***
По воле сестёр-принцесс солнце клонилось к закату, уступая место ночному светилу. Всё шло своим чередом, и ничего не разрушало этой идиллии. Пони и другие виды ложились спать, входя в царство ночной принцессы. Дневные стражи сменялись ночными, которые брали на себя задачу защиты самых могущественных созданий в стране (как бы это бредово ни звучало). Прошлое волнение прошло, с того раза в царстве снов больше ничего подобного, требующего самого высокого внимания, не появлялось. Да и некогда было сильно вглядываться, бумажной работы по горло. Но хуже из них двоих было принцессе солнца, сестра, несмотря на упрямство, заставила её заниматься спортом с практикой всех ступеней магии и лично следила за этим процессом. Когда обязательная и ежедневная работа была закончена, сёстры разошлись по спальням. Для кого-то работа на сегодня была закончена, а для кого-то это был лишь краткий перерыв. Мир снов не сравним с реальным. Там проблем почти нет, но и от этого пони там намного уязвимее, всего два десятка кошмаров в одночасье могут породить то, что может повлиять на реальность, создав большую проблему. Печать, которая держала её на луне, так же перекрывала ход кошмарам из мира снов в реальность. Однако, когда печать была разрушена, открылись проходы и для кошмаров, набравшихся сил за тысячу лет. Это заставило принцессу ночи заново отстаивать свои права владыки тёмного времени суток. Поэтому роль ночной принцессы равна, если не важнее, роли её сестры, но об этом почти никто не знает в целях безопасности. Но иногда так хочется сорваться и рассказать это, получить то, что её по праву, однако это может привести к тому же, что было и тысячу лет назад. Вздохнув, Луна ложится в кровать и на инстинктах активирует заклинание, которое перенесёт её сознание в мир снов. Такой вид сна никак не влиял на психическое состояние колдующего, он там отдыхал так же, как и при обычном сне. Для кого-то это могло бы показаться идеей для круглосуточного обучения, но учиться в мире снов проблематично по многим причинам, в которые входит и то, что туда нельзя пронести вещь из реального мира. Всё, что там может быть, это то, что основано на памяти или представлении какого-либо предмета. Да, там можно создавать артефакты или компоненты за мгновение, но там нет правил. Вы — единственное правило, и то, что работает там, может ни в какую не работать в реальности. По этой же причине невозможно создать книгу с неизвестным содержимым. Страницы или будут пустые, или будут расписаны белибердой. Карта снов, как всегда, была чистая, не было ни единого пятнышка кошмара, только спокойствие в сладких снах. Ещё раз проверив территорию на чужеродные сны, принцесса зевнула и создала лежак с тумбочкой, на которой тут же материализовалась книга. Её она и так знала, но ничего не мешало ей перечитать книгу, для того, чтобы освежить старые воспоминания.***
Что я там, бл*ть, говорил о столице? Так, к чему это я? Ах да, из всех восьми направлений, я выбрал именно, е***ь его в рот, тот, которое прямой линией ведёт в столицу! — Так, спокойно… Вдох, выдох, вдох, выдох, моё сознание чисто, и это всего лишь пустяк… — проговорил я придуманную наспех мантру, чтобы выпустить пар и с дуру не влепить ногой в камень рядом, иначе меня и без отслеживания по снам найдут. Ну и пофиг, надо свалить куда-то к наступлению утра. А хотя… это же столица, здесь можно подзаработать или дождаться нужного момента и залезть зайцем на поезд, колею которого видно издалека. Стоп, какое подзаработать? Разве что украсть, правда, это не вариант, я и так подозрительно выгляжу, именно поэтому этот вариант отпадает. Блин, башка начинает плохо варить, но вот идея с поездом неплохая. Главное, где-то не ошибиться, а то я знаю такой сценарий, залез под поезд в накидке, после чего тебя порубленного найдут на путях. Тогда может встать на месте задних дверей? Нет, палевно, меня ещё при отправке заметят, а если поймают, будет хуже. А там, где не заметят, такой трюк тоже не прокатит, догнать поезд у меня сто процентов не получится. Да и ухватиться за поручень на ходу тоже не вариант, это гарантированная ампутация руки методом нитка-зуб-дверь. И думал бы я на эту тему ещё долго, но меня отвлекли. — Кто ты, и что здесь делаешь? — Я дёрнулся от неожиданности и обернулся. За мной стоял пони серого окраса с голубыми глазами и вертикальными зрачки, на нём была синяя броня, похожая по дизайну на ту, что носила Найтмер, однако с некоторыми отличиями. Например, вместо хвоста и гривы были перепончатые гребни. С первого взгляда мне показалось, что он пегас, но немного сфокусировавшись на крыльях, заметил, что на них нет перьев. Да что там, они вообще не были похожи на те крылья, которые я видел у предыдущих пегасов, перепончатые, кожаные, похожие на такие как у летучей мыши. Мой пристальный взгляд заставил его смутиться и сделать несколько шагов назад, прижав невероятно пушистые, на первый взгляд, ушки к голове. — Ч-что тебе нужно…? — Только сейчас замечаю копье, направленное на меня и дрожащее в унисон с владельцем. — Пнуть или не пнуть этот камень, вот в чём вопрос. — Упрощаю мышление до уровня зажженной спички и только отыгрываю свою роль, чтобы избавиться от абсолютно всех подозрений. — Что? Зачем? — Неизвестного подвида пони расслабился и уже с непониманием переводил взгляд то на меня, то на камень возле нас. — Чтобы выпустить пар, ибо пришёл слишком поздно, и все гостиницы уже должны быть закрыты. — Чтобы подтвердить свои слова, я замахнулся ногой, намереваясь выполнить свои слова, но останавливаюсь и вздыхаю. — Что же, я пойду и не буду вам мешать. — Стойте, я знаю несколько гостиниц, которые принимают посетителей круглосуточно, думаю, там вам не откажут, — тепло сказал он, когда я уже хотел сделать шаг прочь. Н-да, не прокатило, попробуем снова отмазаться. — Правда? — Я очень правдоподобно воспроизводил эмоции в своём голосе, параллельно с этим начиная рыскать под накидкой, будто в поиске денег. — Вы даже не представляете, как меня вы… — Будто не найдя кошелек, я продолжаю себя хлопать по различным частям тела в поисках «пропажи». — Да нет… не может быть… В это время стражник наблюдал сценку из оперы «Бесцельные поиски», которую я разыграл, так как у меня реально не было ни гроша, я даже не знал, как выглядят здешние деньги. Все эти бесцельные поиски продолжались где-то две минуты, пока мне и ему это не надоело, что было видно по морде. Я, имитируя отчаяние, что было проблематично, из-за маски и накидки, нервно вздохнул. — Опять… Опять… посеял кошелек! — На морде жеребца мелькнуло сочувствие, а я только развернулся. — Извините, что забрал у вас время, спокойной ночи. — Я пошёл назад по дороге, строя в голове примерный маршрут к железнодорожным путям так, чтобы меня не запалили, что сложно при отсутствии вблизи леса и при таком хорошем лунном освещении. Стражник, увидев, как я удаляюсь, ничего не сказал, а только вернулся к своей обычной работе. Ну, а я, сделав огромный крюк, всё же дошел до путей, прокладывая путь вдоль них. Мимо меня даже один раз проехал поезд, однако это не было проблемой, потому что… правда, кто ночью соберётся смотреть в окно? Все давно спят. Если только машинист и бортпроводники меня увидят, но им до меня дела нет, на пути не стою и, чёрт со мной: «Иди своей дорогой, сталкер». Вот только как этот поезд выглядел, вызвало у меня ощущение, будто его проектировали и строили на фабрике Вилли Вонка. Сам локомотив был более-менее нормальным, разве что дизайном напоминал игрушку в реальную величину. В то время как вагоны, складывалось впечатление, будто делали конструкторы, коих набрали на кондитерской фабрике. Причём этим «инженерам», похоже, в голову приходили одни разноцветные кексы да торты, обрамлённые в приблизительные (очень приблизительные) формы вагонов. Ну, и пофиг, пусть катаются на чём хотят, для меня главное сдриснуть отсюда подальше на одном из них. Ночью это будет сделать намного легче. Дойдя до станции, меня встретили пустые скамейки и закрытые кассы, что не было странным. Но вот полное отсутствие охраны странным уже являлось, всё же я не стал рефлексировать и, зайдя на перрон, встал у кассы, изучая карту путей в поисках города близкого к границе или океану. Если они смогут меня почувствовать даже в других странах, то надо подумать о том, чтобы свалить на другой континент, если он, конечно, здесь не один единственный. А если так подумать, то Найтмер упоминала в своих догадках насчёт моего происхождения, так что за океаном определенно что-то есть. Что же, примерный план есть, осталось только раздобыть где-то денег и валить куда подальше, а детали по ходу дела буду дорисовывать. Осталось дождаться ещё одного поезда, который вывезет меня хоть куда-нибудь отсюда. Глаза скользнули по расписанию поездов, после чего на часы над ним. Весь настрой моментально улетучился, а план, ещё даже не начавшись, начал крошиться, как печенье из песочного теста. Последний ночной поезд был двадцать минут назад, а другой ночной будет только через два дня. До того, как я разразился наконец тирадой, в которой я хотел выразить всю свою боль и несправедливость судьбы ко мне, конечно же, в нецензурной форме с большим количеством угроз этой дамочке (а то, что это тварина — женщина, я был уверен на все сто) сугубо эротического характера, я услышал стук копыт по каменному полу позади меня. И если предыдущих новостей было мало, то на лавочку, недалеко от меня, садится фиолетовая единорожка… крайне знакомая фиолетовая единорожка… Именно та, которая своим «сонаром» палила моё местонахождение. Недолго думая, я решил поспешно ретироваться, ибо хоть я и под маскировкой, но лучше перестраховаться, а то судьба такая падла, из-за которой может произойти всё, что её ненасытной душонке угодно. Хорошо, что она в мою сторону почти не смотрела, благодаря этому, мне удалось улизнуть без проблем, но пометку на будущее насчёт этой столицы я сделал. И, ясное дело, я побрёл в сторону города, иначе это было бы слишком подозрительно. Столица — место, где жизнь не прекращается, а лишь меняет линзу восприятия. Повсюду снуют стражи правопорядка, так же, как и кучи мелких воришек, которые спят и видят, чтобы незаметно украсть у тебя последние носки… Нет, только не здесь. Пустые улицы, где стражники попадаются реже, чем хоть кто-то из горожан, которых и так, можно сказать, что нет, потому что встретил я всего двух, и то они заходили в дом. Однако, несмотря на это, некоторые заведения до сих пор работают, например, то же кафе с пончиками. И это при том, что внутри только двое, продавец земнопони и единорог посетитель. Буквально единственное место, где количество стражников превышает одного на квадратные сто метров — это ворота к замку. Нет, конечно, это мне на руку, но не знаю, кем надо быть, чтобы не назначать ночные патрули, тем более в столице. Понимаю, на земле тоже в городах сильно не патрулируют улицы, и я бы ничего не сказал, если бы этот город был бы размерами, как наши города. Но здесь масштабы поменьше, и примерно, одиннадцати патрулей хотя бы из одного стража правопорядка было бы достаточно, чтобы в случае чего успеть отреагировать на преступление или что-то в подобном духе. А так введи по-тихому в столицу армию под покровом ночи, а утром правители поймут, что у их глотки нож, а на шее и конечностях надеты кандалы. Однако это отнюдь не делает их слабаками, если умело использовать особенности своей расы, то человек, по сравнению с ними, вообще ничто, букашка, которую сдует ветром. Побродив по улицам и частично их запомнив на всякий случай, я покинул город, наплевав на план с поездом.***
Даже в библиотеке Кантерлота не было ничего о таких двуногих, которых я с друзьями встретила в лесу. Единственная, кто видел его без маски, была Рейнбоу, и то на короткое мгновение, когда на её голову взгромоздили, как потом подтвердилось, голову древесного волка. По её словам, его морда была плоская, а грива росла не одной линией, а по всей голове, за исключением лба. Глаза, по сравнению с головой, маленькие, а выражение лица, будто у каменной статуи. Под такие критерии не попадало абсолютно ничего. Для дракона у него нет чешуи. Для минотавра не было рогов. У существа были лишь большие залысины и задние конечности, гнущиеся не в ту сторону. Так, алмазные псы…аналогично, нет. Даже принцесса ничего об этом не знала. Абсолютно всё указывало на то, что это какой-то новый, ранее неизвестный гибрид или даже вид. Причём оно явно не было диким, потому что дикие животные не пользуются оружием. И на моей памяти, совершенно точно не было агрессивного поведения без явных проявлений нападения со стороны других. Складывалось ощущение, будто оно боялось нас. Но с чего бы? Это нечто явно не боялось древолков, но как только мы с ними разобрались, побежало прочь. Вернувшись на вокзал, я прихватила с собой несколько книг для копирования в своей библиотеке. Хотя и первоначальная цель поездки провалилась, это не мешало моей жажде знаний взять своё. Вот и сейчас я пришла на вокзал и, вынув из сумки книги, начала их изучать. Поезд будет только утром, поэтому у меня есть время, чтобы погрузиться в их прочтение, хоть завтра Спайк вновь будет ворчать насчёт моих ночных почетушечек перед книгами. Но я просто не могу устоять перед новыми книгами и значениями, которые они могут принести, благодаря их внутреннему содержанию. Первой на очереди была «Теория происхождения видов Раинза Дарвиса». Занятная теория основана на эволюции. В ней нет сильных подтверждений, только непроверенные догадки, основанные на находках палеонтологов. Чушь полная, но когда-то и истории о Найтмер Мун считали сказкой, тогда потому бы не существовать и этому предположению. Раскрыв книгу, я погрузилась в текст, пропав из мира на некоторое время.***
На удивление, я легко выбрался из города. То, что здесь мало патрулей сыграло мне только на руку, хотя и немного подбешивает. Ну, вот как? Как можно такое допускать?! Не знаю, почему это меня так задело, но этот факт меня просто выводил из себя. И даже закурить нет возможности, чтобы успокоиться… грёбанный город. Я с силой бью камешек на дороге, но через секунду получаю отдачу от этого необдуманного действия. Однако это даже было хорошо, боль охладила мою голову и я успокоился. Да и такая встряска оказалась полезной, отвлекала, развеивая сонливость. Кстати, насчёт этого. Как я понял, они могут проникнуть в сон кого угодно, плюс только ночью. Возможно, это рискованно, но надо будет взять на заметку, что, если я больше не смогу быть в сознании, то необходимо заснуть именно днём, для того чтобы уменьшить вероятность моего обнаружения. Что же, раз так, желательно найти ещё и местные деньги, по возможности, карту с компасом или что-то на подобии. Но сейчас моя первоначальная задача: вернуться в замок и придумать план получше, потому что сейчас выходит какая-то фигня. — Стоп, я же не знаю дороги назад… Да, разумеется, я тупой, и это не обсуждается. Хотя… Если я встречу кого-то по дороге, то могу спросить дорогу к тому городку возле леса? Так, как там называлось то поселение? Хм… А точно, я же не знаю. Браво, прекрасный план, Гриша, надёжный, блин, как швейцарские часы… А-а-а, надо выспаться. Голова вообще уже не варит, а это только начало второго дня, а дальше что будет? Через несколько часов солнце лениво выглянуло из-за горизонта, а вместе с ним ночное, звёздное небо падало на землю бликами утренней росы. А я и дальше брел по дороге, скудно вспоминая то, какой дорогой шёл, и где должен свернуть. Продолжалось так, пока по дороге не увидел повозку, нет, скорее деревянный фургончик, обустроенный, как дом на колесах. Сзади была дверь, где возвышалась табличка с изображением магической палочки со звездой на конце, от которой отходил всполох магии. Поравнялся я с ней довольно быстро, так как она застряла в яме, а спереди мне слышалось, как кто-то пыжиться в попытке освободить свой переносной домик. Я, недолго думая, уперся сзади, начал толкать и пробовать немного приподнять фургон. Ясное дело, что поднять его у меня не получилось. Но, войдя в ритм, всё-таки вышло выкатить его из ямы, отчего я даже вздохнул в унисон с тем, кто его тянул, что не осталось незамеченным. — Кто там? — послышался женский голос, в котором чувствовалась лёгкая угроза. — Выходи, иначе великая и могучая Трикси воспользуется своей всемогущей магией! — Хорошо-хорошо, выхожу. — Кое-что в её лексиконе мне напоминает кое-какого знакомого, отчего я не смог сдержать улыбки, хоть под маской этого и было не видно. Я вышел из-за фургона и подошёл к кобылке в упряжке, которой оказалась голубая единорожка с бледно-голубой гривой с кьютимаркой, повторяющей вывеску. Вообще-то, я не собирался туда смотреть, однако привычка концентрироваться на детальных изображениях заставила меня посмотреть в ту сторону. Кобылка глядела на меня фиолетовыми глазами, оценивая, но при отсутствии хоть каких-то результатов всё же спросила. — Кто ты? И что ты делал за фургоном великой Трикси? — Она топнула передним копытом, магией освобождая себя и разворачиваясь ко мне полностью. Таки нет, здесь более запущенный случай. — Дракон. Помог, — коротко ответил я на оба вопроса, потому что поучать её чревато. Магия — не шутка. Она может легко швырнуть меня в дерево, сломав несколько костей в процессе или прожечь насквозь. Здесь я не царь и бог, как в случае с Найтмер, и вполне смертен. — Великой и могущественной Трикси не нужна ничья помощь! — гордо хмыкнула она, после чего подошла ко мне и ткнула меня копытом в ногу. Не сказал бы, что она приложила к этому много сил, но чувствовалось, как средний удар дубинкой. — Трикси хочет знать, зачем тебе эта одежда и маска. — Несчастный случай в детстве, ношу для того, чтобы никого не пугать, — выдал я уже привычную ложь. — Великая Трикси ничего не боится, можешь не стесняться, — надменно улыбнулась она, и у меня перед глазами появилось розовое поле магии, такое же, как и у неё на роге. Она уже хотела сдёрнуть с меня маску, но я ухватился за неё руками, не давая ей этого сделать. — А я не хочу, — холодно ответил я, продолжая держать маску. По её самодовольной мордочке пронёсся страх. Её рог погас, а вместе с этим исчез и розовый фильтр мира. Воцарилась тишина, кто молчал от страха, кто из-за того, что не знал, что сказать. — Упс, извини, если напугал… Она немного расслабилась, но ничего не ответила. Деревянной походкой она дошла до упряжки и так же быстро накинула на себя поводья. Я только смотрел на этот процесс, не в силах что-то сказать. В голове была каша, соображалось слабо, короче, мозги хотели перезагрузки. Приложив некоторое усилие, кобылка потянула свой домик вперёд, я, стараясь смотреть только вперёд, пошёл сбоку. Она точно идёт в направлении какого-то города, да и не думаю, что она была бы против компании, а если и да, то я просто могу молчать. Но идти долго в тишине не получилось. — Почему ты за мной идёшь? — повернувшись головой ко мне, спросила она. — Хотел немного попутешествовать по стране, но забыл карту и заблудился на перекрёстках. — Ещё одна не совсем ложь была произнесена полностью спокойным голосом. — Пф, дилетант. — Надменность в этом голоске зашкаливала, что там, шкала бы сломалась под таким напором. — А я и не спорю. Далее слово за словом завязалась беседа. Она рассказывала о том, где была, и какие выступления устраивала. А я на ходу дописывал подробностей «своей» жизни, основываясь на информации о драконах, которую я запомнил из книги. Кстати, именно это меня и уберегло в тот раз, чтобы не рассказать о бытовом несчастном случае с кастрюлей и адски-горячем маслом. Но вот меня удивило то, что Трикси оказалась фокусницей… в магическом мире… будучи единорогом… — Таки я не могу понять, как можно быть фокусником в стране, где магия вошла в обиход? — старательно подбирая нужные слова, с трудом спросил я. — Фокусы Трикси показывают иллюзию того, на что магия ещё не способна, и Трикси делает всё это очень грациозно и феерично, заставляя восхищаться её величием! — Она гордо задрала нос, а я переваривал то, что она сказала. — Ну, допустим, что эта формула сработает с земнопони или пегасом, но с единорогом она, по идее, вообще не должна работать, — резонно заметил я, что, по моему мнению, вовсе не стыковалось. — Пони не лишены наивности, они часто верят в чудеса, — пожала плечами единорожка. Подобная дискуссия продолжалась ещё долго, я даже не заметил, как до города оставалось рукой подать. Недалеко от дороги уже начал сгущаться лес. Домики в деревне скудно напоминали тот городок, рядом с которым был нужный мне лес с замком, но, чтобы удостовериться на все сто, мне надо было подойти ближе. — Трикси полагает, что здесь наши пути расходятся. — Думаю, так… — Я уже развернулся в сторону города, чтобы понять там я иль не там, как в уставшем мозге промелькнула шальная мысль. — Стоп, ты же фокусница и выступаешь в городах? Идём, думаю здесь оценят твои выступления. — Не тут… — Её мордочка резко погрустнела, всем видом показывая, что это для неё тяжелая тема. — Что же, как хочешь, тогда удачи! — помахав ей, я пошёл в сторону города. Углубляться и говорить с ней насчёт проблем, по меньшей мере, тупо. Во-первых, я устал, во-вторых, я ей никто и с боку бантик, в-третьих, я её впервые видел. Шёл я в город ещё по причине того, что сразу сигануть в лес было бы, по меньшей мере, странно, а так и конспирация, и уточнения местонахождения. Однако я что-то увлёкся и зашёл в сам городок. Сейчас был где-то полдень, на улицах было много народу, на меня мало кто обращал внимание. До поры до времени. Неожиданно ко мне подлетело на невероятной скорости розовое нечто, после чего мои уши неожиданно подверглись звуковой атаке. «ПриветтыновенькийменязовутПинкиПайможнопростоПинкизачемтыкнамприехалипочемуносишьнакидкуимаскутышпионилиможетбытьтаинственныйпродавецилиновыйпоставщиктайногоингредиента? Ойуменяжеещёосталисьделапокапока!» — Всё, что я увидел, когда наконец пришёл в себя — это розовый кудрявый хвост, который шмыгнул за поворот. Кто-то может мне объяснить, что это была за хрень? Я ещё некоторое время стоял в ступоре, пробуя обдумать и понять тот шифр, который мне со скоростью звука сбросили только что. Но, выдав ошибку, мозг просто попытался стереть этот момент из памяти, однако снова потерпев неудачу из-за того, что этот момент теперь отпечатался там мертвой хваткой. Разум решил просто забросить его подальше и продолжил работу в штатном режиме. Бродил я по городу недолго, ровно до тех пор, когда увидел знакомую радужную летунью. Она как раз парила и вытворяла финты в воздухе на подобии тех, что делают пилоты военных истребителей. Да и любовался я недолго, так как, поняв, что это именно нужный мне городок, развернулся и направился в лес. Не хватало мне ещё напороться на неё, чтобы она меня узнала. И когда я уже был у последнего дома, раздался крик ужаса. Из леса выбежали трое жеребят, которые и были источником крика, а через несколько секунд от туда же выбежала, мать её за ногу, самая настоящая гидра! Коричневая чешуя, зелёные глаза и корона из красных рогов на каждой голове, коих было четыре. В каждой паре глаз блестело нечто своё, у кого гастрономический интерес, у кого злость, у кого желание закончить поскорее, а кто подглядывал на другие главы копируя настрой. И все четыре пары были направлены на трёх малышей, которые со всех ног бежали в город, ведя за собой невероятно опасного лесного зверя. Я, увидев это, развернулся и направился в другую сторону, чтобы обойти надвигающуюся беду. Вот ещё! Это ко мне не относится, и я здесь ничего не смогу сделать. Поэтому игнорируем и идём своей дорогой! А тем временем гидра начинает их довольно быстро догонять. Вот одна голова опускается и тянется вперёд, разинув огромную пасть, в которой легко поместятся все трое. Неподалеку слышатся быстрые хлопки крыльев, поднимаю голову и вижу, как радужная пегаска летит прямо в сторону гидры к ним на помощь. Но поздно, она не успеет, гидре до жеребят остаются считанные метры. Это конец… — Как же я это ненавижу… — прорычал я, падая на землю с малышами в руках, именно в момент, когда пасть гидры сомкнулась, ничего таки не поймав. В следующий мгновенье в эту же морду прилетает та же пегаска, ударяя всеми четырьмя копытами одновременно. — Бегите в город! Быстро! — рявкнул я, на что они закивали и пулями бросились к безопасному месту. Я достал меч и едва успел поставить им блок, ибо эта рептилия с разворота ударила в меня хвостом, отбросив назад. Руки разразились резкой болью, но достаточно быстро она и утихла, оставив после себя только дрожь. Пегаска же в это время кружила между головами, которые тщетно пробовали её схватить в пасть. Я же, не теряя времени, бросился на гидру, но, когда подбежал и ударил её мечом, тот отскочил так, будто я ударил по чугунной статуе. От меня хотели отмахнуться лапой, как от мухи, но я нырнул под неё, избегая удара. В ответ я со всей силы ткнул ей в живот или где-то примерно там, но результат был аналогичным, то есть никаким. На это одна из голов отвлеклась от смелой пегаски и опустилась под тело. На этот раз я не успел убежать, однако схватили меня только за накидку, но только вот это совершенно не облегчало моей ситуации. Подбросив меня в воздух, голова раскрыла пасть, ожидая, что я туда просто проскользну, прямо ей в желудок. Но мне повезло, так как именно в этот момент пегаска врезалась в меня, сбивая с траектории, отчего, пролетев чуть дальше, я падаю на спину гидре. Приземление было не таким уж и мягким, но всё же я, кажется, ничего себе не сломал. Мои атаки хоть и не имеют результата, но хотя бы отвлекают головы. Надо воспользоваться этим до прихода кого-то посильнее. И не успел я спрыгнуть с рептилии, как меня вновь сбросили, однако на этот раз вместо попыток сожрать, просто с размаху ударили хвостом. Последнее, что я помню, это ощущение полёта и боль от удара о стену, которую мной благополучно пробили. Дальше была тьма, которая сама поглотила меня ещё тогда, в моём мире. Здесь не было абсолютно ничего, даже ощущений, единственное, что чувствовалось — это собственное сознание. Что же, после такого, если и выживают, то точно остаются калеками. Надо отдохнуть и хоть немного восстановить силы, чтобы потом… А что потом? Меня раскроют, после чего остается пелена неизвестности. Н-да, недолго музычка играла… Всё равно я сейчас ничего не смогу сделать. Но у судьбы или чего-то другого были другие взгляды на это. Тьма вокруг пришла в движение, только сейчас я заметил, что окружающая неизвестность была не безграничной пустотой, а чем-то или кем-то. После нескольких мучительно долгих секунд передо мной предстало нечто, я не мог разобрать очертания, потому что всё его огромное тело сливалось в одно огромное пятно, выделялись лишь глаза. Два зрачка, в точности повторяя тот камень на мече, уставились на меня, в них не было ничего. Одна из конечностей создания потянулась ко мне. Я уже хотел отступить, однако ничего не произошло. Попытался ещё раз, опять ничего. Я ничего не мог сделать, ни единого движения. Когда оно меня настигло, я почувствовал адскую боль. И нет, оно меня не ударило, только коснулось, даже что-то передавало, но было ощущение, будто мне в мозг тыкают паяльником, при том, что я до сих пор в сознании. Не думаю, что в мире может найтись что-то более болезненное, чем то, что я испытал. И всё, что я получил за те муки, это один обрывок чужой памяти с одним словом… Когда открыл глаза, всё тело ныло и стонало, вставать не хотелось, но надо. Серая пегаска с косыми глазами уже начала с силой толкать меня, пытаясь привести в сознание. Повернувшись на бок, я со стоном поднялся, несмотря на боль, пришлось встать. От маски же пришлось избавиться, так как она только мешала обзору. Оглянувшись по сторонам в поисках нужного предмета, я понял, что оказался в одной из стен гостевой, в которой сейчас зияла огромная дыра, где до сих пор было видно ту злополучную гидру. Найдя свой меч, я направился через новый проход на улицу. Каждый шаг давался всё труднее и труднее, однако я не мог сейчас упасть, не с тем знанием, что получил. — Мистер, здесь не безопасно. — Сзади послышался голос, и то дернуло меня за одежду. Опустив голову, вижу ту же пегаску, она указывает на свой дом, я только легко её отталкиваю. Каждое движение отдаётся ноющей болью. Воткнув меч в землю, я закрыл глаза и прокричал нужное слово. Меч отреагировал. Всё, что я чувствовал и слышал, были порывы ветра, которые раздались в голове неистовым рёвом, после чего боль в теле как и меч исчезли, уступив место лёгкости. Открываю глаза и вижу, что на руках да и по всему телу появился полный комплект доспехов, а внутри чувствовалась сила, в разы больше, чем раньше. Подняв голову, срываюсь с места прямо на соперника. Гидра же всеми головами смотрела на меня и, как только я начал движение, все они издали рев, тоже побежав на меня. «Ну, почему я всегда вляпываюсь в такую х***ю?!» — Слёзно пронеслось у меня в голове.