у первого они на мгновение поменялись на жёлтые… Хотя, нет. Бред какой-то. — А тебе эти глаза ничего не напомнили? Или кого? Ты их до этого видела? — Нет. — Подумай хорошо, — Мия напрягла память. Перед глазами всплыли сначала зелёные, потом серые глаза. Она немного нахмурилась. — После этого сравнения пообещай, что вы не запихнёте меня в клинику для душевнобольных, — Ральф кивнул и произнёс «обещаю». — Ну, по оттенку зелёные напомнили мне Саманту, серые по цвету такие же, как у Макса. — А как ты думаешь, какие волки больше обычных и с человеческими глазами? — Ну-у… В интернете и книгах их называют оборотнями, но это мифологические существа. Все знают, что их нет. — Ты в этом уверена? — Да. — Мия, я не буду говорить загадками, скажу прямо: они существуют. На тебя напал один из них. — Хочешь сказать, что Саманта… — Да. Саманта — оборотень. Ликантроп, вервольф — называй как хочешь. — Но… Почему вы так думаете? — Мия, помнишь, я рассказывал, почему мы живём в лесу? — вмешался в разговор Макс. — Я назвал не все причины. И помнишь, как ты говорила, что при объятиях с Хелен, Шоном или же мной почувствовала, что тела горячие? Плюс рисунки Шона. — Подожди… Вы хотите сказать, что вы… Оборотни? — она усмехнулась, не веря в это, но потом посмотрела на серьёзные лица Ральфа и Макса. — Но… Разве это возможно? — Да, Мия. Ральф, я думаю, дальше я сам, — русый мужчина кивнул, а после вышел из спальни, оставив Мию и Макса одних. Блондин подошёл и сел на кровать рядом с Мией. — Ты наверняка думаешь, почему я не сказал тебе раньше. Это тайна, Мия. Об оборотнях знают немногие. — Но раз это тайна, почему до сих пор есть различные сериалы, фильмы, книги и данные в интернете? — Знаешь, лучше, чтобы люди начитались или насмотрелись, а потом сказали сами себе «нет, их точно не существует», чем они бы боялись нас. В некоторых сериалах оборотни — добрые. Тебе не стоит боятся нас, Мия. Мы не нападаем на людей. — А как же Саманта? — Это была месть. Так как она обратила тебя, в обличии волка она позовёт тебя, но ты должна сопротивляться. Ты теперь принадлежишь их стае. — А… Как избавиться от её влияния? — Ты должна поймать контроль над собой. Первые несколько ночей ты будешь обращаться независимо от того, хочешь ты этого или нет. Потом я постараюсь научить тебя не обращаться по ночам. И когда ты сумеешь держать контроль над обращениями, сможешь обращаться в любое время суток по желанию. Если будешь стараться, вскоре уйдёшь от стаи Обье. — Макс, всё это правда? — он наклонился и поцеловал её в лоб. — Да. Но старайся видеть плюсы: улучшенное здоровье, регенерация, сила и скорость — но их нужно будет развивать, потому готовься к тренировкам. Ну и плюс специально для тебя: твоё тело стало горячее, или я не прав? — Мия обратила внимание, что ей ничуть не холодно. — Как долго будет заживать плечо? — Я думаю, через сутки и шрама не останется. Мия, сегодня ночью ты обратишься впервые. У нас есть подвал, ты согласна быть там несколько ночей? — Если так нужно… — Фолл кивнул, а после взял Картер на руки и пошёл вниз. Ранее Мия думала, что под лестницей просто маленькая комната, но увидела лестницу, ведущую вниз. Когда они дошли, Мия увидела Ральфа, который поставил посреди комнаты стул. Он указал Мие на него, девушка послушно села. Связал брюнетку верёвкой, вокруг которой была обвита маленькая серебряная цепь — Мия бы точно не выбралась. Ральф сел рядом с ней, стараясь уловить взгляд Мии. — Мы немного поговорим, хорошо? Это поможет тебе отвлечься. Слушай только наши голоса и старайся смотреть в глаза, — она кивнула. Макс сел около лестницы — подстраховка не помешает. Впереди их ждала долгая ночь…