смешение

      Пузырьки бледно-золотистой жидкости кружились под стихающие аккорды собственной мелодии, а потом медленно растворялись, а их приятный аромат уносился куда-то к блеклым звездам. Бокал был опустошен более чем наполовину, но интерес к нему был потерян, как только он удалился от своих братьев в шумном зале.       Словно рыхлый весенний снег в пепельницу из черного мрамора осыпался прах выкуренной сигареты, которая не заставила долго ждать и накрыла свои останки тяжелым коричневым пергаментом. Дым качался в ночной тишине, отравляя воздух вокруг. Очень медленно. Как и тишина.       Он прекрасно осознавал её присутствие здесь. Её прикованный взгляд, выражающий непонятную ему эмоцию. Мужчина выпрямился и выдохнул едкий пар, наслаждаясь тем, как легкие расслабились. -давно стоишь?- его хриплый низкий голос разрезал молчание точно острый каменный клинок. Девушка, опиравшаяся плечом на косяк стеклянной двери, ведшей на балкон, едва заметно покачала головой. Было неважно, сколько времени они здесь провели. Сколько этот колючий осенний ветер кусал её за фарфоровые руки. Сколько она смотрела на его красивый стан.       Мужчина развернулся к собеседнице. Три шага, и он оказался напротив нее. Его черные глаза задержались на её лице. Идеальная сияющая кожа. Большие карие глаза, обрамленные густыми черными ресницами, подведенными вдоль контура. Она сразу же опустила их, нет, не смущенная проявленным интересом. А потому что такова была её тактика. Потому что так было принято. Одной рукой он взял её за подбородок и приподнял голову, заставив посмотреть на себя. И давая себе возможность, рассмотреть. Словно они видели друг друга первый раз. У нее были небольшие щечки, придававшие лицу какую-то кукольность. Эти розовые губы бантиком и всегда идеальный образ. И не дай бог, его испортить. -ты уверен, что мы не поспешили?- тихо спросила девушка. Её голос был мягким и нежным. «Кукла Виндзор - самая дорогая в твоей коллекции.»- пронеслась грубая мысль, ударив мужчину. Он провел рукой по лицу, устало отводя взгляд и пытаясь отделаться от цепочки рассуждений, порожденных этими словами. -Лоралин, все прекрасно понимали, что это должно произойти.- небрежно бросил мужчина, оборачиваясь к ней. Девушка посмотрела в его глаза-омуты, в которых нельзя было увидеть каких-либо красок, а уж тем более чувств. А ведь она пыталась. Множество раз. -ты знаешь, что я говорю о другом.- металлические и капризные нотки заставили обратить на себя внимание. Лора скрестила руки на груди. И начала изучать собеседника в ответ. Они создавали довольно приятный визуальный контраст, почему и смотрелись очень эффектно. У него были острые черты лица: ярко выраженные скулы, точеный подбородок, колючий взгляд, небольшая, но сексуальная щетина. Он был высок, но когда девушка надевала каблуки, разница в росте соответствовала параметрам, принятым за всеобщее правило. Черный костюм из жаккарда против белого из летящего шелка. Цвет каждого выражал уважение и принятие другой семьи.- не так ли, Ричард? -я готов к данному шагу.- спокойно сказал мужчина. Он снял пиджак и аккуратно надел на плечи Лоры. По телу мгновенно прошлась волна приятного покалывающего тепла.- ты боишься?- Ричард посмотрел на неё свысока. Как на добычу. Или ребенка. Девушка наградила его возмущенным взглядом. -нет.- или да? Эта неуверенность прозвучала в её голосе как вопрос. Девушка опустошила бокал и поставила его рядом с пепельницей. Звон стекла заменил вопросительный знак на точку. -отлично.- мужчина проигнорировал сомнения собеседницы. И к тому же, они были беспочвенны. Да, официально помолвка состоялась сегодня. Но они знали о ней пять лет. С того момента, как Виндзоры выбрали Гамильтонов своими идеальными партнерами. Ричард не имел возражений, их семьи быстро поладили, да и к тому же на парня не накладывали никаких запретов, по типу: никаких девушек и сексуальных контактов! Сейчас он осознавал всю важность данного шага, который уже имел большее отношение к нему самому, нежели к семье.- завтра я улетаю в Токио на месяц. Несколько встреч. Попробую встретиться с Мидси по поводу организаций свадьбы, она уже должна составить список гостей и шаблон пригласительных. -но у меня выставка через две недели. -ты не имеешь отношения к данной поездке.- непринужденно отрезал он. Это было резко. И довольно жестоко. Как раз в его стиле, чему удивляться? -думаю, наше отсутствие слишком затянулось.- Лора быстро провела рукой по щеке, незаметно смахивая предательскую слезу, сбросила с плеч пиджак, который так недовольно плюхнулся на пол, и вошла в дом. Мужчина посмотрел на черную ткань под ногами, затем неохотно поднял его, только для того, чтобы вручить пиджак роботу, ждавшему этого.       Лора быстро преодолела лестницу, но на последней ступени остановилась. Выпрямилась и улыбнулась девушке, смотревшей на нее с зеркала. В принципе, она выглядела идеально, не считая растрепанных волос. Но это было не сильно заметно. Небольшой хаос еще никому не вредил. -позволь сопровождать тебя до окончания вечера.- на талию легла рука. Лора встретилась глазами с отражением Ричарда. Он обхватил её немного крепче, доказывая свои притязания на невесту, и они вместе вошли в праздник в свою честь.       Из всей толпы можно было с легкостью выделять нескольких людей. Где-то один из пятнадцати был и вправду значим, интересен, красив и богат. И вот один из представителей таких людей направлялся к ним в данный момент. Высокий парень в светлом костюме поравнялся с парой и одарил их своей яркой улыбкой. -мама уже потеряла вас. Хотя для паники, думаю, следовало подождать еще минуты две. Ричард усмехнулся. Лора посмотрела на него. Всего на мгновение почувствовав внутри укол зависти. А затем повернулась к брату. -сильно потрепена? -зависит от того, чем вы занимались.- засмеялся он. -Лео!- шикнула девушка на парня. Мужчина же наблюдал за ними с той же легкой и вежливой улыбкой, едва прислушиваясь к диалогу. -ты прекрасна.- успокоил парень сестру. Он посмотрел на друга, рассчитывая, что тот тоже сделает комплимент. И желательно не лживый. Но Ричард предпочел не делать этого. Лора бегло оглядывала зал, крутя кольцо из белого золота на пальце. Она хотела поговорить с мисс Стеварт, пока та не ушла. Она не могла уйти, не уделив времени королеве вечера. Но все было не то. Красивые, невероятно красивые гости, которые беспечно болтали и скрывали от Лоры гостью. Это все было не то.       Из-под земли в центре зала выросла девушка. Её рыжие волосы пылали словно огонь, разбросанный по плечам. Лицо было белее снега, а зеленые глаза из-за этого горели. В них был безумный страх, подпитываемый слезами, готовыми вот-вот сорваться. Губы, искусанные в кровь, дрожали, жадно глотая воздух, но она была не в силах произнести не звука. -что с ней?- тихо спросила Лора, не отводя взгляда от девушки. Она чувствовала вызов во всем происходящем. Словно та пыталась передать невесте свой страх. Испортить вечер. Но она не позволит этому произойти. Лео в удивлении раскрыл рот, посмотрел на сестру, а потом ринулся к той девушке. Лора недоуменно посмотрела ему вслед. -мужчина.- наконец смогла произнести Валери. Несмотря на то, что слова прозвучали тихо, их звука было достаточно для того, чтобы обратить на себя все взгляды.- он мертв.- крик разрезал гам всех перешептываний вокруг и угрожающе навис над гостями. Пауза. Она длилась всего лишь миллисекунду. До начала паники и правда не хватало тех двух минут.

***

      В какой момент все это буйство роскошных красок и мягкого света успело трансформироваться в отвратительные черные краски, разрезаемые яркими красно-синими вспышками, Валери не могла осознать. Она лишь сидела на твердом коричневом сидении полицейского фургона, тупо глядя перед собой. А там была лишь ночь. Изредка проходили какие-то странные люди и все были похожи друг на друга. Они куда-то спешили. А она же не могла уйти. Только сидеть и наблюдать за тем, как они уходят. -как ты себя чувствуешь?- вопрос разрезал заполнявшую уши вату беззвучия. Валери тряхнула головой и посмотрела перед собой. На стуле сидел темнокожий мужчина в синем деловом костюме. Черные волосы были сбриты почти под корень, из-за чего их владелец вызывал яркую ассоциацию с солдатами. На левой стороне груди висел голографический бейджик. Девушка прочитала на нем: «офицер Максимус Максвел». Потом ощутила на себе его вопросительный взгляд и подняла глаза, пытаясь вспомнить, что тот сказал. -Валери, как ты себя чувствуешь? -ах, да.- девушка засмеялась. Вышло немного нервно.- все в порядке. Когда я смогу уйти? -мы проведем с тобой небольшую беседу. А потом ты будешь свободна. -но он же сам сказал, что я невиновна. -тебя никто не обвиняет.- офицер наклонился вперед.- просто расскажи, что произошло.       Валери содрала с губы кусочек обветренной кожи. Неприятное покалывание подарило какое-то спокойствие. Девушка посмотрела на этот огромный особняк. Она была там. Работала несколько часов. Элеонору толкнули, она пошла искать ей одежду. Что же произошло потом?