Серебро не ржавеет

      Прохладный воздух был наполнен ароматом влажного асфальта и ночных цветов, распустившихся где-то на соседней улице. Рон отчетливо различал этот запах: так пахли летние ночи в окрестностях его родной Норы. Этот аромат стал для него единственной ниточкой, связывающей с внешним миром, все остальные чувства притупила боль. Словно боль — это все, что у него сталось. Он не мог открыть глаз, но он и без этого прекрасно знал, что где-то рядом лежит полуживой Малфой, а возле него парень-маггл, убитый его кольцом. Когда к Рону пришло осознание того, что за перстень все это время носил на руке Драко, его мир словно обрушился. Кольцо Пожирателей смерти… Все эти дни, когда он пытался разглядеть в Малфое хоть частичку добра, когда наконец принял его, проникся им и даже… Рон гнал прочь мысли о том, куда могло его завести это общение, до чего бы он смог дойти с НИМ…       «ПРЕДАТЕЛЬ!!!!!!» — взвывал его воспаленный больной мозг, он обманул! Предал! Развратил все, на что Рон полагался: ненависть к Темному Лорду и его приспешникам, уважение к магглам, дружба, любовь! Драко перечеркнул это все, растоптал, убил… Как убил этого человека…       Рону хотелось кричать, просто кричать, закрыв глаза и уши, чтобы хоть как-то унять ту боль предательства, что вспыхнула у него внутри. Ему казалось, что если б он мог, то разорвал бы Малфоя на куски… Или стер себе память… — Тише, Уизли… Вот так, отлично, сейчас станет легче, — словно сквозь пелену Рон услышал далекий спокойный голос, он показался ему таким знакомым. Затем кто-то приподнял его голову и аккуратно стал вливать в рот что-то ароматное, пряное и густое. С каждым глотком Рон чувствовал, что боль начинает его отпускать, вот он уже смог сделать полноценный вдох и приоткрыть один глаз. — Профессор, вы нашли нас! — прохрипел он, допивая остатки зелья. Раньше Рону такое могло привидеться лишь с страшном сне, но сейчас он был готов броситься от счастья на шею профессору Снеггу, который теперь склонился над Драко, помогая ему выпить зелье. — Да, мистер Уизли, я тоже очень рад видеть вас с мистером Малфоем в такой прекрасной форме, — как ни странно, голос Снегга звучал мягко, без привычных холодных ноток. — А теперь помолчите, живительный эликсир — это не панацея. Сейчас я доставлю вас в больницу Святого Мунго. Думаю, с такими переломами несколько дней на больничных койках вам обеспечено. — Пожалуй… — Рон отрешенно взглянул на свою ногу, пребывавшую в довольно странном положении, потрогал ее пальцами и тут же поморщился от боли. — Дайте-ка это мне, Малфой, — Снегг попытался вытащить из ладони Драко Кольцо Чистой крови. — Нет, мне нужно вернуть его отцу! — Рону показалось, что для Драко это кольцо было почти священным, его заплывшие от отека серые глаза так впились в профессора, будто он отнимает у него смысл жизни. Рон отвернулся, внутри него все вновь перевернулось от негодования. — Не думаю, что докторам стоит видеть такие вещи в руках мальчишки. Я верну это его владельцу, — Снегг почти силой вырвал кольцо из пальцев Драко и спрятал его под мантией. Драко еще предпринял слабые попытки вернуть перстень, но скоро сдался, отдав последние силы на этот рывок.       Рон боялся смотреть в их сторону. Парень-маггл так и лежал на асфальте рядом с Драко, не подавая признаков жизни. Снегг, казалось, не замечал его, наспех латая ребят, чтобы те живыми перенесли трансгрессию. — Даю вам один дельный совет: держите свой язык за зубами, молодые люди. Иначе наживете таких проблем, что Хогвартс увидите лишь в сладких снах, где-нибудь в подвалах министерства магии, — голос Снегга вновь стал холодным, как лед, всем было понятно, что шутки давно кончились. Маг склонился над ребятами и, взяв их за руки, трансгрессировал.

***

      Троица очутилась на крыльце больницы Святого Мунго. Взмахом палочки Снегг поднял ребят в воздух, и они послушно поплыли за ним в холл. Тут же к ним на встречу поспешили медсестры, на ходу раздавая поручения санитаркам, подготовить палату и необходимые лекарства и зелья. — Эти подростки сорвались со скалы, у них многочисленные переломы и травмы, я уже успел дать парням живительный эликсир. Позаботьтесь о них, а мне нужно сообщить их родителям, что ребята нашлись. — Конечно, профессор, мы позаботимся о них! — молоденькие медсестры закивали головами, видимо, это были бывшие ученицы Снегга, судя по тому, как они опасливо засеменили прочь, унося парней в палаты, словно боялись, что Снегг вынесет им какое-нибудь наказание за нерасторопность. — Отлично… — профессор провел ладонью по уставшему лицу, надавив пальцами на слипающиеся глаза, затем быстро вышел на крыльцо и растаял в воздухе с легким хлопком.

***

      Рона и Драко разместили в двухместной палате. Им помогли переодеться в чистые больничные рубашки, отправив всю грязную одежду в прачечную. В скором времени пришел доктор: седовласый мужчина с добрыми карими глазами. Он присел на край кровати Рона и достал пергамент с пером. — Так, и кто это тут у нас? Назовите-как свои имена ребятки. — Рон. эм. Рональд Уизли, — шепеляво ответил Рон, и, сморщив нос, провел языком по избавленной от зубов десне. Доктор склонился над Роном и слегка приподнял его верхнюю губу. — Так-так… Фифи, этому молодому человеку еще нужно средство для роста зубов, — он улыбнулся медсестре, та, кивнув, отправилась искать в шкафчике нужный эликсир. — А как ваше имя? — доктор взглянул на Драко. — Драко Малфой, — сухо ответил слизеринец, не открывая глаз. — Подождите-ка! Так это вас все вокруг ищут, пропавшие подростки! Где вы все это время были? Почему не связывались с родными? — пожилой доктор был очень взволнован. — Их нашел профессор Снегг и доставил сюда, — вставила свое слово Фифи, подавая доктору пузырек с зельем. — Слава богу, достойнейший человек Северус Снегг! Так как вы оказались в горах, друзья мои? — Случайно… — отозвался Рон, морщась от горького зелья. — Нас перенес летучий порох, и палочки сломались, если бы не профессор… — Рон принялся крошечными глотками допивать зелье, боясь сболтнуть что-нибудь лишнее. — Оооо, этот летучий порох! — всплеснул руками доктор. — Кого он только куда не забрасывал! Главное, что вы живы. Отдыхайте, на вас живого места нет. Даже наши лучшие зелья мигом не смогут все исправить. Фифи, принеси им поесть, они, наверное, голодны. Медсестра быстро принесла два подноса с едой и поставила их на прикроватные тумбы. — Выздоравливайте, — улыбнувшись ребятам, она погасила свет, оставив лишь тусклую настольную лампу, и прикрыла за собой дверь.       Как только парни остались одни, Драко, до сих пор делавший вид, что спит, открыл глаза. — Скоро сюда примчат наши родители… — он запнулся. — Не рассказывай своим про того маггла. Снегг был так спокоен, уверен, они с отцом что-то придумают… — стиснув зубы от боли, он приподнялся на локте, чтобы взглянуть на Рона. — Договорились?.. У Рона запульсировало в висках, он с неприязнью взглянул на слизеринца. — Ты втянул меня в это дерьмо, Малфой! Умер человек! Твое это кольцо!.. — Рон прикрыл рот рукой, прокричав громче, чем следовало. — Тебя и твоего папашу за такие вещи ждет Азкабан! И меня, как соучастника… — Рон проскрипел от бессилия зубами и уткнулся лицом в ладони, пытаясь успокоиться. — Рон, он же сам виноват! Они со своей бандой ограбили нас, чуть не убили, если б не кольцо, кто знает, как бы все это обернулось, разве я не прав? — Нееет…. Нет-нет-нет… — замотал головой Рон, не убирая ладоней от лица. — Только то, что ты носишь это чертово кольцо говорит о том, что ваша семейка до сих пор мечтает о том, как бы вернуть Темного Лорда! А я ведь… — Рон сглотнул подступивший к горлу ком. — Я ведь почти поверил, что ошибался на счет тебя все эти годы. — Послушай… — Драко через боль поднялся с кровати и подошел к Рону. — В тот день я должен был отнести этот перстень в лавку Горбина. Но так вышло, что ни я, ни ты в тот день не добрались до своего места назначения. Поверь, это правда, — он осторожно дотронулся до плеча Рона, намереваясь сесть рядом. — Убери. Свои. Руки! — сквозь зубы процедил Рон и злобно сверкнул глазами. — Все-все, успокойся… — Драко отдернул руку. — Остынь и подумай, кольцо спасло нас, мы с тобой живы, и это главное. — Нет никаких «мы», Малфой. Все, что произошло — это одна огромная ошибка, — от этих слов у него у горлу вновь подкатил большой комок. — Прошу, больше не разговаривай со мной, — Рон отвернулся, пытаясь сосредоточиться на боли от вновь прорезающихся зубов, чтобы не дать Малфою себя разжалобить и убедить в том, чего нет. — Отлично… Конечно. Снова побежишь к своему Поттеру? — Драко сел на кровать, у него на глаза навернулись слезы. — Разве ты не видишь, что он тебя использует? Знаешь, как не особо красивые девчонки, которые таскают за собой страшную подругу, чтоб на ее фоне казаться красивее. Святой Поттер, везде первый, везде такой классный, и его неказистые друзья: глупый Уизли и зубрила Грейнджер, тебе самому от этого не противно? Ты как его серая тень, всегда на втором месте! — Не смей так говорить, Малфой! Он мой лучший друг, и не лезь ко мне со своими тупыми выводами, будто что-то знаешь про нас! — Открой глаза, да он променяет тебя на любую возможность отхватить еще немного славы, будто «самому известному мальчику» ее до сих пор мало! — Заткнись, ты поплатишься за свои слова, Малфой! — Рон сделал попытку вскочить, но нога отдала жуткой болью, и он швырнул в Малфоя подвернувшейся под руку подушкой. — Мне хотя бы есть чем платить, Уизли, — Драко отбил подушку, и она мягко плюхнулась на пол.

***

      Снегг появился из воздуха прямо у калитки, ведущей к Норе — жилищу, состоящему из нагромождения этажей и отдельных спален, которое, казалось, вот-вот рассыплется, как карточный домик под порывом летнего ветра. За спиной профессора уже занялся рассвет, окрашивая розовым капли росы на высокой полевой траве и закрытых на ночь цветах. Снегг быстро прошел по мощеной камнем дорожке и постучал в дверь. Не прошло и минуты, как дверь перед ним открыл Артур в стареньком штопаном халате. — Северус? — чуть хриплым ото сна голосом проговорил мистер Уизли, пропуская мага в дом. — Что случилось? Ты по поводу… — боясь самого страшного, Артур запнулся на полуслове и выжидающе уставился на Снегга. — Да, Артур, я по поводу твоего сына. — Что с ним? — мистер Уизли схватился за сердце. — С ним все хорошо, я нашел их с Драко Малфоем в Румынии, сейчас они в безопасности, в больнице Святого Мунго. — Жив? Жив!.. О, боже, Северус! Как же мы ждал этой новости! — Артур помассировал ребра, унимая сердечную боль. — Как мы можем тебя отблагодарить? Если бы ни ты… — Артур, расчувствовавшись, стал трясти обеими руками ладонь Снегга. — Глупости, Артур, Хогвартс так же был заинтересован в поиске учеников, я лишь доставил их в больницу. Мне еще нужно сообщить Малфоям, что их сын нашелся, до встречи, Артур, иди обрадуй жену, — Северус похлопал волшебника по плечу. — Да-да, бедная Молли уже вся извелась, еще раз благодарю тебя, Северус! — Мистер Уизли проводил профессора до калитки и, когда от трансгрессировал, побежал в дом, к жене. — Молли, дорогая моя, Рон нашелся, он жив, в ним все в порядке! — он осыпал поцелуями лицо дремлющей в кресле жены. — Рон, мальчик мой, где он, Артур? — волшебница мигом встрепенулась, словно и не спала. — Снегг доставил его в больницу, собирайся скорее, мы его навестим, прямо сейчас! — В больницу? Что с ним? Он пострадал? — Молли, словно безумная, кружила по комнате, не зная, за что хвататься первым делом. — Нужно взять домашних пирогов… Он голоден, точно голоден… — Тише, дорогая моя, в больнице его непременно накормили, ты лучше одевайся, — мистер Уизли быстро сменил халат на мантию. Миссис Уизли тоже взяла себя в руки и быстро переоделась. Маги тихонько спустились по лестнице и вышли на улицу. Во дворе их уже ждала целая компания ребят: близнецы Фред и Джордж, Гарри, Гермиона и Джинни. — Так, а вы здесь откуда? Вы все наказаны, молодые люди, — мистер Уизли в недоумении оглядел толпу. — Мы видели профессора Снегга, слышали, что он нашел нашего братца! — отозвался Джордж. — Теперь, извините, никакое наказание не остановит нас, мы должны увидеть этого рыжего прохвоста! — подхватил Фред. — Пусть идут, Артур, Рон будет рад увидеть нас всех!.. — смягчилась миссис Уизли, сама наказавшая ребят. — Ладно, так и быть, идем все вместе! Только держитесь крепче, умоляю вас! — мистер Уизли потер руки, готовясь трансгрессировать с целой толпой. Расплывшись в улыбках, они все вместе взялись за руки и растворились в воздухе с громким хлопком.

***

      Нарцисса, вздрогнув, проснулась от раздавшегося из холла стука в дверь. Она дремала у окна, выходившего на крыльцо. В густом утреннем тумане она различила высокую темную фигуру, в которой тут же узнала Снегга. Опередив слуг-домовиков, она сама открыла профессору дверь. — Северус, есть новости о Драко? — ее серые глаза жадно пожирали лицо Снегга, требуя ответа. — Да, Нарциса, я нашел его. В Румынии, вместе с младшим сыном Уизли. — Как он, Сев? С ним все в порядке? Где мой мальчик? — почти задыхаясь пролепетала волшебница, ступая босыми ногами на липкое и холодное от росы мраморное крыльцо и прижимаясь к волшебнику, как к своему спасителю. — Несколько переломов, пара дней — и будет как новый. Мальчики сейчас в больнице Святого Мунго, — Снегг подхватил Нарциссу за талию и поставил обратно на мягкий ворс придверного ковра. Он отметил, что из-за переживаний она стала легкой и хрупкой, словно кукла. — Побереги себя, простудишься. — Как ты его нашел, Сев? Это кольцо? — прошептала она, чуть отстранившись. — Да, — коротко ответил маг. — Я расскажу об этом позже. А пока держи в голове версию, что Хогвартс принимал активное участие, устроив независимые от министерства поиски. Навести сына, а мне нужно серьезно поговорить с твоим мужем. — Конечно, Северус, ты… Просто спаситель… Я твоя вечная должница! — Нарцисса взяла ладонь мага и поднесла к своим губам. Бледное лицо волшебника от этого жеста слегка залило краской. — На этот раз в должниках остался Люциус, — поклонившись на прощание Нарциссе, Снегг быстрыми шагами направился в кабинет Малфоя. — Кто это? Входите! — потирая заспанное лицо прохрипел Малфой, задремавший в раскладном кресле, — А, Снегг? Какими судьбами? Северус вошел в кабинет и остановился у стола. — Доброе утро, Люциус, — холодно произнес он. — Сегодня ночью я нашел твоего сына. В Румынии. Вот с этой забавной вещицей, — маг вытащил Кольцо чистой крови и положил его на стол перед Малфоем. — А рядом с твоим сыном я нашел маггла, который по своей неосторожности это кольцо примерил. От каждого слова Снегга Люциус все глубже вжимался в свое кресло. — Он мертв? Тот маггл? — еле выдавил из себя слова маг. — Был бы мертв, если бы я вовремя не появился, — профессор прожигал Малфоя взглядом своих черных глаз. — Я битый час выхаживал этого несчастного, даже не знаю, что с ним будет после всего, что произошло. Я подчистил его мозги — будет думать, что это просто сердечный приступ, — Снегг постукивал костяшками пальцев по столу. — Так же, друг мой, мне пришлось отыскать его друзей-магглов, которые видели все происходящее, и им тоже почистить память. ЧЕМ ты думал, Люциус, когда доверил мальчишке такую вещь?! Ты расслабился? Решил, что двери Азкабана давно закрыты на замок? Если тебе плевать на себя, подумай о сыне! Я знаю, он рад выполнять твои «взрослые» поручения, но только посмотри, чем это обернулось! Если бы тот парень умер, я бы ни за что не стал тебя покрывать. Насколько же ты отупел, Малфой… — Но почему? Почему ты мне помог, Северус? — Малфой выглядел таким жалким и униженным, что Снегг отвернулся. — Не тебе, Люциус, твоему сыну. В моих силах было спасти мальчишку от Азкабана — и я это сделал. — Как я могу отплатить тебе? — Люциус привстал. — Знаю, что это слишком серьезный долг, но хоть что-то я могу для тебя сделать? — Если так хочешь вернуть долг — окажи мне одну услугу, — Северус взглянул в бледные глаза Малфоя. — Какую? Северус, все, что угодно! — Люциус встрепенулся и быстро смахнул перстень в ящик стола. Снегг обогнул стол и, склонившись над самым ухом Малфоя, шепнул свою просьбу. Люциус нахмурил брови и задумался, потом быстро кивнул. — Хорошо, Северус, можешь на меня рассчитывать. — Надеюсь, — Северус направился к выходу. — С Драко был Рональд Уизли, он все знает про кольцо, поэтому как можно скорее сообщи им, что тот третий парень выжил. Если Уизли проболтается, все мои труды будут напрасны. — Черт, Уизли… Их же не заткнуть! — Малфой быстро накинул мантию и вышел из дома следом за Снеггом, тут же растворившись в воздухе.

***

      Когда Малфой старший вошел в больничную палату, его лицо скривилось: Драко лежал в кровати, на краю которой сидела Нарцисса, зато у соседней кровати столпился целый табор! Там галдело практически все семейство Уизли, а еще эти вездесущие Поттер и Грейнджер. Им не хватало кровати и стульев, поэтому они сидели и на подоконниках, и на прикроватных тумбах, без умолку разговаривая и смеясь. Люциус брезгливо прошел мимо них к кровати сына. Он надеялся, что Рон еще не успел выложить всех подробностей исчезновения своему семейству, поэтому быстро откашлялся и громко произнес: — Профессор Снегг сообщил мне, что тот третий парень, что был с вами тоже жив и здоров! — он заметил, как Драко вздрогнул и перевел взгляд на кровать Рона, которого было не видно среди множества родственников. Уизли на миг замолчали и обернулись на Люциуса. Следом на Рона посыпались вопросы об этом «третьем». Драко закрыл глаза, вслушиваясь в то, как Рон безбожно врет.