Бездна

Первый солнечный луч, осветивший новый день, скользнул меж легких штор и уткнулся в мое лицо, самым наглейшим образом заставляя меня проснуться. Я приоткрыла один глаз и обнаружила, что лежала прямо на мирно спящем трикстере. Его руки крепко обвивали мою талию, не давая ни малейшей возможности тихо улизнуть из объятий. Аккуратно приподняв голову, я посмотрела на спокойное лицо мужчины и осторожно поправила прядь черных волос, выбившуюся из общей прически. В еще затуманенной сном голове начали всплывать события прошлой ночи — да, я проиграла ему, но проигрыш был столь сладок, что я готова совершить это миллион раз, чтобы только снова ощутить вкус его бледных губ. Игра оказалась короткой и несколько захватывающей, а развязка смогла взбудоражить наши умы так, что заснуть нам удалось лишь за пару часов до рассвета. Несмотря на короткий сон, я чувствовала себя превосходно: впервые за целый год я спала со спокойной душой и сердцем, и ни один кошмар не потревожил меня. Я попыталась осторожно убрать руки мужчины со своей талии, и мне почти это удалось, как вдруг я оказалась подмята под Локи — он прищурился и лукаво улыбнулся. — И куда мы собрались в столь ранний час? — ласково промурлыкал трикстер, проведя рукой по моей щеке. — Подышать свежим воздухом, — я сделала невинные глаза, чуть приподняв брови. Бог Коварства тихо рассмеялся. — Для этого у тебя будет целый день, — он как-то грустно на меня взглянул. — А сейчас мне придется уйти, — задумчиво добавил мужчина, накручивая локон моих волос на свой палец. — Но как только солнце сядет, я буду целиком и полностью твоим. — Опять будешь играть свою роль? — я провела рукой по его бледной щеке. Бог Обмана молча кивнул. — И долго ты будешь водить за нос весь Асгард таким образом? — я нервно поджала губы. — До тер пор, пока Один не проснется, — Локи тяжело вздохнул. — Думаю, это произойдет очень скоро. Я горько усмехнулась. — И за это время я успею состариться и умереть, — мое лицо скривилось в ироничной гримасе. — Тяжело быть обычным смертным… Слова, произнесенные мной, заставили проскочить тень смятения в серо-голубых глазах трикстера. — Марибет… — начал он. — Я бы хотел тебе кое-что сказать, — Локи устремил свой взор в произвольную точку, находящуюся слева от моей головы. — Я рад, что ты здесь, — неожиданно напряженные губы мужчины изогнулись в мягкой улыбке. Отметив про себя неуверенность, присутствующую в голосе Бога Обмана, я улыбнулась ему в ответ, не показывая возникшее к нему подозрение. — Я тоже этому рада, Локи, — проведя пальцем по холодной скуле, я поцеловала кончик его носа. Он подмигнул мне и, быстро поднявшись, стал одеваться. Я закуталась в одеяло и приняла сидячее положение, наблюдая за его действиями. — Ты обещал показать, как снимать эти доспехи, — чуть вздернув подбородок вверх, я прищурилась. — О, ночью я проведу урок, — трикстер тихо рассмеялся, натягивая кожаные брюки. — И, возможно, что-нибудь еще, — Локи взглянул на меня и подмигнул, растягивая губы в хитрющей улыбке. Я закатила глаза, сильнее закутавшись в одеяло. Мужчина был уже полностью одет, и он подошел ко мне и поцеловал в лоб. — Скоро увидимся, — в его холодных глазах заплясали знакомые бесноватые огоньки. — Не скучай, дорогая… — произнеся последние слова, Бог Коварства исчез в зеленом мерцании. Я с судорожным вздохом повалилась обратно на мягкую кровать и принялась размышлять о поведении трикстера. Мужчина что-то знал, и это что-то не давало ему покоя — к тому же, он не собирался мне это рассказывать. Локи мог скрывать все эмоции на своем прекрасном лице — причем очень умело — но сегодня ему это не удалось из-за пьянящего действия сна, которое продолжало воздействовать на его разум. Я сказала, что я — обычная смертная, а он сразу же замялся. Чертов трикстер ведал о том, что и Иной — эти двое знали больше меня, и данный факт просто приводил мое сознание в неистовое бешенство! К несчастью для них, я достаточно хорошо изучила повадки мужчин: они всегда пытались самостоятельно решить проблемы, касающиеся третьих лиц, и их старания становились более выраженными, если дело имело отношение к особе женского пола. Ах, Локи, ты действительно решил упрятать какой-то секрет от меня? О, дорогой мой, это бесполезно! Я способна выяснить все, что ты скрываешь от меня, — я ведь маг, не так ли? Чуточка волшебства может развязать язык любому, даже тебе, но ты тоже силен в этом искусстве, и поэтому мне следует немного подготовиться. Вчерашняя встреча с Читаури заставила меня немного усомниться в своем происхождении: многие твердили мне, что я — обычная сирота, у которой в детстве отшибло память, и я старательно убеждала себя в этом, отбрасывая прочь ненужные мысли о возникновении моей магии. Отец говорил, что дар зимы — так Говард его назвал — являлся самым прекрасным, потому что он мог создавать настоящие произведения искусства, но в то же время он был самым разрушительным и губительным, так как живые существа легко уязвимы перед ним и ничто не в силах их спасти. Я это отлично понимала и долгое время училась контролировать свою силу, почему-то не задумываясь о том, откуда она у меня взялась. И вот, спустя несколько лет, я была вынуждена выяснить это из-за событий, произошедших со мной за несколько лет: началом послужили сны с трикстером, а последнее каплей, переполнившей чашу моего терпения, — повторное нападение Иного. Мерзкое на вид существо назвало меня Хранителем, а девушка из ночных грез пророчила мне трон — что же здесь происходит? Что ж, придется сильно постараться, чтобы узнать хорошенько об Эфиг… Ход моих мыслей прервал стук в дверь. Я быстро встала и надела при помощи примитивной магии зеленое платье, всю ночь лежавшее около кровати. Подбежав к двери, я распахнула ее — на пороге стоял Тор. — О, как хорошо, что я тебя не разбудил! — весело промолвил он. — Как ты себя чувствуешь? — Превосходно, — я улыбнулась. — Спасибо тебе за вчерашнее. — Пустяки, — Бог Грома поморщился и махнул рукой. — Любой на моем месте поступил так же, — губы мужчины растянулись в скромной улыбке. — Вряд ли все, — я вздохнула, чуть изогнув одну бровь. Громовержец нервно кашлянул. — Марибет, я вот зачем к тебе пришел в столь ранний час, — он спрятал руки под своей серо-голубой мантией. — Думаю, ты пробудешь в Асгарде некоторое время, и тебе все здесь в новизну, — мужчина сделал небольшую паузу. — Ты не против, если я покажу дворец и расскажу кое-какие порядки, чтобы ты не растерялась в дальнейшем? Кажется, я нашла своего будущего соратника. — Это было бы просто замечательно! — я хлопнула в ладоши от восторга. Тор громко рассмеялся. — А теперь пойдем, — он наклонил голову чуть набок. — Раньше начнем — раньше закончим! — Бог Грома развернулся и пошел дальше по коридору. Я, захлопнув за собой дверь, последовала за ним. В мою голову полезли различные мысли, но содержание у них было примерно одинаковое: Тор, если судить по сухому рассказу его сводного братца, который я услышала еще год назад, отличался преданностью друзьям и необъятным желанием помочь каждому, кто нуждался в поддержке, и эти качества делали его моей надежной опорой в случае необходимости. Локи также ядовито отозвался о недальновидности громовержца, но, по крайней мере, Тор был честен со всеми, что делало его, по-моему, просто потрясающим. Забота мужчины о моей персоне подтолкнула меня к идее подружиться с ним и сделать это не столько в корыстных целях, сколько в желании обрести верного друга. — И куда мы направляемся? — я посмотрела на Тора, шагающего рядом со мной. — Нужно зайти в одно место, — он кивнул проходящим мимо воинам. — Не бойся, там не страшно, — Бог Грома подмигнул мне, широко улыбаясь. С моих губ сорвался тихий смешок. — Тор, я ничего не боюсь, — я сузила свои глаза. — Разве ты вчера это не понял в Нью-Йорке? — Да, бесстрашия у тебя хоть отбавляй, — громовержец как-то странно усмехнулся. — Из тебя бы вышла отличная валькирия! — мы прошли через небольшой зал. — Тебе следует пообщаться с Сиф, она у нас здесь самая смелая, — Тор посмотрел на двух стражников, стоящих около колонны. — Такая смелая, что пытается оказаться в гуще событий, а потом попадает в беду, и мне приходится ее выручать. — Знаешь, Тор, я сама могу за себя постоять, — я пожала плечами. — Впрочем, я стараюсь не влезать в конфликты. — Особенно вчера, — хмыкнул Бог Грома, открывая какую-то дверь передо мной. — Вчера был исключительный случай, — я вошла в помещение. — Если бы я не помешала ему, то погибли бы невинные люди. — Ты права, — мужчина поджал губы. — Я бы поступил таким же образом. Я бегло осмотрела просторную комнату, которая оказалась спальней, и мой взгляд задержался на непонятном, накрытом плотной белой тканью предмете, смутно напоминавшем манекен. — Это твои покои? — я повернулась к Тору. — Да, — он кивнул. — И зачем мы здесь? — я заинтересованно на него взглянула, скрестив руки на уровне груди. Мужчина не ответил, а только улыбнулся: он подошел к предмету, который привлек моей внимание, и взял за край ткани. — Я решил, что тебе понадобится хорошая защита, — светловолосый бог сильнее сжал в руке белое полотно. — И поэтому хочу подарить вот это, — он вновь улыбнулся и потянул за материю. Ткань мгновенно оголила то, что скрывало под собой, — сверкающие новизной доспехи. Они выглядели намного внушительней, чем те, что были у меня: во-первых, грудину защищало хитрое плетение металлических пластин, что предотвращало смертоносные удары в сердце и легкие; во-вторых, имелись наплечники, которые напрочь отсутствовали в моей старой броне; в-третьих, эти доспехи казались мне внешне более гармоничными и завершенными по сравнению с теми. — Я заметил, что тебе нравится сочетание черного цвета и серебра, — мужчина внимательно следил за моей реакцией. — Надеюсь, не прогадал? — Тор, они превосходны, — я подошла к манекену на ватных от удивления ногах и неуверенно прикоснулась к ледяному металлу. — О, какое облегчение! — Бог Грома сделал глубокий вздох. — И еще кое-что, Марибет, — он начал копошиться под своей мантией. — Ты используешь лед в качестве оружия, но иногда нужно иметь под рукой что-то привычное и обыкновенное, — мужчина протянул мне кинжал с посеребренной ручкой. Я посмотрела на еще один подарок и подняла глаза на Тора. Уголки его губ были приподняты, а у меня тем временем пропал дар речи. Я тщательно изучала довольное лицо громовержца в течение минуты и невольно обняла его. — Спасибо большое! — я прижалась щекой к его груди. — Мне никогда ничего подобного никто не дарил. Ответом для меня послужил его смех, чем-то походивший на раскаты грома. — Ну, скажем так, обычно я стараюсь преподносить девушкам цветы, а не холодное оружие, — светловолосый мужчина приобнял меня. Я тихо рассмеялась и отстранилась, чтобы принять из его рук кинжал. Покрутив в руках необычный подарок, я сжала холодную, украшенную странным рисунком рукоять. — Тор, есть одна проблема, — я свела брови к переносице. — Я совершенно не умею им пользоваться. — Не беда, — улыбнулся Бог Грома, покачав головой. — Надевай доспехи, сейчас перекусим и пойдем учиться, — он указал на манекен. — Благо учителей в Асгарде предостаточно. — Отличная идея, — я улыбнулась в ответ, и тотчас же доспехи оказались на мне. Его голубые глаза округлились. — Впечатляет, — мужчина был немного в смятении. — Я хотел спросить у тебя, — он открыл дверь и позволил мне выйти из комнаты. — Как ты стала управлять хладом? — Не знаю, — я пожала плечами. — Сколько себя помню, всегда была магом, — повернув голову в сторону Тора, я взглянула на него. — А что такое? — Когда лекари вывели из тебя яд, они решили обследовать твой организм полностью, чтобы удостовериться в отсутствии травм, — громовержец вел меня куда-то по лабиринту коридоров. — В общем, их удивило то, что ты намного холоднее, чем обычное живое существо. Я усмехнулась. — Конечно, — мы вышли в просторный зал. — Я же маг льда! — Я это понимаю, но лекари сказали, что тебя словно заморозили изнутри, — Тор нахмурил свои светлые брови. — Твое сердце бьется очень медленно, если так можно сказать, да и кровь мерзлая, — Бог Грома замолчал, когда мимо нас прошли какие-то люди. — Ты очень необычная девушка, Марибет. Мои губы сжались в тонкую полоску от услышанного. — Ах, Тор, — я тяжело вздохнула. — Не важно, откуда наши способности, а важно, как мы их используем. — Мудрые слова, — мужчина кивнул. Оставшуюся дорогу до нужного места мы провели в полнейшем молчании. Тор иногда здоровался со своими асгардскими знакомыми, а я погрузилась в раздумья. Заморожена изнутри… Что же со мной произошло? Как? Кто посмел это сотворить? И самый главный вопрос — зачем? Я не знала, и незнание терзало мое студеное естество. В глубине души я также понимала, что мне просто жизненно необходимо попасть в библиотеку и узнать как можно больше об Эфиг, потому что внутренний голос подсказывал, что таким образом я найду ответ на каждый возникший вопрос. Оставалось лишь попросить щедрого Бога Грома довести меня до нее, а дальше я как-нибудь сама и разберусь. — Тор! — чей-то веселый голос развеял все мои размышления. — И наша гостья, — этим наглецом, помешавшим мне, оказался Фандрал. — Мы вас уже ждем, — блондин указал рукой на огромные золотые двери. — Лучше поспешить, пока Вольштагг не оставил нас без завтрака! — Это уж точно, — захохотал Тор и, взяв меня за руку, потащил в зал. — Наш Вольштагг тот еще любитель плотно поесть. — И ему всегда мало, — усмехнулся воин, открывая перед нами массивные двери. Мы вошли в огромный зал, посередине которого стоял длинный стол, уставленный всевозможными блюдами. Одну сторону помещения обрамлял ряд колонн, скрывавший за собой выход на балкон, а напротив них находилось несколько ваз с цветами. За столом уже сидели мои вчерашние знакомые, Сиф, Огун и Вольштагг: девушка без промедлений мне улыбнулась, черноволосый мужчина кротко кивнул, а воин, уминавший лепешки за обе щеки, что-то сдавленно пробормотал. Я заняла место рядом с Тором и вновь внимательно осмотрела присутствующих, а те, в свою очередь, изучали меня. — Как ты себя чувствуешь? — девушка развеяла внезапно нависшую тишину. — Намного лучше, — я кивнула, взяв в руки яблоко. — Спасибо за беспокойство. — Друзья мои, — начал громовержец, отпивая чуть вина из золотого бокала. — Марибет останется у нас на неопределенный срок, и мы обязаны помочь ей освоиться здесь, — мужчина ободряюще приобнял меня за плечи. — К тому же, она хотела бы научиться обращаться с кинжалом. — Я могу научить ее, — промолвил Фандрал. — Правда, я не слишком хорош, но базовые приемы сумею показать. — Как мне кажется, мало, кто хорош в этом искусстве, — пожала плечами Сиф. — Кроме магов, — тихо добавил Огун, смотря на воительницу. Тор почему-то нервно поджал губы, и в его глазах проскочила мельком грусть, но он быстро повеселел. — Главное — это основа, — мужчина поднял указательный палец вверх. — Так ведь, Марибет? — Бог Грома повернул голову в мою сторону. — Именно, — подтвердила я. — Да и я самостоятельно училась сражаться, — отправив в рот виноградину, я улыбнулась. — Так что попробую как-то усовершенствовать полученные навыки со временем. — И это правильно, — подытожил громовержец, пробарабанив пальцами по столу в поисках изысканного кушанья. Зал опять погрузился в тишину, прерываемую громким чавканьем Вольштагга. Я невозмутимо отнеслась к этим звукам так же, как и Тор с Огуном; Сиф старалась сохранять спокойствие на своем прекрасном лице, а вот Фандрал был готов сорваться в любой момент на рыжеволосого мужчину. Блондин сверлил прожигающим взглядом Вольштагга, но тот словно не замечал нарастающего напряжения в воине и продолжал наслаждаться завтраком. Так тянулось от силы минут десять, как вдруг Фандрал вскочил на ноги и воскликнул. — Поимей совесть, друг! — он оперся двумя руками о стол. — Ты находишься в присутствии двух очаровательных дам, а ведешь себя как свинья, — причитал мужчина, злобно прищурившись. — Вспомни о манерах! В ответ Вольштагг что-то недовольно пробубнил, не в состоянии внятно говорить из-за набитого едой рта. Громовержец коснулся моего плеча и взглядом указал на дверь — я же едва кивнула и поднялась. Мы с Тором потихоньку направились к выходу, пока Фандрал пробовал вразумить воина, который не отвлекался от приема пищи. Выйдя в коридор, я взглянула на немного сконфуженного мужчину. — И всегда так? — поинтересовалась я, поправляя доспехи. — Каждый раз, — сдавленно выдохнул Бог Грома. — Ты хотя бы поела? — Да, — я покрутила затекшей шеей. — Тор, можно тебя спросить? — мои глаза сфокусировались на лице мужчины. — А во дворце есть библиотека? — Конечно, — ответил он. — Она здесь совсем недалеко, — громовержец пошел по коридору, показывая мне путь. — Ты хочешь ост… — светловолосый мужчина не успел спросить меня, потому что в конце коридора показалась некая процессия, состоящая из парочки стражников и Одина. А если быть точнее, то Локи в облике Одина. Кажется, отец хочет поговорить с сыном…