Frozen ashes

Лане снился ужаснейший кошмар. Она находилась в ледяной Крепости Джор-Эла и буквально умирала от холода. Рядом во льду были замурован Кларк и ее дети. Лана хотела броситься к ним, но поняла, что тоже помещена в прозрачную глыбу, и не может и пальцем пошевелить. Внезапно напротив них оказался хохочущий Лекс, и он смеялся так громко и отвратительно, что стены Крепости дрожали. Совершенно неожиданно Лекса кто-то ударил сзади, и он упал, истекая кровью, а вокруг все заполонила липкая тьма… - Лана, проснись, дорогая! – тормошил ее Кларк. Она не сразу поняла, что находится дома, в безопасности, рядом с любимыми людьми. - Это был дурной сон? - Очень дурной, - подтвердила она, протирая глаза. – Хорошо, что ты меня разбудил. - Как ты себя чувствуешь? – спросил Кларк, намекая на предыдущий вечер. Лана, разом вспомнив все, не удержалась от лукавой улыбки. - Да все нормально! – сказала она. – Хотя вчера я слегка погорячилась…Слушай, а ведь на самом деле было довольно весело, признай! - Ты считаешь? – усмехнулся Кларк. – Лекс предложил сделать это традицией… - Достаточно будет раза в полгода! Как там дети? – спросила Лана. - Проснулись, - ответил он, просветив стенку. – Кстати, у меня есть для тебя потрясающая новость: наш сын умеет летать! - Ты меня разыгрываешь! - Да нет же! Сам видел вчера вечером! - Господи! – восторженно прошептала Лана. – Как же мы отдадим его в садик? Некоторое время спустя, когда все семейство сидело за кухонным столом и дружно завтракало, раздался требовательный стук в дверь. Кларк пошел открыть и с изумлением обнаружил Тэсс Мёрсер, которая лучезарно улыбалась. - Привет! – сказала она. – Вот решила заехать, узнать, как ваши дела! - Все хорошо, - озадаченно сказал Кларк. – Хотите позавтракать с нами? - О нет, благодарю! – снова подарила ему сияющую улыбку Тэсс. – Просто я надеюсь, что мы будем дружить. - Само собой, - в тон ей ответил Кларк. – Мы же скоро станем родственниками. - Ах, да! Тогда давай переходить на «ты», - предложила Тэсс и как бы невзначай спросила. – Ты ведь дружишь с Оливером Куином? - Да, - немного удивленно ответил он. - Он сейчас живет в Смолвилле? - Нет, в Метрополисе. И вообще он сейчас в больнице. А ты с ним знакома? - Знала когда-то давно, - уклончиво ответила Тэсс. – Симпатичный парень. В больнице? А что с ним? - Сломал пару ребер, - хмыкнул Кларк. - Не повезло, - подтвердила она. – Ну ладно, я пойду. Передавай привет Лане! Кларк вернулся за стол, и Лана, кормившая близнецов кашкой, разу заметила его тревогу. - Кто это был? – спросила она. - Тэсс. Хочет с нами дружить. Лана задумчиво подняла брови. - И еще она спрашивала про Оливера, - добавил Кларк. – Будущая миссис Лутор что-то темнит. - Меня больше беспокоит Лекс. Кларк, ты веришь в то, что ему стерли воспоминания? – спросила Лана. – Но зачем? - Чтобы он забыл о своих преступлениях. - Пожалуйста, будь очень осторожен! - ее ореховые глаза посмотрели умоляюще. – В моем кошмаре был Лекс, но потом кто-то убил его, и все поглотила тьма. В дверь снова постучали. - У нас просто утро визитов, - заметил Кларк. – Надеюсь, это не Тэсс передумала насчет совместного завтрака… За дверью стояла Хлоя, сияющая ярче апрельского солнца. - Как же я рад тебя видеть! – воскликнул Кларк. – Заходи! Когда приветственные фразы, поцелуи и объятия были позади, Хлоя принялась тискать близнецов и расспрашивать Кентов об их житье-бытье. Поначалу разговор носил общий характер, но постепенно перешел на обсуждение прошедшей у Луторов вечеринки. Хлоя долго смеялась, когда Кларк и Лана рассказывали ей подробности незабываемого вечера. - И Тэсс уже заходила узнать, не страдаем ли мы похмельем, - сказал Кларк. - Она меня очень тревожит. Ты знаешь, Хлоя, что она занялась раскопками в пещерах ковачей? Правда, сама она почему-то отрицает это. Кроме того, вчера ко мне приходил Уиллоубрук. И говорил про Сагита. - Кларк, опять эти легенды! - ворчливо проговорила Хлоя. - Ты им еще веришь? - Этот же вопрос я задал Джозефу, - ответил Кларк. - Он им верит, поэтому я тоже верю. - Мне кажется, нам стоит съездить и посмотреть на эти раскопки, - сказала Лана. - Предлагаю поехать прямо сейчас, - сказал Кларк. Примерно через полчаса после ухода детей Марта Кент снова услышала стук в дверь. Открыв, она с удивлением обнаружила парня-посыльного. - Бандероль для Кларка Кента! - сообщил он. Марта не знала, что ее сын получил в прошлый раз, потому что Кларк не хотел лишний раз заставлять маму нервничать и переживать, и спокойно расписалась в получении посылки и даже дала парню чаевые. Пакет она оставила на видном месте на столе в гостиной. *** Лекс почему-то проснулся в гостиной на полу, но быстро вспомнил, что они с Тэсс занимались любовью на ковре перед камином, а потом были настолько обессилены, что не смогли добраться до спальни. Тэсс рядом не было, но валялся ее парик. Лекс продрог от утренней свежести и, закутавшись в толстый халат, разворошил кочергой золу в камине. Впрочем, дрова давно прогорели, и тепла уже дать не могли, зато вверх взметнулся серый пепел, падая прямо на ковер и разбросанную в беспорядке белую одежду. Глядя на пепел, Лекс внезапно вспомнил своего отца. Дело было зимой. Они опять поссорились из-за какого-то научного проекта, который Лайонел нещадно раскритиковал, и Лекс выбежал на улицу, чтобы сжечь важные бумаги. Он развел костер прямо во дворе и завороженно наблюдал за тем, как огонь пожирает бумагу и как тает снег, съеживаясь и превращаясь в воду. Когда бумаги сгорели, вода замерзла и стала оледеневшим пеплом, - это выглядело довольно красиво. Лекс не знал, почему вспомнил об этом теперь. Наверное, в этом было виновато похмелье, - в таком состоянии его всегда тянуло на философию и воспоминания. Все мы пришли из пепла и в пепел обратимся, - любил иногда высказаться его отец. Почему Лекс ничего не помнил о его смерти? Он знал, что у него было тяжелое психическое заболевание, но забыть о собственном отце!.. Он даже ни разу не был на его могиле! Интересно, где она находится: в Смолвилле или в Метрополисе — любимом городе Лайонела? И давно ли он уже похоронен? Лекс хотел снова развести огонь, но дров в камине не было, и он решил отказаться от этой идеи. Он хлебнул выдохшегося шампанского и позвал горничную, чтобы она убралась в гостиной, которая после вечеринки была больше похожа на поле боя. Сам он отправился искать Тэсс. Куда она могла подеваться в столь ранний час? В кабинете Лекс увидел на столе кипу фотографий с какими-то интересными символами. Он взял их в руки и присмотрелся. Эти символы он помнил, они были нарисованы на стенах пещер ковачей. Когда-то ими увлекался Кларк, затем заинтересовался и сам Лекс, а потом и Лайонел. Помнится, они с отцом так и не разгадали значения древне-индейских письмен. Лекс уже давно о них не вспоминал, так почему эти снимки лежали на его столе? Кто принес их и для чего? Лекс не желал вспоминать те времена, ему было слишком хорошо в настоящем. *** Джулиан проснулся с ужасной головной болью, - давно он ничего подобного не испытывал. Солнечные лучи словно специально мучили его, скользя по лицу, и он накрылся простыней с головой, решив весь день и остаток жизни провести в постели. - Доброе утро! - услышал он бодрый голос Кары, которая выглядела свежей и довольной жизнью. Джулиан застонал. - Почему ты не умираешь рядом со мной? - спросил он. - Потому что вчера я не вливала в себя так много шампанского, - ответила девушка. - Чем помочь? - Мы что, у тебя? - Джулиан удивленно оглядел комнату. - Да, потому что ты был не в состоянии добраться до своей квартиры, - хмыкнула она. - Я тебя таким раньше никогда не видела, Джулиан! Лекс на тебя дурно влияет! Кстати, ты помнишь, что сегодня ты летишь в больницу за историей его болезни? Я заказала тебе билет, самолет через час. - О Боже! - снова простонал он, зарываясь лицом в подушку. - Я больше никогда не буду пить шампанское! В аэропорту он уже почувствовал себя лучше и огорчался лишь из-за того, что Кара не могла лететь с ним. Она сослалась на учебу, хотя на самом деле у нее были другие дела. Ей позвонил Оливер, и она должна была явиться к нему в больницу для какого-то серьезного разговора. То, что Джулиан так и не знает об этой стороне ее жизни, продолжало терзать Кару, и она твердо решила обо всем ему рассказать, когда он вернется. В лечебнице Джулиана сначала встретили с распростертыми объятиями, хотя и удивились тому, что после телефонных бесед он зачем-то решил нанести личный визит. - Мы же все вам рассказали, мистер Лутор, - приторно улыбаясь, сказал главный врач доктор Кейпа. - Мне бы хотелось ознакомиться с историей болезни моего брата, - сообщил Джулиан. - Могу я ее получить? - Она сдана в архив, - с готовностью ответил доктор Кейпа, и его улыбка медленно начала таять, словно карамелька в ладонях ребенка. - А можно ее оттуда принести? - поинтересовался Джулиан. - Дело в том, что меня беспокоит поведение брата, доктор. Лекс кое-что забыл. Это последствия лечения? - Не исключено, - осторожно ответил главный врач, избегая упоминания истории болезни, что Лутору-младшему казалось все более подозрительным. - К Лексу применяли электрошок? - напрямую спросил он, устав играть в словесные игры. - Насколько я знаю, нет, - туманно ответил доктор Кейпа. - Кто был его лечащим врачом? - Доктор Хоскинс, но он уволился... - Как удобно. Так вы принесете историю болезни? - Джулиан начинал выходить из себя. - Что вы скрываете? Над моим братом проводились какие-то эксперименты? - Вы что, мистер Лутор? - искренне ужаснулся доктор Кейпа. - Дело в том, что в архиве все опечатано, к тому же сегодня выходной, да и вообще это секретная информация... - Да я на вас в суд подам! - воскликнул Джулиан и осекся. Точно также Лекс всегда всем угрожал, а затем присылал киллеров. Джулиан неоднократно себе обещал, что никогда не станет поступать, как старший брат. - Где я могу найти доктора Хоскинса? - спросил он. - Он уехал работать в другое место? - Я могу дать вам его прежний адрес... Спускаясь по лестнице главного корпуса лечебницы, на одном из этажей Джулиан увидел в конце коридора дверь с табличкой «Архив». Ноги сами понесли его туда. Естественно, дверь была заперта, но это не остановило Джулиана на его пути к древу познаний. На этаже было пусто, и он решил взломать архив. Отмычки по примеру Лоис Лейн он с собой не носил, но сгодилась и тонкая паста из ручки. В то время, когда Джулиан готовил свою страшную месть Лексу, он многому научился — в том числе и входит в двери, не пользуясь ключами. После некоторого ковыряние в замке, все получилось, и дверь открылась. Архив представлял собой огромное помещение со множеством ящиков и ячеек, в которых в алфавитном порядке хранились истории болезни пациентов. Джулиан быстро нашел букву «Л», но бумаг его брата в ячейке почему-то не оказалось. Он долго искал, но так ничего и не обнаружил. Доктор Кейпа солгал. Из архива Джулиану повезло выйти незамеченным и даже закрыть за собой дверь, словно никакого проникновения и не было, но результаты его очень не удовлетворяли. От него скрывали правду о Лексе — это было однозначно! Когда Джулиан уже собирался выйти на улицу, в вестибюле лечебницы кто-то незаметно подошел к нему сзади и шепнул «Не оборачивайтесь!». Он послушно не обернулся, хотя сердце предательски застучало. - Выйдите наружу, заверните за угол и идите до кафе «Плюшки у Дороти». Садитесь за стол, закажите кофе и ждите! После этих указаний Джулиан все-таки оглянулся, но за спиной никого не было. Но не могло же ему все это померещиться! Решив довериться своей интуиции, которая подсказывала, что бояться нечего, он пошел в названное незнакомцем кафе.