Иная история

В лагерь прибыл гонец со срочным посланием из дворца Топкапы. Была поздняя ночь, в лагере не спали лишь караульные и личная охрана Султана и его военных начальников. И все же Султан еще не спал, что-то его терзало, наверное, именно поэтому он сразу же принял гонца, не смотря на поздний час. Развернув письмо, он заскользил взглядом по строкам. Прочитав письмо от матери, в котором говорилось о неизвестной болезни, поразившей жителей дворца Эдирне, он заметно занервничал, узнав о том, что его жемчужина Михримах тоже больна. Он немедленно принялся писать ответ, где дал поручение приступить к лечению заболевших и похоронам умерших. Ранним утром весть об этом уже была известна всем мало-мальски значимым Пашам и Беям… *** Во дворец Топкапы была привезена Михримах Султан, которой заметно полегчало. Вокруг нее целыми днями сновали любимые тетушки и Гюльфем, а Валиде, оповещенная об отравлении, вплотную занималась расследованием. Уже удалось узнать, что причиной гибели такого количества людей послужили привезенные из Индии ткани, которыми оформили множество комнат и покоев Старого Дворца. Все здоровые обитатели дворца были эвакуированы во дворец Манисы, а заболевшие получали помощь лекарей. Хюррем Султан, не смотря на все попытки вернуться в Топкапы под предлогом ухода за дочерью, была оставлена в доме Валиде Султан на юге Эдирне. Сейчас в покоях Валиде Султан помимо ее самой находилась и Гюльфем. Женщины пытались понять случайным ли было это отравление? -Я отдала приказ найти ту торговку, что поставила ткани во дворец. Этим занимается Сюмбюль Ага, — женщина задумчиво смотрело в окно. -Вы считаете что это намеренное отравление, Валиде Султан? — спросила Гюльфем, что, сидя подле матери Султана, вышивала золотой нитью причудливые растения на шелковом полотне. -Как знать, как знать… -Но кто осмелился бы отравить дочь Султана, принцессу Османов? Кто осмелился бы угрожать жизни Хюррем Султан, матери двоих Шехзаде? -Ты и сама не хуже меня понимаешь, кто мог решиться на этот отчаянный шаг, — строго сказала Валиде — Главное, чтобы об этом не узнал мой сын, — тихо сказала женщина — По крайней мере, до того времени, когда эти догадки сыграют нам на руку, — выразительно посмотрев на беременную девушку, заключила женщина. Гюльфем ответила таким же взглядом, означавшим, что она тоже просчитала эту комбинацию. После недолгого стука, в покои влетел Сюмбюль Ага — раскрасневшийся, запыхавшийся и напуганный. -Валиде Султан, Гюльфем Хатун, — он торопливо поклонился — Валиде, Семин Хатун, что привезла ткани во дворец, мертва, — евнух проследил за реакцией Валиде — Она найдена была нами мертвой в своем доме, судя по словам лекарей, она сама отравилась испарениями этих тканей… -Я так понимаю, что на ней цепь продавцов тканей обрывается?! — изогнув бровь, поинтересовалась мать Султана. -К сожалению, да, — виновато ответил евнух. -Свободен, — властно сказала Айше Хафса, как только за испуганным служителем гарема захлопнулись двери, она встала с дивана и принялась мерить комнату шагами, теребя рукав платья — Теперь у меня не осталось сомнений, что это она! Не так уж она и глупа, как мы о ней думали, раз догадалась убрать единственного свидетеля. -Валиде, что Вы намерены делать? -Пока ничего, — женщина вернулась на свое прежне место — Расскажи мне о том, как Михримах. Я не была у нее со вчерашнего дня. -Инш Аллах, она скоро полностью оправиться от отравления, — с едва заметной улыбкой сообщила Гюльфем — Лекари говорят, что все наладилось. -Дай то Бог, — кивнула Валиде — Я собираюсь завтра навестить ее мать, только не стоит ей об этом говорить. Твоя задача заняться Шехзаде, — многозначительно взглянув на Юлдуз, сообщила женщина. -Можете быть уверены, что мои отношения со старшими Шехзаде улучшились, — заверила ее девушка. -Инш Аллах, — ответила Валиде улыбкой — Чем ближе ты для них станешь, тем легче их разлука с матерями, которая, как я думаю, продлиться гораздо дольше назначенного Сулейманом… -Я позабочусь об этом… *** В покои, где обитали юные Шехзаде, постучали. Мустафа, что в этот момент читал очередную книгу, привезенную Ибрагимом Пашей из-за рубежа. -Войдите, — сказал Мустафа. Двери в покои отворились, и вошла Гюльфем Хатун. Девушка, облаченная в нежно-желтое платье из шелка, расшитое янтарными бусинами, тепло улыбалась сыновьям Султана. Маленький Мехмет, игравший со служанкой, тут же вскочил и побежал к Гюльфем Хатун. -Гюльфем, я так соскучился, — малыш обнял девушку — Почему ты не приходила с нами играть? -Шехзаде, я была с Валиде, потом навещала Вашу сестру. -Здравствуйте, Гюльфем Хатун, — отложив книгу, Мустафа встал и подошел к девушки. -Здравствуйте, Шехзаде Мустафа, — женщина взяла Мехмета за руку и повела в глубь комнаты. -Ты почитаешь нам, — сделав молящим взгляд, спросил Мехмет. -Конечно, — с улыбкой ответила девушка, усаживаясь на тахту. До позднего вечера они читали, играли и беседовали. Лишь когда мальчики заснули, Гюльфем смогла покинуть покои, чтобы, наконец, пообщаться с Хатидже и Бейхан, которые дни на пролет посвящали Михримах… *** В покои Валиде Султан вошла Валия Хатун. Девушка подождала, пока покои покинет Хазендер гарема и, подойдя к Султанше, сообщила: -Все для завтрашней поездки в Конью все готово. -Замечательно, — довольно улыбнулась женщина. Завтра она побеседует с матерью своего внука о том, что делать следует, а что нет.