You're my miracle

Ава стояла, ошеломленная всем происходящим; ее глаза были широко раскрыты, в горле стоял ком. Сара Лэнс целовала девушку с таким запалом, что, казалось, если никто не разорвет поцелуй, у обеих просто закончится воздух. «Ну вот, опять» — подумала Шарп. И снова это странное ощущение в печенках, которое она никак не могла понять, что дико расстраивало. После предыдущих трех раз агент никак не хотела повторений, потому что ощущение было НЕ из приятных. Ава проморгалась и сделала большой глоток пива. Несколько секунд спустя, Лэнс, наконец, оторвалась от девушки с самодовольной физиономией. Линдси не сразу открыла глаза и стояла с мечтательным выражением лица. — Вау! — воскликнула Линдси, у нее захватило дух. — Это был… Это был, наверное, лучший поцелуй в моей жизни. Сара расхохоталась. — Ну, это большая честь для меня. И не парься с нашим счетом. Если ты заплатишь после такого поцелуя, я буду чувствовать себя противно, — пошутила она. Все последовали за ней, кроме Авы. — Если настаиваешь… — улыбнулась Линдси. — И большое спасибо, что уберегла меня от ненужных семейных разборок, не поменяйся я сменами. Для меня это очень важно. — Всегда пожалуйста, — ответила Лэнс с небольшим реверансом. — Ладно, ребята. Оставлю вас… праздновать? — предположила Линдси. После кивка от Лэнс она собралась уходить, но развернулась. — И, Сара? На случай, если тебя тоже нужно будет спасти… ты знаешь, где меня найти, — девушка подмигнула. Блондинка ухмыльнулась. — Буду иметь в виду. Поворачиваясь к ребятам, она увидела впечатленное выражение на лице Зари. Амайя одобрительно кивнула, Нэйт и Рэй дали ей пять. На всех были самодовольные ухмылки. Но только Лэнс перевела взгляд на Аву, ее встретили нахмуренные брови, быстро сменившиеся безэмоциональной маской. — Так, у нас закончилось, — провозгласила Шарп, окинув взглядом пустые бутылки и рюмки. — Я принесу еще. Агент встала и пошатнулась, но Амайя вовремя поймала ее под руку. — Может, лучше мне за напитками сходить? — Нет-нет, я в порядке. Я принесу. Все ок, — уверила слегка обеспокоенную подругу Ава. — Расслабься, Амайя. Я не собираюсь терять сознание посреди дешевой пивнушки. Пол здесь совершенно нестерильный, — она рассмеялась и двинулась к бару. — Мне показалось, — спросила Сара, провожая Аву взглядом, — или я услышала, как агент Шарп смеется? Типа демонстрирует эмоции. Я думала, она только злиться умеет. В основном, на меня. Амайя расхохоталась. — Не глупи, Сара. Конечно, Ава знает, как смеяться. Если она общается с кем-то в профессиональной среде, или даже не профессиональной, но не с командой, Ава может казаться… неловкой. Иногда ей трудно сразу подхватить настроение человека. Это не потому, что она бесчувственная, или, как ты сказала, знает только, как злиться. Лэнс только хотела что-то сказать, как Амайя ее опередила. — Люди как она просто… У них другой способ обработки собственных и понимания чужих эмоций. Поэтому, чаще всего, особенно людям, кто плохо ее знает, Ава сходит за холодную, оскорбительную и равнодушную. И, конечно, она человек логики и закона, но по сути своей она глубоко сочувствующая душа. Возьми хотя бы то, что она стала федеральным агентом, несмотря на свое положение. — О чем ты? — спросила Зари с недоумением. Дживи одарила ее небольшой улыбкой. — Как-нибудь в другой раз, Зи. Пока Амайя отвлеклась на свой напиток, Сара слегка наклонила голову и подняла палец, — Ладно. А что ты имела в виду, когда сказала «люди как она»? — Люди с менее среднестатистического уровнем ЭИ¹, — встрял Нэйт, отбарабанил по столу и ухмыльнулся. — Вот это было зрелище Сара, — он поднял большие пальцы и оглянул Амайю и Рэя, после чего его взгляд упал на Аву, беседующую со Снартом в баре. — Только Макс не хватает. Глаза Сары загорелись при упоминании этого имени. Она вспомнила, что Джоджо дважды упоминала его, и это вызывало реакцию у Авы. Не просто реакцию. Что-то подсказывало Лэнс, что Шарп и неведомого Макса что-то связывало. — Что за Макс? — спросила она, изображая безразличие. — Макс из нашей компании, — ответил Рэй с воодушевлением и сложил ладони, будто собираясь шептать. — И они с Авой были вместе. Брови Лэнс подскочили. — Ух-ты, серьеееееееезно? — она ухмыльнулась, а в голосе слышалась издевка. — Ава Шарп? Кто бы мог подумать. А почему они расстались? Зуб даю, парню надоело, что женщина им помыкает, а. — Вообще-то, Макс — же… — начал Рэй, но его оборвал мужской голос, громко произнесший имя Шарп. — Ну и ну. Неужели это великая и могучая Ава Шарп? — сказал мужчина и ленивой походкой подошел к Аве. Приветствие достигло ушей команды, и они все развернулись к бару. Сара заметила, как Ава незамедлительно выпрямилась, вернулась к привычной маске и сцепила руки за спиной. Лицо ее не выражало ни малейшей эмоции. Отчего-то Лэнс ощутила, как ее челюсти сжались, а глаза начали метать в мужчину молнии. Амайя быстро встала; настолько же быстро ее остановила рука Нейта. Он покачал головой, — Она разберется. Замечая обеспокоенность и реакцию Амайи, Сара нахмурилась. — Кто этот козел? — спросила она, кивая в сторону мужчины. — Агент Расселл Коул, — последовал ответ. — Он учился в Академии со мной и Авой. Человек с соревновательной жилкой и полным неумением проигрывать. Особенно женщинам. Особенно, если она Ава. У них всегда было тесное соперничество, если можно так сказать. И каждый раз Ава брала верх. — То есть, он женоненавистник, — заключила Лэнс, не придавая выражению вопросительного тона. Нэйт хмыкнул. — Ее повысили до управляющей должности раньше него. И сейчас она СУА², а он все еще ССА³. Ему это совсем не понравилось, и от этого его зуб на Аву стал еще более наточенным. — Кроме того, он считает, что именно его стоило назначить руководителем нашей спецгруппы — нашей команды, — добавил Рэй. — Он очень громко возмущался по этому поводу и заявлял, что Ава была назначена только потому, что она любимица Рипа, а не потому что тому казалось, что именно Аве по силам такое большое дело, как дело Дарка. — Он провоцирует Аву при каждом удобном случае, — продолжила Дживи. — Но Ава никогда не реагировала; по крайней мере, не так, как Коул того ожидал бы. Она считает, что он не стоит ее времени, и что реагирование только подстегнет его продолжать такое поведение. Сара хмыкнула. — И физически? — в ее тоне проскользнули беспокойство и злоба. — Ну, провоцировал. — Кто? Коул? — Амайя фыркнула. — Нет. По крайней мере, не вне тренировок в Квантико, когда нам приходилось спаринговаться. К тому же, даже если бы он попытался, ему было бы хуже, и он это понимает, в глубине души. Ему пришлось несладко в Академии, — ответила она, и ее лицо лучилось гордостью за лучшую подругу. — Это точно, — подтвердил Рэй. — Ты бы видела, как Ава дерется, Сара. Это словно танец. Это… — Рэй потерял слово. — Завораживающе, — помог Нэйт. — И устрашающе. Очень устрашающе. Я еще не видел таких бойцов, как Ава. А я ведь работал с морпехами какое-то время, чтоб ты знала. Повидал всяких. — Так что будь поаккуратнее с провокациями в сторону Авы, Сара. Можешь лишиться конечностей, — пошутил Рэй. Зари фыркнула. Она только хотела что-то сказать, как Сара врезалась в нее своим плечом и кивнула в сторону двоих у бара. — Коул, — они услышали слова Авы. — Мы с друзьями играли в дартс, и вот видим тебя, — сказал он. И правда, Ава видела поодаль еще троих из подразделения Расселла. — Я подумал, может, мы устроим дружеское состязание? — Коул поднял ладонь и показал дротик. — Ты ведь играла раньше, да? Не играла. Шарп в жизни не прикасалась к дротикам. По ее подозрениям, мужчина это прекрасно понимал, поскольку они были одновременно в этом баре не один раз, и агент однажды говорила Нэйту, что не знала правил игры. — А даже если и не играла, — продолжил Коул, — ты всегда можешь просчитать, как выиграть, — он подмигнул. Сара, внимательно слушающая обмен любезностями, повернулась к команде. — Что он имеет в виду? — просила она. — Длинная история, — ответил Нэйт. — Давай тогда короткую версию. Нэйт пожал плечами. — Они с Авой были в одной команде, пока еще были просто Специальными Агентами. До того, как она вошла в мою команду в ОПА⁴, — вспоминал Нэйт. — Однажды утром на брифинге, когда команда обдумывала лучший план действий, чтобы поймать злоумышленника в ВВС, захватившего управление армейскими дронами, и не дать ему провести бомбардировку центра упраления дронами. Все высказывали предложения и тд, и тп, — продолжал он, размахивая руками. — Когда они сошлись на плане, Коул отметил, что, даже если план провалится, Ава как всегда спасет ситуацию, ибо (тут я цитирую), — он нарисовал в воздухе кавычки, — «Шарп искренне думает, что может просчитать выход из любой ситуации», на что все рассмеялись. Конечно, сама Ава не нашла это хоть сколько-то смешным. — Ммм… ладно? Но что это должно значить? — спросила Лэнс, не до конца понимая ситуацию. — Ох, вы ж не знаете… Ладно, — Рэй прочистил горло, будто готовился к длинной речи. — Ава отличается во многих сферах. Арифметика — одна из них. Она сверхгений в математике. Ее мозг… — Погоди, — Сара прервала его, поворачиваясь к Амайе и хмурясь. — Когда ты сказала «люди как Ава», ты имела в виду… Амайя улыбнулась. — Люди с высоким уровнем интеллекта. — Гении, — добавил Нэйт с энтузиазмом. — Оу, — воскликнула Лэнс от удивления. — Ну, Зари и Рэй тоже гении, но Зари, — она показала на брюнетку, — несмотря на волевую внешность, несравнимый сарказм и крайнюю ангстовость, самый мягкий человек из тех, кого я знаю. Зари как под дых дали, на ее лице появилось отвращение. — ДА…КАК ТЫ СМЕЕШЬ. ЗАБЕРИ СВОИ СЛОВА ОБРАТНО, ЛЭНС. НЕМЕДЛЕННО! Амайя рассмеялась, глядя на Зари с таким расположением, что Сару чуть не стошнило. Игнорируя слова Зари она развернулась к Рэю, — А Рэй — настоящий лучик света⁵. Рэй рассмеялся. — Рэй — лучик света. Хорошо сказала, Сара, — ответил он и дал ей пять. — Ты, конечно, права. У людей с высоким интеллектом чаще всего ЭИ ниже среднего. И хотя эмоциональный интеллект и зависит еще и от воспитания, у Авы было не самое поощряющее развитие ЭИ детство. К тому же, я бы не сравнивал кого-то с ней. Не знаю насчет Зи, но у меня IQ только 140, — он сделал паузу. — У Авы 200. Зари разбрызгала почти все содержимое рта. — Сколько-сколько у нее? — спросила она и посмотрела на Амайю, Нэйта и Рэя, не веря своим ушам. — Ты хочешь сказать… что у лидера нашей команды КИ больше чем у Хокинга или Эйнштейна, или любого другого гения, какого я только знаю? И она выбрала быть федеральным агентом? ПО-ЧЕ-МУ? Амайя рассмеялась и легонько похлопала Зари по спине. — Как я уже сказала, как-нибудь в другой раз. У Авы есть свои причины. Может, она однажды сама расскажет. — Как я и говорил, — продолжил Рэй, — Мозг Авы построен почти как компьютерная система. Дай ей любую математическую проблему, ЛЮБУЮ, и она решит ее вот так, — и он щелкнул пальцами. — Это же… — воскликнула Зари. — Шшшшшш, — перебил Зари Нэйт и приложил палец к губам, закрывая глаза. — Он не закончил. Продолжай, бро. — Что многие не знают, так это то, что у Авы высокий уровень пространственного интеллекта. Глаза Зари немного расширились от восторга, — Воу, это круто. Сара, с другой стороны, покачала головой, давая Рэю понять, что она не ловит прячущийся за этим смысл. — Ава может с легкостью визуализировать любую вещь, фигуру, форму. Она может практически представлять, трансформировать, манипулировать этими формами с разных углов и точек зрения в своей голове. Можно сравнить это с 3D. Возьми вот шахматы. Партия еще фактически не окончена, но Ава уже выиграла, потому что просчитала, какие ходы сделать, и какие ей стоит ожидать от соперника. Вы знали, что у Авы была лучшая раскрываемость в истории Бюро еще даже до повышения до ССА? А все потому, что ей хватает одного взгляда на сцену преступления, чтобы она поняла, что в точности произошло, как будто она проиграла всю сцену убийства в своем воображении. Что там, за всю свою карьеру она не промахнулась ни разу. Лучший стрелок на моей памяти. Лучше меня, а я ведь оперативный аналитик и сначала я… — Дружище, — перебил Нэйт. — Да, простите, — вернулся к мысли Рэй. — Так вот, если добавить к вышесказанному тот факт, что у нее гипертимезия (это когда у человека исключительная автобиографическая память)… — Типа у нее фотографическая память? — Ну, и это тоже. Но гипертимезия немножко в другом. Это способность, позволяющая человеку помнить практически весь личный опыт или события из его жизни, в особенности эмоциональные. Ава ничего не забывает, что, если так об этом подумать, не самая полезная вещь, особенно с учетом того, что она… — Рэй, — прервал его Нэйт. — Ты снова с темы сползаешь. Сара сдвинула брови в непонимании, о чем лепечет Рэй, и любопытстве, какую мысль только что перебил Нэйт. — Ладно, — продолжил Рэй. — Как я и говорил, у Авы невероятный пространственный интеллект, плюсуй к нему гипертимезию, математический гений и фотографическую память, — и ты получишь практически идеального человека. Это нечто выдающееся. Честно, это сравнимо с обладанием сверхспособностями. И это только несколько вещей, которые делают Аву таким прекрасным агентом. Помните, в ваш первый день мы сказали, что Аву пыталось завербовать практически каждое агентство из существующих? Лэнс и Томаз кивнули. — Теперь вы знаете, почему. — Именно поэтому мы совершенно точно знаем, что Коул готовится опозориться еще раз, если Ава решит позабавиться с ним и действительно сыграть в дартс, несмотря на отсутствие такого опыта, — сказал Нэйт. Сара посмотрела на парня со скепсисом, но решила поверить ему на слово, после чего снова развернулась в сторону бара. — Ну давай, Шарп. Что скажешь? — провоцировал мужчина. — Победитель получает право хвастаться на все Бюро, а проигравший покупает всем присутствующим по напитку. Ава, прекрасно понимая, что он снова пытается над ней поглумиться и унизить ее, уже собиралась отказаться, как услышала громогласный возглас на весь бар. — НАРОД, СЛУШАЙТЕ! — он привлек внимание абсолютно всего бара. — МЫ С ПОДРУГОЙ УСТРОИМ ДРУЖЕСКИЙ ПОЕДИНОК В ДАРТС. ПРОИГРАВШИЙ ОПЛАЧИВАЕТ ВСЕМ ВАМ НАПИТКИ. Все, кроме команды, издали радостный коллективный вопль. Сара видела, как челюсти Шарп сжались, а ладони сформировали кулаки, пока Расселл толкал свою речь. Амайя уже говорила им, что Ава не любит быть в центре внимания, особенно в манере, в которой это сделал Коул. Очень скоро она заметила, как агент отпустила челюсть и кулаки, одаривая мужчину ехидной улыбкой. От такого зрелища, по спине Лэнс побежали мурашки. Пугающая картина… непохожая на Шарп. Агент пожала плечами, — Ладно, Коул. Хочешь сыграть? Ну давай сыграем. Расселл ухмыльнулся и повел Аву к доске. У команды был хороший вид на ту часть бара, и они не сдвинулись со своих мест. Коул решил сыграть в 3 раунда с максимальным количеством очков 180. Если никто их не набирает, то побеждает игрок с наибольшим количеством очков. Мужчина знал, что никто из них все 180 не наберет, даже чемпион мира не смог, но он считал себя профи и был уверен, что победа достанется ему легко. После того, как Коул объяснил Аве правила и систему набора очков, она дала ему право выступать первым. Он дважды попал в яблочко и один раз в зеленое кольцо, чем заработал 125 очков. Аве для победы нужно было набирать максимальные 180 или меньше, но больше 125. — Твоя очередь, Шарп, — бросил Коул с самодовольной улыбкой на лице, отходя от линии броска. Лэнс уже решила, что ненавидит этого Коула. Он ничего ей не сделал, по крайней мере пока, но уже попал в число наименее любимых ею людей. Саре не нравилось, что Расселл смотрел на Аву как надменный ублюдок. К тому же, место главного подтрунивателя над Шарп уже было занято, спасибо. Ею. И никем другим. Блондинка почувствовала, как неуверенно вдохнула и попыталась отогнать мысли от головы. Какого… хрена. Она вытащила голову из песка собственного удивления после внезапных криков толпы в поддержку Авы. Сара посмотрела в сторону агента и увидела, как та сверялась с телефоном, потом сняла каблуки, осмотрела доску и подошла в линии броска, будто меряя шагами. Лэнс свела брови в непонимании и наклонилась к Амайе. — Что она делает? — Она измеряет высоту до доски и расстояние от нее до бруска. Это линия броска, за которую становятся игроки. — А-а-а, — воскликнула Лэнс, хотя совершенно не понимала, зачем Аве это нужно. Она почти было повернулась обратно, когда увидела, как агент балансирует дротик в руке, облизывает палец, а затем поднимает в воздух, чем еще больше сбивает блондинку с толку. — Эмм. Чего? — одновременно сказали Зари и Сара с одинаковыми эмоциями растерянности на лицах. Амайя рассмеялась. — Балансирование, подозреваю, для оценки веса снаряда. А штука с пальцем для проверки, как циркулирует воздух в помещении. Если ветер достаточно сильный, он может изменить траекторию полета дротика. — Ясно, — ответила Лэнс. — Поторопись, Шарп! Мы здесь не будем ждать всю ночь! — прокричал Коул. — Не заставляй народ ждать своих напитков. Кто-то рассмеялся, но агент, кажется, ничего не замечала, поскольку как раз тогда приняла метательную позу и внимательно рассматривала доску. Она крутила пальцами дротик, потом подняла другую руку, чтобы прицелиться. Саре казалось, что теперь женщина метнет, но она лишь закрыла глаза и наклонила голову немного вправо. С гордостью на лице Амайя наклонилась к Саре и Зари и провозгласила, — А теперь смотрите. Сара не отводила от Шарп взгляда. С закрытыми глазами та, казалось, пыталась что-то вспомнить. Она немного покачивалась, наверное, подумала Лэнс, от выпивки. Тем временем, Ава представляла себе все: траекторию полета дротика, чтобы он приземлился прямо в яблочко; скорость, необходимую для полета снаряда; оптимальную зону попадания для достижения максимального результата; все это и информацию о строении доски и каждого из секторов, о чем она прочитала на первом попавшемся сайте; ее быстро произведенные расчеты высоты до доски, расстояния от нее до бруска, примерного веса дротика и всех переменных. После сведения всего воедино она открыла глаза и вдохнула. Сара уже собиралась спросить Амайю, что происходило, как увидела глубокий вдох и выдох агента, чьи глаза в одно мгновение распахнулись. Произошедшее потом случилось слишком быстро. Лэнс не успела рассмотреть дротик, лишь движение кисти Шарп. Блондинка выгнулась, чтобы рассмотреть доску и увидела, что дротик торчал из 20-очковой секции, что означало, что Ава только что набрала 60 очков. Толпа завопила. Сара оглянулась на Амайю, Нэйта и Рэя, не скрывая удивления. Даже Зари сидела с раскрытым ртом. — Едрить твою налево! — воскликнула Томаз. — Ты уверена, что Ава раньше не играла в дартс? — в голосе Зари слышалось недоверие. — Ага, — хохотала Амайя. — Могу тебя заверить, не играла. Смотри дальше, а то следующий выстрел пропустишь. Когда Шарп приземлила следующий дротик в ту же секцию, толпа завопила еще громче. Коул будто муху проглотил. Он нервно переступал с ноги на ногу, одной рукой подпирая бок, а другой почесывая подбородок. У Авы уже было 120 очков, поэтому ей хватало всего лишь 6 для победы. Сара увидела, как на агенте растеклась ухмылка. Она снова стала в метательную позу, прицелилась, но прямо перед броском повернула голову к Коулу и, не сводя с него глаз, запустила третий снаряд. Команда знала, что она победила, когда толпа сошла с ума. Лэнс еще раз проверила, откуда торчал третий дротик, и не удивилась, когда обнаружила его там же, где и два предыдущих. Девушка почувствовала в груди нотку того, что можно было бы назвать гордостью, но быстро отбросила это ощущение до того, как оно могло перерасти в то, что она не хотела называть. Команда наблюдала, как Ава подошла к Коулу с усмешкой и довольным выражением на лице. — Ну, Коул, что же случилось? Кажется, я только что просчитала, как заставить тебя обеспечить всем присутствующим напитки, — сказала она с издевкой, а потом быстро развернулась к толпе. — НАРОД! ПОДХОДИТЕ ЗА БЕСПЛАТНЫМИ НАПИТКАМИ! НЕ ЗАБУДЬТЕ ПОБЛАГОДАРИТЬ КОУЛА ЗА ЕГО ЩЕДРОСТЬ! — прокричала Шарп и повернулась к бару. — ЛЕОНАРД, ЗАПИШИ ВСЕ КОУЛУ В СЧЕТ, БУДЬ ТАК ЛЮБЕЗЕН! Вытирающий стакан Снарт улыбнулся и ответил, — Будет сделано! На этих словах Ава послала Коулу, который, судя по нервно вздымающейся груди и реакции на утешения товарищей, был крайне взбешен, последний самодовольный взгляд. Она вернулась к бару, взяла заказанные ранее напитки и вернулась за стол. Вся команда, за исключением Сары, гордо ее приветствовала. — Простите, ребята, меня задержали, — сказала Шарп с мягкой улыбкой в уголках губ. — АВА ШАРП! Ты подтверждаешь, что это был твой первый раз в дартс? — спросила Зари. — Ну да, — ответила агент, немного поморщив нос. — Конечно, я занималась стрельбой из лука летом с моих 9 до 11 лет. Хобби такое было, и у меня хорошо получалось. Я подумала, что дартс — это как стрельба из лука, только, — она расставила широко руки, а потом свела их вместе, оставив маленький промежуток, — стрельба на короткие дистанции. Амайя хохотнула; Зари, Нэйт и Рэй залились смехом так, будто это самое смешное, что они когда либо слышали. Сара же просто склонила голову, всячески пытаясь прикусить свою улыбку. Ава гордо улыбалась сказанному. Такой вид заставил Лэнс наглотаться пива, лишь бы, что бы то ни было, перестало делать кульбиты в желудке и груди. — Это было невероятно, Ава! — воскликнула Зари и подняла руку. — Запредельно! Ава рассмеялась и дала Зари пять. — Да мне просто повезло. — Ты же не веришь в удачу, — прокомментировала Амайя. — Ну да, не верю, конечно, — ответила Шарп в смятении. — Я сказала это для тех, кто в нее верит, — она поднесла свой напиток к губам. Амайя уже готовилась что-то сказать, как агент подняла палец, допивая напиток. Понимая, что подруга собирается продолжать мысль, Дживи уселась поудобнее и ухмыльнулась. Она поймала взгляд Зари и кивнула в сторону заканчивающей стакан Шарп. — Сама идея, — начала Ава, а потом снова подняла палец и закрыла глаза. Прежде чем продолжать, она икнула. — Простите, — она хохотнула, потом покачала головой, немного озадаченная, чем повеселила Сару. — На чем я там остановилась? — Удача. Сама идея… — Амайя подсказала, глядя на подругу с любовью и ухмылкой на лице. — Точно, — агент щелкнула пальцами. — Сама идея того, что где-то есть сила, управляющая разворачиванием событий в пользу какого-то человека или наоборот, совершенно противоречит здравому смыслу. Удача — это иллюзия, которой люди оправдывают то, что происходит в их жизни, и свои собственные поступки, — проговорила она, проглатывая буквы. — Вы знаете, кто верит в удачу? Идиоты! — воскликнула она, а потом кивнула, — Вот кто. На этих словах Сара вскинула бровь. — Ты же сама пожелала мне удачи в ночь перед первой миссией с командой, — сказала она, впервые с того времени, как Ава вернулась за стол. Услышав обращение Лэнс, Ава развернулась к ней и затем немного наклонилась над столом. — ЧТО Я И ГОВОРИЛА, — был ее ответ; лицо ее серьезное, взгляд приклеен к Саре. Вместо того, чтобы обижаться на оскорбление со стороны Авы, Лэнс была поражена тем, насколько пьяная Шарп была язвительнее трезвой Шарп, и немного разочарована собой, что не заметила раньше, какой большой занудой была агент. После небольшой игры в гляделки между двумя, их оборвала Зари, вернувшаяся к победе Авы. — Для тех, кто верит в удачу, одно попадание — удача. Три дротика в одной секции — это показатель крутизны, — провозгласила Томаз и повернулась к Саре. — Ты так не думаешь? Ава рискнула посмотреть в сторону девушки, которая не отвечала тем же и лишь пожала плечами. — Наверное, — ответила Лэнс в попытке звучать бесстрастно, но Зари все прекрасно понимала и со знающим взглядом смотрела на подругу. — За победу, ребятки! — сказал Нэйт и поднял свою бутылку. Когда они закончили, Нэйт превратился в сентиментального пьяницу и пошел по кругу раздавать обнимашки всем по очереди. Когда он подошел к Саре, Зари схватила кусочек льда и бросила его в парня. — Чувак?! Что я говорила про объятия с Сарой? — Что? — спросил в непонимании Нэйт. Пару секунд спустя он развернулся к Саре. — Ах, точно. Ты ж не любишь обниматься. Извини, Сара. Лэнс одарила его легкой улыбкой. — Погоди, — встрял Рэй, схмурив брови. — Но я же видел, как Рип обнимал тебя однажды. В его кабинете, — сказал он и повернулся к команде. — Помните, ребята? В ее первый день с нами. Нэйт кивнул, Амайя «угукнула». Ава же молча смотрела на свой стакан. Даже на свою пьяную голову, она понимала, что блондинке может быть дискомфортно обсуждать эту тему. Зари, совершенно не замечающая внутренней борьбы своей подруги, только пожала плечами. — Ну было один раз, — ответила она. — И… Ну, Сара не совсем против объятий, она позволяет мне и своим родителям обнимать ее. Но она никогда не обнимает в ответ. Никогда. Мы с ней дружим не пойми сколько лет, но она ни разу не обняла меня. Я практически оскорблена, — пошутила Томаз. — А что так? — спросил Нэйт, поворачиваясь к Лэнс. Когда она не ответила, Рэй положил руку на плечо девушки и спросил, — Сара? Блондинка, наконец, подняла глаза и осознала, что не слышала их все это время. — А? — Нэйт спросил, почему ты не обнимаешься. — Аа, — воскликнула Лэнс, внезапно ощущая себя в капкане, — Ну, я… Я… Ничего такого, — она замолчала. — Вы подумаете, что это глупо. Зари рассмеялась. — Никто за этим столом не подумает, что это глупо, Сара. Ну разве что только Ава, лишь бы тебя позлить. Потому что вы обе лбы расшибете в попытках убедить себя и остальных, что вы презираете друг друга, тогда как нам с Амайей ОЧЕВИДНЕЕ НЕКУДА, что в глубине души это не так. Ава резко развернулась к Амайе и уставилась на нее, на что та просто бесстрастно пожала плечами. Сара, в свою очередь, повернулась к Зари, которая смотрела на нее с опаской. — Зи, я думаю, ты слишком много выпила. Почему бы тебе не притормозить с пивом? Томаз ее проигнорировала. — Ты будешь так добра рассказать команде, почему ты не обнимаешься, чтобы мне не приходилось оттаскивать их за шиворот каждый раз, когда кто-то из них пытается тебя обнять? А нападение на офицера правопорядка — это уголовное преступление, Сара. Мне НЕЛЬЗЯ в тюрьму, я там и дня не протяну. Не говоря уже о том, что ты будешь по мне скучать. Ты без меня не справишься. — Не волнуйся, Зари. Если это случится, я тебя вытащу, — с улыбкой провозгласила Ава. — И я, — подтвердила Амайя. — Как и я, — хором ответили Нэйт и Рэй. — Или, — начала Зари, поднимая палец, — есть такая ДИИИИКАЯ ИДЕЯ, что мне можно и вовсе туда не попадать. Что насчет этого? — ответила она с сарказмом. Амайя, Нэйт и Рэй рассмеялись. Сара лишь издала мягкий смешок, в неверии покачивай головой и отворачиваясь от Томаз. Ее взгляд скользнул по Аве, которая улыбалась словам Зари, она задержалась на агенте на пару секунд, но вскоре отвернулась и прочистила горло. Когда она снова подняла глаза, все, кроме Шарп, которая буравила взглядом свой стакан, устремили свои взгляды на нее. — Думаю, я не ошибусь, если скажу, что вы все знали, кто я, еще до нашего присоединения к команде, — начала Лэнс. — А точнее, кем была моя сестра. Уверена, Рип вам рассказывал. Нэйт и Рэй замялись в смятении, куда ведется разговор. Амайя смотрела не нее сочувственным взглядом. Ава же замерла на своем месте, ощущая, как внутри нее что-то упало. — Он ничего не говорил нам, — сказала Амайя, разбивая неловкую тишину. — Мы сами поняли. Ну, хоть это и было почти десять лет назад, вы… вы обе были в новостях, когда, эм… — Амайя осеклась. Лэнс, ощущая нерешительность Амайи, продолжила за нее, кивая головой, — Когда Лорел умерла. Когда все, кроме Зари, нашли своим глазам какое-то занятие и заметно отрезвели, Сара громко вздохнула. — Ребята, вы все так выглядите, будто вас к директору вызвали, — прежде чем продолжить, она дождалась, когда Амайя, Нэйт, Рэй и даже Ава посмотрят на нее. — Вы хотели знать, почему я не фанатка объятий, и я расскажу вам. Это не особо длинная история, — она взяла паузу. — Но…это связано с Лорел, потому пришлось о ней заговорить. Нэйт заерзал на сидении. — Прости, Сара. Я не знал. Знал, не спросил бы. Ты можешь не говорить, это не наше дело. Лэнс мягко рассмеялась и легонько улыбнулась. — Все в порядке, Нэйт. Я хочу рассказать вам. К тому же, на кону свобода Зари, — пошутила она и развернулась к Томаз. Чтобы разрядить нависшее напряжение, она решила посмеяться над лучшей подругой. — Если кто-то из вас посадит ее, она мне не простит сорвавшееся приглашение Амайи на свидание. Глаза у Зари стали по пять копеек. — САРА! — воскликнула она и развернулась к Амайе, нервно похихикивая. — Это… эт не… Я не… Ну… — она остановилась и уронила голову. — О, нет, Сара. Ты ее сломала, — подколола Амайя и посмотрела на Томаз с тем же расположением, как и Лэнс ранее. — Уфф, — фыркнула блондинка с напускным отвращением. — Амайя, ты так на нее смотришь, что мой желудок сейчас простится со своим содержимым. Зари подняла голову и заметила, как глаза Амайи расширились, и та покачала головой, обращаясь к Лэнс. — САРА! — воскликнула Амайя. Блондинка рассмеялась. — Ладно, вас обеих я уже заставила орать мое имя в ужасе. Можно продолжать? — Только если ты действительно хочешь, Сара, — с сомнением ответил Рэй. — Хочу, — убедила она товарищей. — Последний человек, которого я обнимала, — это Лорел, и это было в ночь ее смерти. Мы только вышли из ресторана после ужина, и она рассказывала мне о парне, которого она недавно встретила, и она, эм… — девушка почувствовала, как в горле начал формироваться комок. Девушка остановилась и прочистила горло. — Лорел сказала, что она была счастлива. У нее никогда не было времени серьезно с кем-то встречаться. То учеба, то карьера юриста. Когда она уже достигла своего, Лорел уделяла все свое время делам и помощи людям, потому что в этом была вся она, добрая душа, — Сара остановилась. — Дина Лорел Лэнс. Всегда старается спасти мир. Она всегда шутя говорила: «Если не я, то кто еще?» — Лэнс легко всхохотнула. На ее лице отразилась тоска. — Я была так рада за нее, что… Я ее обняла. Раньше я любила это дело, знаете? — в ее голосе звучала смесь сладости, горечи и скорби. — Когда я закрываю глаза, я могу снова оказаться в том моменте — просто две сестры обнимаются на выходе из ресторана и смеются от того, что спотыкаются — настолько сильно я в нее влетела, — Сара грустно рассмеялась. — С тех пор я позволяла обнимать себя только родителям, Рипу и Зари. Зи права, я не обнимаю в ответ, потому что у меня это…это… странное представление, что, если я обниму кого-то, я… — Лэнс сомневалась, что это не прозвучит смехотворно. — Я стану забывать, какого было обнимать мою сестру. Забуду этот комфорт и умиротворение, которые ее объятия всегда приносили. Даже сейчас приносят, спустя все эти годы. Сара провела взглядом по товарищам, ожидая от них реакции. Когда никто не заговорил, она рассмеялась, покачала головой и закрыла глаза. С некоторым смущением она продолжила, по-прежнему глядя в пол — Говорила же, это глупо. Тем временем, Ава не отводила от Сары взгляд ровно с тех пор, как та упомянула смерть сестры. От ее глаз не скрылось, как Лэнс играючи открылась команде на болезненную тему так, что они не чувствовали вины или дискомфорта. Она пожертвовала своими чувствами, чтобы команда не винила себя за поднятие темы о смерти ее сестры. Это, казалось, не стоило блондинке никаких усилий, и Шарп гадала, насколько же часто той приходилось так поступать с каждым новым человеком, который заставлял ее говорить о Лорел. Ава видела, как эмоции на лице Сары сменяли одна другую по ходу ее рассказа о сестре. Агент всегда гордилась своим умением разделять эмоции и отстраняться от ситуаций, чему она научилась еще в детстве и довела до совершенства как профайлер. Но сейчас, когда Сара впервые рассказывала команде о сестре, которую боготворила; когда она ловила на себе сочувствующие взгляды; когда ее глаза становились все более ярко-голубыми от накатывающих слез; когда она доверяла команде информацию, которую до этого знала, наверное, только Зари… Сердце Авы разрывалось, особенно когда Лэнс, наконец, выдала причину того, что никогда не обнимает людей, и выглядела откровенно смущенной и пристыженной, как будто причина была абсурдной и требовала оправданий. Как будто она обесценивала ее чувства. — Нет, — сказала Шарп и опустила глаза на свой стакан. Слова выскользнули из ее губ раньше, чем она успела это осознать. Стоило ей поднять глаза, как она встретила на себе взгляды всех остальных. Один заставил ее заерзать на стуле — тот самый, что влек ее с самой встречи. Он выражал едва прикрытую благодарность и настолько открытую уязвимость, что Ава не выдержала и отвернулась. Ее сердце больно сжималось внутри. Агент прочистила горло и продолжила. — Это… это не глупо, — повторила она. — Я уверена, что…эм…за этим стоят серьезные психологические концепты. П-правильно, Нэйт? — спросила Шарп, поворачиваясь к мужчине в надежде сбросить с себя всеобщее внимание. Она почти что обмякла от облегчения, когда Нэйт кивнул. — Уверен, что так и есть. Но сейчас я не способен об этом думать, я вдрызг пьяный, — ответил Хэйвуд, чем заставил всю компанию смеяться. Ава рискнула бросить взгляд в сторону Лэнс, которая уже отвела свой взгляд от агента. — Лорел, должно быть, была замечательной, — сказала Амайя, одаривая Сару мягкой улыбкой. Та улыбнулась и не глядя потянулась к своему ожерелью. На лице ее отобразилась тоска. — Да, она была лучшей. Зари обняла подругу за плечи. — Да, подруга. Человек, который удостоится твоих объятий, будет особенным, не иначе. Лэнс издала тихий смешок. — Да нет, Зи. Уже 10 лет прошло. Не думаю, что такой человек вообще существует. — Я бы не была так уверена, Сара, — не согласилась Зари и повернула голову к Аве. — Совершенно уверена, что такой человек есть. Ты, скорее всего, даже с ней знакома. Ну, а вдруг? — она пожала плечами. — Я точно знаю, что однажды ты — Сара «Я никого не заслуживаю» Лэнс — поймешь, что заслуживаешь ее. И она, кем бы она ни была, решит, что готова открыться тебе; и вы обе осознаете, что идеально подходите друг другу. Лэнс рассмеялась, так громко и раскатисто, что у Авы на душе потеплело, а Зари разлилась смесью неверия и удивления. — Да, Томаз, ты в дымину пьяная, подруга, — она покачала головой. — И ОНА? — спросила девушка, не отводя взгляда от изумленной Зари. — Почему ты так уверена, что это не ОН? — Просто, — ответила Зари, все еще глядя на смятенную Аву. Лэнс легонько толкнула подругу в плечо и посмотрела на стол. — Мы все выпили. Пойду за добавкой, — провозгласила она и двинулась в сторону бара. Когда Сара отошла, Шарп сосредоточилась на своем напитке. Стоило ей поднять взгляд, как она встретила на себе четыре многозначительных взгляда. Она посмотрела на их лица и выпалила, — Что? — Да ничего, — хором проговорили они и отвели взгляды, также занявшись остатками напитков в своих стаканах. Когда Лэнс вернулась, все шестеро вернулись к более приятным темам, выпивая и смеясь, особенно это касалось Авы. Сара, в свою очередь, или склоняла голову в попытках скрыть улыбку, вызванную словами Шарп; или глотала содержимое стакана в попытках избавиться от непонятного ощущения в груди, которое появлялось каждый раз, когда агент улыбалась или смеялась. Некоторое время спустя Зари, очевидно, в стельку пьяная, внезапно широко раскрыла глаза в осознании. — Хочу пончиков! — уведомила она, потянулась к сумке и встала. — Пойду куплю себе парочку. Прежде чем кто-то мог ее остановить, Зари начала протискиваться сквозь группы людей на ее пути. Сара собралась последовать за ней, но Амайя ее остановила. — Я схожу с ней. А ты оставайся здесь и присмотри за Авой и этими двумя пьяными идиотами, — сказала Амайя и указала на Нэйта и Рэя. Сара кивнула, — Хорошо. — Сааарааа, — протянул Нэйт. — Ты почему не пьешь? Сегодня никто не уйдет домой трезвым. Та рассмеялась, — Я пила все это время. Наверное, даже больше вас всех. Просто у меня высокий порог трезвости. Ава угукнула. — Это правда, Нэйт. Я знаю. Они сказали мне, — процедила девушка, теряя буквы по пути. Глаза ее вспыхивали огнями. — Я много чего о тебе знаю, Сара Лэнс. Знаю. У меня есть досье. — Они? Какие еще «они»? И какое досье? — спросила Сара, нахмурив брови. Морщинки Авы разгладились, когда она посмотрела на Лэнс таким взглядом, будто она спрашивала самую очевидную вещь на свете. — Ну досье. Сара уже почти спросила, что за досье, когда на телефон пришло сообщение от Амайи. Она проинформировала, что Зари настаивала, чтобы именно Дживи отвезла ее домой; и спросила, могла бы Лэнс подвезти Аву. После утвердительного ответа, Сара подняла взгляд на Шарп, голова которой мирно покоилась на руке. — Так, ребятки, на сегодня хватит, — сказала Сара Нэйту и Рэю, которые все еще болтали, и встала. — Давайте я заплачу и мы все двинем по домам. — Нет, нет, нет, нет, нет, Сара. Мы об этом позаботимся. Отвези Аву домой, — ответил ей Нэйт. — Точно? Может, я сначала закажу вам Убер? Вам нельзя за руль, — сказала Лэнс с беспокойством в голосе. — Точно. Мы допьем то, что у нас есть, и закажем такси. Не волнуйся. Глаза девушки сузились, она пыталась взвесить варианты. Но, когда парни замахали ей в сторону выхода, она сдалась. — Ладно тогда. Будьте аккуратны. Оба. Сара не была уверена, что оставлять Нэйта и Рэя самих в таком пьяном состоянии — хорошая идея. Но она точно понимала, что они справятся лучше, чем Ава, которая была абсолютно готовенькой. Потому девушка просто кивнула парням на прощание.