Перевоспитать чудовище

Мир полон необъяснимых вещей и чудищ. Просто мало кто способен обратить на них внимание. Вот кто бы мог поверить, что милая девушка, переехавшая из Киото в Большое Яблоко на самом деле фурия, появившаяся на тихой улочке ради мести сбежавшему жениху? Или что тот тихий мужчина, содержащий газетный киоск является неупокоенным духом, ставший им два года тому назад, когда его сбил грузовик на пешеходном переходе. А еще говаривают, по Нью-Йорку бродит странный тип в круглой шляпе, с улыбкой самого доброго дядюшки и холодными пронзительными глазами, с одного взгляда способными разглядеть все человеческие пороки. Появляется он только под новый год и никогда перед случайным прохожим. Немногие осведомленные знают, что это предвестник судного дня. Но с ним можно договориться. – Шуичи… Эй, Шуичи, опять замечтался? Сколько собираешься глазеть на прохожих? Закрой окно, простудишься, дурень. И давай уже принимайся за работу. Шиндо Шуичи, переехавший в Америку из Японии четыре года назад, был серьезно настроен покорить Нью-Йорк своими талантами и пусть его мечта стать знаменитым и известным еще не осуществилась, он не сдастся. Вместе с Хироши Накано, с которым студентами по обмену пересек океан, он по вечерам выступал в малоизвестных клубах, исполняя собственные песни безликой толпе. А днем ребята работали в магазинчике по прокату карнавальных костюмов. За два года выкупив помещение, они сделали магазин своим основным источником дохода, расширив дело. Не очень прибыльное, разве что под любимый американцами Хэллоуин да в рождественские праздники удавалось прилично заработать, но Шуичи нравилось придумывать и шить необычные наряды – скелеты и пираты были просто нарасхват. Помимо своего дела Шиндо продолжал учебу и прокладывал путь на театральные подмостки. – Шуичи, ты уже подшил платья эпохи ренессанса для театралов? Я тебе с утра о них напоминаю. – Снова донесся в подсобку голос Накано. Шиндо вздрогнул от окрика лучшего друга и резво спрыгнул с высокого табурета. – Конечно же я забыл, – пробормотал он, отводя взгляд от заснеженной дороги, где за поворотом скрылся подозрительный субъект в надвинутой на глаза шляпе. Шуичи почудилось, что он разглядел бесовский кончик хвоста из-под полы длинного плаща. Близилось Рождество, и, хотя Шуичи не верил в добродушного бородатого старца в красной шубе, который пытается прокрасться в дома беспечных ньюйоркцев, но с уверенностью мог заявить, что чудеса в это время года случаются чаще. А кое-какие места лучше избегать особенно тщательно. Чего уж далеко ходить, в конце улицы особняком стоял старый дом, окруженный высоким забором. Много лет дом этот пустовал, возвышаясь на холме, словно наблюдая черными провалами окон за жизнью горожан. А совсем недавно у дома появился жилец, такой же нелюдимый и мрачный, как и особняк. Толком никто не был с ним знаком, но по кварталу быстро распространились слухи о чудовище, что пожирало эмоции живых людей, высасывая всю радость у не способных уберечь свои сердца. Шуичи не боялся сверхъестественного, только все равно сохранял разумную дистанцию, держа любопытство в узде. Не его это дело кто как живет. Решительно задернув шторы, юный портной отрегулировал настольную лампу, чтобы свет падал на раскроенную ткань и взялся за ножницы. Забот у него своих хватало и, если не впутываться в потусторонние дела, он все успеет.