You're my miracle

После прощания с Рэем и Нейтом, Сара схватила сумочку Авы и повесила её ей на локоть. Одну руку агента она закинула себе на плечо, а сама своей правой рукой нежно обхватила её талию. — Ну же, Ава. Давай доставим тебя домой, — сказала Лэнс, уравновешивая Аву. Они обе направились к выходу из бара. Не успели они и выйти, как у Сары уже возникли трудности. Вести пьяного человека-жирафа было не так легко, как ей могло показаться. Ава практически всем весом опиралась на Сару; её голова склонилась вниз, и она буквально волокла ноги. Как только они вышли, Шарп подняла голову и повернулась, глядя на Сару с хмурым выражением лица. — Мне… не нужна твоя помощь, Лэнс. Я более чем способна идти сама, — Сара и раньше едва могла разобрать нечленораздельную речь Авы, а сейчас она ещё была отвлечена тем фактом, что буквально держала агента на себе, и это был их первый физический контакт за всё время. Вишнёвый запах Авы тоже ситуации не помогал. Я люблю вишню, подумала Сара. — Нет, нужна, — возразила Сара. — И нет, не способна. Ты еле стоишь. А сейчас перестань упрямиться и покажи, где ты припарковала свою машину, чтобы я смогла отвезти тебя домой. Ава осмотрелась, прилагая огромные усилия, чтобы держать глаза открытыми. — Там, — сказала она, указывая на северо-запад губами. Глаза Лэнс опустились на рот Авы, но она тут же отвела взгляд, прежде чем её мысли смогли отправиться туда, куда уж точно не стоило. — Ну что ж, тогда пошли, — Сара крепче ухватилась за талию Авы, и они вместе двинулись в сторону, где Ава оставила машину. Сара подумала, что Шарп должно быть припарковалась где-то подальше, так как вся улица уже была забита машинами, когда команда только пришла ещё раньше неё. Они уходили всё дальше от бара, как Сара увидела троих мужчин через улицу. По их походке она могла сказать, что они либо пьяны, либо под кайфом, либо и то, и другое. Когда они заметили её и Аву, они заговорщицки улыбнулись друг другу и затем пересекли улицу. Сара внутренне застонала и сказала сама себе: «Уходите нафиг. Сейчас не самое подходящее время». Ава, услышав это, подняла глаза на неё. Когда агент повернула голову туда, куда смотрела Сара, мужчины были всего в нескольких шагах от них. — Так-так, и кто это тут у нас? — с хищной улыбкой произнёс один из них. — Таким симпатичным леди не следует гулять одним в такое время. Это совсем небезопасно. Почему бы нам не отвести вас домой? Знаете, чтобы обеспечить вашу безопасность. — Как только он сказал это, все трое начали ухмыляться, как безумцы. Сара почувствовала, как Ава выпрямилась и убрала руку с её плеча. Не сводя глаз с мужчин, она освободилась от руки Сары на её талии и затем встала между Сарой и мужчинами. — Держись позади меня, Сара, — распорядилась Шарп, протягивая руку в защитном жесте перед Сарой. Её голос приобрёл обычный командный тон, а её тело шаталось. У Сары была только доля секунды, чтобы ощутить шок от того, что Ава впервые назвала её по имени, прежде чем женщина сделала шаг к мужчинам и затем потеряла сознание, упав на землю. Сара поспешила проверить, в порядке ли Шарп, и помочь ей встать, когда трое мужчин начали маниакально смеяться. Сара, уже наполовину опустившаяся на корточки, выпрямилась и обошла Аву, двигаясь по направлению к мужчинам, оставляя некоторое расстояние между ними и потерявшим сознание агентом. Она ущипнула себя за переносицу, затем бесстрастно посмотрела на мужчин. — Хорошо, глупые дворняги. У вас есть два варианта. Либо вы уйдете без сломанных костей, либо попытаетесь притронуться ко мне и моему другу… и я прослежу, чтобы вы хромали несколько дней, — предупредила Сара нейтральным голосом, а выражение ее лица передавало полнейшую скуку. — Выбирайте. Все трое засмеялись еще больше. Обменявшись взглядами и кивнув друг другу, они окружили Сару. Сара нетерпеливо вздохнула, затем пожала плечами. — Значит, сломанные кости, — сказала она. — Не говорите, что я вас не предупреждала. Мужчина справа от нее атаковал первым, но прежде чем он успел даже коснуться ее, Сара замахнулась бедром влево, увеличивая крутящий момент, и ударила ногой вбок по его колену, а затем по шее. Когда он споткнулся, она ударила его ногой в грудь с такой силой, что он упал. Оставшиеся два мужчины атаковали почти одновременно: один из них заключил её в медвежьи объятия сзади. Так как её руки были зажаты, она ударила в пах того, который стоял спереди. Очевидно, ему было больно, но он остался непоколебимым. Он несколько раз отскочил назад и снова пришел в боевую готовность. С все еще обездвиженными руками Сара приподнялась на ногах, подпрыгнула, затем откинулась назад, приложив весь свой вес к мужчине, который до сих пор держал ее, и обеими ногами ударила переднего мужчину в грудь, отправляя его прямо на землю. Как только её ноги приземлились, Сара немедленно переместила центр тяжести вперёд, чтобы мужчина сзади не мог поднять её, затем ударом ноги назад она бьёт его в пах. Не давая ему прийти в себя, она смещает своё тело немного влево, а затем вправо. Как только она почувствовала, что его хватка ослабла, Сара ударила его локтем в область таза, потом то же самое провернула с левой частью его лица правым локтем, поворачивая своё тело против часовой стрелки на ходу, чтобы потом правым хуком сразить всё ту же часть его лица. Увидев, что он всё ещё стоит, Сара застонала: — Чувак?! Серьёзно?! Может, наконец, перестанешь? У меня нет на это времени, — сказала она, прежде чем принять боковую стойку и прикончить его ударом с разворота. Когда всё было кончено, все трое лежали на земле, стонали от боли, и, в зависимости того, куда им пришёлся удар Сары, хватались за лицо, шею, грудь и пах. Убедившись, что все так и останутся на земле, Сара поспешно побежала обратно к Аве. Она присела, осторожно повернула голову Авы и увидела, что у той чуть выше виска текла кровь. Сара решила, что, скорее всего это вызвано её падением. Она закрыла глаза и стиснула челюсти от этого зрелища, вспышка гнева на людей, которых она только что вырубила, вспыхнула в груди. Успокоившись, Сара несколько раз слегка постучала по лицу Авы, надеясь, что та придет в себя. Когда женщина застонала, Сара с облегчением вздохнула и заговорила. — Давай, Ава. Пожалуйста, вставай. Я не могу нести тебя. Ты слишком… — Сара замолчала, быстро скользнув глазами по всей длине тела Авы, — длинная. Всю дорогу до машины Ава бормотала и ворчала из-за того, что Сара тащила агента. Как только они добрались, прежде чем сесть на водительское сиденье и уехать прочь, Сара убедилась, что ремень безопасности Авы был пристёгнут, и что её голова опиралась на изголовье сиденья, а не свисала вперёд. Они почти были около её дома, когда Саре пришло в голову, что она не имеет ни малейшего понятия, где живет Ава. Она подъехала, отправила Амайе сообщение с просьбой указать адрес Авы и стала ждать. После нескольких минут ожидания, не получив ответа, Сара решила позвонить. Однако телефон Амайи, похоже, либо не работал, либо был выключен. — Дерьмо, — пробормотала она себе под нос. Затем Сара позвонила Зари. Когда ее лучшая подруга не ответила, она попробовала еще несколько раз, но безуспешно. После еще 10 минут ожидания Сара, наконец, сдалась. — К черту, — сказала она, решив, что Аве придется переночевать у нее дома.

***

Сара вела тащила Аву в свою комнату, а после она помогла ей усесться на кровати и начала снимать с неё пиджак. — Сара Лэнс, — внезапно заговорила Шарп, поднимая голову и заставляя Сару замереть, поскольку она явно ошибалась, полагая, что агент уже вырубилась. — Ты… настоящая… заноза в заднице, — медленно и невнятно пробормотала она, глядя на Сару рассеянным и затуманенным взглядом. Та в ответ без энтузиазма закатила глаза. — Да, да, да. А знаешь, кто ещё я? — спросила она, всё ещё испытывая трудности со снятием пиджака Авы. — Твой человеческий костыль, ты, болтливая пьянь. — Преграда на моём пути, — продолжила Ава, будто и не слышала Сару. — Моя б-больная мозоль… Ты… мне НЕ нравишься. Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке, подумала Сара. Ладно. Сара догадывалась. Конечно, она понимала, что не нравится Аве. У любого, кто начинал чувствовать малейшее подобие, гораздо большую схожесть со своим практически новообретённым врагом, не имел никакого чувства собственного достоинства, а Сара прекрасно знала, что у Авы его предостаточно. Честно говоря, она бы не удивилась, узнав, что Шарп её правда, искренне презирает. Вся вежливость, которую она проявляла к ней всё это время, вероятно, была либо ради Рипа, либо из-за обычной человеческой порядочности, либо из-за того и другого. Тем не менее, Сара была сбита с толку тем, что внезапно её стало волновать, нравилась она агенту или нет, и что её беспокоило, что нет. — Не нравишься, — тихо повторила Ава, — даже если у тебя самые красивые гла… Слова Шарп были прерваны, так как её голова наклонилась вперёд, а лоб упал на плечо Сары, заставив ту сделать резкий вдох. И она отключилась. Если бы Сара не была настолько разочарована тем, что услышала, от её внимания не ускользнуло бы то, что, несмотря на невозможность закончить, Ава сделала ей комплимент. Так что вместо этого Сара рассеянно наклонила свою голову к голове Авы, и медленно закрыла глаза от чего-то, что уловил её нос. Она и правда пахнет вишней. Сара резко открыла глаза, встряхнулась и уложила Аву на кровать. Сняв с неё ботинки, она пошла в ванную комнату, вымыла руки, взяла несколько ватных дисков из аптечки за зеркалом и смочила их чистой водой. Затем она захватила салфетки для снятия макияжа и мазь с антибиотиком. Она вернулась в спальню, села у края кровати и после осторожно убрала волосы с лица агента. — Ладно, Шарп. Давай умоем тебя. Сара достала пару салфеток из дозатора и нежно очистила лицо Авы от макияжа, стараясь не задеть место, где та ударилась головой. Сара заметила, что оно начало опухать. Увидев, что очередная салфетка остаётся чистой, Сара воспользовалась ватным диском, чтобы тщательно очистить рану Авы, слегка промокая её, пока не убедилась в том, что на ране нет грязи или каких-либо посторонних частиц. Она аккуратно провела кончиками пальцев по голове Авы, ощупывая на предмет шишек или припухлостей, и остановилась только тогда, когда убедилась, что их нет. Однако после падения у Авы остался один небольшой неглубокий порез и несколько царапин. Они не выглядели серьёзными. С утра могло оказаться, что это лёгкий ушиб, но Сара была уверена, что это не сотрясение мозга. Поскольку травма Авы оказалась незначительной, она решила оставить ее открытой и вместо этого нанесла тонкий слой бактерицидной мази, чтобы рана оставалась чистой и влажной, быстрее заживала и оставила меньше рубцов. Когда все было сделано, Сара потянулась к другому концу кровати через Аву, чтобы взять одеяло. Она подтянула его к груди Авы, когда та немного пошевелилась, заставив руку Сары замереть в воздухе. Она закончила накрывать Аву, и именно тогда Сара услышала ее бормотание; слова были слишком тихими, что она могла их разобрать. — Что? — прошептала Лэнс, хотя и знала, что Ава спит. Её губы скривились в лёгкой улыбке. После небольшой паузы, Ава снова что-то пробормотала: на этот раз достаточно громко, чтобы Сара услышала. — ax2 + bx + c = 0 Саре пришлось зажать рот рукой, чтобы наружу не вырвался смешок. Ботаник. Убедившись, что Ава действительно заснула, Сара на мгновение остановилась, чтобы изучить её. Она почувствовала намек на улыбку, расплывшуюся по краям ее губ, когда вспомнила, как агент отважно пыталась оградить ее от мужчин сегодня вечером; и тем более, когда она вспомнила, как быстро Ава оправдала чувства Сары и причину, по которой она никого не обнимала тогда в баре. Она прекрасно понимала, что, вероятно, это не было её намерением, но в любом случае Сара была безмолвно бесконечно благодарна. Она всегда опасалась, что люди замечают её нелюбовь к объятиям, поэтому Зари была единственным человеком, которому она рассказала причину. Постороннему такая причина может показаться крайне глупой, но для нее это значило всё. Вот почему ей потребовалось так много времени, чтобы поделиться этим со своей командой, опасаясь, что они просто отмахнутся от этого или, что еще хуже, сочтут это чем-то забавным. Когда никто из них не заговорил после того, как она закончила свой рассказ, она была уверена, что они, по правде говоря, нашли это глупым — пока Ава не вмешалась и не уверила её в обратном. Саре пришлось признать, что это полностью застало её врасплох. Она была уверена, что её тогдашний взгляд на Аву определённо заставлял её выглядеть не совсем как обычно: самоуверенная, жёсткая личность, которая никогда не искала ничьего одобрения. В тот момент это казалось совершенно неважным, потому что если бы Сара была честна с собой, она долгое время не чувствовала себя так тепло. Посмотрев на Аву еще несколько секунд, Сара глубоко и смиренно вздохнула. — Ава Шарп, — пробормотала она себе под нос. — Ну и что мне с тобой делать? Предполагалось, что она будет ненавидеть эту женщину. Ей следовало бы… после всего, что агент сказала ей; всего, что она сказала о ней ещё до того, как они встретились лицом к лицу. Чёрт, на днях она готова была задушить её в безграничном гневе; но на самом деле существовало так много всего, чего она не знала об Аве, и сегодняшний вечер только ещё раз это доказал. Первое, Сара узнала, что Ава действительно не состояла в отношениях; не то чтобы её это вообще волновало, потому что с какой стати. Это простое человеческое любопытство к коллеге. И всё. Это нормально. Нет ничего необычного в её желании узнать что-то о человеке, с которым она работала. Так у Авы есть бывший… Макс, парень. Макс что? Это какое-то сокращение? Максим? Максимус? Максвелл? Максимилиан? Максимо? Ма…ксипад? От последнего Сара сдерживала смешок. Каким бы ни было его имя, это не важно. Что и правда было интересно узнать, так это почему они расстались. Была ли Ава той, кто разорвал отношения? Или этот Макс? Как долго они были вместе? Что нужно было сделать, чтобы суровая, казалось бы, холодная женщина захотела вступить в отношения? Что ещё важнее, какой Ава была как девушка? Опять же, не то чтобы тут было что-то кроме чисто профессионального любопытства. Одна из вещей, рассказанных командой ей и Зари в их первый день, заключалась в том, что Ава была лидером — врождённым. Сейчас Сара это знала. Она была достаточно взрослой, чтобы признать это. Ещё она понимала, что добраться до позиции Авы невозможно, не нажив врагов по пути. Коул доказал, что это правда. Аву высоко уважали коллеги, а в особенности её команда. У неё были лучше лидерские навыки, она умнее, она более меткий стрелок и более хороший стратег, чем он. И если Нейт, Рэй и Амайя говорили правду, в рукопашном бою она тоже была лучше него. Что приводит ко второй вещи, которую Сара узнала об агенте: она была очень опытным бойцом, и Саре было действительно очень любопытно узнать, как Ава будет вести себя против неё в бою. Потому что, по правде говоря, никто не побеждал в драке с ней до этого. И это потому, что она тоже была очень опытным бойцом. После смерти Лорел Сара годами осваивала различные виды боевых искусств. Слишком много пота, крови и слёз, сломанных костей и разорванной кожи потребовалось, чтобы достичь данного уровня мастерства. Ей пришлось пойти на жертвы и заплатить большую цену; и ей всё ещё приходится платить, и, скорее всего, придётся до тех пор пока она жива, может даже и после этого. Её обучение было непростым; нет, её обучение было опасным, даже смертельно опасным, но всё это время у неё была помощь, без которой она бы не справилась. Сара стряхнула воспоминания, прежде чем мысли успели утащить ее туда, откуда ей было бы трудно вылезти обратно. Третье, что она обнаружила о женщине, которая сейчас спит в её постели, — это то, что она гений, настоящий гений, честно говоря, с прекрасной памятью и звездным пространственным интеллектом. Она все еще не до конца понимала всего этого, но решила отложить это для дальнейшего исследования. Сара всегда знала, что Ава умна; это было очевидно ещё со дня их встречи. По некоторым людям сразу заметно, что они ботаники, и всё в Аве, от её тщательно поглаженных костюмов до одержимости правилами и протоколами, кричало «ботаник». Возможно, сейчас Сара лучше понимала агента с её необыкновенными навыками и высоким IQ, почему она была такой, какой казалась — строгой, серьёзной, враждебной, не всегда находила общий язык с людьми и имела совсем мало друзей. Быть ребёнком достаточно сложно. Она могла только представить каково было Аве в детстве. Должно быть, она была довольно одинокой. Сара отбросила эту мысль, потому что, какое ей дело до того, что Ава росла одинокой и без друзей? Женщина, должно быть, была занята делами и занятиями, что друзья и не казались особо необходимыми. Например, настольные игры и спорт. Сара не знала, сколько времени Ава тренировалась, чтобы хорошо владеть навыками ведения боя, но если бы она предположила, учитывая то, что она теперь знала о женщине, Сара сказала бы, что агент начала тренироваться в раннем возрасте. Ава вскользь упомянула в баре, что в детстве стреляла из лука. Как и Сара. Она инстинктивно повернулась и посмотрела на стойку на стене над телевизором, на которой был установлен ее лук. Она вернулась к своему старому хобби через два года после смерти Лорел, но до этого, стрельба из лука была для неё чем-то, чем она занималась в молодости, чем-то, что она не разделяла с Лорел. Её сестра была больше по настольным играм. Сара затащила её на тренировку однажды, и Лорел не переставала случайно дёргать тетиву прямо себе в лицо каждый раз, когда натягивала её назад. Ей потребовалось несколько попыток, прежде чем она наконец сдалась, решив просто остаться и понаблюдать за тренировкой. Сара обнаружила, что воспоминание вызывает у неё нежную улыбку. Еще одна вещь, которую она узнала об Аве, заключалась в том, что агент действительно умела смеяться. Она была наполовину убеждена, что у женщины не было другого выражения лица или эмоций, кроме хмурого, вопиющего взгляда, гнева или раздражения — всего, что не было связано с весельем, пока Сара не увидела, как она взаимодействует с Джоджо. А сегодня вечером в баре «Лёд и пламя» Ава только и делала что улыбалась, ухмылялась и смеялась. Сегодня между ними практически не было привычного противостояния настолько, что Сара назвала Аву свои другом тем троим. Это было нормально, не считая того, что они не были друзьями. На самом деле они были противоположностью друзей; вот почему Сара, если честно, не знала что делать с тем, что, чёрт возьми, трепетало у неё в груди весь вечер. Однако, у нее было чувство, что, что бы это ни было, это приведет ее на опасную, незнакомую территорию, если Сара не столкнет это полностью с самого начала, что именно она и собиралась сделать, даже если это значило, что ей придётся продолжать враждовать и обмениваться словесными перепалками с Авой, чтобы обеспечить это. Когда она решилась принять предложения Рипа поработать над делом Драка вместе с созданной им оперативной группой ещё недели назад, у неё на уме было одно — помочь со всем возможным Легендам, чтобы поймать Драка. Это был фокус, цель, миссия. Сара не могла ни отвлекаться, ни позволять себе быть отвлечённой чем-нибудь. ОСОБЕННО если отвлечение возникало в виде надоедливой и очень правильной, но высокой, роскошной, очень привлекательной женщины, которая оказалась её чёртовым боссом. Сара отряхнулась и бросила последний взгляд на Аву. Это был первый раз, когда она видела её лицо чистым. Конечно, повседневный макияж агента всегда был минимальным, но теперь, когда на ее лице не было никаких следов косметики, ей показалось, что Ава выглядела немного иначе. Она никогда раньше не находилась так близко к ней, по крайней мере без кого-либо, кто мог заметить, что она пялится и указать на это. Так что она стала рассматривать лицо Авы, начиная с ресниц — они были длинные и светлые, но определённо на оттенок или два темнее её собственных. Её прямой нос идеально подходил к лицу. Её верхняя губа была не слишком тонкой, не слишком толстой, а на нижней губе имелась едва заметная естественная вертикальная вмятина, чему могло позавидовать большинство женщин, которые пошли на многое, подвергнув себя косметической операции только для того, чтобы добиться этого. Сара подавила желание провести по ней большим пальцем. С рассыпанными ореолом по подушке волосами, расслабленным лицом, нежно-розовыми щеками от алкоголя и немного приоткрытыми губами Ава выглядела… Красивой, подумала Сара. Она выглядит очень красивой. Ииииии так сказал бы любой непредвзятый, беспристрастный, объективный и совершенно сторонний наблюдатель. Потому что это то, кем она была: непредвзятым, беспр… — всем этим. Она была всем этим. И факт оставался фактом: это был объективно великолепный образец женщины, лежащей в её постели, и Сара определённо НЕ представляла, что было бы, если бы она лежала рядом с ней.