Приключение к далеким звездам

Федерация человечества, пограничные территории, квадрат LG2546.       Пустота. Собственно удивляться тут нечему, межзвездное пространство не богато на интересности. Редкая комета, да разрозненные облака газов, вот и все что тут может быть. Хоть, по сути, тут нечем поживиться, но к 3568-му году от летоисчисления Земли этот квадрат космоса и соседние с ним принадлежат человечеству.       Внезапно окружающий покой нарушает пространственное искажение, из которого появляется космический корабль. Мелкое судно, рассчитанное на один — два человека командного состава. Дерек, а именно так звали капитана и единственного человека на борту, развалился в кресле пилота и со скучающим выражением взирал на экран проецирующий изображение подобно лобовому стеклу. Не увидев чего-то нового, парень скривился. — Зачем я на это подписался? — спросил Дерек куда-то в потолок. И все-таки потолок ответил посредством динамиков: — Вы хотели этот корабль капитан. Но так как денег у вас не было… — Я знаю, прекрати напоминать! — парень прервал голос ИИ корабля, — Лучше займись сканированием. — Уже приступаю капитан, — ответил механический голос.       Выпрямившись в кресле, Дерек нажал пару кнопок на панели управления. Изображение бескрайнего космоса и далеких звезд сменилось круговым радаром. От центральной точки обозначающей корабль с определенной периодичностью начала расходиться волна сканирования, помечая и классифицируя различные объекты поблизости.       Дерек же, не желая наблюдать процесс очередного бесполезного сканирования, встал с мягкого кресла пилота, потянулся и покинул мостик. Как никогда ему сейчас требовалась кружка бодрящего кофе. Забирая свои пожитки из съемной квартиры, парень забрал и кофе машину. Маленький агрегат творил чудеса с горстью пахучих зерен.       Следуя по узкому коридору в сторону столовой, Дерек задумался, как же он до этого докатился. С еле слышным шелестом дверь отъехала в сторону, пропуская в столовый отсек. Подойдя к вожделенному агрегату, парень принялся неспешно его заправлять, в мыслях же он был уже не здесь, а на провинциальной сельскохозяйственной планетке, где он родился и провел детство. Ничем особенным его жизнь не отличалась, кроме мечтательных рассказов матери о ее приключениях с его отцом-путешественником. Тот встретил молодую женщину в забегаловке на пограничной станции, где она работала официанткой. Между ними пролетела искра и мать, все бросив, отправилась с отцом навстречу приключениям. С блеском в глазах она рассказывала о различных невероятных планетах, фантастических городах, чудных на вид инопланетян и многом другом. Когда же Дерек спросил, где же отец сейчас, блеск в глазах матери потух, и она ответила с грустью, что он где-то там среди звезд. Только от соседки старухи парень узнал, совместные приключения пары кончались беременностью. Будущая мать с округлым животом была спешно высажена в этой маленькой колонии с сумкой немногочисленных вещей и пластиковой картой с небольшой суммой на счету.       Горькая правда тогда была непонятна юному Дереку и он задался целью, как вырастет найти отца, что бы спросить зачем тот бросил его с матерью. Многим позже с осознание бесполезности поисков отца это желание трансформировалось в тягу к путешествиям. Причиной тому стала пресная жизнь в колонии и кардинально фееричные рассказы матери.       Вот так, достигнув совершеннолетия, молодой человек собрал вещи и попрощался с рыдающей матерью. Та хоть и понимала, что вечно держать сына подле себя не сможет, но смериться с его уходом не могла. Сначала ее бросил любимый, а теперь и сын. Путь Дерека лежал в ближайшее отделение правительства федерации. Парень покинул родную планету на транспортном шатле, отправившись на космическую станцию. Там была возможность приобрести поддержанный космолет. Денег у него, конечно же, не было на такое приобретение, но была возможность отработать покупку. Такой вариант использовали довольно часто. Отработка заключала в себе патруль пограничных территорий федерации. Правительство не могло себе позволить разбрасывать военные силы на огромные расстояния, поэтому было принято решение использовать наемную силу. Вот так Дерек и оказался в пустоте космоса на пока еще не собственном корабле. Из года службы он уже отмучился три месяца, осталось еще девять.       За такими нелегкими думами парень заварил себе кофе, сел за стол и тихонько попивал горячий напиток, обхватив кружку обеими руками. Мысли были в прошлом, а взгляд бесцельно блуждал по белой стене столового отсека. Но долго предаваться меланхолии парню не дал бортовой ИИ: — Капитан, сканирование определило неопознанный объект в точке Л572ПН2563. От неожиданного сообщения Дерек резко встрепенулся. Поток мыслей нехотя вернулся в настоящее и до парня начало доходить суть происходящего. — И что ты обнаружил консервная банка? — Слишком далекая цель Капитан, необходимо подлететь ближе, — лаконично ответил ИИ — Ну, так подлетай! — слегка раздраженно выдал Дерек. — Не могу Капитан, необходимо ручная прокладка маршрута.       С тупорылым ИИ бесполезно было спорить. Он был ограничен до предела протоколами патрулирования. Мечтая об обгрейде ИИ до вменяемого уровня, как только вырвется из этой дурацкой кабалы, Дерек нехотя поднялся со стула и покинул столовую. Недопитая кружка так и осталась сиротливо стоять на белой поверхности стола. Центральный монитор мостика показывал все тот же радар, только теперь область вокруг корабля была просканирована. У правой верхней границы и был тот самый неопознанный объект, а вот по путь к нему, к сожалению, преграждало астероидное поле. Теперь было понятно, почему ИИ отказывался прокладывать путь самостоятельно. Хоть Дерека и нельзя назвать профи в полетном искусстве, но профаном он точно не был. Федерация не отпускает в патруль без базовых навыков. Так что в оплату обучения Дерек получил еще два дополнительных месяца патруля к десяти за корабль, итого вышел ровно год.       Усевшись в кресло пилота, парень переключил радар на тактическую карту. С помощью нехитрого интерфейса он проложил прямой путь до границы астероидного поля и отправил на обработку ИИ, разлегшись на своем троне. Консервная банка пару раз выдала предупреждения об опасности маршрута, которые Дерек отклонил, и все-таки проглотила маршрут. Загудели двигатели, и звездолет двинулся в сторону намеченной цели. Дерек же с нетерпением смотрел как укорачивается линия, соединяющая его корабль и границу астероидного поля. Три месяца беспросветной скуки и вот оно, возможное начало приключений, ради которых он покинул родную колонию. Звуковой сигнал прервал его размышления. Тактическая карта оповестила о прибытии в конечную точку и сменилась панорамным изображением. Осколки неизвестно небесного тела различных форм и размеров закрывали всю область видимости. Дерек наивно предполагал, что его встретят с десяток астероидов, через которые он играючи прошмыгнет, но не это. Боязно было даже за штурвал браться руками. — Консерва, — взволнованно проговорил парень, — возможно ли составить карту положения астероидов на моем пути? — Ответ отрицательный Капитан, — ответил ИИ, — объекты преграждающие путь находятся в дрейфующем состоянии под действием солнечного ветра соседней звезды. — Просто прекрасно…