Бездна

Мы мирно плыли над мрачными землями царства Малекита Проклятого, осторожно маневрируя между обломков кораблей и зданий. Я сидел на краю борта и внимательно следил за дорогой, потому что мне не хотелось разбить судно об какую-нибудь брошенную в этой мертвой пустыне железяку и идти пешком пару-тройку часов до убежища темных эльфов. Смертная спала, иногда вздрагивая во сне, а Тор, находившийся рядом, мягко держал ее руку в своей. Прищурившись, я стал скучающе разглядывать Фостер, как вдруг ощутил внутри нее биение неведомой доныне силы, чье действие, в конце концов, все же не смогло скрыться от меня. Уголки моих губ дрогнули: так вот почему она нужна господину темных альвов. Неужели эта женщина науки нашла давным-давно утерянный Эфир, способный погрузить Вселенную в вечную мглу? Громовержец встал и заботливо укрыл ее одеялом, нежно погладив по голове. Я, нервно сглотнув, на миг вспомнил о маге. — Вот ты бы мне ту мощь, что течет в ее жилах, — лукаво промолвил я, чуть повернув штурвал в сторону, дабы избежать столкновения с разбитым кораблем. — Эта мощь тебя убьет, — невозмутимо ответил Бог Грома, садясь на свое прежнее место. — Она вроде как жива, — я пожал плечами. — Пока что, — через мгновение ядовито добавил я, ехидно улыбаясь. — Она сильнее тебя во многом, — Тор нахмурился, сведя брови к переносице. Интересно, в чем, мой милый братец? — Но она обречена, — с наигранной тоской парировал я, подавшись чуть вперед. — Не сегодня, — мужчина отвернулся и взглянул на спящую девушку. — Не сегодня, так завтра, — с моей стороны послышалась новая усмешка. — Что сотня лет? Пустяк! — я поднялся. — Жалкий миг, — вздернув подбородок вверх, я понизил тон своего голоса. — С этим не свыкнуться, — я сверлил пристальным взглядом мрачное лицо Тора. — Единственную, чья любовь тебе дорога, ты потеряешь, — мои собственные слова кольнули меня прямо в сердце, и я напрягся, видя перед глазами знакомое до боли лицо. — К твоему удовольствию! — процедил сквозь зубы громовержец, прожигая все находящееся рядом ненавистным взором пары голубых глаз. О, знал бы ты, Тор, что терзает меня уже столько дней и ночей подряд! — Этого явно мало, — я мастерски не показывал те эмоции, которые резко нахлынули на мое сознание, и продолжил надменно ехидничать в сей ситуации. — Знай, я не сдамся, — решительно промолвил Бог Грома. Вдруг я не смог сдержать настоящей усмешки: тонкие губы сразу же искривились, и я вскинул одну бровь вверх. — Сын Одина… — шипяще начал я, прищуриваясь. — Нет, — ответил мужчина, вставая. — Не только Одина, — его голос заметно повысился. — Думаешь, только ты любил нашу мать? — громовержец опасно приблизился ко мне. — Тебе она потакала, а мне доверяла! — злобно сказал Тор, сжимая руки в кулаки. От сказанного им прежний, уже затухший сгусток боли зашевелился, напоминая о недавней утрате. Мои скулы судорожно дернулись, и я сердито посмотрел на Бога Грома. — Вот как? — спросил я, сделав шаг вперед и сжавшись подобно струне. — Она доверила тебе жизнь, да? — я плавно переходил на крик. — И что же? Теперь ее нет! — гневно воскликнул я, пытаясь побороть в себе желание накинуться на мужчину. — И что ж ты не помог? — громовержец решил перейти в словесную оборону. — Сидел? От такой вопиющей наглости я страстно возжелал размозжить его череп о металлические борта нашего судна. — А кто меня посадил? — в голове резко всплыл тот злополучный день в Нью-Йорке. — Кто посадил? — из моего горла вырвался яростный вопль. Неожиданно Тор схватил меня за плечи и прижал к борту корабля. — А то ты не знаешь! — он пару раз толкнул меня спиной в твердый металл. — Сам знаешь кто! — Бог Грома замахнулся надо мной для последующего удара. Но мужчина не ударил: громовержец на несколько секунд замешкался, будто приходя в себя, и медленно опустил руку. — Она бы этого не желала, — судорожно изрек Тор, отпуская меня. — Но вряд ли бы удивилась, — ответил я, стараясь разрядить обстановку. Сын Одина, видя мою легкую улыбку, сам невольно улыбнулся. — Жаль, что я тебе не верю, — промолвил он спустя минуту молчания. Я остался лежать на борту, тщательно рассматривая его успокоившееся лицо. О, Тор, трикстеру нельзя верить, и наконец-то ты это понял! Но, увы, мой любимый брат, пока я хочу отомстить Малекиту и его своре, хочу расплатиться по счетам с одним нашим общим знакомым, убить Иного и всех Читаури, попробовать уничтожить Таноса и защитить ее — как видишь, планов чересчур много, и предательство тебя пока в них не входит. После недолгих размышлений я встал, скрупулезно изучая складки красного плаща сына Одина. — Поверь в мой гнев, — сказал я, поджимая бледные губы. Тор посмотрел на спящую смертную. — Только в него я и верю, — глухо изрек он. — Надеюсь, ты не будешь совершать никаких глупостей и направишь свой ум на желанную месть. Я прищурился, заинтересовавшись его словами. — На поле боя я тебя не предам, обещаю, — я сел на борт судна. — По крайней мере, сегодня, — я усмехнулся. Мужчина тоже изобразил подобие улыбки. — Но сегодня ты должен меня предать, — молниеносно громовержец посерьезнел. Я опешил. — Что? — я шокировано поднял брови. — Малекит, эльфы и Джейн, — произнеся ее имя, он нежно взглянул на мисс Фостер. — Должны поверить в твое предательство, — мужчина перевел ясный взор на меня. — Когда мы доберемся до Малекита, я сниму с тебя оковы, а ты должен меня ранить и избить. Тонкие губы изогнулись в лукавой усмешке. — Ты хочешь, чтобы я создал иллюзию того, как я тебя убиваю? — с моих уст сорвался несколько нервный смешок. — Да, — Тор кивнул. — Я попробую вызвать Мьёльнир, но ты мне помешаешь, — он вздохнул. — В общем, отрежешь руку. А Бог Грома начал играть с огнем: откуда ему известно, что действительно его не предам? — И, наверное, мне придется отдать твою ненаглядную Малекиту? — я сделал задумчивое лицо. — Именно, — сын Одина вновь утвердительно кивнул. — Когда он извлечет из нее Эфир, ты развеешь иллюзию, а, в свою очередь, уничтожу их обоих. — Ты на самом деле считаешь, что это сработает? — я поправил штурвал, уклоняясь от нового удара. — Да, потому что иного выхода у нас нет, — Бог Грома тяжело вздохнул. — И еще кое-что, — мужчина устремил свой взгляд куда-то вдаль. — Могу я попросить тебя об одолжении? — Зависит от самого одолжения, — я пожал плечами. Тор встал и приблизился ко мне. — Локи, я знаю, между нами было много ссор и недопониманий, но прошу тебя, — он замолчал на несколько секунд. — Ты защитишь Джейн, если возникнут непредвиденные обстоятельства? Я тоже поднялся и хитро прищурился. — Это уже сверх той сделки, что мы заключили в начале, и поэтому, — я легко улыбнулся, видя, как напрягаются мускулы Тора. — Я попрошу кое-что взамен. — Что же? — как-то мрачно спросил Бог Грома. — Если вдруг, когда-нибудь, мне потребуется твоя помощь, ты не откажешься, — сухо промолвил я, даже не моргая. — Я не буду помогать бежать тебе из темницы, Локи, — громовержец растерянно улыбнулся, постепенно расслабляясь. — О, сбежать я и так сумею, — я фыркнул. — Но вот у меня есть одна проблема, которая иногда мучает мой разум. — И что это за проблема? — Тор развернулся и сделал пару шагов в сторону своей смертной. — Если будет нужно, то ты узнаешь, — я лукаво улыбнулся. — Мы договорились? В ответ мне послышалась тишина. Я недовольно поджал губы, понимая, что упустил один из немногих шансов спасти ее. Устремив пустой взор в дали Свартальфахейма, я стиснул зубы, судорожно размышляя о том, что мне делать. — Да, — короткое, но столь желанное слово плавно разрезало нависшую тишину. — Я согласен, — Бог Грома приблизился ко мне. Повернув голову в его сторону, я лишь только улыбнулся, крепче сжимая в руке штурвал. Я собирался его поблагодарить, но внезапно Джейн Фостер проснулась. Она приподнялась и вздрогнула — Тор напрягся и подался к ней. — Джейн, — тревожно произнес он. Я попробовал проследить за ее взглядом и не ошибся в спонтанно выбранной траектории: из темно-серых облаков показывался черный корабль темных эльфов. — Малекит… — сказала смертная спустя некоторое время. Едва подняв штурвал, я увеличил скорость, так как она как раз была важна в этот момент. Глазами я искал место для посадки и вскоре нашел его. Я мягко повел наше судно вниз, сжимая в руках металл, приятно холодящий кожу. Корабль постепенно снижался, и вскоре днище глухо заскрипело по мрачной земле. Тор взял в руки молот и помог подняться девушке, а я ловко перепрыгнул через борт, разминая затекшие в наручниках кисти. Фостер становилось все хуже: идти ей было тяжело, и громовержцу приходилось ее придерживать. Конечно, эта смертная многого не замечала: например, то, как мой любимый братец вручил мне кинжал, который я незамедлительно спрятал под доспехами. Обежав парочку, я повел их на вершину холма, скрывающего местоположение Малекита Проклятого и его бледнолицей свиты. Поднявшись на возвышенность, мы остановились: я и Тор оказались впереди, а смертная — сзади. Я увидел приземлившийся корабль темных эльфов и самих темных эльфов, направляющихся в нашу сторону, и нахмурился, потому что их было намного больше, чем нас. Мы пригнулись к земле, чтобы альвы не увидели нас раньше времени, но думаю, это было несколько бесполезно, ведь Малекит наверняка чувствовал близость Эфира. — Ты как? Готова? — несколько обеспокоенно спросил громовержец свою смертную. Она слабо кивнула. — Я — да, — сухо промолвил я, недовольно взглянув на Бога Грома. Мы с Тором одновременно поднялись и прошли немного вперед; темные эльфы заметили нас и сразу же остановились. — Твоя затея сведет нас в могилу, — я посмотрел на светловолосого мужчину, начиная собирать каждую крупицу своих сил воедино. — Очень может быть, — чуть усмехнувшись, ответил ас. Я протянул к нему скованные руки. — Все еще не доверяешь мне? — я решил начать задуманную нами игру. Губы Бога Грома хотели растянуться в улыбке, но резко замерли. Он опустил свой взгляд на наручники и через пару секунд перевел его на мое лицо. — А можно? — наивно задал вопрос Тор, снимая с меня оковы. Я изогнул уста в довольной ухмылке; когда надоевшие мне наручники были сняты, я потер руки, продолжая разминать их перед предстоящим сражением. — Лучше не стоит, — сказал я, доставая кинжал из недр доспех. Я ощутил, как напрягся громовержец, и это напряжение передалось мне. Я крепко сжал в руках оружие и единым движением всадил его между железных пластин брони Тора, а если быть точнее, то сделал вид, что всадил. Громовержец глухо вскрикнул, подыгрывая мне, а я толкнул мужчину с холма. — Тор! — истошно закричала Джейн, видя, как он кубарем катится вниз. Я набрал полные легкие воздуха и прыгнул следом за асом. Смертная тотчас же последовала за нами, осторожно спускаясь по мелкому черному песку. — Ты впрямь думал, мне дорога Фригг? — злобно спросил я, приближаясь к Тору, который пытался подняться. — Любой из вас? — я несильно ударил его ногой по челюсти, а мужчина захрипел, словно удар был чересчур болезненным. — Все, о чем я мечтал, — я краем глаза заметил, что Малекит стремительно приближался. — Чтобы вы с Одином сдохли у моих ног! — слова яростно слетали с моего острого языка, пока я подходил к громовержцу. Он вытянул руку, словно хотел призвать свой драгоценный молот, но я помешал ему, холодно отрезав кисть. На самом деле, мой чудовищный поступок являлся искусной иллюзией для всех присутствующих: к счастью, трюк был идеален, и летящий мимо нас Мьёльнир подтвердил его — все поголовно поверили, что я предал Тора. Конечно, идея о предательстве немного тешила мое сознание, но, увы, я не мог так рисковать, и поэтому пришлось играть по правилам сына Одина Всеотца. Бог Грома отлично изображал мучения, вызванные столь значительной травмой; его ненаглядная Джейн Фостер подбежала к нему, еле волоча ноги от непосильной ноши внутри нее; темные эльфы оказались совсем недалеко от места, где мы находились; я же готовился к новому акту поставленного спектакля. Довольно осмотрев поверженного на время громовержца, я грубо поднял девушку на ноги, сильно прижимая к себе, и повернулся к прибывшим хозяевам царства тьмы. — Малекит! — прокричал я, удерживая вырывающуюся смертную. — Я — Локи из Ётунхейма! — я впервые в своей долгой жизни сказал, что принадлежу миру ледяных великанов. — И я к тебе с дарами! — я со всей силы швырнул Джейн под ноги Малекиту. — Взамен прошу лишь место, откуда я буду любоваться полыхающим Асгардом, — я дерзко вздернул подбородок вверх. Существо, которое устроило погром в темнице Асгарда и убило Фригг, стояло рядом с повелителем темных альвов и что-то промолвило на эльфийском наречии. После сказанного этой мерзостью Малекит Проклятый неожиданно оживился и презрительно оглядел Тора, бьющегося в агонии. Он подошел к нему, пристально смотря на него, а я следил за перемещениями эльфа, готовясь к нужному моменту. — Смотри на меня, — властно изрек Малекит и, пнув громовержца ногой, поднял руку. Джейн взмыла в воздух, и через мгновение из нее стала выходить красная текучая субстанция. Она постепенно собиралась в одно место, пока полностью не покинула тело смертной. Девушка камнем рухнула вниз, а Эфир медленно приближался к Малекиту. — Локи, давай! — вдруг крикнул Тор. Я сделал одно движение рукой, и вся моя иллюзия разрушилась, полностью показывая здорового и невредимого Бога Грома, который уже призвал свою ненаглядную игрушку. Быстро сообразив, что последует после этого, я мгновенно очутился рядом с Джейн, закрывая ее от смертоносных молний Мьёльнира. Мужчина крепко сжал молот и направил всю его мощь на парящий в воздухе Эфир, полностью испепеляя его. Раздался звук взрыва, и поднялось огромное облако серой пыли. Когда оно развеялось, я увидел, что этой темной субстанции нигде не было. Облегченно вздохнув, я хотел уже ликовать, но внезапно с земли стали подниматься алые осколки, больше похожие на битое стекло. В тот момент я понял, что наш план обернулся полнейшим крахом.