История Шарлотты Уильямс

А тем временем на другом конце Лондона в автомобиле ехали Шерлок Холмс и Джон Уотсон, каждый из них был погружён в свои думы. Джон всё ещё злился на своего друга, а заодно и на себя за то, что позволяет так с собой обращаться. Но Джон всегда уступал Шерлоку Холмсу, и каждый раз говорил себе, что такое больше не повторится, что он не позволит этому заносчивому засранцу управлять им. Однако всякий раз происходило одно и то же. Джон вздохнул, бросил взгляд на Шерлока и уставился в окно. А Шерлок в это время не мог выкинуть из головы образ той девушки. Пронзительный взгляд её зелёных глаз отпечатался в его сознании, и он не мог его прогнать. Что же в ней такого особенного, чёрт побери? Шерлок встряхнул головой и откашлялся. Джон взглянул на друга. - Что с тобой? Ты какой-то вдруг странный стал, - произнёс Джон. «Хотя, как будто когда-либо бывает по-другому, чему я удивляюсь». - Ничего я не странный, почему я странный, с чего ты взял? – раздраженно и торопливо ответил Шерлок, не глядя на друга. - Не знаю, ты весь такой активный был, а теперь вдруг в ступор впал. Впрочем, как хочешь, - сказал Джон. Но вот автомобиль плавно подъехал к внушительных размеров особняку, построенному в викторианском стиле и огороженному высоким забором с витиеватыми узорами на решетке – не хватало лишь рва вокруг. Вне всяких сомнений, в таком доме мог жить только такой человек, как Майкрофт Холмс – «серый кардинал» британского правительства. Автомобиль приблизился к въезду на территорию: водитель связался с владельцем дома по голосовой связи и ворота открылись. Он высадил Шерлока и Джона у входа в дом, где они увидели Майкрофта, стоящего в ожидании. - Здравствуй, братец. Рад, что нашел время и заехал ко мне, - сладко улыбаясь, произнес мужчина, при этом глаза его оставались серьезными и сосредоточенными. – Здравствуйте, Джон. Хорошо, что и вы здесь. Ваша помощь тоже может прийтись кстати. - Может, объяснишь, в чём дело? Я был занят, ты оторвал меня от работы, - приподняв бровь, с недовольством и нетерпением сказал Шерлок. - Может, пройдем внутрь? – саркастически произнес Майкрофт. Шерлок хмыкнул. Майкрофт пропустил обоих мужчин вперед, затем зашёл сам и закрыл массивную дверь. Внутреннее убранство дома поражало воображение, складывалось ощущение, что находишься не в жилом помещении, а в музее, всё вокруг напоминало обстановку Букингемского дворца. Подивишься, как можно чувствовать себя комфортно в подобном окружении, но Майкрофт – это Майкрофт. Мужчины шли вдоль длинного, тускло освещенного коридора в направлении гостиной. Это был первый визит Джона в дом Майкрофта Холмса, и он с нескрываемым интересом рассматривал окружающую его богатую обстановку: вдоль прохода на стенах висели живописные полотна, изображающие различные сцены из истории Великобритании, были и разнообразные портреты. Да, это не миниатюрная квартирка на Бейкер Стрит, где единственным «произведением искусства» была периодическая таблица химических элементов в комнате Шерлока. Красивая дубовая дверь скрывала вход в гостиную. Майкрофт открыл её, приглашая Шерлока и Джона войти внутрь. - Уоу, - только и мог вымолвить Джон. Шерлок бросил на него взгляд, приподняв бровь, и возвёл глаза к потолку. К нему подошёл швейцар и помог снять пальто, затем этот же швейцар принял из рук ошеломлённого Джона его куртку. - Три виски, пожалуйста, будьте так добры, - сказал Майкрофт мужчине. – Ну что ж, присаживайтесь; Джон, чувствуйте себя как дома. - Эээ… да, я постараюсь, - произнёс Джон, всё ещё находясь в легком замешательстве, и присел рядом с Шерлоком на диване. Майкрофт подошёл к креслу и встал позади него, оперевшись на спинку. - Желаете чего-нибудь ещё? – спросил мужчина. Шерлок вздохнул в нетерпении. - Майкрофт, давай уже к делу, - произнёс Шерлок, нервно постукивая кончиками пальцев по ручке дивана. - Как прикажешь, братец, - сказал Майкрофт и присел в кресло, откинувшись на спинку. – К делу так к делу. Я хочу, чтобы ты внимательно выслушал то, что я скажу, потому что это очень важно. - Я весь во внимании, - сложив ладони под подбородком, произнес Шерлок. Джон наклонился вперед. - Две недели назад до нас дошли сведения о том, что в скором времени, в связи с приездом высокопоставленного лица из Румынии, будет совершено покушение на румынскую делегацию с целью срыва переговоров с британской стороной. В последнее время у нас не всё гладко с представителями этой нации, и эти переговоры станут решающими в наших отношениях, всё должно пройти без всяких сюрпризов, ни один волосок не должен упасть с их драгоценных румынских голов. У нас также есть информация о том, что возможное нападение скорее всего произойдет в людном месте, чтобы привлечь больше внимания, эти террористы такие позёры. Но мы не знаем, кто стоит за этим, когда они это совершат и где. Румынский посол прибыл в Лондон вчера на частном самолёте, который больше походит на истребитель времён Второй Мировой. Он остановился в отеле «Savoy», мы обеспечили всю возможную охрану. - Всё это очень занимательно, конечно, но я не понимаю, причем здесь я? – недовольно произнёс Шерлок. - Ты не дослушал, - сказал Майкрофт. – Сегодня утром мы перехватили сообщение, разосланное всем, кто хоть каким-то образом может быть причастен к этому. Это код, вне сомнений. Мои люди весь день бьются над его расшифровкой, но тут я вспомнил, что у меня есть младший братец, отчаянно страдающий бездействием… - Я не страдаю бездействием! – воскликнул Шерлок. - … и я решил, что он справится гораздо быстрее, чем эти идиоты, - закончил Майкрофт, словно не слыша Шерлока. Он взял ноутбук и протянул ему. Шерлок взглянул на экран: на нем было изображено это: http://cs606421.vk.me/v606421189/eaa/ei6WhmjxVGE.jpg - Но это бессмыслица! - воскликнул Джон, посмотрев на экран. - Мне так не кажется, - натянуто улыбнувшись, ответил Майкрофт. - И ты думаешь, что я это так быстро расшифрую? - спросил Шерлок. - Ты и сам так думаешь, братец, кого ты обманываешь, - произнёс Майкрофт. Шерлок дерзко посмотрел на брата, снова взглянул на монитор, и его мозг заработал с невероятной скоростью. 'Соединить первые и последние… Нет. Чётные и нечётные по счёту… Нет. Чёрт, где-то я уже это видел, я упускаю что-то, ответ прямо перед моим носом!' Дверь открылась: это швейцар принёс виски. Шерлок даже не шелохнулся. - Вы думаете, это может быть какой-то сигнал к действию? Предупреждение? – спросил Джон. - Ручку и бумагу, быстро! – внезапно воскликнул Шерлок, не дав Майкрофту ответить. Майкрофт подал брату что он требовал, и Шерлок начал торопливо что-то чертить. Джон внимательно следил за действиями друга. Какое-то время Шерлок просто быстро и сосредоточенно писал, затем ненадолго задумался, посмотрел поднял взгляд на брата. - Сегодня в девять часов на твоего румына совершится нападение на Бэзил Стрит, - четко проговорил Шерлок. Майкрофт стремительно поднялся с кресла и подошёл к Шерлоку. Он посмотрел на листок. Майкрофт изменился в лице и вышел из комнаты, оставив Шерлока и Джона одних. - Может, объяснишь, что происходит? – повернувшись к Шерлоку, спросил Джон. Шерлок взял листок бумаги и положил перед другом. http://cs606421.vk.me/v606421189/eb3/b4CgXnNBg8M.jpg - Этот код, Джон, довольно распространённая штука, я встречался с ним пару раз, но приходится что-то удалять из памяти, - начал детектив. – В строке совершенно бессмысленный набор букв. Любая комбинация делает этот набор ещё более бессмысленным, но если посчитать количество букв – их двадцать пять, то есть пять в квадрате. Соответственно, рисуем квадрат пять на пять и вписываем по букве в каждую клетку по горизонтали, и в итоге по вертикали выходит нужное сообщение: hang the tepes basil st nine pm. Tepes – это… - Настоящая фамилия Владислава «Дракулы», - закончил за друга Джон. - Именно, соответственно, принимая во внимание источник информации и национальную принадлежность возможной жертвы, можно сделать вывод о том, что наш румынский друг подвергнется нападению сегодня в девять часов вечера на Бэзил Стрит. Но вот что, интересно, находится на Бэзил Стрит? Почему именно это место? - Потому что именно там сегодня ужинает румынская делегация, - ответил Майкрофт. Он неслышно вошёл в комнату. – Ресторан «The Capital» находится на Бэзил Стрит. Делегация уже там, но они не должны ничего знать об этом, мы послали наших лучших людей на защиту. Всё под контролем. Майкрофт подошёл к дивану, на котором сидели Шерлок и Джон. Мужчины встали. - Благодарю, братец, ты оказал нам неоценимую услугу, - слегка насмешливо наклонив голову, произнёс Майкрофт. – Машина ждёт у входа, вас отвезут на Бейкер Стрит. - И это всё? – в недоумении спросил Шерлок. – Я только что спас твоего ненаглядного румына, а ты мне спасибо и всё? - А чего ты ожидал? – спросил в свою очередь Майкрофт. - Ну не знаю, орден Британской империи или что-то в этом роде… - закинув голову, произнес Шерлок. - Господи, зачем тебе эта побрякушка? – сварливо сказал Майкрофт. Джон усмехнулся. - А ну и правда, - сказал Шерлок и пошёл к выходу. - Шерлок, - позвал Майкрофт. Мужчина остановился. – Прошу тебя, не лезь в это. Без тебя разберутся. Шерлок секунду был неподвижен, а затем, ничего не ответив, стремительно вышел из комнаты. - Спасибо за виски, Майкрофт, - произнёс Джон и вышел следом за другом, оставив Майкрофта в раздумьях. На улице их ждал тот же автомобиль, что и привез их ранее. Мужчины сели в него, и как только выехали за территорию, Шерлок обратился к водителю: - Бэзил Стрит, ресторан «The Capital», пожалуйста. - Но ваш брат сказал… - начал было водитель. - Вы плохо расслышали? Бэзил Стрит, ресторан «The Capital», - твёрдо сказал Шерлок. - Да, сэр, - ответил водитель. - Шерлок, что ты задумал? – спросил Джон. Мужчина повернул голову к другу. На его лице была торжествующая улыбка и глаза ярко блестели. - Ты думаешь, я послушаю «добрый совет» старшего братишки? Игра началась!