Дети другого мира: Черные Ангелы

Осень наступала неохотно, и в середине сентября припекало так, будто на дворе все ещё стоял август. Дуглас ходил вдоль ограды вперёд-назад, постукивая в ритме вальса палкой по железным прутьям, подальше от ворот и сторожа, но так, чтобы видеть всё, что происходит на въезде. Сегодня должен был приехать новичок, и Дуглас карауил его прибытие, чтобы едва машина появится из-за поворота, тут же сообщить всем остальным. Последнее время каждый из новеньких: и младший и старший — попадали под влияние Джоша. Будто тот гипнотизировал их. Но те, кто сначала встречались с Хакимом — оставились нейтральны. Дуглас в это все не вникал — не это было занятие, и просто выполнял простенькие задачи. Да и ему иногда хотелось побыть одному, подумать о том, что происходило в последнее время. Ибо пару месяцев назад он перестал ощущать ребят на расстоянии. Раньше Дуглас словно различал невидимые нити, натянутые между ними, и стоило провести рукой, задеть нить, чтобы ощутить, где находился каждый — Орша оказалась права, в прятки так не сыграешь… Однажды ему удалось спасти Асану от хищных подонков Джоша, разыскать заблудившуюся на экскурсии Анну… А теперь все нити словно оборвала, смешала чья-то могучая рука, и от этого становилось тоскливо. Но нужно же было как-то поддерживать связь с Хакимом, который должен был уехать уже через полтора месяца — ему исполнялось восемнадцать… Конечно, Дуглас поделился с ним проблемой, чем сильно озадачил друга. Происходили и другие странности: способности в последнее время ощутимо усилились. Однажды Орша полностью воспламенилась посреди урока, а Идел, чихнув, вывернул десяток кранов в умывальне. Анна говорила, что это тайные тренировки ради будущего побега дали результаты, но в это пока особо не верилось. Ребятам почти не давали отдыха от уроков контроля и других, обычных школьных предметов. А ещё совсем исчез голод. Детей и раньше-то кормили два-три раза в неделю, но если сначала это воспринималось нормально, то в какой-то момент пришло осознание, что что-то здесь не так. А теперь потребность в еде ушла вовсе. Дуглас только вздохнул. Поиск решений проблем был не по его части. Обычно этим занимались Дракула, Хаким и Драгомира, а юноше оставалось лишь надеяться, что друзья снова что-нибудь придумают. Он, пропустив один удар по прутьям, развернулся и пошёл в обратную сторону. Минута тянулась за минутой, сентябрьское солнце припекало макушку, и Дуглас, уже порядком измождённый скукой и жарой, уселся на траву. Благо на горизонте маячили облака — они могли принести прохладу… Вопль, раздавшийся где-то вдалеке за оградой, заставил резко подскочить на ноги. В лесу проскользнул некто в сером плаще. — Эй, подожди, — просипел парень и бросился за незнакомцем, бежавшим по кромке леса. Пришлось продираться сквозь высокие заросли сухой травы и ветви мелких кустарников. Воздух снова взрезал животный вой, и некто резко остановился, скрывшись за иссохшей елью. — Эй, кто ты такой? — выкрикнул Дуглас, вцепившись в ограду. — Ты слышишь меня? Понимаешь? Но ответом было молчание. Незнакомец лишь слегка наклонил голову, а из прорехи капюшона выбился белый локон. Дуглас едва не подавился своими же словами, на секунду забывая как дышать. Он видел перед собой белого монстра? Но незнакомец лишь тряхнул головой, обнажив ещё больше белой гривы, и, крадучись, направился вглубь леса. — Стой! Стой! — наконец выпалил Дуглас, отлипнув от ограды. Потом задрожал и в нерешительности и беспомощности оглянулся на чердак приюта. Если бы Хаким был рядом, он бы подсказал, что делать… но белый уже скрылся в чаще. Раздался звук гудка. Машина стояла прямо перед воротами, а сторож уже вовсю гремел ключами. Времени возвращаться пешком уже не было, и пришлось, взмахнув рукой, открыть портал. *** Анна брела к директрисе, едва переставляя ноги от страха. То и дело оборачивалась, желая уйти, но брала себя в руки, успокаивалась и снова шла, загребая ногами ковровую дорожку и останавливаясь у каждого цветка, чтобы вдохнуть запах. Вчера она стала невольной участницей потасовки, когда услышала, как банда Джоша и его подружки Хельги вновь третирует Асану. — Сумку давай, плоскомордая! — услышали тогда чуткие уши Анны гогочущие голоса из коридора жилого крыла — там где частенько собирались хулиганье отродье. Скрипнув от ярости зубами, Анна бросилась к подруге на помощь. Посреди толпы ярким пятном выделялся синеволосый новенький, пришедший буквально пару дней назад. Его Джош успел увидеть первым — завладел разумом. Анна была в этом уверена — Джош умел проникать в чужие головы, ибо она не раз ощущала на себе тяжелое влияние голоса Джоша. Ей становилось дурно, хотелось упасть на месте и не шевелиться. Но в тот момент, когда толпа ублюдков зажимала хрупкую Асану, когда они выкрикивали обидные прозвища, высмеивая ее кожу, ее глаза… Тогда Анне было плевать. Пушечным ядром она влетела в какую-то девчонку, тянущую руки к подруге, повалила ее на пол и закричала: — Зови Костю! Асана среагировала еще быстрее, чем прозвучали слова. Цепкие пальцы нападавших не успели ее схватить, а внимание остальных переключилось на Анну. Пару раз она ощутила спиной чьи-то пинки, а затем кто-то легко схватил девушку за мохнатое ухо, выкручивая его. — Ну что, киска, попалась!.. — это был сам Джош. И снова его голос отозвался тупой головной болью где-то на задворках сознания. — Про когти не забывай, — зашипела она, призывая свою силу, и металл ее старого доброго кубика-игрушки скользнул в руку опасным когтем. Вот только перед глазами все плыло, ибо Джош продолжал что-то говорить, пока толпа не взорвалась испуганным визгом. То пришел, вернее прилетел, на помощь Костя. Он успел за последние два месяца отличиться сломанной партой, выбитой дверью и разбитым каменным горшком с цветами. Хотя последнее вышло скорее случайно: пугать силача — не лучшая идея, когда он переносит столь «хрупкий» предмет… В своей обычной безрассудной манере Костя ворвался в круг и вытащил из него Джоша, рывком отбросил в сторону и ударил — смазано, словно в последнюю секунду вспомнив, какую мощь несут его кулаки. Опомнился, подошел к Анне, помог подняться — а Хельга и остальные ребята, предусмотрительно отступив, кинулись к директрисе. Теперь Джош ходил с огромными тампонами в обеих ноздрях, и выглядело это до смешного нелепо. Но Косте грозило суровое наказание — человека за эти месяцы он ударил впервые… Сегодня пришёл день расплаты, и в уме Анна репетировала сцены мольбы о пощаде. И с содроганием вспоминала, как хотела вонзить свой металлический «коготь» в Джоша, чтобы тот больше никогда не смел их обижать. — Анна? — негромкий оклик Меркурия заставил её обернуться. — Мэтр? А ты что тут забыл?.. Девушка поняла, что, задумавшись и предавшись воспоминаниям, прошла кабинет директрисы и не заметила стоящего рядом друга. Его искры, умножавшиеся с каждым годом, сложились в приветственно машущую руку. — Вызвали. Якобы я учебники потерял опять, — начал он, дёргая за листочки огромный фикус. — А я не терял. Они сами пропадают сколько лет уже. Это точно мой сосед, чтоб его. Надоел… Но, не дав ему договорить, дверь кабинета протяжно заскрипела, и Анна приготовилась было проскользнуть внутрь, но ей навстречу вышел мужчина, разительно отличавшийся от прочего персонала приюта. Одетый в серо-голубое, разукрашенное тонкими серебристыми узорами пальто, длинноволосый, седой, с козлиной бородкой и оскалом, обнажавшим белые зубы… От этой «улыбки» по спине девушки пробежал холодок, и она попятилась, едва переставляя ноги. Пришёл иррациональный, но отчётливый страх, такой страх, что не дал даже крикнуть другу, чтобы тот убегал подальше. — Как удачно. Ты-то мне и подойдёшь, — не теряя оскала, сказал мужчина и протянул ладонь к голове Анны. Но та дёрнулась в сторону, а затем рванула по коридору прочь, вниз по лестнице, подальше отсюда… *** Орша сидела на ступеньках каменного крыльца и, покусывая тлеющую травинку, сверлила взглядом ворота, словно это могло призвать машину. — Дуглас опять профукает всё. Наверное, белок гоняет. — Ну, значит, мы встретим новенького сами, — пожал плечами Дракула. Он перевязал отросшие до пояса волосы, хотя убрать в хвост мелкую прядку со лба не получилось, и мельком взглянул на чердак. Там, вновь и вновь, Хаким пытался пробудить свою атакующую силу, но после снежной битвы это ему больше не удавалось. Орша негромко ругнулась: устраиваясь на лестнице поудобнее, она случайно отломила едва державшийся кусочек от ступеньки. Но, оглянувшись по сторонам, быстрым движением перекинула его через перила и отряхнула руки. — Да уж… — прокомментировал Дракула. — Недаром приют ещё лет пять назад закрыть хотели… — Откуда такая информация? Эта твоя училка-радистка рассказала? — Она просто упомянула, когда Мэтр выпросил детали от сломанного приёмника для моего передатчика с большой дальностью. Он кстати уже почти готов. Добью до спутника, который крутится над нами, и выйду на связь с миром. Представляешь, до настоящего спутника! — Ну началось, — девушка закатила глаза: вампир опасно приблизился к теме, о которой любил говорить часами. — Ты бы, Рапунцель, лучше об осеннем бале думал. Если не прекратишь через слово говорить про своё радио, останешься куковать в одиночестве. — Как будто ты идёшь… — Иду, — словно что-то само собой разумеющееся ответила Орша. — Ты?! Не верю. И с кем же? — С парнем, который приедет сегодня. Я поспорила с Анной на место у батареи. — То есть, я правильно понимаю, что либо ты, либо Анна должны пойти с этим новеньким на осенний бал? — Именно так, Рапунцель. Дракула с сомнением окинул девушку взглядом. — А тебе не кажется, что у Анны в этом больше преимуществ? — Это ты на что намекаешь, извращенец? — вспыхнула Орша. — Чего? — Не оправдывайся, всё ты понял. Я знаю, что вы с Мэтром подглядывали. — Что? Ты с ума сошла! — Дракула на всякий случай отодвинулся от подруги, глядя, как на её волосах заплясали огоньки. — На прошлой неделе. Мы вас заметили в окне. Всё разглядели? — Орша будто умела прожигать даже взглядом. — Да ничего мы не видели… — Ага! Извращуги, — и Орша наградила вампира смачным тумаком в плечо. — Да вот про это я и говорю! — Дракула отскочил подальше. — Вот про это, а не то, что ты там выдумала! Ты же… злобный гремлин. Однако Орша проигнорировала этот выпад и резко вскочила, когда прозвучал гудок подъехавшей машины. — Так и знала, что Дуглас все прошляпит! — девушка затянула хвостики и быстрой, слегка подпрыгивающей походкой направилась к стоянке. Тому, кто должен был приехать, весной исполнилось семнадцать — столь взрослые прибывали редко. Значит, его заберут всего через пару месяцев — как раз после осеннего бала. С фотографии серьёзно смотрел высокий парень с темно-каштановыми волосами до плеч, а из машины вышел даже с ещё больше хмурым лицом. Водитель молнией выскочил следом, торопливым шагом, держа руку за полой пиджака, бросился к дому, а юноша накинул на плечи серый плащ и тоже хотел было пойти в здание, но Орша преградила ему путь. Она посмотрела новенькому прямо в глаза и поёжилась: на мгновение показалось, что греющий внутренний огонь ослаб, пустив к телу холодный ветер. Тот напрочь вынес из головы все советы Любы о том, как развести парня на свидание. — Что? — спросил он. И Орша выпалила первое, что придумала: — А ты не извращенец? И тут же ее окатило волной эмоций — от желания придушить Дракулу до тоскливого понимания, что спор заведомо проигран. Новенький вопросительно вскинул бровь, и только девушка набрала в грудь побольше воздуха, чтобы попытаться хоть что-то исправить, как за спиной прозвучал ненавистный голос Хельги: — Эй, доска палёная, свали! Она была старше Орши, сильнее, выше и гораздо быстрее, и числилась в главных подружках Джоша. «Свита непризнанной королевы» окружила и Дракулу, не давая выручить подругу. Хельга отбросила за спину светлые волосы, чуть склонила голову и, подкравшись к новенькому, мило проворковала: — И как зовут такого красавца? — Лучше бы тебе свалить… — процедила Орша, сжав воспламенившиеся кулаки. — Что? Понравился? — хихикнула та. — Катись отсюда. Нужно будет прикурить — я тебя позову, — девушка махнула рукой и почти коснулась волос новенького, но тот грубо перехватил её ладонь и резко отстранился. — Отвали, — спокойно проговорил он и сделал шаг к приюту, но Орша вновь преградила дорогу и протянула потухшую ладонь. — Я — Орша! — выпалила она. Новенький усмехнулся и повёл рукой: порыв сильного ветра пронёсся по земле, пригибая жухлую траву. — Андрей, — коротко сказал он, ответив рукопожатием. Девушка победоносно ухмыльнулась, но краем глаза заметила, как в окнах первого этажа промелькнули охранники. Слишком скоро их заметили. Слишком рано. Вот успеть бы ещё раз хорошенько подпалить волосы Хельге!.. — Хана тебе, — процедила та, но звон стекла заставил всех обернуться. Из окна второго этажа прямо в кусты сирени выпал Меркурий. Следом, правда, через дверь, выскочила и Анна, что-то прокричав. А за ней бежали и остальные. Хаким и Драгомира помогали хромавшему Иделу, Костя с визжащей Любой на плече подхватил ещё и Асану. А Дуглас, выйдя из портала, бросился на помощь Дракуле. — Что за… — пробормотал Андрей, но ответа получить не успел. Орша, не выпуская его руки, потащила парня за собой, огнём прорываясь к ограде. Это был шанс на побег. На давно заготовленный побег. И чёрт с ним, с осенним балом. — Стойте! Остановите их! — кричала из окна директриса, и Хельга рванула следом, обгоняя медлительных сторожей. — Анна! Ломай! — заорал Дуглас, когда девушка была уже в трёх шагах от кованых прутьев. Ребята почти совсем нагнали друг друга. — Не уйдёте! — взревела Хельга, почти вцепившись в плащ Андрея, как вдруг земля позади неё содрогнулась и пошла волнами и трещинами. «Свита» Джоша упала навзничь, а Люба безвольно повисла на плече Кости, потеряв сознание. — Так-то их, Лу! — обрадовалась Орша, но тут же вскрикнула, когда дротик с успокоительным едва не попал ей в щеку. Острая игла застряла в полупрозрачном щите, который выставил Хаким. — Мы уходим, — сказал он таким странно-спокойным тоном, что девушка поспешила к ограде, которую Анна уже разорвала парой движений. Не обращая внимания на крики персонала и детей, двенадцать воспитанников на глазах у всех сбегали из приюта. И никто не мог им помешать.