***
К своему удивлению, я снова оказался в осознанном сне, но на этот раз сразу перед замковыми воротами. Проведя контрольную проверку, я ощупал себя. Как и ожидалось, я снова в идеальном состоянии, будто только вышел из дорогой парикмахерской или, как там, цирюльни, не? Короче, чистым стал. Но меня начало напрягать то, что сон повторяется. Но напрягая свои ощущения за границу возможностей, мне не удалось ничего почувствовать. Никого из посторонних здесь не было, однако я всё равно насторожился и ожидал ответить на неожиданно атаку. Пройдя внутрь, первым делом я пошёл в библиотеку. Ну, а чем ещё заняться? Я то не знаю, что делать. В таком случае может, авось, подсознание что-то через текст подбросит. Что сказать, мне везет на какую-то непонятную фигню. Я аки некий герой фильма ужасов, идя в библиотеку, прошёл мимо двери каземата и услышал тихий плач. Первая мысль: «Да ну нах это всё!», была принята. И я, не сбавляя хода, прошёл дальше. Но не сделал я и пяти шагов, как совесть ссаными тряпками выгнала её из головы. Ну, а после в образе типичной домохозяйки с вечными бигуди в волосах и домашнем платье в крапинку со сковородкой наперевес приказала пойти и разобраться. Доводы, что это типичная подстава, и ничего хорошего это не предвещает, встретились ударом грозного оружия по логике, здравому смыслу и инстинкту самосохранения, отчего они получили сотрясение мозга и вырубились. Короче, я понял, откуда берутся те дебилы, которые едут в подозрительный домик в лесу на выходные. Спустившись и пройдя к источнику звука, увидел картину, которая со вчера не изменилась от слова совсем. Неподвижная железная дверь с низким окошком, из-за которого и доносился плач, а напротив неё разгромленная камера с отсутствующей стеной. Подойдя и постучав в дверь, в меня снова ударил розовый разряд, но на этот раз куда слабее, чем прошлый. По силе было похоже на разряд шокера. Как и раньше, я ничего не почувствовал, разве что лёгкое давление, будто под солнцем стою. На мои действия плач по ту сторону стих, а в дверь с той стороны снова раздался удар. — Дежавю, — прошептал я в тишине перед тем, как должен был раздаться крик и вой, однако он не проявлял себя. — Здесь… кто-то есть? — услышал я чей-то женский голос. — Пардон? — продолжая говорить на своём очень скромном французском, ответил я. Но решил не ломать комедию и ответить нормально этому порождению подсознания. — Ну, допустим… есть. — Кто ты? — Перед тем, как спрашивать, сначала надо представиться самой, разве нет? — Я наклонился к окошку в двери, однако ничего, кроме тьмы, там не было. Пленница замолчала на некоторое время. — Дрожи и восхищайся, потому что перед тобой великая повелительница кошмаров и будущая правительница этой страны, которая принесет в Эквестрию вечную ночь, Найтмер Мун! — Голос звучал гордо и с такой торжественной интонацией, в которой немым текстом читалось «Я — царь, а ты — дерьмо». И это при том, что она сейчас взаперти, а я на свободе. Она это представление специально разыгрывала перед этим? — А, значит, выпендриваться будем, хорошо, — спокойно произнёс я, прочистил горло и для забавы сделал оркестр, который начнёт играть сразу же, как я начну говорить. — Сгиньте с дороги, смерды, потому что перед вами король улиц, мусорок и попрошаек. Сэр Григорий Горнов! — Воцарилась тишина, нарушаемая лишь поднадоевшим капанием воды. — Как ты смеешь смеяться над нами!!! — Крик раздался такой, будто его пропустили через несколько громкоговорителей без ограничителя громкости. А сколько возмущения в нём было, если бы я мог это сожрать, мне бы на неделю хватило. — Ой, ты не лучше, — прочищая «заложенные» уши, ответил я. Не знаю, отчего она начала перечислять виды пыток и их применение на мне. Список был внушительный, но не отличался большим количеством увечий. После большинства того, что я услышал, останутся только неглубокие раны, синяки, возможно, шрамы и, в крайне редких случаях, переломы. — …ты будешь просить меня, чтобы я перестала, но я буду продолжать тебя хлестать, пока ты не истечёшь кровью! — На плётке будут крючки? — сидя спиной к стене, невзначай перебив, спросил я. — Эм… нет? — не понимая, спросила она, прервавшись. — Тогда ты не правительница кошмаров, а королева садо-мазо. — По ту сторону двери подавились воздухом, в то время как я встал. — Ну, что же, если мешаю, то я, пожалуй, пойду. Я пошёл на выход. Конечно, её злить забавно, но если учитывать, что она вытворяла в первый раз, то это как дразнить вепря в клетке. Если так продолжу, то есть вероятность, что она сломает клетку, и тогда уже меня пустят на колбасу. А то и на фарш для котлет. — Что? Стой, не уходи!!! — заорала она гораздо громче, чем раньше. — А я думал, что «её величеству» не нравится наш разговор, потому и решил удалиться, — не замедляя ход, произнёс я. — Стой, не оставляйте нас одну! — На последних словах голос дрожал, будто она уже готова была расплакаться снова. Я бы оставил всё так, однако, проклиная свою совесть, стоявшую у входа с чугунным оружием, таки развернулся и пошёл обратно. Тяжело вздохнув, я ответил: — Хорошо, я останусь. И что дальше, опять обиды и разговоры о «страшных муках» или на этот раз поговорим нормально? — Хоть как-то, — пробубнила она, а в голове так и нарисовалась картина, будто это нечто надуло губки. Сначала разговор никак не клеился, были лишь банальные вопросы о внешности. Она четно пробовала угадать, какого я вида, по тому, что я о себе говорил. Я же с первых двух вопросов понял, что разговариваю с аликорном, и перестал задавать вопрос, отвечая только на её. В результате после кучи неудачных попыток она выдала вариант «Драконикус». Пробуя отыскать в голове то, что бы совпало с этим вариантом, я только нахмурился. Что за вид такой? Частично драконы и частично ещё кто-то? Это полукровки? Но вариант с драконом был отметён. — А это ещё что за хрень такая? Полу-дракон? — с легким возмущением спросил я. — Значит, нет. — Она задумалась. — Могучий дух хаоса Дискорд, чья сила когда-то правила Эквестрией. Сеял раздор и хаос всюду, где ступал. Одной его энергии хватает, чтобы сотворить почти всё. Единственное, что могло его остановить — это элементы гармонии, которые превратили его в камень, а меня заточили здесь. Счастливчик, — напоследок она недовольно фыркнула. Немного помолчав, аликорн снова задала вопрос. — Тогда… кто ты? — Человек, — без задней мысли соврал я, ведь нет смысла говорить, кто я на самом деле. — Хм… Никогда не слышала о таких. Ты приплыл из-за океана? — Нет, намного, намного дальше. Из другого мира, если быть точным, — спокойно сказал я. Назвал бы и адрес улицы, и дом с номером квартиры, но, к сожалению, я бомж. В ответ послышался удар чем-то о дверь, не сильно, но достаточный, чтобы розовая штука отреагировала. — Ты из другого мира?! — О-о-о, в этом голосе смешалось куча всего: замешательство, возмущение, интерес, недоверие. И всё это в одной интонации, невероятный коктейль. — Такое просто невозможно!!! — Знаю, сам не вдупляю, как это случилось, просто взяло и перенесло, — я пожал плечами. — Кстати, что это за элементы гармонии, и почему этому «Дискирду» повезло? — Его зовут Дискорд, — нарочито поправила она. — А элементы — это мощные артефакты с дерева гармонии. Пять сгустков, в которых заключены определённые качества, и шестой, который связывает всех их и позволяет работать вместе, создавая магию, равной которой нет. Из-за противоположности энергии, элементы заключили Дискорда в камень, а нас вместо этого один раз отправили в изгнание на тысячу лет на луну, а во второй раз разделили и заточили здесь, — она ещё раз фыркнула. — В камне, небось, он ничего не понимает. У него пройдет всего лишь секунда, если, конечно, он выберется. — Н-да, и не поспоришь. — Что может быть хуже, чем провести в тюрьме сто лет? Провести их в карцере. Не завидую я ей, что она должна была сотворить, чтобы заслужить такое наказание? — И нет шансов выбраться? — Только с помощью элементов, — она вздохнула. — Жестоко. Кстати, почему мы? — М? — Ну, ты говоришь всегда о себе в множественном числе. Почему? — Я в это время встал напротив двери, на которой снова просочились розовые цепи и замок без скважины для ключа. — А, это… просто старая привычка ещё с тех времен, когда я и Луна были одним целым. — В её голосе была заметна улыбка. — Луна — небесное тело или Луна — принцесса? — уточняюще спросил я, беря замок в руки и рассматривая его. — Принцесса. Я была частью её сущности, хотела помочь, но нам помешала Селестия… — Последнее она сказала с примесью злости и отвращения. — И что она сделала? — слушая в пол уха, я сосредоточился на замке. За то время, пока слушал, провернул его настолько, насколько это позволяли цепи, чтобы увидеть его со всех сторон. Также понял, что бабочки на нём чем-то напоминали собой кнопки, нажимая по отдельности ничего не случалось, по две тоже, но когда я нажал сразу на все три, замок засиял, после чего начал с силой тянуть меня в себя. — Что… Что за на… — Что-то определенное сказать я не мог, потому моё сознание накрыл свет, как от свето-шумовой гранаты, полностью её отключая.***
Когда сознание вернулось, я уже начал чувствовать закономерность в том, что со мной начинает происходить какая-то эпическая ху*ня. Но меньше об этом. Оглянувшись по сторонам, я ничего не увидел, только бесконечное белое пространство. Я наконец сдох или это какая-то магическая тюряга? Но думал я недолго, меня окликнул голос, к которому я повернулся. — Ты внутри печати. — Оглянувшись, увидел странную фигуру по комплектации схожую с человеком. Оно было полностью белое, цвет был такой насыщенный и неестественный, что фигура могла легко ходить вокруг меня, а я её даже бы не увидел, если бы не странная тёмная субстанция, которая аурой делила контуры видимости между светлым силуэтом и окружающей пустотой. Создавалось ощущение, будто оно плоское, но это было не так, что-то в сознании сопоставляло это с похожим образом и говорило, что это нечто точно объёмное. Да и этот голос… По звучанию не мог понять, чей он был, мужчины или женщины, ребёнка или бабки. Голос будто менялся в каждое мгновение, но при этом звучал ровно и без скачков. Даже определить, сколько голосов одновременно звучит, было невозможно, слух выдавал варианты: «тысяча» и «один». — Дежавю номер два. — На это создание улыбнулось, на пустом лице появился рот, в котором с той же аурой были обведены зубы. От этой улыбки мне стало немного не по себе. — Я что-то сломал? — Пока нет, но можешь пройти моё испытание и избавиться от замка, одного из шести, — создание подняло обе полусогнутые руки и пожало плечами. — А можешь просто выйти. — Стоп, какой замок, какое испытание, кто ты вообще? — возмутился я, отчего улыбка сущности стала ещё шире, будто оно только такой реакции и добивалось. — Я мог бы расписать все имена, которыми меня называют, но сейчас истинное только одно. Я — Гармония. — За ним появилось пять сфер разного цвета, которые кружили вокруг шестиконечной звезды. — Ну, а теперь твой ответ. Я уже хотел без раздумий сказать, что хочу на выход, но совесть как всегда уже начала начищать сковородку. Немного подумав, я был согласен с тем, что сидеть в небольшом помещении — это не наказание, а самая натуральная пытка. Да и не могу я просто пройти мимо. Просто не могу… — А-а-а, к чёрту. Что там надо пройти? — махнул я одной рукой, массируя виски второй. На это «Гармон» передал мне по воздуху розовую сферу. — Положи на неё конечность, если готов. — Я с опаской выполнил необходимое. Мир вокруг изменился, мы стояли в нескольких километрах от замка, который издалека выглядел так же, как и когда я ложился спать, то есть в процессе разрушения. — Твоя задача добраться до замка в указанное время. Если опоздаешь хоть на секунду, провалился. На всё про всё у тебя двадцать минут. Время начнётся ровно тогда, когда ты выйдешь из круга, — быстро проговорило оно, пока вокруг меня появлялся круг света диаметром, примерно, в два метра. — Что же, удачи, она тебе здесь пригодится. — После чего сущность растворилась в воздухе. Что же, задача ясна, как день. Пара мысленных команд, чтобы оценить отсутствие правила насчёт способностей. Как и предполагалось, они не работают, по крайней мере, за пределами круга. Но создавать что-то внутри и выносить наружу тоже нельзя, любая вещь за пределами круга моментально исчезает, будто её никогда и не было. Что же, всё честно, сжульничать не получится. Ну, а что мне сделать? Создать пушку и выстрелить собой? Если это даже и прокатит, то я точно переломаю себе всё, что можно по приземлению. Почему-то мне что-то подсказывает, что, выйдя за круг, моё тело станет таким же, как и в реальности, а не неуязвимым как сейчас. Проведя короткую разминку, я придал себе некоторое ускорение внутри круга и на своём максимуме погнал в лес. Ясное дело, что простую пробежку мне никто не устроит, и в лесу сразу же встретились волки. Но, не обращая на них чрезмерного внимания, я пробежал мимо. Знаю, бежать от них нет смысла, но другие варианты тоже отсутствуют, поэтому: «Беги, Форест, беги!». И не ставя во внимание то, что кусты рвут мою одежду, а обе ноги уже успели наступить в муравейники, продолжаю бежать, попутно виляя между деревьями, когда звуки груд древесины звучат слишком близко. И это срабатывает. Почти каждый волк влетает в деревья, но бывают и осечки, когда какой-то волк просто прыгает вперёд, моментально меня опережая. Но это ещё что, так, разминка. Дальше деревья стали ниже, начиная своими ветвями достигать уровня головы. Уклоняться от них не составляло никакого труда, но это осветило проблему похуже. Я который раз пригнулся, уклоняясь от ветки. В этот момент мне на спину что-то падает и вцепляется в одежду. Я бы не обратил на это внимания и побежал бы дальше, если только оно не было бы таким тяжёлым и не начало бы мяукать. Как только я попытался повернуть голову и посмотреть, что за фигня сидит у меня на спине, по лицу бьёт пропущенная ветка, отчего я теряю равновесие и падаю на грудь. А перелетев через меня и кубарем прокатившись, передо мной падает что-то похожее на кота… нет, на маленького льва… с кожаными крыльями… и зачатками хвоста скорпиона… Мама… В секунду я понял, в какой жопе оказался. Передо мной дитя мантикоры, а лучше не вспоминать, что они делают, защищая своё потомство. То, с какой скоростью я бросился с места, не шло ни в какое сравнение с тем ускорением, которое я дал себе сначала. По сравнению с этим, я тогда просто стоял на месте. Мотивация это была хорошая. Быть растерзанным этой машиной смерти в десятки раз хуже, чем этими листиками. Но когда я так пробежался в течении некоторого времени, то заметил, что кроме своих шагов не слышу больше ничьих. Мельком посмотрев назад, увидел, что волки больше не гонятся за мной, а обступили маленького зверя по кругу и, рыча, начали подходить. Легко было догадаться, что они с ним хотели сделать. Малый же, на удивление, не скулил, прижав голову к земле, а гордо стоял в боевой стойке, оттопырив маленький хвост с жалом, и напрягал морду, прямо как взрослый лев перед атакой. Несмотря на это, волки наступали, а маман не было рядом, чтобы спасти своё ненаглядное. С одной стороны, это в разы облегчает мне задачу, а с другой… — М-д-а-а… как же я себя ненавижу, — простонал я, тормозя и разворачиваясь. Когда волки уже были достаточно близко к малому, влетаю с плеча в одного из них, чем моментально перевожу всё их внимание на себя. Ясное дело, волк не улетает от моего тарана, но это его покачнуло и немного дезориентировало, чем я и воспользовался, тут же засунув руку ему в пасть. Знаю, действие достойное премии Дарвина, но это единственное слабое место, которое я в них знаю, даже в книгах о видах об этом кристалле не было нишиша написано. А другие слабые места, если и есть, то я о них не в курсе. Не вдупляю, где они могут оказаться. Деревянная челюсть уже хотела сжаться, но поздно… я успел нащупать кристалл, который моментально раздавил. Чернобыльское дерево сразу же развалилось на детали, и не успел я вытащить руку, как на меня налетел другой волк, сбивая с ног. Волк сразу навис надо мной и бросился пастью, пробуя вцепиться мне в горло, я же, держа ветви верхней и нижней его челюстей, постоянно отклонял каждый рывок и сдерживал его от нанесения смертельной раны. Предыдущий трюк здесь не прокатит по причине того, что мне почти наверняка моментально оттяпают руку. И это была бы не такая уж и проблема, мне из сна в реальность повреждения не передадутся, но вот не думаю, что, истекая кровью, я чем-то смогу помочь или хотя бы доковылять к финишу вовремя. Здесь-то всё до безобразия реально и, если откину коньки, то это будет автоматический провал во всех смыслах. Но пока я пытался найти выход из этой нелёгкой ситуации, остальные опять обратили внимание на молодого хищника, который успел уколоть одного из волков жалом. Ясное дело, это не возымело вообще никакого эффекта, по причине отсутствия у этих тварей крови или чего-то, что её бы заменяло. А вот ответный удар лапой, который с легкостью отбросил маленькое тельце в сторону, имел в точности противоположный эффект. Ребенок прокатился с десяток метров перед тем, как остановиться. Оно попыталось встать, но бессильно упало обратно. Я же в это время как-то вывернулся и ногами оттолкнул щелкунчика от себя. Этого было недостаточно, так как он рывком попытался вернуть свои позиции. Но мне хватило данного момента, чтобы схватить лапу дохлого волка и выставить перед собой, на неё и наткнулись деревянные клыки. У меня появился малый шанс на победу, которым я и воспользовался, просунув лапу глубже в момент, когда груда дерева снова открыла пасть, чтобы освободиться от кляпа. Очевидно, пасть ему заклинило, так как шире он разинуть её не мог, но и я, в свою очередь, не мог добраться до кристалла, а вот он оставался при когтях. Кристалл и не был моей целью. Как только пасть застряла в одном положении, быстро встал и погнал в приблизительном направлении замка. По дороге я прихватил за скорпионий хвост малого, чем он был крайне недоволен и наградил меня за спасение расцарапанной рукой, кроме этого ещё вгрызся в ту же руку, которой я его держал, отчего я чуть его не выронил. Но перехватив второй рукой, перебросил его себе на грудь, всё также придерживая хвост. Царапины и укусы это ещё ничего, а вот яд уже кое-что намного хуже. Но эта малая зараза сразу же переключилась и, отпустив руку, вцепилась своей малой пастью мне в плечо (P.S. (бета С.): маленькие клычочки режутся: D). Тело и так было на пределе. В который раз за последние дни? Но всё, что мне оставалось — это бежать. Я уже не задумывался над ветвями или другими препятствиями, а просто действовал на автомате. Чем ближе я становился к замку, тем больше волков. Они уже стали сами по себе становиться преградой на дороге. А когда выбежал на поляну перед замком, то орава ходячего хвороста вообще стала стеной между мной и конечным пунктом. И что самое паршивое, они нас тоже окружили. Самоходных кустов было так много, что казалось, между ними даже игла не упадет, не то, чтобы кто-то проскочил. Надежда на выход из этой ситуации стремительно умирали в агонии. — Ну, что же, малой, извини уж, но я больше ничего не могу сделать. — Он меня не слушал, только мотал головой, наконец освободив меня от хватки его маленьких клыков. Через несколько секунд он остановился, смотря справа от меня и не отводя взгляд с одной точки. Я тоже посмотрел туда, как раз когда раздался оглушительный рёв, и увидел то, как концентрированная стена деревяшек разлетается в щепки. А тем, кто это сотворил, была мантикора, и не какая-нибудь обычная, а королевская, о чём сигнализировали рога, загнутые назад, шипы по периметру хвоста и пасть с тремя рядами зубов. А это ещё был не конец, так как после того, как оно разбросало ближайших волков, словно карточные домики, посмотрело на малыша в моих руках, а потом на меня. В один момент я ощутил дикую ненависть и жажду крови, исходящую от неё, и понял, кто это, и чьё дитя в моих руках, после чего душа моя приказала долго жить и полетела где-то на уровень внешнего ядра планеты. А вернуло меня в реальность то, что у моего уха что-то просвистело, после повторного взмаха хвостом этой машины смерти, я понял, что это было. В мою сторону на большой скорости полетела пара ядовитых шипов, от одного уклониться получилось, от второго нет, он почти насквозь пробил мне живот и торчал с другой стороны. Боль чувствовалась невероятная, но только до момента, когда начало жечь от яда. Было такое ощущение, будто в меня попало не шипом, а раскаленной докрасна арматурой. Кровь брызнула из раны так, будто по пакету с водой полоснули ножом. Я взглянул на рану, а точнее на рваную дыру на её месте, последовала рвота перемешанная с той же кровью, шип-то был не маленький, да и драл плоть неслабо. Я сразу же прижал рану, что не помогло, так как кровотечение почти не замедлилось. Мне становилось всё труднее и труднее дышать, в равной степени от яда, так и от того, что лёгкие заливала кровь. В глазах темнело, боль выжигала сознание, несмотря на то, что мозг пытался её заглушить. Последнее, что я увидел перед тем, как тьма заполнила мир, это то, как дитя этого зверя приземляется на лапы и делает шаг навстречу своей родительнице.***
— Такой сценарий… я вижу впервые… — сказал до боли знакомый голос, и всё пропало. Боль погасла, сознание вернулось, только отдаленные отголоски той муки, которую я НЕ пережил, говорили, что до этого момента что-то было. — Впервые вижу, чтобы кто-то ТАК проходил это испытание и оказывался в ТАКОМ плачевном состоянии. — Как получилось… — Я встал, держась за живот. Хотя раны там и не было, но рука рефлекторно придерживала то место, где она была. Блин, а они очень метко запускают свои шипы. Между нами было метров двадцать пять, а она не только попала по мне, так ещё и не задела своего ребёнка! — Но результат неутешительный, не добрался до замка, да и вообще опоздал на тридцать-три секунды… — с досадой в голосе сказал Гармония, а я на это недовольно цыкнул. — Как и ожидалось, не прошёл… — вздохнув, я устало потираю лицо. — По основным правилам, да… — В его голосе так и слышался смешок, а я, убрав руку, посмотрел на него взглядом, в котором так и читалось: «Да ну на*ер!». — Но есть скрытое условие доброты. — Какое-какое условие? — прочистив уши, спросил я повторно, но бред не изменился, а только дополнился. — Доброты, одного из элементов гармонии. — Эти слова были сказаны так, будто он пытается объяснить что-то годовалому ребенку, что начало меня бесить. Но не успел я что-то рявкнуть, как оно схватило розовую сферу левой рукой, после чего она вошла в ту же руку. Розовая энергия начала растекаться внутри руки, формируя или проявляя систему, похожую на кровеносную, но дойдя до плеча, остановилась. Пока я пытался переварить то, что только что произошло, меня начало тянуть назад с нарастающей силой. Посмотрев назад, вижу кольцо, сквозь которое видно стену, в которую я раньше влетел и разрушил. Я пробовал удержаться на месте и за что-то ухватиться, но поздно, притяжения уже слишком большое, и я «падаю» в портал. — Приходи через месяц. — Последнее, что я слышу, перед тем, как пролететь сквозь кольцо.***
Вылетев из портала, я, как и прежде, «поцеловался» со стеной. И не слабо так, если смотреть на камни, которые от такого удара рассыпались в пыль. Встав и осмотревшись вокруг, понял, что в том же каземате, а камера напротив «комнатки» Найтмер разрушена в край и ремонту не подлежит, разве что залить её цементом. — Эй, чем ты там, Дискорд тебя подери, занимаешься?! — Возмущения в её голосе было примерно столько же, сколько и волнения, но первое ощущалось сильнее. — Да так, понял, почему не надо совать пальцы в розетку, — съязвил я, хрустнув позвонками, и подошёл к камере. — Ты лучше скажи, если бы я мог тебя освободить, чтобы ты сделала взамен? — Не смеши, — с обидой в голосе сказала она. — Печать могут разрушить только элементы или равные им силы. И поверь мне, ничего более могущественного в копыта смертных попасть не может. Даже магия аликорнов и Хаоса против них — ничто, — закончив, она фыркнула. — А если… — я, повинуясь догадке, взялся за ручку и потянул на себя. Дверь со скрипом отворилась, правда, я не рассчитал усилия, из-за чего не успел отступить и заехал себе ею по носу. Я-то ничего не почувствовал, но было всё равно неприятно. — Я не пошутил, — отойдя в сторону, закончил я. Внутри не было ровным счётом ничего, то есть просто тёмная пустота, никакой койки, пола, окошка или чего-то на подобии этого. Там даже камеры, по сути, не было, а только бесконечная чёрная пустота. Когда я постучал по металлической дверке, нарушая тишину, которую не нарушало даже надоевшее капанье воды, в пустоте появились два голубых глаза размером с чайные блюдца с вертикальными, как у рептилий, зрачками. Они начали приближаться, а вместе с ними появлялись и новые детали внешности. Скажу честно, даже если бы она не говорила, чьей половиной приходится, я бы по одной эфирной гриве, которая имитирует ночное небо, догадался, заподозрил бы её связь с ночным аликорном. Картину портил только шлем, из-за которого было непонятно, как и к чему крепится это нечто. Шкура же была синей на грани с чёрным. С шеи свисало цельнометаллическое ожерелье в тон шлема, в центре которого был глаз наподобие зрачка Найтмер. На всех ногах были подковы, стилизованные под туфли, которыми при некоторых ситуациях, можно было бы вспороть кому-нибудь живот. Татуировка… то есть кьютимарка, немного отличалась, но только фоном, на котором был полумесяц, что логично, так как при таком цвете шкуры фон бы просто сливался в одно целое. Ну, а дальше… Кхм, я не задумывался над этой деталью ранее, да и не было сильного повода для этого, но… они все нудисты, что ли? Я, вперив глаза в потолок, попытался отвлечься от этой темы, но не получилось, дамбу прорвало, и все мысли, кроме этой детали, смыло к чёртовой матери. Они элементарные трусы или на крайний случай шорты не могли одевать?! — Невероятно… — Пройдя несколько шагов за пределами камеры, она посмотрела по сторонам. — Наконец свобода! — Но не забывай, кто тебе её организовал! — Гордо подняв нос, я в конечном счёте отвлёкся от нерадивых мыслей. — Вах-ха-ха-ха! Наконец-то полностью независимая «я» захвачу Эквестрию и устрою вечную ночь! Я не забуду твой вклад в это дело мой п… — Она запнулась, повернувшись и увидев меня, но на секунду задумавшись, продолжила: — …человек… Станешь моим питомцем и будешь получать всё, что только пожелаешь! — Мой гордый вид после этой тирады изменился на физическое воплощение слова «Серьёзно?». — Что же, если дело обстоит так, значит, сделка отменяется. — Силой мысли подняв её в воздух, я медленно начал возвращать её обратно в камеру. Сначала она не поняла, что происходит, но когда дошло, то первое, что вылетело из её рта, были угрозы и странные моему слуху ругательства. Да, именно ругательства, никакого мата. Когда она уже была внутри, начался торг: — Хорошо-хорошо, сделаю тебя главой прислуги! — Двери начали медленно закрываться. — Поняла, будешь советником, — Дверь не сбавила скорость. — Первым! — Так же ничего не поменялось. — Принцем! — На мгновение дверь остановилась, но потом продолжила закрываться с прежней скоростью. Нахрен надо, слишком много мороки. Когда дверь наконец закрылась, и я отпустил кобылу, в дверь с силой и отчаяньем начали барабанить в попытке открыть. — Пожалуйста, открой, я всё сделаю, мы… я… я стану твоей женой… — От этих слов, я не слабо так прихренел, но следующее вывело меня из этого состояния. — Но только не в постели! — Я на это лишь развернулся и прогулочным шагом пошёл на выход. Совесть на это молчала, потому что гордыню надо пресекать в зародыше и не давать её проявлениям волю. Было ещё много ограничений звания, которое она хотела мне присвоить, которые постепенно спадали по мере того, как я приближался к выходу. Когда я был уже почти у выхода, её голос начал стихать. И когда Найтмер замолчала, я пошёл обратно. — Успокоилась? — На это она два раза хмыкнула, показывая, что да. — Далее такое продолжаться будет? — Блин, это звучит так, будто я отчитываю ребенка, хотя если сравнить наш век, то я по сравнению с ней зародыш на втором дне. — Не буду. — В голосе слышалась обида, но я всё равно открыл дверь. Как оказалось, она сидела спиной, прижавшись к двери, отчего, буквально выпала наружу, когда я открыл камеру. А вместе с этим открылся вид на вымя, что стало последней каплей. И я всё-таки создал на ней элементарные шорты цвета хаки с вырезом под хвост. На резкое появление новой части гардероба она смотрела с удивлением, после чего с немым вопросом в глазах перевела взгляд на меня. — У моего народа не принято ходить голыми, тем более светить органами размножения, — с кривой улыбкой объяснил я. На это её мордашка налилась красным, что было странно, потому что покраснела не её кожа под шерстью, а сама шерсть. Она быстро встала на ноги, её рог объяло голубоватое пламя магии, которое так же объяло край шорт и, оттянув резинку, она посмотрела себе между ног. Но через несколько секунд цвет мордочки стал нормальным, а она с непониманием вперилась взглядом в меня. — Ты шутишь? — Но, увидев моё озадаченное выражение лица, продолжила. — Магия сокрытия на месте, ты не можешь видеть то, что за ней. — Магия чего-чего? Несколько секунд она смотрела на меня, пытаясь понять, не шучу ли я. Далее была пара секунд мыслительного процесса, после чего её мордочка уже полностью покрывается красным, даже рог становится похожим на разогретую докрасна арматуру. Она смотрит на свою заднюю часть тела, одетую в шорты, на меня, снова назад, снова на меня. — Из-извращенец!!! — Одна ударная волна, с которой аликорн это прокричала, уже была по силе равна порывам ветра, ну, а затем она запустила меня магией в дальнюю стену.***
— Ещё раз объясняю, я вообще не знал об этом свойстве своих глаз, до этого думал, что вы просто нудисты! — Найтмер со мной шла к выходу из каземата. Она смотрела куда угодно, но только не в мою сторону, мордочка приняла свой привычный вид, и только лёгкий румянец выдавал то, что она смущена. — Ещё раз извини. — Спина ещё побаливала от её выходки, но боль уже угасала и обещала через минуту исчезнуть полностью. — И спасибо… — С этого и надо было начинать, а не нарекать своей зверушкой. — Я шёл впереди, поэтому первый вышел из темницы на свет. — Вечно будешь мн… — она прервалась, так как ударилась о невидимую преграду. В проходе стояла сегментованая, фиолетовая, полупрозрачная стена, поверх которой растянулись такого же цвета цепи с замком, на котором сейчас было три голубых ромбовидных алмаза. — Что за… Что это? — Оу, — только и сказал я в ответ. — Такая же штука стояла у тебя на дверях. Ну, ничего, сейчас разберёмся. — Я взял в руку замок и, как и в прошлый раз, нажал на все три символа. Но вместо того, чтобы затянуть меня куда-то, меня ударило током, на этот раз без бросания в стену, лишь оставило легкую боль в руке. А дальше началось что-то новенькое, на энергетической стене появились цифры. Они некоторое время двигались в хаотичном порядке, но несколько секунд спустя встали в ряд, показывая: 30:23:42:11 — Или нет… — Я вспомнил последние слова той сущности. — Блин, его можно будет снять только через месяц. — Месяц?! Но с прошлым ты справился за мгновение! — А здесь нужен месяц, — ответил я, оперившись на стену энергии, сразу же провалился сквозь неё. Воцарилась немая сцена, продолжалась она до тех пор, пока стена не растворилась в воздухе. Но как только Найтмер снова подошла, преграда материализовалась, всё так же не пропуская её и беспрепятственно давая пройти мне. К моему удивлению, она держалась молодцом, когда столкнулась с тем, что её свобода до сих пор ограничена. Я, для того, чтобы сгладить ей ожидание, перестроил несколько камер под библиотеку, в которую забросил как книги из замка, так и те, которые создал, вытянув их из памяти оригинала до того, как он стал фанатиком. Создал бы и игровую комнату, но, когда я хотел за неё взяться, меня что-то выдернуло из замка и потянуло к воротам, где после пролёта через них, я свалился с импровизированной кровати на твёрдый каменный пол. Когда встал и посмотрел в окно, которое было абсурдным для тайной комнаты, то увидел, что на улице уже был полдень. Немного потянувшись, я собрал свои вещи, оставив остатки самоходных кустов под крышей сохнуть, и пошёл на выход из леса.